Симфония боли

- Да не шугайся ты так, салага! Ну и что, что Дредфорт? Не на каждом же углу тут Болтоны сидят и отодрать тебя мечтают… Ободрать, я имел в виду! – басовито исправился Кирус под дружный хохот сослуживцев. Вместе со своим давним другом Мошнёй он чуть ли не под ручки вёл по коридору замка робеющего стажёра Гриша, который по-цыплячьи таращился по сторонам; позади шагали Безумный Марк, Кога и Волчий Х... Хвосток (так представили новичку местного казанову). Болтонские молодцы добросовестно проводили стажёру разнообразный инструктаж почти каждый день – скорее из желания поразвлечься, чем из служебного рвения: уж больно потешный малой; тема сегодняшнего «урока» была ёмкая и многообещающая: «Дредфорт и шеф». - Запомни: будешь в отряде – замок должен знать, как свои четыре пальца! На случай, если шеф позовёт… – серьёзно объяснял Мошня. – А? У тебя пока пять? Ну, это пока… - Да не имей ты такой жалкий вид! – доброжелательно ободрил новичка Хвосток. – А то господин Рамси на тебя возбудится, и за последствия никто не ручается! - А… он что… - Так! Прекращай хамить про начальство! – рыкнул Кирус так, что стажёр, пискнув, сник, и добавил уже спокойно: – Замечен не был. Но ты берегись, ты у нас такой, этакий… - Но вообще главная твоя задача на сегодня – это получить от господина Рамси задание, – рассудительно вступил в разговор Кога. – Иначе он про тебя забудет – и пиши пропало! Что за Гриш тут таскается, кто такой Гриш? А ну канай обратно в свою петушатню! - Да я как бы особо и не… - О! – воскликнул, подпрыгнув, Безумный Марк. – Гляньте-ка! Болтонские молодцы подобрались и притихли: дальше по коридору, прислонившись к стене, маячил сиротливый сутулый силуэт: нечёсаные кудряшки, жилетка с меховой оторочкой, неловко поджатые к груди руки в обрезанных перчатках… Хозяина рядом не наблюдалось. Брутальная физиономия Кируса расплылась в хитрой предвкушающей ухмылке. - Слыш, салага! – толкнул он стажёра локтем в бок и указал вперёд: – Видишь того паренька в ошейнике? Это Вонючка, домашний любимец господина Рамси. А по совместительству первый пыточный ассистент и вообще всяческий секретарь. Но ты не вздумай его Вонючкой назвать – разозлится и трында тебе! Обращайся к нему нейтрально: Ваше Святейшество… Волчий Хвосток закашлялся взахлёб, остальные сделали морды кирпичами. - А… зачем к нему обращаться? – опасливо поинтересовался Гриш: нелюдимый отморозок, который запросто держал в руках срезанную кожу, подавал пыточные инструменты и слизывал у хозяина с лица чужую кровь, внушал немногим больше доверия, чем юный живодёр Болтон. - Как зачем, чтоб получить разрешение подойти к господину Рамси, – удивлённо, будто самую элементарную вещь, объяснил Кирус, – и задание попросить! Ну ты лошара, – покачал он головой в ответ на озадаченный взгляд новичка, – без разрешения к шефу решил переться, что ли, как к мамке своей? Ладно, не кисни. Ты готовься, что сразу Вонючка тебе не ответит, типа недостоин ты: где охранник-салага, а где он! - Но ты прояви настойчивость, докажи, что достоин, – добавил Мошня. – Разговори его как-то... - Ясно-понятно? Пошёл, боец! Пять пар глаз увлечённо уставились вслед отдаляющемуся стажёру. - Это что, я не понял, – деловито нарушил тишину Безумный Марк, – теперь всегда к шефу через Вонючку обращаться? – тон его был абсолютно серьёзен: поверил, видимо, каждому слову. - Да, Маркела, да! – с хохотом хлопнул его по крепкой спине Волчий Хвосток. – И не Вонючку, а Его Святейшество… *** Проходивший по коридору Ноздря икнул и чуть не подавился бутербродом от увиденного: придурок-стажёр