Зверь/the Beast

Лидер улыбнулся и, сняв очки, положил их на стол. — Не вижу причин отказывать. Кибому нравился кабинет Онью. Он питал особую слабость к удивительно удобным креслам в нём, к скульптурам, расставленным по периметру кабинета, к встроенным стеллажам для книг, которые благородным образом украшали стены просторной комнаты. Ки с радостью выбирался сюда время от времени, чтобы почитать что-нибудь интересное, когда у него выдавался свободный часок-другой. От комнаты веяло викторианской эпохой, что, собственно, и притягивало Кибома. За широким деревянным столом располагался выполненный под старину камин, а над ним гордо возвышался Герб Клана. Как правило, Онью сидел за столом, поглощённый работой. Минхо неизменно стоял позади него — всегда беззвучный и неподвижный, как статуя, как настоящий солдат. Временами Ки даже забывал, что он был живым существом. Провидец не раз задавался вопросом, как, чёрт возьми, можно молчать так подолгу. Блондин не знал, что чувствовать: восхищаться им или же испытывать жалость. В этом кабинете систематически принимались важные решения, и Ки не мог отрицать, что, отдавая приказы солдатам, Онью выглядел сексуально. Без сомнений, официальная, элегантная одежда вкупе с очками на носу придавали ему манящую притягательность. Кибом обожал своего друга. Онью был на редкость сообразительным, и у него находился план «Бэ» для любой ситуации. Он всегда сохранял спокойствие, и вокруг него витала аура зрелости и мужественности. Провидец считал его прекрасным лидером, который всегда принимал верные решения. До этого дня. К превеликому ужасу Ки, иногда Онью по-страшному тупил. — Что?! — широко распахнув глаза, удивлённо выкрикнул Кибом. Тэмин потрясённо ахнул, по его лицу растеклась широкая улыбка. — Ох, спасибо, спасибо, спасибо!!! — счастливо щебетал маннэ, обнимая лидера за шею и подпрыгивая от радости. — Я люблю тебя, хён! Сидящий за столом вампир улыбнулся: реакция Тэмина приятно удивила его. За его спиной, слева, стоял охранник, который был ошарашен ответом лидера не меньше Ки. Отказываясь принимать это безумное решение всерьёз, Провидец покачал головой. — Что?! Нет-нет-нет-нет! Он никуда не идёт! Онью тихонько рассмеялся: порой чрезмерная опека Ки казалась ему крайне забавной. — Я видел ваши тренировки, он очень способный. Ты хорошо его подготовил, — сказал старший вампир. Тэмин отчаянно закивал, соглашаясь. Счастливая улыбка не сползала с его губ. Но подобный комплимент ничуть не обрадовал Кибома. — Он не готов! Это не какая-то пустяковая перебранка, ведь так?! — Ему хотелось рвать и метать, вытрясти из лидера всю дурь! Как он мог позволить маннэ вступить в бой?! Там будет Зверь! И не один! — Так. Именно поэтому в этом сражении нам понадобятся все бойцы. — Онью кивнул. Что?! — Я тебя умоляю! Он никогда не имел дела со Зверем! Хочешь, чтобы он умер?! — не унимался Ки. Его рука непроизвольно потянулась к случайно оказавшейся на столе книге, и уже в следующую секунду она валялась в другом конце кабинета. — Неправда! — сердито хмурясь, ответил Тэмин. Онью проводил книгу жалостливым взглядом. По каким-то неведомым причинам, когда Кибом злился, то всё вокруг него превращалось в непригодный хлам. — Ты видел Зверя, но никогда не сражался с ним! А знаешь, кто сражался? Правильно, я! — ударив себя в грудь, крикнул в ответ Ки. С губ младшего слетел саркастичный смешок. — Ну разумеется! Ведь ты никогда не разрешал мне! — Понятное дело! Потому что.ты.был.не.