***
Стоит ли говорить, что ее появление было сродни эффекту разорвавшейся бомбы. Все просто лишились дара речи, даже языкастый Эурон замолчал, ошарашенно глядя на девушку. Петир мог наблюдать, как хмурился старший Ланнистер, прикидывая в уме варианты развития событий, и бросал на него самого уничтожающие взгляды. Как Станнис нервно застучал пальцами по столешнице и вновь заскрипел зубами. Как посветлело изуродованное лицо Тириона. И как побелела Кейтилин, поднявшаяся на дрожащий ногах, придерживаемая дядей под руку. Женщина подошла к Сансе, нерешительно протягивая руки к ее лицу, словно все еще неуверенная в реальности происходящего. — Ты… Санса, это ты? — Я мама, — ответила та, еле сдерживая слезы. — Я все тебе объясню. — Этого не может быть. Я видела… видела тебя… Ты была мертвой, я ходила к тебе на могилу… — Это была не я, а другая девушка. Мне пришлось скрываться, чтобы обезопасить вас. Мама, я все тебе объясню немного попозже. Кэт наконец коснулась лица дочери, почувствовала ее теплую кожу и закачалась. Санса обняла ее, поддерживая. — Боже, Санса! Ты жива! На лице Кэт, таком безжизненном и отрешенном еще несколько минут назад, отразились эмоции: радость, облегчение, счастье, сменившиеся на гнев, ярость и боль, когда она перевела взгляд на Бейлиша. Старшая Страк мгновенно метнулась к нему и залепила звонкую пощечину. — Мерзавец! Ты! Это все ты! Врал мне прямо в глаза! — - Кейтилин попыталась вновь ударить его, но Петир перехватил ее руку, которую она тут же вырвала. — Ненавижу тебя, скотина! Сколько боли ты принес нашей семье! Ублюдок! — И вот она, благодарность за спасение твоей дочери, — холодно с издевкой отозвался Петир. — Да как ты смеешь… — Кейтилин, не здесь, успокойся, — Бринден оттянул женщину в сторону. — Бейлиш, объяснись, — подал голос старый лев. — Что за цирк ты здесь устроил? — Собственно, не о чем особенно рассказывать, — он обошел Старков, вставая перед столом. — О местонахождении Джоффри в ту ночь я узнал от знакомого полицейского и выехал, чтобы забрать мальчишку. Но до Ноттингема путь не самый близкий. К тому времени, как я нашел его, он уже был мертв, но была жива она, — Петир обернулся к девушке и улыбнулся ей. — И в тот момент я понял, что она не может вернуться домой. Вы знаете свою дочь, Серсее было бы совершенно абсолютно плевать на причины и следствия, все, что волновало бы ее — это то, что ее сын мертв, а Санса нет. И она захотела бы это исправить. Мне пришлось пойти на этот обман, чтобы сохранить девочке жизнь. Так что я не стану оправдываться за свои действия. Последняя фраза явно была обращена не только к Тайвину. Тот потер глаза, потом выпрямился. — В виду вновь открывшихся обстоятельств, предлагаю взять перерыв. Соберемся здесь же через час. Никто не стал возражать, ситуация и правда требовала времени, чтобы все как следует обдумать. Один за другим мужчины покинули кабинет. Остались Санса, Кэт и Петир. В наступившей тишине отчетливо были слышны тиканье часов, удары капель дождя о стекло и тяжелое дыхание. Петир присел на край стола, скрестив руки на груди и отстраненно смотря в окно. Правда, он успел заметить, как у Сансы подрагивали кончики пальцев, и вся она сжалась под взглядом матери. Ему так хотелось обнять ее и утешить, заслонить собой и принять удар на себя. Радость от встречи и осознания того, что дочь жива уже успокоилась и уступила место злости. Впрочем, это можно было понять. В такой ситуации сложно сохранить рассудок, не говоря уже о спокойствии. Петир знал, какой бывает Кейтилин в гневе и волновался за девочку, но сейчас ничего не мог поделать. Санса должна сама отстоять свой выбор и свои решения. — Я давно поняла, какое ты чудовище, Петир, но это переходит все границы, — дрожащим голосом начала Кэт. — Мама, не надо. — Молчи! Не смей ничего говорить! Господи, — судорожно вздохнула женщина, прижав ладони к щекам. — За что ты так поступила с нами? Со мной, с папой? — Мама, я не могла рассказать, — Санса ступила ближе, она так хотела обнять мать, по которой так скучала все это время. — Я боялась за вас. — Боялась? Ты боялась?! Ты хоть представляешь, что мы пережили, считая тебя мертвой?! — сорвалась на крик Кейтилин, но тут же перевела дыхание. — К чему все это было, Санса? Нэд и Робб все равно никогда теперь