gains and loss / найти и потерять

— У них хотя бы попкорн бесплатный, — ворчал Лукас, садясь на плед рядом с Майей. — Иначе я бы точно пожаловался на организаторов. Серьёзно, ты помнишь, во сколько нам обошлась парковка?! Девушка закатила глаза и забрала у Фрайера ведро с попкорном. — Ещё не угомонился, Гекльберри? Он вопросительно поднял бровь. — Десять долларов за двухчасовой фильм. Десять долларов. Лучше бы ко мне пошли. — Нет, никаких «лучше бы»! — возмущённо воскликнула блондинка и прижала колени к груди. Ей определённо нужно было прогуляться. Она надеялась, что пикник отвлечёт её от ненужных мыслей. Поэтому Харт украла Лукаса с его футбольной тренировки и потащила в парк смотреть фильм «Казанова» вместо того, чтобы (как обычно) остаться у Фрайера и посмотреть фильм в его гостиной. Ей нужна была «перезарядка». Хотя бы на один день. Её настроение начало пугать Лукаса, поэтому он повернулся к ней, чтобы узнать, что не так. Повернулся с самой сексуальной ухмылкой и беспокойством в глазах (тревога ещё никогда не была такой горячей). — Что случилось? Майя вздохнула, понимая, что если сейчас ничего не расскажет, парень всё равно докопается. — Я порвала с одним придурком, а он воспринял это, мягко говоря, болезненно. — Что он сказал? Мне стоит вмешаться? — Успокойся, Рэмбо, всё в порядке, — девушка не знала, что делать со своими губами, которые превращались в тёплую улыбку. Её забавляла и в то же время очень вдохновляла поддержка Лукаса. Она знала, что всегда может положиться на него. — Просто... он нёс всякую херню о том, что я никогда не буду достаточно хороша для него или для кого-нибудь ещё. — Но это не так! — ответил Фрайер слишком резко, что немного смутило его собеседницу. — Я знаю... Просто... — Майя свернулась калачиком на пледе и тяжело вздохнула. — Это заставило меня задуматься. Лукас, порой мне кажется, что парни просто швыряют меня друг в друга. Взгляни на все отношения, что у меня были. —Эй, если у тебя никогда не было долгих отношений не значит, что ты годишься только для того, чтобы вечно чувствовать себя брошенной и одинокой. Я уверен, что когда-нибудь ты найдёшь человека, готового подарить тебе целый мир. Девушка нахмурилась и отрицательно покачала головой. — Я никогда не надеялась на вселенную, что хочет послать мне вторую половинку. Никогда не верила в незнакомого мальчика, который на самом деле живёт в моём воображении. Надежда для неудачников. Лукас пару секунд пристально смотрел на неё, не зная, что и сказать. Майя знала, что он вот-вот начнёт с ней спорить. Но она была не в настроении обсуждать великие проблемы человечества. Или свои проблемы. — С чего ты взяла? Все парни, с которыми ты хоть на что-то надеялась, были гандонами. Найди того, кто будет тебя уважать, и тебе не придётся иметь дело со всякими мудаками, — слова Фраера заставили девушку вопросительно поднять бровь. — Послушай, всё, что я пытаюсь тебе сказать... Однажды ты, возможно, найдёшь человека, который покажет тебе всю прелесть настоящих отношений. — Я больше, чем уверена, что однажды ты займёшься производством печений с предсказанием, — парировала Харт. Она повернулась лицом к прожектору и продолжила смотреть кино. — Ты такой зануда, Рейнджер Рик. Удивляюсь, как меня ещё не стошнило от разговора с тобой. — Майя, я не шучу, — мягко ответил Лукас и, взяв блондинку за подбородок, повернул её голову к себе. Сердце девушки начало биться быстрее в тысячу раз, когда её глаза встретили его. — Настоящие отношения — это что-то большее, чем просто секс, понимаешь? Это надёжное место и крепость, в которой ты становишься лучше. Ты готова показать это место парням, с которыми спала? Они идиоты. Майя, ты заслуживаешь человека получше. Лукаса. — И кто этот человек?.. Фрайер ничего не ответил. А тепло в его глазах окончательно сожгло Харт изнутри. Она была уверена в том, что лицо Лукаса вот-вот зальётся краской. Часть её хотела думать, что он говорит о себе. — Ладно, Ковбой, — наконец произнесла Майя, разрушая нависшую тишину. Она убрала его руку со своего подбородка и повернулась к экрану. Каждый чёртов раз, когда Майя пыталась зарыть чувства к Фрайеру в землю, он делал что-то, выходящее за рамки дружбы, что заставляло блондинку любить этого засранца ещё сильнее. — Я всё поняла. Я должна относиться к себе лучше, и всё в этом духе. — Если не будешь, я узнаю, — пригрозил Лукас своим самым сексуальным голосом, — и до конца жизни буду тебя доставать. А потом мой призрак будет летать за тобой и бесить своими разговорами о «настоящих отношениях» пока ты не умрёшь. — А как же рай, в котором твоя душа будет приставать к моей с этими разговорами? — Я думал об этом, но как-то не уверен в том, что ты попадёшь в рай, — получив лёгкий пинок под зад (и ответив невесёлым «эй»), Фрайер сел на плед и начал смотреть фильм. Майя тоже повернулась к экрану и продолжила просмотр. Следующие полтора часа они провели в молчании, но девушка то и дело бросала короткие взгляды в сторону Лукаса. Она даже не понимала, что смотрит на него, это было чем-то неосознанным, чем-то естественным. И Харт ничего не могла с этим сделать. И все эти полтора часа блондинка надеялась, что всё произошедшее в тот вечер, возможно, не было просто дружбой.

