*****
А тем временем в отдельной палате элитного корусантского медицинского центра супруги Палпатин любовались своим, родившимся всего сутки назад, сыном. Мон сидела на кровати с поднятым изголовьем и держала малыша на руках, а Шив присел на краешек её кровати. Ребёнок в свою очередь внимательно смотрел своим большими серыми глазами на своих родителей. - Ой... какой он серьёзный, - произнесла Мон, глядя на сына. - Ну конечно серьёзный. У таких-то солидных родителей... - шутливо ответил Палпатин. - Он - чудо, правда Шив? - Несомненно, любовь моя, - Палпатин поцеловал свою супругу в щёку. - И... как мы его назовём?.. Супруги хоть и знали, что родится мальчик, однако заранее имя придумывать не стали. - Может быть... Орус... - после недолгого молчания предложил Палпатин. Мон и сама хотела назвать сына в честь своего отца. Несмотря на их ссору, Мон любила своего родителя и надеялась, что рано или поздно их отношения наладятся, и сейчас ей было очень приятно, что Шив предложил это. - О... Да, я хотела бы, чтобы нашего сына звали Орус, но... - Мон немного помолчала, а затем продолжила. - Но может быть ты хотел бы назвать сына в честь своего отца. - О нет... чего бы я никогда не хотел, так это назвать своего сына в честь моего отца, - усмехнулся Палпатин. - У меня были ужасные отношения с моим отцом... Такие, что и вспоминать не хочется... Ну как - решено?.. Орус?.. В ответ Мон утвердительно кивнула. - Ну вот и славно, - улыбнулся Палпатин. - Орус Палпатин... Звучит превосходно, не так ли, дорогая? Мон снова кивнула и с любовью взглянула на Шива... И в этот идиллический момент вдруг раздался сигнал комлинка Палпатина. - Слушаю, - ответил на звонок Палпатин. - Господин Канцлер, - раздался из переговорного устройства голос Сейта Пестажа. - Прошу прощения за беспокойство, но мне необходимо с вами срочно переговорить... Я нахожусь здесь, в медцентре... - Разумеется, - прервал его Палпатин, который ждал Сейта. - Поднимайтесь сюда... Через пять минут советник Верховного канцлера уже стоял в дверях палаты. - Приветствую Вас, госпожа Палпатин, - поздоровался он с Мон. - Примите мои искренние поздравления с рождением сына... - Благодарю, - ответила Мон. - Извини, дорогая, - взглянул Шив на свою жену. - Нам надо переговорить. Я быстро... В ответ Мон кивнула, и Палпатин и его помощник вышли из больничной палаты в коридор. - Ну что с тестом на мидихлорианы? - сразу же задал интересующий его вопрос ситх. - Без малого восемнадцать тысяч на клетку, - ответил Пестаж. Этот ответ очень понравился Дарту Сидиусу. У его сына был огромный потенциал в Силе и это была замечательная новость. - Мой человек позаботился о том, чтобы подменить в базе данных результаты анализа крови, - продолжал между тем Сейт. - Теперь ваш сын не заинтересует Орден джедаев. - Спасибо, Сейт, - поблагодарил Палпатин своего подчинённого. - Отличная работа! И это действительно было так, поскольку, согласно действующему законодательству*, все родильные отделения корусантских больниц обязаны были делать новорожденным детям анализ крови на количество мидихлориан и сообщать обо всех случаях, когда это количество превышало десять тысяч в Орден джедаев. Разумеется Палпатин совершенно не хотел, чтобы его сын оказался в поле зрения джедаев, ведь если бы они узнали что Орус Палпатин - одарённый, они бы стали настаивать на том, чтобы забрать его в Орден. Хотя детей-форсюзеров и не забирали у родителей насильно, Палпатину совершенно не улыбалось конфликтовать и спорить с джедаями по этому поводу, поскольку его нежелание отправить ребёнка в Орден, вызвало бы много ненужных проблем и вопросов. - А этот... ваш человек, который подменил результаты теста... - выразительно подняв брови, посмотрел