- 2 -
15 ноября 2016 г. в 22:12
- Лекса... Лекса!
Пронзительный звон в ушах и ощущение вакуума в голове. Я очнулась от легких пощечин, которые постепенно набирают силу. Горящие щеки ужасно саднят и я промычала от дискомфорта, еле понимая веки.
- Слава Богу ты пришла в себя! - вопит секретарша, - Уже думала вызывать скорую...
- Ох... - головная боль дала о себе знать и я приложила ладонь на лоб, - На сколько я отключилась?
- Всего на пару минут, но это дало достаточную встряску для меня, - облегченно выдохнув, девушка помогает мне подняться с офисного кресла. Повезло, что я с него не упала, когда "выпала из этого мира".
- Благодарю, Костия.
- Мне кажется, что тебе следует отдохнуть, - делает вывод девушка, беспокоясь о моем состоянии, - И да, нам придется сотрудничать с этой компанией. Сама понимаешь, что дела в редакции не идут в гору.
- Я говорила, что хочу уволиться? - обреченно выдыхаю я.
- Миллионы раз, - улыбаясь, секретарша хлопает меня по плечу, но она и не догадывается, какая мука меня ждет...
***
Джереми Голден – хороший ответственный исполнитель рекламного проекта, всегда находящий ценных сотрудников (в данном случае в редакцию) для компании «TTD» (toward the dream). И Кларк в предвкушении того, что в отдел интерактивных проектов, где она работает арт-директором с еще несколькими ее подчиненными, поставят человека из редакции, с которым она еще не виделась лично. Однако Джерри (так они называют его с Энни Райдер - менеджером по производству) заранее предупредил о пополнении, обосновывая его тем, что нужно знать деятельность компании изнутри, чтобы выпускать статьи. Гриффин только кивнула, так как никогда не сомневалась в выборе мужчины, тем более, ответственность за этого работника Голден возлагает на себя, как бы давая сначала освоиться, и такая система не доставляет много хлопот, хотя можно сказать одно: быть арт-директором - сущий ад, где чувствуешь себя палачом.
Впрочем, в этот, как и в любой другой день, кипит работа, и Кларк, как последний трудоголик, вчитывается в документы, которые каждый раз подкладывает Эн, словно они у нее бесконечные. Девушка так была увлечена сим процессом, что даже не заметила, как кто-то вошел в кабинет.
- …А это отдел интерактивных проектов, – похоже, Джерри загоняет очередную речь, а Гриффин как-то пропускает это мимо ушей, - У нас очень дружный коллектив.
- Даже не сомневаюсь, - впервые за несколько лет, хоть и отдаленно, в ушах звенит голос девушки, и Кларк словно ударяет током. Она замирает, прекращая читать условия договора, но не имеет желания поднять глаза, чтобы убедиться, не показался ли ей голос, услышанный с минуту назад, действительно знакомым?
Кларк слабо слышит, что дальше толкует Джерри, блондинка только сильнее сжимает в руках документы, ибо уже чувствует на себе прожигающий взгляд, благо хоть Райдер выводит из оцепенения, слегка толкая в плечо, намекая на то, чтобы Гриффин подняла голову хотя бы в знак приличия. Надо было видеть последовавшую реакцию… сколько негодующих эмоций плескалось в Кларк, когда она лишь мельком, всего на долю секунды, метнула глаза в сторону Голдена и еле выдавила приветливую улыбку, а потом, резко развернувшись к своему рабочему столу, проклинала весь мир за такой «подарочек» в виде человека, которого определенно знает. КОТОРАЯ ЕЕ определенно ЗНАЕТ.
- Джереми, извини, у нас сегодня мало времени официально знакомиться с людьми, - парирует Райдер, не понимая такого игнорирования нового работника со стороны Кларк, ведь та всегда находила любой предлог, чтобы оказать более теплый прием, - Но обеденный перерыв уже совсем скоро, надеюсь, встретимся там.
Кларк никогда не обижалась, когда Энни говорила «мы», ведь, в принципе, так оно и есть. Они давно в дружеских отношениях, так что ассоциация их, как единого целого, вполне приемлема. Блондинка увидела, как Райдер подмигнула Джерри, от чего ее еще больше передернуло. Голден кивнул и отправился дальше показывать девушке отдел, а Гриффин облегченно выдохнула, услышав, как дверь стремительно закрылась. Блондинка полностью избавилась от дискомфорта и напряжения, хотя ее удрученный вид, видимо, говорит об обратном.
