The only way

По длинному коридору Святилища, ведущему к комнате Нигана, медленно шла Кейси и несла в руках свой рюкзак, в котором лежал не очень тяжелый предмет. В тёмном пространстве слышался шум веселья пьяных Спасителей, а сквозь него пробивались звучные шаги туфель Кейси, которые два часа назад она выменяла на пачку сигарет. Короткое платье чёрного цвета идеально село на ее стройную, почти детскую, фигурку. Когда вечером она узнала, что на праздник нужно явиться в женственном наряде, ее это озадачило, ведь, в отличие от многих других дам Святилища, платье у неё было. Вечером Кейси открыла выдвижной ящик комода и достала небольшую коробку, под крышкой которого лежала атласная ткань. Она аккуратно провела пальцами по поверхности платья, затем, взяв за тонкие лямки, развернула его. Кейси смотрела на него и не могла поверить, что в этой новой жизни ей может понадобиться такая бесполезная вещь. Привыкшей к чёрной крови и гнилой плоти ходячих, в схватке облачающих тело, ей было трудно представить себя одетой подобно жене Нигана. Кейси подошла к зеркалу и стала рассматривать своё уставшее лицо, она всмотрелась в потухшие глаза, которые раньше горели так же, как глаза Нигана пылают сейчас. Это его время, не мое, — промелькнуло в голове, когда Кейси с тоской вспомнила прежнюю жизнь. Она приложила к себе платье и посмотрела в зеркало, затем печально улыбнулась отражению, реагируя на свою странную ситуацию и необходимость выбора. Если бы в той, другой жизни она стояла также, то любой подумал бы, что она просто не знает, что надеть, и как обычная девушка не может определиться с нарядом. Отчасти так оно и было, но в условиях нового мира от этого выбора зависела ее жизнь. Кейси занесла руку, чтобы постучаться, но внезапно дверь открылась, на пороге стоял Ниган.  — Я слышал твои шаги. У тебя слишком тяжелая походка для такой маленькой комплекции. Проходи, — он улыбнулся. Кейси, сделав вид, что замечание Нигана ее ни чуть не задело, молча зашла в комнату и подошла к столу, затем аккуратно положила на него рюкзак.  — Хочешь присесть?  — Нет, не хочу, — серьёзно, без улыбки сказала она, Кейси была сильно напряжена.  — Значит, не собираешься надолго задерживаться?  — Скоро придёт Шерри…  — Тебя это смущает?  — Что именно?  — Вопросом на вопрос, а кое-что совсем не меняется, — Ниган сел за стол, напротив которого стояла Кейси. — Ты так напряжена из-за Шерри или из-за нас обоих?  — Просто не хочу мешать вам… в смысле тебе, — она не глядя начала расстёгивать рюкзак, внимательно наблюдая за Ниганом, за тем, как его глаза с недоверием медленно перескакивают то на её лицо, то на руки. — Было сложно хранить это так долго, особенно с постоянными обысками от Адама, но все же мне удалось уберечь это для тебя. Кейси вынула из рюкзака бутылку 25-летнего Macallan и подошла ближе к Нигану. Она облокотилась на угол стола и слегка присела, платье её от этого приподнялось чуть выше, что не скрылось от глаз лидера Спасителей.  — Поздравляю с ещё одной победой, Ниган, — Кейси поставила бутылку прямо перед ним.  — Ха! Как ты узнала? — он перевёл взгляд с подарка на девушку.  — Я очень внимательно слушаю.  — И тщательно прячешь, — засмеялся он. — Если бы это обнаружили, у тебя могли быть серьезные проблемы.  — Я решила рискнуть, — Кейси ласково улыбнулась.  — В характере Адама не заложено чувство благодарности. Этот слизняк сам бы все выпил и не поморщился. Мда, каждый старается урвать лакомый кусок, — Ниган поднялся с кресла и оказался напротив Кейси всего в нескольких сантиметрах. — Ты, конечно, непослушная девочка. Мне так и хочется наказать тебя за эту твою маленькую тайну, но ты принесла мой любимый виски, и поэтому… Он нагнулся к выдвижному ящику и достал два стакана, затем поставил их на стол и открыл бутылку. Все это время Ниган стоял на том же месте, поэтому, когда разливал, то легким касанием задевал руку Кейси.  — Пей, — лидер протянул стакан, который на треть был заполнен напитком янтарного цвета. Кейси колебалась и замерла, бросая взгляд то на стакан, то на Нигана, который, как ей показалось, незаметно придвинулся ещё ближе.  — В чем дело? — сурово спросил он, его глаза заблестели.  — Ни в чем, — Кейси поняла, что нельзя медлить подобным образом и взяла стакан из его рук.  — Молодец, девочка, — уголки его губ медленно стали подниматься вверх, когда он наблюдал за тем, как Кейси отпивала щедрый глоток.  — Усилия по поиску и сохранению этой бутылки потрачены не зря.  — Ха-ха! Со мной очень выгодно дружить. Не правда ли?  — А мы друзья? — тихо спросила Кейси.  — Не глупи, милая. Ты у меня дома, пьёшь мой виски, я веду с тобой беседу, мы как старые добрые друзья, — сказал Ниган, затем снял куртку и аккуратно положил её на стол, а сам остался в белой футболке с длинным рукавом. Он снова сел в кресло, расслабился, затем отпил из стакана и поднял взгляд на свою гостью.  — Пока Шерри не пришла, составишь мне компанию, — приказал Ниган. — Сядь. Кейси покорно села на край стола, но мужчина отрицательно покачал головой.  — Ближе, — сказал он серьезно и указал пальцем прямо. Под внимательным наблюдением, Кейси, не торопясь, слезла со своего места, сделала три шага, и присела на стол, оказавшись прямо напротив Нигана. Она выпрямилась, положила ногу на ногу, и скрестила руки на груди, затем вспомнив, что Ниган не любит, когда от него закрываются, уперлась согнутой ладонью о край стола, другой рукой взяла стакан. — Вот же сукин сын! Любит, когда люди чувствуют себя не в своей тарелке.  — Да. Так намного лучше, — сказал Ниган, смотря на Кейси так, будто выбирает, куда повестить картину. Он откинулся на спинку кресла, положил руки на живот, скрестив пальцы, затем стал смотреть куда-то вверх. С минуту они просидели молча.  — Ты надела то самое платье, — серьезно сказал Ниган, — Которое было предложением стать моей женой.  — И которое ты потом мне вернул, — на время Кейси стала спокойна и сдержанна.  — Да… — он опять на минуту ушёл в свои мысли. — Думала, я не заметил? Она не стала отвечать на вопрос, понимая, что Ниган ещё не закончил.  — Как только ты появилась на пороге, я сразу узнал его. В Святилище много платьев, предназначенных для моих жён, но это было особенное. Похожее было у одного очень важного для меня человека. И тебе, как я вижу, оно идеально подошло. Знаешь, ты меня очень удивила. Когда я впервые увидел тебя на больничной койке, то и мысли не допускал, что когда-нибудь мы вот так будем сидеть в моем кабинете, пить хороший виски и вести интимные беседы, — он наконец-то улыбнулся, что для Кейси было хорошим знаком.  — Надеюсь, тебя не расстраивает такой поворот событий, — она улыбнулась в ответ.  — Ха! Ты хитрая, хитрая девчонка. Мне нравится, — он исподлобья посмотрел на свою гостью. — Но при этом очень глупая, упускаешь столько возможностей.  — Каких? Что отказалась убивать или не захотела стать одной из твоих жён? — она закусила нижнюю губу.  — Да, милая. Я давал тебе столько шансов, сколько мало кому выпадает, но ты… Ты все сделала по-своему, как упрямый ребёнок. Как же меня раздражала твоя наивность, что, находясь в моем доме, ты продолжала считать, будто ещё можешь диктовать свои правила.  — Я понимаю, — грустно произнесла Кейси.  — Разве? — Ниган вскинул брови, не поверив в эмоции и искренность девушки.  — И твой взгляд я тоже понимаю. Раньше я была открытой книгой, ты видел все, о чем я думала, а теперь все иначе, — печально сказала она и опустила глаза.  — Ты изменилась… — Ниган задумчиво постучал пальцами по подлокотнику.  — Нет, я не изменилась, ты меня изменил, — Кейси резко подняла голову и посмотрела вперёд. Впервые, с момента возвращения, Ниган увидел, как ее глаза горели. Ему казалось, что взгляд Кейси прожигал его насквозь, оставляя на нем язычки невидимого пламени. Он почувствовал прилив сил, от этого взгляда ему хотелось действовать, крушить, заставить каждого преклониться перед ним, огонь внутри Нигана разгорался все больше.  — Нет, милая, я лишь помог стать тебе сильнее. Ты могла подчиниться мне сразу, а не обманывать себя и меня и не было бы никакой ссылки в аванпост, не было бы Адама в твоей жизни. Жила бы под моим крылом и строила из себя святую дальше, — Ниган выдержал небольшую паузу. — И ты не настолько сильно изменилась, как думаешь. Я готов поклясться, что все ещё без труда могу разгадать твои мысли. Кейси стиснула зубы и с силой сжала стакан, пальцы побелели, она часто задышала, но все также сидела ровно, стараясь сохранить самообладание. От проницательного взгляда Нигана не скрылось проявление злости, он облизнул губы и широко улыбнулся.  — Брось, милая. Умерь пыл. Я больше не дам тебя в обиду. Ты хорошо мне послужила, когда помогла с группой новеньких. Было бы не разумно с моей стороны это не отметить.  — То есть ты больше не отправишь меня в аванпост? — Кейси не смогла скрыть удивления.  — Нет. Теперь ты останешься здесь, в Святилище, — спокойно сказал Ниган.  — И теперь не надо будет слушаться Адама?  — Нет, теперь ты будешь подчиняться мне напрямую, — он улыбнулся. — Но не забывай, что ты слушалась Адама только потому, что я так сказал. Его приказы исходили от меня.  — Но не все его действия были согласованы с тобой, уж в этом я уверенна, — недовольно произнесла она.  — В этом я не сомневаюсь, он ещё тот мудак. Руки у меня чешутся с ним разобраться, но он каким-то образом умудряется выкрутиться, будто никаких правил и не нарушал, крысоед, чтоб его.  — Я подозреваю, твой выбор пал на него в качестве моего наставника не случайно, — Кейси посмотрела исподлобья, прищуриваясь так, будто подловила маленького ребёнка во время шалости.  — Милая, ты же знаешь, я ничего случайно не делаю.  — Знаю. Я рада, что вернулась и благодарна тебе.  — За что? — хитрил Ниган, желая услышать приятные слова из ее уст.  — Ты спас мне жизнь, — глаза Кейси вновь заблестели, когда она, произнося эти слова, смотрела вперёд на Нигана. Они оба замолчали, в комнате стояла тишина и только глухой звук шипения ходячих за окном нарушал их уединение. Кейси поставила стакан на стол и сложила руки на коленях. Она стала рассматривать Нигана, ей нравилось наблюдать за его движениями, эмоциями, которые ежесекундно меняли его лицо. Он подпер подбородок рукой, прикрыв рот указательным пальцем, голова была повёрнута немного вбок, а глаза смотрели куда-то вниз. Ниган дышал ровно, ритмично, Кейси казалось, что по его вдохам и выдохам можно измерять время. Она смотрела на его широкую грудь, как она приподнимается, когда наполняется воздухом, как возвращается в нормальное положение во время выдоха. — Раз, два, раз, два, — медленно, в такт дыханию, считала в уме Кейси. Она не обратила внимания, как Ниган повернул голову в ее сторону и заметил, что она заворожена наблюдением за ним. Ее глаза увлечённо совершали путешествие от его шеи до груди, затем перемещались южнее к правой руке, перескочили на живот, взгляд чуть коснулся левой руки, вернулся к торсу и стал спускаться ниже. Когда глаза Кейси остановились в области ремня, то Ниган шутливо откашлялся, тем самым выведя её из задумчивого состояния. Она поняла, что её застукали, поэтому резко посмотрела вперёд и увидела, как мужчина напротив смотрит на неё, загадочно улыбаясь. Легкий румянец окрасил лицо Кейси, она отпила ещё глоток и поставила стакан на стол.  — Тебя что-то заинтересовало? — спросил Ниган, которому понравилось, что ему удалось смутить свою гостью.  — Скорее кто-то… — Кейси поджала губы. — Если быть откровенной, я рассчитывала остаться с тобой наедине, но даже и предположить не могла, что это случится сегодня.  — Ну, неужели? А я думал, что ты так и будешь ходить вокруг да около, — казалось, что Ниган раздражён.  — Ты знаешь, зачем я пришла? — как только она зашла в эту комнату, ей было тревожно, но сейчас страх начинал выбивать её из колеи. — Как ты это понял?  — Ох, милая! Не будь дурой. Женщины хотят остаться со мной наедине только по двум причинам, либо они хотят убить меня, либо трахаться, а иногда и то и другое одновременно. Оружия у тебя с собой нет, рюкзак пуст, а это платье ну никак не утаит даже самый маленький пистолет. Хотя я допускаю возможность, что ты могла припрятать маленький складной нож в самом укромном месте своего тела, но это было бы… — он сделала небольшую паузу, — Сексуально, но очень, очень, глупо. Кейси стало обидно, что Ниган с такой лёгкостью раскусил её и она снова недооценила его острое чутьё и способность читать мысли. От досады ее охватило сильное желание срочно покинуть комнату, но уходить было нельзя, пока Ниган не разрешит. Он продолжал с издевкой смотреть на Кейси и ей все больше хотелось убежать прочь. Его взгляд наносил невидимые беспощадные удары по остаткам ее самолюбия, оставляя за собой руины в виде давящего ощущения безысходности. Ниган поднялся с кресла и подошёл к Кейси вплотную, она сама не заметила, как с силой вцепилась руками в край стола.  — Ну так что, милая? Я хочу, чтобы ты сказала вслух, для чего желала остаться со мной наедине, — сказал он злобно, но с довольной улыбкой. Кейси не решалась ответить, опасаясь не только реакции Нигана, но и того, как могут прозвучать её слова. Она надеялась, что все пройдёт как-то само собой, но не ожидала, что придётся докладывать о таких своих намерениях.  — Милая, не испытывай моё терпение. Сейчас я даю тебе шанс сказать мне все наедине, без лишних свидетелей, но если ты так и дальше будешь невинно хлопать глазками и молчать, то придётся в виде наказания заставить тебя прилюдно выдать все свои грязные мыслишки.  — Я хотела кое-что попробовать, — сказала Кейси и тяжело, с еле заметной дрожью, выдохнула.  — Кое-что — в смысле меня? — Ниган усмехнулся, от былой злости не осталось и следа.  — Да, — она с жадностью смотрела ему в глаза, выискивая хоть каплю знакомых эмоций, но тщетно. Понять, о чем сейчас думает Ниган было непосильной задачей.  — Я бы хотел сказать, что интересно, но это абсолютно не так. Как только ты вошла сегодня в столовую, я сразу понял твои намерения относительно меня.  — Черт! Как тебе это удаётся, — не выдержала Кейси.  — Милая, не порть свой прекрасный ротик подобными ругательствами, — Ниган медленно провёл большим пальцем по губам девушки. Смешанные чувства охватили Кейси от его прикосновения, на секунду она забыла об этом неуместном допросе, но затем снова напряглась, в ожидании дальнейшего разговора.  — Прости. Я никак не могу привыкнуть к тому, что ты знаешь все мои мысли наперёд. Но ведь так и должен поступать хороший лидер — знать, о чем думают его подопечные, — Кейси попыталась увести беседу в другом направлении, надеясь, что Ниган в скором времени потеряет к ней интерес и попросит её уйти, но он уже слишком втянулся, Кейси разбудила внутреннего зверя лидера Спасителей.  — Браво! Высший бал за сообразительность и медаль за умение делать комплименты, — он рассмеялся и три раза бесшумно хлопнул в ладоши, саркастично изображая аплодисменты. — Ты хочешь уйти? Я понимаю. Это в твоей манере, решаться на поступок, а затем давать задний ход. Все-таки ссылка в аванпост тебя не так уж и сильно изменила.  — Черт! — Кейси резко приложила руку к губам, напрасно прикрывая уже вылетевшее ругательство. — Прости. Я же понимаю, что ты намеренно выбиваешь меня из колеи, и все равно ничего не могу с этим поделать! Мы оба знаем о чем этот спектакль и чем он закончится, ты выпытываешь из меня мои намерения относительно тебя, о которых и сам уже догадался, а я просто не хочу произносить это вслух. В конце концов я сдамся, скажу тебе, что я пришла преподнести себя в качестве благодарности, а ты насладишься очередным триумфом! Всё, финал, занавес! — сердце Кейси билось словно вольная птичка, впервые запертая в клетке.  — Мне нравится, — Ниган проигнорировал эмоциональный всплеск. — Нравится, как ты пытаешься быть храброй, как стараешься выглядеть так, будто умеешь постоять за себя. Ты хочешь равняться на меня, я это поощряю, но ты ещё в самом начале пути, тебе многому надо научиться и, как я заметил, небольшая искорка между нами мешает тебе двигаться дальше. Тебе кажется, что ты желаешь меня, но ты ошибаешься, как многие девушки твоего возраста, встречающие в своей жизни сильного привлекательного мужчину. Я не собираюсь отказываться от твоего необдуманного, но очень заманчивого, предложения. Не в моих правилах не взять то, что дают, особенно, когда это нечто желанное. Пока Ниган говорил это, он внимательно всматривался в глаза Кейси, четко следя за тем, на сколько она понимает сказанные им слова. Он был спокоен, казалось, даже заботлив и чуток, так ей показалось.  — Либо оставайся и сделаем то, зачем пришла, либо проваливай и чтобы с подобными идеями ко мне больше не приходила, а иначе… — указательным пальцем он дотронулся до ее подбородка и приподнял голову, затем приблизился к ней лицом настолько близко, что Кейси замерла и снова забыла, как дышать. — Я накажу тебя так, что ты будешь мечтать о том, чтобы оказаться на месте одного из мертвяков за забором. Прислушайся, как они шипят, сколько боли за этим тихим звуком, к которому нормальному человеку невозможно привыкнуть. Слышишь, Кейси, как они зовут тебя?  — Да, — ответила она через несколько секунд, затем часто и глубоко задышала, тщетно стараясь скрыть возникшую из-за Нигана нехватку воздуха в легких. — Я слышу, но я все равно хочу остаться.  — Тогда начнём, — его бровь скептически поползла вверх. Ниган облокотился о стол и Кейси оказалась запертой между его руками. Из-за резкого вторжения в ее зону комфорта, она инстинктивно подалась чуть назад, уперевшись ладонями, чтобы не упасть. Лидер Спасителей буквально отрезал ей путь к отступлению. Для того чтобы уйти ей пришлось бы силой убрать одну из его рук, а затем оттолкнуть мужчину, чтобы получилось встать на ноги, так как не только Кейси была заперта, но и сам Ниган оказался закован между ее оголившимися коленками. Она испугалась, что он неправильно расценит то, что она отодвинулась назад, поэтому попыталась вернуть спину и голову в прежнее ровное положение, но это оказалось возможным только при условии, что ей придётся хотя бы одной рукой держаться за Нигана. Отступать она не собиралась, поэтому аккуратно ухватилась за ворот его футболки и положила левую ладонь на плечо, затем чуть подтянулась вперёд. Уголки его губ соблазнительно приподнялись вверх, когда лицо девушки оказалось так близко к нему. Его улыбка заворожила Кейси и снова на мгновение она позволила себе забыть, что перед ней кровожадный лидер Спасителей. Она хотела попытаться отключить эмоции, как делала это в аванпосте. Ей показалось, что если представить, будто Ниган не тот, кем является, не будет настолько страшно, но Кейси быстро подавила возникшую идею, осознавая, что если забыть о том, кто перед ней на самом деле, то риск лишиться жизни стремительно возрастёт. Они смотрели друг на друга, Ниган чуть улыбался, наблюдая за бегающими стыдливыми глазами Кейси. Он чувствовал мелкую дрожь ее рук, слышал глубокое частое дыхание, ему не хватало только одного, пронизывающего током страха.  — Ну, что дальше, милая? — с небольшой ноткой издевки спросил он. Кейси подняла на Нигана испуганный взгляд и чуть сильнее вцепилась руками, затем стала тянуться немного вверх. Она прислонилась губами к уголку рта, затем легкими касаниями осторожно стала перемещаться правее, опасаясь, что ему может не понравится. Кейси не спешила, прошло полминуты, прежде, чем их губы полностью соприкоснулись. Лидер Спасителей тоже не торопился отвечать на поцелуй, поэтому, стоило только Кейси слегка приоткрыть рот, Ниган почти сразу прервал начатое. Он медленно положил ладонь на ее щеку, поддерживая подбородок большим пальцем, и несильно отодвинул лицо девушки назад.  — Скажи, Кейси, что ты сейчас чувствуешь? — интонация пронзила своей суровостью, раскалила и без того напряженную обстановку.  — Страх, — честно, с дрожью в голосе, ответила она.  — Хорошо. Так и должно быть, — сказал он сквозь зубы и обхватил пальцами нижнюю челюсть девушки, посмотрев прожигающим душу взглядом, затем с силой потянул её лицо к себе и прижался губами к ее губам. Все случилось в одно мгновение, от неожиданности и резкости в комнате раздалось звонкое, но в тоже время тихое на вдохе восклицание Кейси. Одновременно напористый и неспешный поцелуй Нигана обжигал ее губы, царапал тонкую кожу острой щетиной, бурный прилив крови окрасил лицо розовым румянцем. Внезапно Кейси поняла, что ей нечем дышать, горькое осознание близости с жестоким лидером Спасителей перекрыло легким доступ к воздуху. В попытке вернуть организму кислород она попыталась чуть отпрянуть от Нигана, но его руки сковали ее так сильно, что почти невозможно было шелохнуться. Кейси приоткрыла рот, небольшой спасающий вдох и она снова пленница своего опасного необдуманного решения. Мысли закружились подобно вихрю торнадо, в голове не укладывалось, что сейчас, в данный момент, она целует Нигана, чувствует его вкус на своих губах, ощущает его мужественную руку, которую он запустил в ее волосы, чтобы прижимать к себе сильнее. Кейси ещё не могла понять, нравится ли ей происходящее, она думала лишь о том, что делает то, чего обещала себе никогда не делать. А теперь она наедине с человеком, который ещё несколько часов назад безжалостно и с наслаждением разбивал головы людей своей бейсбольной битой, теперь она собирается отдаться жестокому лидеру Спасителей, сама до конца не понимая, зачем делает это. Кейси боится, если Ниган поймёт, что мысленно она не с ним. Она знает, что должна сосредоточиться, у неё нет права на ошибку. Разочаровать Нигана — значит, подписать себе смертный приговор. Кейси отвечает на поцелуи, ее рука крепче вцепляется в его плечо, другая отпускает ворот футболки, поднимается выше и прижимается к его щеке. Ее колени сводятся в сторону Нигана и зажимают его в такой хватке, которая ни чуть не уступает его оковам по отношению к сидящей на столе девушке. Он чувствует начавшуюся отдачу, его рука двигается ниже, проходит по изгибу талии, чуть задевает бедро, заставив Кейси глубоко задышать, затем уже грубее скользит по ноге. Когда Ниган оказывается выше под платьем, она замирает в ожидании его реакции на то, что на ней нет белья. — Черт! Черт! Конечно же подумает, что я специально его не надела! Она собирается начать оправдываться, но затем, передумав, бросает эту затею. — Надо быть настоящей идиоткой, если начать выгораживать себя и объяснять лидеру Спасителей отсутствие трусиков! Под чёрное платье, которое подарил Ниган, не подошло ни одно белье, которое ей принадлежало, а бегать по всему Святилищу в поисках стрингов или бесшовных трусов было настолько дурацкой затеей, что на такое могла быть способна лишь в конец ополоумевшая девица. Кейси и так пришлось скрываться, чтобы в тайне, без лишних свидетелей выменять туфли на каблуках, поэтому, осматривая в зеркале уродливо проступающую на заднице резинку трусов сквозь гладкую ткань платья, она за минуту до выхода стащила с себя белье и закинула под одеяло. И теперь приходилось смущенно хлопать глазками Нигану, обнаружившему отсутствие «прикрытия», и конечно