Хранитель

Валери дышал настолько тихо, что даже казалось, будто он вовсе этого не делает. Холодными от волнения руками он прикасался к гладкой коже мужчины и пребывал в неком шоке. Совсем недавно дрожащий от лихорадки волк превратился в непонятное создание, которое ровно дышало рядом с хранителем. Мальчик оказался очень добродушным: всю ночь, пока лил дождь, он следил за раненым зверем, менял повязки с травами, носил воду. А теперь перед ним лежал человек и Валери совершенно не знал, что с этим делать. Во время боя, происходившего рядом с лесом, он толком не видел лицо противников и уж точно не знал, что есть звери, которые могут превращаться в людей. За то время, пока Валери следил за волком, ему очень приглянулась его смольная шерсть, грубоватая на ощупь. Она красиво переливалась синим в первых лучах солнца, что появилось из-за кружева туч. Однако теперь шерсть сменилась смугловатой кожей, на которой россыпью виднелись маленькие родинки. В самом начале, когда Дайон только перевоплотился, Валери отпрыгнул от него и даже намеревался вытащить лук, однако передумал, когда понял, что никакой опасности волк не представляет. Сложно было поверить в то, что он увидит человека настолько близко, хотя юный хранитель не был уверен в том, что это человек. Внешне он действительно был на него похож, однако Питер никогда не упоминал о том, что люди могут превращаться в волков. Словно по молчаливому зову рядом с Валери пролетел Питер и приземлился ему на плечо. - Рассказывай! - немного грубовато произнёс Валери, а потом добавил: - Почему ты не говорил мне об этом раньше? - Не было необходимости, - коротко ответил филин и продолжил: - Это король восточного королевства Каламдор - Дайон. Его народ многие сотни лет несёт по крови великий дар обращаться в могучих волков, одного из них Вы видели. И это было действительно так. Валери впервые в жизни лицезрел настолько огромного зверя, который возвышался над хранителем на пару голов. Но каким он был великолепным! - Что теперь делать? - спросил Валери, а потом сам же и принял решение: - Проводи его из лесу, как только очнётся, не хочу показываться ему на глаза. Травы скоро высохнут, а вот это... - парень положил поверх трав, что лежали на животе Дайона, маленькую капсулу с ярко-фиолетовой жидкостью, - пусть сам решит, что с этим делать. После хранитель поднялся с зелёной травы, усеянной бриллиантовой росой, круто повернулся и быстро убежал в чащу леса. Дайон открыл глаза и опешил. Под его головой лежал мягкий мох, что источал невероятно приятный запах. Он решил приподняться и осмотреться, но не смог этого сделать. Рана на животе была не маленькой и начала побаливать, однако на ней лежали какие-то травы, влажные по ощущениям, и маленький шарик с чем-то ярко-фиолетовым. Оглядевшись, оборотень понял, что находится в лесу, но он даже представить себе не мог всю красоту, которую увидел сейчас. Изумрудная трава с капельками росы была невероятно мягкой, на высоких деревья расцветали первые весенние цветы, а на веточках пели птички. Дайон слышал, как журчит ручей, а в воздухе витают чей-то красивейший голос и нежнейшие звуки флейты. Где-то слышался топот копыт и тихие голоса животных. Дайон практически ничего не помнил. Ему хватило сил подняться, а после, помотав головой, он обратился волком, закусив в пасти непонятную капсулу, стараясь не повредить её. После превращения он внезапно стал улавливать намного больше звуков и запахов, которые заставили пометаться, концентрируя внимание на чём-то одном. Он почувствовал на себе пристальный взгляд и поднял голову наверх. Где-то среди листвы векового дуба за ним наблюдала пара ярко-жёлтых глаз. Огромный волк сделал пару шагов к дереву и смог разглядеть среди зелёной листвы огромного филина, что выгодно выделялся своей фиолетовой окраской. Дайон опешил - он никогда не видел таких больших и красивых птиц. Расправив крылья, филин спустился к оборотню и, сделав круг над ним, полетел вглубь леса, заманивая за собой. Дайон понял, что не просто так он наблюдал и, не