Черный Замок

На Драконьем Когте было, как всегда — ветрено и зябко. Сэм всем сердцем ненавидел это место. Вначале, как и прежде, была небольшая разминка, во время которой Эйль и Дэй время от времени многозначительно переглядывались. И Сэм окончательно уверился, что они провели ночь вместе. Тренировки на ловкость и реакцию Сэм терпеть не мог, ведь не мог похвастаться ни тем, ни другим. Сегодня Эйль и Дэй подбрасывали в воздух маленькие округлые камешки, а Сэм старался их поймать. Иногда Эйльрих и Дэйриил кидали камешки друг другу, переругиваясь, обмениваясь грязными шутками. Конечно же, они стремились обмануть друг друга. И чаще это получалось у Эйля. Когда очередной камешек улетал в пропасть, Дэй громко ругался, а Эйль смеялся так радостно и заразительно, что и Сэм не мог сдержать улыбки. Что же до самого Сэма, то за всю тренировку, а длилась она больше трёх часов, ему удалось поймать всего лишь пять камешков. Сэм молился всем богам и демонам, чтобы запасы треклятых камешков в заплечной сумке Эйля, наконец, иссякли. Но и боги, и демоны предпочли в то утро не услышать его молитв — количество камешков в заплечной сумке не уменьшалось. И вскоре Сэм убедился, что Эйль и Дэй кидают ему одни и те же камешки, он даже начал узнавать их. Каким-то непостижимым для Сэма образом камешки, упавшие в пропасть, возвращались обратно в сумку Эйля. Эйльрих и Дэйриил, наконец, заметившие, насколько сильно он запыхался, решили приостановиться и сделать небольшой перерыв. — Сегодня ты неповоротлив, — сказал Эйль ничего не выражающим голосом. Сегодня ты неповоротлив больше, чем обычно, перевёл Сэм про себя слова Эйльриха. Этот его бесцветный голос Сэм ненавидел, но и боялся его — ничего хорошего, как правило такой голос не предвещал и был ещё хуже, чем самая злобная ругань. — Сэм, ты плохо себя чувствуешь? — спросил Дэй. — Нет, со мной всё в порядке, — ответил Сэм. — Тогда… почему ты так неуклюж сегодня? — снова спросил Дэй. — Я неуклюж по сравнению с вами потому, что по-прежнему остаюсь человеком, — ответил Сэм, стараясь выровнять сбившееся дыхание. — Вы бросаете эти демоновы камешки либо слишком высоко, либо слишком далеко. — Может, надо попытаться ловить их каким-нибудь другим способом? — спросил с улыбкой Эйль. — Мне неизвестны другие способы, — ответил Сэм. Дэйриил только горестно вздохнул. И только тогда Сэм их заметил. Облачённые в лёгкие, сияющие золотом в свете солнца, доспехи, светловолосые, с белоснежными крыльями, они парили высоко в небе над Драконьим Когтем. — О, зрители почтили меня своим вниманием сегодня, — ехидно сказал Сэм. — И что с того? — всё так же равнодушно спросил Эйльрих. — Я по-прежнему слишком неповоротлив и медлителен, а потому предпочёл бы обойтись без них, — немного обиженно ответил Сэм. — Это воины из охраны королевы Мелинды, — сообщил Дэй. — На сегодня закончим, — сказал вдруг Эйль. — Хвала всем богам и демонам! — абсолютно искренне закричал Сэм. Воины королевы Мелинды скрылись за набежавшими облаками. Обратно возвращались порознь, впрочем, как и всегда. Дэйриил подхватил Сэма на руки и вместе с ним нырнул в Межпространство. Портал, в который прыгнул Эйль, уже закрылся. — Почему они следят за мной? — тихо спросил Сэм. — Зачем они здесь? — Ты не заметил, насколько сильно похож на них внешне? — вопросом на вопрос ответил Дэй. Сэм замолчал, он не мог отрицать очевидное. Едва они выпрыгнули из Межпространства в гостиной Дэйриила, Замок заговорил с ним. Услышал его голос и Сэм, но снова предпочёл утаить это от Дэйя. «Королева Милена и герцогиня Каролина желают пригласить тебя, юного Сэма и Эйльриха на чай. Вы приводите себя в порядок и немедленно отправляетесь к ним». «Да, Отец. Кто мы такие, чтобы отказывать королевам и герцогиням?!» — съехидничал Дэй. Стены в его комнатах