- Ты чего, Кларк? – интересуется Энни, но директор резко машет головой и говорит, что все в порядке, рассеянно улыбаясь, затем, будто как ни в чем не бывало, продолжает работать над проектом, про себя говоря, какая же судьба коварная. И Кларк вспоминает определенно лучшие моменты своей жизни...
"Шум прибоя, ветер уносит все печали куда-то далеко за обрыв, по течению реки. Смотрю на девушку, что впереди меня. Она блаженно закрывает глаза, поддаваясь потокам воздуха, которые подхватывают ее волосы. Улыбаясь, оборачивается ко мне и манит рукой. Я, усмехаясь, протягиваю в ответ свою. Потянув меня к побережью, она звонко засмеялась, потому что всегда мечтала приехать сюда, наслаждаться красотой леса и гор. Здесь достаточно прохладно, но мы были в одних футболках и слишком взбудоражены всей окружающей атмосферой. Обстановка была такой сказочной, что мне захотелось остаться здесь чуточку подольше, чтобы запомнить этот момент, ее обворожительную улыбку и счастливые зеленые глаза.
Задумавшись, я даже не заметила, что она отпустила мою руку, подойдя близко к реке.
- Кларк! - с восторгом кричит она, стоя по щиколотку в кристально прозрачной жидкости, - Вода такая теплая, хоть и горная! Я всегда думала, что она будет холодной...
Окуная в реку свои аккуратные длинные пальцы, я поморщилась. Как она могла думать, что вода не холодная? Она же ледяная.
- Бррр, - пробормотала я, спрятав влажные пальцы под футболку.
- Мерзлячка! - запричитала шатенка, расплескав ногами воду.
Полюбоваться закатом не составило труда. Из автомобиля, на котором мы приехали, я достала плед, укрыв нас обеих, а она шептала, как счастлива быть здесь со мной (мечты... они такие), точнее, что я согласилась привезти ее сюда.
- Лекса... - протягиваю я и, прижимая к себе, целую ее в щеку.
Она застыла в немом жесте. Мой порыв к поцелую был лишним, как мне показалось. Я испытывала нежность к шатенке, и не могла ее не показать. Вдруг я нарушила идиллию своим незначительным действием? Но все мои сомнения ушли, когда Лекса плотнее прижалась ко мне.
- Здесь хорошо, - шепчет она, вероятно, прислушиваясь к пению птиц.
- Ты права, - уходящее солнце кидает на ее волосы последние яркие лучи, от чего те светятся. Боже, как же хочется находиться в такой успокаивающей тишине с Лексой долгое время, но я чувствую, как она задрожала.
Да уж, стало действительно холоднее, но я не замечаю этого, потому что вся моя грудная клетка горит, но я пытаюсь погасить этот огонь внутри. Несмотря на свои желания, я должна держать себя в руках и сохранять дистанцию.
- Думаю, нужно ехать обратно, - вздыхает девушка, ее голос слегка подрагивает, - но я так не хочу покидать это волшебное место.
- А я не хочу, чтобы ты заболела, - заботливо говорю я, обнимая ее сильнее, но следом добавляю, - если хочешь, мы будем ездить сюда каждые выходные.
- Правда? - она поворачивает голову ко мне, наши лица так близко... Кларк, прекрати! - Если тебе не трудно...
- Мне это не в напряг, - перебиваю ее, догадываясь, что она скажет, но в голове крутится фраза "не трудно для тебя", - тем более, горный свежий воздух лишним не бывает. Все лучше, чем тухнуть в каком-нибудь баре.
- Ты не представляешь, как мне это важно, - она искренне улыбается, - если бы я знала, что ты привезешь меня сюда, то обязательно взяла фотокамеру. А так остается запечатлеть на собственную память головы...
***
Проезжая пустое шоссе, я удрученно вздохнула. Все-таки, до города ехать прилично долго, а моя спутница давно сопела на соседнем кресле авто. Хотя до этого она оживленно рассказывала о пережитых приключениях в прошлом, когда она была ребенком и переезжала с отцом по штатам, пока не нашли более подходящее место где-то в глуши.
