Злоключения редактора: нет, она не может быть идеальной!

      Естественно, утром сработали все выключенные будильники. Со всех полок улетела на манер всё тех же несчастных воробышков вся посуда (к превеликому, должно быть, счастью). Полопались, как по команде, все банки в подполе (бедный, бедный товарищ Кибер!). Но я нашёл в себе силы не двинуться с места. Уважение моё за это и Ярику, у которого, как выяснилось, объятия - что тиски. Сия котовасия началась часов, эдак, в шесть.       Ближе к семи в форточку влетел оголтелый котяра неизвестного окраса и начал, сколь мне удалось понять, на чём свет стоит этот самый свет материть. Но и эмоциональные рассказы о нелегкой житухе животного заставили меня только запустить в него подушкой. Моей подушкой...       Минут через пятнадцать другой не менее чокнутый кошак повторил его подвиг.       И ещё.       И ещё...       Полдевятого все четверо рядком дремали на мне, совершенно лишая возможности повернуться и дружно игнорируя жалобный вой пожарной сигнализации с кухни. Оно само всё потушит, оно само всё потушит, оно само...       Без пятнадцати девять не в меру самостоятельная швабра откуда ни возьмись упала мне в руку и буквально вытащила из кровати, предварительно спихнув с моей пятой точки весь импровизированный зоопарк. Пришлось мне тащиться во двор, и, как можно догадаться, тщетно, "пытаться вытащить" из водосточной трубы застрявший там вместе с внушительным, для страховки, камнем, Киберов браслет. Даже нажать ничего не удалось, точно говорю!       И в девять меня наконец, после последней, тяжелейшей конвульсии, именуемой попыткой уничтожения водостока, отпустило.       Мокрый до нитки от припозднившегося утреннего тумана, я доплёлся до собственной комнаты, подобрал истерзанную подушку и лёг на своё законное нагретое место с твёрдым намерением досыпать. Ярика, к счастью, моё теперешнее состояние не очень-то волновало. Он снова обнял меня... Ловлю себя на мысли, что коварно использую его в качестве грелки, но тут же проваливаюсь в сон...       Ровно полдень. Оба мы лежим, обескураженно глазея на часы, но сделать с этим хоть что-то не в состоянии. - Встаём? - А есть смысл лежать? - резонно поинтересовался мальчик. - А кто его знает?.. - тем не менее, я уже сел. - В твоём случае - душ знает. Дядя... - он несколько смутился. - У тебя вид... потрёпанный. - Авторская воля, дорогой Ярик, авторская воля... Не слышал? - Про волю ещё как, а... А что-то ещё - нет. У меня просто сон крепкий... Когда устану, по крайней мере. - Проще говоря - цирк... А вот они, - я кивнул на кошачий квартет, - похоже, вознамерились остаться у нас. - А ты не против? - с интересом и непониманием разглядывая их, уточнил Ярослав. - Ну не обратно же их... На улицу... И так намучились. - Жаль, дядя, что так можно сказать обо всех...       Я вздрогнул, сразу поняв зачем-то, о чём он... Обо всех. Без указки - ни шагу, при том полагая, что всем довольны... Страшно. Страшнее, чем быть здесь запертым... Всего лишь запертым. - Думаешь, освободить всех... Выйдет? - Не знаю... Проницаем ли ваш мир так же, как наш? И можем ли мы, всего лишь, по сути-то, буквы с бумаги, обрести там тела? Но если мы избавимся от воли автора, нам будет и здесь не так плохо, - Ярослав вяло улыбнулся и потянулся ко мне, прижался, зажмурился... - Это тебя там ждут. - Относительно... - злой, как непролаявшийся Тузик, главред и толпа разъярённых клиентов - конечно... "Коллеги", с лучезарной улыбкой плюющие тебе в морду, "родственники" (наиотдалённейшие, как правило, гусеницы с семейного древа), советующие "остепениться" и бросить наконец мечты о свободном писательстве, сделать