Другая сторона монеты

      В ушах стоял неприятный звон. Потом резко наступила тишина. Казалось, что время остановилось, осталось на паузе. В невесомости предметы не двигались, оставшись в воздухе. Крики народа заглушил ультразвук. Она осталась одна. Будто потерялась во времени, позволив забрать себя.       Тишина исчезла так же резко, как и появилась…       С Реджины сняли старый мешок, что закрывал ей обзор на всё. Бывшая Королева оглядела знакомую площадь. Снова сотни человек, что желали смерть женщине; опять эти гневные речи в её сторону. Миллс гордо шла к столбу, где когда-то много лет назад её чуть не лишили жизни, но милосердие Белоснежки спасло Королеву. Все притихли и устремили свои взоры на брюнетку, что даже будучи не в королевских костюмах, без хищного макияжа и магии могла навести ужас одним только взглядом, движением. Да, она добилась этого. Её ненавидели, говорили за глаза, но боялись.       Женщина не видела знакомых лиц среди кучи народа. Все были слишком смазливы. Она лишь продолжала идти, а двое стражников вели жертву. Лучники уже давно были наготове. Их стрелы, пропитанные ядом, так и наровились вонзиться в живую плоть, отравить каждую частичку тела, вызвать паралич, заставив кровь замереть в жилах, а сердцу остановиться.       Миллс знала этот момент: момент предчувствия смерти. Она не боялась её. Жизнь давно потеряла те краски, за которую она любила её. Все, кто был дорог Реджине, Королеве, женщине, просто исчезли, словно иллюзия. Люди умирают рядом с ней, становятся несчастными, убегают. Может, надо покопаться в себе?       Сердце колотилось, как бешенное, но дыхание было спокойное. В ней боролись силы разума и души. Одни хотели найти способ выбраться из этих пут, выпустить настоящую чёрную магию, что уничтожила бы полкоролевства; душа же хотела обрести покой. Не было сил, чтобы спорить, пытаться, действовать. Её мир перестал быть сказкой после смерти Дэниела, потерял смысл без Генри и, наконец, сломался без Робина. Она была разбита. Её вели на смерть, но Реджина была уже давно мертва.       Женщина подошла к тому самому столбу, и стражники обвили туго верёвки вокруг её тела, заставляя сжаться от боли, но она так давно боролась с внутренней болью, что забыла про эту. Реджина подняла голову: Генри сидел на троне, а рядом с ним — Артур. На глазах мальчика она не увидела слёз, но в его взгляде была та печаль и грусть. Он стучал пальцами по налокотнику — привычка, когда нервничал. Миллс смотрела на сына, что стал уже совсем взрослым. В любом мире он будет для неё тем самым мальчиком, что когда-то научил Злую Королеву любить.       — Последнее слово для бывшей Королевы…! — Прозвучали слова какого-то мужчины, что стоял во главе королевской стражи.       — Нет. Её слова ядовиты для наших ушей. — Встал Артур, злобно смотря на женщину.       Ему было важно избавиться от этой женщины, что знала правду. Они из другого мира, но кого это волнует? Она же настоящая. Это не копия тех людишек, что играли свои роли. И он испугался.       — Все мы знаем, что Злая Ведьма не раз проворачивала фокус, избегая смерти. Так пусть её последние слова будут сказаны далеко не нам, а самой себе! — прокричал мужчина. В ответ на его реплику послышались соглашения. Народ жаждал отмщения, её смерти.       Слышался свист, аплодирование. Кто-то радовался, а кто-то даже очень. Никто не сжалился, не проронил ни слова о помиловании. Видимо, что прошла та пора, когда нужно было бояться визита Её Величества. Скоро конец. Они больше не будут жить в страхе.       — Стойте! — Генри резко встал с трона, и все замолчали. Кто-то начал перешёптываться и косо смотреть на юношу. — Неужели в вас нет ни капли человечности? Мы не должны опускаться до уровня злодеев. Каждый из нас носит в себе частичку тьмы, но кто-то скрывает её бескорыстными поступками, а кто-то ломается. Мы все не безгрешны, и думаю, что каждый заслуживает сказать последние слова перед смертью.       Реджина проронила слезу — последнюю слезу Королевы. Она смотрела на Генри, что с гордо поднятой головой обращался к народу, призывая к благочестию. Женщина сжала кулаки, пытаясь не поддаваться чувствам. Её лицо застилали слёзы, а глаза горели огнём, гордостью.       — Слово Ведьме, — еле выдавил из себя слова Артур, оглядывая заинтригованный народ.       Брюнетка подняла свой взгляд на Генри. То ли ей показалось, то ли это лишь мечты, но на его лице она увидела лёгкую улыбку, едва заметную. Сердце сжалось от боли, впуская ненависть ко всем, что отняли у неё все. Королева не умерла в ней, не покинула душу. Это всё она. Осталась с тьмой. Снова.       