Новенький

Очередной морозный день на улицах города, когда воздух обжигает кожу своим колким дыханием, солнце светит как никогда ярко, а белоснежный снег искрится осепляя своим блеском простых людей, которые решают опустить взгляд на сугробы. Время уже подходило к полудню, когда шумные коридоры, вновь стихли, превратились в некое безжизненное пространство. После звонка эта часть института вымирает, чего не скажешь о кабинетах. Сейчас идет один из самых ответственных моментов работы — ее защита, пожалуй самый сложный и самый волнительный. Думаю многие сталкивались с таким: ты забываешь свой злосчастный текст, ошибаешься в простых словах, заикаешься. Сегодня все должно было быть безупречно, на высшем уровне, никому не помешает дополнительная хорошая оценка. В кабинете кипела работа, последние приготовления: на компьютер сбрасывались презентации, проверялся звук, кто-то устанавливал прожектор, представители групп продолжали зубрить тексты, а преподаватели, которые сегодня были в составе «почетного жюри» заполняли бланки для оценивания. Вот раздался долгожданный для зрителей звонок, но отнюдь не для выступающих. Времени на подготовку катастрофически не хватало, как и воздуха в этом ужасно-душном помещении. В одну минуту свет в кабинете был погашен, а луч прожектора направлен на экран, все затихло… Все сидели в своих группах ожидая, когда подойдет их очередь для ответа. Хедер, Астрид и Иккинг сидели за последней партой, там хотя бы можно было отвлечься от волнений и спокойно поболтать или посидеть в телефоне, но только не для Хофферсон, ведь именно она была представителем группы. Она всегда сильно переживает перед выступлениями, но сейчас это еще и ответственность перед командой. Астрид не привыкла никого подводить, тем более, на этот проект все потратили очень много сил. Ей было бы просто стыдно завалить эту часть работы. Хофферсон беспощадно мяла пальцами листок со словами, которые она уже успела заучить наизусть, но пока, для надежности, перечитывала их каждые пять минут. Очередь должна была подойти еще очень нескоро. Вот почему, когда не надо, время тянется бесконечно долго? Всем уже наскучили однообразные фразы, скаченные одногруппниками из интернета, с целью сэкономить свое «драгоценное» время. Девушка уже не знала, чем себя занять… Ребята, даже с какой-то долей сожаления смотрели на Астрид, слишком уж она переживает по мелочам. Хэддок уже не мог смотреть на эту измученную и уставшую от самой себя блондинку. — Хей, — прошептал он, — Это не стоит твоих нервов. Если хочешь, можем сказать, что нашему представителю плохо. Сдалась нам эта пятерка. — юноша произнес это саркастично, но говорил на полном серьезе. — Ты что?! Мы не можем, слишком много сделали, чтобы проиграть — Хофферсон наконец выпустила из рук лист со словами, хотя, листом это было уже трудно назвать. Надо было перестать волноваться, но легко это звучало только в теории. Спустя около получаса прозвучало долгожданное: «Группа номер 13». Что в Астрид было особенного, так это то, что в нужный момент она могла отбросить всю свою неуверенность и волнение: «Здравствуйте, меня зовут Астрид Хофферсон, представитель тринадцатой группы»...

***

После отчаянной трели звонка, вся толпа студентов высыпала на улицу в хорошем расположении духа. Уже вечерело, но сегодня пятница, а это значило, что домой можно не торопиться. Все бурно обсуждали баллы, которые они набрали при презентации своих проектов и вычисляли призеров. Из толпы только и слышалось: "Наверное шестая группа. У них 39 баллов", "Нет. У третьей 41. Она лидирует." Вскоре появился довольный самим собой Ингерман с фразой: "Не хочу хвастать, но у нас 47 баллов". Так продолжалось до тех пор, пока в дверном проеме не оказались новые претенденты: — Ну, что? — Джейн быстро подбежала к Хедер. — Как успехи? — Хедер была девушкой, которая всегда могла выждать момент, поэтому, как бы невзначай, она привлекла к себе внимание однокурсников уронив тяжелый учебник с лестницы (Нет, на самом деле это был не слишком тонкий намек). Из толпы вновь послышалось: "Тринадцатая группа, сколько набрали?". Девушка снова выждала небольшую паузу... — Ну... "Успехи" - слишком сильное слово, Джейни. Так, подумаешь, набрали 56 баллов из 58 возможных. — Казалось, что ее сейчас разорвет от своего успеха. Астрид с Иккингом