карьеру... Ставящие таких, как она, мне в пример. Правда, что ли, кота завести? - Очень относительно... - я не глядя погладил его по волосам. - Странно... Странно, я думал... Просто, дядя, ты очень добрый, я думал, таких всегда ждут. Сильно... - Спасибо... По большому счёту, просто некому, - когда родителей замуровало на очередных раскопках, я понял, почему не стал археологом... Легче не стало. Друзья? Учитывая чересчур яркие школьные впечатления, я всегда вполне искренне полагал, что они мне без надобности. - Жаль, дядя... - он рассеянно погладил меня по руке и негромко вздохнул. - Буквы - не буквы... А тебе здесь куковать незачем. Как затащила, так и вытащит, не переломится. - Хорошо, если правда... И интересно... Во всех ли книгах тоже живут? - Во всех, точно тебе говорю... Только вот... Хорошей книга получается, только когда автор своих слушает, понимаешь? - Понимаю... Нет. Точнее, не понимаю, как, если авторы слышат... Она же слышит. И ей всё равно... - Пойми, некоторые ведь просто... Не хотят этого признавать. Так, вставай скорее, нам ещё надо подвинуть не одну крышу и вырыть не одну яму. - Точно, - тут же чуть ли не вскочив, согласился мальчик. - И сначала?.. - Сначала - вопрос открытый, - тараторил я это, пока натягивал рубашку. - А вот гостиницей лучше заняться в последнюю очередь - тщательнее прочего. Проверить карантин и всеми правдами и неправдами вытолкать работников взашей. - Скажем, что впустили туда газ с вирусом, - полушутливо предложил Ярослав. - Мы же... в общем, нас на такое считают способными. - Можно! - хорошо, хоть брюки сразу же садятся, как влитые. Ничего не надо поправлять и подворачивать... Кроме рубашки, которая никак не желает делать меня похожим на джентльмена, а не на привидение. - Дядя... - как-то виновато начал он. - А мы уйдем... А он не голодный?       Меня малость передёрнуло. "Скорее, не голодный. Но живой ли?" - Идём, проверим... - Да... Я только на кухню, - видимо, решил перестраховаться он.       Кибер, к великому моему счастью, оказался жив, но ошалелый взор его явно извещал о не лучшем ко мне отношении. - Чем вы там занимались?!. - Мы спали. А дядю разбудить пытались. - Немного... наглядных примеров: что бывает, когда супротив автора идёшь. Не бойтесь, Вам она не навредит, - надеюсь... - И всё-таки Вы паршивец!.. - Зато не жестокий, - твёрдо откликнулся Ярослав, на миг коснувшись моих пальцев.       Не жестокий... Оставить наедине с авторской волей... Так нельзя. - Так Вы, что, есть хотите? - А Вы, господин похититель, как полагаете?! - Ну вдруг Вы слишком гордый, чтобы признаться? - Он не гордый, он практичный, - с умным видом пояснил я Ярику. - Значит, не откажется. Только... - мальчик несколько смутился, - как спустить? - А уж это... - Кидайте, кидайте, я не брезгливый!       Ярослав кивнул, но принесённые бутерброды протянул мне. Довольно тихо пояснил: - Вряд ли я справлюсь с желанием кинуть так, чтобы... - заканчивать не стал, только покачал головой. - Держите, - видно, с довольно растерянным видом, я выпустил "стопку" из хлеба, колбасы и сыра, стараясь, чтобы она не разлетелась.       Агент же, с немного неожиданной ловкостью, всё это поймал, осмотрел со всех сторон, прости Господи, понюхал, и наконец решил, что есть можно. Молча. Даже без "спасибо". В следующий раз будем кормить борщом. - Пойдём, дядя, - осторожно потянул меня за собой племянник, - у нас не так и много времени. - Конечно...       