готов! — отчеканил вампир, прежде чем вновь обратиться к лидеру: — Нет! Нет, этому не бывать. Я не разрешаю ему идти. Я не смогу всё время приглядывать за ним! — И не надо! Я сам могу защитить себя! — раздражённо зарычал Тэмин. Ки закатил глаза в самом картинном из всех возможных образов. Конечно. Он без труда сосредоточится на своём враге, зная, что определённый маннэ может быть разорван на клочки каким-нибудь Зверем, а он не успеет прийти ему на помощь. Естественно! Он расслабится на все сто! — Не в этом де-...чёрт! Короче, ты не можешь! Ты не готов! И точка! — Если мне не будут разрешать участвовать в крупных сражениях, тогда я никогда не буду готов! — громче прежнего выкрикнул младший, его глаза начали наполняться слезами. — В его словах есть смысл... — кивнул лидер, задумчиво почесав за ухом. — Ты, вообще, на чьей стороне, Джинки?! — возмутился Ки, всплеснув руками. В самом деле! А он ещё считал лидера умным! — Он не знает, как противостоять Зверю! Как ты не можешь увидеть смысл в этих словах?! Только не говори, что тебя укусила муха, переносящая эпическую тупость! Боже, и с кем я связался! Онью громко вздохнул. Если бы кто-нибудь другой позволил себе подобную дерзость, то, скорей всего, их головы подали бы к ужину. Но это был Кибом — чрезмерно волнующаяся Дива. Если он выходил из себя, то только чудо могло его успокоить. Не стоит и говорить, что Онью уже привык к подобным выходкам. — Я согласен с Кибомом, ему не следует идти. Он всё ещё очень неопытен. Нам не нужны лишние проблемы, — к разговору присоединился ещё один голос, заставив всех замолчать и поднять глаза. Тэмин застыл на месте, глядя на обладателя низкого (практически неслыханного ранее) голоса. Чхве Минхо. — Я-Я не... Онью потёр лоб и снова вздохнул. Кому-то нужно было поставить точку в этом споре. — Ох, ну... Прости, Тэ. Ки ведь твой тренер, и он знает о твоих возможностях больше меня. Если он думает, что для твоего же блага следует остаться дома, то ты должен прислушаться к его мнению, — тихо произнёс он, надеясь, что маннэ сможет понять и... Глаза Тэмина тревожно распахнулись. — Что?! Но ты сам сказал, что..! — Я хоть и лидер, но я не твой тренер. Я достаточно доверяю Ки, чтобы не сомневаться, что он желает для тебя только лучшего, — перебил его возражения старший вампир и уставился в пол, уже предчувствуя грядущую вспышку ярости. Светловолосый юноша гневно сжал губы, согнув пальцы в кулаки. Он смотрел на старших, его глаза блестели от слёз. Казалось, что он вот-вот заплачет. — Как же я устал от этого! Я уже не ребёнок! Перестаньте относиться ко мне, будто я бесполезный! — в сердцах выпалил он. Ки почувствовал, как что-то внутри него оборвалось. Нет-нет-нет. Он не мог выносить слёз своего малыша!.. — Тэмин... — Я пойду в свою комнату... — маннэ всхлипнул, быстро устремившись к выходу из кабинета, и накрыл лицо рукой. — Тэмин! Тэмин! — Ки ринулся следом за ним, но массивная дверь с грохотом захлопнулась прямо перед его носом. Чёрт. Так нечестно... Он только пытался защитить его! Разве Тэмин не понимал этого?! Закусив губу, Ки развернулся лицом к двум другим вампирам. Онью кинул ему тревожный взгляд и печально улыбнулся. — Не переживай... он перебесится. — Айгу... Я повёл себя чересчур резко? — пробормотал Ки. Беспокойство было написано у него на лице. Лидер покачал головой. — Ты сделал то, что считал нужным. Но ты же понимаешь, что рано или поздно тебе придётся начать отпускать его на Охоту... Он и сам не агнец божий, мы оба знаем это. Я видел, каков он в деле. Он довольно хорош. — Онью подарил