на своего помощника Канцлер. - Он надёжен?.. - О, не беспокойтесь, Ваше превосходительство, - ответил Пестаж, и многозначительно улыбнулся. - У меня всё под контролем. И глядя в этот момент на Сейта, Палпатин прекрасно понял, что вскоре этого человека, кем бы он или она ни были, постигнет какой-нибудь несчастный случай, ибо оставлять в живых того, кто может сболтнуть кому-нибудь, что сын Верховного канцлера является одарённым в Силе, было бы весьма и весьма опрометчиво... Они переговорили ещё кое о каких делах. Палпатин сообщил своему советнику, что будет в Сенате к моменту начала вечернего заседания, после чего они распрощались, и Палпатин вернулся к своим жене и сыну.*****
После ухода Сейта Пестажа не прошло и получаса, когда с Мон связался заведующий приемным отделением и сообщил, что к ней рвется посетитель. - Кто это? - удивлённо спросила женщина. - Орус Мотма, - последовал ответ. Мон изумлённо-радостно посмотрела на своего супруга. - Эээ... Да... пропустите его, - быстро распорядилась она. - Похоже, твой отец очень хочет повидать внука, - заметил Палпатин. Мон ничего не ответила, поскольку её переполняли чувства. Неужели отец наконец-то решил помириться с ней. Разрыв с отцом был единственным моментом, который омрачал её счастливую жизнь. - Здравствуй, Мон, - голос отца вырвал женщину из раздумий о её отношениях с ним. - Здравствуй, отец, - несколько напряжённо ответила женщина. - Господин Канцлер, - поприветствовал затем своего зятя Орус Мотма. В ответ Палпатин учтиво кивнул. - Я... эм... сегодня утром узнал, что... что ты родила... - продолжил судья в отставке. - И... ну в общем, из космопорта я направился прямо сюда... - мужчина чувствовал себя несколько неуютно. - И это замечательно, пап, - радостно воскликнула Мон. - Я очень рада тебя видеть. После этих слов Орус Мотма взял себя в руки, поскольку понимал, что в данный момент он больше похож на провинившегося школьника, чем на генерального судью Республики в отставке, видную фигуру в юридических кругах Чандрилы, и вообще солидного человека. Нет, надо перестать мямлить и наконец-то чётко и внятно извиниться перед своей дочерью... Да и перед её мужем тоже... - Я давно уже собирался прилететь на Корусант, - глубоко вздохнув, начал говорить Орус Мотма. - Но... всё откладывал это... Скажу откровенно, новость о рождении внука, - он посмотрел в сторону кроватки, в которой спал малыш, - подстегнула меня, хотя я понимаю, что мне надо было сделать это уже давно. Я хочу извиниться перед тобой, Мон, за своё безобразное поведение, когда я даже не пожелал выслушать тебя и... попытаться понять твой... выбор. Я вёл себя как последний эгоист, потому что совершенно не думал о твоих чувствах, а переживал лишь о своих... Прости меня, дочь... Орус Мотма замолчал, а Мон улыбнулась и протянула к своему отцу руки. Мужчина приблизился к её кровати и, отец и дочь крепко обнялись. - Конечно, я тебя прощаю, папочка, - мягко проговорила Мон и поцеловала своего отца в щёку. - Перед вами я тоже хочу извиниться, господин Канцлер, - обратился Орус к своему зятю. - Я вёл себя грубо и непочтительно, когда фактически выгнал вас с Мон из своего дома два года назад. - Извинения приняты, - улыбнулся Палпатин, который в душе был очень рад, что этот старый болван Орус наконец-то решил извиниться перед своей дочерью, поскольку эта дурацкая ссора очень расстраивала его обожаемую супругу... Ну и, само собой, то, что он извинился и перед ним, тоже его вполне удовлетворило. - Вот только... зовите меня Шив, - продолжил между тем Палпатин. - А то обращение тестя к своему зятю как «господин Канцлер», звучит как-то... не очень... эээ... уместно. - Тогда вы тоже зовите меня по имени... - откликнулся бывший