теснил к стене беспризорную хозяйскую игрушку, предъявляя какую-то чушь. - Ш-ш-ш!.. Скорбный мозгами! – Ноздря дёрнул новичка за капюшон форменной куртки. – Ты чё, совсем? Зачем до Вонючки доколупался? Обернувшись, Гриш принялся объяснять, что к чему; он и сам уже был близок к отчаянью: Вонючка упорно считал его недостойным беседы и отмалчивался, только пятился назад и таращился как на сумасшедшего… По мере рассказа Ноздря прилагал всё больше усилий, чтоб не заржать («Его Святейшество» тем временем аккуратно, бочком отступал), и в конце концов примирительно поднял ладони кверху: - А, ну если так, то конечно, продолжай! Там, кстати, шеф идёт, не упусти свой шанс, успей обратиться… Несчастный «пыточный ассистент» обернулся, увидел в конце коридора господина Рамси – и дал дёру со всех ног; Гриш с гулким топотом сапог припустил следом. С безмолвной мольбой о спасении Вонючка бросился к хозяину и спрятался за его спиной. - Ваше Святейшество! Я достоин!.. – выкрикнул Гриш по инерции – и притормозил, наткнувшись на озадаченный взгляд Болтона-младшего – сверху вниз: даже он был выше мелкого стажёра на четыре дюйма (и раза в полтора шире). – Ваше… Святейшество?.. – Стараясь выглядеть как можно решительнее (не быть жалким!) и игнорировать господина Рамси (к которому нельзя обращаться напрямую), Гриш снова полез к перепуганному Вонючке. – Куда же вы, разрешите обратиться! Ну что же, по крайней мере, он послушал, как смеётся юный маньяк: громко и от души, можно даже сказать, с восторгом… Впрочем, болтонские молодцы не рискнули наслаждаться реакцией начальства на свою шутку и спешно ретировались – все, включая Ноздрю. На растерзание остался только Вонючка (который всегда оставался на растерзание) – да неприкаянный, растерянный Гриш. - Вашу ж мать… – отхохотавшись и шмыгнув носом, выдал Рамси. – Вонючка, чего застыл? У тебя тут собственная секта наметилась. Благослови своего почитателя высочайшим укусом! - Высочайшим – это как, мой лорд? – деловито уточнил питомец, высунувшись; Гриш с удивлением отметил, что он всё-таки умеет разговаривать. - Это за макушку! – со смехом проинструктировал Рамси. Приказ услышан, уточнения получены – дальше медлить было нечего. Шаг, взмах – Вонючка сцапал стажёра в захват и нагнул; по коридорам Дредфорта разнёсся пронзительный вопль ужаса и боли. *** - Ребята!!! Меня Вонючка укусил!.. Гриш вбежал в казарму Второго Отряда, прижимая к макушке окровавленную тряпку; та, впрочем, мало чем помогла: воротник куртки был заляпан, на лбу красовались несколько потёков. Пострадавшего встретил дружный хохот болтонских молодцев: - Что, причастился тобою Его Святейшество? - К шефу подойти разрешил хоть? - Оценил господин Рамси спектакль? - Считай, это вместо посвящения! – принялись все наперебой упражняться в остроумии. Беднягу стажёра аж трясло от негодования: шеф ржёт, эти ржут, а ему больно, между прочим, и кровищи целое море! Да ещё и про задание спросить забыл! Как же, вспомнишь тут, когда на тебя накидывается чокнутый отморозок в ошейнике и чуть шею тебе не ломает… Сумашечкин дом какой-то! То ли психи все, то ли издеваются… - Как непорядочно, – дрожащим от обиды голосом осудил Гриш сослуживцев. – Он же вообще не разговаривает, только с шефом разве что! Да ещё и кусается. Хрен я вам больше поверю. - Ну и зря, – вздохнул Кога. - Да, и зря, – подхватил Мошня, утирая выступившие от смеха слёзы. – Кто же ещё тебе всё расскажет да объяснит? - Необходимой информацией кто снабдит? – с укором добавил Волчий Хвосток. - Вот, к примеру, господин Рамси терпеть не может панибратства и