Зверь/the Beast

Машина быстро поравнялась с Провидцем. — Пешком?! — ахнул Хичоль, глядя на него в открытое окно. — Получилось тогда, получится и сейчас. — Он пожал плечами и проскользнул в открывающиеся ворота. — Ты в своём уме?! Один, пешком и без оружия?! Солнце скоро сядет! До дома несколько часов езды! Правда? Когда он только приехал сюда, ему казалось, что между ним и его Кланом миллион километров и препятствий, но сейчас… это ощущение пропало. Чтобы попасть домой, ему нужно было просто идти. Всего-навсего идти. С этим он точно справится. Ворота со скрипом открылись. Проехал первый автомобиль, за ним показался второй и вдруг замедлился. Кибом приготовился услышать очередной язвительный комментарий Хичоля и крайне удивился, когда машина остановилась и чистокровный распахнул перед ним дверь. — Запрыгивай. — Что? — Кибом поднял брови. — Я тебя подвезу. Не заставляй меня передумать. — Хичоль ухмыльнулся и подвинулся. — И всё-таки у тебя есть сердце! — широко улыбнулся Ки, второй раз за день садясь в этот автомобиль, но на сей раз по собственному желанию. — Только никому не говори. Мне нужно беречь репутацию. — Вампир махнул рукой, и водитель с кивком возобновил движение. Заметив, что окно медленно поднимается, Ки сделал глубокий вдох и мысленно попрощался с этим местом. Он чувствовал, что больше не приедет сюда. Ему до сих пор с трудом верилось в происходящее. Это точно был не сон? Почему Ким Хичоль, ужасный монстр из его детства, вдруг стал его помощником? Разумеется, у чистокровного были свои мотивы, но он оказался совсем не таким чудовищем, как представлял себе Кибом. — Твой отец умирает, — спокойно произнёс Хичоль, прерывая его мысли. — Что ты чувствуешь? — Честно? — Ки с грустной улыбкой опустил глаза. — Ничего. Мы с отцом никогда не были близки. Если подумать, я ни с кем не был близок в этом особняке. Мне всё равно. — Он посмотрел на вампира. — Я не чувствую ни грусти, ни радости, ни злости. Ничего. Хичоль нахмурился и покачал головой. — Но ты вырос там, наверняка ты… — Он был мне скорее боссом, чем отцом, — перебил Провидец. Под колёсами наконец оказалась нормальная дорога, и автомобиль поехал быстрее. — Я думал, что так и должно быть, потому что мне было не с чем сравнить. Но когда Джинки спас меня, я наконец-то понял, что значит жить в семье. — Он спас тебе жизнь? — Хичоль придвинулся ближе, его глаза зажглись интересом. — Не просто жизнь. Он спас меня. — Кибом откинулся на сиденье, устраиваясь удобнее. — Он… подарил мне шанс быть собой. С ним я не чувствовал себя марионеткой. Он предложил мне помощь, когда я больше всего нуждался в ней. — Ки опустил глаза на свои сцепленные в замок пальцы. — Я никогда этого не забуду. Хичоль фыркнул и закинул ногу на ногу. — Им нельзя не восхищаться, правда? Даже ребёнком… он знал, как быть великим. Кибом с подозрением покосился на вампира, чувствуя в его голосе нескрываемое раздражение, и попытался представить лидера в детстве. Интересно, он носил классические шорты и неудобные рубашки, как и сам Кибом, или уже тогда ему шили костюмы на заказ? А что насчёт Минхо? Они ведь росли в одном особняке? Часто ли они виделись? Проводили время за играми? Ки поморщился, отгоняя от себя такие мысли. Ему было сложно представить, как маленький Минхо довольно носился по двору или хуже того… смеялся. Нет, его мозг напрочь отказывался представлять улыбку на лице Чхве. — Я ненавидел его, — вдруг продолжил Хичоль, глядя куда-то