задрожали — Замок гневался. Дэй посмотрел истинным зрением и даже смог заметить светловолосого юношу в чёрных бархатных камзоле и кюлотах, давно вышедших из моды. Лицо молодого человека искажала ярость. «А ты приоделся в сегодня!» — сказал Дэй. Сэм смог разглядеть только неясную тень в углу. «Не теряй время!» — рявкнул Замок. — «Королевы и герцогини очень не любят, когда их заставляют ждать!» Сэм моргнул и упустил тень из вида лишь на мгновение, но и этого оказалось достаточно — тень исчезла. — Мы приглашены на чай к королеве Мелинде и её сестре, герцогине Каролине, — сообщил ему Дэй, и Сэм, как мог, постарался изобразить удивление. — И я тоже?! С чего бы им приглашать такого простака, как я?! — Вот и узнаем, — улыбаясь, ответил ему Дэй. Они наскоро вымылись. Ванна была наполнена водой с настоем шалфея. От его аромата Сэм почувствовал горький привкус во рту. Для чаепития у королевы Мелинды Дэй выбрал чёрный атласный жюстокор, расшитый серебряными нитками, в тон к нему, слегка укороченный камзол и кюлоты из той же ткани. Дополнил костюм шёлковыми белоснежными чулками и шёлковой белой рубашкой с кружевами на воротнике и манжетах. Чёрные волосы, цвета воронова крыла, Дэй небрежно перехватил тонким чёрным шёлковым шнурком. Сэм же… ограничился чистой новой ученической формой, серой, но на оттенок темнее, чем обычно и новыми тренировочными ботинками. Дэйриил для визита к королеве предпочёл замшевые туфли с серебряными пряжками. После чего помог Сэму тщательно расчесать волосы зачарованным серебряным гребнем. — Ты… оделся без помощи слуг? — осторожно спросил Сэм. — Отец… всегда хотел, чтобы я мог обойтись без чьей-либо помощи, — ответил Дэй. — Почему? — всё так же осторожно спросил Сэм. — Не знаю точно, но он говорил, что однажды… мне очень пригодится это умение, — ответил Дэй. — Раньше… мне помогал Эйльрих. Сэм никак не проявил своих эмоций, но злодейка-ревность больно укусила его, почти до крови. — Что ж, не будем заставлять королеву ждать, — сказал, улыбаясь, Дэй. Секундой позже он распахнул воронку портала в гостиной. — Может, лучше просто пойдём туда? — с надеждой спросил Сэм. — Потеряем время, — сказал, улыбаясь, Дэй, и они одновременно прыгнули в воронку Межпространства. — Да, Сэм тренируется очень много, ваше величество, — сказал Эйльрих и отпил маленький глоток ароматного чая из изящной фарфоровой чашки. Дэй едва смог сдержать улыбку — эти чашки Отец обычно приберегал для совершенно особенных случаев. Но вряд ли Чёрный Замок ошибся — сегодня, как раз был именно такой случай, а значит — время доставать тонкостенный фарфоровый сервиз. — Сэм очень старается, — добавил с улыбкой Эйльрих, — у него появляются ловкость и сила, но… пока только физические. — А… его способности к… к Волшебству? — сдержанно спросила леди Каролина, стараясь не выдать свой интерес. — Увы, ваша светлость, — теперь ответил Дэй, — пока они никаким образом не проявляются. Он откусил крошечный кусочек от маленького бисквитного кекса, украшенного взбитыми сливками и кусочками засахаренной клубники. Сэм ничего не ел и не пил, смотрел на фарфоровую чашку перед собой, да и дышать старался через раз. — Сэм, — обратилась к нему королева Милинда. — Ты не чувствуешь… каких-либо изменений в своем организме? Тех, которые ты не можешь объяснить? Сэм покраснел и едва не подпрыгнул на стуле. — Я… — начал он хриплым голосом и запнулся, пристально, в нарушение всех правил этикета, уставившись на королеву Милинду. — Я ничего не чувствую! — выпалил, наконец, на одном дыхании. — Ничего необычного, — поспешно добавил, чуть тише. Королева Мелинда улыбнулась ему, и Сэм в очередной раз поразился, насколько сильно эти две венценосные особы похожи на него внешне. А потом он почувствовал тепло во всём теле, такое, как в ясный солнечный