Сопротивление - бесполезно!

      Я вскочила и радостно закружилась, раскинув руки. «Имя! Моя вредная драконья сущность наконец-то выбрала имя! И такое красивое – Полярис, полярная звезда, самая яркая звезда северного полушария. Это ли не счастье. И это имя придумал Шон!» Я остановилась и снова кинулась на шею учителю, поцеловала чуть колючую щеку и выдохнула:       - Спасибо!       Шон был немного растерян, снова взъерошил рукой прическу:       - Не за что… не ожидал, если честно, но рад! Мраку кстати тоже нравится. - Риса довольно засопела внутри. Для нее это было важно. – Думаю, на сегодня нам медитаций хватит. Пойдем, покажу тебе оранжерею. Можем даже искупаться в бассейне - сюда вода подается из термальных источников, очень теплая. Теплее чем в пруду у Тиану.       Мы слеветировали вниз, и пройдя боковыми коридорами очутились в потрясающем месте со скромным названием «Оранжерея». На самом деле это был огромный трехуровневый сад с беседками, скамейками, лужайками, дорожками. Вода подавалась с самого верхнего яруса, стекая причудливым водопадом в огромный глубокий бассейн в самом низу. От воды шел пар и чуть слышный запах растворенных минералов. Многообразие флоры было поразительным – хвойные и лиственные деревья, кусты и цветы, многие из которых мне были совершенно не знакомы.       Мы с Шоном долго гуляли рассматривая каждое незнакомое мне растение. Учитель параллельно рассказывал обо всем что здесь растет: как называется, какие свойства и как его можно использовать в той или иной сфере. После пятого живого наглядного пособия, Шон сжалился на до мной, открыл портал и вытащив чистую тетрадку и карандаш, вручил мне. Я кинулась записывать все то что он уже успел рассказать, а после с жадным любопытством уставилась в ожидании продолжения. Шон оглянулся, понимая, что времени все обойти у нас нет, и заявил, что сегодня покажет мне только самые редкие и опасные растения. Я закивала – редкое и опасное всегда интереснее, чем просто красивый цветок.       Время пролетело незаметно. Мы как раз рассматривали интереснейшее растение, которое питалось насекомыми – в его корнях накапливался сильный яд. Если он попадал на кожу, то чувствительность пропадала, а если большое количество попадало в кровь – могло полностью парализовать человека на несколько часов. Его использовали целители не обладающие магией. В момент, когда мы скормили плотоядному цветку муху, чтобы проследить процесс пищеварения, нас нашел Шао. Нагнулся посмотреть, что вызвало у нас такой бурный восторг, сморщился, пробормотал что-то вроде «Ну теперь все понятно…» и утащил нас ужинать. Обед мы благополучно пропустили.       За ужином мужчины были немного мрачными - идея с картой ничего не дала. Места похищений располагались хаотично и рассчитать что-то не было возможным. Я мысленно предложила Шону поставить следящее заклинание, используя темпоральную магию. Но он ответил, что уже пробовал и это ничего не дало - маячки каждый раз пропадали. Мы молча пережевывали еду, размышляя как еще можно найти похитителя. Тем неожиданней для нас стало явление алого вихря под именем Аршисса Ал’Эроллд.       Шон и Шао повскакивали со своих мест, приветствуя Властительницу небес, но Аршисса только замахала на них руками, села на предложенный сыном стул и попросила вина. Я все это время не проронила ни слова, так как была поражена ее невероятной красотой. Теперь понятно от кого Шаорран унаследовал все самое лучшее. Отпив маленькими глоточками рубинового напитка, Аршисса хитро стрельнула взглядом в Шона и повернулась к Шао:       - Любимый сын, не хочешь мне представить твою юную гостью? – Шао дернулся, но не успел даже рта открыть, его опередил Шон.       - Властительница, позволь тебе представить Тимиредис тер Ансаби, герцогиню Сайгирн, клан северных драконов. Моя воспитанница.       Аршисса внимательно посмотрела Шону в глаза, затем повернулась ко мне и добродушно улыбнулась.       - Рада познакомится, леди Тимиредис. Вы первый раз в Тер-Шэрранте? Вам здесь нравится?       - О да, благодарю. У вас потрясающий дом, особенно оранжерея. Мы нашли там много интересных и редких растений.       - Вы увлекаетесь ботаникой?       - Травничеством, по большей части.       - Как интересно. Шао, милый, может быть ты покажешь нашей гостье теплицу с особо ядовитыми растениями. Думаю ей будет очень интересно и кто знает, может быть она решит погостить у нас подольше. – В глазах этой рыжеволосой интриганки зажглись искры веселья. Она стрельнула взглядом в Шона и добавила. – Заодно и пообщаетесь наедине.       Шао от этих слов слегка побледнел, слишком хорошо осознавая, чем может для него закончится наше с ним близкое общение. Я же почувствовала, как напрягся Шон. Он почти открыл рот, чтобы ответить, но видимо вспомнив утренний инцидент, откинулся на спинку стула и сложил руки на груди, предоставляя мне шанс выкручиваться самой.       - Благодарю за столь щедрое предложение, Властительница, но Шон уже показал мне все редкие и опасные растения вашего сада. Должна признаться, это была крайне увлекательная экскурсия, я узнала много нового.       - Ну раз Шон все показал, то я полагаю там действительно не осталось ничего интересного. – Она глотнула еще вина и неожиданно спросила. – А вы уже успели насладится нашими купальнями?       Я отрицательно покачала головой, от чего эта невероятная женщина вскочила и обходя стол заявила:       - Отлично! Тогда вы непременно должны искупаться. Возражений я не приму. – Она подошла ко мне, с неожиданной силой подняла меня из-за стола и потянула к выходу, кинув Шао. – Мы будем на третьем ярусе, если хотите купайтесь на первом. И да, милый, распорядись пожалуйста, пусть нам подадут вина, фруктов и закусок в купальни.       Я не успела ничего ответить, как меня утащили из столовой. В голове раздалось растерянное:       «Оляпка?»       «Не волнуйся, Шон. Я справлюсь. Не съедят же меня в конце концов.»       «Я бы не был в этом так уверен…»              Аршисса уверенным шагом не выпуская моей руки двигалась в сторону оранжереи, параллельно рассказывая о строительстве дома – о том, как долго пришлось искать место, где рядом будет располагаться достаточно сильный термальный источник, как гномы невыносимо скрупулёзно рассчитывали и строили, какими изощренными способами пришлось уговаривать эльфов помочь в создании зимнего сада. Но результат стоил всего. Мне оставалось лишь кивать в знак полного согласия.       Как оказалось, просто купаться – не интересно. Для того чтобы по настоящему насладиться горячими источниками, сначала необходимо хорошенько вымыться и помыть голову. Затем можно завернуться в большое полотенце, волосы заколоть и только тогда опуститься в неглубокий бассейн и наслаждаться целительной силой горячей минеральной воды. Мне очень понравился этот ритуал – испытываешь невероятные по силе ощущения, лежа в теплой воде и наслаждаясь такими близкими звездами. Хотя в какой-то момент, мне стало немного жаль, что Шон купается отдельно. Эта мысль вызвала противоречивые чувства: с одной стороны я смутилась, с другой – вспыхнула неведомым мне раньше желанием.       Аршисса, до этого молча нежившаяся неподалеку, неожиданно подплыла и облокотившись рядом о край искусственного водоема, сказала:       - Прости меня за этот маленький спектакль. – Как-то незаметно мы перешли с ней на ты. Я пожала плечами – ясное дело, не для меня он игрался. Она улыбнулась. – Мне просто так нравится наблюдать за реакцией Шао, когда я в очередной раз сватаю ему кого-нибудь. Но я первый раз видела, чтобы он так сильно бледнел. Похоже Шон очень опекает тебя. – И снова не дождавшись от меня реакции на ее слова, продолжила. – А знаешь, меня задело, как Шон назвал тебя «воспитанницей». А тебя нет?       Я удивленно посмотрела на Аршиссу.       - По сути – все так и есть. Почему это должно было задеть меня?       - Ну, дорогая, только слепой не заметит, что между вами что-то есть. Разве что воздух не искрится.       Я смутилась и покраснела. Мне вот интересно, это стало «так очевидно» только недавно или просто все до этого молчали? Даже не знаю какой вариант лучше.       - Мы не афишируем наши взаимоотношения.       - Надо же как интересно. Тогда вам не стоит появляться вместе там, где вы не хотите, чтобы вас раскрыли. Внимательный наблюдатель все сразу поймет. – Я благодарно кивнула. Стоит запомнить. Аршисса помолчала недолго и задумчиво произнесла. – Знаешь, я в свое время по просьбе Астер познакомила Шона со многими красивыми и интересными девушками, но все безрезультатно. Мы беспокоились. Чтобы Шон ни говорил и ни думал, но любому дракону нужна пара. Теперь я понимаю, что все это время он ждал тебя. – Она улыбнулась и добавила. – Но мне все равно интересно. Почему именно ты? Что в тебе такого особенного?       Ну и вопросы. Если бы я знала ответы на них, мне самой было бы легче поверить в происходящее. Не говорить же ей, что у нас мозги одинаково повернуты на магию и науку. Да и дело наверное не только в этом. Я снова пожала плечами и запрокинув голову, посмотрела на звезды.       - Шон – мой космос, а он говорит, что я - его путеводная звезда.       Аршисса задумчиво посмотрела на меня.       - Тим, ты знаешь, что драконы превыше всего ценят свободу. Назвать кого-то «Путеводной звездой», все равно что сказать: «Ты – смысл моего существования, моя жизнь».       Я прикрыла глаза и прошептала:       - Знаю… - Но это не добавляло мне уверенности. Все слишком стремительно: луна, объятья, поцелуи, драконы, признание, имя. Хотелось притормозить этот искрящийся галоп моей жизни и подумать, осознать, по-настоящему порадоваться. Хотелось сохранить и запомнить каждое счастливое мгновение, проведенное рядом с Шоном, потому что меня не покидало дурное предчувствие надвигающейся катастрофы.       

***

             После купания мы отвергли гостеприимное предложение Шао переночевать и порталом шагнули обратно в Галарэн. Я связалась с Бри, предупредив, что скорей всего буду только в понедельник перед парами. Она лишь пробормотала: «Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, подруга» и пожелав спокойной ночи, отключилась. Она не понимала, да и никто бы не понял – девушка без пяти минут замужем за красивым, состоятельным, благородным и любящим парнем, неожиданно бросает все ради встрепанного непонятного взрослого мужчины. Впрочем мне без разницы, что думают остальные, а с Бри я потом обязательно поговорю и все объясню.       Купание в горячих источниках разморили меня, поэтому я уснула раньше чем успела устроиться на плече у Шона. Только сквозь сон почувствовала, как он уткнулся мне в макушку и бормотал что-то, что я не разобрала. Утром я снова проснулась на рассвете, но валяться в кровати себе не позволила. Решительно встала и отправилась в кабинет разбираться с домашним заданием. Я почти закончила с рефератом по химии, когда со словами: «Попалась, оляпка!» в кабинет заявился бодрый и одетый Шон. Он вытащил меня из-за стола, чмокнул в щеку и утащил завтракать.       До обеда я заканчивала с химией, писала сочинение, медитировала и выращивала алмаз, размером с мой кулак – неожиданное задание Шона. Зачем ему понадобился камень такого размера – ума не приложу. Сам он то появлялся, то снова исчезал по каким-то делам. Вчера целый день отлынивал – вот и результат.       Когда я окончательно озверела от эльфийского, пошла во двор тренироваться. Последний год я уделяла тренировкам гораздо больше времени нежели раньше. В какой-то степени это начало мне даже нравится. В руках появилась сила, в ногах - ловкость, во всем теле – гибкость. Я довольно сносно дралась на мечах, и стала делать успехи в стрельбе из лука и метании кинжалов. Я бы не смогла победить Аса и тем более Шона, но это было лучше, чем год или два назад. Стоило лишь поменять свое отношение – воспринять это как еще одну научную дисциплину, в которой я хочу добиться определенных успехов.       