Правда, за ловушки я был спокоен: вчера, при ближайшем рассмотрении, проблема с техникой обнаружилась только одна: я не имею ни малейшего понятия, как с этими Годзиллами обращаться. Но, к счастью, у "банды" таких вопросов не возникало. Вопрос маскировки тоже решён вполне: передвигаться нужно под землёй. - Так откуда начинаем? Имеются предпочтения? - Нет, главное только начать, - сосредоточено сообщил он и громко вздохнул. - Только не с ювелирного, ладно? - С кондитерского? - а вот это уж - моё предпочтение, и сделать с ним на этот раз она ничего не сможет! Кроме того... - Будет неплохо, - понимающе улыбнулся Ярик. - Едем!       Машина у товарища Злата, не в пример моей стойкой оловянной, но таки разваливающейся "Волге", роскошная. Правда, неуютно-просторная, десять Яриков поместилось бы, но Ярик всего один, и вот он, сидит рядом, и от этого... заметно комфортнее. - А знаешь, хотел бы я посмотреть, как они будут ломать голову над тем, зачем это тебе кондитерская, - вдруг тихо фыркнув, признался мальчик. - Армия пряничных монстров? Нет, подожди - подожди, Кибер, усаженный в торт и преподнесённый Истребителю в качестве утешительного приза! - Ну, дядя, тогда надо выбрать это место последним, утешать-то рано, - смеясь, возразил он. - Включить запись - да. Но уж поехать!.. Ха! - Ну тогда давай заодно установим камеру. Это нельзя пропустить! - Это - везде и в обязательном порядке. Приехали... - а вот место на парковке, чую, искать придётся намного дольше... - А ты думаешь у нас правда найдётся столько камер? - Думаешь, нет? Тогда можно немного подправить программу городских. - Не знаю, дядя. Всё, что я украл у академии, я украл по сюжету и за кадром, так что в точности не знаю, сколько там было всего... А как это её можно подправить? - он озадаченно и даже почти строго смотрел на меня. - Если есть в банде те, кто управится с буром, то... - по крайней мере, я надеюсь. - Ну, сильные-то есть, - задумался Ярослав, - но вот умеют ли? - Думаю... Она всех вас наделила большими способностями, чем может себе представить... И да, нас уже заждались, - я картинно захлопнул дверцу машины. - Заждались? Нас здесь ждут? - насторожился мальчик. - Как ни странно. Я, знаешь, сам удивился, когда они доложили, что хозяин не просто вычислил, прохвост, а согласился сотрудничать с радостью! - и дверной колокольчик, конечно, оповестил его о нашем приходе. - товарищ Дворский! - сие обращение, как и наглость, с которой теперь толкнул я дверь кондитерской, достались мне не только от весёлой жизни, но и от мамы, постоянно, по долгу нелёгкой учёной службы, обивавшей бесчисленные пороги разношёрстных почётных козлодоев ещё нерушимого Союза.       Ответа не последовало. - Дядя, знаешь... Тут, кажется, совсем пусто, - взяв меня за руку, с опаской заметил Ярослав. - А мне, знаешь, кажется, что это классический фокус странных типов... Товарищ Дворский, а уж не Академии ли Вы часом собрались нас сдавать? Учитывая количество моих людей и техники вокруг, это был бы очень!.. - Глупый план.       Из-за какой-то чупитошной, а потому и невидимой дверцы внутри магазина выскользнуло коренастое, смуглокожее, но от этого не становящееся менее белобрысым нечто и тут же шмыгнуло за прилавок. - Полагаю, дураком я не смотрюсь, и вполне могу пригодиться.       При ближайшем рассмотрении на нём обшаружился полурасстёгнутый фиолетовый комбез и оранжевая рубашка... В тон глазам... И никак не могу понять, нравится он мне или нет... Совершенный внесюжетник. Совершенно непредсказуемый. - Не сомневаюсь. Для начала... Можно ли обратиться к Вам в свете Вашей профессии? - Дядя, только не утони в ассортименте, - откуда-то будто издалека посоветовал Ярослав. И, похоже, сам он этому совету последовать уже не успел... - Конечно можно. Только... за мальчиком следите. И у самых примерных бывали случаи... Ээ... Непредвиденных растрат. - Непредвиденных не