The only way

Четыре дня назад — Честно, я уже начал сомневаться в тебе, — сказал Кэтч с ехидной ухмылкой, когда открыл камеру и вошёл внутрь. — А если я сомневаюсь в тебе, значит, я сомневаюсь и в себе, а это вдвойне неприятно. Ты же сама понимаешь, у нас пожизненная связь друг с другом. Он протянул Кейси чистую одежду и новые ботинки, которые она спокойно приняла из его рук и стала торопливо переодеваться. — Я дам тебе фору, у тебя будет около часа прежде, чем я всем скажу, что ты сбежала, — начал давать наставления Кэтч, рассматривая следы от его пыток на теле Кейси, пока она снимала старую одежду. — Солнце на закате было красное, садилось за тучу — скорее всего, к утру будет дождь. Постарайся выбраться на трассу до его начала, чтобы тропы в лесу не успело размыть. Около заправки я оставил для тебя машину, серый Шевроле Нова, ключ над правым задним колесом. Доберёшься до Хилтопа и там… — Кэтч с сомнением посмотрел на Кейси. — Надеюсь, не нужно рассказывать, что ты должна делать среди этих людей. Это задание почти не отличается от того, что было у тебя в Святилище. Кэтч опустился на колено и начал зашнуровывать Кейси ботинки надежной военной шнуровкой, затем встал, обхватил ее лицо обеими руками и пристально посмотрел в глаза. — Начни с Дэрила. Он тебя знает и его легче всего склонить на твою сторону. Если он доверится тебе, то и остальные последуют за ним. С их лидером, Риком, будь осторожна. Чаще смотри ему в глаза, на вопросы отвечай прямо, не задумываясь. Поняла? — Да, — Кейси утвердительно кивнула. — Твой вид, следы от пыток, помогут убедить их, что ты готова предать меня и Нигана, — Кэтч обнял Кейси. — Ещё немного осталось до финала. Скоро Содружество объединится со Спасителями и мы будем самым могущественным поселением в округе. Ниган, ты и я станем одной семьей и будем править этим миром, — говорил Кэтч с такой надеждой в голосе, что Кейси впервые услышала, как его голос дрожит от переполнявших чувств. Она крепче прижалась к нему, слегка погладила по спине. Кейси понимала, как сложно Кэтчу признаться себе в том, что он как обычный человек хочет снова обрести семью, которую он слишком рано потерял. В юном возрасте Норман Блэйк ушёл на войну, сбежав от своей сущности. Он боялся, что родители узнают правду о его ориентации, боялся разочаровать их, боялся, что отец откажется от него. Но, оберегая родных от правды, он не только потерял собственную жизнь, но и полностью изменил жизнь своей семьи. Кэтч забыл, что такое быть любимым и как можно любить по-человечки. Жестокость — единственная форма любви, которую он признавал после плена. — Двадцать пятого числа в 5 утра мы с Ниганом выступим. Координаты места ты знаешь. У нас с тобой не будет возможности связаться до самого последнего момента. Теперь повтори, что ты должна сделать к этому времени, — уже строже, как начальник, сказал Кэтч. — Я должна убедить Рика и его людей, что пришла помочь им. Я должна втереться им в доверие и сказать, что Том и его отряд помогут нам победить Нигана. Они должны убрать динамит или обозначить его зелёными флажками, чтобы сделать свободным путь из Содружества. Я должна выманить Рика и его людей на обозначенное место, которое будет для них ловушкой. Мы должны убить всех лидеров и главных бойцов, а остальных поработить, чтобы они работали на нас, — от зубов отчиталась Кейси. На лице Кэтча расплылась довольная улыбка. — Это задание — единственный способ исправить твоё фиаско в Святилище. И я рад, что ты одумалась и между Дэрилом и мной выбрала все-таки меня, — он поцеловал ее в лоб. — Только я по-настоящему забочусь о тебе, Кейси. Только со мной ты в безопасности, — сказал Кэтч с отеческой заботой в голосе. — Финал зависит от тебя. Она кивнула, затем молча направилась к выходу и быстро скрылась в темном коридоре. У неё оставалось не так много времени, а перед уходом нужно было сделать ещё одно дело.