же, как думала Кейси, воспринявшем это в качестве глупого способа соблазнения. — К черту всё! Пусть думает, что хочет! — внутри себя борется она со своим стыдом. Ниган, сдвинув брови, слегка улыбаясь, смотрит на Кейси, затем снимает с себя футболку и бросает на пол, перед глазами предстаёт хорошо слаженное для его возраста тело. Она, упираясь левой ладонью о стол, чуть подаётся назад, она разглядывает его мускулистый торс, который привлекает ее своей мужественностью и силой. Губы Кейси чуть приоткрыты, веки почти не смыкаются, широко распахнутые глаза хотят смотреть, хотят запомнить Нигана таким. Она медленно, нерешительно, опускает ладонь на его грудь, чуть выжидает, изучая кожей стук его сердца, затем аккуратно скользит вверх к шее, но он резко отбрасывает ее и обеими руками обхватывает за лицо, от чего длинные волосы путаются между пальцами. Кейси напугана и смотрит на него полными страха глазами, он не такой, как другие мужчины, близость с ним на столько опасна, что заставляет рассудок рушится словно череп под ударами Люсиль. — Нельзя отступать. Не отступай, Кейси, — уговаривает она себя продолжить. Кейси кладёт ладони поверх его рук и с силой сжимает их, затем, почувствовав ослабление хватки, направляет на свою талию. Ниган серьёзен, но не останавливает ее, с интересом наблюдая за движениями своей сегодняшней гостьи, рука которой движется в его направлении. Указательный палец зацепляется за пряжку ремня — рывок и Ниган подаётся вперёд, оказываясь вплотную прижатым промеж ног Кейси, которая со стоном резко вдыхает от сильного и приятного толчка в ее сторону. Теперь торнадо ее мыслей сошёл на нет, она четко осознает, что перед ней тот самый беспощадный и кровожадный лидер Спасителей, ради которого она боролась и которого желает. Пусть через несколько часов она будет ненавидеть себя, ругать за измену принципам, но так сладко окунуться головой в омут и поддаться плотским желаниям. Кейси в спешке расстегивает ремень Нигана, вытаскивает пуговицу из петельки серых джинсов, после чего молния расходится сама под натиском его возбуждения. Брюки спускаются ниже, ее ноги расставляются чуть шире, готовые в нужный момент обхватить Нигана, который кончиками пальцев задирает край чёрного платья. Они уже не смотрят в глаза друг друга, занятые грубыми поцелуями они думают только об одном, как можно скорее почувствовать себя настолько близко, на сколько это возможно. Плотское желание, будоражещее Кейси, охватило ее с такой силой, что прежние, отталкивающие от близости с Ниганом, мысли выскочили из головы словно гильзы выпущенной в противника пули. Игнорировать факты было невозможно, Ниган был привлекателен и хорошо знал, как устроена женщина. В голове ее снова мелькают мысли. Чувствует ли он хоть малую каплю того, что чувствует она? И вообще, способен ли он испытывать хоть какие-то чувства? Или происходящее для него лишь очередная забава, способ в очередной раз унизить человека, почувствовать себя хозяином положения. — Нет, для него я лишь очередная жертва в его тёмном и изощренном сознании, — думает Кейси, когда Ниган начинает раздвигать ее ноги шире. Она смотрит в его глаза и разочарованно понимает, что не может рассмотреть в них ничего знакомого, словно за железной дверью прячутся тайные, невидимые никому, чувства лидера Спасителей. Кейси понимает, что Ниган запер себя в своём сложном и трагичном мире и не в её руках ключ, который сможет открыть его и заставить смотреть на женщину, на любого другого человека, совсем иначе, чем сейчас. — Зачем… Зачем я снова думаю о его душе. Она уже так искалечена, что пути назад для него уже не существует, — последнее, что мелькает в голове и затем Кейси отключает мысли в попытке уберечь разум от назойливого саморазрушения.

***

Стакан с виски падает со стола и вдребезги разбивается на деревянном полу, когда Ниган делает медленное, но в то же время напористое движение в сторону своей гостьи. — Так вот ты какая! — думает он, ощущая внутренне тепло её тела. Они замирают на несколько секунд, привыкая к новым ощущениям во время наконец-то случившегося проникновения. Ниган наблюдает за лицом девушки, которая только что приняла в себя подобие демона — Его, жаждущего мести, жестокого и беспощадного. Глубокий медленный вдох с её стороны, его короткий мужественный стон, непроизвольно возникший от приятных и напряженных ощущений, усиливающихся от того, что у его партнерши до него давно никого не было. Его лицо красиво искажает сладостная улыбка, которая больше похожа на злорадство, чем на адекватную реакцию на взаимное удовольствие. Он уже не просто видит ее страх, он