наблюдая за всем этим едва могли сдержать смех, из толпы только послышалось протяжное "О-о-о". Джейк быстро подбежал к сестре и буркнул, что-то невразумительное. — Джейн, можешь перевести? — посмеялся Хэддок. — Конечно. Задирака предлагает обмыть наши пятерки. — начала она с невероятно гордым видом. — Осталось только найти место. Предлагаю кафе, а то боюсь, на квартире мы не уместимся. — Заби, ты чего? — Джейк перебил ее. — Кафе - палевно. Помнишь, как мы пронесли бутылку, и что было потом? — Потому что это было детское кафе "Радуга", дубина. — Джейн громко захохотала. — Может у меня? — выдал Иккинг. — Думаю, так будет удобнее. — А твой отец не будет против? — Я вас умоляю... Я с ним уже неделю не пересекался. Он даже не узнает. Вскоре, все стояли у дома Хэддоков и тащили сумки с продуктами. Ну, вернее девушки тащили сумки, а парни фоткались напротив дома обнимая за плечи Иккинга, чтобы выложить это в свой Инстаграм, что скажешь - джентльмены. Астрид протащила свой пакет на кухню и направилась к выходу. Она вовсе не собиралась здесь оставаться, тем более, что в последнее время она неуютно чувствовала себя в шумных компаниях, скорее всего, потому, что не находилась в таковых уже долгое время. Она натянула мягкую шапку молочного оттенка с крупной вязкой, а поверх пальто повязала шарф, как вдруг ее окликнули: — Хей, Астри, — И как этот парень может быть в двух местах одновременно? — Мы и на тебя пиццу заказали. Оставайся, а то мы последнее время даже не разговариваем. — Спасибо, Джейк, но мне и правда пора. Рада была со всеми поговорить, но мне завтра на работу. — Девушка быстро повернулась и юркнула в открытую входную дверь, но далеко у нее уйти не получилось. На крыльце стоял Иккинг с ничего непонимающим видом. Он стоял с как показалась девушке, даже растерянным видом. — Ты уходишь? — Спросил он, хотя ответ и так был очевиден. — Да, прости. — Хофферсон суетливо поправила свое пальто, — Знаешь, не думаю, что буду здесь полезной. Давай лучше посидим завтра в кофейне, ну, или в парк сходим. — Она снова подняла глаза на парня. Он явно хотел услышать объяснение. — Понимаешь, я чувствую себя здесь, как не в своей тарелке. — Оу. Я понимаю, почему бы хоть раз не попробовать привыкнуть к этой тарелке? Прошу, — боже, снова этот взгляд. И почему Астрид никогда не могла этому отказать? — Не понравится, в следующий раз даже уговаривать не буду. Девушка глубоко вдохнула и тряхнула головой так, что челка снова скатилась на ее глаза. Она опустила глаза в раздумьях: "Какого черта, Хэддок?! Ты же прекрасно знаешь, что я не люблю вечеринок". Она спокойно кивнула в знак согласия: "О Тор, что я делаю? Так, спокойно, посидишь часок и скажешь, что тебе пора". Верхняя одежда опять оказалась на вешалке. — Ты же помнишь, что я не переношу вечеринок? — Астрид уже говорила гораздо мягче с некой насмешкой, что ли. — А кто сказал о вечеринке — парень улыбнулся и приобнял Хофферсон за плечо заходя в гостиную. — Просто маленький междусобойчик. Все быстро начали подготовку. Саймона заперли в комнате. Конечно было мило, когда он пытался залезть кому нибудь на руки, но это было очень не вовремя. Близнецы уже успели закачать на ноутбук музыку, Хедер с Астрид хлопотали на кухне о чем-то мило беседуя, Иккинг с Сэмом, Робби и Дагом пытались подключить колонки к ноутбуку. Если бы Иккинг, перестал строить из себя мастера по технике, то догадался бы взять инструкцию и прочитать, что здесь требуются не провода, а Bluetooth. Скорее всего, компания так и осталась бы без музыки, если бы не Джейн. Она подоспела как раз вовремя. Еще чуть-чуть и разъем для наушников бы не пережил встречу с "ДжекДжеком". Через полчаса курьер с пиццой уже стоял на пороге. Все было готово. Выключился основной свет и включилась разноцветная подсветка, которая придавала комнате уюта. Друзья уселись за стол. Сэм вытащил из под стола три бутылки шампанского. Все немного удивились, скорее не их наличию, а то, как это Йоргенсону удалось их так незаметно пронести. — Чего вылупились? Неужели вы думали, что я хожу на мероприятия, где совсем нет алкоголя?! — ну что ж, это было весьма ожидаемо от Сэма, но только не для Хофферсон. Блондинка подтянула Хэддока к себе: — Ты не говорил, что здесь будет алкоголь — она с неодобрением посмотрела на брюнета, который пытался открыть