***

Сейчас — Ну же, Том, где ты?! — мысленно взмолилась Кейси, беглым взглядом осматривая окрестности. Он и так уже опоздал, поэтому ей пришлось импровизировать и идти прямо в логово врага. Вместе с Томом и армией Рика они должны были напасть на Нигана и Кэтча, но похоже что-то задержало Тома в пути. Кейси начинала переживать, что он вообще не придёт и ей придётся смотреть, как десятки людей, которые доверились ей, погибнут напрасно. Она нервничала и боялась, что Кэтч заметит это, но благо, что сейчас он был так опьянен предчувствием победы, что не заметил, как взгляд его подопечной бегал от одной лесной тропы к другой в поисках долгожданного спасения. Кейси боялась смотреть в сторону Дэрила, ей было невыносимо видеть, как в эти страшные минуты он убивает ее взглядом, считая, что она предала его. Ей хотелось броситься к нему, сказать, что это неправда и что она вынуждена стоять сейчас здесь рядом с их врагами. Все дни, что она была в Хилтопе, Кейси собиралась посвятить Дэрила в свои планы, но она подозревала, что у Кэтча даже здесь есть свои люди, поэтому боялась рассказать ему, ведь тогда бы ему пришлось поведать обо всем остальным. Она не могла рисковать, ведь и так поставила на карту слишком многое. Теперь Кейси осталось только надеяться, что Том выполнит своё обещание и придёт им на помощь. Когда Кейси сказала Тому, что это она убила президента, Кэтч подслушивал. Именно эти слова стали доказательством того, что она все ещё верна ему. Кэтч думал, что когда он выпустил Кейси из камеры, то она сразу покинула Содружество, однако, прежде чем уйти, она пробралась в дом Тома. Кейси рассказала ему, что Кэтч подставил ее, и объяснила, почему ему это нужно. — Он хочет, чтобы Содружество пошло на войну, хочет, чтобы нашим лидером стал его брат. Поэтому он убил президента и обвинил меня в этом, так как знает, что это единственное, что может заставить людей бояться и начать войну первыми, — быстро говорила Кейси, понимая, что у неё не так много времени. — Меня долго не было, людям легко поверить в то, что я сменила сторону и пошла на убийство нашего президента. Кэтч использовал мои письма, чтобы и ты поверил ему. По его плану ты должен будешь убедить остальных, тех, что верят тебе, а не ему, что угроза реальная и что они должны тоже присоединится к войне. А когда ты станешь ему не нужен, он поступит с тобой также как со мной, — Кейси на несколько секунд перевела дыхание. — Кэтч снова верит мне, из-за того, что я сказала тебе, что убила президента. Он выпустил меня, чтобы я заманила людей из Хилтопа в ловушку. Я все ещё часть его ужасного плана и только ты можешь помешать ему убить десятки невинных людей. Том сомневался, что должен вмешиваться. Он также не хотел рисковать жизнями своих людей, но осознавал, что если не сделает это сейчас, то после, когда Кэтч придёт вместе со Спасителями, будет уже поздно. Но беспокоил Тома не только план Кэтча. Ее письма, в которых она писала о Дэриле, не давали ему покоя. Он до последнего надеялся, что это подделка и что Кэтч скопировал почерк Кейси. — Не понимаю, почему ты не останешься? — спросил Том. — Мы можем вместе рассказать людям правду, а затем помочь людям Рика в битве со Спасителями. — У нас нет на это времени, Том, — измученным голосом говорила Кейси. Она устала от пыток Кэтча, от бесконечного вранья, а впереди ее ждал ещё не менее трудный путь. — Люди видели кровь на моих руках, мы не сможем убедить их, что я не виновата в смерти президента. А если мы нападем на Кэтча здесь, в стенах Содружества, могут пострадать случайные люди. У Кэтча множество запасных планов. Поверь мне, он уже готов к тому, что ты решишь выступить против него, он предугадывает все наперёд. А война со Спасителями отличный