Чёрная Книга Infinity Effect

Кира сидела в комнате, закинув ногу на другой стул. Больную ногу, следует заметить. Медигель дал возможность как ей, так и Суниату выбраться оттуда, но теперь приходилось расплачиваться ноющей, утомляющей болью. Тем более что она была вынуждена сидеть тут, взаперти, без возможности выйти, дабы не попасться никому на глаза. Наверное, через пару дней сотрудники этого мотеля что-то заподозрят и обратятся наверх, но… они должны были убраться до этого срока. Они и так уже неоправданно задержались из-за этого всего. Чёрт, планы, в которых нет запаса времени, всегда чертовски требовательны к ошибкам. Теперь же они смогут выбраться с этой планеты, скрыв ранения. Конечно, им придётся принять ударную дозу обезболивающих, чтобы не выдавать себя, а затем их ожидает ещё более мучительная расплата, но с другими вариантами некоторые проблемы. Так или иначе, пока что приходилось сидеть внутри, пока на улицу выходил в основном Арчуг или Меттус. Она с Суниатом от брони уже избавилась, она им не понадобится, а эти двое, по новым документам, официально значатся телохранителями. Чувство, что у них есть документы, успокаивало. Да, эта личность фальшивая, но… N — не просто мясо, это специалисты-универсалы, готовые, в том числе, и для действий на чужой территории. А сейчас приходилось ждать Арчуга, который как раз направился за транспортом. Конечно, это мог бы сделать и Меттус, но… кроган, похоже, не слишком доверял им и считал, что они обязательно где-то накосячат. Так что им ничего не оставалось делать, как убивать время, например, за игрой в паззак. Разумеется, по правилам Совета Цитадели. — Ну, так что, предлагаю пари: кто проигрывает, тот рассказывает, почему пошли в армию. Ведь все из нас служили, как я понимаю? Айзард фыркнула, услышав это. Угу, конечно, это предложение исходило от Меттуса. И при этом он-то уж точно не рисковал ничем важным для себя, заводя разговор на эту тему. Ещё бы, он ведь турианин, а у них там практически каждый служил, тут можно просто сказать, что забрали среди всех прочих. Но, похоже, то, что они несколько дней тут вынуждены сидеть, добило первым делом не гиперактивного саларианина, а турианина, как ни странно. Нет, будь у них хоть какое-то занятие, либо они следили за кем-то, всё было бы проще. Но просто не вылезать из одной и той же квартиры, ожидая чего-то… при невозможности как-либо повлиять на это. Такое любого выжмет. — Хорошо, согласна. Только ты скажешь — почему ушёл оттуда, — Айзард откинулась на стуле. Турианин пару раз щёлкнул мандибулами, но после этого всё-таки кивнул, раздавая карты. Конечно, они были профессионалами в своём деле, способными вести игру всё время, но это же не значит, что они обязаны быть всё время такими. Да, маска постепенно срастается с лицом, но не до такой степени. И сейчас Кира сидела, смотря на карты, что были у неё в руке. Первыми выпали две единицы, да и дальше было не особенно лучше. Но и остальные тоже были не любимчиками удачи. Зато вот когда у неё было восемь, выпала шестёрка, а на её руках была дабл-карта… Иными словами, она выиграла, а теперь только наблюдала за оставшимися двумя. Кира повернулась в сторону окна, выглянув на улицу. Самый обычный бедный район на окраине одного из городов Хар’шана. Нет ни высокий блестящих небоскрёбов, ни богатых загородных вилл не было, обычные районы, в которых живёт большая часть населения этого мира. Притом не самым лучшим образом, даже хуже чем на Земле, где-то на уровне какого-нибудь Уругвая. И она помнила те взгляды, которые на неё бросали там. Ненависть к человеку, к представителю вида, что так их унизил. Презрение к рабыне. И наслаждение за то, что эта человечка теперь на том месте, которого она заслуживает; она, по их мнению, полностью морально уничтожена, личность в ней раздавлена окончательно. А также зависть. Что такая «рабыня», как она, не принадлежит им. Но ни на какие действия они не решались, всё-таки она была рядом с саларианином, которого защищал кроган. Да она и сама сомневалась, что