Слава Императрице!

      — Руку в локте согни и зажми рану! — Кирис ковырялась в кармашках пояса. Вытащив оттуда маленькую серебрянную коробочку, она насыпала белесого порошка себе на ладонь. — Вот… Зубы стисни, будет больно. Готов?       Вит кивнул и убрал окровавленную ладонь. Аббатиса хлопнула своей ладошкой с порошком на рану, и парня перекосило от боли. На месте колотой раны пузырилось розовое желе, остановившее кровь из пореза.       — Держи. — ему неглядя протянули небольшой нож, — Отрежь лоскут от рубашки и перевяжись… ***       — Нет. — янтарного цвета изображение мага с небольшой бородкой, одетого в богато расшитую рубаху, подпоясанную кушаком и плащем поверх исказилось от помех. — И проконсул и эльфка живы.       — А ловушки с телепортами?       — Они сработали, но не на шлюхе. Кайнак утверждает, что ее заслонил какой-то мальчишка, а от первого ножа она успела уклониться.       — Тоесть в сухом остатке у нас мертвый Скандий и непонятно кто в ловушке? Идеальное время и место, нечего сказать. Просчитался гроссмейстер.       — Он сполна заплатил за ошибку. У нас есть ещё бойня на приеме. — пожало плечами изображение. — Можно ее использовать…       — Бессмысленно. Во-первых эта эльфская сучара блокировала амулеты, а во-вторых имперская шлюха и так в крови по уши. Кроме того, почти все носители амулетов живы и расскажут, что помнят.       — Ты прав… что делать с этим придурком в ловушке?       — Да ничего. Оттуда ему не выбраться, кем бы он ни был — щиты рассчитаны на Ракат. Снимать долго и нет смысла — пусть хоть с голоду подохнет, через неделю вынести тело и все. Если будет жив — добить. С этим и тартус справится.       — Разумно. Сообщи остальным, а я в столицу, Ракат скоро будет во дворце.       — Сообщу. — кивнул неизвестный нам маг и прервал контакт. ***       — Мы отрезаны — тут где-то рядом антимагический генератор. — сообщила Кирис, осматривая стальную, добротную дверь, сплошной пластиной вмурованную в стены каменной кладки. — Судя по кладке, это очередной подвал.       — Опять. — Вит вздохнул. — Не люблю подвалы.       — Кто ж любит… — задумчиво протянула Кирис, легонько постукивая рукоятью кинжала по слегка ржавой двери. — Ты мне вот что пока расскажи: на кой-ляд ты к нему побежал?       — Я увидел, что он бежит к Айнате. — пожал плечами парень, — И кинулся наперерез.       — С голой задницей. Ай, молодца. — она вынула один из пистолей и аккуратно переломила его, не дав патронам вылететь из камор. Вит первый раз видел шестизарядный револьвер вблизи и поневоле заинтересованно смотрел, что делает аббатиса. Кирис вынула один из патронов, и, поковырявшись в патронташе, вогнала на его место другой с каким-то красным кристаллом на месте пули.       — Открой рот и зажми уши. — скомандовала ассасин.       Защелкнув револьвер, она направила ствол на дверь и спустила курок. Грохот взрыва частично оглушил Вита, а его спутница невозмутимо толкнула дверь вперед, раскрывшуюся с протяжным скрипом. Вокруг двери стояло облако сизого дыма. Вонища была жуткая, запах горчил и обжигал нос.       — Держись сзади и не мешайся! — прокричала Кирис, по видимому тоже оглушенная взрывом. Они вышли из их тюрьмы. Вит успел осмотреть дверь — на месте замка зияла огромная, с его голову размером, дыра с оплавленными, все еще малинового цвета краями.       Ассасин быстро пробежала по галерее, заглянула за угол и махнула Виту рукой. Он подбежал к ней и прижался к стене, также, как она. Темная эльфка выхватила кинжал и на пару секунд закрыла глаза. Короткий взгляд на него, прижатый палец к «губам» полумаски, и она опять отвернулась, чего-то ожидая. Мимо них пробежало двое здоровых мужиков с ружьями наперевес. Кирис тенью шагнула за ними…       — Чего встал? — она аккуратно придержала второго убитого, чтобы тот не грохнулся с шумом на пол. — Бери оружие и пошли отсюда…       — Приор.       — Ну чего тебе? — обернулась она, сверкнув глазами.       — Ты меня этому научишь. — ответил шепотом Вит, выковыривая разрядную винтовку из рук трупа.       — Кинжал тоже возьми. Куда ж я денусь… — мимолетно хмыкнула Кирис и неслышно пошла обратно по галерее.       Как ни странно, никого больше они не встретили, видимо никто не ожидал, что они выберутся из ловушки. Аббатиса перебежками вела их вперед, на запах свежего воздуха. Через несколько минут Вит уже прекрасно понимал, почему никто больше не пришел — они прошли две толстенные деревянные двери, надежно изолирующие любой шум. Здание было полуразрушено и больше всего было похоже на старый монастырь. Они практически бесшумно шли по старым галереям, осматривая комнаты (или кельи) заваленные каким-то истлевшим барахлом.       — Айната уже знает, что мы живы и более-менее здоровы. — шепнула Кирис, остановившись перед лестницей. — Тут еще пятеро наемников и больше никого. Есть ещё потихоньку исчезающий узел телепорта, но я не умею им пользоваться. Идем спокойно и тихо. Они все сверху — нас не ждут. Выйдя наверх, Кирис выхватила револьвер и просто перебила охрану, сидящую за картами и серебром, раскиданным на столе в комнате с выбитыми витражами.       — Как в тире. — нормальным голосом заключила аббатиса. — Ну хоть антимагический блокиратор далеко, колдовать могу. Перекусить не хочешь?       Вит подумал и согласился. Они оттащили тела подальше и уселись за стол, принявшись за недоеденную наемниками курицу с зеленым луком. Вит отстраненно заметил, что ему уже наплевать на трупы вокруг. Поев, Аббатиса деловито прошлась по карманам и кошелям наемников, собрав все, что у них было, включая даже амулеты от магических атак.       — Ох уж эти маги-ретрограды. — рассмеялась Приор. — Даже кинетический щит для ребяток не предусмотрели. Только магия. Ну что, пока есть время иди потренируйся в стрельбе. Ты правша, я надеюсь?       — Да… А где?       — Да какая разница! Вон, хоть снаружи на стене крестик нарисуй и шагов с двадцати начни. Патронташи у них полные — парочку расстрелять вполне можно. Вит послушно взял пистоль у одного из трупов, вышел на поляну и, приметив на стене монастыря крестик, принялся за дело. Кирис подошла, когда он отстрелял второй барабан.       — Так. — она отобрала револьвер и поковырявшись с ним, вернула обратно. Вит прицелился, нажал на крючок и пистоль просто щелкнул, дернувшись у него в руке от того, что он слишком сильно нажал на спуск.       — И куда ты попасть надеешься с таким спуском? Нежнее дави и не дергай так. Вит взвел курок и опять нажал на спуск. Шелчок. Но в этот раз пистоль практически не дрогнул.       — Уже лучше. Давай дальше. Кирис выдала ещё пару очень дельных советов и, махнув на него рукой, куда-то ушла.       Вернулась она ведя под узцы двух механикусов в каждой из рук.       — Туповаты, но нам вполне подойдут. — прокомментировала аббатиса, — Питания надолго хватит, они почти полные.       — Я не умею ездить верхом. — признался Витий.       — Ты что, издеваешься?! — темная эльфка закатила глаза и уткнула пальцы в лоб. Постояв так с минуту она продолжила, протяжно выдохнув, — Научишься. Они все равно механические, не сбросят. Этот твой. Она вручила ему поводья и одним движением запрыгнула в седло.       — Пшел, железка!.. — и уже Виту: — Ногу в стремя… Другую! Теперь поднимайся и садись… Ну, почти. — она усмехнулась, — Ты себе ничего не отбил?       — Нет. — выдавил Вит, морщась от боли.       — Постой на стременах, пройдет. — посоветовала Кирис. — Едем. Пошел!       Она легонько пнула пяткой стального коня, и тот послушно пошел вперед. Вит последовал ее примеру, удивляясь насколько это просто. По еле видной тропинке они выехали из небольшого леса вокруг разрушенного монастыря и минут через двадцать уткнулись в неплохую широкую дорогу. Кирис придержала поводья и вздохнула:       — Я понятия не имею, куда нам лучше ехать, и в какой мы стороне. Наиболее разумно — просто ехать в какую-то одну сторону до первого человека или деревеньки. У тебя есть идеи?       — Нет, Приор. Единственное, я думаю, лучше ехать так, чтобы солнце светило в спину.       — Разумно. Тогда нам туда. ***       — Марш в инфирий! — Мираэль развернулась к всё еще стоящим марионеткам, на пару секунд прикрыла глаза и резко дернула подбородком. Все несчастные люди под властью амулетов разом упали, потеряв сознание.       — Мираэль! Мне нужно знать…       — Подождет. Нож мог быть отравлен.       — Со стороны рукояти вряд-ли. — огрызнулась Ракат. — Где Витий? Ты стояла рядом с ним!       — Стоять-то стояла… — вздохнула эльфка. — Он кинулся куда-то назад. Кирис тоже, похоже они оба угодили под телепорт, во всяком случае смещение метрики было.       — Да, я тоже… всмысле… магия пространства была. Тот нож был амулетом-телепортом с срабатыванием на крови.       — Очень умно. — заметил Макадей, подходя к ним.       — Вынуждена согласиться. — кивнула Ракат. — Если бы не Витий, меня бы перенесло. Судя по тому, что докричаться до Кирис я не могу, они в антиполе.       — Не переживай за своего любимого. — заметила Вторая Советница, — Он с Аббатисой, а она в данном случае лучший из вариантов.       — Да… Вот уж не повезло Кругу с пленниками! — частично успокоилась Императрица. — У неё с собой арсенал…       — Именно. Снимайте амулеты! — прикрикнула Мираэль на асʼкастани, ходящих по кроваво-обгорелой каше с редкими вкаплениями целых тел в отключке. — Их всех нужно допросить, но я уверена, что мы ничего не узнаем. Как в прошлый раз будет.       — Наверняка. — заметила подошедшая Шелина, — Зато у нас есть вполне живой и здоровый предатель. Уж этот хоть что-то, да скажет!       — Держите его без сознания. — Мираэль сморщила носик от порыва ветра в их сторону. — Как некрасиво получилось…       — Я — пирокинетик, Мираэль, извини… — Императрица скривилась от очередного порыва ветра с второй порцией вони, — Конечно, можно было бы их заморозить… Ну и вонища…       — Да ты-то тут при чем?! — фыркнула Советница. — Айната, ты вообще отлично все сделала. Лупанула бы посильнее — их бы всех со стеклом перемешало. А так почти все, кто надо, живы… Я про другое — у них всех были агенты Круга, а я ничегошеньки об этом не знала. Готовились очень давно, зная, что ты точно сюда придешь. Скандий десять лет мне мозги пудрил, прах его побери!       — Что, кстати, дает нам точку отсчёта. — заметила Шелина.       — И, видимо, это был акт отчаяния. — задумчиво выдала Ракат. — Раз они решили задействовать даже его.       — Ой ли… — покачала головой Мираэль. — Круг хотел лишить тебя ушей и глаз, Айната.       — Говори прямо, Мираэль — их целью были вы с Шелиной. — пробурчала Айната. — Пойдем хотя бы на подветренную сторону! Дышать нечем… ***       Вит с недоверием всматривался в город, показавшийся из-за холма.       — Кирис, это Басра.       — Уверен?       — Да. На замок с дворцом посмотри. Мы скоро через холм переберемся и лагерь легионов видно будет.       — Ну надо же… ***       — Они живы и целы. — выдохнула Айната, облегченно расплывшись в улыбке. — У Вита глубокий порез на предплечье, но и только. Где они — не знают.       — Найдутся. Главное, что живы. — незаметно выдохнув, ответила Мираэль.       — Значит так. Мне нужны имена оставшихся в Круге. Сроку вам обеим — неделя. — Императрица попеременно смотрела на двух архимагисс стоящих перед ней. — Вопросы?       — Никаких, моя Императрица. — сдержанно ответила Шелина. — Будет исполнено.       — АʼКарра допросить, если потребуется, с пытками. Будет совсем артачиться — зови меня. — повернулась Ракат к Мираэль. — Выполняйте, я тут разберусь.       — Так точно, моя Владычица. — без всякой иронии кивнула Вторая Советница и развернулась, собравшись уйти.       — Учти, если он подохнет… Я не знаю, что с тобой сделаю. — добавила Ракат сжав челюсти, — Минимум — займешь его место.       — Не беспокойся, моя Владычица. Я буду предельно аккуратна. — ответила Мираэль не поворачиваясь и пошла к лежащему на земле Скандию. Ракат вздохнула и повернулась к учиненному ей пепелищу. Большинство людей, включая легионеров, сгорели до костей, которые в данный момент убирали две десятки ее легиона. К ней подошел Вакарис, пнув какой-то камешек.       — Моя Императрица, мне крайне неприятно терять людей ТАКИМ образом. Двенадцать трупов. Их даже не похоронить нормально — доспех вплавился в кости.       — Что мне ещё было делать, прелат? Дать им добежать до меня? — Ракат посмотрела на него. — Извини, друг мой, я не в состоянии пресечь покушения. Я лично буду на похоронах, и их семьи получат компенсацию. Это всё, что я могу для них сделать. Не думай, что мне совсем наплевать, но горевать я тоже не буду.       — Я не смею просить большего для них. — Вакарис скрестил руки на груди. — Ты отличный солдат, Айната, и… потери неизбежны.       — Именно так. Организуй все сегодня, на закате. — Императрица отвернулась, дав понять, что разговор окончен. Прелат не стал испытывать терпение своей командующей и, коротко кивнув, ушел исполнять её волю. ***       На тракте в город было довольно людно, жизнь обычных людей текла своим чередом, не замечая смены власти. Горожане по-прежнему хотели есть и пить, купцы везли свои обозы в столицу после осады, справедливо ожидая барышей.       Кирис накинула свой капюшон и надела перчатки. Ее действия, разумеется, от Вита не укрылись, но он промолчал, опасаясь спрашивать асʼкастани в присутствии стольких свидетелей — не будет же она просто так скрывать свою личность и расу. В сам город они въезжать даже и не думали, обогнув его по широкой дуге. На въезде в лагерь приор коротко кивнула часовым, но те и не подумали ее пропускать.       — Спешиться, открыть лицо! — гаркнул легионер справа от них, наведя на Вита карабин.       — Назовитесь. — куда более спокойно попросил второй часовой, держа тем не менее руки на оружии.       — Приор-ассасин Кирис аеʼВери. Начальница личной охраны ее Императорского величества. — асʼкастани скинула капюшон. Тон темной эльфки мог поспорить холодом с вьюгой северных пустошей.       — А с вами?       — Это уже совершенно не ваше дело. — отрезала эльфка. — Немедленно пропустите… Второй легионер также поднял на них карабин.       — Руки за голову и встать на колени!       — Убью обоих. — процедила Кирис. — Где ваш командир, придурки? Немедленно его сюда! Вит вместе с Кирис встал на колени.       — Что командующей гвардии делать за лагерем, да еще в такой подозрительной компании? — издевательски спросил первый легионер. — Будет тебе командир. А пока маску сняла. Только медленно и без глупостей.       — Терций, что здесь… Великие боги! — их командир, очевидно, знал Кирис в лицо.       — Как смену отстоят — выпороть обоих за препятствование исполнению воли Владычицы. — прорычала взбешенная эльфка, отряхивая колени, — Может тогда поумнеют и медальоны спросить догадаются в следующий раз.       — Будет сделано, госпожа командующая. Примите мои извинения…       — Перед Ракат извиняться будешь. Лично! — прошипела Кирис. — Вит, идем!       Уже уходя Вит прекрасно слышал испуганную перебранку не в меру подозрительных легионеров.       — Победа под Маривальдом очень дорого нам далась. — Кирис спокойно шла, ведя механикуса под узцы. — До этого меня каждый в четвертом легионе знал…       — Эти вряд-ли теперь забудут… — задумчиво сказал Витий, оглядываясь на солдат. — Я не понимаю, Кирис…       — Мм?       — Извини, ты ведь темная эльфка. Я таких как ты первый раз в жизни увидел, неужели они…       — Вот и меня такой же вопрос мучает. — кивнула Приор, — Мой народ почти не встретишь в этих краях. А уж тем более ни одна живая душа не решится нарядиться аббатисой асʼкастани! Это самоубийство! ***       Айната не находила себе места, но поминутно терзать разум Кирис разумеется не собиралась, ожидая пока асʼкастани сама выйдет на ментальный диалог. Помимо всего прочего, Императрице было совершенно нечего делать: долг перед павшими она выполнила, церемония погребения будет только на закате, все её подчиненные заняты делом и не стоит им дышать в спину.       Айната выхаживала взад-вперед перед своими палатками, окруженная аж восемью асʼкастани.        Проклятый прием был сорван, троих графов она таки зажарила, но все маги, включая отца Вития выжили и сейчас мучались в инфирии от жуткой мигрени, вызванной амулетами подчинения. Их уже допросили, но естественно никто ничего не помнил, и Шелина только руками развела — история с марионетками повторялась полностью. Но тогда их было намного меньше и она потеряла двух проконсулов…       Девушка опять беспокойно посмотрела вдоль палаток, в надежде увидеть Кирис с Витием. Разумеется, никого. Только часовые второго корпуса эльфов спокойно стояли на местах, держа в руках короткие рельсотроны. Императрица невольно позавидовала их спокойствию и собранности, погрузившись в воспоминания. *** Двадцать три года назад, долина Столовых гор, окрестности Аллетанарии, ранняя весна. Час спустя после рассвета.       — Таʼэлин, ты уверена?       — Да, Кирис. И потом, неужели ты не хочешь сполна заплатить Вакраэлю за предательство?       — Этот тиаʼаэлле сдохнет в муках! — ответила темная эльфка. — И вся его шизоидная семейка сдохнет вместе с ним!       — Именно. И ты отлично знаешь, что просто так ты с сестрами во дворец не проникнешь, так что мне придётся их отвлекать.       — Не нравится мне это… — асʼкастани нахмурилась, — Но ты права. Кто-то должен занять их чародеев и армию… Будь осторожна, сестра.       — Я — асʼтаʼэлин, Кирис. Армия и чародеи — это как раз то, чему только я в состоянии противостоять. Аббатиса только кивнула и, стиснув зубы, отвернулась. Эта юная человечица так беспечна… Эльфка вдруг подошла к Айнате и обняв дурочку, поцеловала её.       — Кирис… ты чего?..       — На удачу. — бросила асʼкастани, уже шагая к своим сестрам.       Чародейка провела ладонью по щеке, пытаясь понять что этот поцелуй мог значить и, отбросив ненужные мысли, освободила разум, готовясь обрушить на столицу высших эльфов бурю с огненным дождем. Воздух вокруг нее наполнился силой, она собирала энергию в грозовом фронте, притянув его к себе. Айната не торопилась — асʼкастани нужно время, чтобы подойти поближе к городу. Ее магию заметили и попытались блокировать. Естественно, силенок у магов в городе было маловато, они уже определили, что она готовит, но помешать ей из города не могли. В Аллетанарии протяжно завыли трубы, прекрасно слышные отсюда. Айната взмыла в воздух, наполняя силой пространство вокруг. Плетение столь мощного заклятья было задачей очень сложной, она огнем выжгла себе треугольник Митаса размером с поле, его руны мгновенно полыхнули желтым светом, втягивая в себя накопленную энергию грозы. К ней навстречу из башни дворца протянули копье света, но оно преломилось щитами и с оглушительным звоном устремилось в небеса. От вспышки Айната на секунду ослепла, но быстро проморгалась, сохраняя концентрацию. Какие же жалкие эти aelʼfi! Рядом с ней просвистела струя ртути из тяжелого рельсотрона, достаточная для того, чтобы разрушить до основания осадную башню. Айнату оглушило бы ударной волной от заряда, но она была готова к чему-то подобному и загодя поставила вакуумную сферу. «Что дальше? Пукать из ручных карабинов придут?»       — Asera ta faas! — начала Айната, на секунду убрав сферу. Дождавшись эффекта она продолжила, дополнив треугольник окружностью. — Thes amnias ascenta!       