перед собой. — Наши семьи хотели, чтобы мы нашли общий язык, и он, конечно же, послушался. Сразу протянул мне руку, но я не мог пожать её. Я презирал его за то, что он был настолько… взрослым. — Его губы скривились. — Он был младше меня, но смотрел на меня так, будто это я должен уважать его. — Джинки относится ко всем, как к равным, — возразил Кибом. — Он бы никогда не посмотрел на кого-то свысока. — Вот именно! Он был всего лишь мальчишкой и должен был поступать, как ребёнок! — нахмурился Хичоль. — Ему полагалось играть, бегать, кричать, проявлять мятежный дух, огрызаться на родителей!.. Но вместо этого… — Вампир замолчал и тяжело вздохнул, затем покачал головой и улыбнулся краешком рта. — Из Джинки получился жуткий ребёнок. — Жуткий? В ответ Хичоль с улыбкой кивнул. — Тихий и вежливый мальчик, который никогда не перечил родителям. У него была отличная успеваемость, учителя его постоянно хвалили. А за хобби он считал чтение книг и игру на рояле, представляешь? Я никогда не слышал, чтобы он повысил на кого-нибудь голос. Да что там! Он даже не смотрел ни на кого волком! — Вампир снова скрестил руки на груди. — Словом, идеальный ребёнок. — На его губах промелькнула презрительная ухмылка. — Но на встречах он преображался и из тихого робкого мальчика превращался в превосходного собеседника. Джинки всегда мог подобрать правильные слова для каждого, с кем встречался. У меня ушли годы, чтобы научиться этому. Вокруг него всегда собирались люди, они восхищались им, как каким-нибудь принцем, — пренебрежительного выплюнул Хичоль. Ки нахмурился и кивнул. Да, это было очень похоже на Джинки. И получается… Хичоль затаил на него давнюю обиду? Кто бы мог подумать, что Ким Хичоль завидовал собственному кузену! Вот только… зачем он рассказал обо всём Кибому? Почему поделился чем-то настолько личным? — И, конечно, мой отец пал перед его чарами, — продолжал Хичоль. — Всё время твердил мне, чтобы я брал пример со своего кузена. Пф! Только представь! Мне ставили в пример мальчишку на шесть лет младше меня! И отец не стыдился говорить это перед моими друзьями! — сердито заявил он. Ки поднял брови и беззвучно ахнул. Теперь всё стало на свои места. Кибом всегда видел Хичоля в окружении сверстников, которые считали его своим авторитетом. Хичолю нравилось получать внимание и восхищённые взгляды толпы. Должно быть, для него было очень унизительно, когда кто-то (да ещё настолько младше) встал у него на пути и забрал часть его славы. — Мне было противно, что вопреки моим усилиям, он всегда оставался дружелюбным. Как-то раз я даже сломал ему руку! И знаешь, что он сделал? — Хичоль посмотрел Кибому в глаза, и тот покачал головой. — Взрослые начали ругать меня, а он просто улыбнулся и сказал, что это был несчастный случай. — Взгляд вампира снова устремился куда-то в пустоту, словно в его голове вновь пролетело это воспоминание. — Он должен был защищаться, а вместо этого стал защищать меня! Я так и не простил его! Ох… значит вот каким был настоящий Ким Хичоль — единственный наследник старейшей семьи, аристократический волк, могущественный вампир? Обиженным мальчишкой, преследуемый призраками прошлого? Почему-то… он перестал казаться Кибому таким уж пугающим. — Он всегда казался безупречным! Как хрустальная ваза, которую ты бьёшь, но она не разбивается! Ни трещинки! Это ужасно бесило! — возмущался Хичоль. Кибом не сдержал смеха. — Что тут смешного?! — чуть покраснев, спросил