Firework

Flashback Гарри медленно стягивает с головы шапку и бросает на пол в спешке собранный рюкзак. Он выглядит разбито: на глазах признаки усталости и уже минувшей истерики. — Хаз? Как все прошло? Подросток медленно плетется на кухню, не удосужившись даже снять грязные ботинки, и с тяжестью садится на стул. — Я хотел с ней поговорить, но ничего не вышло. — Ох, — выдает Луи и садится рядом достаточно близко, чтобы в любой момент прийти на помощь, если Гарри вдруг заплачет или что еще хуже. — После того как отца и мать лишили родительских прав, потому что они были заядлыми алкоголиками, Джемма стала моим опекуном. В 17 лет иметь на руках брата, о котором нужно заботиться — это не лучший исход для молодой девушки. Все ее мечты, поступление в университет были перечеркнуты навсегда. Сестра работала на двух работах, отказывала себе во всем, она делала все для того, чтобы мы ни в чем не нуждались. Она ни с кем не знакомилась, не впускала ни одного парня в свою жизнь, потому что понимала, что это большая ответственность. Она повзрослела раньше времени, помню, как она плакала, когда заметила у себя несколько седых волос. Когда в ее жизни появился Майк, она будто расцвела. Он души в ней не чаял, дарил подарки, помогал финансово, даже купил нам отдельную квартиру. Казалось бы, жизнь наладилась, она обрела свое счастье, но не тут-то было. Майк очень ревностно относился к ней, он ненавидел, когда мы проводили вместе время, говорил, что я порчу их отношения и не даю ей расправить крылья. Где-то в глубине души Джемма знала, что это далеко не так, но любовь к этому человеку затмила ее разум. Я не виню ее, потому что в свое время она дала мне все, о чем только можно мечтать, и теперь настала моя очередь становиться самостоятельным. Я поступлю в колледж или университет, буду жить в общежитии и работать. Я больше не могу оставаться здесь, потому что чувствую себя ужасно неловко и неуютно. Черт, я даже не могу заказать пиццу или купить продукты. — Хэй, все хорошо, слышишь? Мне жаль, что так случилось, милый. Но все наладится, вот увидишь. Вы все-таки родные друг другу люди и уверен, что все будет хорошо. А насчет жилья можешь не переживать, я уже неоднократно говорил: живи здесь, сколько понадобится. Если ты хочешь подработать, могу попросить своего друга взять тебя помощником в пекарню. Гарри несколько мгновений молчит, немного хмурясь при этом. Он колеблется какое-то время, а затем улыбается. — Да, спасибо. Спасибо за все. Ты так много для меня делаешь… End of Flashback В клубе душно и слишком шумно, Луи сжимает в руке охлажденный, но не опустошенный, бокал со спиртным, который никак не хочет осушать. Он понимает, что порой нужно расслабляться и ценит попытку Зейна выдернуть его из дома и отвлечь от проблем, но пиво кажется горьким, а когда-то веселые тусовки уже не радуют. Его мысли были где-то далеко… — Мне предложили поехать на курсы повышения квалификации, — как-то совсем не радостно произносит он. Зейн искренне радуется этим новостям и, сжимая между губ косяк, хлопает друга по спине. — Это же здорово! — Есть учителя, которые работают с такой отдачей и упорством, но так и не получили свой шанс повысить квалификацию, а я проработал несколько месяцев и не заслуживаю этого. Какой из меня учитель? Я не спорю, что многому научился за это время, но этого мало. — Луи, ты много работал для этого, в первую очередь над собой. Какое тебе дело до других? Не упускай свой шанс получить такие знания. Сменишь обстановку, познакомишься с новыми людьми, получишь опыт и знания — нельзя упускать такую возможность. Ты достаточно времени потерял, когда забил на учебу в университете, так что цени каждую минуту. А теперь, отключай свой мозг и расслабляйся, мы здесь именно для этого. Томлинсон кивает в ответ, соглашаясь с другом, и облегченно вздыхает. Он откидывается на стуле, попутно потягивая пиво. По телу распространяется