своему другу подбадривающую улыбку. Юноша кивнул. Он был прекрасно осведомлен о возможностях младшего, ведь сам же и занимался его тренировками. — Я в курсе... Но не сегодня. Только не сегодня. Онью открыл было рот, но кто-то постучался в дверь, прежде чем приотворить её и чуть просунуть голову в кабинет. — Сэр, я могу войти? — Пожалуйста, заходите, — ответил лидер, подняв со стола очки. Ки казалось впечатляющим то, насколько быстро Онью менял своё настроение перед другими вампирами. В одну секунду он был Джинки — его постоянно улыбающимся лучшим другом-кретином, который всегда подбирал нужные слова утешения, а в другую становился Онью — хитроумным, мудрым, строгим и наводящим ужас лидером клана. — Командор Кван, направляйте войска на юг и устройте Зверям засаду. Всё делайте быстро и чисто. Нельзя привлечь Зверей ещё ближе к людям. Ки тряхнул головой, отгоняя лишние мысли, и сосредоточился на голосе лидера. Онью склонился над столом, на котором была разложена карта. — Я ожидаю от всех первой готовности к оказанию доврачебной помощи любой сложности. И постарайтесь не оставлять фургоны в лесу. Мне не нужен ещё один взрыв. Ки не мог не фыркнуть. Командор Кван — вампир примерно пятидесяти лет — стыдливо опустил глаза в пол при косвенном обвинении в его адрес. Подняв взгляд и карандашом указав на Диву, Онью продолжил свои объяснения: — Кибом, ты пойдёшь на север с войсками Минхо. Вы будете работать вместе, и я возлагаю на вас большие надежды. Вы мои лучшие бойцы. Не позвольте, повторяю, не позвольте Зверям пересечь реку. Если они доберутся до войск Квана, сопротивление окажется слишком большим для наших сил, и жизни солдат будут подвергнуты опасности. — Да, сэр, — на автомате произнёс Минхо, Ки закатил глаза. Охранник вёл себе настолько покорно и формально, что это выводило вампира из себя. Они были не в армии, ради всего святого! Да, Онью хотел от них дисциплины, но им разрешалось говорить нормально. В особенности, когда они знали друг друга столько лет. Онью повернулся к блондину. — Кибом... ты станешь ключевой частью операции. Мне нужно, чтобы ты сконцентрировался по максимуму. Держи глаза широко раскрытыми, а разум ещё шире. — Дважды кивнув, старший наградил его доверчивым взглядом. Чуть улыбнувшись, Провидец кивнул в ответ. — Так и сделаю. Не переживай. Молодой лидер поднял голову и, вновь сняв очки, обвёл вампиров внимательным взглядом. Командор Кван хоть и был уже немолод, но в его видавших виды костях сохранилось много энергии. С юных лет он состоял в армии, а теперь верно служил Онью. Он знал, как нужно управлять войсками и находить правильные слова, чтобы подбодрить бойцов перед сражениями. Минхо представлял собой хорошо обученного солдата, возможно, лучшего из всех. Этот вампир сохранял хладнокровие даже в самых затруднительных ситуациях и просчитывал каждое движение врага. Он обладал быстрой реакцией, его точные движения были смертоносными, он не проявлял ни капли жалости по отношению к любым существам, которые не вписывались в рамки общественных стандартов или вели себя слишком подозрительно. Он был молчаливым, но могущественным, при исполнении никогда не позволял себе отвлекаться на посторонние дела. В довершении ко всему, он имел характер и смелость настоящего воина. А затем шёл Кибом, «Ки», секретное оружие его клана. Ки не проявлял незаурядных военных навыков, когда лидер нашёл его и позволил вступить в свой клан. Да, юноша знал, как себя вести, но не в положительном смысле этой фразы. Он был движим и контролируем