повод выманить его за пределы Содружества. Он не догадывается, что я предам его. Сейчас Кэтч думает только о победе своего брата и ни о чем другом. Это наш шанс убить его приближённых, схватить его самого и предать суду. Когда Кейси взводила курок и должна была первой выстрелить в сторону людей из Хилтопа, она прокручивала в голове свою последнюю встречу с Томом. Кейси мысленно молилась, чтобы ей не пришлось начинать эту битву. — Стреляй, милая, — ехидно поддержал Ниган и довольно посмотрел в сторону врага, заметив, что слева в сотне метров позади от людей Рика начали появляться люди в военной форме. — А это ещё кто? — спросил Ниган у брата и нахмурился. — А это наше с тобой подкрепление, — довольным голосом сказал Кэтч, не подозревая о том, что подмога пришла вовсе не к нему. Глаза Кейси засияли, когда она увидела дым от красного сигнального факела в руках Тома. Это был знак, которому обучали всех будущих военных Содружества. — Ложись! — крикнула Кейси, затем бросилась в сторону Дуайта и повалила его на землю. Раздался взрыв, от которого полетели клочья земли и все заполонило дымом. Несколько десятков людей, а также окровавленные части тел раскидало в стороны. Том взял бинокль и стал выискивать Кейси. Он специально целился в нескольких метрах от неё, чтобы она не пострадала. Он опоздал к нужному времени и ему нужно было дать ей шанс, чтобы она смогла выбраться из логова врага. — Живой? — спросила Кейси у Дуайта. — Вроде да, — кивнул он, догадавшись, что она тоже последовала его примеру и сменила сторону. — А ты? — Цела, — она слегка улыбнулась ему. — Но не думай, что я это сделала, так как простила тебя. Просто не хочу быть в долгу за то, что ты помог мне бежать из Святилища. Они встали и осмотрелись по сторонам, но сквозь дым мало что было видно. — Он не будет им помогать, пока не увидит, что я выбралась отсюда. — Кто? — Мой друг, Том, — ответила Кейси. — Мне пора. Ты тоже выбирайся отсюда, скоро здесь будет очень жарко. Дуайт не успел ничего сказать, как Кейси уже скрылась в клубах дыма. — Что, черт возьми, произошло?! — кричал Ниган, поднимаясь на ноги. Их с братом отбросило взрывом в другую сторону. — Кто стрелял в нас, Кэтч?! Кто посмел?! Кэтч шатался из стороны в сторону, пытаясь подняться на ноги. Он был так зол, что даже не мог ответить брату. Голова трещала, но не только от взрыва, но также от возмущения из-за предательства Кейси. Кэтч сразу догадался, что это ее рук дело. Красный факел — взрыв гранаты — это урок номер четыре в военной академии Содружества. На противоположной стороне Том вышел вперёд и направился к человеку, которого он сразу определил как лидера этой группы. — Я — Том, — он протянул руку Рику, который тоже представился и поприветствовал его в ответ. — Так значит она не передала нас? — спросил Граймс. — Ну скорее она передала нас, чем вас, — Том усмехнулся, но Дэрил, косо смотревший на незнакомца, не оценил его шутки. — Ты поможешь нам? — строго спросил он, а затем представился и тоже протянул руку. — Я — Дэрил. Том не сразу пожал руку в ответ, сначала он оценивающе посмотрел на того, о ком писала Кейси в своих письмах к Кэтчу. От Дэрила не скрылся этот взгляд, но он не подал виду. — Да, но я не дам команды нападать, пока не увижу, что Кейси ничего не угрожает. Пока мы будем только защищаться. Люди Нигана и Кэтча приходили в себя после взрыва, поэтому атаки с противоположной стороны ещё не было. Рик и Мэгги, пользуясь моментом, повели людей в бой. Том взял бинокль и стал искать Кейси среди Спасителей. Когда через несколько минут она, наконец, показалась, Том обратился к Дэрилу: — Мне нужно остаться здесь командовать людьми. Мы начинаем наступление. Ты сможешь найти Кейси и помочь ей? Кэтч понял, что она предала