приятное тепло, алкоголь охмеляет его, но недостаточно для полного опьянения. Зейн тащит его в сторону танцпола, где уже толпятся десятки тел, двигаясь в такт музыке. Знакомая атмосфера обволакивает Луи с ног до головы, он вскидывает руки вверх, ненавязчиво двигая бедрами. Кажется, будто он снова в своей стихии, как когда-то безудержный и свободный. Спустя несколько часов он отторгает предложения случайных парней, будучи не в настроении для каких-либо знакомств и замечает в толпе знакомую кудрявую макушку. Его мгновенно отрезвляет, когда он видит пошатывающегося Гарри рядом с Найлом и Лиамом. Несмотря на запреты Зейна, он несется к компании и сразу же видит широкие улыбки на лицах учеников. Кто, черт возьми, пустил сюда учеников? Хотя сам он понимал, что лишние двадцать баксов и поддельные документы решают все. Пейн словно верный пес наблюдает за каждым его движением, совсем случайно касается его руки, будучи вдвойне смелым от дозы выпитого пива. Найл помогает Гарри присесть, будучи единственным трезвым человеком среди них и громко приветствует учителя. — Луииииии, — заплетающимся языком произносит кудрявый, и Томлинсон с ужасом наблюдает, как вытягиваются от удивления лица остальных ребят. — Луи?— переспрашивает Пейн, явно что-то заподозрив. — Гарри, ты в порядке? Я вызову такси. — Да, нам тоже пора. Не против, если мы поедем все вместе? — спросил Найл и, пробормотав: — Мы будем через пять минут, — утащил Лиама в сторону туалета. Луи набрасывает на плечи Гарри пальто и помогает выйти наружу, попутно диктуя оператору адрес. Им в лица бьёт свежий морозный воздух, с неба медленно начинает падать снег, оседая пушистыми снежинками на асфальте. Гарри немного съеживается и все-таки надевает пальто, пытаясь согреться. Его взгляд все ещё расфокусированный и все, что он может делать, это собирать отдельные фразы в предложения, что плохо у него получается. — Мне нужно сказать тебе кое-что. Пока я пьян и у меня хватает смелости. Я не хочу помнить на утро последствия или жалеть о чем-то, возможно ждать другой возможности. Речь Гарри сбивает Луи с толку, он смотрит на него словно на произведение искусства, сокращает расстояние между ними, а затем тяжело вздыхает, выпуская изо рта пар. Они стоят, находясь в своем особенном вакууме, смотря друг другу в глаза, не обращая внимания ни на прохладный снегопад, ни на отдаленный сигнал машины, ни эхом доносящуюся музыку из клуба. Луи сразу не понимает, что парень хочет сказать, он хлопает своими длинными ресницами, на которых оседают несколько снежинок и просто молчит. — Луи, ты… — А вот и мы! — громко кричит Найл, разрушая идиллию момента, и Гарри вмиг отходит от мужчины. — Оу, мы не помешали? Томлинсон разочаровано отводит глаза и мотает головой. Что бы ни хотел сказать Стайлс, другого шанса уже не будет. Они садятся в машину, сперва отвозят домой Лиама, затем Найла, который весь вечер рассказывал нелепые шутки. Наедине Гарри молчалив, он с тоской смотрит в окно и даже не предпринимает попытки заговорить с Луи. В этот вечер Зейн так и не возвращается домой, и они засыпают в разных кроватях. Начало учебной недели похоже на сумасшедший дом. Луи поправляет тонкий галстук и сверяет время, он спешит подготовиться к уроку, поэтому ускоряет шаг, наспех здороваясь с учениками в коридоре. За углом его встречает Даниэль, увлекая в беседу о предстоящих курсах, на которые они едут вместе. Она стала скромнее одеваться, но по-прежнему ужасная болтушка. Мужчина одаривает ее вежливой улыбкой и, стряхнув с плеч невидимые пылинки, заходит в кабинет. — Доброе утро, ребята, — он кладет свою сумку на стул и опирается о свой стол бедрами. — Сегодня у нас необычный урок, я не буду нагружать вас перед зимними каникулами, поэтому сейчас мы поговорим о предстоящих экзаменах, до которых осталось менее полугода. Каждый из вас наверняка определился с ВУЗом и специальностью, соответственно