раздумывая, бросился за филином. Он грациозно пролетал мимо деревьев, а Дайон, как ребёнок, постоянно останавливался, замечая какое-либо движение боковым зрением. Питеру стало ясно, что оборотень улавливает присутствие духов и даже видит их, однако не может понять, что это, и изрядно на этом зацикливается. Издав пронзительный крик, филин вернулся за оборотнем и клюнул его в ухо, подгоняя. Дайон понял, что останавливаться не стоит, потому как проводнику это не нравилось. Бежал он довольно долго, пока не заметил, как сквозь деревья начала виднеться дорога, по которой он ехал в деревню. Внезапно Дайон остановился и громко завыл. Этот звук оглушил бы любого, кто стоял бы рядом с ним. Филин лишь покосился на него, прикрыв от неожиданности левый глаз. Оборотень слегка поклонился, как бы извиняясь. Повернувшись, он заметил, что слишком много силы приложил во время бега и трава под его лапами местами вырвалась от напора. Оборотень продолжил путь лёгким бегом. Филин ждал его на дереве возле самой дороги. Дайон вышел из лесу и даже как-то огорчился, увидев, что ту сказку, в которой он проснулся, заменила серая дорога. Филин продолжил смотреть на него и, медленно опустив свою голову, расправил крылья и улетел обратно в чащу. Оборотень ещё пару минут глядел на лес, который рядом с границей смотрелся не так восхитительно, как в центре. Дайон развернулся, вновь завыл и что есть мочи побежал в сторону своего королевства. В замке царил настоящий хаос: собрание генералов, что проводил Мартин, вышло из-под контроля. Мартин явно не справлялся с бушевавшими генералами, которые всем сердцем переживали за Короля, не вернувшегося после битвы. В отличие от Дайона, Густав привёл свою маленькую армию в целости и сохранности. Они долго преследовали людей и отогнали их до самых ворот замка Даламар. Вернулись под утро, даже не зная, что Короля до сих пор нет. Это было сродни катастрофе - Король мог погибнуть, а армия об этом даже не ведала! Густав получил больше всех и поспешил выйти из кабинета, где друг на друга кричали генералы и командующие армией. Оборотень торопился в город. Правительство любезно предоставило жителям северо-восточной деревни несколько свободных домов близ замка. Старейшине деревни идея не нравилась, и он долго отказывался переезжать в город, однако ситуация их вынуждала, и он продолжал обижаться на это. Конечно, мужчина понимал, что если бы они этого не сделали, то погибли бы, однако его пугало, что они могли не вернуться в свою деревню, и потерять возможность общаться с духами, и поддерживать их. Многим жителям деревни никак не удавалось успокоиться, зная, что их дома были сожжены, ведь в каждом доме обитали домовые, которые могли обидеться или серьёзно от этого пострадать. Густав приехал как раз вовремя: жители обустраивались в новых домах, а старейшина, как обычно, присматривал за оборотнями. Густав слез со своего коня и подошёл прямо к мужчине. - Всё хорошо? - спросил рыжий парень. - Как может быть хорошо, когда дома, строившиеся твоими руками, сожжены, оборотни огорчены, а духи обижены? - ответил старейшина, тяжело вздохнув. Густав не нашел подходящих слов, чтобы подбодрить мужчину, но этого он и не требовал. Старейшина сам решил поддержать разговор: - Король ещё не вернулся? - Нет, однако стража донесла, что слышала его вой, значит, с ним всё в порядке. - По-другому не может быть. Лес не будет обижать раненого, хранитель не позволит. Внезапно затрубили дозорные, находящиеся на высоких стенах, отделяющих город от посторонних. Густав повернулся к своему коню и крепко ухватился за гриву. Трубили только по двум причинам: либо вернулся кто-то из своих, либо враг решил напасть в упор. Трубили довольно долго, и оборотень, не выдержав, запрыгнул на коня и поспешил по дороге прямо к железным воротам. Звук не прекращался даже тогда, когда тяжёлые ворота с коваными узорами начинали медленно открываться. Спрыгнув с коня, Густав внезапно услышал оглушающий продолжительный вой. Парень облегчённо выдохнул. В распахнутые ворота вбежал