его и теперь пойдёт на все, чтобы отомстить. Дэрил взял у Тома бинокль, нашёл Кейси, затем кивнул и побежал в ее сторону. — Пора, — сказал Том своим людям и вокруг засвистели пули, и пролетела ещё одна череда взрывов. Он снова посмотрел в бинокль, пристально следя за тем, как Кейси, укрываясь от выстрелов, отдалялась от армии врага, затем увидел, как от толпы отделился Кэтч и решительно направился в ее сторону. — Ну же, Дэрил, скорее, — напряжённо сам себе проговорил Том. Дуайт тоже заметил, что Кэтч почти по пятам следует за Кейси. Он выстрелил в его сторону, но внезапно сам упал на землю. Это был Ниган, который сшиб его с ног и приставил пистолет к виску. Кэтч, сраженный пулей, тоже упал, но она попала в левое плечо и прошла на вылет. Это была не самая страшная боль, которая случалась с ним в жизни, поэтому через несколько секунд он поднялся и снова побежал в сторону Кейси. Ниган уже навёл пистолет на Дуайта, но вдруг увидел, как Рик Граймс решительно шёл в его сторону. Он взвёл курок, направил его на Рика и стал непрерывно стрелять. — Я убью тебя! — свирепо зарычал он, крича во всю глотку, пока Рик, уклоняясь от пуль, бежал ему навстречу. Кэтч нагнал Кейси в ближайшей опушке леса, в нескольких метрах от основного сражения. Она так и не смогла пробиться к людям из Хилтопа, Кэтч как умелый охотник загнал ее в ловушку. — Ты предала меня! Предала! МЕНЯ! — неистово кричал Кэтч так громко, что через несколько секунд его голос засипел. — Как ты посмела?! Как ты решилась пойти против меня?! Он схватил Кейси за горло и впечатал ее в дерево. Она глухо ударилась о ствол и вниз посыпалась сухая кора старой высокой сосны. Кейси инстинктивно схватила руку Кэтча и пыталась отодвинуть ее от себя, параллельно жадно хватая воздух. Улучив момент, она ударила Кэтча ногой в колено и тот на несколько секунд ослабил хватку, что дало Кейси время, чтобы перегруппироваться. Она встала в боевую позу, готовясь отразить удары противника, однако Кейси понимала, что скорее всего проиграет в этой битве. Кэтч научил ее всему, что она знает и борьба с ней для него была как игра, а не равный бой с сильным противником. — Кэтч, посмотри вокруг! — закричала Кейси. — Посмотри, что происходит! Это конец, Кэтч! — Нет! Нет! — рычал он, отказываясь признавать очевидное. Кэтч снова бросился на Кейси. Она отразила несколько напористых атак, но его приемы были такими быстрыми, что Кейси через минуту стала проигрывать. Кэтч знал несколько боевых искусств и умело комбинировал удары из разных техник. Она упала на землю и, тяжело дыша, закричала: — Пожалуйста, выслушай меня! Я не хотела, чтобы так получилось, но ты вынудил меня! Кэтч сел на корточки, с силой схватил ее за волосы и приблизил к себе. — Ты болен, Кэтч! Тебе нужна помощь, — со слезами на глазах говорила Кейси. — Позволь мне помочь тебе. Позволь показать тебе, что война не самое главное в жизни. Позволь доказать тебе, что Люсиль была права. Ты ещё не потерян, у тебя все ещё может быть шанс на нормальную жизнь. Руки Кэтча дрогнули и он ослабил хватку — Мы все исправим, Кэтч, — Кейси приподнялась и села напротив него. — Я помогу тебе. Мы вместе докажем всем, что ты неплохой человек. Эта война бессмысленна, больше нет того мира, в котором она была нужна. Нам больше нечего делить. Она нежно обхватила руками его лицо и посмотрела в глаза. — Я поступила так не потому, что больше не люблю тебя, — слёзы покатились из глаз Кейси, когда она видела измученное лицо Кэтча. — Я сделала это ради нас. Я не хочу жить без тебя, не хочу бросать тебя, но также я больше не могу смотреть на того человека, которым ты становишься. Ты озлоблен, твои мотивы бесчеловечны. Ты устроил пожар в Содружестве, погибли люди, наши друзья, ты ввязалась