день. Сэм даже смог изобразить подобие улыбки. Или королева, или её сестра, старались проверить правдивость его слов, да и слов Эйльриха и Дэйя. Тень недовольства на мгновение пробежала по прекрасному лицу герцогини. «Разве может королевский родственник быть лишённым способностей к Силам?» — беззвучно спросил её Замок. Сэм снова уставился на тёмной чай в белоснежной фарфоровой чашке. Замок не хотел, чтобы он услышал его, но Сэм всё же смог выхватить из бессвязного шума обрывки слов. «Разве допустимо наличие такого родственника у короля?» — снова спросил Замок, теперь обращаясь и к Мелинде, и к Каролине. Если Дэй и Эйльрих и услышали его слова, то ничем не выдали этого. «Да, милорд», — согласилась, наконец, королева Мелинда, — «наличие такого родственника не допустимо для монарха, да и для правящей династии в целом». Герцогиня печально вздохнула, но не стала возражать. «Полагаю, вы, ваше величество, и вы, ваша светлость», — продолжал Замок, — «согласны, что во избежание неприятностей, Сэму лучше остаться здесь?» «Вы, безусловно, правы, милорд», — теперь ответила Каролина, её беззвучный голос прозвучал немного печально. «К тому же, вне сомнения, лучше сохранить в секрете цель вашего визита сюда», — продолжал Замок. Эйль и Дэй спокойно пили чай, а Сэм, неестественно замерев за столом, продолжал смотреть на свою чашку, изо всех сил стараясь не выдать, как много он успел понять. «Да, это, определенно, вынужденная мера», — беззвучно сказала королева. Лакей полу-демон наполнил чаем её опустевшую чашку. На несколько мгновений в гостиной стало очень холодно, хоть огонь в большом камине горел ярко и ровно. А затем холод исчез — магический договор был скреплен. Сэм остро ощутил эмоции Замка — грусть. Бессмертный вспоминал что-то, что-то из своего невероятно далёкого прошлого. — Обратно можем прогуляться, — сказал ему Дэй, когда они покинули покои, отведённые королеве Мелинде и герцогине Каролине. — Да, конечно, — обрадовался Сэм, который очень не любил Межпространство. Дэйриил и Сэм шли по коридорам, запрыгивали со смехом на движущиеся лестницы, изредка встречали других Охотников или слуг, спешивших выполнить данные им поручения. Дэй рассказал Сэму о нескольких картинах, висевших на стенах в коридорах, где они проходили. Сэм слушал его внимательно. Но краем глаза он всё время замечал на стенах, полу, потолке и даже в высоких витражных окнах какие-то смутные тени. Стоило Сэму посмотреть на них прямо — тени исчезали. — Сэм, ты какой-то уж больно молчаливый сегодня, — сказал Дэй и слегка приобнял его за плечи. — Тени, — почти прошептал Сэм, — я вижу тени там… где их не должно быть. — Это же чудесно, Сэм! — воскликнул Дэйриил. — Замок меняет твою природу, потому ты и… можешь их видеть! — Но… что это? — спросил Сэм, всё так же тихо. — А ты о тенях, — сказал Дэй, улыбаясь. — Те, кто умер здесь, навсегда остаются в стенах Замка. Сэм задрожал. — Ну что ты! — успокоил его Дэй. — Они не смогут причинить тебе вреда! Скоро ты привыкнешь к ним и перестанешь обращать на них внимание! И Сэм едва не рассказал и про тень, и про нож, который он бросил в неё, не касаясь ножа и про… разговор с Замком. Но вовремя одумался. — Наверное, — сказал он шёпотом. — Расскажи мне вот об этом портрете, — попросил Сэм Дэйриила и остановился рядом с портретом прекрасной девушки со светлыми волосами, одетой в длинное чёрное платье с кружевами, фасон платья давно вышел из моды, да и картина явно была очень старой — кое-где на краске уже появились довольно заметные трещинки. Они вернулись в комнаты Дэйриила поздно, немного уставшие, но счастливые. Тяжёлая, кованная железом, дверь распахнулась, едва они приблизились к ней, и Дэй вместе с Сэмом вошли сначала в небольшую прихожую, а затем — в жарко натопленную гостиную. Гертруд, не