Выше трона

      Бег наперегонки с Корю выдался бы не столь сложным, если бы вместе со мной не было балласта. И это я говорю про практически всех своих спутников, за исключением одной хитрой и лживой кошки. Йоруичи, да? Теперь мне ясно, почему информация отца про побег Урахары в Генсэй была столь... размыта. Обычно вся информация от него оказывалась исчерпывающей, чтобы можно было отследить малейшие нюансы и понять причины и следствия не только основного мотива, но и второстепенных, незначительных. Я, конечно же, не говорю про проверки на сообразительность, или "Игры Разума", как он их называл. Для примера можно взять тех же подчинителей, на которых мне следовало отрабатывать свой навык.       Тогда я получил папку с информацией по каждому: где живет, чем занимается, хобби, родственники и тому подобное. Даже силы указывались... за некоторым исключением. Ма-а-аленьким таким... Например, что лидер и мозг этой компашки совсем не тот, чья папка пестрела снимками и восхвалениями за мощную способность. Зона гравитации действительно могла внушать, да. Что по сравнению с нею какое-то быстрочтение, верно? Ну может кто-то прочитать книгу в пару сотен листов за несколько минут и запомнить почти все при этом... подумаешь... Да, я тогда тоже не сразу сообразил, пока не увидел, что читать можно все: тело, атмосферу, место, даже намерения! Признаюсь, мне тогда просто повезло. Я выбрал своей целью самого сильного из той команды и сделал его первой жертвой, выманивая их из логова. А потом началась головная боль: этот драный тихоня за мгновение прочитал место схватки, определил мои силы, рост, вес и способности, а затем началась загонная охота. И ведь они были слабее меня, медленнее, уязвимее... Но все было напрасно! Чтец прекрасно направлял своих подчиненных, перекрывая все недостатки и создавая просто непробиваемое препятствие из них на моем пути. В итоге я не выдержал и пошел "на таран", так сказать. Если бы тогда я не смог активировать свои способности подчинителя - все могло бы закончиться для меня не очень хорошо. Я бы выжил, но удар по гордости, статусу и самоуважению бы получил знатный - второго после "бога" отпинала куча людишек! Я стал бы посмешищем Лас Ночес! И плевать, что мои способности пустого и шинигами были скованы! Даже в человеческом теле я был способен на многое, не доступное большинству смертных. Ладно, я все же смог... Когда моя кровь стала меняться, прислушиваясь к моим желаниям, предводитель подчинителей не успел среагировать - он ведь не знал про нее, как и я. Да, сымпровизировать у него получилось все равно неплохо, да только инициатива оказалась упущена, как и жизнь двух членов его команды. Вот так загонщики сами превратились в добычу. Я настигал каждого и убивал. Быстро. Жестоко. Неотвратимо. Силы были слишком неравны, чтобы от их трепыханий был какой-то толк.       О, как я был зол по возвращении... пока меня носом не ткнули в папку, которую я изучал перед заданием. Да, несколько листов отец из нее изъял, но оставил те самые "хлебные крошки", по которым я должен был насторожиться. Ведь человек, чья способность казалась самой бесполезной и безобидной обладал по настоящему энциклопедическими знаниями... и очень умело использовал их на практике. Он имел черный пояс по каратэ, ушу и тхэквондо, занимался спортивным фехтованием, имел высокий ранг по стрельбе, знал тринадцать языков, это если не считать языка глухонемых, добавим инженерное образование, знание современных языков программирования и получим просто невероятно одаренного человека, учитывая, что ему едва перевалило за двадцатник. Когда бы он все это успел сделать только по книжкам? И еще была одна сноска мелким почерком - устраивает творческий беспорядок на любом своем рабочем месте или жилье, но никогда ничего не теряет. Гик с хорошей памятью? Ага-ага! Вот только абсолютной памяти у него не было - просто лучше среднего. Намного лучше, но не настолько. А фотографии с его места обитания присутствовали - всегда все разное. Но меня тогда это не слишком насторожило, за что и поплатился. Как сказал отец, этот параноик всегда создавал абсолютный хаос на тот случай, что если даже к нему проникнет профессионал, он просто физически не сможет или не успеет все осмотреть, поставить на место и при этом не оставить следов. А чтец бы все понял даже по миллиметровому изменению среди сотни вещей лишь просто взглянув в ту сторону один раз. Страшная способность. И ведь какой осторожный - ни разу нигде не выделился, чтобы не привлекать внимание. То есть по отдельности он был хорош в каждом занятии, но не так, чтобы считать гением или "индиго" - стабильно высокий результат, вот и вся его характеристика.       Ладно, что-то я отвлекся. А если вернуться к Йоруичи, то следовало насторожиться в докладе по Урахаре тому, что про кошку там не было сказано ни слова. Даже в те времена, когда он держал меня в своей лаборатории, ставя эксперименты. Да и сам я хорош! Не стал на этом зацикливаться потому, что воспоминания были не самые лучшие. Нет, что-то полезное я помнил и знал, но вот эмоциональные моменты предпочел зарыть поглубже в голове... И вот она - моя первая подруга - бежит рядом со мной. Капитан второго отряда Готэй-тринадцать, а ранее - верховный главнокомандующий Омницукидо. Первая женщина клана Шихоин, что заняла эту должность и двадцать вторая глава клана, ставшая им не разменяв и сотни лет. Да уж, старушка хорошо сохранилась, если учесть, что застала времена войны с квинси, не говоря уже, что про ее возраст отец точных данных найти не смог. Кстати, именно с ее помощью клан Шихоин занял свое довольно высокое положение, что даже "предательство" главы против решения Совета сорока шести не смогло его пошатнуть. Более того, сейчас тот пост занимает ее воспитанница и преемница - Сой Фон. Но это еще ладно, теперь переходим к самому сладкому - способности! Резерв духовных сил - выше среднего капитанского. Эксперт кидо. Владеет клановыми единоборствами, а также всеми видами оружия. Имеются подозрения в создании собственного стиля на основе кидо и рукопашного боя, но данные не подтверждены. Прекрасный стратег и тактик, мастер с большой буквы. Но вот отдельный ее навык был не превзойден никем, включая Главнокомандующего Ямамото. Даже титул имелся. Богиня скорости. Да, она владеет техникой Поступи на недосягаемом ни для кого уровне. Отец признавался, что даже его навык далек от ее совершенства. Хе, а теперь из области фантастики: занпакто - незвестен, шикай - неизвестен, банкай - неизвестен, техника преображения души во вполне себе материальную кошку - неизвестна, ближайшие родственники - неизвестны, личное состояние, мотивы, цели - неизвестны. Фотографию же ее в виде шинигами мне отец показывать не стал, мотивируя это тем, что "пусть это станет для тебя сюрпризом". Вот ведь! И знает же, как я ненавижу тайны! Загадки-загадки-загадки! Вся моя натура стремится к тому, чтобы разгадать их! Это, кстати, тоже перешло от отца. Тот еще любитель завернуть даже самую простую вещь в таинственность, зато сам всегда стремится к понимаю окружающих.       - Хватит витать в облаках, если не хотите остаться тут навсегда, - только о ней подумал - легка на помине. Но это она точно не мне - я следую вторым, сразу за ней. Короткого оглядывания оказывается достаточно, чтобы заметить слабое звено - Иноуэ. Ее "бидоны" ей жить не мешают?! Нет, эстетически они может и неплохо смотрятся, но ведь тупо под ноги даже не посмотришь! - Если не поторопитесь, то познакомитесь с Ловчим потоком поближе. И вам это знакомство не понравится.       - Да мы стараемся! Стараемся! - вот а тебя, рыжеволосая заноза, кто спрашивает? Взял с собой обузу - изволь тащить на себе!       - А-а-а-ах! - да что за голосок у девчонки! Она может кричать не в стиле фильмов для взрослых в такой момент?! Вон, даже здоровяк споткнулся и почернел еще больше - у "смуглянок" такого типа это явный признак смущения. Хе, а у очкарика стеклышки запотели, бежать сразу как неудобно стало. Зато Тацуки исполнила на бегу жест встречи ладони и лица. Судя по точности и привычности жеста - у нее это уже отработанный годами рефлекс.       - Хиши, куда это ты смотришь, м? - да бл...       - Думаю придать стимула отстающим или пусть живут? - не думал, что Мизухо будет ревнивой. В наши прогулки по городу она этим не страдала... Точно, вон уже глаза блестят - издевается, стервочка.       - Ха-ха, ну так помоги уже деву...       - Твою мать, Исида! Как тебя угораздило! - смотрю в сторону квинси, которого успел помянуть Ичиго, и вижу встрявшего в поток Корю подростка. Действительно, как этот даун, другого слова я не нахожу, умудрился? Тропа-то - вот она! Чего его в сторону... А-а-а, красные щеки и уши, бегающий взгляд, запотевшие очки - все признаки налицо. Эх, чувствую аукнется нам то, что мы этих двух баб прихватили! Хотя почему нам? Ему! Пусть этот рыжий и отдувается за друзей...       - Хиши, помоги им, пожалуйста, - и глаза хитрой кошки, что жаждет внимания хозяина. - А я потом тебе... - оу, она и так может? Я думал, к этому мы придем не так быстро. Обычно девушки в плане раскрепощенности довольно стеснительны. Это если не брать вообще японский менталитет в области традиций.       - Хе-хе, не могу тебе отказать, - я чуть отстал, поравнявшись с бегущей компанией, состоявшей из Ясуторы, Урюу и Иноуэ. Квинси успели вытащить, порвав костюм, но из-за потерянного времени они все равно грозили встрять. Это если не говорить про... ну да, кто бы сомневался! Чтобы мы, да и не встретились с одной из редких проблем Разделителя миров?       - А что это там светится? - а ты пойди и посмотри, раз такая любопытная. Вот же ж, ну здравствуй, Котоцу.       - Ш-ш-ш, а ну как все мигом ускорились, если не хотите сгинуть! Это Ловчий таран! Выход уже близко, поднажмите! - как кошку-то торкнуло. Ну да, справиться с этим бедствием будет очень непросто даже капитану. Хотя насчет конкретно этой капитанши я не уверен...       - Да мы стараемся! Исида, дурак! Вот надо же тебе было встрять своей глупой одежкой! - сплюнул на ходу Ичиго. Но вот и он стал замедляться. Что он задумал? - Бегите, я его задержу! - да что за нахрен! Эти идиоты меня сейчас доведут!       - Не смей! Если в него попадет твой занпакто - то ты уже не выберешься! Нельзя его касаться! Просто бегите! Вот что у нас за удача?! Чистильщик проходит лишь раз в семь дней, и угораздило же нас так подгадать... - во-во, и я о том же. Как там говорят? Карма! Хм, ладно, учитывая, что успевают почти все, кроме Тацуки, Исиды и Орихимэ, то надо подогнать отстающих - остались считанные метры до выхода.       - Ясутора - хватай очкарика, - не переспрашивая, здоровяк глянул на квинси и, кивнув, подхватил того на плечо, - Рыжий - на тебе твоя бойкая подружка, - сказал я Ичиго, одновременно подхватывая на руки Орихимэ.       - Эй, ты чего раскомандовался? - не мог не возмутиться Куросаки, но Арисаву в охапку схватил.       - Ичиго, что ты творишь? - засмущалась та.       - Слышь, балласт, сиди смирно и не мешай ему, - грубо отвлек я ее, а то Ичиго аж зашатался от ударов по плечам. - Я бы вообще тебя скинул здесь, но наш герой...       - Что-о-о?! Ты кого это балластом назвал?! - да что же она такая неугомонная? Нет, я понимаю - страх, нервозность, неизвестность, еще и проблемы начались вначале пути, но и головой думать нужно! Остальные уже почти вышли, остались лишь наши парочки! Ясно, будем их тренировать - по бразильской системе!       - Мягкой посадки, Ичиго!       - Что? - и-и-и оп-па! - А-а-а-а! Гад! Да чтоб ты... - его крик заглушило после вылета в проход.       - Пошел, но низко. К дождю. Теперь наша очередь, молочница! - ускоряемся, прыжок... Хех, хорошо приземлились. - Спасибо за использование услуг нашей авиакомпании. Надеюсь, этот незабываемый опыт поможет вам больше не совершать этой глупости и не пользоваться нашими авиалиниями.       - Вау! Это было классно! Надо будет еще раз попробовать! Спасибо, Хиширо-кун! - и Иноуэ клюнула меня в щеку, соскакивая с рук. - "Так и знал - от этих девок будут сплошные проблемы", - думал я потирая место поцелуя и недобро смотря в ее спину.       - Ну что ты так надулся на мелкую? - а, это Мизухо подошла. - Дай я тебя отблагодарю, мой герой! - и я получаю уже более интересную награду - во французском стиле, с язычком, мням. А наши тренировки не прошли даром!       - Эй, ты... Опять?! Хорошо уже лизаться! Вы так съедите друг друга! Пора двигать! - чувствую, что Ичиго хотел сказать нечто другое, ибо когда я оказался со своей ношей тут, то он - как я и предсказывал - был в положении мягкой посадки. Или жесткой? Это у Орихимэ "подушки безопасности" внушают уважение, а вот у ее подружки - не слишком. Как бы рыжик себе нос не разбил об эту "двоечку с минусом", хе-хе. Хотя мог бы и поблагодарить - когда ему еще доведется так близко ощутить женские прелести, пусть и такого дефицитного качества.       - Давай-давай, мы сразу за тобой, командир.       - Тц, засранец, пошли уже... - и он развернулся, идя в сторону домов неподалеку.       Хм, судя по описанию, райончик благополучный. Явно из ближайших к Сейрейтею. Хо, а вон и он сам виднеется. Значит, либо второй, либо первый. Иначе расстояние было бы внушительней. Но больше всего меня напрягает то, что следует рассчитывать на "присмотр". Вряд ли вообще кто-то из детишек почувствовал, если не брать исключением меня и Йоруичи, но в Общество Душ у нас было на три провожающих больше. Скрывать свою силу они умеют мастерски, но со мной такое не сработает. Без разницы, какую внешность я использую - мои личные способности сохраняются в любом, если не зависят от оболочки. И сенсорика среди них далеко не на последнем месте. Интересно, они все втроем пойдут или няньки разделятся? Не оставят же они в самом деле Карин с Юзу одних - Каракура довольно опасный город, там встречаются пустые. А шляпник не сможет его патрулировать в одиночку, что уже не раз доказывалось. В любом случае, до проникновения за Сидай Сэйрэймон (врата Четырех стихий, яп.) действую по основному плану, а там уже по обстоятельствам. Если наблюдатели или неожиданности случатся - его всегда можно скорректировать вариант. Главное, чтобы не пришлось действовать по агрессивным сценариям - у меня еще и свои цели тут есть. Отец про них не знает, а значит и не просчитывал, хотя на мое выбывание поставить мог - простая математика. И все же, надо будет подумать, как совместить и основной план отца, и основную цель у меня - это в любом случае станет для нас подспорьем, так что возмущаться он не будет...       Пока я продолжал заниматься прогнозированием, наша компания уже умотала вперед. Мы привлекли ненужное внимание, выделяясь среди этих душонок. Даже Йоруичи подтвердила мои догадки - мы в первом районе западного сектора Руконгая - перед самым входом в Сейрейтей... Вот зря она это сказала - рыжий остолоп помчался вперед с грацией слона и его же незаметностью в чистом поле.       - Куда ты?! Стой! Там же... - поздно! Вон и сигналка сработала на неизвестные отпечатки рейяцу. Ага, а теперь и барьер из камня Секки. И о попытке проникновения посторонних известно в Готэе. Теперь у нас два пути - на регистрацию или через Стража. Не сомневаюсь, что у Омницукидо есть свои пути, но Йоруичи вряд ли нас по ним проведет - уровнем доступа не вышли. Она ведь еще даже не призналась остальным, что сама является шинигами, не говоря уже о подробностях. Вот только и расстройства сильного я не вижу - только лапой глаза прикрыла. Есть еще вариант?       - Нарушители! - хм, а шинигами Стража Врат выбирают по размеру? Духовной силушки-то в нем - кот наплакал. И это я не про Йоруичи - она своими слезинками ему все руки-ноги переломает, если вложит хотя бы десятую часть рейяцу. - Предъявите пропуск или убирайтесь! Хотя у меня давненько не было гостей, а я тут стою уже третью сотню лет. Я приму вас как полагается! - и он достает какой-то топорик. Ну, это он для него - топорик, а так вполне себе внушительный кусок стали, величиной со стену комнаты.       - Значит, чтобы пройти на ту сторону, мне всего лишь нужно победить тебя?       - Всего лишь? Ты слишком самоуверен, мальчишка! Меня зовут Джиданбо Икканзаки, страж врат Белого пути! Ты можешь попробовать, но не обижайся, если умрешь, - и гигант ухмыльнулся.       Наблюдая за действом я отвлеченно размышлял о текущей ситуации, тем самым разгружая разум. Скоро предстоит много работы, в первую очередь - головой, а не мускулами, а в преддверии этого следует не перенапрячь мозги, иначе рискую "замылить" сознание. Отец научил меня легкому способу - расслабить ум через решение текущих пространных казусов, задачек или явлений. Это как прогонять по телу рейши, тренируя контроль и набираясь опыта. Как делать упражнения на физическое развитие. Зарядка тела, ума и духа. Гармония... Ха-ха-ха, нда, что-то меня не на то потянуло. О, детки решили одолеть здоровяка всем скопом? Удачи. А что это кошка на меня посмотрела? Нет уж, фигушки я в этом идиотизме участвовать буду. И я, кажется, догадался о реальной подоплеке с этими стражами. Если я правильно догадался, то все четверо имеют непомерно развитое "физически" тело, как для души, если так можно выразиться. А камень секки, из которого состоит барьер, включающий в себя не только стены, но и невидимое сферообразное поле, исключает на себя любое прямое воздействие свободной духовной силы. К таковым относится кидо и техники шинигами, вроде усиления той или иной части тела. Мало какие души могут это делать полностью за счет внутренних манипуляций, выпуская ее наружу в виде своеобразного невидимого покрова, эдакое недорейяцу узконаправленного действия. Единицы из лейтенантов и практически все капитаны, если быть точным. Я также смогу, но не в текущем состоянии... да и раскрывать козыри не собираюсь. А теперь представим всех прочих. Пусть они победят стража, но что делать со стеной и воротами? Открыть? Так тут чистый камень! Обычные души и шинигами вплоть до вторых офицеров на это будут не способны, а для всего остального есть отряды Готэя, что ждут не дождутся идиота, который будет заниматься подъемом врат и прохождением через них с занятыми руками, да... А вот сами стражи, при своих низких запасах духовной силы, пусть и с трудом, но смогут это осуществить, если вдруг случился казус и тревога оказалась ложной. Хотя это и не наш случай.       Тем временем Джиданбо устроил завал перед нами, отсекая Тацуки, Исиду, Орихимэ и Чада от вмешательства в их с Ичиго дуэль. Себя, Мизу и Йоруичи я не считаю - мы являемся зрителями в этом представлении. Хм, о, а Ичиго все же решил стать серьезным - вон как от его рейяцу пыль поднялась. А здоровяк, не дожидаясь, когда та осядет, ударил своим "топором". Звяканье раздалось вполне себе металлическое. Пыль оседает, и мы видим, что облик Ичиго изменился. Вместо своей повседневной одежды, в которой он отправился с нами, сейчас его облачение составляло почти привычное одеяние шинигами, за исключением красной перевязи для меча, что также стал чуть уже и изящнее, а также обзавелся тканевой повязкой на рукояти. Ох, только не это - они опять начали болтать! Ненавижу эти их дурацкие заморочки... Хе, а Ичиго молодец - грамотно подколол Исиду! Все, я больше не выдержу!       - Да вы будете уже драться, или устроите большую чайную церемонию?! Давайте, я сбегаю в ближайшую лавку за сладостями и специями, м? А тебе, малыш, не стражем ворот подрабатывать, а гейшей в соответствующем заведении - там любят экзотические экземпляры, что умеют работать языком, если вы понимаете, о чем я! - и улыбочку попохабнее. Мизу меня попыталась ткнуть локтем в бок, но не сильно преуспела, согнувшись от смеха. Котейка тоже стоит и фыркает в усы. Тацуки с Иноуэ краснеют... парни тоже... А уж зрелище гиганта, что аж почернел от злости! Да, я - мастер выводить противников из себя.       - ТЫ-Ы-Ы-Ы-Ы! - а голосок-то какой! - Я разберусь с твоим другом, а потом займусь тобой! Я раздавлю твой череп, а кости скормлю псам в...       - Ичиго, у тебя пять минут. Потом я займусь вами обоими, - потирая кулак и улыбаясь, предупредил я рыжего.       - Эй, а я-то причем?! - как говаривал отец - "главное - улыбка".       - За компанию. Время пошло, - и демонстративно смотрю на циферблат наручных часов... которые не ношу. Хе, повелся! Даже не обратил внимания, что на запястье у меня пусто. - Киса, давай ты будешь ржать потише, чтобы не приняли за пони-недоростка, - повернулся я к уже валяющейся на спине Йоруичи, что могла лишь мявкать от смеха и дрыгать лапами. Вот кто получает удовольствие от этого небольшого приключения.       Тем временем гигант начал изображать что-то вроде приема, да только Ичиго, подстегнутый моей угрозой, не стал даже слушать. Он отбил первый удар, подпрыгнул и ударил Джиданбо с ноги, отбрасывая того к вратам. Долго замешательство здоровяка не продлилось - он вскочил на ноги и достал пару к первому топору. Замах, но напрасно - Ичиго своим занпакто срубил лезвия у самой рукояти, а затем приставил кончик меча к шее стража.       - Все кончено, Джиданбо! Сдавайся! - с ухмылкой превосходства громко проговорил Куросаки.       Хм, надо же, у него бывают просветления в мозгах! Он решил взять того живым и использовать в роли заложника! Небось, еще и проход заставит открыть. Молодец, вот только слишком рано, да и не по плану будет, если сейчас нашу компанию встретят шинигами и проводят на Совет капитанов - вся интрига окажется под угрозой. Вывод один - отец что-то должен был приготовить на подобный случай. Иллюзии на страже я не вижу, значит будет что-то еще. Даже интересно.       Так, ага, вот здоровяк признал поражение и согласился пропустить, предупредив, что все равно обязан будет сообщить ответственному за его участок о происшествии. Ичиго же в эйфории от легкой победы над зрительно более сильным противником, хотя на самом деле это было не столь невероятно. Ничего удивительного - эти подростки все еще думают человеческими категориями, в то время, как души больше ориентируются на рейреку и рейяцу, а в этом противостоянии борьба выглядела, как противостояние Ичиго с тем же Джинтой. Почти избиение младенца. Так, а вот и приз - Джиданбо поднимает каменные врата перед радостными детишками. И-и-и... Да! Хотя видеть эту змеиную морду я бы желал в последнюю очередь!       - Ой-ой, а что ты делаешь, Джиданбо? - таким тоном обычно спрашивают: "а как пройти в библиотеку?" Тем не менее, гигант быстро просек суть момента и покрылся потом, замерев в нелепой позе с каменюкой на плече.       - Эй, а ты еще кто такой? - этому рыжему совсем победа чувство самосохранения отшибла? Даже не приготовился, хотя видит на нем одежду совсем не рядового шинигами. Рукия ему разве не рассказывала о тех, кто носит белое хаори? Я понимаю, что символ отряда на спине отсюда не видно, но в остальном ведь должно внушать. Эта поза, это чувство уверенности и собственного достоинства, включая легкую властность и харизму. Чего у Гина не отнять - несмотря на свои ужимки, он умеет подать себя с нужной стороны даже в такие моменты.       - Ка-ка-капитан третьего отряда, Гин Ичимару! - продолжая трястись, ответил за шинигами Джиданбо.       - Нет-нет-нет, - радостно, будто старых друзей встретил, улыбнулся этот типчик, - так не пойдет, - взмах лезвием на высокой скорости повредил мышцы в левой руке гиганта, отчего она упала вдоль тела плетью. Самого момента удара никто не заметил, так как на вопль Джиданбо лишь недоуменно повернули головы в его сторону, за исключением меня и Йоруичи. Сам же капитан стоял в той же позе - ничто не говорило, что именно он нанес удар. - Стражи врат не занимаются их открытием для чужаков, - он еще и пальчиком покачал из стороны в сторону, будто объяснял прописные истины ученикам на уроке.       - Я же проиграл ему... - через силу, истекая кровью, попытался что-то объяснить Джиданбо. - По законам честного поединка я теперь должен пропустить победителя...       - Тц, что за глупость?! - отмахнулся от этой чуши капитан, медленно подходя к нам. Вот тут уже Ичиго и его компания насторожились, готовясь к бою. Я краем глаза слежу за кошкой - единственная, у кого есть шанс попытаться изменить нынешний расклад сил. Я еще раз задействовал сенсорику. Хм, да, больше никого не ощущаю, разве что в самом Сейрейтее, но на значительном удалении. - Стражник не может никого впускать. И даже если проигрывает - он умирает, а не выполняет требования победителя. Таков долг стража врат в Сейрейтей, - но ничего предпринять шинигами не успел, так как не выдержавший нагнетания обстановки Ичиго сорвался вперед и попытался его ударить. Его занпакто столкнулся с вакидзаси Гина. Но в этот раз его противником был не мусор, вроде Джиданбо, а "рыбка" из верхнего эшелона. Игра мускулами ничего не дала - Ичимару не сдвинулся и на миллиметр. Удивленный Ичиго смог взять себя в руки, пусть и не до конца, и отпрыгнуть в сторону.       - Что такое ты делаешь? Опоздал - так не лезь в наше дело и постой в сторонке! - на что Куросаки надеется? Что сможет заболтать шинигами? - Послушай меня, лисья морда, если попробуешь тронуть безоружного - умрешь от моей руки! - ну, как по мне, суть Ичимару не лисья, а самая что ни на есть змеиная. Я бы к нему спиной не поворачивался. Отец думает также, что не удивительно.       - Какой смешной мальчик. Ты ведь меня не боишься, я прав?       - Ни капли! - дурак, ой дурак.       - Ичиго, не глупи! Нам следует отступить! - Йоруичи не выдержала, так как поняла, что последует дальше. Ну, не могу ее винить - все указывало, что глупого мальчишку начнут калечить.       - Ичиго? Ичиго Куросаки, верно?       - Что? Ты слышал обо мне?       - Да, было дело. Заходил я как-то к одной заключенной в Башню Раскаяния...       - Рукия!       - Да, именно к ней, - хм, намеренно выводит мальчишку из себя. Провоцирует? Для чего? Попытка выведать информацию? Или посеять сомнения? Или отвлечь? Разделить? Стоит быть готовым к любой ситуации - на всякий случай.       - Где она? Что с ней? - но не тут-то было. Капитан просто развернулся и пошел обратно. Его этикету в Англии учили? - Эй, стой! Я еще с тобой не закончил! - а Гин и не собирался просто уйти. Незаметное движение, в котором я сумел определить извлечение занпакто из ножен и...       - Пристрели его: Шинсо, - лезвие вакидзаси на огромной скорости увеличилось и ударило точно в занпакто Ичиго, отталкивая его на Джиданбо, чтобы уже их обоих вынести наружу. Ювелирная точность и скорость исполнения. А вот кошка расслабилась, хотя по началу собиралась дернуться. Просчитала траекторию еще в самом начале. Ворота стали падать, потеряв живую опору. Последнее, что мы увидели в проеме - насмешливую улыбку шинигами, что махал нам ручкой. - Пока-пока!       - Куросаки!       - Куросаки-кун, ты как?       - Ичиго?       - Да со мной все в порядке, что там с вратами? А-а-а, гадская морда! - увидев, что все надежды на легкие проход накрылись медным тазом, рыжий парень лишь в бессилии ударил кулаками по земле.       - Не стоит так убиваться. Твоим противником был сам капитан Гин Ичимару. Тебе повезло, что жив остался, а уж отсутствие ран - вовсе сродни чуду, - вступила в дискуссию Йоруичи.       - Р-р-р, ладно, - справившись со своими чувствами, встал Ичиго. - Орихимэ, помоги ему, - он указал на Джиданбо.       - Угу, - та вызвала своих проводников из заколок и начала залечивать резанную рану на руке гиганта.       - Хм, и что нам теперь делать? Идти к другим вратам?       - Сейрейтей огромен. Путь до них составит не меньше десяти дней, но при этом никто не гарантирует, что и там не будет подобных встречающих. Думаю, нам нужно выбрать иной способ попасть на ту сторону, - задумчиво покачала головой кошка.       - Другой способ? Подкоп? Или по воздуху, что ли?       - Подкоп сделать тут не поучится - основание имеет основу из прочной каменной породы, да и ловушки стоит учитывать... А вот про полеты мысль интересная, - э-э-э, она это серьезно? Да даже если бы мы все умели летать, как пройти барьер?       - Йоруичи-сан, вы знаете способ отрастить крылья? - чуть мягче выразился Исида, сверкнув стеклами очков.       - Я - нет. Но вот один мой знакомый... - кошка с сомнением посмотрела почему-то на Ичиго, затем все же решилась и произнесла, - Да, нам определенно следует навестить Куукаку Шиба. Идем, - и, взмахнув хвостом, она убежала в сторону Рукона.       - Тц, еще один знакомый... Надеюсь, от него действительно будет толк. Мы не можем долго торчать по эту сторону стены.       - Ичиго, помолчи уже. У тебя самого ведь ни одной идеи нет, а Йоруичи-сан стремится нам помочь, - начала капать на мозги рыжему Арисава.       - Ладно-ладно, понял я...       - Готово! - довольный крик Орихимэ прервал их назревающую ссору.       - Отлично, тогда поспешим за нашим проводником, пока не потерялись, - решил внести свою каплю здравомыслия Урюу. Ну, я-то точно никого из вас из вида не потеряю, если не захочу. Еще раз оглянувшись назад, я быстро воспроизвел в уме свои дальнейшие шаги. Да, все должно получиться. Отвернувшись, я подошел к Мизухо и, взяв ее под руку, последовал за компашкой наших знакомых, что успели удалиться на несколько метров.       Дорога прошла без проблем, а под конец мне даже развлечение привалило, позволив отвести душу за концерт с Джиданбо и лицезрение змеемордого. Какой-то идиот с дружками на кабанах среагировал на одежку Ичиго, назвав того "поганым шинигами". Бесстрашный, хотя скорее безмозглый. Может, силы в нем чуть больше среднего по рядовому составу проводников душ, но не слишком-то. Вот только устраивать здесь новые пляски, на которые рыжему хватило бы ума (или скорее - не хватило), я не собирался. В итоге пришлось парой тычков уложить сначала главаря, а затем и его помощников. Убивать при детишках не стал, да и марать свои руки о таких отбросов... Мне хватило и поцелуя Мизухо под конец, демонстративного - со звучным чмоканьем, от которого ребят передернуло.       В итоге мы удалились от жилых кварталов, где и отыскали дом, заметный издалека по архитектурному приему - двум каменным рукам метров семи-восьми в высоту, что удерживали плакат с именем владельца: "Куукаку Шиба". Шиба-Шиба-Шиба... Родственнички? Я скосил глаз на нашего рыжеволосого героя. Посмотрим. Уже перед самым входом перед нами из-за каменных рук выскочили двое качков-близнецов, одетых на китайских мотив, отличающиеся только цветом верхней рубахи.       - Стоять! - сказали они одновременно, причем их голоса не перебивали друг друга, а накладывались, усиливая эффект. Сработанная парочка.       - Чужаки. Еще и шинигами с собой притащили, - с презрением сказал один.       - Мы не позволим вам пройти, - вторил ему второй. - Я - Коганехико.       - А я - Широганехико. Мы верные слуги семьи Шиба и не пропустим подобных вам к главе! - и я склонен поверить, что они могут подкрепить свои слова на деле. Довольно опытные духи, сильные, пусть и рейяцу не превышает младших офицеров. Зато их сработанность в паре, которая у меня уже не вызывает сомнений, не просто увеличивает их потенциал вдвое, а даже перемножает. Да еще и на своей территории, где просто не может не быть сюрпризов. Идти с ними на конфликт могут только те, кто находится на совсем ином уровне мощи, вроде капитанов или сильнейших лейтенантов. Боюсь, тут даже Ичиго не факт, что справится, будь он один.       - Тц, опять стражи! Как меня достало это Общество Душ! - начал уже беситься Куросаки, хватаясь за меч. Но ему не пришлось пустить его в ход, так как:       - Йоруичи-сама! - снова в унисон закричали они.       - Простите великодушно... - начал один.       - Что мы не сразу вас заметили, - закончил второй.       - Ничего-ничего, - отмахнулась лапой кошка, под пораженные взгляды ребят. - Это моя вина - давненько не навещала этот дом и не пользовалась гостеприимством Куукаку.       - А эти детишки?       - Они со мной.       - Это кто еще с кем, - ну, Ичиго хотя бы хватило ума не говорить это в голос.       - Я провожу вас. Прошу за мной, - тот, что слева махнул рукой и открыл дверь, а его напарник остался снаружи - на охране. Сразу за входом располагалась лестница вниз. И довольно глубокая - уходила метров на двадцать точно. Значит, то строение на поверхности - фикция. Хм, мне уже интересна история клана, раз такие предосторожности и нелюбовь к шинигами. Кстати, а тот парень, которого я отделал с час назад, ведь тоже что-то такое говорил... Уже достигнув этажа, мы подошли к двустворчатым дверям. - Прошу вас подождать тут. Я предупрежу о вашем прибытии, - уважительно поклонился мужчина кошке. Выглядело бредом, судя по глазам наших спутников, если бы они еще знали истинную подоплеку момента...       - Не стоит держать гостей в прихожей, Коганехико. Пропусти их, - сильный женский голос по ту сторону двери прозвучал для многих неожиданно.       - Будет исполнено, госпожа, - он сдвинул одну из створок в сторону и сделал уважительный жест нам в сторону входа. - Прошу.       Нашим глазам предстало просторное помещение, похожее скорее на тренировочный зал, чем на комнату отдыха или встречи гостей. Вот только оно было совершенно пустым, если не считать футона с подушками в дальней части. Там располагалась сама хозяйка перед столиком с графином и чашкой. Не чай, но и паров алкоголя я не улавливаю.       - Проходи, подруга, располагайся. И своих спутников представь, - звучным голосом обратилась девушка перед нами к кошке. А она довольно... внушает. Внешне - красивая брюнетка среднего роста. Телосложение спортивное, при этом не перекачанное - очень схоже с Мизухо. В груди - в том числе, что заметно по глубокому вырезу красной рубашки. Ноги скрыты под белой юбкой, а руки и плечи - под бежевым плащом, что накинут сверху. На лбу такая же светлая лента, не дающая спадать челке на лицо.       - Так Куукаку - женщина?! - вот тут уже Ичиго сдержаться не смог. Да что там, даже Урюу, Орихимэ и Тацуки удивлены.       - А кто вам говорил обратное? - обернувшись, продемонстрировала свою хитрую мордочку кошка.       - Э? Снова твои приколы? - усмехнулась Куукаку. - Давненько мы не виделись, - она пригубила варева из чашки левой рукой. - С чем пожаловала? Вряд ли просто навестить меня и поболтать о жизни...       - Честно говоря, я и правда тут с одной просьбой.       - А когда было по другому? - их глаза встретились, и, судя по всему, прошел безмолвный диалог. - Трудная просьба? - улыбка ушла из ее глаз.       - Боюсь, что да.       - Ха. Хах-ха-ха-ха, - неожиданно засмеялась женщина. - Я знала, что с твоим появлением начнется что-то интересное. Замечательно, а то мне стало скучновато в этом болоте. Рассказывай, - и одним залпом выпила напиток из чашки.       Рассказ Йоруичи вышел недолгим и без подробностей - нужно проникнуть в Сейрейтей и спасти заключенную, что является подругой детишек. Ребятишки сильные и способны постоять за себя, а сама кошка им поможет в качестве проводника. От Куукау нужен именно метод проникновения.       - ... Ты сможешь нам помочь? - закончила вопросом свою речь Йоруичи.       - Хм, да, пожалуй. Без проблем. Да и лишний раз утереть нос Урахаре я всегда рада, - а она мне уже нравится. - Только есть одна проблемка, - она перевела взгляд со своей подруги на нас. - Тебя и твои умения я знаю, а вот насчет них - не уверена.       - В смысле? У нас достаточно сил, чтобы справиться с шинигами! - идиот. Она считала нашу рейяцу еще когда мы были в коридоре и говорит о чем-то еще. Например - контроле.       - Мальчишка, - нагло усмехнулась девушка. - Для своего возраста ты может что-то и умеешь, но не будь слишком самоуверенным. Я бы лучше проверила вас на своем младшем братишке - у него еще детство в одном месте играет, но способностями не обделен - на вас хватило бы. Да только этот засранец снова куда-то запропастился со своей сворой, - у меня крепнут подозрения насчет того гопника руконгайского разлива. И кстати, только сейчас удосужился сравнить - она и правда похожа на Ишшина, только лицо более округлое и черты женственные. Если не знать и не присматриваться - не угадаешь, что родственники. Но раз она считается главой семьи, о старшем мужчине не знают? Считают погибшим? Ка-ак интересно. - А ты чего улыбаешься, - вырвал меня из дум голос Куукаку. Это она, похоже, мне. - Тоже думаешь, что тебе весь Готэй по плечу?       - Не попробую, не узнаю, - отмахнулся от ее насмешки я, чем заставил ее улыбнуться еще шире.       - Попробуй. Но сначала давайте перейдем к делу, я... - но нас прервал шум снаружи. Затем дверь с клацаньем открылась, позволяя ввалиться внутрь тому самому мусору, что встретился нам по дороге.       - Сестра! Тут шинигами разгуливают по улицам! Они напали на меня... - тут он заметил и наше присутствие. Минута молчания и: - ТЫ-Ы-Ы-Ы-Ы! - не трудно догадаться, в кого он показывал пальцем.       - Вот же доставучий мусор, - я чуть не сплюнул на пол, но вовремя вспомнил о правилах приличия и сдержался. Вместо этого я подошел к этому парня, которого вроде бы звали Гандзю, если судить по крикам на той улочке, и, пропуская рядом со своим лицом его кулак, впечатал свой ему под дых. Стоило ему согнуться и начать хватать ртом воздух, как я схватил его за затылок и впечатал в пол. Поднял и снова впечатал. И еще раз. И снова, пока его глаза уже не закатились окончательно. Брезгливо посмотрел в окровавленное лицо, с которого еще не сошли следы нашей предыдущей встречи, и отбросил в угол. - Надеюсь, хоть в этот раз он поймет с кем не стоит связываться, - но не могу не признать - крепкий парень. Пусть его рейреку не впечатляла, но плотность духовного тела выше ожидаемого, раз смог так быстро прийти в себя и дойти до дома.       - Хиши, - укоризненно покачала головой Мизухо.       - Неужели нельзя было обойтись без этого? - вторил ей правильный квинси.       - А ты не робкого десятка, раз позволяешь себе приходить в мой дом и избивать моего брата, - с каждым словом Куукаку выпускала из себя все больше рейяцу, так что несмотря на спокойный тон, присутствующие почувствовали надвигающуюся грозу. Она встала с подушек и скинула плащ легким движением плеч. В неприлично длинном боковом разрезе юбки показались стройные бедра. Но мой взгляд привлекли не они, а более любопытная вещь. Опа, а у нее вместо правой руки протез. При ее силе - это что-то странное. Такое могло еще быть у обычных жителей Руконгая, а не главы потомственного клана шинигами. Такое может быть в двух случаях: раны нанесены пустыми, что требует уже специализированного лечения в четвертом отряде, которое не каждому дано; или если постарались как раз таки шинигами со своими занпакто, свойства некоторых из которых довольно мерзопакостны. Какой же вариант верен в этом случае? За своими размышлениями я пропустил момент ее сближения. - Пусть ты и гость, но никто не вправе под этой крышей нападать на членов семьи Шиба, - она выкинула вперед руку без замаха и с вложением минимальной силы. Но меня таким давно уже не проймешь. Перехватываю ее кулак ладонью и выворачиваю, заставляя повернуться спиной к себе. Но она оказалась не промах - резко вскинула ногу вертикально верх, стремясь заехать мне в лицо носком стопы над своим плечом. Моя реакция сработала на высоте, позволив увернуться, но зато пропустил удар локтем протеза в бок. Чтобы не выдавать свой истинный уровень раньше времени, пришлось выпустить ее руку из захвата и отскочить, потирая бок. - А ты неплох. Но этого недостаточно, - вот теперь она уже решила драться всерьез, напитывая кулак левой руки рейреку.       - Куукаку, хватит! - резко вскочила Йоруичи, но так просто Шибу было не остановить. Узнаю взрывной характер их семейки. Да и ослиное упрямство из этой же категории. Не знают, когда нужно остановиться.       Не слушая подругу, эта фурия с радостным оскалом подскочила вновь ко мне и нанесла удар по воздуху, не доводя кулак до моей груди на несколько сантиметров. Я ожидал чего-то подобного - сталкивался в Хуэко Мундо. И вместо напрашивающегося отскока или блока наоборот - сделал шаг вперед, при этом вновь обхватывая ее целую руку и отводя в сторону входа. Выброс энергии оказался со взрывным эффектом. Если бы попало в кого-то из ребят со мной - повреждения средней тяжести были бы обеспечены. Переломов, может быть, и избежали бы, но без медицинской помощи вряд ли обошлось бы. Я же мог выдержать, но тогда пришлось бы приоткрыть часть способностей, чего лучше избегать до поры. Пока все застыли от увиденного, я сделал бросок через бок, роняя Куукаку на футоны. Но снова глава доказала, что не зря носит этот титул - мой корпус оплели ее ноги и заставили упасть следом. А ножки у нее очень даже ничего. Далее она вывернулась и уселась сверху на меня, чтобы нанести удар, но не вышло - снова я отвел кулак в сторону ребром ладони и, обхватив ее за корпус, сделал разворот, оказавшись сверху.       - Моя очередь? - я и не думал скрывать довольство собой, нанося удар под ребра девушки. Она поморщилась, но выдержала. Попытку освободиться я перекрыл, снова заломав ее целую руку, зажав ту над головой Куукаку. Прижать бы лучше к боку коленом, но она все еще обхватывала меня ногами, не давая сесть сверху. За это время она успела пару раз ударить меня в корпус, но протез оказался слабее "живой плоти", если так можно сказать, так что даже не смог сдвинуть меня. Я уже было собирался продолжить, как уловил смазанное движение. Успел лишь дернуться, как в плечо пришелся сильный удар, снесший меня к стене. Из-за того, что хватка Куукаку не ослабла, ее бросило вслед за мной по инерции, из-за чего мы оба лежали, переплетясь конечностями.       - Что вы тут устроили?! - судя по голосу, Йоруичи очень зла. Аж шипит. - Хиширо, кто тебе позволил устраивать тут безобразие?! Это тебе не разборки с одноклассниками в школе! Имей уважение к хозяйке дома!       Не слушая эту старую перечницу, а постарался встать, попутно высвобождаясь из клубка, в который мы перекрутились из-за одной драной кошки.       - Ай! Засранец, ты куда свои руки тянешь?! - хм, а грудь у нее ничего так. Хоть это и вышло случайно, но оценить я смог. Ладно, надо вставать. - Ай-й-ха-а-а-а, - упс, это была нога? Ну да, и кое-что повыше. Ягодицы - блеск. - Я... тебя... ой, - пришлось ущипнуть, чтобы сбить настрой этой фурии, иначе бы пошли на новый заход. Но все же не могу не упомянуть, что тело у моей "тетеньки" - отпад. В моем вкусе. Наконец, я смог подняться, смотря в покрасневшие лица ребят и прикрывшую мордочку лапой Йоруичи.       - А скажи-ка мне, Хиши-кун, - это уже выпустила рейяцу Мизухо, что стояла в двух шагах от нас, - чем это ты был занят с этой... женщиной? - чувствовалось, что на язык просилось совсем другое слово.       - Эй, я вообще-то девушка в самом расцвете лет, малышка, - хмыкнула упомянутая особа, вставая, при этом опираясь на мою руку. Решив не развивать конфликт далее, я помог ей подняться, придержав за талию... Чем эта стерва воспользовалась, привалившись ко мне еще больше, что ее грудь уперлась мне в бок, а голова - чуть ли не легла на плечо. Она явно поняла подоплеку моих отношений с Мизухо и решила так отыграться. Ничего, я тоже так умею. Крепче обнимаю ее за талию и завожу перед собой.       - Мы просто знакомились, чтобы узнать друг друга получше, Мизу-чан, - улыбаюсь своей девушке. - Но не волнуйся, все уже улажено, так что пришел ваш черед, - и толкаю Куукаку вперед на Мизухо, заодно делая звучный шлепок по ее пятой точке.       - Ой! - впав в ступор от моих действий, девушки не успели ничего сообразить, как уже стояли в обнимку друг с другом: Куукаку просто чтобы восстановить равновесие вскинула руки и при переступании ногами обхватила Мизухо за шею, повиснув на ней. Вторая же, чтобы не завалиться под неожиданно пришедшейся на грудь тяжестью, вынуждена была обхватить ту за талию и прижать к себе, отведя ногу чуть назад для опоры.       - Вот и познакомились! - уже откровенно улыбался я. - А вы неплохо поладили, я смотрю! Мне уже начинать ревновать?       - А кого именно? - тц, Орихимэ иногда меня пугает своей способностью подкалывать окружающих с таким наивным лицом.       - Знаешь, я уже и сам запутался, - решаю подыграть, делая задумчивое лицо и начинаю переводить взгляд с Мизухи на Куукаку. Этого уже они выдержать не смогли.       - Что?! - как синхронно! Те два мужика могут от зависти есть свои красные тюбетейки. Девушки расцепили руки и отскочили друг от друга.       - Хиш-ши! - Мизухо шипит не хуже кошки.       - Мальчиш-шка, - вторит ей Куукаку.       - О, у вас даже голос стал похож. Если...       - Хватит, - перебил меня Ичиго, которому, похоже, надоело наше циркачество. - Я уже достаточно насмотрелся этого, - а уши-то горят, парень! - У нас есть дело, если вы еще не забыли! Куукаку-сан, что вы говорили про способ попасть в Сейрейтей, - перевел он разговор в конструктивное русло, направив взгляд на главу семьи Шиба.       - Хм! - она вздернула нос, отворачиваясь от меня, и ответила рыжему: - Есть у меня одна задумка - еще с давних времен. Предназначалась не для этого, но вполне сойдет и вам, - она подошла к своему столу, подхватила плащ и накинула сверху на плечи. - Идите за мной, - проходя же мимо меня ко входу, чуть повернула голову и сказала негромко. - А с тобой мы еще поговорим... попозже... - не забудет. Ну и наплевать. Убить меня намерений у нее нет, как и помешать в нашем деле - Шиба одним словом. А разговоры бывают разные.       - Обязательно поговорим, Хиши-кун, - в тон ей добавила Мизухо, обходя меня с другой стороны.       - Они спелись... Крепись друг! - положив мне руку на плечо, с грустным лицом, но смеющимися глазами проговорил Ичиго. - Мысленно я буду с тобой! - и пошел за ними следом. Урюу лишь вздохнул, поправляя очки, Ясутора остался равнодушным, как и Иноуэ, что со смешками пробежала в коридор, а вот Тацуки посмотрела с видом "так тебе, кобелю, и надо".       - Умеешь ты наживать друзей, Хиши-кун, - проговорила Йоруичи, чуть отстав от них. - Тебе одной девушки мало, что ты решил и на главу клана руку положить - в буквальном смысле? Смотри, девушки тоже бывают собственницами. Так что при погоне за двумя зайцами рискуешь остаться совсем один.       - Ну, у меня еще есть ты, Йоруичи, - усмехнувшись в тон кошке, проговорил я, подхватывая ту на руки. От удивления моим словам она даже не сопротивлялась этому. - Ты же меня не оставишь?       - Я... подумаю! - и, хлестнув меня хвостом по носу, эта хитрюга спрыгнула на пол и выскочила в проход. Хмыкнув себе под нос, я пошел за остальными. Вот же... кошка! Ничего, Гримми тоже не сразу признала во мне хозяина... Придет время, и я застегну свой ошейник на твоей шейке, Йоруичи!       В итоге оказалось, что подземное жилище Шиба гораздо больше, чем показалось ранее. Оно имело множество помещений и ответвлений. Не удивлюсь, если тут и бункер есть где-то, с запасом пищи, воды и каких-нибудь приспособлений. Да и о клановом хранилище забывать не стоит. Но сейчас лучше о другом - большом зале, где стояла гигантская труба на платформе. Хм, надеюсь, это не то, что я думаю?       - Это - гигантская платформа для запуска фейерверков, иначе ее называют "Пушка Куукаку", - представила свое детище девушка гостям, в то время как я показался в проходе.       - Фейерверки?       - Ну да, я тут довольно известна, как мастер-пиротехник. Благодаря некоторым семейным секретам, я владею приемами, полезными в деле подрыва и использую по назначению.       - Для запуска хлопушек? Чем это нам может помочь? - а вот теперь Куукаку обиделась - зря Урюу применяет свой сарказм не по назначению.       - Коганехико! Широганехико! - громко прокричала она. Названные выскочили из коридора и стали тягать какой-то механизм возле трубы. Тут зал затрясся, а я почувствовал, что мы поднимаемся. Так весь этот зал - одна большая платформа? Тем временем вверху раздвинулись створки, открывая вид на небо. - Готово, госпожа, - отчитались стражники главе Шиба по окончании работ.       - И что это такое?       - Еще не поняли? Слово "пушка" в названии вам ни о чем не сказало? - сообразительность подростков со знаком минус меня здорово утомила. - Как я понимаю, нас планируют забросить внутрь Сейрейтея как снаряд для катапульты, - я смерил изучающим взглядом устройство. В обычном состоянии в Обществе Душ отсутствует порох, как и его свойства. Так что любые подобные явления вроде пиротехники или стрелкового оружия тут невозможны в принципе, если только не пользоваться духовными способностями и приемами, вроде кидо шинигами. А вот семья Шиба в этом искусстве ушла гораздо дальше всех прочих и хранит свои секреты, используя их лишь в своем понимании - для увеселения толпы, например, или пробивании грунта для строительства подземных сооружений под своим домом. Теперь мне понятно, почему их не решились уничтожить совсем. Слишком велик риск, что тогда все заинтересованные не получат ничего, кроме гигантского кратера, а также смерти всех тех, кто придет за головами членов этого клана. Низкие шансы и малый куш при большом риске и затратах - нерентабельно.       - А ты не только бить детей и женщин мастак, как я посмотрю? - уколола меня девушка.       - Не только, я еще профессионал в укрощении строптивых кошечек, - смотрю ей пристально в глаза, чтобы она поняла, кого имею в виду. Она лишь фыркнула и отвернулась к остальным, но я успел разглядеть в глазах злость и спортивный азарт. Стерва. Мы еще посмотрим кто кого.       - И как мы это сделаем? - задал уже более уместный вопрос Исида.       - Как вам известно, Сейрейтей окружен не только этой стеночкой, но и невидимым непроницаемым куполом, который формирует камень Секки, из которой она сделана. Таким образом район Готэя защищен как с воздуха, так и под землей. Но есть у этого поля и маленькая слабость, - она свела средний и указательный пальцы. - Если плотность духовных частиц объекта превышает определенную планку, то барьер для нее становится хрупче стекла.       - Ага. И как мы это сделаем? Я во время боя с Джиданбо задел слегка стенку своим сильным ударом - так он ее даже не поцарапал! - недоумевал Ичиго.       - Да, твоей силы и способности ее концентрировать в одной точке было маловато. Но и на это у меня есть ответ, - она выпростала из плаща руку, в которой была сфера, внешне напоминающая стекло. Но это не могло быть оно - любой элемент в Обществе Душ, как и в Генсэе, впрочем, имеет положительное значение. В Хуэко Мундо напротив - отрицательное. Даже песок и скелеты деревьев в Лесу Меносов не отличаются. Эта же штука абсолютно нейтральна, чего быть не могло. Те же камни Секки не ощущаются вовсе, так как имеют в своей основе невероятную плотность духовных частиц. Только я, отец и Ямамото можем это ощутить. Похоже, нам показали один из секретов семьи. - Это - рейшукаку. Духовный шар. Если при прямом контакте с его поверхностью направить в него духовную силу и попробовать сжать ее, сконцентрировать, то вокруг вас сформируется плотная оболочка из рейши. Чем больше вложено силы - тем больше радиус, чем выше концентрация - тем плотнее оболочка. Кроме того, он может заряжаться от нескольких человек одновременно, - и она продемонстрировала все это в действии. Потоки духовной силы от нее перешли в шар, заставив его засветиться и принять положительную окраску рейреку, а затем свет разошелся, создав полупрозрачную сферу диаметром три метра. Причем, судя по тому, как она излучала рейяцу, этот барьер очень прочен - сравнимо с иерро адьюкаса, пожалуй. - Пробуйте, - и она кинула шар Ичиго. Тот застыл с ним в руках и смотрел на него как на ребус.       - Эм-м, а как можно передавать духовную силу и концентрировать? - одновременный хлопок с двух сторон возвестил меня, что не только я тут поражен в самые глубины разума. Отвожу руку от лица и встречаюсь взглядом с таким же ошарашенным от Куукаку.       - Тебя вообще твоя шинигами хоть чему-то учила? - это просто за гранью! Они вообще кроме махание железкой ничего не делали?       - Эй, мы многим занимались! - возмутился Куросаки. - Но не этим, - он снова задумчиво уставился в сферу и попробовал ее сжать руками.       - Надеюсь, вы хоть предохраняться во время этих "занятий" не забывали, потому как ничему полезному вы там внимания явно не уделяли, - не преминул я воспользоваться двусмысленностью его ответа, заслужив от того злой взгляд и покраснение лица.       - Ха-ха-ха-ха, а ты мне начинаешь нравиться, парень! Может сам продемонстрируешь? - и она кинула мне еще одну сферу. Хм, легкая. Как мяч в мире живых. Я перебросил ее из руки в руку и попробовал легонько сдавить пальцами. Прочная, но хрупкая. Сильного давления не выдержит. Подал в нее духовную силу под минимальной концентрацией. Вспышка, и вокруг меня мгновенно образовался барьер вдвое больше, чем у Куукаку, но и гораздо слабее по защитным качествам. Так-с, а если довести до среднего сжатия? Постепенно повышал давление, не увеличивая притока. Защитная сфера уменьшилась до ее размеров, как и плотность. На этом я остановился. Что же, в природе не разобрался, но кое-какие выводы сделать можно. Это явно искусственный объект, а не что-то вроде Секкисеки. И его предварительно обрабатывали, чтобы сделать рейши нейтральными. Теперь же она просто не способна держать заряд какой бы то ни было природы, выпуская его как проколотый шарик - воздух. Ему требуется постоянная подпитка.       - А ты неплох, - прервала мои мысли Куукаку. - Еще бы манерам обучить и характер помягче.       - Тогда будет не так интересно, - оскалился я в ответ, кидая сферу Мизухо, что сгорала от любопытства. В нашу перепалку она не лезла, понимая, что ничего полезного не узнает. Передавать энергию я ее учил, а вот с концентрацией у нее полный швах. Что она и доказала - сфера засветилась, чтобы мгновенно расшириться и так же быстро погаснуть.       - Верно, - вернула мне ухмылку Куукаку. - Коганехико, Широганехико - отведите их в тренировочный зал. Туда же закиньте Гандзю - пусть поможет им.       - Есть! - Иноуэ и Тацуки оказались схвачены в охапку, Урюу и Ичиго отбились, на Ясутору даже не посмотрели - сам лоб еще тот, а вот при одном только взгляде на Мизухо я слегка выпустил на них свою ярость, заставив покрыться мурашками. Это не рейяцу, а один интересный прием, который мне удалось освоить в детстве в пустыне. Помогал заснуть. Я выпускал концентрированное чувство ярости и злости, которое вызывало беспокойство у низших пустых, заставляя обходить мое место пребывание по большому радиусу. Я долго его тренировал, прежде, чем смог сомкнуть глаза, поддерживая нужную степень эмоционального накала, так что теперь это для меня так же естественно как вздох. Но и бесполезно. Почти.       В итоге пока я и поглядывающий на меня со злостью, перебинтованный Гандзю подсказывали остальной компании, как же пользоваться этими сферами, Йоруичи вместе с Куукаку ушли подальше, "отметить встречу", как они выразились. Мизухо и, что удивительно, Орихимэ быстро освоили прием по передаче и концентрации рейреку. Не намного отстал Урюу. За ним сразу Садо. Тацуки же пришлось показывать все в натуре - пропуская через нее свою силу. Самое сложное было у Ичиго. Если в первой частью он справился на "отлично", то вот уже со сжатием все оказалось куда хуже. Его рейреку просто брыкалась как норовистая лошадь и выходила из-под контроля. Лишь к глубокой ночи кое-как он смог выдать что-то похожее на результат, по получении которого было решено разойтись по спальникам и закончить тренировки завтра.       Я спать не очень хотел, в отличии от остальных, так как меньше вымотался, да и впечатления меня не обуревали. Это для остальных тут все внове. Я шагал по коридорам подземелья наверх, рассчитывая полюбоваться ночным небом и сравнить его с тем, что стало мне родным. Удивительно. Еще каких-нибудь лет семь назад, я бы сказал, что ненавижу Хуэко Мундо. Его бескрайние просторы песчаных барханов, темное небо и несменяемая луна, что лишь подстраивалась под противофазы Генсэя. Но стоило только провести вдали от той реальности пару лет, как я понял, что скучаю без того однообразия. Все вокруг, что тут, что в Каракуре и иных городах, которые я посетил, выглядело искусственным. Ненастоящим. Эта мирная жизнь, семейные праздники... Иллюзия благополучия. Попытка закрыться от реальности. Ее жестокости, несправедливости и беззакония. Все те, кто меня окружает - рабы собственных страхов и желаний. Своих иллюзий, в которые они сами себя заточили. Отец прав - страшны не его умения скрывать правду, а то, что он умеет ее обнажать.       Я слишком сильно задумался, из-за чего не успел среагировать, когда меня за ворот схватила рука и дернула в темное помещение, захлопывая следом створку двери. Когда меня попытались прижать к стене, я уже понял, что происходит, но не понял - зачем. От вторженца в мое личное пространство разносился аромат ягодной настойки и свежести. Я мог бы освободиться, но лучше послушаю, что она от меня хочет.       - Я же обещала тебе, что мы обстоятельно поговорим, мальчик! - торжествующе, но слишком звонко и горячо проговорила Куукаку мне в лицо.       - И что теперь? - я не стал реагировать на такую подначку.       - Что же ты? Язык проглотил? А днем был таким смелым! - ее взгляд и дыхание обжигали мою кожу. Злости я не чувствовал, как и опасности. Но было кое-что другое, не менее сильное. И знаете что? Я, как бы, не против. Беру ее крепче за талию, чему она не стала препятствовать, и переношу на свое место, вжимая в стену.       - Я всегда смелый, - улыбаюсь ей в лицо, - а вот тебе, видно, понадобился стимул, - намекаю на употребленные ранее напитки.       - Хам! - меня ударили протезом в живот, но я напряг пресс, так что атака пропала втуне. Ее это слегка удивило, но и завело. - Сильный хам. И за словом в карман не лезешь. А во всем ли твои умения так хороши? - настоящая рука отпустила мою одежду и спустилась на живот, ощупывая его.       - Хочешь проверить? - я ее слегка приподнял, вжав свое колено между ног и вызывая удивленный стон. Наши глаза встретились, и она, не выдержав, вцепилась протезом мне в волосы, страстно целуя в губы. Наши языки сплелись в борьбе, но тут оказалось посложнее, чем с Мизухо. Опыта и сноровки у Куукаку будет побольше. Когда мы расцепились, ее грудь ходила ходуном от глубокого дыхания, чуть ли не вываливаясь в вырез рубахи. Я не стал ее мучить этими ограничениями, а схватил и рванул ее полы в стороны, вырывая пуговицы. - Обещаю, ты сдашься первой! - оскалился я, выпуская наружу свою дикость.       - Это мы еще посмотрим! - ее ответная улыбка была не менее звериной. Меня вновь охватили сильные стройные ноги, а руки перешли на ширинку, расстегивая пуговицы...       Утро встретило меня зевающим в той же комнате, где мы впервые увидели Куукаку. Я сидел за ее же столиком и попивал ту же настойку. Нет, от того, что они с Йоруичи потребляли вечером она сильно отличалась, начать хотя бы с отсутствия горячительной составляющей. Зато было в избытке укрепляющее и бодрящее. Самое то перед началом активных действий. Рядом расположились почти все остальные из нашей команды, добавляя к ней Куукаку и Гандзю. Кошка подозрительно поглядывала в мою сторону, переводя взгляд на свою подругу, кутающуюся в плащ, под которым скрывалась майка синего цвета на голое тело (рубашка оказалась утеряна безвозвратно). В отличие от меня, глава Шиба выглядела не столь сонной, сколько усталой и растрепанной, но довольной. Хорошо, что ребята уже успели приложиться к сферам, так что не обратили внимание на нас. Правда, имеется подозрение насчет Мизухо и Орихимэ. Нет, ни единым видом или намеком они ничего не выразили по этому поводу, но вот взгляды... Мизу была чуть более напряжена, чем следовало, а еще не спешила встречаться со мной глазами. Что касается нашей девочки-припевочки, то я уже перестал считать ее наивной дурочкой, каковой она пытается показать себя окружающим.       - Хиши-кун, ты выглядишь усталым. Не выспался? - все же подняла неудобную тему Йоруичи.       - Не то чтобы. Просто не привык засыпать в подземелье. Меня потянуло на прогулку на свежем воздухе, на небо посмотреть, подумать и так далее, - грубить и отмалчиваться сейчас не выход.       - Хм, вот как? И как тебе ночное небо Общества Душ? - не отставала эта кошка.       - Так себе. Мало простора и много зданий. Луну плохо видно, - сделав еще глоток, поделился наблюдением я.       - Ну, бывают места и похуже. Например, Хуэко Мундо.       - Кто знает... - на грани слышимости ответил я.       - Что-что? - вот только слух опытной и сильной шинигами, да еще в виде кошки, оказался достаточно остер.       - Я говорю, каждому свое. Может есть места и похуже, а может - и получше, - громче ответил я.       - Ну-ну, - она решила перевести взгляд на Куукаку. - А ты, подруга, тоже решила воздухом подышать?       - Неа. Сама знаешь, в каком состоянии мы заканчивали. Просто увидела его под утро, когда искала свою фирменную настойку поутру, да решила сжалиться над бедным мальчиком - сегодня ему и его друзьям предстоит много работы, - отмахнулась от подозрений кошки старшая Шиба.       - А вы быстро подружились, я смотрю, - скривился ее брат, что продолжал посматривать на меня своими злобными глазенками. Бинты он уже снял, оставив пару пластырей - лишнее подтверждение улучшенной духовной оболочки.       - Бра-ати-ик, - нежно пропела Куукаку, чем заставила того подавиться воздухом и побледнеть, - не стоит так грубить гостям. Ты и сам вчера отличился своим поведением, о чем мы непременно поговорим позже...       - Кстати, Ичиго, как твои успехи в освоении этого приема? - решил перевести внимание на нужную тему я. Все эти расспросы и попытки влезть в мою жизнь мне не нравились.       - Почти получается. Только со сжатием проблемы, - нехотя ответил Куросаки.       - Вот как... ладно, пошли заниматься. Раньше начнем - раньше закончим. Давай попробуем все сделать до обеда, тогда уже сегодня сможем слетать в Сейрейтей бить морды шинигами, - я допил из пиалы остатки и направился на выход. Ичиго пошел за мной не сопротивляясь - умеет различать, когда следует устраивать валяние дурака, а когда лучше обождать. Это кровь матери - однозначно.       - Хм, а он сегодня излишне спокойный, не правда ли? - последнее что я услышал перед выходом в коридор - вопрос Исиды.       Тренировки проходили споро. Ичиго на удивление оказался хорошо обучаем, если использовать метод "много кнута и чуть пряника". Он похож на скрытого мазохиста или пассивного гения, которого не заставишь работать головой, пока не пнешь. Уже в полдень он выдавал стабильный поток сферы нужного диаметра, разве что требовалась предельная концентрация, на которую он физически не способен. Любая мелочь, вроде постороннего звука или движения, как его сила выходила из-под контроля, разрушая защиту и заставляя начинать все заново. В итоге через час после этого Куукаку сжалилась и признала способности всех участников удовлетворительными, для осуществления перелета. Времени требовалось не столь много на само действо, так что проблем быть не должно было...       Запуск прошел почти штатно, если не считать внезапного присоединения ее брата. И главное, что мне не понравилось - со стороны кошки не было ни грамма удивления. Подозрительно. Да и сам Гандзю восторга не проявлял, хотя и перечить сестре не решился. В чем их интерес, при том, что они ненавидят шинигами? Йоруичи, конечно, подруга Куукаку, но не настолько, чтобы слепо жертвовать якобы последним, как она искренне считает, родственником. Деньги? Еще какие блага? Затрудняюсь с ответом, пока не узнаю прочность их связи. То, что дело в прошедшей ночи, я сильно сомневаюсь. Скорее даже уверен в обратном.       Мы просто провели время друг с другом. Как я понял, у нее давно уже был нагулян "аппетит", а вот удовлетворить его было не с кем. Не с руконгайскими же оборванцами, которые и подойти к ней не смогут. На шинигами она и не посмотрит. А тут я, такой весь из себя сильный, красивый и не в черном... то есть, не в шихакушо. Она это оценила, да еще и на грудь приняла, поплакав в шкурку Йоруичи... Вот и решила спустить пар. Мы мало тогда говорили, но кое-что она все же рассказала. Ту рану и вправду оставили шинигами. То есть, не совсем они, а ее техника взрыва. Просто ее рука оказалась в захвате кидо, якобы случайно, а в это время проходило очередное нашествие пустых. Чтобы освободиться от техники связывания ей пришлось применить свое искусство на себе, повредив не только физическую оболочку, но и тонкие духовные связи, из-за чего рука восстановлению не подлежит. На это способна разве что капитан четвертого отряда, как мастер в кайдо, но довериться им Куукаку решиться не может. Было и еще несколько факторов для затачивания не зубов, а настоящих клыков на проводников душ. Их клан издревле состоял из потомственных шинигами не ниже уровня лейтенанта. Они всеми силами поддерживали и берегли покой живых и плюсов. Но о них просто вытерли ноги. Сначала выперли через интриги и подлоги из высокородных и свалили на обочину Общества Душ, а потом еще и забрали лучших. Сначала исчез при невыясненных обстоятельствах капитан десятого отряда, бывший тогдашним главой клана. Следом за ним - лейтенант тринадцатого. И все с пометкой "столкновение с пустыми во время патрулирования". И кто поверит, что столь сильные шинигами как капитан и лейтенант проиграли случайным пустым при рядовой миссии? То, что они столкнулись с легендой вроде Васто Лорде, Куукаку не верила. Их за все время, что она знает, было только пара появлений, а это не меньше пяти веков. Адьюкас? Даже не смешно. Как минимум, старший брат мог убежать и привести помощь, и то, если там был не один менос, а хотя бы трое. Груз резко привалившей ответственности за себя, клан и маленького Гандзю чуть не сломил ее. Как ни странно, та ситуация с покушением на нее и потеря руки помогли. Они позволили окрепнуть духом и не сломаться. Закалиться. Но и ей хотелось почувствовать себя слабой и защищенной кем-то с крепким плечом. Во мне она нашла отдушину на время. Никаких клятв и обязательств с обеих сторон. Мы оставались свободны и не привязанны друг к другу. Хотя она и добавила, что если решу после всего зайти, то дом лучшего пиротехника Руконгая и ее комната будут свободны для меня.       Даже и не знаю. С одной стороны, мне она не слишком нужна. Красива, характер вполне себе подходящий, пусть и не без недостатков. С охотой подчиняется, но только в постели - выработавшаяся привычка дает о себе знать. Вот только при всей ее ненависти к шинигами, на мою сторону, в отличие от той же Мизухо, она точно не станет. Я еще не знаю, как мне ту же Йоруичи "окучивать", так что маяться еще с одной непримиримой не хочется. Да и по большому счету - мне хватает женской красоты и ласки, что дома, что на задании. Устроить развлечение мимоходом - еще куда ни шло, но на постоянной основе с сопутствующим геморроем... Откажусь, пожалуй. Но одно сделать хочется - посмотреть на лицо Ишшина, когда тот узнает, что я спал с его сестрой, которая мне вроде как тетя. Ха. Ха-ха-ха. Черт, не вовремя я засмеялся - вон как на меня стали ребята коситься. Пришлось отмахнуться - и пусть понимают как хотят.       - Готовы? Поехали! - даже не делая паузы, чтобы услышать ответ, скомандовала снаружи Куукаку.       - Эй, стоп, а как насчет Йоруичи-сан? Как она сможет поддерживать сферу? - не вовремя вспомнил об этой мелочи Ичиго. Хм, он реально думает, что она не сможет?       - Ой, а правда, давайте попробуем! - весело махнула хвостом кошка. Она запрыгнула на сферу и-и-и... та засветилась, мгновенно выдав стабильный результат. О, лицо Куросаки в этот момент было бесценно. - А это совсем легко и просто, оказывается. Не сложнее, чем дышать, - забила она гвоздь в крышку гроба его самоуважения.       - Я... - что хотел сказать Урюу узнать не вышло - механизм пушки пришел в действие. Сначала пришел жар снаружи, послуживший сигналом для подачи духовной силы в сферу. Защита образовалась достаточно быстро, но была не стабильной, тем не менее, вполне управляемой. Я чувствовал силу остальных, но не мог распознать и отделить ее от своей, вливаемой внутрь. Снаружи раздался речитатив, по окончании которого нас на огромной скорости вытолкнуло наружу в сторону Сейрейтея.       - А это оказалось не так страшно, как представлялось, - поделилась с подругой Тацуки после нескольких секунд полета, когда пушка стала по размерам не больше пальца руки.       - Хе, так это еще только начало! - усмехнулся Гандзю. В тот же момент мы, видимо, преодолели некий рубеж, так как сфера перестала набирать высоту, а развернулась и на огромной скорости понеслась по дуге к Сейрейтею. - А теперь самое главное, - вновь обратил на себя внимание Шиба-младший. - Для благополучного преодоления границы барьера, нам необходимо иметь стабильный поток духовной силы в сфере. Вы ведь чувствуете ее наполненность? Вот таким оно и должно оставаться. Не отвлекайтесь и поддерживайте его. Если кто-то ослабнет или снизит давление, то остальные должны увеличить выход, чтобы компенсировать. Запомните, ибо это очень важно, иначе мы растечемся неаппетитной лужицей по защитному барьеру Сейрейтея.       - А раньше сказать была не судьба? - возмутился Ичиго.       - Не хотелось портить тебе сюрприз!       - Ах, ты...       - Может вы разберетесь после того, как мы приземлимся? - внес предложение Урюу.       - Вот именно. И кстати, сразу предупреждаю, - влезла в их диалог Йоруичи, - по приземлении держимся вместе. В проблемы и лишние схватки не лезем! Если увидите капитанов - бегите. Мы тут для освобождения Рукии, а не самоубийства. Все ясно? - она переводила взгляд с одного лица на другое, особо задержав его на мне и Ичиго.       - Да поняли мы! Поняли! - в этот момент вместе со словами Ичиго началось противостояние между нашей защитной сферой и барьером. Сначала появились молнии, бегущие по поверхности и напоминающие разряды статического электричества. Затем полет замедлился и почти остановился, а снаружи проявились волны, как в пруду после броска камешка, сделав видимым барьер от Секкисеки. Мне пришлось нивелировать проблемы из-за нестабильного потока частиц от занервничавшего Куросаки. Но следом пришел треск, напоминавший о стекле и мы полетели далее. Все. Точка невозврата пройдена. Теперь мне следует задействовать план, так как мне не по пути с остальными. Да и немного хаоса для прикрытия будет в самый раз. А что для этого надо? Дестабилизировать сферу. Самой капельки отрицательной рейреку должно хватить, учитывая, как она реагирует с положительным зарядом рейши шинигами и подчинителей от ребят. Заметить они не должны, а если и сможет это сделать Йоруичи, то не разберет, чья именно сила стала конфликтовать - в сфере все смешивается. Приступим-с, и-и-и-и, раз...       - Что это?       - Сфера дестабилизировалась! Сосредоточьтесь!       - Не могу! Она меня не слушается!       - Не выходит!       - А-а-а!       Чуть ранее, Сейрейтей, одно из помещений пятого отряда.       - Вы звали меня, капитан Айзен? - уважительно обратился Абарай к мужчине в капитанском хаори, что читал книжку, сидя напротив окна. Тот взглянул в сторону прохода и улыбнулся гостю, узнав его.       - Конечно, Ренджи, - подтвердил он, оставляя на странице закладку и откладывая ее в сторону. Он встал, подошел к двери и закрыл ее. Такие меры предосторожности немного смутили лейтенанта шестого отряда, но он решил проявить спокойствие, все же это капитан Айзен.       - Я не понимаю...       - Мы давно не виделись, Ренджи. Наверное, с самой академии? - подошел капитан к окну.       - Верно. Я благодарен вам за науку - она не раз пригодилась мне на пути шинигами, - склонил голову Абарай.       - Не стоит. Ты был одним из лучших моих учеников. Старательный и пытливый. Я рад, что мои знания и опыт помогают выжить другим. Я горд такими учениками, как вы, - с улыбкой отметил мужчина в очках. - Ты же смог не просто занять свое место! Сначала стал офицером в одиннадцатом отряде под началом Кенпачи, а затем перешел в шестой на должность лейтенанта, а капитан Кучики не из тех, кто приблизил бы к себе бесталанного или глупца.       - Я... я не понимаю, капитан Айзен, - в растерянности от того количества комплиментов от столь уважаемого человека, как этот мужчина перед ним, Абарай попытался понять смысл разговора.       - Скажи мне, Ренджи, тебе не показалось, что в последнее время происходит много странных вещей... совпадений? - проникновенно спросил Соуске.       - Вы не могли бы уточнить, капитан Айзен? - лейтенант нахмурился от направления разговора.       - Вы же были дружны с Рукией Кучики, которая сейчас заключена в Башне Раскаяния, так?       - Это не имеет значения.       - Вот как? Жаль это слышать, - огорченно вздохнул капитан. - Тогда скажи, неужели ее преступление действительно столь велико, чтобы заслуживать смерти?       - Я... я не знаю... я не вправе обсуждать... - Абарай был потерян от вопроса. Он и сам думал, что наказание было излишне... жестоким. Даже будь ее вина доказана, это каралось максимум понижением в звании и выговором. А учитывая положение ее приемной семьи... Но даже ходатайство ее брата и капитана тринадцатого отряда не смягчило решения Совета сорока шести. Это выглядело весьма странным и вызывало в душе шинигами сомнения. Да и сама Рукия, как верно заметил капитан Айзен, была его давней подругой. Он верил, что она не могла совершить ничего тяжкого против законов шинигами. А тут наказание из самых тяжких, ад еще и без длительных разбирательств, буквально в первое же слушание...       - Сам посуди, Ренджи. Она передала свои силы человеку, превысила время прибывания на миссии... Это серьезные проступки, но чтобы за это расплачиваться смертью... Такие нарушения у нас пусть и не часты, но и исключительными не являются. Как минимум, на моей памяти это уже третий раз. И виновники даже заключению в Гнезде Личинок не подверглись. Тут же странность на странности. Мгновенное изъятие гигая и устройства связи. Их уничтожение. Почти мгновенное вынесение приговора. Заключение в Башне Раскаяния, куда не допускаются посетители вплоть до капитанов... Я уже не говорю про использование Сокьеку для казни шинигами рангом ниже капитана... По отдельности это и могло бы сойти за рядовое событие, пусть и жесткое, но не выбивающееся из ряда, но вот так... У меня складывается ощущение, что кто-то усиленно пытается что-то скрыть. Не дать нам узнать о чем-то... - из образа мужчины в очках пропала веселость, уступив место усталой напряженности, будто бы вся тяжесть мира лежит на его плечах.       - Что вы хотите этим сказать, капитан Айзен? - тут уже Абарай разволновался не на шутку. Если принять во внимание слова его собеседника, а не верить им не было никаких оснований - мужчина, как всегда бывало на лекциях в Академии, четко все разложил по полочкам - все это дело вокруг его подруги принимало опасный, если не сказать зловещий оборот. И чтобы спасти ее жизнь, лейтенант был готов внимательно выслушать все, что ему скажут.       - У меня складывается такое ощущение, пока еще не подтвержденное фактами, - поднял взгляд на Абарая Соуске, - что внутри Готэя зреет заговор. Кто-то умело дергает за ниточки, чтобы направить всех нас по ложному следу и отвести от себя подозрения. Но чтобы такое провернуть, нужно иметь большой допуск и свободу передвижения. Это мог бы сделать только тот, кто занимает должность не меньше лейтенанта. У меня есть подозрения... - неуверенно продолжил мужчина, чуть склонив голову, будто бы не решаясь продолжить. Но вот его взгляд за стеклами очков вновь обрел твердость. - Я попробую их проверить. И если вдруг со мной... - но внезапно снаружи раздался звон, будто бы от разбившегося стекла. Оба шинигами переглянулись и не сговариваясь вышли наружу.       - Что это? - поразился светопреставлению в небе Абарай.       - Что-то только что пробило защитный купол над Сейрейтеем. Еще одна странность, да, Абарай? - повернулся с намеком к лейтенанту капитан.       - Капитан Айзен, лейтенант Абарай, срочное собрание! - подбежал к ним шинигами-посланник.       - Идем, Ренджи, возможно, нам удастся узнать что-нибудь новенькое, - повернувшись в нужную сторону, пошел капитан пятого отряда к месту расположения покоев Главнокомандующего. Чуть помедливший Абарай поспешил за ним, в уме пытаясь прикинуть, о чем же хотел его предупредить в последний момент капитан Айзен, когда их так неожиданно прервали. Вид у того был такой, будто бы он на смерть собирается... Да нет! Это же капитан Айзен! Он достаточно силен, чтобы не бояться никого. И отбросив смущающие мысли, Ренджи поторопился разыскать своего капитана. Он так и не заметил, что у их диалога имелся тайный свидетель, что мастерски прятал свою рейяцу, стоя в темном углу коридора и держа на лице привычную усмешку, что вкупе с прищуренными глазами создавало не самое хорошее впечатление...