в войну, которая тебе не нужна, ты готов заставить своих людей сражаться ради человека, который заставляет других относиться к нему как к богу. Из-за Нигана ты причинил боль не только мне, но и себе тоже. Разве к этому мы стремились? Мы построили с тобой новый мир, наш дом, Содружество. Мы мечтали, что твой брат присоединится к нам, что мы будем добрыми соседями, друзьями, семьей, но не это. То, что сейчас происходит, это большая ошибка. Мы оба с тобой почти разрушили все, чего с таким трудом добились. Но ещё не поздно все исправить. Ещё не поздно, Кэтч. Ты можешь снова стать Норманом Блэйком, человеком из маленького городка, который пойдёт на все, чтобы помочь людям. Кейси замолчала, только сейчас она заметила Дэрила и Тома, стоявших в трёх метрах от них. Они пришли ей на помощь несколько минут назад, но поняв, что Кэтч больше не собирается нападать, не стали вмешиваться. — Думаешь, они позволят мне все исправить? — грустно спросил Кэтч, опустив голову. — Я договорилась. Тебя никто не тронет, — Кейси поцеловала его в лоб и он снова посмотрел на неё, в глазах его засверкала надежда. — Но? — догадался он. — Но сначала тебе придётся ответить за свои преступления, — договорил Том, видя, что слёзы Кейси не позволяют ей продолжить, — Ты знаешь наши законы, Кэтч. Тебя ждёт суд, а потом ты должен будешь отсидеть в тюрьме. Кэтч обречённо закивал головой. — Если ты раскаешься и будешь сотрудничать, я готов смягчить наказание, — строго произнёс Том. — Но, знай, сделаю я это не ради тебя. Кейси с благодарностью посмотрела на Тома. — Тебе придётся очень постараться, чтобы мы снова смогли доверять тебе. И оговорюсь сразу, я объявляю тебе пожизненный запрет занимать высокие должности. Ты больше никогда не будешь управлять ни одним нашим департаментом, — Том подошёл к Кэтчу, затем надел на него наручники. Дэрил подошёл к Кейси, помог встать и прижал к себе, пытаясь утешить. — Все хорошо, — прошептал он ей на ухо и погладил по спине. Том бросил задумчивый взгляд на них, затем посмотрел на Кэтча. Ему стало ещё больнее от того, что Кэтч сейчас был единственным человеком, который понимал его чувства к Кейси. Он понял, что упоминания Дэрила в ее письмах были не просто словами на бумаге, за ними скрывались чувства. Кэтч ответил Тому понимающим взглядом, неприятие этих отношений было единственным, в чем они наконец-то сошлись. — Где мой брат? Что будет с ним? — спросил Кэтч, когда все они направились в сторону основного сражения. — Я видел, как Рик бежал к нему, — сказал Дэрил. — Мне кажется, Ниган единственный, кто ещё не понял, что это конец. Никто не ответил Кэтчу на второй вопрос и тот понял, что Кейси договорилась только насчёт него и что Ниган не входил в ее план по спасению. Однако он не винил ее. Сейчас, глядя на все под другим углом, Кэтч понял, что виноват сам и что он сам подтолкнул брата к гибели. Ему теперь казалось, что это его судьба — что близкие люди гибнут из-за него. Кэтч жалел, что он нашёл брата, что вмешался в его жизнь и что не смог ему помочь, когда тот нуждался в нем. Он был сломлен и, когда увидел, как осколок стекла в руках Рика, будто по маслу, проскользнул по шее его брата, то упал на колени. Кэтч оцепенел и смотрел на истекающего кровью Нигана, лежащего в нескольких метрах от него. Они встретились взглядами и у обоих вся их жизнь будто одновременно пролетела перед глазами. Все их детство, одни и те же воспоминания, улыбка матери, поучительный и заботливый голос отца, счастливый смех Люсиль и их с братом последний вечер в Эйкли. — Спасите его, — внезапно произнёс Рик помилование, которое не ожидал услышать не только Кэтч, но и все остальные. Рик Граймс не был готов снова убить человека на глазах сына. Глядя в глаза Нигана, беспомощно