большинство решилось бы на что-то большее, чем косые взгляды. И она не могла бы сказать, что люди относились к ним так же. Нет, ладно, стремления истребить батаров не было, а вот люди, прямо посреди улицы дающие в лицо — вполне себе были бы. Конечно, есть и батариане, живущие в колониях Альянса, но там-то колонисты, самые ксенофильные среди людей. Не так уж-то и различны разные органики. Ну да, кого люди встретили первыми, от того и понабрались. И если уж это были самые плохие парни… Одно счастье, что это не была молодая Гегемония времён своего расцвета. — Чёрт… — бросил саларианин, снова возвращая её к окружающей реальности. А турианин сделал что-то отдалённо похожее на улыбку и точно так же облокотился на спинку стула, как и сама Айзард парой минут ранее. Все достаточно самодовольно смотрели на Барку, который только поднял руки, видимо, изображая по-человечески, что он сдаётся. — Я… думаю, вам многое скажет только то, что я родился на Листени. А вот это её уже заинтересовало. Она знала, что это, официально, независимая батариано-саларианская колония в Терминусе. Собственно, это всё, что имелось о ней вообще. Чуть менее официально все знали, что салариане очень, ну очень не любят её жителей. Как относятся к её обитателям Гегемония, она не знала. А вот было ещё и кое-что, что знали бывавшие на колонии, либо просто занимающиеся тем же, что и она. Дело в том, что… они были просто повёрнуты на генетике. Две правящих касты, состоящие из числа салариан и батариан, первые — генетики, а вторые — воины. И все из них модифицированы до такой степени, что уже считаются другой расой и не могут размножаться с представителями своего вида. Учитывая, как к подобному относится Совет Цитадели, такая ненависть к ним неудивительна. Да ещё учитывая, что они состоят из бывших евгеников-батариан, а также салариан, создавших генофаг… В общем, понятно, почему их очень не любят. Сочетание может быть взрывным. В данном случае, попытки вырастить искусственно сверхрасу. Как ни странно, довольно успешную. — Ну и что же, ты оказался в ГОР? Неужели, таких как ты, сразу же не пристрелили. — О, нет, нет, просто им всегда нужен кто-то оттуда. Кто-то, выросший в другой среде, всегда провалился бы в какой-то мелочи, неизвестной ему. Союз всегда рад перебежчикам. Это у вас, туриан и людей, такое не в чести, однако мы относимся к этому терпимо. Меня сначала завербовала ГОР, а после пары лет предложили стать агентом. Ну да, это тоже имело смысл. Когда-то ведь агента чужой страны можно было выследить только по отсутствию прививки от оспы. Хотя, конечно, это было пару веков назад, а вот манера речи и тому подобное… Зато теперь она понимала, почему в том досье было не так уж и много. Другой саларианин, наверное, быстро бы распознал — что-то не так. Но она-то человек. И явно там было достаточно много интересного, однако это были уже слишком ценные сведения, которые он не хотел оглашать. — И что, ты-то сам не из этих, дополненных? — кивнул Меттус. Саларианин попытался рассмеяться, но тут же хрипнул и прекратил свои попытки. — О, нет, не все же поголовно такие. Я даже не знаю, как они выглядят. Если честно, почти никто не знает. А видел модифицированных батариан, но вот салариан и особенно саларианок… Нет, я просто обычный саларианин. Мда… она читала об этом. Два слоя аристократии, притом батариане-воины ниже салариан-учёных. С этого самого момента она всё ожидала, как же такая система разрушится сама, не могут же ведь микроскопы и стихи править оружием? Но как-то колония всё ещё жила, а ей ведь было больше тысячи лет. — Хорошо, сбрасывай, давай по ещё одному кругу, — она хмыкнула и ожидала новой раздачи. Ей как-то не приходилось играть раньше в эту игру, но правила она помнила, всё-таки в Пространстве она была крайне популярна. Хотя играла явно не самым лучшим образом, учитывая, что уже во второй партии она первой же перебрала, даже не дав никому добраться до двадцатки. — Хорошо, — кивнула она, как только взгляды устремились на неё. — Думаю, Суниат, наши народы похожи