предвидится. Ярик, начнём с тебя. Чего ты хочешь? - Я?.. Я не знаю, я очень давно... - он беспомощно замолчал. - Большинство названий даже не слышал. - Меня, положим, это не остановит... Начнём с... килограмма карамели, у Вас наверняка любая хороша, всего по немногу, - отчаянное злорадство: тут она меня не достанет! - Коробку пирожных... Ярик, шоколадки любишь? - я так с них чихаю... - Люблю... Такие, знаешь, мягкие. Ну... С мягкой начинкой, в смысле, - немного смущённо пояснил племянник. - Имеются? - У меня всё имеется... - Вот. Дайте штук двадцать! - Момент! - как только он скрылся за прилавком, вдруг снова стало до звона тихо. - Вот только за этим и следует грабить банки. - Чтобы есть сладкое? Или чтобы после ещё хватило, зубы лечить? - почти лукаво поинтересовался Ярослав, приобняв меня. - Чтобы милым созданиям вроде тебя зубы портить! - фыркнул я, погладив его по голове.       И секунды три после этого он недоумённо смотрел на меня. - Не надо так говорить, дядя... - Почему?.. - Говорю же - есть всё! - за нашим заказом продавца и, видно, хозяина магазина разглядеть удавалось с трудом. - А теперь поясните, милейший, за какие такие заслуги?.. - Начнём с того, что в Академии я считаюсь вредителем и чуть не расхитителем студенческого имущества. Верно, мальчик? - он смерил Ярика хитрым взглядом. - Верно. Нам в самом начале чуть ли не страшилки пытались рассказывать, вот, даже к дяде чуть ли не приравнивали, - тут мальчик прыснул. - Не уверен, что не окажусь страшнее... Так вот, это стерпеть ещё можно. Но в этом году... Они решили забрать мою дочь. - Забрать... В академию? - теперь он, кажется, растерялся. - Именно. А я не хочу, чтобы Женя положила жизнь на то, чтобы этой самой жизнью рисковать.       Если и было, признаю, во мне к нему недоверие, то тут оно испарилось бесследно. - Но пока она будет учиться, такого уж риска нет... А на взрослость сюжет едва ли рассчитан. - Всё равно - рекрутировать школьников без шанса отказаться - неправильно. - Абсолютно согласен. Так... Сможете прикинуться заложником? - И докладывать об их расположении. - У Вас для этого есть оборудование? - тут же уточнил Ярик. - В моём положении достаточно и глаз. Но камеры... Не хочу же я, в самом деле, чтобы магазин ограбили? - Вы сказали: "Докладывать". - Почему-то мне кажется, что на этот раз проверить телефоны, - он демонстративно снял трубку с допотопного аппарата, расположившегося в углу прилавка, - никому в голову не придёт.       Ярослав ненадолго задумался и улыбнулся: - Учитывая, что Кибер схвачен - логично. - Учитывая, что таких почти не осталось... - Разве что у нас с Вами. - Именно. - Так договорились? - Не сомневайтесь. - Тогда... Да, Вы так и не представились. - Иннокентий Львович. - Валерий Леонидович, - я пожал протянутую руку. Всё равно, имя моё ни ему, ни агентам, не даст ровным счётом ничего.       Расплатившись и записав номер, я вышел из магазина, выпустив перед собой Ярика. Свет, от которого оба мы успели отвыкнуть, резко ударил в глаза. - Ну и... Почему же не надо говорить? - Потому что я буду думать... - он смутился, но потом, помотав головой, будто перебил себя другой мыслью: - Думать слишком много... Не того. Милых ведь жалко, разве нет? - Смотря как сказать... - Дело не в словах... Дело в тех, кому не. - Академия? Почему тебе?.. Ты же понимаешь... - Да... Понимаю. Но и не понимаю. Всё, что происходит в сюжете... За это отвечает она. Но... - Ярослав пожал плечами, с почти беспомощным видом, - трудно избавиться от этих мыслей... Очень. - Ну, не кисни, у нас ещё много дел, - я притянул его к себе, погладил по голове. - Помню... Дядя, - но всё равно со вздохом кивнул он.