Черный Замок

Отец позволил им провести несколько дней в дебрях, рядом с Замком. Намекнул, что это отдых перед следующей Охотой. Ни Дэй, ни Эйль не хотели оставаться под одной крышей с ненавидевшими их Серебряными Охотниками, а потому были несказанно рады неожиданному подарку Отца. …В Колдовском Лесу темнело быстро, деревья словно всасывали скудный, солнечный свет, пробивавшийся сквозь их густые ветви. Эйль и Дэй сидели, обнявшись, у костра, на тонком, но невероятно теплом одеяле, которое, вместе с новой формой, наколдовал для них Отец. Они отлично поохотились и теперь ели оленье мясо, запеченное на горячих камнях, рядом с костром. Эйль довел мясо до готовности с помощью Силы, когда Дэй, по обыкновению, начал ворчать что оно сырое. Блэки, ненадолго присоединившийся к ним, чтобы сожрать здоровенный кусок оленины, теперь удрал в чащу, бесследно растворившись в ночной тьме. - Эйль… ты ведь помнишь меня совсем… мелким… - смущенно начал Дэй. - Такое трудно забыть! – Эйльрих беззлобно рассмеялся. - А… какой я был? – осторожно спросил Дэйриил. Эйль крепко обнял его и прижал к себе. - Уже тогда ты был редкостной сволочью и умел здорово испортить мне жизнь, радость моя… Они услышали тихий смех Замка. Отец приготовил для Дэйя еще одно воспоминание. «Ты вряд ли был способен тогда понимать что-то, Темный Чертенок. Да и мы с твоим братом поняли не больше», - услышал Дэй тихий, беззвучный голос в своей голове. От костра шел жар, но Дэй вдруг почувствовал холод. Он вздрогнул и Эйльрих еще крепче обнял его и прижал к себе, словно пытаясь защитить от чего-то невидимого, прятавшегося в ночной тьме, среди древних, искривленных деревьев. Омут воспоминания мгновенно затянул их обоих. …Забыв об усталости, Эйль бегом преодолевал лестничные пролеты. После Охоты он спустился в Подземелье, чтобы пополнить свои запасы Замковой Воды, ведь против некоторых демонов она была единственным оружием, а у него остался только один флакон… Теперь он бежал наверх, перепрыгивая через ступени. Лестница вибрировала и извивалась под его ногами. Слишком медленно! Эйль скороговоркой проговорил Слова Власти на Древнем Языке, и в воздухе замерцал серебряный портал. Не теряя ни секунды, Эйльрих прыгнул в него. Он оказался в комнате Дэйя. Замок ехидно рассмеялся у него в голове. Молодая человеческая служанка, еще совсем девчонка, без чувств лежала на полу. Ее жизненная сила почти угасла. В колыбели ворочался и гукал крошечный Дэйриил. Он вполне осмысленно посмотрел на Эйля и улыбнулся. Очаровательный, трехмесячный малыш. Эйль почувствовал Тьму. Дэйриил радостно вытягивал остатки жизненной силы из умирающей служанки. Эйль мгновенно понял, что случилось. Дэй ударил девушку Тьмой, а затем, когда она потеряла сознание, начал пить. Отец, конечно же, не вмешался. Ему, бессмертному просто не было дела до хрупких, человеческих созданий. Не прекращая пить жизненную силу, младенец перевернулся на животик и приподнялся на предплечьях. Его янтарные глаза светились жуткой, дикой радостью Темного. Эйль вздрогнул. Уж слишком милым выглядел смертоносный Темный ребенок. Прежде всего Эйль поставил блок, разорвав контакт между человеческой девушкой и Темным братишкой. Дэй, которого лишили новой игрушки, тут же разрыдался. Стены комнаты опасно затряслись и по ним пошли трещины. Эйль коснулся Силой сознания служанки. Она резко открыла глаза, мгновенно наполнившиеся ужасом. Эйль отдал ей немного своей Силы. Сердцебиение смертной