***
Чувство было невообразимо легкое, спокойное, словно она снова очутилась в своем племени. Возможно это было и правда, но она ничего не видела, только яркую точку в центре, которая слепила глаза. Резкий порыв ветра заставил ее очнуться. Она лежала возле огромного дуба с зеленеющей листвой. Шум листьев приятно ласкал слух, а запахи свежей дичи находились повсюду. Она оглянулась в удивлении, ведь только что она была под кустом возле теплого бока Крапа. " Возможно это сон. Все не могло зазеленеть в пору Голых деревьев. " — Подумала Пятно снова взглянув на высокий дуб. Все ей это казалось удивительно знакомым, чарующим, словно она здесь уже была. Но это же невозможно! Воительница аккуратно встала на лапы, как будто боялась разбудить страшного врага притаившиеся в кустах. Она смотрела на голубое небо без единого облачка и слушала красивую песнь птиц. Высокие кроны переговаривались между собой под нежным ветром ласкающей ее морду. В груди появилось чувство необыкновенного спокойствия, хотя несколько мгновений она мучилась от боли внутри и непреодолимой усталости. Все эти чувства улетучились мгновенно. Она знала, что сейчас лежит под кустом и медленно умирает от болезни, очень рано она уходит, Пятно не могла бросить своего верного друга одного на попечении жестокой судьбы. Только сейчас она заметила, как рано выпал снег, такие сугробы не могли навалить за один день, но там холод стоял ужасный. Все звери попрятались по норам, а голод царил на пустынных лугах занесенные снегом. Пятно на миг отвлеклась от своих мыслей на шум в кустах. Он затих как только она повернула голову в сторону источника шума. Поведя носом и вдохнув воздух, она ничего не почувствовала. Ничего, кроме еле уловимого запаха, он был ей знаком. Пятно отступила назад, не зная почему, но внутри её окутал страх. Хотелось сбежать от этого неизвестного существа. Сделав попытку рвануть с места, кошка поняла, что не может сдвинуться с места, её лапы обвил ядовитый плющ не давая двигаться. Сердце забилось чаще отдаваясь гулом в ушах. Глаза расширились, а лапы задрожали, словно в судороге. Воздух стал тяжелее, в глазах потемнело как самой чёрной ночью и вокруг стало темно. Пятно сжалась в комок зажмурив глаза.***
Она не открыла глаза и слушала тихое сопение Крапа греющего её своим тёплым боком. Она слышала шелест крыльев мимо пролетающих птиц и шёпот ещё не упавших листьев с деревьев. Открыв глаза, она увидела выход на поляну и мягкий свет луны проливающий его на белый сверкающий снег. Вдали виднелись деревья исполины и вечные горы простирающиеся до самого неба усыпанного звёздами. Вздохнув, Пятно стиснула зубы от боли, медленно встала на гудящие лапы и протиснулась под кустом наружу. Было больно дышать из-за холодного воздуха, но вскоре это прошло и сев рядом с кустом, она вскинула голову к небу. Раньше она любила смотреть на небо со своей мамой, смотреть, как беспечно они горят в вышине над нами. К горлу подкатил комок горечи. Она не ожидала, что воспоминания так колко подействуют на неё, но всё это время слёзы топили её в душе. Она чувствовала родной запах и тепло, понимая, что рядом этого нет. Пятно понимала, наверно не вернётся она туда, где её растили и где каждый соплеменник значил для неё больше, чем думала сама. Неужели сдаться? Почему она так думает, есть ещё шанс. Опустив голову, она смотрела на другую часть поляны, ждя рассвета, когда они наконец-то двинутся в путь. Это беспечность её пугала. Настолько всё привычно и знакомо, словно она не раз это чувствовала и не раз переживала. Может так и есть, но почему она тогда ничего не помнит? Она всего лишь воительница, какие ещё путешествия? От тяжёлых мыслей, её отвлёк хруст снега под чьими-то лапами. Шаги были аккуратными и не слишком заметные. Звук доносился как будто из далека, не слишком близко, но и не далеко. Пятно забеспокоилась и оглядываясь по сторонам ничего не заметила. Шаги приближались. Шерсть встала дыбом и воительница поспешила обратно под куст, боясь, что это мог быть хищник. Стараясь не разбудить Крапа, она свернулась клубочком в тени и положив голову на лапы прислушалась. Принюхавшись, она почувствовала отчётливый запах трав. Страх углубился внутри Пятна, дрожь проходила по телу, больше не от холода, а от страха. Ведь страшно встретить незнакомца, не зная его реакцию и намерения? В груди гулко билось сердце, а в голове плыли разные мысли, которые перемешивались со страхом и не давали нормально думать. Ей было страшно, при мысли, что это может быть один из котов из того «племени». Ведь если они поймают их, то это обернётся не самым лучшим моментом в её жизни. Пятно вспомнила, как блеснули острые когти по горлу Чернолапика. Из глубокой раны брызнула алая кровь, окрасившая пожелтевшую, сухую траву в бордовый, а глаза в миг превратились к стекляшки. Таких глаз она никогда не видела, навевающие ужас и разрывающие сердце. Больно смотреть в неживые глаза, и тот момент, перед заплывшим от слёз взором, предстала ужасающая картина. Было чувство, что она не раз видела остекленевшие глаза, запах смерти и холодную шерсть. Она видела множество глаз перед собой, смотрящих в пустоту. Их губы снова и снова шептали о спасении, что они не хотят умирать… И знакомый запах трав, знакомые голоса эхом отдавались в разуме Пятна. Ненароком, из глаз воительницы потекли слёзы, мгновенно прятавшиеся в густой шерсти. — Вы кто? — внезапный старческий голос заставил вздрогнуть Пятно. Слёзы сами собой прекратили литься, она и не заметила, как воспоминания с лихвой захватили её. Отвлёкшись на голос, кошка увидела голову в проёме, скрытый полумраком. Но она чётко видела зелёные глаза, широко смотрящие на всхлипывающую воительницу. С первого взгляда, она не заметила в глазах подвоха и успокоившись, глубоко вздохнула. — Я — Пятно, а это Крап, — представилась кошка, указывая кончиком хвоста на спящего друга. Но в тот же миг разразилась громким кашлем, сопровождающихся хрипом и болью. Всё тело сотрясали судороги, а горло разрывало от натуги. — Ой, не важно, потом всё расскажете. Буди своего друга и пойдёмте за мной.***