знаете, что вам нужно написать эссе, заполнить анкету UCAS, получить характеристику и сдать экзамены. Для успешного зачисления на курс необходимо продемонстрировать наличие знаний, полученных в школе, способность восприятия нового материала, критическое мышление, а так же умение аргументировать свою точку зрения. Поднимите руки те, кто будет поступать на факультет английской литературы? Луи считает учеников поднявших руки, в числе которых Гарри, и с легкостью вздыхает. — Что же, вы сделали отличный выбор. У вас будет экзамен ELAT. Он является бумажным тестом, занимает 90 минут и проверяет навык «close reading». Ученики пишут эссе, в котором сравнивают два или три пассажа из текста, фокусируюсь на таких элементах как: язык, образность, аллюзии, синтаксис, форма и структура текста. В связи с этим я буду проводить консультации три раза в неделю, чтобы максимально подготовить вас к экзамену. На них вы сможете задать все интересующие вопросы и взять соответствующую литературу. Преподаватели других предметов так же будут проводить консультации, расписания узнаете у них на занятиях. После каникул у вас остается не так много времени до выпускного, поэтому помимо этого вас ждет репетиции постановочного танца, различные организационные моменты. Мне остается лишь пожелать вам удачи и терпения. — Мистер Томлинсон? — Да, Джессика? — Это правда, что вы уезжаете на несколько недель в связи с курсами повышения квалификации? На лице преподавателя появляется улыбка и он кивает в ответ. — Да, я отправляюсь в Манчестер, где в учебном центре пройдут двухнедельные курсы. Вместо меня будет на замене другой преподаватель, кто именно — ещё не знаю. По классу проходит тихий шепот, некоторые ученики откровенно раздосадованы, другие ведут себя нейтрально. Луи продолжает свою лекцию до начала звонка и прощается с детьми, в этом году последний раз. На обеденном перерыве он приходит в кабинет директора на небольшое собрание, где им проводят инструктаж, выдают бейджики и билеты на завтрашний рейсовый автобус. Луи искренне рад, что все преподаватели будут жить в одном корпусе учебного центра и смогут посвятить свободное время экскурсиями и хобби. Его последний день в школе кажется затянутым, он оставляет проверенные тетради на своем столе, в последний раз мысленно прощаясь с полюбившимся кабинетом, и с лёгкостью направляется домой. Зейн уехал к родителям, чтобы провести Рождество с семьёй и близкими, в коем-то веке он выкроил свободные несколько недель для этого. Луи даже не заметил, когда тот успел собрать чемодан, а узнал это по записке на холодильнике. Квартира без него была было пустой и словно неживой. Мужчина шлёт другу сообщение с пожеланием удачи и просьбой передать приветствие его сестрам и матери, а затем медленно плетется в ванную, чтобы принять душ. Он замечает Гарри, сгорбившегося над тетрадкой в окружении книг и понимает, что даже не сказал ему о своем отъезде. Вероятно же, что мальчишке будет одиноко в канун новогодних праздников одному в квартире. Спустя час Луи помогает написать Гарри пробное эссе. Они сидят непозволительно близко, окончательно наплевав на личное пространство друг друга. Рука Луи невольно касается плеча парня, пока тот сосредоточенно выводит буквы в тетради. Гарри снимает очки и устало трёт глаза, не замечая, как Томлинсон буквально замирает рядом с ним. — Это так заметно? Мужчина непонимающе смотрит на него и немного отстраняется. — О чём ты? — Ты знаешь о чём. Гарри опускает глаза, и Луи посещает мысль о том, что имел ввиду подросток. Он никогда не заострял внимание на косоглазии мальчика, не придавал этому значения, это просто была вещь, которая делала его не похожим на остальных. — Нет, нет, нет. Хазз, вовсе не заметно и ты ни в коем случае не должен думать, что это твой изъян или недостаток. Ты невероятно умный, красивый, обаятельный и ты по-настоящему особенный. Не забывай об этом. Луи не