друг на друга. Ты прошёл через не совсем обычную процедуру вербовки, но большинство… у нас идут служить в основном три вида людей: патриоты и потомственные военные; просто садисты, которым нравится причинять боль; и просто ищущие заработка. — Да ну? — удивился турианин. — Я же слышал про ваши пособия в Британии. Там можно жить, ни разу не работая в жизни. Она понимала, что для него, выросшего в меритократическом обществе, подобное звучит слишком странно. Получать что-то ни за что… — Ну… В общих чертах — да. Но просто сидеть на месте… не знаю, наверное, многим это не по вкусу, как и мне. Да и пособия были не так велики, по сравнению с тем, чем когда-то владела моя семья. К совершеннолетию я была бедна как церковная мышь. Ну да, Война Первого Контакта и Судный День изрядно потрепали человечество, однако контакт с Цитаделью ударил уже экономическим кризисом. Многие тогда поднялись, другие, наоборот, потеряли всё. А её родители ещё и отдали большую часть оставшегося одной популярной полувоенной нелегальной человеческой организации. Ей тогда было, наверное, пять, она и не помнила-то ничего. Тут она заметила, что Меттус как-то сощурил глаза, смотря на неё. — Но ты всё равно так и не сказала, к какой из этих трёх категорий относишься. Надеюсь, не ко второй? — он двинул мандибулами. — И… что ты сказала? — А… Это такой человеческий анахронизм, — она снова вспомнила тот день, когда отправилась на вербовочный пункт. — А я... из бунтарства, разругалась с предками и... ну, понятно. В конце концов, я хотела доказать, что могу добиться большего, чем они. Угу, только уж скорее самой себе, чем родителям, на которых была когда-то зла. Сейчас она уже была к ним равнодушна, просто вырвав всё связанное с ними из жизни. Господи, насколько же эти поступки кажутся теперь такими глупыми. Прошло ведь всего несколько лет, а всё кажется таким… Наверное, в итоге ей захочется ударить себя по лицу и от всего этого. Она на секунду замолчала, смотря на своих собеседников. — Зато, по крайней мере, в Альянс принимают кого угодно. Честно, от нищих до друзей британского императора. Всем плевать на расу, нацию, статус… Куда больше волнует умение. Ну, так что, выслушали мою историю, теперь очередь только за тобой, Меттус. Она снова вспомнила: насколько странные личности попадались в Академии N. Да, а некоторые особы с весьма своеобразными увлечениями… Она вспомнила Кортни, которая как-то написала рассказ о ней, и Врас… та добрая принцесса во всём белом, а она — жестокая завоевательница с планеты бисексуалок, которая мечтает надругаться над всеми мужчинами, затем над женщинами, а после над ними вместе… Увлекательнейшее было чтиво. Она не знала — краснеть ей или смеяться. Вроде бы кто-то нарисовал на это ещё и комикс, но ей так никто и не сознался. Лишь бы это не попало в сеть… — Угу. Вам ещё нужно меня победить, — довольно щёлкнул мандибулами турианин, а после начал снова раздавать. И уверенность его была не так уж и напрасна, учитывая, что в следующей партии он победил. И в следующей. Угу, вот что значит игрок-турианин. И она была уверена, что он жульничает, как-то, но жульничает. И очень хорошо блефует. Но у этих птиц только глаза да рот с мандибулами — понять, что у них в голове куда сложнее, чем с людьми или кем-то ещё. По крайней мере, они-то уже всё выложили, так что могли продолжать проигрывать хоть до посинения, до тех пор, пока удача не изменит турианину, коли уж он настолько лучше играет. Он попытался было отвертеться, сказав, что это нечестно, но им удалось пресечь сопротивление в зародыше. Чёрт, за это время она уже успела употребить в одно лицо упаковку батарианского сыра. Весьма вкусно, хоть и, похоже, больше на драже. И если турианин сам весьма равнодушно относился к непригодной для него пище, то вот Суниат с мукой во взгляде смотрел на неё. Кира не могла удержаться от того, чтобы облизнуть пальцы после последнего кусочка. — Да! — в конце концов, вскрикнула она, когда турианин проиграл. Суниат точно так же бросил карты на стол, наблюдая за