не узнают, что ты жива, потому что их нет! Отец места себе не находил дома, Робб, мой милый мальчик, словно угас. Они так переживали из-за тебя, что стремились занять себя чем угодно, этим проклятым бизнесом, лишь бы не думать о тебе, поэтому они были там, на этой встрече, поэтому они… — Не смей! — резко оборвал ее Бейлиш, вставая чуть впереди Сансы. — Не смей ее обвинять в этом. Поверь, ты не хочешь заканчивать эту фразу. — Это ты не смей мне указывать! Это ты во всем виноват! Ты похитил мою дочь! Ты разрушил мою семью! — закричала Страк и хотела было кинуться на него, но Санса удержала ее за плечи. — Мама, не говори так! Петир спас мне жизнь, он стольким рисковал ради меня. — Ах, уже Петир, — зло сверкнула глазами Кэт и на ее изнеможденном лице появилось выражение брезгливости. — Ты, легковерная дурочка, уже раздвинула перед ним ноги? — Кейтилин! — возмутился Петир. — Прекрати. Даже истерика не дает тебе права так говорить о дочери. — Я думала, что лучше воспитала тебя. Думаешь, ты одна такая у него, наивная дурочка, которой он воспользовался? Тебе не противно было спать с сутенером?! Похоже, у Старк началась настоящая истерика. Петир выглянул из конференц зала и подозвал Бриндена. — Уведи ее. Смерив его презрительным взглядом, но ничего не сказав, Бринден обхватил плачущую женщину за плечи покрепче и вывел прочь. Петир развернулся к Сансе. Она старалась держаться, но было видно как ее маска покрылась трещинами, поэтому он просто крепко обнял ее и прошептал: — Плачь, милая моя, плачь. Сейчас можно. В эту самую минуту он всем сердцем ненавидел жестокую Кэт, но ненавидел и себя, ведь знал все это наперед.***
Следующие пару часов все были заняты исключительно вопросами бизнеса. Кейтилин, по всей видимости наглотавшаяся успокоительных, демонстративно игнорировала свою дочь, но это выглядело по-настоящему жалко, ведь после выступления Петира и появления Сансы, она теперь считалась исключительно предметом декора, ибо ничего уже не решала, и ее мнение никто не собирался учитывать. Бейлиш же молча наслаждался тем, как его девочка умело оперировала всеми теми знаниями, что он постарался в нее вложить. Она была спокойна, собрана и расчетлива. Ему даже не требовалось вмешиваться в обсуждения, Санса и сама прекрасно справлялась с натиском бывалых акул. Она сразу заявила, что не собирается продавать компанию, но предложила альтернативу в виде взаимовыгодного сотрудничества. Несмотря на то, что Тайвин выставил все в таком безнадежном для «Винтерфелла» свете, эта компания чувствовала себя на рынке более чем комфортно, благодаря известному честному имени Старков и наработанной еще Нэдом обширной клиентской базе. Пересмешник про себя отмечал, что Тайвин был напряжен, а значит, оценил перспективы молодой волчицы, более того, сразу догадался, кто стоит за ее спиной. Время от времени Петир ощущал на себе его тяжелые взгляды. А вот Станнис охотней, чем обычно, вел диалог, Сансе удалось расположить этого угрюмого мужчину к себе. Петиру только не нравились сальные взгляды Эурона, которые тот бросал на его девочку, и его частые пошлые шуточки, благо Старк стойко их сносила, сделав пару раз равнодушные, но колкие замечания. Тирион же едва не светился от счастья, перебрасываясь с Сансой незначительными фразами, кажется, его не особо заботили сейчас дела компании, он просто был рад видеть девушку живой и невредимой. Петир усмехнулся чувству кольнувшей ревности. Этот обаятельный коротышка всегда умел расположить к себе людей, да так, что они через час другой напрочь переставали замечать его недостаток в росте… Родись он без досадного дефекта, Тирион наверняка стал бы любимым отпрыском Тайвина. Когда они, наконец, закончили с делами, за окном уже стемнело. — Что ж, полагаю на сегодня можно закончить. Первое время мы работаем на обговоренных условиях. Тайвин захлопнул папку с бумагами. Петир чуть заметно улыбнулся. Первый раунд они выиграли, отстояв компанию и громко заявив о себе. — Бейлиш, останься на пару минут. Этого следовало ожидать. Санса бросила на него обеспокоенный взгляд, но Петир кивнул ей. Все вышли из кабинета друг за другом, оставив их наедине. Тайвин барабанил длинными пальцами по зеркальной поверхности стола. — Значит, решил вступить в игру? Петир пожал плечами. — Я