забывавшая о чувствительности Дэйя к холоду, всегда подбрасывала дров в камин, когда он возвращался. Сэм уселся на ковер с густым ворсом, рядом с ярко пылающим камином. Дэйриил быстро начал развязывать шнурок на вороте его рубашки. — Я сам! — Сэм мгновенно покраснел и сжал его руки. — Извини, но ты выглядишь таким уставшим, братишка. — Дэй обезоруживающе улыбнулся. — Я просто хотел помочь тебе. — Прекрати обращаться со мной, как с фарфоровой куклой! — Но ты так молод и так смертен… — Мне скоро девятнадцать! Дэй сжал его в объятьях и заглушил все дальнейшие протесты нежным поцелуем. Он почти всегда целовал Сэма нежно. — Ты просто сильно устал, малыш, — прошептал он, когда все же смог оторваться от сладких губ. У Сэма не было сил, чтобы отвечать. Он не стал спорить и позволил Дэйю раздеть себя. Дэйриил, словно случайно, касался его кожи кончиками пальцев. Каждое прикосновение огнем горело на коже. Сэм надеялся, что Дэйриил не остановится только на прикосновениях. Но Дэйриил слишком хорошо помнил, насколько еще смертен и хрупок Сэм. Дэй осторожно взял его на руки и понес в ванную. — Ты весь в синяках, Сэм, — прошептал он. — Живого места нет. В ответ Сэм обнял его за плечи и доверчиво прижался к его упругому и такому теплому телу. Будь его воля, Сэм заснул бы в одежде прямо на ковре, рядом с камином. Но с Дэйем было не поспорить. Замок ненавидит грязь и все, кто в нем живет просто обязаны быть чистыми. Дверь в ванную комнату была открыта. Сэм услышал звук льющейся воды. Его нос уловил терпкий, травяной запах. — Я хотел бы ещё раз принять ванну, — сказал Дэй, — и на этот раз без спешки. — Да, это было бы чудесно, — согласился Сэм. Он глубоко вдохнул аромат, исходящий из-за приоткрытой двери в ванную комнату. — Мята и мелисса, — прошептал Сэм. — Остальное не знаю. — Мята и мелисса, — эхом повторил Дэй. — Гертруд приготовила ванну с травяным отваром. Залечишь синяки и расслабишь мышцы. При упоминании Гертруд Сэм вздрогнул — он все еще боялся огромную гоблиншу, все еще не мог привыкнуть к ней. — Ну-ну! Это всего лишь Гертруд! Дверь в ванную неслышно захлопнулась, едва они переступили порог. Вода показалась Сэму слишком горячей, но он не стал жаловаться. Сэм закрыл глаза и блаженно улыбнулся. Целебный отвар уже начал действовать — боль в мышцах притуплялась, словно вода вытягивала ее из тела. — Дэй?.. — Я здесь, малыш. Дэйриил присоединился к Сэму. На несколько минут он погрузился в горячую воду, от которой шел пар. Сэм все еще не открывал глаз. Дэй обнял его. — Ммм… — прошептал довольный Сэм. — Заснешь… Губы Дэйя коснулись его уха. — С тобой здесь… Вряд ли… Вместо ответа Дэй поцеловал его в белую шею. — Опять будешь дразнить меня?.. и оставишь ни с чем?.. — Сэм… Ты ведь знаешь, я не могу позволить себе больше… Ты еще слишком смертен. Сэм не ответил. Дэй был прав, но как же ему хотелось, чтобы Дэй сорвался, чтобы потерял контроль! Рука Дэйя заскользила, лаская, по его плечу. Потрогала небольшой, но уже достаточно заметный бицепс, ненадолго остановилась на чувствительной, локтевой ямке и двинулась к запястью. Сэм все еще не открывал глаз. Дэй сплел свои пальцы с его, и слегка сжал. — Братишка… — прошептал он. Сэм таял от его голоса… Дэй встал и заставил подняться Сэма, слегка приподняв его за плечи. Сэм на мгновение обнял его и посмотрел в глаза. В руках у Дэйя оказалась губка с ароматным, мыльным раствором. Очень осторожно, едва касаясь кожи, он начал растирать мыло по белым плечам, по спине, по груди и животу. Когда губка коснулась ягодиц, Сэм тихо застонал. Дэйриил быстро прошелся губкой по стройным и теперь уже довольно мускулистым ногам. Дэй убрал губку и прикоснулся кончиками пальцев к его возбужденному члену. Его пальцы, заскользили по стволу, дразня, коснулись головки. Сэм