вампир. — Прости. Просто я представил, как ты в ярости бил подушки по ночам, потому что не мог добраться до своего кузена, — рассмеялся он и, откинувшись на сиденье, молча наблюдал за чистокровным. Хичоль отвернулся к окну и тихо пробормотал себе под нос: — Зачем я вообще ему рассказал? Ки улыбнулся. Теперь ему было даже немного жаль Хичоля. Он знал, насколько жестокими могли быть дети в этом возрасте, потому что он и сам частенько становился предметом насмешек в детстве. Вздохнув, Кибом провёл рукой по волосам. Он мог бы отомстить ему сейчас, но… — Мне знакомо это чувство, — начал Ки, стараясь не улыбаться при виде удивления на чужом лице. — Поначалу мне тоже было непросто. Когда встречаешься с такими, как Джинки, кажется, что они слишком идеальные, чтобы быть просто людьми. Ты злился из-за того, что он, несмотря на все твои попытки, не становился человеком. С присущими всем людям изъянами, ошибками, сомнениями, — произнёс он, и Хичоль согласно кивнул. — Но чтобы по-настоящему его узнать, нужно с ним пожить. Временами он такой идиот, — ухмыльнулся Кибом. Хичоль громко взвизгнул, и водитель, испугавшись, чуть подскочил на месте. — Что? О чём ты? Расскажи мне! — Он мигом пододвинулся к нему и сжал его за руки. — Пожалуйста, расскажи мне всё! Внутренне забавляясь реакцией старшего, Кибом всё же сохранил лицо, решив играть свою роль до конца. — Джинки — влиятельный лидер, отличный солдат, добрый Мастер и хороший друг, но… он абсолютный ноль, когда дело касается кое-чего другого, — закончил он шёпотом, Хичоль нетерпеливо зарычал и сжал его руки сильнее. — Чего другого?! Сузив глаза, Ки со всей серьёзностью ответил: — Женщин. — Что?.. — Хичоль шокированно отпрянул от него. В ответ на его удивлённый взгляд Кибом уверенно кивнул. — Даже если самая красивая девушка придёт к нему в спальню, шепнёт на ухо пару соблазнительных фраз, а затем опустится перед ним на колени, Джинки вежливо улыбнётся и спросит, не хочет ли она чаю. Он ничего не понимает в противоположном поле! — за своим негодованием Ки не заметил, что Хичоль вновь стал серьёзным. — Не думаю, что проблема в этом… — тихо пробормотал чистокровный. Провидец непонимающе моргнул. — Что ты хочешь этим сказать? — он с подозрением уставился на него. Вампир вопросительно поднял брови и невинно улыбнулся. — Ох? Я сказал это вслух? Пожалуйста, не обращай внимания. Кибом какое-то время разглядывал его лицо, но затем пожал плечами и отвернулся к окну. Хичоль не ожидал, что сумеет избежать расспросов, но был этому рад. Значит, Джинки так и не оправился после неё… И если он до сих пор избегал женщин, то получается, говорил правду… Его чувства в самом деле были искренними. Хичоль не мог даже представить, что ему пришлось пережить… Сделать такое собственными руками. Однако он знал, что Джинки пошёл на это не из-за мести или потому что его заставили. Нет, он сделал это, потому что знал — она будет страдать, если её заберут. Он сделал это ради любви. Ради пощады. — Хичоль? — раздался голос, и вампир поднял глаза. — Что такое? — Почему ты помогаешь мне? — спросил Ки. — Ты не обязан возвращать меня обратно. Я мог бы попросить об этом Джинки. Хичоль с улыбкой пожал плечами. — Зачем беспокоить моего дражайшего кузена? Уверен, у него куча дел, он же там босс, верно? — Ты ведь знаешь, что он бы не приехал сюда лично. — Ки закатил глаза. — Зачем тебе это? — Он с подозрением покосился на него. — Потому что я милый? — улыбнулся Хичоль. Такой