~•~•~

Но какими бы близкими Майя и Лукас не стали друг для друга, какими бы, как казалось девушке, внезапными чувствами и эмоциями не следовал Фрайер, между ними всегда был, есть и будет человек, который не допустит чему-то между ними случиться: Райли. Ночь четверга, день до Домашних игр. У выпускников это было чем-то вроде традиции: вся параллель собиралась в школе вечером пятницы и украшала актовый зал к весеннему балу. А на следующее утро все желающие приходили на футбольный матч. Команда школы делилась на две, и они играли друг против друга, готовясь к грядущим соревнованиям по регби. — Так, ребята, на кону стоит всё. Нам нужно надрать другой команде задницу, если мы хотим пройти в финал, — команда Майи стояла в кругу, они обсуждали новый план. — Дарби, ты держишься возле трибун. Я буду стоять напротив и кивну тебе, когда надо будет начинать. За то время, что мы бежим к Лукасу, он должен успеть забрать мяч. Мы будем стоять позади, осторожность никогда не бывает лишней. Остальные остаются на местах. О, и ещё, Йоги, ты должен сделать всё, чтобы не дать Билли забрать у Ковбоя мяч. Одна маленькая оплошность может привести нас к скамейке запасных. Или в травмпункт. Но никак не к победе. — Йоги?! — вдруг возмутилась Дарби. — Ты посылаешь моего Йоги-Йогурта защищать Фрайера от Билли?! Ты вообще видела его? Если кому и тягаться с ним, так только Лукасу. — Лукас будет бросать, потому что он единственный, кто добросит мяч до зоны защиты. А насчёт Йоги-Йогурта (девушка состроила гримасу, а-ля «кто вообще так называет своих парней?») не волнуйся, он шустрее, чем кажется, — Майя похлопала напарника по плечу. — Я знаю, что делаю. — Эй, мисс Прекрасный План, ты хочешь, чтобы я дал пас в зону защиты?! — спросил Лукас с застывшей в вопросе бровью. — Может хотя бы скажешь, кому? — Фарклу, — спокойно ответила Харт, встретив на себе удивлённые взгляды команды. Все (кроме Майи) одновременно повернули головы в сторону Минкуса. Он стоял с раскрытым ртом, шокированный услышанным. — П-погоди, что? Я нормально играю только... только когда не играю! — Извини, но не сегодня. Нам нужно удивить всех. Пока все будут бежать за мной и Дарби, в зону защиты должен будет пробраться самый «неожиданный» игрок. Это ты! Никто и не подумает, что тебе будут пасовать, поэтому и нападать на тебя не будут. А пока они поймут, кому Лукас бросил мяч, ты, весь такой отважный, уже будешь на нужном месте, готовый принять мяч. Лукас с ужасом посмотрел на блондинку. — Майя, ты, похоже, забыла, какими чудными свойствами обладает голова Фаркла. Она притягивает к себе всё летающее! Он не умеет ловить. — Но этот мяч он поймает. — Лицом, разве что. Девушка разорвала круг и, подойдя к Фрайеру, схватила его за ворот. — Сомневаешься в моём лидерстве, Вместе-Раз? — от неё так и веяло опасностью. — Твои клички портят мою репутацию. — Оу, — пропела Майя с наигранным сожалением, — и как тогда мне тебя называть? — Зови меня Бешеным Псом. — Бешеным Псом? Но ты не похож на бешеного пса. — А на кого я тогда похож? — в голосе Лукаса начали звучать нотки сексуальности. — Помнишь того барашка, которого обожала Мэри*? — К чему ты клонишь? — его губы превратились в ухмылку, и Харт оторвалась от его глаз, бросив игривый взгляд на его рот. В момент, когда блондинка вновь заглянула в его потрясающего цвета глаза, весь мир вокруг словно перестал существовать. — Хватит флиртовать! — внезапно послышался голос Дарби. — Кое-кто обещал надрать тем лузерам зад. Майя отпустила Лукаса и быстро поморгала несколько раз, пытаясь понять, что только что произошло между ними. — Мы не флиртовали, — девушка вернулась на своё место и продолжила вносить мелкие ясности в план. — Фаркл