стало размеренным и четким – жизнь возвращалась к ней. Хвала всем богам и демонам, мелкий, темный паршивец не успел угробить смертную. - Я… только хотела взять его на руки, - прошептала девушка. – Он выглядит таким милым… Ваш Отец, мастер Эйльрих, - она словно оправдывалась. – Просил присмотреть за ним, пока вас нет… ведь у кормилицы сегодня выходной… - Вэлла, ты ни в чем не виновата, – спокойно ответил Эйльрих, подавляя все свои эмоции. – Просто всегда помни, кто он. Дэй разорался в голос и начал ломать столик и кресло, стоявшие рядом с его колыбелью. Эйль почувствовал всплеск Темной Силы. Он не смог сдержать улыбки. Вэлла закричала от ужаса. Она, шатаясь, вскочила на ноги и бросилась к двери. Эйль осторожно поддержал ее с помощью Силы Замка. - Он не любит, когда его берут на руки, – спокойно сказал он. - Он – чудовище!!! – закричала девушка и вцепилась в ручку двери. Но Дэй заблокировал дверь, он не хотел отпускать свою новую игрушку. Эйль легонько надавил на дверь. Его Сила схлестнулась с Силой Темного. Минут через пять дверь поддалась и рыдающая, трясущаяся от ужаса Вэлла выбежала, не оглядываясь. Дэйриил ударом Темной Силы разбил тяжелую, кованную дверь в щепки. Замок начал быстро восстанавливать разрушенное. «Эйль, сынок, ну сделай хоть что-нибудь! Он крушит комнаты на этаже, я только закончил отстраивать их после его вчерашних истерик!» - закричал Замок в его голове. «Ты ведь обещал не приводить к нему людей!» - беззвучно закричал Эйль в ответ. «Гертруд занята на кухне, а Найрина попросила выходной! Я думал, он очаруется милой Вэллой и не тронет ее!» «Он и очаровался, да настолько, что едва не убил ее! И ведь ты знаешь, что он всегда не прочь прикончить смертных!» - снова закричал Эйльрих. Дэй, слыша их беззвучную перепалку, продолжил орать и реветь в голос. От стены, рядом с его колыбелью, откололся большой кусок. «Но он так радовался! И не ревел! Он всегда ревет и громит все вокруг, когда ты уходишь!» - Замок явно оправдывался. «Ты знал, что он сделает и все равно привел к нему эту смертную дуреху!» «Чем бы дитя не тешилось…» Рев Темного Ребенка стал оглушающим. «А ты отнял у него новую игрушку!» - укоризненно прошептал Отец. «Ты сам учил меня защищать смертных!» Эйль метнулся к колыбели и неуклюже взял Темного малыша на руки. Эмоции Дэйриила едва не сбили его с ног. Малыш был безумно рад его возвращению. Он мгновенно забыл о Вэлле. Эйльрих замер, восхищенно глядя на маленького Темного. Было так чудесно держать на руках крошечного, обманчиво хрупкого малыша. Теплого, живого, такого беззащитного на вид малыша. Он обожал своего младшего братишку, любые проделки сходили Темному Чертенку с рук. Вот и сейчас, стоило ему взять малыша на руки, и он забыл и о своем гневе на него и вероломного Отца, и о криках ужаса несчастной Вэллы. Эйль начал укачивать ребенка. Дэйриил заулыбался и загукал. Теперь он вел себя, как обычный, трехмесячный ребенок. «Он не пьет мою Кровь», - пожаловался Отец. Маленький Дэйриил не любил пить чистую кровь Отца. Найрин, его кормилица, всегда мешала Кровь Замка со своим сцеженным молоком и Дэй слизывал эту смесь по капле с кончиков ее пальцев или, если был голодный, выпивал прямо из стакана, не касаясь его, с помощью Темной Силы. Эйль улыбнулся. Был еще один способ заставить вредного Темного Чертенка пить кровь Замка. Эйль положил Дэйя обратно в колыбель, точным, быстрым движением порезал себе палец охотничьим ножом. Порез затягивался на