страхом, постоянно подозревая всех вокруг, включая тех, кто относился к нему со всей душой, что усложняло задачу Онью пробиться сквозь стены, воздвигнутые Кибомом, и понять его чуть лучше. Но как бы то ни было, юноша оказался более могущественным, чем того ожидал лидер. Глядя на его слабый и хрупкий внешний вид, Онью думал, что Кибом никогда не принесёт особой пользы его армии, однако... молодой вампир таил в себе нечто особенное. Подобно Оракулу, Ки был награждён силой, которая позволяла ему заглядывать в будущее. Он оказался Провидцем. Онью потратил не один месяц на поиски нужной информации, проводя в библиотеке львиную долю своего времени, стараясь отыскать хоть что-нибудь, что помогло бы ему больше узнать о редкой силе, которой обладал его солдат. И однажды он нашёл. Он нашёл очень старую книгу, которую видел лишь в детстве. Книгу мифов — ту самую, которую когда-то давным-давно подарил Онью его дедушка. Вот только сила Кибома была совсем не выдумкой. Год спустя Ки был готов. Обладавшего настоящим даром Провидца Кибома начали называть «Ки» (англ. «Key» - Ключ), что стало не только псевдонимом, но и его званием. Ки был способен на гораздо большее, чем принимать мимолётные видения из будущего и предупреждать клан о нападениях врагов. Он был Мудрецом. Онью подвергся состоянию шока, когда своими глазами увидел, как бледно-голубой дым, подобно энергии, струился из тела Ки, пока тот медитировал. Дым медленно и плавно танцевал вокруг его фигуры. Сейчас три хорошо подготовленных воина стояли пред ним, с готовностью внимая его приказам. Они были всецело преданы ему и его клану, и Онью не мог не испытывать чувство гордости. Позже, много и упорно тренируясь, Ки наконец-то смог управлять своей силой. Однако это умение далось ему нелегко. Молодой вампир не раз плакал от бессилия по ночам, его тело и разум гудели от изнеможения... но он всё равно продолжал занятия. Ки относился к тому типу людей, которые сделают что угодно, лишь бы достичь поставленной цели. И благодаря своему упорству... он подчинил свою силу. Он мог использовать не только ум и пистолет на поле боя, но также и энергию внутри себя. Силу Мудреца. Бросив взгляд на золотые часы на столе, лидер сделал глубокий вдох. Пора. Прикрыв глаза, Онью немного опустил голову. — Пусть вспышка смерти освободит окаянных и унесёт их прах в вечное проклятье. Пусть кровь невинных сгорит в их телах и душах, — пробормотал темноволосый лидер свою собственную молитву, символизирующую стремление к справедливости и мести. — Тому, кто пролил кровь человеческую, человеком же будет пролита кровь, — в унисон закончили солдаты. Распахнув глаза, глава клана улыбнулся. — Удачи, мальчики. _____________________________________________________ — Шевелитесь, шевелитесь! Быстро! — кричал Минхо, первым выпрыгнув из военного фургона. Солдаты пробегали мимо него, держа в руках оружие. — Всем занять исходную позицию! Подошва тёмных ботинок оказалась на земле, когда Ки выпрыгнул из фургона вслед за остальными. Он осмотрелся кругом. Листва на деревьях шевелилась от ночного ветра. Облачённый в свой чёрный обтягивающий костюм, который практически соблазнительно обнимал его тело, Ки вздохнул и лениво прошёл перед Минхо — тот раздражённо закатил глаза. Кибом наблюдал за тем, как охранник отдал приказ войскам скрыться вглубь леса и добежать до предположительного места атаки. Но у Ки имелась одна проблема: он ненавидел бегать. Вместо этого он шёл пешком, внимательно прислушиваясь к каждому мельчайшему