ловит мяч. Никаких возражений. Вперёд, покажем этим пидрилам, кто тут правит полем. — Вперёд! Этот план был далеко не лучшим, более того, он был очень рискованным, особенно та его часть, в которой главное действующее лицо — Фаркл. Майя была наслышана о волшебных способностях его головы, более того, она не раз видела, как великий Фарклини демонстрирует её магнетические свойства, но что-то ей подсказывало, что этот бросок станет победным. Дарби побежала. Майя за ней. Лукас бросил мяч Фарклу. И, как и было задумано, соперники этого не ожидали. Мяч всё ближе подбирался к нервничающему (и далеко не отважному) Минкусу. Билли приказал своей команде бежать к Фарклу, но было слишком поздно. Всё происходило как в замедленной съёмке. Блондинка пристально следила за мячом. Он поймал. Но мяч буквально выпрыгнул из рук Фаркла. Майя слышала отчаянные писки Дарби. Одни рвали на себе волосы, другие просто закрыли лицо руками. Фарклу удалось поймать мяч, и он прижал его к груди, боясь выронить. На секунду повисла полная тишина. А потом блондинка услышала радостные возгласы. Она слышала, как члены её команды скандировали имя Фаркла и кричали «гол». Майя улыбнулась, не веря в произошедшее. Через пару секунд она стояла за спиной счастливого Фрайера. — Вот, что бывает, когда никто не ставит под сомнение лидерство Майи Харт. — Должен признать, это было великолепно. Лукас обнял девушку, а она обвила руками его шею. Он поднял её и стал кружить, смеясь. Команда стояла неподалёку и праздновала свою победу. Фаркл не верил в то, что мяч впервые попал ему прямо в руки. Целых два раза. — Лукас, — улыбаясь проговорила Майя, когда он опустил её, — мы победили, представляешь? Сначала он нахмурился, а потом вопрошающе поднял одну бровь. Руки Фрайера, что покоились на спине блондинки, спустились на её талию. — Ты только что назвала меня по имени? Чёрт. Майя чувствовала, как её щёки заливаются смущением. — Я всегда знала, как тебя зовут, — она предпочла не смотреть в его глаза. Ей было легче пялиться на траву. Говорят, зелёный — цвет мира и спокойствия. Лукас уставился на неё, и сердце девушки ёкнуло, когда она встретила его взгляд. Она всё чаще замечала в глазах парня тепло, нет, огонь. И ей становилось всё труднее себя контролировать, когда она замечала искры в его зрачках. И это заставило Майю поверить в то, что они, возможно, что-то значат. И это заставило Майю поверить в то, что, возможно, он хочет её так же, как она тайно хочет его. — Это моя лучшая подруга! — послышался с трибун голос Райли. — Она привела свою команду к победе! Всего десять слов сумели разрушить всё, что пробежало между Фрайером и Харт. Лукас убрал свои руки с талии девушки и, бросив на неё последний, словно извиняющийся взгляд, пошёл к трибунам. Майя убеждала себя отпустить его. Она просила себя не смотреть. Но любопытство взяло верх, и блондинка допустила большую ошибку, повернувшись. — Эй, не хочешь быть моим личным чирлидером? — спросил Лукас, ухмыляясь. — Ты, конечно, не моя лучшая подруга, — сладко пропела Райли, — но тоже заслуживаешь моих поздравлений. Райли встала на мысочки и, коснувшись щеки парня, поцеловала его. Это был самый простой поцелуй, который ничего под собой не подразумевал и ни к чему не вёл. Но такая мелочь смогла разбить Майю на тысячу мельчайших осколков. Она отвела взгляд и медленно отвернулась. Она прекрасно понимала, что этого и следовало ожидать. У Мэттьюз и Фрайера всё ещё было их маленькое «что-то». И блондинка всё больше убеждалась в том, что если бы Лукас любил их обеих одинаково, он бы всё равно выбрал Райли. Она выбросила эти мысли из головы и, натянув дружелюбную улыбку, побежала к команде, скандируя имя Фаркла.