- Отец никогда не любил эти города, - опечалено говорила она, - Он считал их несвободными, словно это короб из четырех стен. О, а как он отзывался о мегаполисах! Я до сих пор не могу пригласить его показать город - он наотрез отказывается! - опять засмеялась девушка, быстрая смена настроения, однако, - Если ты не против, мы можем съездить как-нибудь к нему. Поверь, ты оценишь местные красоты.
Я все это время молчала, пытаясь переварить это "мы" и ее рассказы. Ей действительно важно, чтобы я знала это? Что она имела под словом "мы"? Мой мозг напрочь отключается, стоит лишь услышать ее нежный голос. Он не похож на мой с хрипотцой. Чистый, звонкий голос и чарующий цвет глаз...
- Кларк, осторожно! - кричит Лекса, и дымка мечтаний проходит. Поворачивая голову на дорогу, понимаю, что если бы не крик Лексы, то мы определенно врезались в большие скалы, которые были подле обочины.
- Прости, - процеживаю я, поправляя зеркало заднего вида.
А она снова смеется, определенно зная, как влияет на меня.
***
Под первыми лучами солнца я рассекаю по трассе, проезжая табличку с надписью "Нью-Джерси". Глаза предательски слипаются, даже пара кружек кофе, купленных в круглосуточных забегаловках, не спасают положение. Лекса все еще мило спит и становится плохо от того, что с ней придется разойтись. На какое-то время. Не смотря, на стремление пробыть в компании шатенки хоть еще пару суток, здоровый сон мне бы не помешал.
***
Останавливаясь рядом с кафе, осторожно касаюсь плеча Лексы, она вздрагивает, потирая устало глаза.
- Извини, что разбудила, - сама поражаюсь от частых просьб о прощении, - Может, мы могли бы сходить в кафе, позавтракать?
- Мгу... - бубнит она, немного хмурясь, - у меня как раз с минуты на минуту должен...
Не договорив, у Лексы заурчал живот, от чего та покраснела от неловкости случая. Я похлопала ее по плечу, чтобы она немного успокоилась.
- Организм знает, когда его нужно заправить, - скрывая усталость, я пытаюсь улыбнуться, - Пойдем, а потом я точно отвезу тебя домой.
***
Рассматривая меню, я поймала ее изучающий взгляд в мою сторону. Изумрудные глаза скользят по лицу, заостряя внимание на родинке, что была чуть выше верхней губы.
- Что? - удивленно вскидываю брови, - Ты уже выбрала, что хочешь?
Она вздрогнула, словно вышла из своих дум, слегка улыбнулась.
- Да... А ты выглядишь уставшей, - она откинулась спиной на диванчик и приняла более расслабленное положение, вытянув ноги под столом, что не ушло от моего внимания, - Надеюсь, в твоем заказе будет употреблено слово "кофе".
Я сместила брови к переносице. Одно упоминание об этом напитке вызвало тошноту.
- Я, конечно, ценю твою наблюдательность, но нет. Думаю, за ночь я напилась его на год вперед.
- Милые девушки, вы уже определились с заказом? - спрашивает официантка, которая подошла к нашему столику.
Оценивающе теперь смотрела я, усмехаясь формам и изгибам девушки, которая демонстративно наклонилась чуть ниже, держа в руках блокнот, где напишет наши пожелания блюд.
Лекса, заказав латте, блинчики с шоколадом и бананом, выжидающе смотрела на меня, будто бы ждала, что я выдам сейчас.
- Оу, а мне зеленый чай с круасанами, - постукивая пальцами по столу, я явно не смотрела официантке в глаза, как это делала Лекса. Мой взгляд был опущен машинально ниже, потому что хотелось еще немного рассмотреть ее бюст, а точнее бейдж с именем жгучей рыжей красавицы.
- Хорошо, - миловидно улыбается девушка, быстро записывая все в блокнот, - Через десять минут ваш заказ будет готов.
Когда официантка развернулась и стала уходить, я присмотрелась к ее ягодицам.
- Луна, значит... - пробубнила я, поворачиваясь к Лексе, та закатила глаза и сложила руки на груди.
- Она красивая, да? - серьезно спрашивает она.
Меня рассмешила эта ситуация. Неужели она...
- Неужели ты ревнуешь? - заканчиваю свои мысли вслух, пытаясь сдержать смех.
- Я? - переспрашивает она, слегка растерявшись, - Нет, что ты. Просто я видела, как хищно ты смотрела на нее.