звуку, присматриваясь к каждому малейшему движению, принюхиваясь к каждому тончайшему запаху. И что-то пахло странно. Кровь. — Стой! Обернувшись, Минхо смерил его сердитым взглядом. — Я не понесу тебя! Шевелись! — Отзови войска назад! — ринувшись к остальным, крикнул Ки. Солдат скорчил недовольную мину. — Что?! Ты в своём уме! Нам нужно... — Мы опоздали. Они уже здесь, — выплюнул Ки, запах крови становился сильнее. Как, чёрт возьми, он ещё не заметил его?! — Ты бредишь. Шпионы предупредили бы нас! — крикнул в ответ Минхо, его терпение балансировало на грани. Ки хотелось его придушить. — Они не могли. — Почему же? — осмелился спросить юноша. — Они мертвы. — Кибом указал наверх, и Минхо поднял голову, прежде чем его глаза расширились от ужаса, и капля крови упала на его щёку. Прямо над ними — на деревьях — лежали изувеченные тела трёх солдат, поддерживаемые ветками. И словно по чьей-то злой шутке, одна из веток сломалась — труп упал на землю перед ними. Омерзительный звук ломающихся костей наполнил их уши. — Проклятье, — прошипел Минхо и кинулся к шокированным солдатам. — Всем оставаться на местах! Приготовьтесь! Они уже здесь! Ки скривился в отвращении. Тело перед ним было лишено глаз и подбородка, одно лёгкое медленно выскальзывало из разодранной груди мужчины. Работа лап Зверя. — Вот почему я не разрешил Тэмину пойти с нами... — чуть слышно прошептал он. — Ким, Ким! Говорит Командор Кван. Цель атакована! Я повторяю! Цель атакована! Отбой. От неожиданно раздавшегося мужского голоса Ки подпрыгнул, а затем отцепил рацию от своего ремня. — Приём. Наших шпионов выследили и устранили. Звери должны быть где-то рядом. Кто-нибудь из людей выжил? Отбой, — произнёс он, наблюдая за тем, как Минхо приказал войскам не уходить слишком далеко. — Ответ положительный. Мы скоро прибудем. Будьте начеку, Мятежники движутся в вашем направлении. Повторяю. Они движутся в вашем направлении. Они пересекли реку. Отбой. Проклятье. Сначала нападение Зверей, теперь Мятежников, прямо как Онью утверждал, произойти не должно. Они были окружены. Чёрт-чёрт-чёрт. — Кибом!.. — позвал Минхо. Ки поднял глаза, шум доносился с другой стороны леса. Маленькие ублюдки были быстры!.. Вздохнув, вампир вновь прислонил рацию к своим губам. — Приём. Я слышу их. Прошу, поторапливайтесь. Конец связи. Вынув меч из ножен, Минхо приготовился атаковать. — Сохраняйте позиции! Готовность номер один! Солдаты послушно нацелились на деревья. В лесу было темно. Хоть глаз выколи. Быстро выхватив пистолет из кобуры, Ки зарычал. Фонариков в касках солдат явно не хватало для нормального освещения. — Ожидайте сигнала! — услышал он крик Минхо. Проклятье. Что-то было не так, что-то... Зубы. Когти. Мчась на животной скорости, тёмные тени двигались вперёд. Они рычали и хрипели, несясь сквозь густые кусты и деревья, по пути ломая ветки. Они приближались всё ближе и ближе и... Видение. Ки в ужасе распахнул глаза, тёмно-коричневая радужка вокруг зрачков тотчас стала светло-карамельной. — К чёрту сигнал! Сзади! — как можно громче крикнул Ки, быстро развернувшись на сто восемьдесят градусов, его палец тут же напрягся на спусковом крючке пистолета. — Открыть огонь сейчас же! Минхо развернулся вслед за ним, глаза округлились от внезапно приближающего рычания и звука ломающихся веток. — ЗВЕРИ! ОТКРЫТЬ ОГОНЬ! Прошла лишь доля секунды. В следующий миг Кибом почувствовал, как что-то твёрдое налетело на него, что-то большое. Абсолютно чёрные глаза встретились с ним взглядом, и Ки громко зашипел. Как