проигравшей птицей. Олус же поднял трёхпалые руки в жесте, означавшем для туриан сдачу. — Хорошо, хорошо. Вот, смотрите, — он забросил на стол одну из ног и стянул с неё штанину. Сначала Кира нахмурилась, но тут же заметила большой шрам, расположенный чуть ниже того, что у туриан было коленом. Чёрт, да это же не шрам! Ему… отрезало ногу. И её вернули на место. Ничего удивительного, сейчас хороший хирург и с этим может справиться, разве что на дюйм станет ниже. — Со второй так же? — спросил Барка. — Ага. Я был курьером, когда меня поймали. Всего лишь пираты. Она кивнула, понимая, что он скрывал. Наверняка раньше был одним из фрументариев, либо работал на них. Сейчас курьеры не столь важны, но самые важные данные зашифровываются тем, что люди называют «шифром Вермана». И вот ключ перевозят уже курьеры, чтобы он не попал никому в руки. Зато этот шифр невозможно взломать. Конечно, это требует большого объёма времени, но некоторые вещи слишком горячие для других способов, а КМК есть не всегда. — Ну и что? Это они пытали и дошли до такого… — Нет, — отрезал тут же Олус. — Это мои грёбаные собратья. Освобождали меня. У одного были последствия от криооживления. И когда дошло до боя, произошёл припадок. У него был плазменный резак в руках. Кира даже не на секунду откинулась, удивлённая этой вспышкой гнева, которой она не ожидала. Она вообще видела лишь нескольких туриан, но большая часть из них была спокойнее, куда спокойнее. Или ей только казалось, из-за невозможности читать по лицам. Но это явно было довольно болезненное место для него. Чёрт… она представила это. Дерьмовые, должно быть, ощущения, когда тебе отрезают ноги. Хотя… наверняка, чтобы не беспокоиться о нём, пираты накачали его наркотиками, так, скорее всего, он вообще ничего не запомнил и пришёл только в лазарете. — И что, тебя отправили в отставку? — спросил Суниат. — Вроде бы, пара месяцев на восстановление, и можно продолжить… — Нет, это я сам. Как только сумел встать, начистил лицо тому эпилептику, а после добился выхода в отставку по ранению, — Кира понимала, что это было не совсем справедливо, ведь вина была не на солдате, а на медиках, допустивших его, но Меттуса это не остановило. — Решил отправить эту систему куда подальше. Ну, ладно, что теперь, по второму кругу или… Он уже успел сгрести карты и начал их тасовать, как был грубо прерван. — И где ваша дисциплина? — в комнату ворвался кроган, чуть не заставив их всех подскочить. — Вы кто такие? Толпа наёмников, сражающихся ради собственных карманов?! Где ваш воинский дух, где ваша гордость?! Зато вот Арчуг говорил типичным командирским тоном, которым можно очень хорошо смущать, особенно таким образом. Ей-богу, ему бы на речь перед строем, вышло бы шикарно. — Ну, да, — выдохнула Айзард и полезла в аптечку. — Мы лишь презренные наёмники, не знающие воинской чести и дисциплины. Оттуда она вытащила обезболивающее, вытряхнула сразу четыре таблетки и бросила упаковку Суниату. Ей нужно не показывать никакой боли. Конечно, потом всё будет гореть так, что захочется на последний круг Ада... но благодаря медигелю она вообще может ходить. — Ну, что, всё готово? — спросил Олус. — Да. Пока вы тут нарушали устав, я купил всем места на корабле, уходящем отсюда. И взял в прокат кар. Ну да, если уж она будет отыгрывать роль рабыни Суниата, а Меттус и Арчуг — его телохранителей, то логично, что такой богач не будет добираться до космопорта на общественном транспорте. Так что Кира начала тут же натягивать на себя достаточно обтягивающий наряд. По батарианской моде — довольно откровенный, однако по сравнению с некоторыми у асари — чуть ли не пуританский. Никаких наручников или тому подобного не требовалось — «чип» в голове должен был гарантировать, что она будет подчиняться. Так что её задачей было только с максимально пустым взглядом послушно следовать за Суниатом и молчать. Добрались до самого космопорта они без проблем, разве что на неё часто поглядывали, однако вид двух вооружённых охранников остужал интерес окружающих. Двери одного