Это удивительно, я действительно часто смотрю на девушек оценивающе, как хищник, который ищет жертву. Однако с Лексой так не прокатывало. Мой взгляд был наполнен заботой и желанием обезопасить ее от всех вездесущих проблем. Да и я не знаю, какой черт меня дёрнул так нагло смотреть на официантку с именем Луна. Может, я хотела, чтобы от Лексы последовала хоть какая-то реакция?
В течение времени ожидания, мы пару раз перекинулись взглядами, но в основном, смотрели в окно, ибо эта ситуация с официанткой выбила из колеи.
Лекса настырно молчала, оглядывая зал, в котором мы сидели, иногда прикасаясь к еде. Видимо, она не любила разговаривать, когда ест, однако, мне хотелось услышать ее еще раз, ибо я обожала ее рассказы. Но за все последующее пребывание в кафе, она не подала ни звука. Ее голос прозвучал лишь тогда, когда мы покончили с завтраком, и она жестом пригласила ту самую официантку, попросив принести счет.
***
Я мысленно бью себя по голове, смотря на поникшую Лексу, которая сидит и молчит, снова смотря в окно, только теперь уже автомобильное. Понятия не имею, что у нее в мыслях, но почему-то думаю, что виновата я. Почему я все порчу своими выходками? Мы хоть и не пара, но... С чего это вообще у меня такие мысли?
- Лекса, ты чего расстроилась? - я хочу действительно удостовериться в причине ее упадка в настроении, чтобы до конца отругать себя за эти глупые проверки, как было в кафе.
- Я просто задумалась, что сегодня последний выходной день, - она прикусила губу, печально взглянув на меня, - А завтра...
- Не думай об этом, - я знала, что она, возможно, скрывает истинную причину своей грусти, но не могла давить на нее в этом плане, но если бы она захотела, то рассказала бы, верно? Поэтому я верю, что она просто не хочет, чтобы наступил завтрашний день.
***
Усталость взяла свое и, когда мы добрались домой, я еле поднялась до своей квартиры, падая на кровать без ног. Я лежу, а сон так и не приходит. Все еще думаю, что переборщила с кофе в пути. И да, меня мучила совесть. Я все еще вспоминала прощальный взгляд Лексы, который будто бы намекал на то, что она не хочет уходить. Я усмехнулась, вспомнив вчерашний день. Это идея ко мне пришла так спонтанно... Лекса любит все зеленое и растущее. Недавно, мы прогуливались по парку, и она фотографировала все подряд, хоть и была здесь не впервые. Тогда она сказала, что можно найти интересное в одном и том же месте, потому что каждый раз что-то меняется. И тут я поняла, что она оценит то, что я задумала. Поначалу она даже препиралась, расспрашивая, куда мы едем, надолго ли и тому подобное. Но ее последующая реакция на мой "сюрприз" очень понравилась, а я как всегда испортила все.
- Кларк, ты просто дура! - бубню я себе под нос и, обнимая подушку, я натыкаюсь на телефон.
"А почему бы и нет?" - думаю я и, беря его в руки, ищу Лексу в контактах.
"Слушай, прости меня за эту выходку в ка..." - Стираю. Не подходит.
"Надеюсь, у тебя все хорошо. Я хочу извиниться за..."
Меня даже это начинает раздражать. Почему все сводится к извинениям?
Недосып сказывается, но я пытаюсь набрать более адекватное сообщение.
"Спасибо тебе. Отлично провели время!"
Стираю. Оно тоже слишком бредовое, потому что можно было это произнести при нашем прощании. Почему я просто не могу сказать, что чувствую к ней что-то?
Положив телефон куда-то за пределы кровати, я просто прокручивала в голове от чего я такая трусиха."
***
Грядущий обед кажется Кларк самым роковым, но она всеми силами старается показывать свою невозмутимость к данной ситуации, надеясь не столкнуться с фигурой, которую увидела несколько часов назад. Да, Гриффин жутко не хочет лицезреть этого журналиста и не удивительно, что блондинка каждый раз смотрит по сторонам, от чего Райдер закатывает глаза, ведь за все время их дружбы, она не видела подобных изменений в настроении Кларк. Поэтому она посадила девушку за стол, говоря, что все закажет сама и пока девушка смотрела в окно, Энни встала в очередь у прилавка, но вдруг увидела шатенку перед собой, которая сегодня ходила с Джереми.