говорится, глаза — зеркало души, но у Зверей её не было. В их глазах отражалась лишь чернота и гниль. Он не стал дожидаться, пока огромная когтистая лапа приблизится к его лицу. Он выстрелил. Всё произошло настолько быстро, что Ки едва мог расслышать биение своего мчащегося сердца, подгоняемого адреналином. От напавшего на него Зверя послышался крик боли, и этот звук стал музыкой для ушей Ки, вдохновив его на ещё один выстрел. Одна, две, три, четыре пули вылетели из обоймы и исчезли в теле чудовища. Ки зашипел и, отбросив от себя монстра, быстро поднялся на ноги. Убить этих существ было намного сложнее, чем обычных вампиров. Отвратительные создания! Поставив одну ногу на грудь Зверя, он придавил его к земле и снова выстрелил. На этот раз он попал прямо в его голову, прекратив звуки боли, исходящие от существа. Первый готов. Ки осмотрелся кругом, оценивая текущую обстановку. Крики, выстрелы, рычание Зверей, беготня... Мятежники добрались до них, и теперь войскам приходилось несладко, поскольку им нужно было защищаться и от Зверей, и от Мятежников одновременно. Куда делся Командор?! — КИБОМ! Услышав своё имя и мигом повернув голову на звук, Ки увидел, что Минхо окружили два Зверя. Меч охранника лежал на земле в паре шагов от него. Создания были немного выше вампира, они медленно наступали на него. Утробное громкое рычание вырывалось из их глоток. Как правило, Звери были крепкими, высокими и сильными. Выстрелы причиняли им боль, но их было недостаточно, чтобы сразу же убить существ. Мозг. Чтобы мгновенно покончить с ними, нужно было попасть в голову. Ки выстрелил бы без лишних раздумий, будь там только один Зверь, но два... даже если он убьёт одного, другой всё равно нападёт на Минхо. У него не осталось иного выбора. — МОЖЕТ БЫТЬ, ПОТОРОПИШЬСЯ?! — выкрикнул охранник, его золотистые глаза горели в темноте. Глаза Ки распахнулись, вокруг его длинных бледных пальцев кружила тонкая струя энергии. Голубые, похожие на дым, полосы плавно двигались в воздухе, подобно змеям. Вещество не было ни твёрдым, ни острым, это было не что иное, как голубой свет, исходящий из его тела. Он двигался вокруг него кругами... такой красивый, такой безобидный... КЛАЦ! ...до тех пор, пока Ки этого хотел. Вампир ухмыльнулся, когда мерцающий свет, стремительной вспышкой домчавшись до Зверя, ворвался в его тело, и, миновав Минхо, проник в брюхо второго существа. Некогда безобидный поток энергии стал твёрдым внутри монстров, и Ки почувствовал запах крови, закапавшей с их животов. Охранник в это время поднял свой меч и в ожидании сигнала взглянул на вампира. Ки боролся с желанием закатить глаза. — Да прикончи их уже! Эти двое слишком сильные, они вот-вот вырвутся! — прокричал блондин, ощущая учащённые сердцебиения Зверей через связь между ними. Их крепкие тела пытались высвободиться из потока энергии. Кибом зарычал. Он не собирался позволить им сбежать без боя!.. Оба Зверя вскрикнули от боли — Ки усмехнулся, обнажив клыки. — Жжётся, да? — прошипел он и облизнул губы. Одно движение — и головы Зверей повалились на землю; меч Минхо блестел в лунном свете. Серебряный клинок теперь был окрашен ярко-красным. Ки неожиданно застыл на месте, когда в его голове возникло изображение летящего ножа. Чёрт! Почувствовав, как разорвалась связь между ним и Зверями, Кибом упал на землю, и кинжал, пролетев прямо над Провидцем, попал в спину одного из солдат. Как когда-то обнаружил Кибом, контролировать силу и одновременно с этим принимать видения было большим табу. Его разум