бутылку. — Ну... Во-первых, я не знал, а во-вторых... Астрид, брось. Шампанское. Три бутылки. На восемь человек. Ты серьезно? — лицо девушки и не думало меняться. — Ладно. Я понял - ты не будешь. — Иккинг перевернул ее бокал ножкой вверх — Может даже лучше. А то в тебя остальные напитки не влезут. Заби намешала свой фирменный коктельчик. Ты же помнишь его, да? — Астрид даже поплохело от одного воспоминания о новогодних праздниках, которые были год назад и об этом эликсире, — Выбирай, либо он, либо бокал шампанского. — Голубоглазая нехотя вернула свой бокал в первоначальное положение. Вечер обещал быть долгим. Хофферсон рассчитывала, что уже, как час назад она должна была сказать, что ей пора покинуть эту шумную компашку, но ее слишком затянула увлекательная беседа. Надо признать, что она давно так не веселилась. За этот вечер ей удалось вновь завести дружбу с близнецами, особенно с Джейн. Йоргенсон все еще продолжал ее раздражать, но уже, как и было раньше - по-дружески, ничуть не изменился за год. Все тот же придурок Сэм. Блондинке было довольно странно понимать, что она снова в этой компании, снова веселиться, а не сидит за барной стойкой. Она была очень признательна Иккингу за все то, что он для нее сделал. Вроде это были мелочи: уговорить остаться, проводить до дома, предложить сходить в кино или просто помочь нести сумку, но для Астрид это было очень дорого. Все уже как десять минут танцевали под громкую музыку, которая лилась из колонок и заполняла собой весь дом и хотя Хофферсон не любила шума, на этот раз это не раздражало, а совсем наоборот. Ей было так легко, свободно и весело, как уже давно она себя не чувствовала. Надо признать, она очень неплохо двигалась не смотря на то, что вечно повторяла о своём неумении танцевать. Играла песня Major Lazer – Light It Up выбранная Задиракой (Да, как вы уже успели заметить, у близнецов были весьма забавные прозвища. Никто уже не помнил, как они получили эти клички.) Эта мелодия могла еще на долгое время засесть в голове, но как бы то ни было всему рано или поздно приходит конец, и этому треку к сожалению или к счастью тоже. Тишина была совсем мимолетной. Её тут же сменила другая композиция, на этот раз она больше подходила для медленного танца. Кажется это был Jessie J – You're my Flashlight. Да, точно он. "Хух. Слава богам - медленный танец", - подумала Астрид: "Наконец-то можно передохнуть". Девушка разверулась и направилась к своему месту на диванчике. Вся компания быстро распределилась на пары. Хедер танцевала с Роби, Сэм с Джейн, Джейк сидел за ноутбуком и с кем-то перписывался, а Дагур вытащил из комнаты заспаного Саймона. А Астрид... Астрид мирно попивала свой коктель. — Чего не танцуем? — ошарашил ее знакомый голос. — Хэддок... Еще раз так напугаешь, и я тебя убью. — девушка поставила свой напиток на стол. — Ты забыл? Я не танцую. — Да ну? — протянул он с иронией, — А что ты делала две минуты назад? — парень мягко улыбнулся. — Это другое, — она слегка опустила голову и поправила челку. — Я не умею танцевать. — Ну раз так, то я берусь тебя научить, — Иккинг протянул ей руку, — Идем. — он махнул головой в сторону. Блондинка вложила свою хрупкую ладонь в руку шатена и чуть сжав ее, аккуратно поднялась с дивана. Они подошли как раз к концу песни. — Ну вот, видишь, не судьба. — Астрид убрала прохладную кисть с плеча юноши и пыталась высвободить вторую из крепкого "замочка", но Иккинг упорно не хотел ее отпускать и произнес: — Подожди три секунды. — он лишь еле заметно улыбнулся, а Хофферсон перевела свою руку в первоначальное положение. Свет снова сменился, а предыдущую мелодию подхватила следующая. Li Li – Kiss me — Только не говори, что эта песня была у тебя запланирована. — девушке приходилось задирать голову, чтобы видеть глаза Иккинга. — Чего ты молчишь? — Ты же попросила не говорить, — он снова мило улыбнулся. — Я просто не думал, если честно, что ты согласишься на первый танец, поэтому мог расчитывать, только на то, что одна из любимых песен изменит твое решение. Голова кружилась, и все, что попадало в поле зрения, смазывалось, превращаясь в бесконечную карусель из образов и вспышек, рождалось то самое чувство полета и легкости, что переполняло от витающих в воздухе звуков медленного танца. И тогда, Астрид поняла, что значит для неё Счастье.