Со стороны улицы донесся невероятный шум. Кажется кто-то кричал и звал на помощь. Я подошла к неприметной калитке, но источника звуков не увидела. Хотела уже вернуться к разминке, когда на противоположной стороне улицы заметила его. Мужчина привалился к стене дома, скрестив руки на груди. Когда он поднял голову, мой взгляд столкнулся с холодными стального цвета глазами. Это был Дианур.       Шон появился рядом прежде чем я успела его позвать. Встал между нами, загораживая меня и обрывая зрительный контакт. Я застыла не в силах пошевелится. Зачем он здесь? Тем временем ничем не приметный мужчина оторвался от стены дома, перешел улицу и остановился по другую сторону калитки. На территорию дома он зайти не мог. За его спиной обычно оживленная улица была совершенно пуста.       - Поговорим, Летящая? – я растерялась, вместо меня ответил Шон.       - Что ты хочешь, Дианур?       - Я хочу предложить Летящей выбор: быть оружием богов или остаться в живых.       Я вздрогнула, но решительно выступила из-за широкой спины. Хочу раз и навсегда разобраться в мотивах этого противоречивого божества.       - Что ты имеешь ввиду? – мой голос не дрогнул.       - Я предлагаю тебе стать свободной и жить. Потому что с той силой, что сейчас живет внутри тебя – ты станешь первым клинком в предстоящей битве и погибнешь.       Рука Шона нашла мою и сильно сжала. Не одного его взволновало такое развитие событий моей жизни, поэтому я задала закономерный вопрос:       - Ты видел будущее? Это предсказание?       - Нет, это логичное предположение.       - Хорошо, и что же ты предлагаешь?       - Откажись от своей драконьей крови.       Я вздрогнула от внезапно раздавшегося рыка Рисы. Где-то на краю сознания услышала и злое рычание Мрака. Он не согласен потерять свою добычу. Шон в свою очередь сделал шаг вперед и принял боевую стойку, готовый в любой момент атаковать. Все всполошились, а я не просто разозлилась, я была в ярости от подобного. Отказаться от драконьей крови? От мечты стать драконом? От моей вредной Рисы? От полета и свободы?       - Никогда! – Не крикнула, а прорычала я в ответ.       Этот несносный бог только покачал головой.       - Ты не понимаешь, дитя. Грядет битва и ты - их единственное преимущество. Но что станет с тобой? Если ты согласишься, я сделаю тебя самым могущественным магом и ты сможешь сама превращается хоть в дракона, хоть в горгулью.       - То есть ты предлагаешь мне предать не только саму себя, но и моих родных? Но в чем твоя выгода? Зачем тебе это?       - Ты станешь сильным магом и я не хочу потерять тебя в бою, к которому ты не имеешь никакого отношения. Я предлагаю тебе свободу и жизнь. Ты пойдешь со мной, Летящая или так и будешь бороться со всеми ветрами?       - Мое имя – Тимиредис! То, что предлагаешь ты – не жизнь, а жалкое существование. Я никогда не откажусь от крови моих предков, от зова моего сердца и от истинной свободы, что подарят мне драконьи крылья.       - Тогда ты падешь.       - Я не допущу этого! – твердо заявил Шон.       - Черный дракон, - с издевкой произнес Дианур. – Считаешь себя подобным богу? Всемогущим и неповторимым? Твои заблуждения могут дорого тебе обойтись. Очень дорого, - договорил он и исчез.       Мы с Шоном застыли напряженные. Меня начала бить крупная дрожь, из глаз полились слезы. Нервы ни троллю не годятся, надо пить успокоительное. Шон, когда заметил мою истерику, подхватил меня на руки и унес в дом, на ходу бормоча, что мы непременно прорвемся, справимся и всех одолеем. А он костьми ляжет, но защитит меня от всего. Какой же он все-таки дурак! Именно этого я и боюсь больше всего на свете!