Девушка с острова Тарт

За столом царило гнетущее молчание, прерываемое только звоном приборов о тарелки. Для дружной семьи Старков это было непривычно. Он уже знал о побеге Арьи: каждые полчаса ему рапортовали с места, где ее видели последний раз. Поиски вели, постепенно расширяя зону, но они пока не приносили плодов. Нед был уверен, что Арья жива и здорова, хотя уже наверняка голодна и сердита. Максимум утром, он надеялся, она объявится сама. Остальные члены семьи его уверенность не разделяли. Более всех переживала Кейтилин: она никак не могла привыкнуть, что переходный возраст ее младшей дочери начался так рано, так стремительно. Санса, казалось, всегда была рыжеволосым покорным ангелом, но младшая ее сестра была полной противоположностью. Однако Нед не только не был удивлен, он даже в какой-то мере ожидал этого. Едва научившись ходить, Арья вскарабкалась на дерево много выше своего роста и, хохоча, сидела на ветке, наблюдая, как весело суетятся вокруг нее люди. Годом позже она так лихо спряталась в собачьей конуре, что ее сыскали уже ночью. Девочка сладко спала в обнимку со щенками и не понимала, в чем дело. Она пошла нравом не в мать и не в отца, но она была Старк, настоящий маленький северный волчонок. Глядя, как она бегает, дерзит, прячется и вечно соперничает с братьями, Эддард вспоминал Лианну – свою младшую сестру. Его мысли прервала нервная реплика жены: – Нед, она уже должна была найтись. Она же голодная! – Кейтилин меньше всех себя контролировала и была близка к панике. – Наверняка утром она объявится на кухне, вся грязная с головы до пят, и украдет первый же готовый пирожок. Наша дочь вернется, Кет, – он успокаивающе посмотрел на жену, но та озабоченно продолжала: – Но ведь она так далеко от дома! Ночью холодно! А если на нее нападут? Кейтилин зажала себе рот рукой после последней фразы, надеясь ее задержать. Санса ахнула и уронила вилку. Робб взял маму за руку и сказал: – Арья очень быстро бегает, мама. И никому не дает себя в обиду. С ней все будет в порядке. – Отец, – обратился к нему обычно молчаливый Джон. – Что-то новое известно? – Немного пока, – ответил Нед. Он не хотел рассказывать, как мало они знали о местонахождении Арьи. Каким-то образом в этот раз она обвела вокруг пальца всю охрану, и он мысленно причислил к ее находчивости еще пару баллов. Очень смышленая у него дочка, жаль, нетерпелива. Медленно и обстоятельно Эддард начал перечислять известные ему данные в надежде, что его перебьют раньше, чем он скажет слишком многое. – Ее точно нет в самом торговом центре – там обшарили каждый уголок, включая все служебно-технические помещения, опросили весь персонал, показывали фотографию. Ее видели бегущей через парковку в сторону ближайшего микрорайона. За мальчика приняли, как всегда. – А в микрорайоне искали? – уточнил Джон. – И кого искали – мальчика или девочку? И Джон тоже умный парень, правильные вопросы задает. Настоящий Старк, хоть и Старк наполовину. Видно, уж очень сильна была в нем эта половина волчьей крови. – Ищут подростка с описанием внешности, одежды, роста и возраста. Жилой район большой, проверили еще не весь, но к утру закроем сектор, – уже договаривая, Эддард понял, что сказал больше, чем намеревался. – К утру! – ахнула жена. Да, иногда можно бы и промолчать, подумал о себе Нед. – К утру столько всего может случиться с девушкой одной на улице! – Кет, лето на дворе, там жарко даже ночью, – твердо сказал он, заботливо обходя предмет ее беспокойства. – Она не замерзнет, не умрет от голода до утра и наверняка не даст себя в обиду. Ему бы самому такую уверенность. Он внушал ее Кейтилин, но не мог не волноваться сам. Он знал, что Арья могла совершенно случайно напороться на любые неприятности. Тот район, где она пропала, не был ни спокойным, ни благополучным. Наоборот, это были одни из самых непритязательных трущоб, и жили там люди не от лучшей жизни. У Арьи не было с собой ценных вещей, а обыск в ее комнате показал, что денег она тоже не взяла. С одной стороны, это было хорошо. Она не будет привлекать к себе внимание дорогими вещами. С другой… Это не был спланированный побег. И это более всего пугало Эддарда. Он встал из-за стола последним, медленно направляясь в свой кабинет. По дороге он услышал обрывок разговора и остановился в замешательстве, чувствуя себя крайне глупо. Из-за приоткрытой двери комнаты Грейджоя доносилось тихое: – Это важно, не хохми. Арья потерялась. А ты знаешь этот район как свои пять