лежавшего у него под ногами, он внезапно подумал, разве может быть у них будущее, если он сейчас поступит с ним таким образом? Разве можно построить новое начало на человеческих жертвах? Какой пример он подаст сыну? Каким Карл вырастет, если будет думать, что в новом мире нормально мстить и убивать? Рик уже замахнулся — мгновение сомнений и рука его дрогнула. Острый осколок стекла упал в траву и раздался терзающий душу крик Мэгги. — Нет, нет! Он убил Гленна, — плакала она, пока Мишонн удерживала ее. — Мы должны… — сказал Рик. — Мы должны покончить с ним! — перебила Мэгги. — Рик! Мы должны убить его! — После всего сделанного и потерянного должно остаться хоть что-то. Все кто сдался, опустите руки. Мы все идём домой… Дэрил уже не слышал, о чем они говорили. Он видел только отдаляющегося Рика и истекающего кровью Нигана, лицо которого, словно вспышки света, сменялось окровавленными лицами Гленна и Абрахама. В груди больно отдавались крики Мэгги, заставляя сердце колотиться сильнее. Дэрил уже не мог понять, плачет ли она сейчас, либо это воспоминания ее всхлипов в ту самую ночь, когда они впервые встретили Нигана. Чувство вины и глубокой скорби накрывало его все больше, когда он наблюдал, как Рик отходит от Нигана, несправедливо давая ему шанс на спасение. Несмотря на то, что Дэрил всегда доверял важные решения Рику Граймсу, сейчас он был категорически с ним не согласен. Мэгги продолжала плакать, воспоминания душили все сильнее, словно по настоящему сдавили Дэрилу горло. Ему хотелось сделать Нигану больно также, как он сделал больно Мэгги, Карлу, Кэрол, Мишонн, всем близким его людям. Он посмотрел в глаза Нигана, который не отрываясь смотрел на своего брата, стоявшего перед ним на коленях. В груди Дэрила горело, в горло будто залили раскалённое железо, а перед глазами побежали белые пятна. Он сам не понял, зачем поднял свой арбалет и направил его в сторону Кэтча, но остановиться уже не мог. — Нет!!! — протяжно крикнула Кейси, но было уже поздно. Тёплая кровь брызнула на ее лицо. Тело Кэтча обмякло и упало на землю. Кейси рухнула на колени и с ужасом смотрела на стрелу, торчащую во лбу человека, которому она обещала спасение. Две крупные слезы упали на окровавленное лицо, обезображенное испугом и страшной раной. Кэтч был самым близким ее человеком, не раз спасавшим ей жизнь. Кейси просто хотела остановить его, но не убить. Она хотела ограничить его от общества, хотела заставить его по новому взглянуть на этот мир, хотела научить его снова любить жизнь, как это почти когда-то уже сделала Люсиль. Кейси рукой медленно закрыла Кэтчу глаза, подняла непонимающий взгляд на Нигана, который из последних сил попытался приподняться, чтобы доползти до брата. — Ты же мне обещал! — крикнула Кейси, затем резко встала и толкнула Дэрила в грудь. — Ты дал мне слово! Она вопрошающе уставилась на него, но в ответ услышала только тишину. Дэрил знал, что сейчас бесполезно оправдываться, он сделал то, что сделал. Даже если бы он сказал, что сожалеет, это было бы не правда. Сейчас убийство Кэтча было для него единственным выходом. Том, наблюдавший всю эту сцену, смотрел на Кейси уже по-другому. Его словно что-то ужалило в этот момент и на душе резко стало так тоскливо, что ему хотелось уйти с этого поля как можно скорее. Он вспомнил, как Кейси пришла к нему в ночь своего побега, рассказала всю правду о делах Кэтча, о том, что Президент выполнял его приказы и что это Кэтч устроил тот пожар, который вынудил Содружество искать союзников. Благодаря тому пожару, он смог организовать миссию Кейси по внедрению ее к Спасителям. Ещё много всего ему рассказывала Кейси — об убийстве единственных свидетелей, которые помогли Кэтчу сделать Лукаса президентом и его враньё