чувствует его каждой клеточкой своего тела, он наслаждается извилистым током, исходящими от неё. Ниган обхватывает ее за затылок, запуская пальцы в длинные волосы, и отодвигает Кейси чуть назад. — Смотри на меня. Смотри, — говорит его внутренний голос. Другой рукой он приспускает вырез ее платья, обнажая небольшую грудь, просвечивающуюся через тонкое чёрное белье. Ему хочется, чтобы она максимально чувствовала себя незащищенной, чтобы полностью ощутила, что в данный момент он владеет ей, что жизнь ее принадлежит сейчас только ему. Ниган подаётся назад, заставляя Кейси изогнутся под импульсами собственного тела, он кладёт другую руку ей на бедро и с силой сжимает, чтобы теперь придвинуть к себе ближе. Он больше не целует Кейси, а только смотрит в её глаза, в которых круговоротом смешивалось блаженство и страдание. Она нерешительно пытается вырвать голову из его хватки, но через долю секунды Ниган легким рывком подавляет ее попытку высвободится и уже крепче обхватывает ее затылок, придвигая лицо ближе. От такого подавления и обиды зубы Кейси впиваются в нижнюю губу, до боли зажимая нежную кожу, из-за чего ей становится ещё более не по себе. В строгой близости с лидером Спасителей не было ни капли романтики и нежности, к которой привыкла Кейси за все время своего опыта общения с мужчинами. Ниган не делал ей больно, не применял насилие, нет, с ним все было иначе, он словно вытягивал из неё жизнь и все хорошее, что было в ее душе, умело скрывая это под маской физического удовольствия. Сейчас он забирал не только её тело, их близость словно лишала Кейси надежды на светлое будущее и Ниган чувствовал, как с каждым движением в сторону девушки безысходность и смирение наполняют её. Медленное, неторопливое проникновение становилось интенсивнее и Кейси, как не старалась молчать, кусая и поджимая губы, стала постанывать и часто громко дышать. Сопротивляться ощущениям собственного тела было уже невозможно и Ниган в душе улыбнулся, осознавая свою силу и способность заставлять людей вести себя так, как нравится ему. Внезапно раздался тихий стук и дверь медленно стала открываться. Шерри, которая уже несколько минут стояла возле комнаты и прислушивалась к происходящему, пытаясь понять, что происходит внутри, попросила разрешения войти.  — Минуту, дорогая, — сказал Ниган спокойно, словно в данный момент читал газету. Он сбавил темп, затем несколько раз медленно и глубоко вошёл в Кейси, от чего та все же вырвала лицо из его руки и впилась зубами в область между шеей и плечом, чтобы не вскрикнуть от блаженства, вызванного такими движениями Нигана. Кейси не хотела, чтобы кто-то был в курсе их близости, поэтому сделала усилие над собой, чтобы Шерри не услышала, чем они тут занимаются.  — Хочешь, я разрешу ей зайти? — довольно прошептал он на ухо, с наслаждением издеваясь над очередным всплеском страха, который отдавал приятным для него сокращениями внутри Кейси.  — Н-н-нет, — пыталась отдышаться она.  — Нет? Ты же в курсе, как мне не нравится это слово, — продолжал развлекаться Ниган.  — Пожалуйста, не надо, — взмолилась она, обхватив руками его шею и уперевшись подбородком в плечо.  — Милая, Шерри моя жена, будет невежливо прогнать её, — Ниган улыбнулся и, ухватившись за волосы Кейси, вернул ее голову в прежнее положение, одновременно с этим второй рукой он шире раздвинул ее ноги и сделал напористый толчок, проникнув ещё глубже. Кейси, не выдержав наплыва удовольствия, на выдохе прерывисто глубоко простонала.  — Прошу, пусть она уйдёт, — измученно прошептала она. Лицо Нигана, которое ещё секунду назад выражало сладкое удовольствие от мучений Кейси, в миг стало серьезным.  — Шерри, можешь уйти. Не сегодня, — сказал он с таким равнодушием, словно несколько секунд назад в этой комнате был не он, а совсем другой человек. Шерри, скрестив руки на груди, стояла, облокотившись о стену. Она слышала все, что происходило в комнате последние пять минут и прекрасно знала, что Ниган в курсе этого. Шерри печально вздохнула и, прикуривая сигарету, спокойным неторопливым шагом направилась в свою комнату.  — Спасибо, — зажмурив глаза, тихо сказала Кейси. Дрожь подчинила себе её тело и она вцепилась пальцами в спину Нигана, пытаясь успокоить колебания мышц. Опасность близости с лидером Спасителей, страх быть застуканной подействовали на Кейси так, как никто из них не ожидал. Она, под воздействием охватившей ее волны, будоражащей каждую клеточку тела, придвинулась бёдрами и с неподдающейся контролю силой зажала Нигана между ногами. Тот понял в чем дело и лицо украсила его дьявольская покоряющая улыбка. Кейси снова попыталась высвободить голову, но хватка была все такой же крепкой, Ниган не хотел, чтобы она вырвалась и спрятала лицо, ему нужно было смотреть, он хотел видеть, как соединяются, отражаются в ее глазах терзаемое страстью и страхом удовольствие. Она умоляюще смотрела на него, но не имела права произнести вслух слова, которые застыли на губах — «Пожалуйста, отпусти». Ниган ещё несколько секунд наблюдал за тем, как импульсы собственного тела пытают Кейси, готовые в любой момент поглотить ее целиком и вылиться в бурю. Лидер Спасителей коварно выждал момент и резко отпрянул от девушки, покинув ее тело, затем грубо сдвинул ей ноги.  — Так не пойдёт, милая! Ты должна заслужить. Ты что думаешь, можешь позволить себе использовать меня в качестве ублажающей твои сексуальные потребности игрушки? Ха, ты смелая или глупая? — наигранно возмущаясь, сказал Ниган, и застегнул ширинку джинсов.  — Прости. Я не понимаю, почему так произошло? Со мной такое впервые. Я… — сжимая ноги и поправляя задранное платье, в смятении оправдывалась Кейси, которая еле начинала приходить в себя от начавшихся конвульсий. — Черт, я не специально. Честно!  — Ну-ну, расслабься милая, — теперь он сымитировал сочувствие. — Знаешь, я сам такое вижу впервые. Чтобы человек получал оргазм от того, что ему страшно… Ха! Вот это номер! Ниган рассмеялся в голос, данная ситуация искренне его забавляла.  — Оу, Кейси, — он увидел, как две слезы друг за другом прокатились по лицу девушки. — Я тебя обидел. Мне так жаль. — продолжил он с наигранным сочувствием. — Понимаю, такой личный интимный момент, а тебя ещё так бесцеремонно прервали. Но вот, что я тебе скажу, милая. Мы не такие уж и разные. Ты также как и я испытываешь удовольствие от страха. Только у тебя проявляется это иначе. Ты осуждала мои поступки, и я знаю, что все время боялась быть такой же как я, но при этом почти ничуть от меня не отличаешься. Кейси нервно перебирала в руках край платья, но продолжала смотреть на Нигана, видимо, подсознательно она все ещё чувствовала на своём лице цепкую руку лидера Спасителей.  — Я вижу несогласие в твоих глазах, но не будь дурой, факты говорят сами за себя. Ты можешь думать, что хочешь и строить из себя, кого понравится, но все твое тело, нутро, выдаёт твою настоящую сущность. И ты, — он строго направил в её сторону указательный палец, — Ты, милая, должна благодарить меня за то, что я показал тебе, кто ты есть на самом деле. Кейси чувствовала себя школьницей, которую отчитывают за прогул или невыученный урок. Она думала, что ничего более стыдного, чем близость с Ниганом быть не может, но теперь поняла, что сильно ошибалась. Ещё до того, как прийти, она пыталась предугадать варианты развития сегодняшнего вечера, жестокость, насмешки, унижение. Все это было, а унижение и стыд раскрылись в новом свете, и, как теперь выяснилось, вовсе не от выпрашивания близости с Ниганом. Кейси сокрушалась над его открытием и тем, как он преподнёс это.  — Почему именно он? Почему с ним? Почему только сейчас? — мысли снова закружились в водовороте торнадо.  — Спасибо, — тихо сказала Кейси. Ниган ненадолго смягчился, осознание своего превосходства, которое за последние сутки преследовало его непрерывно, от ночи в лесу с группой Рика до сегодняшнего момента, спасло Кейси от дальнейших нападок.  — Не волнуйся. Мы ещё придумаем, что с этим делать, — он облокотился рядом с ней о стол и поцеловал в лоб.  — Можно мне остаться? — опустив глаза, тихо, стесняясь собственных слов, спросила Кейси.  — Остаться? Тебе? — усмехнулся Ниган. — Ты серьезно сейчас? А утром я принесу тебе завтрак в постель и мы будем как пара влюблённых голубков не вылезать из кровати до обеда? Ох, милая, так не бывает. Кейси сама не поняла, откуда вырвался у неё этот вопрос, она моментально пожалела о сказанном и ей захотелось вернуться на пару минут назад в прошлое, чтобы промолчать. — Боже! Как же у него получается заставлять меня так себя ненавидеть?!  — Прости. Я не подумала, — Кейси как всегда воспользовалась отступлением. — Я могу уйти?  — Да, — короткое слово прозвучало как приказ. Не дождавшись, пока гостья покинет комнату, Ниган взял Люсиль, ловко крутанул ее в руке и сам, не оглядываясь, скрылся в темноте своей спальни. Кейси грустно посмотрела на стол, который в эту ночь стал жертвенником для её души, свидетелем предательства собственных принципов и наблюдателем её стыда. Стекло от разбившегося стакана хрустнуло под каблуками чёрных туфель и Кейси показалось, что внутри неё, где-то возле сердца так же что-то раскололось.  — Это единственный путь, — чуть слышно, почти бесшумно прошептала она.