судья. - И предлагаю обращаться друг к другу на «ты», - выдвинул новое предложение Палпатин. - Согласен, - улыбнулся в ответ Орус и мужчины пожали друг другу руки. Мон конечно же была очень счастлива, глядя на дружеское рукопожатие её отца и супруга - двоих их трёх самых близких людей в её жизни. Заметив, что отец всё время поглядывает на внука, Мон взяла сына на руки. - Хочешь его подержать? - спросила она своего отца. - Ты ещё спрашиваешь... - ответил мужчина. - Конечно хочу... Мон передала отцу внука, и мужчина пару мгновений внимательно рассматривал малыша. - Ох, - спохватился он вдруг. - Забыл спросит самое главное... Вы уже дали ему имя?.. - Да, - ответила с улыбкой молодая мать. - Мы назвали его Орус... В честь тебя. - О... эм... мне... мне очень приятно... - немного ошеломлённо произнёс Орус-дедушка и с благодарностью посмотрел на своих дочь и зятя, а затем снова продолжил любоваться на своего крошечного тезку. - Отец, а ты надолго приехал? - спросила Мон. - К сожалению нет, - ответил мужчина, передавая внука своей дочери. - Через четыре часа у меня обратный рейс на Чандрилу... Я ведь внезапно сорвался... - А ты не можешь остаться хотя бы на пару дней? - расстроилась Мон. - К сожалению, нет, моя дорогая. Завтра заседание Консультационного совета Верховного суда Чандрилы, членом которого я являюсь, так что... - Понимаю, - протянула Мон. - Но ты ведь прилетишь... позже... - Конечно. Думаю, что примерно за неделю я постараюсь закончить свои общественные дела и выбраться к вам недельки на две или три... - он поочередно посмотрел сначала на своего зятя, а затем на дочь. - Если вы не возражаете, конечно... - Ну что вы... какие могут быть возражения, - благодушно улыбнулся Палпатин. - В нашем доме вы всегда желанный гость... О... да мне пора... - посмотрев на хронометр, произнёс он. - Через полчаса начинается вечернее заседание Сената... Я постараюсь побыстрее с ним покончить и вернусь. Но, вероятно, вас я уже не застану, - обратился он к Орусу-старшему. - Поэтому... Дорогая, если ты нас извинишь... Мне бы хотелось переговорить с Орусом тет-а-тет. Мон утвердительно кивнула, и попрощалась со своим мужем, после чего мужчины вышли в коридор. - У нас не было раньше возможности поговорить... - начал Палпатин. - Могу предположить, что одной из причин вашего... эм... отрицательного отношения было то, что Мон бросила свою политическую карьеру ради того, чтобы связать свою жизнь с мужчиной, который ей в отцы годится... И вы, скажем так, сомневались в искренности моих чувств к вашей дочери, и думали, что меня прельстили лишь её молодой возраст и красивая внешность... - Ну... я тоже буду с вами откровенен, - ответил Орус. - Такие мысли приходили мне в голову. Но... я вижу, что Мон счастлива... А это означает, что я ошибался, - улыбнулся отставной судья. - Я просто хочу, чтобы вы знали... Я очень люблю вашу дочь и сделаю всё, чтобы Мон и наш сын были счастливы, - Палпатин улыбнулся в ответ своему тестю. - Я верю вам, - уже серьёзно произнёс Орус Мотма. - Ну что ж, - протянул свою руку Палпатин. - Давайте прощаться. Счастливого вам пути, и... Ждём вас через неделю... И, кстати, мы ведь, кажется, перешли на «ты»... - О, точно, - усмехнулся Орус. - Но... это немного... необычно... Думаю, нам нужно время, чтобы... привыкнуть к этому, - сказал он, пожимая в ответ руку Палпатина. - Не сомневаюсь, что мы справимся, - сказал Шив и мужчины рассмеялись. После этого Палпатин отправился в Сенат, а Орус Мотма вернулся к своим дочери и внуку и провел с ними ещё около трёх часов, беседуя с Мон на самые разные темы и нянчая малыша-Оруса. А потом настала пора и Орусу Мотме возвращаться на свою родную планету... Чтобы через неделю снова вернуться...