Выбор Хризалиды

Кругом темнота, запах материнского молока и больше ничего. Где-то рядом было слышно громкое мяуканье других котят, а так же мурчание кошки, у которой Змейка и лежала под боком. Орлица, а именно так звали мать двух чудесных черношерстных котят, увлеченно общалась с одной из королев. Однако, вслушиваться в их разговор та не стала, почувствовав, как ее начали пихать чьи-то небольшие лапки в бок, от чего черненький комочек невольно запищал. — Волчатка, прекрати. — Ну мам, я очень хочу с ней поскорее поиграть! — Ей еще несколько дней от роду, когда она будет готова, тогда и откроет свои глазки. — послышался другой, но очень приятный голос. -«Мама!» — пронеслось в голове у Змейки, что продолжала прижиматься к маминому животику. — А Черныш скоро откроет глазки? — все не унималась Волчатка, сев на подстилку. — Скоро милая, скоро… — ласково прошептала королева, укрывая своих котят пушистым серым хвостом. Как только Змейка проснулась, она тут же приоткрыла свои голубые глаза, то и дело недовольно фыркая от яркого света, что пробивался через потолок. Привыкнув, та наконец-то смогла оглядеться: гладкие стены, мягкий песок и три подстилки, на которых лежали королевы со своими котятами. Одна была изящной кошкой песочного оттенка с очень коротким хвостом, который скорее напоминал обрубок. Она лежала и наблюдала, как серенький полосатый котенок по имени Перышко Воробья — именно это имя она слышала, пока лежала с закрытыми глазами — копошится в песке, играя с пером. Его шерсть была не такая длинная, нежели у других, но, кажется, это особо не беспокоило маленького сорванца. Другая королева была темной полосатой, не менее пушистой, которая так же наблюдала за играющим малышом. Под ее боком лежала очень пушистая кошечка, явно старше остальных. Наверное, это была та самая Волчатка, что неугомонно пихала Змейку в бок. И, наконец, она посмотрела на свою мать — это была красивая темно-серая кошка с пятнами на шерсти и своим талисманом на лапке в виде лапы орла. Королева сладко дремала, не заметив, как ее дочь к тому времени уже успела проснуться. — «Интересно, я похожа на нее?..» — подумала крошка, взглянув на свою шерсть. Она была черной, совершенно не похожей на мамину, что немного расстроило Змейку. Однако, у ее братца, который сладко посапывал рядом, шерсть тоже была однотонной, как, впрочем, и у нее. — Да вы только поглядите! — воскликнула темно-полосатая королева, ласково заурчав. Перышко, играющий с пером, тут же уставился своими светло-голубыми глазами в сторону черненьких котят; Волчатка, которая до этого дремала, навострила ушки и, сладко зевнув, перевела взгляд желто-голубых глаз в сторону малышей. Было видно, как их переполняло удивление и любопытство. — Мама, ты только посмотри какая она крошечная! — Ты была в точности такой же, глупышка… — вздохнула Вершина, отведя в сторону взгляд своих желто-зеленых глаз. Не выдержав, пушистая кошечка поспешила познакомиться с проснувшейся новой соплеменницей, которая непонимающе таращилась на окружающих ее котов. — Привет Змейка, меня зовут Волчатка! — дружелюбно представилась серо-коричневая дочь предводителя. — П-привет… — выдавила из себя голубоглазая, прижимая ушки к затылку. Вдруг, рядом с ней кто-то закопошился. Это был Черныш — брат Змейки, который забавно распушился и стал рассматривать всех и вся. — Волчатка, не пугай их так! — воскликнула Вершина, распушив загривок. — Но мама!.. — Чего это ты так кричишь, Волчатка?.. — послышался сонный голос матери черненьких котят, которую разбудили крики неугомонного котенка. Сонно зевнув, та уставилась своими проницательными желтыми глазами на детей, которые прижались к ее боку, невольно распушившись. Усы дрогнули в улыбке, а во взгляде можно было заметить любовь и заботу. Королева лизнула шершавым языком котят в макушку, от чего те слабо пискнули, а Змейка все таращилась в сторону той самой кошечки, которая уже сидела рядом с полосатым, обиженно распушив загривок. — Змейка, Черныш, неужто вы испугались своих соплеменников? — с легкой усмешкой просила Орлица, сев на подстилку и обвив хвостом лапы. — А вот и нет! — пискнул мальчик, наконец-то поднявшись на лапки. Он был довольно крупным, но скорее всего таким его делал густой мех, который достался от отца. Косо глянув в сторону сестры, он слабо улыбнулся и, подняв высоко хвост, направился к сидевшим недалеко котятам. Змейка же тоже не осталась сидеть в сторонке и, метнувшись вперед, теперь уже шла рядом с черношерстным. — «Интересно, а какой наш папа, про которого говорила мама, пока мы не открыли глазки? … — подумала голубоглазая. — Узнаю ли я его?..» Однако, она тут же отбросила эту мысль прочь, заметив, как в их палатку вошли два незнакомых кота. Один был огромный серый котище с белым хвостом, лапками и грудкой, глаза которого можно было сравнить со льдом. Другой же был немалых размеров, белоснежный с темным хвостом, ушами, на концах которых красовались кисточки. Заметив вошедших, королевы замурлыкали, поприветствовав их, а Волчатка, что до этого сидела в сторонке, метнулась к полосатому: — Папа, папа! — замяукала та, распушившись. — Змейка и Черныш только что открыли глазки, ты представляешь?! — Неужели? — после этих слов он уставился в сторону двух