Реджина оглядела площадь и собравшийся народ.       — Моя жизнь никогда не была сказкой. В ней было много историй. Все они отличаются друг от друга. В одной была боль, в другой — любовь, ненависть, счастье. Для кого-то я так и осталось Злой Королевой, но есть и те, кто поверил в меня, сделал героем. — Её глаза горели ярким пламенем, а голос был тверд.       Генри нахмурился, смотря на женщину. Было ощущение, что все эти козни были лишь ложью. Он видел отчаявшуюся душу.       — В своём прошлом я причинила всем немало страданий. Я рушила чужие жизни, сжигала деревни, лишала счастья. Каждый день на мне висит этот тяжёлый груз. Я обращаюсь к не вам, скорее, к себе. Пусть и прогнала Злую Королеву, но я навсегда останусь ею. Она часть моей жизни, часть меня. Тьма не отпустит никогда. Это словно болото, что втягивает сильнее, если сопротивляться. Поэтому во мне сейчас нет жалости. Я не сожалею о том, что сделала. Всё это помогло мне обрести сына, найти любовь, семью.       — Довольно, — прозвучал знакомый голос главного стражи.       Реджина закрыла глаза.       — Я всегда буду с тобой, чтобы не случилось. — Его тёплая рука легла на её талию, притягивая к себе.       Реджина уткнулась в его грудь. Она чувствовала, как стучит его сердце. Ей становилось всё теплее. Миллс почувствовала его горячее дыхание и поцелуй в макушку Робин зарылся носом в её волосы, вдыхая полный аромат.       — Ты всегда в меня верил… — посмотрела ему в глаза женщина.       — Потому что люблю. — Робин провёл своей ладонью по её щеке, собирая слезинку.       Сердце будто отплясывало чечётку. Мысли о смерти не пугали; мысли о потери любимых.       Лучники готовились к стрельбе, но ждали команды от главного. Женщина не открывала глаза. Она была готова встретиться с ядом, что пропитал бы её кровь, убил в мгновение. Реджина замедлила дыхание, расслабляясь. Боль на запястьях от сильных верёвок утихла. Женщина погрузилась, словно в транс. Она не слышала, как народ гудит, требую смерть Королевы. Всё ушло на второй план. Сейчас лишь мелькали образы прежней жизни, что когда-то была у неё. Похоже, что вот она судьба Злой Королевы.       Стрелы помчались к своей жертве, рассекая воздух. Они летели одновременно со скоростью света. С наконечников слетали капельки яда. В одно мгновение наступила тишина…       Люди перешёптывались. Кто-то закрыл ладонью рот, кто-то просто стоял молча. Не было равнодушных. Генри оглядывался по сторонам. Его сердце пропустили один удар. Стражи, что когда-то служили её Величеству, сделали шаг вперёд. Лучники опустили своё оружие. Они не склонили головы, а лишь смотрели на неё.       Реджина открыла глаза. Она, как и все остальные, не понимала, что произошло. Одна стрела сбила те, что летели в сторону Её Величества. Враги отлетели в сторону, и женщина родилась второй раз. Никто не мог поверить, что ей снова удалось перехитрить смерть.       В толпе народа появился человек в капюшоне. Он отступил назад, пряча лук под зелёным плащом.       — Поймайте его! — Заприметил Артур наглеца, что испортил планы мужчины.       Тот сразу рванул, пока народ искал его в большой толпе. Реджина, пользуясь моментом, пока все были отвлечены на человека в капюшоне, смогла развязать руки. Она дернула веревку, что резала кожу. Теперь она свободна.       Женщина спрыгнула на каменную дорожку. Теперь её цель — исчезнуть.       Она взмахнула рукой, но магия так и не поддалась ей. Реджина затерялась. Везде стоял шум. Народ кричал что-то невнятное; Генри приподнялся с трона; Артур выискивал в толпе беглянку. Кто-то схватил женщину за руку, и новая порция боли прожгла запястья, но брюнетка не обратила на это внимание. Она пробиралась через толпу за человеком, что шёл напролом. Королева опускала голову, немного нагнувшись, чтобы её было сложнее заприметить. Стражники прорывались через толпу, чтобы догнать Королеву. Человек, что вёл её, не смотрел назад — на свою спутницу, а лишь тянул.       Один из стражников подбежал к Артуру и предупредил о том, что женщина скрылась.       — Проклятье! — закричал мужчина. — Немедленно, отправляйте всю Королевскую стражу на поиски этой дряни!       Генри лишь улыбался той, что смогла убежать. На его душе стало немного легко.

***

      — Мне больно! — наконец не вытерпела Реджина, когда они оказались в лесу.       Этот человек явно хорошо знал все потайные лазейки Королевства.       — Кто Вы?       — А я думал, что меня запомнили. — Улыбнулся мужчина, скидывая капюшон.       — О господи, — она потеряла дар речи.       — Обычно, женщины мне это говорят в других условиях и ситуациях, но так тоже неплохо. — Нагло улыбнулся разбойник.