глазах и Эйль поднес палец ко рту Дэйя. Темный Ребенок, причмокивая, начал высасывать из пореза капли крови. - Нравится, братишка? – вслух спросил улыбающийся Эйль. «Эйль, сыночек, ты молодец!» - Замок явно радовался. - «Он прекратил громить комнаты». Рядом с Эйлем появился и повис в воздухе хрустальный бокал, наполненный темной, багряной кровью Замка. - Братишка, пора тебе по-настоящему подкрепиться, – бодро сказал Эйль и убрав от Дэйя руку, разрезал ножом ладонь над бокалом. Он замедлил регенерацию и усилил кровоток в поврежденной ладони. Его кровь хлынула в бокал и начала быстро смешиваться с кровью Отца. Дэй внимательно смотрел на бокал своими потемневшими, янтарными глазенками и заинтересованно гукал. - Теперь это вкусно, попробуй, братишка, – сказал, улыбаясь Эйль. Немного крови исчезло из бокала. Дэй что-то радостно загукал. Эйль заглянул в его посветлевшие, янтарные глаза и на мгновение вспомнил другие, такие же, которые сомкнулись… навсегда… Боль потери снова нахлынула на него, черное отчаяние заполнило мысли. Дэй, тут же почувствовавший перемены в его настроении, опять заревел. Стены комнаты снова опасно затряслись. «Эйльрих! Прекрати немедленно!» - рявкнул на него Замок. - Кроха, все хорошо… успокойся, кроха… Эйль всегда чувствовал угрызения совести, когда младший братишка ревел из-за него. Он быстро взял трясущегося от рыданий Дэйя и снова начал укачивать его. Дэйриил замолчал так же быстро, как разрыдался. Он позволял брать себя на руки только Эйлю и Найрин. Найрин, кормилица, всегда с опаской касалась его. Когда Дэй оказывался у нее на руках, он начинал высасывать ее жизненную силу вместе с молоком. Только благодаря нечеловеческой природе ей удавалось не терять сознание и вовремя ставить блок, пока Темный малыш не выпил слишком много. Кровь начала быстро исчезать из бокала, и вскоре он опустел. Штанишки Дэйя вдруг стали мокрыми. Ребенок снова начал кукситься. «Сынок, твоего братишку пора переодеть, пока он не разревелся и еще что-нибудь не разломал», - в голосе Замка послышалось смущение. «Ты можешь справиться и без меня». «Нет, не могу. Он опять начнет буянить, ты же знаешь». Рядом с колыбелью повисли крошечные, темные штанишки и распашонка. «Тогда уж и пеленки надо менять», - неуверенно сказал Эйль. «Ну… ладно». Темные кусочки магической ткани появились рядом с колыбелью. Эйль положил ребенка на восстановленный Отцом столик и начал произносить Слова Власти на Древнем Языке. Грязные пеленки полетели в ярко пылающий камин. Эйль, используя Силу, уже начал стелить новые, когда Отец пронзительно закричал в его голове. Эйльрих резко повернулся и бросился к Дэйриилу, но… не успел. Дэй, лежавший на маленьком столике за спиной Эйля, начал переворачиваться и… свалился. Обычный ребенок упал бы на пол и, в лучшем случае, всего лишь ударился. Но Дэй не был обычным ребенком. Маленький Темный, радостно бормоча что-то нечленораздельное, повис в воздухе, рядом со столиком. А затем взлетел под потолок. «В первый год жизни развитие ребенка идет особенно быстро», - Отец ехидно рассмеялся в его голове. - «Особенно Темного Ребенка». Эйль глубоко вздохнул и поднялся к потолку следом за Темным чертенком. Он никогда не летал без крыльев, если рядом были другие Охотники или слуги, но сейчас в комнате были только Дэй и Отец, знающий все его тайны. - Братишка, тебе надо переодеться. Дэй не заревел, когда Эйль снова взял его на руки, не заревел он и даже, когда Эйль вернулся