всегда был амбициозен. — И хитер. Я знал, что рано или поздно маленькая рыбка по имени Петир проголодается и захочет кусок побольше. Но вот беда, этот кусок она вряд ли сможет проглотить. Впрочем, ты превзошел мои ожидания. Такое провернуть, — Тайвин покачал головой почти с восхищением. — Я рад, что вы признаете мои способности, — улыбнулся Петир. — Такое редко встретишь. Для всех я всего лишь сутенер и скользкий тип. — Для меня тоже, — отрезал Тайвин. — Полагаю, ты обезопасил себя, собрав на мою семью всевозможный компромат? — Разумеется. Если со мной, или с кем-то из Старков что-то случится, все это немедленно окажется в руках журналистов. Тайвин скрипнул зубами. — Ты слишком самоуверен, Мизинец. Ты не ровня мне и никогда не был, чтобы ты себе не придумал. Рано или поздно ты проколешься, Бейлиш. — Если и проколюсь, в любом случае поздно будет и для вас. Прошу меня извинить, мне надо идти. Он вышел из кабинета, чувствуя на своей спине взгляд разъяренного льва. Если бы можно было убивать взглядом, Петир Бейлиш был бы уже мертв.***
Санса с матерью и своим дядей обнаружились внизу, на парковке, рядом с его машиной. Кэт что-то выговаривала дочери, та возражала, впрочем, не особенно активно. Бринден курил, стоя поодаль. Петир подошел ближе и услышал обрывки фраз: — Я запрещаю тебе, слышишь! Ты все еще моя дочь! Не прошло и пары часов с тех пор, как Кейтилин Старк вновь обрела дочь, но уже проявила присущий ей авторитарный характер, принуждая Сансу у чему-то. Впрочем, Петир догадывался о чем идет речь. — Приятно видеть милое семейное единодушие после долгой разлуки, — съязвил он, подходя ближе. Кэт посмотрела на него не менее уничтожающим взглядом, чем Тайвин пару минут назад. Санса лишь вымученно улыбнулась. Девочка многое пережила сегодня, и стресс от встречи с матерью и нападки зубастых акул бизнеса, которые посчитали ее глупышкой, которую можно поводить за нос. Она была молодцом и не заслужила еще и бесконечных порицаний со стороны матери. Петир, не обращая внимания на Кэт, привлек ее к себе и обнял. Санса уткнулась носом в его плечо. Кэт что-то возмущенно начала говорить, но Бринден отвел ее в сторону. — Устала? — спросил Петир, с наслаждением вдыхая запах ее волос. Санса кивнула. — Очень. От всего. Он понял, что она имела в виду. — Держись, малышка. Осталось немного. Мы уже так много прошли. Санса покрепче вцепилась руками в его спину, сминая пиджак. — Все вышло хуже, чем я думала. Она не простит меня. Она говорит такие ужасные вещи… — голос у нее задрожал. — Тсссс, — Петир погладил ее по плечу. — Это стресс. Не обращай внимания на то, что она говорит, дай ей время. Санса помолчала. — Она говорит, чтобы я ехала домой. — Ты хочешь? Девушка покачала головой. — Я хочу к тебе. К нам. Петир улыбнулся с затаенной гордостью. — Но будет еще хуже, если я не поеду. Я не хочу, Петир, но мне придется, чтобы не обострять, ты понимаешь? — Конечно, понимаю. Езжай, переночуешь сегодня дома, поговоришь с ней спокойно. А потом, как только скажешь, я тебя заберу. И… если все пойдет не так, позвони. Не стоит терпеть ее истерики, если она не поймет. — Конечно, — с благодарностью кивнула Санса. — Спасибо тебе. — А я поеду в ночной клуб и буду скучать по тебе, глядя на обнаженных девочек, — подмигнул он ей. — Не знаю, выдержу ли разлуку… — Дурак, — сквозь выступившие слезы пробормотала Санса с улыбкой.— Рос расскажет мне все, так что даже не думай. — Завела себе личного шпиона? — Хорошую подругу. Он поцеловал ее в лоб, и помог сесть в машину к Бриндену. Кэт не проронила ни слова, а вот ее дядя, проходя мимо, процедил сквозь зубы: — Давно хотел набить тебе морду, наглый щенок… — Так в чем же дело, дядюшка Бри? — весело оскалился Петир. — Вот он я и никуда не убегаю. — Скажи спасибо, что здесь женщины, — Бринден кивнул на машину. — Иначе я бы всыпал тебе по первое число за все, что ты натворил. — А конкретно за спасение твоей внучатой племянницы? Ладно Кэт, ее поведение еще можно списать на шок, но ты, Бринден, неужели настолько глуп, что веришь, будто у меня был другой выход? Черная рыба промолчал, усаживаясь в машину. Автомобиль резко стартанул с места, чуть не задев его, и помчался с парковки на дорогу. — Старки, Талли, Ланнистеры, — пробормотал Петир. — Один другого лучше…