из входов космопорта открылись, и она увидела довольно большую толпу, тянувшуюся к кассам. Ну да, даже тысячелетнее развитие информационных технологий не позволяет отказаться от подобного. И практически все были инопланетянами. Хм… видимо, многие уже поняли — к чему идёт всё. И решили бежать с тонущего корабля. Разумеется, только те, у кого было достаточно денег на подобное, всё-таки путешествие на другую планету — не такая уж и дешёвая вещь. А среди готовых всё бросить были в основном одни гости. Охранники на входе тут же устремились к ним, однако лицензии, продемонстрированные кроганом и турианином, остудили их пыл. Конечно, в космопорте, официально, запрещался пронос оружия, но, по крайней мере, удалось убедить их не пытаться арестовать. Завязался весьма оживлённый разговор, в который тут же включились все, кроме неё, однако, по итогу они лишь сдали оружие. — Здравствуйте, господин, — даже не смотря на неё, сказал батарианин за стойкой. — Извините за беспокойство, но позвольте спросить — вы купили билеты? Просто в последнее время такой наплыв… места пропали на ближайшую неделю… Ну да, о чём она и говорила. — Да, конечно, четыре билета, — Суниат активировал уни-инструмент и начал копаться в нём. — Ну так что, всё в порядке? — Эм… Да, — кивнул четырёхглазый, а затем посмотрел на неё. — Извините, господин, это рабыня? Мне неудобно спрашивать, но у вас есть документы? Прошу прощения, но вы сами знаете, что тут с этими людьми. Наверху боятся, что кого-то могут попытаться вывезти под видом рабов, — он оглянулся и заговорил тише: — Например, агентов Цербера. А, ну это-то да, они дошли сами до того же метода, каким и надеялась выбраться их компания. Правда, в отличие от большинства, их документы были вполне реальны и действительно были в базе данных. И говорил-то батарианин с Суниатом вежливо… хотя, похоже, он просто преклоняется перед кем-то, кто должен быть так богат. Айзард не разбиралась в батарианской психологии, однако, будь он человеком, то наверняка вымещал бы всё накопившееся на обычных людях, отправляя их по десять раз на различные проверки. В отместку за то, что он по своей воле так выслуживается перед теми, у кого есть статус или деньги. По её мнению, на редкость бессмысленное и тупое действо, хотя учитывая, что из земной истории Гегемония напоминала больше всего КНДР... не удивительно. Космические северокорейцы... — Да, — Барка, кажется, уже понял правила игры и говорил теперь куда надменнее. — Захвачена несколько лет назад на Миндуаре. Вот, можете удостовериться. Надеюсь, это всё? Батарианин углубился на полминуты в чтение файла, однако затем кивнул охраннику. — Да, с вами никаких проблем. Только проверить личность ваших телохранителей и просканировать чип вашей рабыни. Надеюсь, вы понимаете, что если покинете пространство Гегемонии, то мы не можем гарантировать сохранность вашей собственности. Под «собственностью» он, конечно, подразумевал её саму. Ну да, притом на неё даже никто не обращал внимания, словно тут не человек, а вещь. И ей стоило больших усилий, чтобы сохранить всё тот же пустой взгляд и не засмеяться, учитывая, что они и не собирались держать её в собственности. — Да, разумеется. За кого вы меня принимаете, если говорите настолько очевидное? — тут уже, на её взгляд, саларианин переигрывал. Хотя… вряд ли кто-то, кроме саларианина, может изобличить другого саларианина в переигрывание. Они-то все как один, на человеческий взгляд, гиперактивны. — Нет, господин, прошу прощения, просто это моя обязанность — говорить это всем улетающим. А охранник тем временем довольно грубо взялся за её волосы, сдвигая их в стороны, и коснулся затылка каким-то холодным устройством. Меньше секунды, и послышался короткий писк, а затем её оставили в покое. Вот и отлично, теперь у них всё готово… — Прошу прощения за эти формальности, — батарианин уважительно наклонил голову. — Вы можете подождать в зале ожидания. Суниат кивнул и затем скомандовал ей идти за ним, что Кира, изобразив на лице умиротворение, и начала выполнять.