вместе с ним к столику. «Может, еще и искупаешь его? Я не смогу, меня он не слушается… А Найрин удрала слишком поспешно». «Тоже мне, Отец!» - фыркнул, улыбаясь Эйль. «Я знал, что ты не оставишь братишку грязным!» На столике появился небольшой серебряный тазик с теплой водой, маленькая мочалка и вазочка с ароматным жидким мылом. Дэй, после своего сытного ужина, начал пускать кровавые слюни и уже перепачкал всю распашонку. Эйль произнес Слова Власти и грязная одежка полетела в камин следом за пеленками. Он мыл Темного братишку очень осторожно, ведь если Дэйю что-то не нравилось – он не просто начинал реветь, как обычный ребенок, он начинал громить все вокруг. Когда с купанием было покончено, Отец положил ему в руки мягкое, белое полотенце и Эйль осторожно вытер Темного малыша. Эйльрих произнес Слова Власти, и чистые распашонка и штанишки оказались на ребенке. Сытый, чистый Дэй заснул у Эйля на руках. Глядя на спящего Темного, Эйль не мог поверить, что братишка способен на убийство – уж больно милым и умиротворенным выглядел Темный ребенок. Он осторожно положил Дэйя в колыбель и уже собирался уйти к себе, когда Дэй проснулся и начал реветь дурным голосом. «Эйльрих, он опять принялся разрушать комнаты на этаже!» - в голосе Отца была паника. «Сам не хочешь его понянчить?!» «Я не умею! Он засыпает только у тебя!» Глубоко вздохнув, Эйль взял трясущегося от рыданий Дэйриила на руки. - Темный чертенок! – прошипел он сквозь зубы. Но его злость снова мгновенно прошла, стоило ему посмотреть в ясные глаза малыша. Дэй никогда не отпускал его так просто. Темный братишка всегда жаждал заполучить все его внимание и надолго. В этот раз Дэй разрушил камин и подоконник. Пока Эйль снова укачивал его, Отец, чертыхаясь, принялся устранять разрушения и тушить загоревшийся ковер. Дэй уснул, но стоило Эйлю положить его в колыбель, он опять начал реветь и крушить свою комнату. Дэй снова разломал столик и кинул серебряный тазик на пол. От силы удара тазик сплющился. «Он просто не любит купаться», - начал оправдывать малыша Отец. «Он просто Темный паршивец!» - прошипел в ответ Эйль. «Найрин появится только утром», - сообщил ему Замок. «Я хочу спать. Охота была не из легких», - пожаловался Эйльрих. «Я тоже хочу спать», - ответил Замок. - «И малыш Дэй…» «Демоны с вами обоими!!! Буду ждать Найрин!» - обреченно сдался Эйльрих. «Вот и умница, сынок!» - обрадовался Замок и поспешно удрал из детской. Эйль, с Дэйем на руках, уселся на ковре, у камина. Едва он прекращал его укачивать или пытался положить в колыбель, Дэй начинал реветь и разрушать. Эйль старался не шевелиться лишний раз, чтобы не потревожить малыша. У него уже давно затекла шея, и даже усиление кровотока и воздействие Силой не помогали. Уставшие глаза слезились от недосыпа, но все это не имело значения, ведь Дэй заснул! Он счастливо улыбался, глядя на спящего братишку. Чтобы не заснуть самому, Эйль начал тихонько напевать мрачные, охотничьи баллады про монстров и прекрасных дев, злобных королей и смелых героев. Дэйю эти баллады, определенно, нравились, и он никогда не ревел, если Эйль начинал петь. Эйль укачивал его и бессознательно улыбался. Темный чертенок заполнял все его время, свободное от Охоты. Благодаря братишке в его жизни не оставалось места для тоски и отчаяния. Он все реже вспоминал о том, кого потерял. Его младший братишка был живым и ужасно милым, хоть и с мерзким характером и скверными привычками Темного. Младший