После этого ей стало лучше, спокойней. Хоть Крап и был явно возмущён, капризно упирался и молил не идти с незнакомцем, но кашель Пятна сильно подействовал на друга, и он согласился. Она понимала, какую ношу возлагает на него, также она не понимала, как заболела Зелёным кашлем. В отдельном уголке своего сознания, Пятно ясно помнила, что нужно, чтобы вылечить смертельную болезнь, но где найти это растение, посреди лесной глуши? Нигде, нигде нельзя найти его. Воительница всеми фибрами души хотела найти дорогу домой, но это хотение превратилось лишь в дымку, отдаление её стараний, в маленькую мошку, предел мечтаний. Эта цель стала настолько далёкой, что просто стало невыносимо думать об этом и даже как-то она задумывалась, как будет жить вместе с Крапом в лесу. Они превратятся в бродяг и будут всё также искать свой дом, только в мыслях. Будут визуально находится со своими родными. Холод пробирался до самой середины её тела, волнение и страх замёрзли, осталось лишь пустота и спокойствие. Она ощущала приятный запах трав, воды и мха. С этими ощущениями она перенеслась в палатку целителя, хотела почувствовать на себе, как это, быть во владениях Звёздного племени. Может быть и Звёздные предки рядом, но там, где они сейчас находились, их не было. Пятно не ощущала их присутствие, а так хотела снова окунуться с головой в те леса, где всегда царит покой. Только сейчас она поняла, что ей рано умирать. Воительница сидела на холодной земле. Оно покрылось инеем и больно царапало нежные подушечки лап. С этой атмосферой, она невольно чувствовала присутствие родного места, словно оно совсем рядом. Пару шагов и она уже в лагере Грозового племени. — Я хотел бы узнать, что вас привело в такое место, — прервал тишину незнакомец, произнеся эти слова со нотками скрежета. Крап сидел в сторонке, недалеко от Пятна и тупо смотрел на выход, а точнее на падающие снежинки. Предоставив объясняться воительнице, она мысленно поблагодарила его, за то что хотя-бы не обиделся на неё. — Мы сбежали с так называемого племени, которое похищает оруженосцев с племён, — начала рассказывать кошка, но её сразу же прервали. — С племени? Так вы племенные коты? — это уже было похож на допрос, но Пятно ясно поняла его мотив, как же приютивший их кот, не будет интересоваться как они тут оказались? — Да, с племени. Я — Грозовая кошка, а Крап из речного племени. — Интересно, за последние годы давно не видел племенных. Вы далеко от своего дома котятки. Вам придётся приличное расстояние преодолеть, чтобы добраться до своего дома. — Мы и так знаем, зачем говорить банальное? — дерзко вмешался Крап, нахмурившись. Незнакомец не обратил внимания на взвившегося воина и всё также внимательно смотрел в глаза Пятна. Это показалось ей странным и неприятным. — Ладно, пока вы побудете здесь. Пятно, нужно срочно лечить Зелёный кашель или то вы не сможете прийти в свой дом живой. И да, меня зовут — Клевер. — под конец представился кот. — А вы знаете дорогу домой? Куда нам идти? — Пятно решила не терять шанс и спросить, так как по словам она поняла, что он знает о племенах. — Да, примерно знаю. Я туда давно уже не ходил, — проскрежетал Клевер ложась на свою подстилку. — Я ведь в племени жил. Как раз в Грозовом, ещё со времён, когда Огонёк в племя пришёл. — Огонёк? Вы имеете в виду Огнезвёзда? — опешила от неожиданного поворота Пятно. — Огнезвёзд? Так он стал предводителем? Как почтительно, я ещё с первого взгляда подумал, что из него вырастит великий кот. Тогда я был ещё оруженосцем и немного учил целительство у Пестролистой, несмотря, что был воином. Нравится мне это дело… — Можете пожалуйста рассказать что-нибудь о Пестролистой? — спохватилась Пятно, вспомнив, что когда-то хотела расспросить об ней Огнезвёзда. — Конечно могу. Она была славной целительницей, ближе всех была к Звёздному племени. Она мне понравилась, добрая, чистая характером. Вот только умерла молодой, её убил воин племени Теней. — с грустью рассказывает Клевер, слегка понурив голову. — Её убили… — протянула Пятно, раздумывая над сказанным. Воительница то втягивала, то вытягивала коготки и те с трудом впивались в замёрзшую землю. Острым слухом, она слышала, как с веток деревьев падал снег, большими шариками плюхаясь на снегу, а где-то вдали каркала ворона, ища себе иду и замерзая от холода. Её песнь была хриплой, а движение крыльев медленными и усталыми. Пятно краем глаза взглянула на Крапа. Всё его тело содрогалось от холода, несмотря, что в палатке Клевера было потеплее, чем снаружи. Крепкое тело, с негустой шерстью. Как раз подходит для Речных котов. Она встала на лапы и подойдя к Крапу, прижалась к нему боком, чувствуя как он дрожит. Свернувшись клубочком, медленно, но верно дрожь пропала и Крап лёг рядом.