насчёт того, что Александрия угрожает им. Том знал, что Кейси говорит правду и готов был сделать все, чтобы остановить Кэтча. Единственное, что он тогда спросил, правда ли то, что она любит этого Дэрила? Кейси ответила ему, что это тоже ложь, чтобы Кэтч поверил ей, что она снова ему предана. И сейчас Том понял, что она соврала ради своей цели и использовала его также как Кэтч делал это с остальными людьми. Том, наконец, осознал, что Кейси никогда его не выберет. Кэтч был последней ниточкой, которая связывала его с ней и теперь его не стало. Он поставил автомат на предохранитель, затем дал своим людям знак, чтобы они собирались. Война была окончена, здесь Тома больше ничего не держало. Спустя час на поле уже почти никого не было. Люди разошлись по своим делам, кто-то праздновал победу, а кто-то оплакивал потери. Нигана унесли почти самым первым. Когда Кейси смотрела на него, он уже был без сознания. Она сломала стрелу, вытащила ее изо лба Кэтча и закрыла ему глаза, затем положила его голову к себе на колени. Так Кейси и просидела целый час, пока люди вокруг неё ходили, собирая все, что осталось после битвы. — Мне жаль, что я не смог выполнить обещание, — искренне сказал Рик и сел рядом. — Ты не виноват, — опустошенно ответила Кейси, не отрывая глаз от Кэтча. — Спасибо, что помогла нам, — Рик протянул ей руку и Кейси в нерешительности пожала ее. — Ты совершила по-настоящему хороший поступок. Она кивнула, затем поднялась с земли и сказала: — Мне нужно похоронить его. — Хорошо, — давай мы поможем отнести его. — Нет, нужно прямо здесь, — возразила Кейси. — Он хотел, чтобы его похоронили там же, где он погибнет. Это было очень важно для него. Рик попросил людей принести ему две лопаты и большой кусок ткани, затем вместе с Кейси они выкопали могилу. Он считал своим долгом помочь ей в этом нелегком деле. Это единственное, что Рик мог сейчас сделать, чтобы облегчить ее состояние. Они завернули тело Кэтча в простыню, затем опустили его в землю. — Хочешь что-нибудь сказать? — заботливо спросил он. Кейси с благодарностью посмотрела на Рика, затем присела на корточки и взяла в руку горсть земли. Она вдруг осознала, что Кэтч всю жизнь был в неволе. В юношестве он скрывал свою истинную ориентацию, затем был в плену, а после освобождения был заперт в стенах своей ненависти и желании отомстить всему миру. — Теперь ты свободен, — прошептала Кейси и посмотрела на Люсиль, небрежно лежащую в мокрой от крови Нигана траве. Она тяжело вздохнула, затем положила в могилу свой кистень и медленно рассыпала землю на тело Кэтча. Через минуту Рик начал закапывать могилу. Он хотел соорудить крест из палок, но Кейси его остановила. Кэтч не верил в Бога. — Твои люди уже ушли, — сказал Рик, когда закончил. Он понимал, что она не хочет возвращаться домой. — Я говорю это к тому, что ты можешь остаться. Мы с радостью примем тебя в Александрии. Нам нужны такие люди как ты. Здесь ты сможешь начать новую жизнь. Ещё недавно Кейси мечтала, как они с Дэрилом будут вместе, что они будут жить в одном из красивых домов Александрии. Она часто представляла, как рано утром они просыпаются в одной постели на белых мягких простынях под воздушным одеялом. Она прижимается к нему, чтобы согреться, а он целует ее в губы. Но теперь острая стрела ударила в самое сердце сладкой мечты и разрушила всю иллюзию близкого счастья. Кейси впервые с момента убийства посмотрела на Дэрила, который стоял вдалеке и наблюдал за ней. Он дернулся, чтобы подойти к ней, но она отступила на шаг назад и взглядом показала, что не стоит этого делать. — Спасибо, Рик, — искренне сказала Кейси. — Но больше мне это не нужно. Она молча, даже не взглянув в его сторону, прошла мимо Дэрила и через минуту скрылась в лесу.