братишка лечил его от боли. И жизнь снова обрела смысл, спустя сотни пустых, полных отчаяния и одиночества лет. Он был нужен братишке! И о братишке надо было заботиться. Все время. Он все еще надеялся, что тот, кого он потерял, вернется, но он все реже вспоминал… От ярко пылавшего камина шел жар. Дэйриил мирно посапывал у него на руках. Эйль все тише пел. Язык начал заплетаться. Его самого разморило и потянуло в сон. Мышцы ломило от непосильной нагрузки, ныли плохо зажившие раны. Эйль заснул здоровым, лишенным сновидений сном Охотника. Он не почувствовал, как внутри младенца ожила Тьма, как, голодная и жаждущая, потянулась к нему. Малыш продолжал спать… и пил его Серебряную Силу… медленно и осторожно, чтобы не разбудить… Сквозь сон Эйль чувствовал, как уходит из его тела жизнь, едва ощутимо, по капле, но это было… чудесно… медленно умирать… проваливаться в теплое небытие… нет… Эйль не хотел просыпаться… - Мастер Эйльрих! – он открыл глаза и увидел над собой обеспокоенное лицо Найрин. В детской было светло. Он с трудом слышал слова. Все тело ломило, словно в лихорадке. Он чувствовал… слабость… ему вдруг показалось, что он легче птичьего пера… что от дыхания Найрин его унесет в широко распахнутое окно… На его руках беспокойно заворочался теплый, сытый Дэйриил, пухлые щечки которого светились здоровым, детским румянцем. Эйль бессознательно прижал его к себе… Он не хотел будить братишку. И уж точно не хотел отдавать его Найрин. А затем он почувствовал… Тьму… и… Дэйя… Он чувствовал все, что чувствовал Дэй… он… словно… был Дэйем… Младший братишка проснулся и… заревел… На стене, рядом с окном, появились глубокие трещины… Колыбель разлетелась в щепки – Отцу придется наколдовать новую… Дэй реагировал на его слабость, на болезненную ломоту в мышцах… Он не понимал, что сам является причиной этой слабости. - Мастер Эйльрих! – голос Найрин, подобно раскатам грома ударил по барабанным перепонкам. – Вам надо отдохнуть! Он… пил вас… Найрин, не пытаясь скрыть страха, взяла на руки ревущего Дэйриила. Эйлю вдруг показалось, что от него оторвали кусок… То же самое ощутил и Дэй. Он знал… Он не просто знал, он… чувствовал то же, что и младший братишка… - Я… успокою его… Эйль вскочил на ноги и забрал у нее ребенка. От слишком быстрых движений закружилась голова, и он снова сел на ковер. Что-то родное и невероятно теплое коснулось его сознания… Дэй… маленький братишка поддерживал его, не давал потерять сознание… Эйль снова начал укачивать Темного ребенка. Дэй на его руках мгновенно замолчал. Эйльрих не удивился, когда ощутил в детской магическое, незримое присутствие Отца. «Твой брат… едва не убил тебя, сын». Эйль молчал. Он по-прежнему не отдавал Найрин ребенка. «А ты… не вмешался?!» Дэй беспокойно заворочался у него на руках, реагируя на беззвучный, гневный крик. «Я слишком поздно понял, что происходит». «Так кто же остановил его?» - как можно спокойнее спросил Эйль. «Никто. Он смог остановиться сам», - Замок не скрывал замешательства. «Разве… Темные способны обуздать жажду убийства?» - снова спросил Эйль. - «И в этом возрате?» «Он… смог». - Мастер Эйльрих, – голос Найрин стал властным. – Отправляйтесь отдыхать. Эйль нехотя отдал ей младшего брата. «Почему… я чувствую его так?» «Я не знаю… Возможно, потому, что он не убил тебя». Найрин, тихо шепча заклинания, понесла Дэйя к новой колыбели. «В тебе его Тьма, а в нем – твой Свет… А теперь иди спать!» «Но…» «Я сказал – марш спать!!! Я не