застонал и вцепился в плечи Дэйя. Дэйриил остановился. Сэм потянулся к его губам и снова получил нежный, долгий поцелуй. Он обнял Дэйя и осторожно прижался к нему. Сэм прервал поцелуй и посмотрел в глаза Дэйя. — Когда ты рядом я просто схожу с ума… Он принялся намыливать Дэйя, собирая руками мыльную пену со своего тела. Он обожал прикасаться к безупречным, жестким, прокачанным мышцам, к гладкой, белой коже. Теперь стонал Дэй… Когда Сэм коснулся его члена — Дэйриил резко схватил его за руки. — Остановись! Или наброшусь на тебя прямо здесь! — Было бы здорово, — мечтательно ответил Сэм, но, как всегда подчинился. Они погрузились в теплую, ароматную воду. Дэйриил отстранился от Сэма. — Помогу тебе снять напряжение, малыш. — с улыбкой прошептал он. — Ничего сверхъестественного. Его пальцы коснулись стопы Сэма. Дэй слегка надавил на несколько точек на подошве. — Ммм… Теперь я точно сойду с ума! — Я только начал… Дэй занялся его второй стопой, затем принялся массировать щиколотки, икры. — Твои мышцы становятся жестче с каждым днем, — сказал он и посмотрел Сэму в глаза. Дэй добрался до коленей и не удержался, принялся ласкать их. — Это… тоже массаж? — лукаво улыбаясь, спросил его Сэм. Дэй ничего не ответил и продолжил осторожно массировать его ноги. Теперь его руки были выше колен. Когда кончики пальцев снова коснулись его жесткого члена, Сэм не смог сдержать стона. — Дэй… Дэйриил впился в его губы. Это был голодный, страстный поцелуй, и он без слов сказал Сэму все. Дэй, так же, как и он сходил с ума от желания. Пальцы Дэйя продолжали ласкать его. Сэм выгибался навстречу этим пальцам. Язык Дэйя сплелся с его языком, и они начали двигаться в одном ритме. Сэм тихо стонал между поцелуями. Прижимался к Дэйю, наслаждаясь его близостью. Он резко дернулся и кончил Дэйю на руку. Дэйриил вгляделся в затуманенные страстью глаза. Прежде, чем он успел возразить, рука Сэма коснулась его жесткого члена. — Сэм… я не… Договорить он не успел. От одного этого неловкого, неуверенного прикосновения Дэй кончил. Он слишком долго сдерживался. Прикасаться к Сэму, ласкать его, просто видеть его рядом было невыносимой, сладкой пыткой, и Сэм делал все, чтобы сделать эту пытку еще мучительнее. Дэй потерял контроль. Лишь на долю секунды, но и этого было достаточно — его голодная, жаждущая Тьма начала пить Сэма. Дэйю удалось остановиться, но лишь спустя минуту. Сэм не потерял сознание. Улыбаясь, смотрел он на Дэйя. — Это то, что ты скрываешь, — прошептал Сэм. Он протянул руку и погладил ошеломленного Дэйя по щеке. — Чтобы это ни было, я приму тебя таким, какой ты есть. — тихо, едва слышно, сказал Сэм и снова улыбнулся своей чудесной, завораживающей улыбкой. — У тебя не кружится голова? — с тревогой спросил Дэй. — Все хорошо, — ответил улыбающийся Сэм. — Смертные теряют сознание, если соприкасаются с Силой. Дэй перешел на Истинное Зрение. Он не мог поверить своим глазам. Молочно белая кожа его смертного Сэма впитывала его Тьму. — С тобой все в порядке?.. — спросил Сэм. — Да, — соврал Дэй. Из ванной он вынес Сэма на руках. Ни один из них не хотел говорить. Когда Дэйриил начал вытирать белым, мягким полотенцем тонкое, чудесное тело Сэма, он вновь почувствовал желание. Дэй швырнул полотенце на ковер и со всей скоростью, на какую было способно его тренированное тело Охотника, удрал в ванную. Он направил немного Тьмы на дверь и запер ее изнутри. — Дэй?! — словно в забытьи, услышал он встревоженный голос Сэма снаружи. — Ты… слишком прекрасен… братишка, — прошептал он. Его рука двигалась вверх и вниз по каменному стояку. Перед глазами у него было тонкое, белое тело Сэма, покрытое капельками воды, сверкавшими в отблесках пламени из камина… А затем он увидел… Эйльриха… Спавшего беспокойным сном на смятых, атласных простынях…