просто не мог справиться со всем сразу. Его сила — лишь порождение его мысли. Картинка, ничего более. Ему потребовались месяцы, чтобы осознать это, чтобы почувствовать её и превратить в твёрдое вещество, сделать её такой, какой он хотел. Оружием. Вначале изображение являло собой только странный дым, затем ему удалось преобразовать его в несколько линий, а вскоре он научился срывать с помощью своей силы яблоки с деревьев, словно касаясь их руками. Энергия. Его сила — это сила его разума, действующая в синхронии с его телом. А теперь... этот же голубой дым проникал в тела врагов, словно его и вовсе не было, совсем как воздух, свет... а затем становился твёрдым (если Кибом этого хотел), отчего лопались их внутренности и на коже появлялись страшные раны. Контроль разума, вот и всё. — Выглядишь аппетитно... — раздался незнакомый мужской голос, и горячий язык медленно прошёлся за его ухом. — Вкусный... Ки зашипел от неприятного прикосновения. Сидящий на нём вампир завёл его руки за спину, схватив за запястья, удерживая на месте. Чёрт!.. На него напала пара Мятежников: один забрался на его спину, правой рукой прислоняя нож к его горлу, а другой оттягивая светлые волосы назад, второй вампир находился прямо перед Кибомом, направляя на него пистолет с гербом Клана на нём. — Мы просто хотели немножко перекусить. Почему вы, ребята, такие некультурные? Незачем было нам мешать, там бы на всех хватило. — Парень с пистолетом цокнул. — Я не пью кровь невинных, — прорычал Ки, ощущая холодное лезвие на коже. Оба вампира в голос рассмеялись, явно развеселённые его ответом. Да... смейтесь, пока можете... — Он такой милый, — загоготал сидящий на нём вампир. — Я хочу съесть его. Ки покрылся мурашками, когда знакомая вибрация прошлась по его телу, и голубая, похожая на дым, энергия окружила его ладонь. Ещё секунда... Вампир с пистолетом в руке ухмыльнулся и присел на корточки, прижав дуло ко лбу Ки. — Ну, тогда надеюсь, ты не будешь возражать, если я выпью твою. Кибом усмехнулся. — Попался. Вампир вопросительно уставился на него, прежде чем его глаза широко распахнулись. Голубое дымообразное нечто взобралось вверх по его предплечью, неожиданно сильно обхватив его плечо. Мятежник в ужасе завопил, когда его рука была сдавлена, а затем с хрустом вырвана из его тела. Фонтан крови ударил ему по лицу. Вязкая жидкость стекала по его подбородку. Пистолет оказался на земле в оторванной руке, пальцы которой сгибались и дёргались, напоминая собой предсмертные конвульсии гигантского паука. — Ты... ты урод! — завопил второй Мятежник, сильнее прижав лезвие к его шее. Руки вампира заметно тряслись от страха. Ки закатил глаза. Он как раз собирался откинуть его от себя, когда услышал знакомый звук рассекаемого воздуха. Хлыстом. Глаза Ки сделались в несколько раз больше. Ох, чёрт возьми, только не это. Он почувствовал, как тело Мятежника оторвалось от него, и тут же поднялся на ноги. Широко распахнув глаза, он шокировано наблюдал за тем, как его недавний противник барахтался на земле, его шея была тесно затянута в путы хлыста. Взгляд Ки направился вверх, отметив знакомые ботинки, знакомую форму, знакомые перчатки... — Омма! Ты в порядке?! Он не ранил тебя?! — и знакомый голос. — ЧТО ТЫ ЗДЕСЬ ДЕЛАЕШЬ?! — со всей дури выкрикнул Ки. Он подхватил свой пистолет и пристрелил надоедливо умирающего вампира, кряхтевшего от нехватки воздуха. — Спасаю тебя? — невинно улыбнулся Тэмин, притянув конец хлыста обратно к себе. Ки хотелось кричать. Или хвататься за голову и рвать