знаю, как он теперь отреагирует, если ты грохнешься в обморок от усталости!» Эйль улыбнулся. Отец злился потому, что не понимал того, что происходит. Он и сам не понимал. Он продолжал чувствовать Дэйя, как-будто Найрин и не забирала его… Эйльрих нехотя поплелся к своим покоям. Темный братишка снова коснулся его сознания… Дэй еще не умел говорить… Он общался со старшим братом эмоциями. Эйль почувствовал успокаивающую теплоту. Дэйриил пытался показать ему, что по-прежнему рядом. И неважно, что между ними были каменные стены. Эйльрих улыбнулся. «Я с тобой, братишка», - беззвучно прошептал он, входя в свою шикарную гостиную. Ответом ему была новая волна теплоты и Тьма… густая, чернильная и теперь… родная. Тьма ненадолго заполнила его сознание, а затем исчезла… вместе с теплом… оставив звенящую, холодную пустоту. Эйльрих заснул, едва только упал на свою огромную, шикарную кровать. Мирэр, смеясь безумным, нечеловеческим смехом, снова бросился на него. Эйльрих ушел от огромных когтей за долю секунды и ударил Лунным Клинком по очень удачно открывшемуся боку демона. Мирэр метнулся в сторону и Эйльрих увидел лишь размытое пятно. Он начинал уставать – Мирэр забирал его Силы, его способности. Разбитое магическое зеркало, теперь абсолютно бесполезное, валялось рядом, на грязном полу. Отражающие любили прятаться в заброшенных домах, и этот Отражающий не был исключением. Эйль проклинал себя за глупость – надо было лучше спрятать магическое зеркало. А теперь оно разбито хитрым демоном и проку от него – что от козла молока… Рана на боку демона затянулась мгновенно – еще бы! Сейчас он обладал регенерацией Охотников! Эйль беззвучно выругался. - Эта игра может продолжаться очень долго, но она закончится твоей смертью! – прошипел демон. Эйль ничего не ответил. Мирэр снова бросился на него. Он снова ушел и снова рубанул по твари. Эйльрих на мгновение изумленно замер, когда почувствовал маленького Дэйя в своем сознании. Как всегда, Тьма и тепло… «Братишка, ты не вовремя», - как можно спокойнее сказал он. Дэй еще не понимал слов, но Дэй чувствовал его состояние. Эйль был зол и измотан. Эйлю была нужна помощь. Демон, ничего не подозревая, снова атаковал Эйльриха. Тьма вдруг заполнила всего Эйля. Он, на мгновение, стал Дэйем… Ошеломленный, он не успел уйти от когтей демона. Но Мирэр не успел ударить – Тьма, жаждущая и голодная, разорвала его в клочья. Опустошенный, хватая ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба, Эйль упал на грязный пол покрытый кровью и кусками растерзанного демона. На четвереньках он добрался до стены. «Братишка… я бы и сам справился…» Эмоции маленького Темного ошеломили его…радость… Дэйриил был искренне рад своему старшему брату… счастлив… Дэй ненавидел оставаться один, когда брат пропадал во Внешнем Мире… и жажда, безумная жажда Темного… Дэй пил Тьму убитого демона… Эйльрих вздрогнул – он был не в силах отличить эмоции Дэйя от своих. Они словно стали одним, единым существом… Замок беззвучно смеялся в его голове… … Он вернулся с Охоты поздно – небо потемнело и почти сливалось по цвету с Мертвыми Скалами. Темнота не была проблемой для Эйля – его ночное зрение Охотника было безупречно. Он летел очень быстро и, по обыкновению, отправился не к себе, а в детскую Дэйя. С младшим братишкой что-то было не так. Уже возвращаясь, Эйль почувствовал дикую, неудержимую радость маленького Темного, его вечную, неутолимую жажду Тьмы… Сладкой, чернильной Тьмы. Он хотел