замечает, как на одном дыхании выпаливает в порыве чувств столько комплиментов, и вдруг замолкает. Зрачки Гарри расширяются, а рот непроизвольно открывается, он не верит собственным ушам, ведь неуверенность в себе всегда была его постоянным спутником. Он переводит взгляд на губы учителя и шумно сглатывает. Спустя несколько мгновений, проведенных в напряжённой тишине, мужчина сокращает между ними расстояние и, получив невесомое согласие от ученика, целует его. Это совсем не похоже на поцелуй, лишь лёгкое касание губ, но внутри Луи словно ангелы поют «Аллилуя», но так же резко замолкают, когда он видит удивленный взгляд Стайлса. Томлинсон совершил ужасную ошибку… Он так хотел взаимности, так ловил эти невесомые знаки флирта и близости, что вовсе не замечал одного. Гарри равнодушен к нему, и именно сейчас он сидит, удивлённо хлопая ресницами, и в растерянности просто уходит, услышав на прощание «Это не то, что ты подумал». Луи проклинает себя за этот поцелуй, ему кажется, что он этим испугал Гарри и всё же испортил. Вина гложет его всё утро, пока он в спешке одевается, чтобы не опоздать на автобус. Гарри не выходит его провожать, даже не выглядывает в окно, когда учитель выходит из многоэтажного дома. Это ранит его ещё сильнее… Томлинсон не слушает разговоры Даниэль о предстоящей поездке, смотрит в окно, где за пеленой дождя исчезают знакомые улицы и здания. Спустя час он звонит Зейну, просто потому что ему надоедает это все держать в себе. Сейчас он похож на разочарованную и разбитую безответной любовью девушку подростка и ему кажется, что он даже сможет заплакать, когда выдаст всё лучшему другу. — Мне так жаль, Лу. — Я знаю, что не должен был этого делать, но… — Все будет в порядке, эти чувства пройдут рано или поздно. Они разговаривают ещё около получаса, пока остальные пассажиры заняты своими делами, а Даниэль пересела к своей подруге, преподавателю музыки. Зейну удается уберечь Луи от ненужных мыслей о кудрявом мальчике, и они заканчивают свой разговор милым прощанием. В гостиницу они приезжает лишь спустя несколько часов, потому что автобусу пришлось стоять в пробке из-за аварии в центре Лондона, и заселяются в номера класса люкс на одном этаже. Луи оставляет чемодан у двери и устало плетётся и к кровати. Номер шикарен, с большой спальней, оформленной в классическом стиле, просторной гостиной и ванной комнатой королевских размеров. Он едва ли успевает устало упасть на кровать, как его телефон вибрирует в кармане. «Как доехал?» Луи спешит набрать ответ, понимая, что Гарри делает вид, будто ничего не произошло, но им все-таки нужно поговорить об этом. «Все в порядке. Прости за вчера, сам не знаю, что на меня нашло.» Он впервые извиняется за поцелуй, понимая, как это выглядит нелепо. Прости, что чувствую к тебе нечто большее, прости, что все время хочу тебя видеть, прикасаться к тебе, разговаривать с тобой на разные глупые темы и слушать твои «Тук-тук» шуточки. Прости, что ты стал для меня кем-то особенным, и мое сердце готово выпрыгнуть из груди, когда ты смотришь на меня вот так, по-особенному. Я хочу думать, что это так, пусть это и самообман. Это слишком глубоко во мне и я не в силах держать в себе эти чувства, будто ты с камнем на шее падаешь вниз, зная, что тебя ждёт верная погибель. Ощущение, будто черно-белый мир стал цветным, обрёл все возможные оттенки счастья, радости и гармонии, эти сравнения такие глупые, потому что я не поэт и не писатель, я всего лишь простой человек со своей нерастраченной любовью к милому мальчику, который любит по утрам пить зелёный чай без сахара и узкие джинсы. И мне нравится этот мальчик, со всеми его странностями и фобиями, и я хочу его обнять и никогда не отпускать, защитить от всего мира… Вместо этих несказанных фраз, которые вихрем проносятся в его голове, он пишет лишь «Извини, немного устал в дороге. Спокойной ночи», так и не дождавшись ответа от Гарри.