ответ рассмешил Провидца. — Ты? Ты эгоистичный манипулятор! Ты всегда ищешь выгоду в своих поступках, не пытайся меня обмануть! — воскликнул Кибом, а затем его улыбка угасла. — Какая тебе выгода от помощи мне? — Ты сегодня очень подозрительный, да, Кибом? — подмигнул Хичоль, устраиваясь удобнее. — Жизнь научила меня никому не доверять, а мы с тобой даже не друзья. — Но могли бы ими быть, — намекнул вампир, двигая бровями. Ки снова закатил глаза и посмотрел в окно. И зачем он только спросил? Знал же, что Хичоль не ответит. — Твой Союзник… — вдруг произнёс чистокровный, и Кибом на мгновенье перестал дышать. — Он ведь парень, да? — Как ты… — начал Ки, краснея. — Неужели я выгляжу, как…? — Ну, ты не самый мужественный парень в этом мире, но нет, это не из-за твоей внешности, — усмехнулся он. — Просто… от тебя несёт спермой. Ки моргнул и побледнел. Он не мог поверить, что Хичоль сказал это. Да ещё и вслух! Неожиданно на него обрушилась волна воспоминаний: жадные движения и громкие стоны. То, как Джонхён овладел его телом и душой… Укус, завершающий ритуал… Быстрые толчки, бурный финал… О боже, они так и не помылись после этого… — ЧТО-О?! — Лицо Кибома залилось ярким румянцем. — Я настоятельно рекомендую тебе принять душ, как только ты будешь дома, — добавил Хичоль, явно забавляясь реакцией Кибома. — Если честно, я удивлён, что ты приехал к родителям в таком виде. — Ты не дал мне времени собраться! — став красным как рак, воскликнул Кибом. — Я вообще не хотел никуда ехать! Ты заставил меня! — В таком случае, прошу прощения, — с притворным сожалением произнёс Хичоль. — Значит, я испортил твой медовый месяц, ха? — он скривил губы в ухмылке. — Рассказывай, кто он? Должен признать, я сгораю от любопытства. Может, симпатичный солдатик? Аристократ? Я с ним знаком? Хотя, зная тебя, это должен быть кто-то необычный. «Необычный — не то слово», — пронеслось в голове Кибома. Никто не мог себе вообразить, даже в самой смелой фантазии, что Союзником вампира может стать Зверь. Несмотря на удивительную приветливость чистокровного, Кибом ни за что не собирался рассказывать ему про Джонхёна. Хичоль всё ещё был сыном судьи Трибунала. — Не твоё дело. Лучше дай мне свой сотовый, — бросил Ки, протянув раскрытую ладонь. Он заметил изумлённый взгляд водителя, наблюдающего за ними в зеркало заднего вида. Мужчина явно не ожидал столь повелительного тона. Хичоль рассмеялся и полез в карман. Ки не был похож на остальных. Он не боялся постоять за себя, даже если и знал, что против Хичоля у него не было абсолютно никаких шансов. И чистокровный находил это очень… освежающим ощущением. — Держи, — улыбнулся Хичоль и положил телефон на ладонь вампира. — Спасибо, — удивлённо пробормотал Ки. Он совсем не ожидал, что Хичоль так просто послушается его. Кибом недоверчиво посмотрел на него, словно спрашивая разрешения в самом деле воспользоваться сотовым. — Прошу, — Хичоль сделал жест рукой. Провидец кивнул и сделал глубокий вдох, разблокировав экран телефона. Он видел, что они в самом деле направлялись в Сеул, но Хичоль в любой момент мог повернуть в другую сторону. Может быть, Ки преувеличивал, но он он не мог доверять ему. Всю свою жизнь он верил, что существует как минимум один человек, которому нельзя доверять. И этот человек — Ким Хичоль. Провидец не собирался так быстро менять свои убеждения. — Мисс Панг? Да, это Кибом… Да, нет, нет! Не беспокойтесь, я в порядке! Я просто позвонил сказать, что