- Хей, - она оборачивается и открыто улыбается, - сегодня утром нам не удалось познакомиться, но мы же можем это исправить. Энни Райдер - менеджер по производству,- Энни приветливо протягивает руку.
- Лекса Коул - журналист из редакции "Atlantis", - девушка пытается быть более серьезной, когда происходит рукопожатие.
- Рада знакомству, - говорит Эн, на что Лекса одобрительно кивает, - Вы не могли бы составить компанию мне и Арт-директору? - она показывает на дальний столик, - Полагаю, нам есть, что обсудить.
Шатенка переводит взгляд по направлению руки Райдер и находит Кларк. Что-то сильно сжимается внутри, заставляя снова контролировать эмоции. Она еще не хочет говорить, не хочет подходить к этой пресловутой обманщице. Возможно, Коул все еще зла на Гриффин и именно поэтому она выдает следующую фразу:
- Извините, но вынуждена отказать. Мне предстоит много работы, а обработка информации - очень муторное занятие. Нет времени на обеденные разговоры, - Лекса пытается помягче увильнуть от встречи с Кларк, пусть даже ссылаясь на работу.
- Ну, значит в другой раз, - Райдер понимающе смотрит на шатенку, - Может, ваша редакция занимается рекламой? Могу сказать, что компания хороша и зарплата достойная.
- Я сделаю об этом пометку... - до конца не договорив, Лексу окликает кассир, - Не сильно взбитый капучино, пожалуйста, и шоколадный чизкейк, - забрав заказ и расплатившись, девушка еще раз обращается к Энни, - Я благодарна за беседу, пусть даже в таком неформальном месте. До встречи.
Вернувшись к столику с приунывшей Кларк, Энни кладет поднос с круассанами и латте, все еще пребывая в хорошем расположении духа.
- Хватит киснуть, Клара! - воскликнула Райдер, от чего Кларк, пребывавшая в своих думах, подскочила со стула, - Ты с утра сама не своя.
- Я же говорю, что все в порядке, - бормочет Гриффин, отпивая содержимое чашки, и снова смотрит в окно, наблюдая за городом.
- Так я тебе и поверила, - протягивает Энни и вспоминает инцидент у прилавка, - Кстати, говоря, видела я эту нашу… журналистку.
У блондинки нездорово заблестели глаза, когда она повернулась к собеседнице, ведь слышать об этом ей совсем не хотелось, но для уважения Кларк делает вид, что интересуется происходящим.
- Так вот... - Энни набрала больше кислорода в легкие и начала вещать, - Ее зовут Лекса Коул, - от одного воспоминания об этом имени у Гриффин тело покрылось мурашками, - с виду неплохая девушка, очень вежливая и, видимо, горит желанием узнать как можно больше о компании, раз отказалась даже отобедать с нами, ссылаясь на загруженность.
- Подожди, ты предлагала ей пообедать? - негодующе отзывается блондинка, скрывая дрожь в руках.
- Да, думаю, в этом нет ничего плохого, - нахмурив брови, непонимающе отвечает Райдер, снова удивляясь реакции подруги, - Ты что-то темнишь, женщина...
- Нет, просто голова немного разболелась, - Гриффин стирает пот со лба, убеждая себя, что на повышение температуры тела влияет кофе, а не тема разговора, - Сегодня сумасшедший день.
***
На самом деле, я просто не могла поверить, что вижу ее так близко. Ее белые локоны как всегда падали на глаза, и я вспоминаю, как напоминала ей о том, чтобы она заправляла их за ухо, ведь не хотела, чтобы она испортила зрение. Мне меньше всего хотелось смотреть в ее бесстыжие глаза, но на долю секунды мы все-таки перекинулись взглядами, и я увидела в ее небесных глазах... Удивление? Страх? Я пока не разобрала, ведь контакт был слишком мимолетным... А когда я увидела ее во второй раз на обеде, то не знала, куда деть себя, ведь она была практически так же близко, как и в ее кабинете. Надеюсь, наши прошлые отношения не скажутся на работе, ведь об увольнении теперь не может быть и речи. Анья, а точнее мой босс, обещала хорошую премию и повышение, если я сделаю все качественно. И да, депрессию сняло, как рукой. Теперь работать, работать и еще раз работать.