сидевших котят, которые то и дело хлопали своими голубыми глазенками. Пока еще голубыми. — Ох, какие же вы все же хорошие. Из вас вырастут отличные войны, верно, Снегозвезд? — послышался голос белоснежного кота. — Конечно, я обязательно подыщу им отличных наставников, можете не беспокоиться. — Папа, а мне ты подыщешь тоже хорошего наставника? — протянула Волчатка, обвив пушистым хвостиком лапки. — Да, милая, обязательно. — после этих слов Снегозвезд уткнулся носом в нее и лизнув ту в макушку, сел рядом с полосатой королевой. — Ну что дети, идите-ка сюда. — подозвала своих крошек Орлица, которая уже тем временем прижалась к боку отца котят. — Мам, а это кто?.. Наш папа?.. — поинтересовалась Змейка, непонимающе уставившись на белоснежного война, который лишь забавно дернул черными ушами. — Конечно и его зовут Буран. Он один из лучших воинов племени. — промурлыкала королева. Смерив его взглядом, черношерстная поняла, в кого их шерсть такая темная, а так же, в кого у Черныша кисточки на ушах. — «Я очень рада, что я похожу на отца.» — подумала она, гордо распушив грудку. — Привет, папа! — воскликнула Змейка, прижимаясь к теплому белоснежному боку кота вместе с Чернышом. Приятный морозный запах и прохлада его шерсти говорила о том, что он недавно вернулся. Наверняка скоро и она сможет выйти на улицу, увидеть их лагерь, территорию и все, что скрыто пока что от их с братом глаз. — Черныш, Змейка, не хотите посмотреть на лагерь? — протянул Буран, улыбнувшись. Голубые глаза тут же заблестели в предвкушении. — Хах, ну что ж, мы тогда пойдем, только я надеюсь, что ваша мама не будет против? — с надеждой в голосе спросил он у Орлицы, которая лишь нахмурилась, уставившись на взъерошенную шерсть своих детей. — Сперва пусть приведут себя в порядок. Змейка глянула на шерсть братца, которая топорщилась в разные стороны, а тот, глянув на нее, убедился в том, что им действительно нужно вылизаться. Показав, что нужно делать, Орлица начала наблюдать за черношерстными комочками, которые принялись делать все в точности так же. И вот они наконец-то готовы выходить из этой уютной и светлой пещеры. Выйдя из детской, Змейка восхищенно уставилась на их лагерь. Это была громадная пещера, палатками в которой служили пещерки поменьше, расположенные равномерно. Неподалеку располагалась куча с дичью, а рядом небольшой камень, с которого обращался к племени предводитель, а именно, Снегозвезд — отец Волчатки. Также здесь было очень уютно и тепло, а все благодаря теплому источнику, в котором коты могли отдохнуть после долгой охоты или же патруля; вдоль лагеря же проходит горный ручей, благодаря которому коты могут утолить жажду. Все это действительно было удивительно, а мысль о том, что в скором времени она станет оруженосцем, а там и воином, очень даже воодушевляла маленькую кошечку. Всюду суетились их соплеменники: вот мимо них пробежал бурый и пушистый оруженосец, который нес упитанную белку в палатку старейшин, а вот из пещеры вышел золотистый целитель. Завидев котят и их отца, кот поспешил представиться. — Кого я вижу! Змейка и Черныш собственной персоной! — воскликнул старый целитель. От него приятно пахло травами, несмотря на то, что внешне он был менее привлекателен, ведь шерсть в некоторых местах была свалявшейся, а хвост и вовсе облезлым. Взгляд его янтарных совиных глаз тут же был устремлен на Змейку, что слегка удивилась этому. — Здравствуйте. — поприветствовала его кошечка, сделав слабый кивок головой. — Здравствуй, малышка. — что-то во взгляде старого целителя поменялось. Так он сидел какое-то время, словно смотря сквозь крошечного котенка, пока Буран все же не окликнул Сычеглаза по имени. — Ах да, задумался. — прохрипел золотистый здоровяк. — Значит вы решили осмотреть лагерь, ну что ж, не буду мешать… — выдержав паузу, он обратился к отцу котят, но уже еле слышно. — Позаботься о них, иначе ты навлечешь беду на нас всех. Проводив взглядом золотистого целителя, Змейка удивленно стала хлопать глазами, не понимая реакции Сычеглаза. Неужели она какая-то не такая как все или он не это имел в виду? Но что же тогда могли значить эти слова, этот взгляд, который переменился в мгновение ока? Наверное все это известно только лишь ему самому. Черныш непонимающе уставился на отца: — Пап, а чего это он так уставился на Змейку, да еще и тебе странные слова наговорил? — Сынок, целители они такие. У них свои тараканы в голове. — как-то странно ответил белоснежный воин, помахивая черным кончиком хвоста, на котором красовался талисман в виде хлопьев снега и снежинок. — Ладно, идите-ка сюда. — он повел детей к выходу из пещеры, где и сел вместе с котятами. Змейка и Черныш тут же удивленно уставились на дневное небо, яркое солнце и белоснежный ковер, что укутал все в округе. Кто бы мог подумать, что они живут в горах, где снег никогда не тает, вечно сходят лавины, а по ночам идет сильнейшая метель. Наверняка другим племенам этого не понять, каково это жить в вечных снегах, выискивая здесь хотя бы тощую мышь. Вдали можно было увидеть домики двуногих, леса и поля, а так же гремящую тропу, по которой ездили чудища. В скором времени они смогут покинуть лагерь и отправиться на свою первую охоту на заснеженной местности. Да, совсем скоро…