я возвращаюсь в Сеул. Буду минимум через три часа. Да-да, пожалуйста, передайте ему. Если я не вернусь через четыре часа, значит, что-то… что-то пошло не так, — он бросил на Хичоля предупреждающий взгляд, на что вампир лишь невинно хлопнул ресницами. — О нет, не нужно. Да… вы правы. Попросите Тэмина поговорить с ним, он знает, как успокоить… Что? Он сейчас не может? Хм… тогда, ладно, да, пожалуйста. Спасибо, мисс Панг. — Ки с улыбкой закончил разговор, с трудом подавляя ноющее чувство внутри. Ему так хотелось узнать о Джонхёне. «Как он?» — вопрос так и вертелся у него на языке. — «Он всё ещё в подземелье? Прошу не оставляйте его одного. Кто-нибудь объясните ему ситуацию и освободите его». Он так много хотел сказать, но не мог. Только не рядом с Хичолем. Боже! Ему не верилось, что сегодня был его первый день в качестве Союзника! Бедный Джонхён, он не заслужил таких переживаний. А что если его брачный период ещё не закончился? Что если ему всё ещё было плохо? — Значит… мисс Панг, да? — Хичоль забрал телефон из его рук. — Горячая секретарша? Джинки знает толк в персонале, да? Отгоняя от себя тревожные мысли, Ки сделал глубокий вдох и покачал головой. — Мисс Панг — очень компетентный и ценный сотрудник. Её наняли не за внешность, а за профессионализм. — Она человек, — нахмурился Хичоль. — Неужели ей не страшно работать в логове вампиров? — Она знает, что мы не опасны. И мы очень уважаем её, как и она нас. Мы работаем вместе. В команде. — Как благородно, — с наигранным восхищением кивнул Хичоль. — В этом нет ничего благородного, — скривился Провидец. — Просто мы не ведём себя, как примитивные варвары. Не моя проблема, что многие вампиры забыли, что живут в цивилизованном мире. — Они наша еда. И к тому же лёгкая добыча. — Вот как ты думаешь о людях? Еда? — Ки внутренне напрягся, чувствуя подступающую злость. — Отсутствие наших способностей не означает, что они слабее нас. Нам нужна их кровь, но это не делает их нашей добычей. — Ох, точно, я и забыл, что Джинки проповедует такую политику. Финансирует больницы в обмен на пакеты с кровью и всё такое. Айгу, меня от них тошнит, — он сделал вид, что его передёрнуло. — Почему? Потому что кровь остывает? Неужели лучше убивать?! — Провидец повысил голос, и Хичоль лукаво ухмыльнулся. — Как вижу, эта тема сильно расстраивает тебя. До сих пор. — Я ненавижу любителей крови. Они мне противны, — прошипел блондин. — Кровь позволяет нам жить. Мы должны относиться к ней, как к лекарству, и пить только в крайней необходимости. Люди не должны умирать из-за нас! И да, я полностью поддерживаю идеи Джинки! Хичоль примирительно поднял руки. — Ладно-ладно, пусть будет по-твоему. — Так должно быть для всех… — удручённо пробормотал Провидец. Хичоль закатил глаза, глядя на его недовольное лицо. Следовало внимательнее выбирать тему для разговора. Даже ребёнком Кибом пытался убедить всех, что люди не еда. И, как видно, с тех пор его убеждения совсем не изменились. — Да-да-да. Может, теперь вздремнём? — предложил Хичоль, откидываясь на подголовник. — Нам ещё долго ехать, — с закрытыми глазами пробормотал он. Фыркнув, Кибом покачал головой. — Я не собираюсь спать. Кто знает, что у тебя на уме, — с ухмылкой подначил он. — Ты так и не ответил, зачем помогаешь мне. Приоткрыв один глаз, Хичоль обиженно надул губы. — Я же сказал тебе: я милый. И мне больно от твоего недоверия. У меня разрывается сердце. В ответ Ки только улыбнулся и закатил глаза.