Маленькая яблочная сказка

      Рано утром следующего дня принца Асурана разбудила служанка.       – Ваше величество, к вам пришли. Просыпайтесь, пожалуйста.       – Кто? Что? Куда? – Спросонья не понимал юноша.       – К вам привели очередную принцессу, вас ждут за завтраком.       – И когда он всё успевает, – обречённо плюхнулся на подушку Асуран. – Может, проще сдастся, и жениться на первой встречной, так хотя бы высплюсь? – Размышлял принц вслух.       – Браки заключаются на небесах, и никто не будет счастлив, если не будете вы, – ответила служанка, по всей видимости решив, что он обращается к ней.       – Хорошо, я встаю. Приготовьте мне парадные одежды, – приказал всё ещё засыпающий принц.       Умывшись и одевшись, принц направился в обеденный зал. Во главе стола сидел очень довольный Король Патрик, по левую сторону от него сидели две юные леди лет 14-15.       – Оптом дешевле? – Отметил про себя принц.       – Доброе утро, отец и… хм…       – Принцесса Лунамария и принцесса Мэйрин. Они сёстры, – представил Король.       Девушки по очереди привстали, когда называли их имена. Асуран сделал небольшой учтивый поклон и сел за стол напротив них. Пока его завтрак подавали, он с любопытством рассматривал новых претенденток. У девушек были красно-вишнёвого цвета волосы. Мейрин была почти с детскими хвостиками и, кажется, была младшей сестрой. Тихая, спокойная, но, пожалуй, скучноватая, отметил про себя принц. Лунамария носила необычно для принцессы короткую стрижку с длинными передними прядями, вполне женственно, но хм… повадки резкие. Она была похожа по поведению на мальчишек из военного корпуса, и явно доминирует над сестрой, не давая той и слова сказать.       «Ещё одна недовоспитанная. Что, ни одной нормальной принцессы не осталось что ли?» – подумал принц, но молча продолжил есть свой завтрак, потому что манеры не позволяли произнести это вслух.       После завтрака Принц отправился проводить экскурсию по саду. Когда вдруг из-за кусов показалась принцесса Мия, опять повисла на шее перепуганного Асурана и пыталась его поцеловать.       – Я никогда от неё не избавлюсь????       Тут Мия заметила ещё девушек и устроила скандал с истериками и заламываем рук. Мейрин расплакалась и убежала. Асуран хотел было побежать за бедной девушкой, но Мия схватила его за руку. Тут же за другую его ухватила Луна, и девушки начали дёргать бедного принца из стороны в сторону, как будто играли в перетягивание каната, – и сопровождали это бурной ссорой. Это продолжалось некоторое время, пока непробиваемое терпение Принца Асурана не лопнуло.       – Хватит! Обе заткнулись и отпустили меня, живо! – Закричал на истеричек принц.       Принцессы замолчали, отпустили руки Асурана и тихо остались стоять на своих местах.       – Какие вы принцессы, вы – базарные девки! – Продолжил он ругаться.       У Мии глаза и так уже были на мокром месте, но последняя фраза заставила её разреветься в полный голос, и она побежала в том же направлении, что и предыдущая принцесса. Лунамария, гордо хмыкнув, резко развернулась и тоже ушла.       Принц устало облокотился о дерево и сполз вниз. Он измученно выдохнул, после чего схватился за голову и представил, что ему устроит отец за такой концерт. Но пострадать принцу не дали: сверху раздался заливистый смех. Асуран поднял голову и увидел того самого сорванца. На вид ему было лет 15, на нём были грязные брюки, свободная рубашка и смешная кепка, натянутая на глаза. Тот от души потешался бесплатным концертом.       – Ну, ты и тормоз, к тому же неудачник, – сказал мелкий поганец.       – Наверное, так и есть.       С этим поспорить принц не мог.       – А что, это королевские яблоки такие вкусные, или ты такой голодный и наглый? – перевел он тему.       – Да сам попробуй, – мальчишка кинул ему яблоко.       Асуран поймал, но есть не спешил.       – Ну?       – Хм, оно же грязное.       – Ишь ты, какой чистюля. На дереве они чистые, это когда падают, в земле пачкаются, – сказал воришка, потёр ещё одно яблоко о рубашку и, откусив большой кусок, зажмурился от удовольствия.       