на себе волосы. Он не мог выбрать, с чего начать. — Ли Тэмин... Клянусь, ты... — Что он здесь делает?! — раздался недоумённый крик Минхо где-то поблизости. — Будто я знаю! — прокричал в ответ Ки и, повернувшись к охраннику, увидел, как тот волочит вопящую Мятежницу за волосы по земле. Какой джентльмен. — Ты разрешил ему пойти?! — изумлённо спросил солдат, игнорируя её крики. В неё уже стреляли, и, судя по многочисленным кровавым дырам на рубашке, не раз. Ки удивлённо взглянул на него, прежде чем улыбнуться и кивнуть. — Ах да, я вдруг поменял своё решение и спрятал его в кармане-РАЗУМЕЕТСЯ НЕТ! — злобно прокричал он, всадив пулю в голову вампирши. — Может быть, уже начнёте убивать их быстро?! Я ненавижу крики! Ещё один мужчина торопливыми шагами приблизился к ним. Держа в руках пулемёт, Командор Кван во все глаза уставился на молодых вампиров. — Что вы здесь вытворяете?! Надеюсь, не устроили себе перерыв на чай?! Смутившись, Минхо густо покраснел и выпустил из рук тело мёртвой Мятежницы. — К-конечно нет, сэр! Губы Тэмина кривились, пока он боролся с улыбкой, наблюдая, как охранник ринулся в лес, откуда всё ещё раздавались частые выстрелы. Командор лишь покачал головой и повернулся к Ки. — Звери двинулись на север, я уже отправил туда своих бойцов. Не волнуйся насчёт Мятежников, их почти не осталось, а тех, кто пытался бежать, уже преследуют мои мальчики. Я помогу Чхве, — произнёс мужчина, прежде чем скрыться в лесу. Несколько солдат последовало за ним, нырнув в темноту. Ки точно онемел. Мало того, что ему нужно было изловить Зверей, ему ещё предстояло присмотреть за малышом-вампиром. Превосходно. Старший юноша перевёл взгляд на улыбающегося блондина и угрожающе выставил на него указательный палец. — Онью обязательно узнает об этом... Улыбка Тэмина стала шире. — Я в курсе. Каков нахал! В этого ребёнка вселился дьявол, не иначе! Ки зарычал. Раз уж он всё равно был здесь, не имело никакого смысла пытаться отправить его обратно. — ...Только береги себя, ладно? Клянусь, что воскрешу тебя из мёртвых, чтобы собственноручно убить ещё раз, если тебя укокошат сегодня! — он опустил взгляд в землю, чувство беспокойства захлестнуло его. Как же тяжело оказалось произнести эти слова вслух!.. — Я тоже люблю тебя, хён! — счастливо улыбнулся Тэмин, получив одобрение своего наставника. Он подлетел к нему и крепко обнял за шею. — Спасибо за этот шанс! — Иди уже! Следуй за Командором и не отставай от него ни на шаг! — Ки подтолкнул младшего вперёд, слишком гордый, чтобы обнять его в ответ. Тэмин лишь кивнул и бросился бежать. — Увидимся позже, хён! — Береги себя! — не мог не крикнуть Ки, провожая взглядом удаляющегося вслед за другими солдатами светловолосого юношу, перекинувшего хлыст через плечо. Ки вздохнул, оставшись один, окружённый лишь трупами. Ему нужно было сконцентрироваться. Закрыв глаза, вампир сделал глубокий вдох, чувствуя, как сердцебиение приходит в норму. Он искал в своём разуме хоть что-нибудь: подсказку, изображение, намёк... Ему просто нужно было найти Зверей. Сделать то, чему его научили: найти их, а затем убить. Он чувствовал видение. Ощущал его приближение. Блондин неподвижно стоял на месте. Через его тело словно прошёлся небольшой электрический заряд, и разум отправился в другое место. Раздался звук бегущей воды и чьи-то болезненные стоны. — Ннннх... Кровь быстро впитывалась рубашку в сине-белую полоску. Рука легла на живот, накрыв рану. Ки распахнул глаза. Кто-то был ранен у реки? Кто-то в синей рубашке? Человек?..