посмотреть на детскую глазами Темного, узнать, что за новую игрушку нашел его братишка, но Дэй поставил блок и упорно не желал ничего показывать. Он спрыгнул с подоконника, едва крылья исчезли за спиной. Эйль содрогнулся от ужаса – рядом с колыбелью Дэйя он увидел… Кровавого демона! Тварь кидалась на Дэйриила, радостно гукавшего. Малыш защищался Темной Силой. Он убирал магический барьер и позволял демону подобраться к колыбели, а затем бил по нему разрядом Силы. Демон отпрыгивал от колыбели, и все повторялось вновь. Замок беззвучно смеялся. «Дэй!» Эйльрих бросился на демона, выхватив Лунный Клинок из ножен. Демон зашипел и устремился к нему, оставляя за собой темно багряный след. Но Эйль не успел ударить тварь Лунным Клинком. Он почувствовал негодование Дэйя. Старший брат снова отнимал игрушку! Эйля обдало фонтаном кровавых брызг – Дэй в одно мгновение разорвал демона своей Тьмой. А затем Дэй заревел и по стенам детской снова пошли трещины. «Братишка!!!» Эйль никогда и ни за кого так не боялся. Он бросился к колыбели и взял малыша на руки. Дэйриил, как всегда, мгновенно успокоился, едва оказался на его руках. «Нехорошо лишать ребенка игрушек!» - голос Замка в его голове был ехидным. «Почему ты не защитил его?!» - беззвучно закричал Эйль. «Он и сам прекрасно справился!» - возразил Отец. - «Ты же видел!» «Он – ребенок!!!» «Темный ребенок, которому прислали подарочек родные!» «И ты… пропустил сюда эту тварь?!» «Я просто хотел посмотреть, что он сделает…» Дэй осторожно забрал у Эйля немного Серебряной Силы и радостно заулыбался. В детскую влетела Найрин. - Ваш Отец, мастер Эйльрих… Запретил мне вмешиваться, – выпалила она с порога. - Вы, наверное, хотите отдохнуть после Охоты? Дэй, поняв, что его сейчас разлучат со старшим братом, принялся реветь в голос. - Все в порядке, Найрин, – Эйль вымученно улыбнулся. – Я побуду с Дэйем. Найрин исчезла за дверью. Радостный Темный мгновенно перестал плакать и, подняв в воздух Темной Силой кровавые ошметки плоти демона, запустил ими в стену детской. «Убери это!!!» - закричал Эйль на Отца. «Да, конечно», - в голосе Замка послышалось замешательство. Куски трупа демона бесследно растворились в темных, каменных плитах пола… …Мёрдеры всегда нападали по двое. Они питались смертью, чтобы существовать в мире смертных. И убить их можно было, лишь ударив по обоим одновременно. И Мёрдеры знали об этом так же хорошо, как и Охотники… И никогда не нападали одновременно. Деревенская базарная площадь опустела мгновенно. Эйль, в очередной раз беззвучно чертыхнувшись, снова отбил атаку тощей серой твари, отдаленно похожей на завернутого в рванину бродягу. Он едва успел уйти от второго демона, вдруг появившегося у него за спиной. Они уже больше двух часов носились по деревенскому базару, опрокидывая прилавки и палатки. Эйльриху никак не удавалось поразить обоих демонов одновременно, даже когда он пытался бить по ним Силой. Эйльрих злился. В такие минуты он всерьез начинал сомневаться в своем мастерстве. Какие-то паршивые низшие демоны. Дома о нем наверняка сочинят анекдоты. Охотничью братию хлебом не корми – дай позлословить, да позубоскалить. Твари бросились на него вместе. Одного он пронзил Лунным Клинком, но второй демон снова ушел от серебряной вспышки Силы… Рана от Клинка затянулась на тощем, костлявом теле с мерзким, чавкающим звуком. Охотничья рубашка быстро пропитывалась кровью – демон успел полоснуть ему по животу. Рана поверхностная и