простецкого обращения. К нему с большим уважением надо! На «вы» и шёпотом. А ты и не знал? Не знал. - Ага, ага, конечно, – скептически скривился Гриш. - А Вонючка тебя, кстати, сам куснуть не мог, он без приказа никогда не нападает. Так что все претензии к шефу! – развёл руками Кога. Стажёр насупился и пошёл умываться. Надо ли упоминать, что, приведя себя в какой-никакой порядок, он храбро отправился реабилитироваться в глазах шефа с учётом полученных знаний? Эти отморозки ведь явно наплели очередной чепухи: решили, что после неправды Гриш будет ожидать правду, но его ведь так просто не проведёшь! «На "вы" и шёпотом», блин… Наверняка шеф устал от всех этих трусливых подлиз и хочет нормального человеческого общения, ему же всего восемнадцать, в конце-то концов! А полезешь к нему с церемониями – так и вовсе взбеленится, подумает, что издеваешься… *** Господин Рамси отыскался всё в том же коридоре у своего кабинета: застёгивал растрёпанному Вонючке ошейник, зажав в нишу в стене. Возвращению стажёра он был, кажется, не особо рад, но отпустил живую игрушку и уставился на болтонского молодца выжидающе, даже с любопытством. И когда Гриш шагнул навстречу и, пересилив себя, легонько хлопнул шефа по плечу со словами «эй, приятель» – тот даже не нашёлся сразу, что сказать. Просто стоял и смотрел – морда каменная, глазищи прозрачные, стылые, медленно делаются круглее, круглее… И, помолчав пару секунд, выронил тихо: - Что?.. – таким ледяным и в то же время охреневшим тоном, что это уж точно не могло быть ответом на «приятеля». Это было как будто тебя не поняли, но сейчас точно убьют. Гриш пролепетал что-то о задании для себя, храбрясь из последних сил, – и господин Рамси ухмыльнулся так внезапно и широко, что сомнений насчёт его душевного здоровья не осталось. - Ну всё, мудила, ты достал меня! – объявил он почти торжественно, с увлечённо-чокнутым взглядом. – Идём в подвал! Вонючка, проверь, чтоб там перчатки были. И жаровню подготовь. - Милорд, м-микроэкономика?.. – с бесконечной робостью напомнил Вонючка – и прижмурился, чуть отвернувшись, в ожидании удара. - Твою мать, дерьмо! Микроэкономика… – искренне расстроился господин Рамси и покосился на дверь кабинета; на лице отразилась мысленная борьба – и, повернувшись обратно к перепуганному Гришу, он доверительно посоветовал: – Беги, чмошник. …Быстро беги! – рявкнул, округлив глаза. И Гриш рванул прочь по коридору – со всех ног и на всякий случай петляя: вдруг ножом запустит?! - Вонючка, взять! – донёсся сзади азартный выкрик. «Не догонит, – уверился Гриш и помчался по прямой. – Заморенный, тощий – не догонит!» За собственным топотом он не услышал ни топотка кед, ни низкого взрыка – что-то сшибло вдруг, врезавшись в спину, и стажёр грохнулся об пол, аж искры из глаз брызнули! Через пару секунд он проморгался, пытаясь втянуть обратно выбитый из груди воздух; перед носом медленно сфокусировались каменные плиты пола. Между лопаток давила, мешая дышать, упругая тяжесть, а на поясницу, похоже, наступили коленом. - Ай-й-й… - Вонючка, делись с адептом мудростью, – скомандовал господин Рамси издалека. - Надо говорить «пожалуйста, милорд». Обращаться на «вы», – прозвучал сверху глубокий и глухой, совершенно не запыхавшийся голос. – Проявлять почтение. И р-руками не тр-рогать. – Острое колено вдавилось в позвоночник сильнее – ох, кажется, что-то хрустнуло… - Постиг вежливость? - Да-а, милорд!.. – выдавил Гриш. - Завтра в девять утра выезд, ты в составе сопровождения. Вонючка, ко мне! – Тяжесть отпустила и шустро затопотала прочь. – Хороший пёс, хоро-оший…