Асуран с не очень большой охотой последовал примеру. Яблоко, правда, оказалось очень сочным и сладким. Этот вкус напомнил ему, что он любил здесь гулять с мамой, когда та ещё была жива; она срывала яблоки с веток, вытирала их о своё красивое платье и давала ему.       В это время на дорожку выбежал садовник. Он махал огромными садовыми ножницами и громко ругался, используя слова, значение которых принцу знать было не положено. Сорванец от неожиданности покачнулся, попытался ухватиться за ветку, но не успел и полетел вниз. Асуран успел подставить руки и постарался поймать неумёху – и тот свалился прямо на него.       Когда принц, уже лёжа на спине, открыл глаза, первое, что он увидел, – светлые волосы до плеч, разметавшиеся по плечам мальчишки из-за слетевшей кепки. И тут до него дошло…       – Девушка?       – А ты думал кто?! – Возмутилась воришка.       Она соскочила с принца, которому сегодня и так уже досталось, и побежала вглубь сада. А садовник продолжил преследование, смачно матерясь и сотрясая своим грозным оружием. А принц остался лежать под деревом и смеяться.       – Что ж за день-то такой? – Переведя дух, сказал он самому себе.       В замке его уже поджидал отец, метающийся из угла в угол по тронной зале. Он сокрушался бестолковости и плохому воспитанию сына. Вопрошал к богам, где он не досмотрел за ним – и так далее и тому подобное. Принц спокойно выслушивал, потому что знал, что заслужил.       – Всё! Больше не могу! Ты меня в могилу сведёшь! В конце месяца будет бал. На него позову всех, абсолютно всех принцесс, которые только согласятся приехать, и сам выберу тебе жену, раз ты не можешь.       Принц уже был готов согласиться на что угодно, только бы, наконец, эти бесконечные смотрины закончились.       Как король и обещал, так он и сделал – вскоре бы дан бал. Замок наполнили толпы людей, играла музыка, гости танцевали, смеялись. На троне сидел серьёзный король, выглядывающий принцесс в толпе, а на троне поменьше рядом сидел прекрасный, но угрюмый принц, которому очень хотелось провалиться сквозь землю. Даже вид счастливого лучшего друга, танцующего со своей Лакс, не сильно радовал. К трону по очереди подводили ещё незнакомых принцесс и представляли царственным особам. Парадные двери вновь открылись, двухсотый или трёхсотый раз за вечер. Принц устало посмотрел в тут сторону – и разинул рот от удивления: там была та наглая воришка, только теперь её с мальчишкой уже нельзя было перепутать. Длинное зелёное платье, собранные в прическу волосы, украшенные заколками с драгоценными камнями. За руку её вел Удзуми Нара Асха, Король небольшого, но очень богатого островного государства. Его спутнице явно было не по себе от стольких взглядов в ее сторону. Когда они подошли к трону, Король Патрик радостно подскочил и подошёл ко вновь прибывшим. Короли пожали друг другу руки, после чего Асха представил девушку:       – Знакомьтесь – это моя своенравная дочка, Кагалли Юла Асха.       – Добро пожаловать, принцесса, – поприветствовал Король Патрик. – Ну, что ты сидишь, подойди, – обратился он к сыну.       Асуран, наконец, вышел из оцепенения.       – Д... добрый вечер. Мы раньше не встречались? – Пытаясь сохранить лицо, спросил принц.       – Вполне возможно, – ответил за неё Король Асха. – Кагалли уже год учится в вашей стране. И если вы бываете в городе… Она у меня жуткая непоседа, сидеть в пансионате она точно не станет.       – А предпочтёт украсть пару яблок, – тихо сказал принц, так что его услышала только новая принцесса.       Она одарила его гневным взглядом.       – Ну! Идите, потанцуйте, – подтолкнул Асурана в спину отец, уже явно сделавший свой выбор.       Парочка протанцевала весь вечер вместе. Они смеялись, спорили и опять ворковали не в состоянии остановиться.       – Браки заключаются на небесах, – сказала служанка, залюбовавшаяся счастливым принцем, и ушла дальше по своим делам.