регенерация уже началась. Все это время Дэй был в его голове. Он не отвлекал старшего брата, просто наблюдал. Маленький Дэй видел внешний мир глазами Эйля. Демоны снова бросились на Охотника. Эйль не мог объяснить, он просто знал – младший братишка ударит вместе с ним. И Дэйриил ударил. Серебряная вспышка Силы поразила Мёрдера, одновременно его близнеца разорвала на куски Тьма. Когда Тьма полностью заполнила его сознание, Эйль снова на мгновение потерял связь с реальностью. Младший братишка уже не раз проделывал с ним этот трюк, но он все еще не мог привыкнуть… Эйль зашатался, но все же сумел удержаться на ногах. Крики умирающих демонов были оглушающими. Дэй радостно выпил их Тьму. Вместо Эйля. Позже, когда младший братишка заснет, Тьму заберет Отец. Но это будет позже. Эйль не препятствовал Темному братишке – эта добыча была его по праву. «Молодец, Дэй», - беззвучно прошептал Эйльрих. Ответом ему была радость. Да такая, что едва не сбила Эйля с ног. Дэй обожал, когда его хвалил старший брат. Дэйриил не понимал его слов, но обожал его эмоции… …Эйль научился ставить ментальный блок и наглухо отгораживаться от Дэйриила. Маленькому Темному Чертенку еще рано было знать некоторые подробности из его взрослой жизни. Эйльрих добивался благосклонности этой знатной красавицы несколько месяцев и она того, определено, стоила. Леди Мельда была шикарна – стройная, с золотыми волосами и изумрудными глазами. Эйль был падок на такую утонченную красоту. И теперь королевская фрейлина, не переставая, стонала под ним. «Немедленно домой, кобель!» услышал он голос Отца в своей голове. На мгновение Эйль даже замер, ошалело хватая ртом воздух. «Но…» «Дэй обезумел! Он ревет и крушит Скалы!» «Я же отгородился от него!» «В том-то и дело!» «Отец… но…» Девица под ним отчаянно закричала… Он кончил в нее, но никакого удовольствия не почувствовал… Он вообще ничего не почувствовал. - Эйль… Эйльрих, любовь моя… - Мне пора! Прости, милая! Он спрыгнул с кровати, скороговоркой проговорил Слова Власти и, едва охотничья форма и ботинки оказались на нем, вылетел в окно девичьей спальни, едва не запутавшись в тяжелых бархатных занавесках. - Подлец!!! - услышал он за спиной. Услышал и забыл – все его мысли были о младшем братишке, ревущем навзрыд в пустой детской. Он убрал блок и отчаяние Дэйриила ошеломило его. Он едва не полетел вниз от эмоций маленького Темного. Дэй звал его, звал без слов… … Скалы перед окном детской были разрушены до основания. Эйль спрыгнул с широкого подоконника – Отец специально переделал окно, чтобы он мог быстро попадать в комнату братишки. Дейрил продолжал негодующе орать и реветь. Его маленькое, детское личико опухло от слез и покраснело, его крошечное тело сотрясалось от рыданий. Эйльрих, едва за его спиной исчезли крылья, бросился к колыбели. Он сходил с ума от этого плача, от одиночества, от боли… Он не мог поверить, что крошечный Дэйриил способен чувствовать так сильно, так остро, так ярко… Дэй мгновенно замолчал, едва оказался у него на руках. - Все хорошо, братишка, – прошептал Эйль. – Я здесь, с тобой… Радость маленького Темного захлестнула его, подобно огромной, морской волне… Дэй ненавидел быть один… А еще он ненавидел страх, который чувствовали все рядом с ним… Его не боялись только Эйль и Отец… И Эйль был необходим ему, словно воздух… Эйльрих начал укачивать Темного ребенка, неуклюже, неловко. Слезы навернулись на глаза – он еще никогда и никому не был нужен так сильно.