огромный чёрный волк. Он тяжело дышал, вытащив язык, а потом, отдышавшись, гордо вскинул голову и направился по дороге, ведущей в замок. Молча Густав вновь запрыгнул на коня и отправился сопровождать вернувшегося Короля. Зайдя во двор замка, Король принял человеческий облик и позволил Густаву облачить его в бирюзовую накидку, потому как вся одежда была изодрана в клочья и осталась где-то на поле боя. Впрочем, ничего удивительного, никто не обращал на это внимание, хотя посмотреть на обнажённое тело Короля было большой честью. Каждый знал, что когда Дайон принимал обличье зверя, одежда портилась, так что никто не удивлялся. В первую очередь Король зашёл в свою комнату и попросил прислать врача. Густав остался со своим другом, помог подобрать одежду и ждал появления доктора. Он не заставил себя долго ждать и явился через пару минут. Не успев задать вопрос, Дайон подозвал его к себе и расстегнул рубашку. - С этим надо что-либо делать? Я не могу понять, регенерирует мой организм или нет, - сказал Кроль, указывая на рану, красующуюся на животе. Она была довольно глубокой, однако складывалось такое впечатление, что кто-то пытался её склеить. Врач осторожно обследовал рану и предложил подождать, потому как зашивать было бессмысленно. Ещё пара часов - и она сама затянется. - Кто же Вам помог? Я вижу, тут использовали целебные травы, но не настойки, это заметно. Признаться, я даже трав таких не знаю, которые способны залечить подобную рану. - Я не знаю, видел только бледный силуэт - и всё. Более того, меня ранили отравленным мечом, и знаете что? - Дайон выплюнул капсулу. - Вот он, это яд. Если сказать, что Густав и врач были в шоке, - то это ничего не сказать. Они были просто обескуражены таким заявлением. Неужели существует кто-то, кто способен выкачать из крови яд и заполнить им капсулу? Этот вопрос не на шутку напугал врача, но он не стал высказываться по этому поводу. Густав же немного напрягся. Конечно, он верил своему другу, только это было сложно. - Я позже сам решу этот вопрос. Вы можете быть свободны, - сказал он врачу и обратился к Густаву. - А нам с тобой необходимо появиться на собрании. Дайон сообщил генералам, что о нападении армии Филиппа его предупредил неизвестный койот. Его вой доносился со стороны людского королевства и был на таких звуковых частотах, которые люди не слышат. Сначала Дайон не поверил, но потом понял, что это было мудро прислушаться к словам заточённого в темнице койота. - Теперь я принял решение. Необходимо прекратить эту войну раз и навсегда. Через неделю мы нанесём визит Филиппу. Однако наша армия прибудет прямо к дверям замка Даламар, я запрещаю нападать на женщин и детей, запрещаю забирать жизни у мужчин, запрещаю разрушать дома, церкви и другие сооружения. Мы - не люди, мы им не уподобляемся. С завтрашнего дня необходимо организовать отряд, который будет защищать Треладес от нападения людей и койотов. Знаю, это не наша земля, однако мне сохранили жизнь, в этом лесу есть существо, которое помогло мне, - Дайон не на шутку разозлился. Его речь была удивительной. Его голос не дрожал, и он был уверен в своих словах и победе. - Король Дайон, королевство людей находится в горной области, они могут без труда перебраться в горы и спрятаться там, - сказал Жан. - Знаю, нам нужен только Король Филипп, мы не проливаем кровь врагов и не берем пленных. Капитан Датс, у вас есть неделя, чтобы подготовить армию. Король неожиданно появился возле дома старейшины, однако тот знал, что когда-нибудь Дайон к нему придёт. Старейшина сидел на крыльце своего нового дома и стеклянным взглядом смотрел на дорогу и другие дома. Король опустился рядом с ним. - Вы знали, что я приду? - Знал. - Вы знаете обитателя Треладеса, который способен выкачать яд из крови и заполнить им маленькую капсулу? - спросил Дайон. - Знаю, Король, я много чего знаю, но Вы уверены, что хотите знать все тайны запретного леса? - спросил старейшина, повернув голову к Королю. - Очень хочу, мне нужно отблагодарить это существо - оно спасло мне жизнь.