В ответ её попытались сбить ледяным потоком, который она просто отвела в сторону рукой. Ее голос волнами гулял по долине, разносясь на сотни лиг. Ветер усилился и она свела его в одно направление, закрутив в смерч. В центре грозы, подвластный ее словам уже формировался огненный шар, наполняемый смерчем камнями и землей. В неё высадили еще три выстрела рельсовых орудий, но меткость стрелков была отвратная — ни один снаряд даже в щиты не попал, проносясь мимо нее с грохотом от звукового фронта.       — Tia ter as talaa! — завершила плетение чародейка, ударив импульсом с раскрытой ладони по поверхности гигантского раскаленного добела диска перед ней, посылая его к городу и продолжая подпитку стихии силой. Тысячи пелей раскаленной магмы кружили рядом с городом, неумолимо двигаясь прямо на него. Асʼтаʼэлин вывернула кисти вниз, провоцируя дождь. Чародейка улыбалась, видя как стихия в буквальном смысле слова пожирает город, несмотря на все усилия эльфских магов охладить или перенаправить поток. Разумеется, дворец ей так не уничтожить, но армию она практически утопила в лаве, вместе с полутора миллионами «ни в чем не повинных» эльфов. Белоснежная Стена вокруг города сыграла с ними злую шутку, послужив стенками жерла ее рукотворного вулкана. Кирис с сестрами были уже во дворце, разбираясь с охраной и магами. Айната полетела к городу, заставляя грозу пролиться обычным дождем вслед за огненным… Лишние разрушения ей были не нужны… ***       Пройдя уже знакомой дорожкой мимо палаток лагеря, Вит увидел стоящую в тихой задумчивости Ракат, так и не поменявшую одежду с приема. Девушка подняла взгляд и облегченно улыбнулась, поднеся правую руку к лицу. Она пошла к ним, силясь выглядеть рассерженой, но получалось у неё из рук вон плохо. Глаза девушки были заполнены тревогой, болью и одновременно облегчением, густо приправленным слезами. Подойдя к парню она замешкалась, и Вит просто обнял свою ненаглядную, не обращая внимания на ее колебания.       — Ты… Если ещё раз… — она сжала его в объятьях и уткнула голову ему в плечо. Потом отстранилась и порывисто обняла Кирис. — Если вы… Я… Придушу… Обоих. Она опять обняла Вита. Парень просто гладил Владычицу по голове. Наконец, она отошла от него, сверкая глазами с остатками слез и спросила:       — С вами все хорошо? Ты сильно ранен?       — Да ерунда. — ответил Вит, — С нами все в порядке, мы целы, всё обошлось… Императрица ткнулась лбом ему в щеку, кисло улыбнулась и высвободилась из объятий, повернувшись к Кирис.       — С тобой все хорошо?       — Конечно, асʼтаʼэлин. — ответила аббатиса, ухмыляясь до ушей. — На мне в отличие от этого дуралея ни царапины. Единственное, нас задержали на входе в лагерь, так что не удивляйся, если к тебе придут извиняться за это недоразумение.       — Хорошо, не буду. Ты меня до смерти перепугала, сестра.       — Меня не так-то просто убить. — фыркнула Кирис. — У вас часа два есть, не теряйте времени. Айната не нашла, что ей ответить и просто обняла своего любимого. Затем отстранилась и прикусив его за ухо тихо шепнула:       — Глупый, я же тут с ума сходила! Я ведь тебя люблю! Вит в ответ шепнул своей любимой:       — Я уже рядом, любовь моя! Со мной правда всё хорошо. — он опять прижал ее к себе, гладя по спине, стянутой корсетом. Через некоторое время окончательно успокоившаяся Айната нежно спихнула его руки вниз, пониже талии и лукаво посмотрела на него:       — И как ты собираешься заглаживать свою вину, мой прекрасный мужчина? Вит прижал ее бедра к себе, слегка стиснув ее попку. Левая рука тут же отдала болью, но он просто расслабил её.       — Я думаю, что начну с этого. Ракат улыбнулась и положила руки ему на плечи:       — Мне нравится, продолжай… ***       Мираэль вкрадчиво спросила, можно ли ей войти и, получив положительный ответ, застала более-менее одетых влюбленных в покоях Императрицы, которая аккуратно залечивала руку своему ненаглядному, сидя в одной рубашке на кровати. Айната подняла взгляд на советницу и опять улыбнулась до одури счастливой улыбкой, которая не сходила с ее губ весь вчерашний день.       — Проходи, я почти закончила. Какие новости?       — Никаких. АʼКарр всё ещё без сознания и пробудет в таком виде, пока мы не вернемся во дворец. — ровно проговорила Советница. — Я немного покопалась в его черепушке — Круг не знает, что он жив, и нам с тобой нужно сделать все, чтобы они не узнали.       — Очень разумно. — кивнула Айната растрепанной от сами знаете чего головой. — Я планирую на похоронах заодно расставить все по своим углам.       — Это будет очень своевременно. — кивнула эльфка, прикрыв глаза. — Витий, как рука? Кирис мне рассказала о вашем переходе.       — Все просто отлично, госпожа Мираэль. — отозвался он, — Солнышко — прекрасная целительница…       — Вот чего у неё никогда не получалось, так это исцеление! — усмехнулась эльфка, подойдя к кровати. — Дай-ка посмотрю… Айната, я поражена.       — Спасибо, Мираэль. — тихо, но с улыбкой проговорила Ракат. — Я…       — Моя Императрица! — тихо позвала асʼкастани, — У тебя просят аудиенции.       — Кого там принесло… — пробурчала Ракат. — Две минуты, дай хоть одеться…       — Конечно, таʼэлин… — темная эльфка отошла и объявила кому-то. — Владычица примет вас, ожидайте.       Айната натянула штаны, застегнула рубашку и накинула на плечи камзол, натягивая сапожки. Одновременно с ней Вит сделал то же самое, слегка отряхнув колени штанов от дорожной пыли.       — Ты-то чего? — улыбаясь спросила она, — Я просто к ним выйду.       — Я думаю, что ему просто хочется быть с тобой рядом, дорогая. — заметила Мираэль, встав со стула. — Я тоже хочу поприсутствовать, если ты не против. Императрица покачала головой, осмотрела себя в зеркало и в прямом смысле слова махнув на него рукой подняла полог палатки. Снаружи их ждал знакомый по проишествию на входе в лагерь офицер легиона, при виде своей главнокомандующей вытянувшийся в струнку.       — Слушаю вас, деций.       — Моя… — при виде Вита, как ни в чем ни бывало держащего полог для Мираэль он побледнел и запнулся. — Моя Императрица, по приказу госпожи командующей гвардией прибыл принести извинения за препятствование Вашей Воле!       — Поподробнее, пожалуйста. И вольно. — Ракат скрестила руки под своей шикарной грудью.       — Моими подчиненными была допущена ошибка! — гаркнул тот, ни капли не расслабившись. — Они не опознали госпожу командующую аеʼВери и в нарушение устава не спросили ее личного медальона!       — По факту нас поставили на колени и держали под прицелом. — заметил Вит.       — Восхитительно… — пробурчала Айната. — Они уже наказаны, я надеюсь?       — Нет, Моя Императрица!       — И почему? Помимо нарушения устава, они угрожали старшему офицеру и действительно препятствовали исполнению моей воли. — Ракат подошла к нему вплотную, — Вы сейчас же примените к ним требуемое по уставу наказание. А затем получите пять плетей за нерасторопность и несоответствие должности. Свободны, деций. — закончила почти шепотом Императрица и отошла от обливающегося потом легионера.       — Кайнера. — сказала Ракат вникуда.       — Да, госпожа? — тихо и с ленцой отозвалась стящая рядом асʼкастани.       — Проследи за выполнением моего приказа.       — С удовольствием, таʼэлин. — приложила руку к груди темная эльфка. — Деций, вы слышали нашу Императрицу, ведите.       — Витий, счастье моё, мне надо будет привести себя в порядок — я должна присутствовать на церемонии похорон погибших при покушении. — вздохнула чародейка, взяв его за руку. — Так что придётся тебе пока побыть без меня.       — Я бы предложила тебе разговор по душам со мной. — Мираэль раскурила трубку. — Нам есть о чем поговорить, Витий…