пальцев, ты родилась неподалеку и всю жизнь там живешь. Нет, я не говорил, что ты со всеми там спала, Аша… Да-да, буду тебе должен... Короче, пусти слух, чтоб девочку не трогали. Она редкая заноза, но я люблю засранку. Да, отбой. Эддард чувствовал себя донельзя глупо от всей этой ситуации, но был рад проявлению заботы своего воспитанника. Аша Грейджой – родная сестра Теона – действительно могла повлиять на банды той части города. Не сказать, чтобы брат и сестра ладили, продолжил он мысленный диалог, тяжело опускаясь на кресло в своем кабинете. С тех пор, как он забрал у Бейлона Грейджоя – спивающегося короля портового мира – его младшего сына (как лишний рот – по официальной версии и как заложника – по неофициальной, но вполне угадываемой), прошло восемь лет. Мальчишка вырос бойким, с отвратительной тягой к совращению женского пола, но привязанным к Старкам. По окончании школы Нед хотел дать ему место в рядах какой-нибудь из подчиненных ему госструктур. Удерживать свою же семью от криминала он бы его не заставил, но преданности можно добиться и на других фронтах… Бейлон, отдав своего наследника, все поставил на Ашу и не ошибся. В ее 18 она уже крепко держала в своих тонких ручках многие нити его полулегального бизнеса, хотя об этом знали единицы. При отце она всегда косила под заботливую послушную дочку, в школе – под отвязную старшеклассницу, но Эддард знал из множества источников, что большинство ее ликов не более, чем блеф. Под всеми масками проглядывал холодный расчетливый ум; девчонка – слишком серьезный тактик, чтобы не принимать ее всерьез. И Эддард знал, что, сам того не желая, Теон нажал одну из самых важных кнопок. Теперь Арью искали как официально, так и неофициально. Телефонная трель раздалась внезапно, нарушив плавный ход его мысли. На том конце оказался его старый друг: – Нед, здорово! Триста лет тебя не видел, дружище! – прогрохотал Роберт Баратеон. – Привет, Роберт, – отозвался Нед. Годы изменили их дружбу, а политика изменила Роберта, но они по-прежнему общались. – Какими судьбами? – У меня есть пара дел к тебе, но тащиться в твой офис мне лень, – прямо выдал Роберт, хохоча. Когда-то прямота Роберта подкупала его, подумал Нед. Когда-то все было проще, – Пригласи меня завтра к вам на ужин, или я приду сам! А незваный гость, как тебе известно, хуже дотракийца! – Приглашаю, – ответил Нед вежливо. Лучше так, чем открыто ругаться. – А что за дело? – Это, знаешь ли, не особо телефонный разговор, Эддард! – выпалил Роберт зло. – Давай, до завтра. И не смей сбежать из дома по какому-нибудь ерундовскому делу, я тебя знаю! – Ладно, до встречи. Ну вот, одной проблемой больше, подумал Старк. Если он не найдет Арью до завтрашнего вечера, подключится Роберт, и тогда будут официальные заявления. И телевидение. Боги, дайте мне сил, взмолился Нед и ушел в сад. Желтыми квадратами горели окна особняка Старков. С трех сторон огибали двор его крылья; серые камни древних стен, увитых плющом, были массивными и грубыми, словно каменотес рубил их наспех. В центре, над черной гладью спокойного пруда, причудливо искривив ветви, стояли белые деревья с алыми листьями. Старки их называли чардревами. Сколько он себя помнил, они были старыми, идеальными для лазанья, словно каждый сучок, ветка или выемка на стволе была выверена заранее какими-то древними полузабытыми божествами в заботе о заблудших человеческих душах и их несмышленых детенышах. Многие поколения Старков одно за другим знали они, хранили память множества маленьких цепких рук, стоп и коленей. Чардрева были одним из символов их рода наряду с лютоволком или девизом «зима близко». С тех пор, как он стал отцом семейства и многие беды свалились на его голову, он приходил и садился у корней. Слушая шум их листьев, чувствуя успокоительное касание белого ствола, вглядываясь в темную гладь пруда, он зачастую находил решение. Здесь его редко прерывали домашние. Он прислонился к стволу, закрыв глаза, и задумался. Какое-то время он сидел совершенно неподвижно, а потом расслышал тихие шаги своей жены. Он поднял голову и посмотрел на нее, отмечая, что заметил ее присутствие. Она присела рядом, прижавшись к нему бедром, склонив голову на плечо. Эддард обнял Кет и прошептал: «Обещаю, мы найдем Арью. Даю тебе слово, Кет». «Я знаю», – ответила она не сразу. – «Я верю тебе. Но мне так тяжело. Я хочу побыть с тобой». Он кивнул, пряча лицо в ее волосы, и подумал, что ему досталась в жены самая лучшая женщина в мире.