Выше трона

      Ночь, дом семьи Куросаки.       - Ну как он, Урахара?! - подскочила рыжеволосая женщина к вышедшему мужчине в темно-зеленых одеждах с тростью и в полосатой шляпе-панамке. Ее волнение выдавали как заломленные руки, так и глаза "на мокром месте". Хоть она и пыталась себя сдерживать, но голос подрагивал. Рядом с ней молчаливой поддержкой стоял высокий небритый брюнет, своей манерой держаться сейчас больше похожий на незыблемую скалу. Он-то знал, что в такие моменты его нарочитые ужимки будут не к месту, а жена должна знать, что на него всегда можно положиться, чтобы ни случилось.       - О, не стоит так волноваться, Куросаки-сан! - успокаивающим тоном проговорил Киске. Он даже помахал руками, чтобы у присутствующей четы и мыслей о чем-то серьезном не возникло. - Раны для него не слишком серьезны, а организм молодой, крепкий - справится и уже завтра будет на ногах.       - Спасибо... - из Масаки будто стержень вынули. Она привалилась к плечу Ишшина и вздохнула уже от облегчения. Но в следующий момент картина разительно переменилась: вокруг женщины завихрились невидимые воздушные потоки, что заставили рыжие локоны взметнуться, подобно змеям у Горгоны, глаза стали слегка светиться, а руки сжались в жесте откручивания чьей-то головы от тела. Не знай мужчины, что перед ними все та же Масаки, просто слегка разозленная - подумали бы на вселение демонов. - Ну я достану этих шинигами и вставлю их зампакто им так глубоко и надолго, что они даже чихнуть будут бояться, чтобы шикая не активировать! Особенно та тварь, что напала на моего мальчика! Ишшин, - повернулась она к мужу, который вздрогнул и по старой привычке встал навытяжку - сейчас его дражайшая супруга была даже пострашнее Генрюсая во время той выволочки после попойки у Кьераку, - ты должен выяснить, кто это был и наказать! Хм, или нет - лучше я сама все...       - Не стоит так горячиться, Масаки-сан, - вступил на скользкую дорожку успокоения разгневанной фурии Урахара. - Думаю, сейчас нам лучше не давить в вашем доме рейяцу, чтобы детей не побеспокоить, а пойти и присесть за чашечкой чая, дабы все как следует обсудить... - и это сработало, ведь волнение о детях - то немногое, что могло заставить эту женщину действовать взвешенно и не включать свой "режим квинси-берсерка". Бывший капитан двенадцатого отряда видел это лишь один раз... и предпочитал не повторять подобный, без всяких сомнений, волнующий опыт. Успокоившаяся же Масаки постаралась взять себя в руки, но внутри все еще пребывала в бешенстве. Больше всего она злилась на саму себя, что допустила подобное. Тем не менее, женщина последовала совету своего знакомого и отвела мужчин в гостиную. Другом Урахару она никогда не считала, как бы не доверял тому Ишшин. Полезный? Да. Не враждебен? Тоже да. Но вот какое-то подспудное чувство недоверия к этой притворной роже оставалось. Слишком уж он часто играл напоказ, да и его мотивы были отнюдь не так чисты, как он это пытался показывать - женская интуиция это ясно сигнализировала. А она у Масаки еще ни разу не ошибалась. - Так все же, давайте вы еще раз мне расскажете уже нормально, что произошло, а то я понял только про нападение шинигами на Ичиго и что-то про Рукию и Хиширо. Неужели эти двое что-то умудрились натворить? Да и странно, что я их не засек, - задал свои вопросы Урахара, пригубив напиток из чашки. Перед этим под строгим взглядом женщины ему пришлось снять свой головной убор, чему он был не очень рад.       - Нет, насколько мы поняли со слов Хиширо. Это он принес нашего мальчика домой, - на вопросительный взгляд лавочника уточнила Масаки.       - Если я не ошибаюсь, то и перевязку делал он? - увидев кивок, блондин лишь улыбнулся, приподнимая уголки губ. - Очень профессионально, должен заметить. Мне лишь оставалось поработать со стабилизацией духовной части - и все. Телу уже ничего не угрожало. Не в последнюю очередь, конечно же, из-за его укрепления за счет рейши. И регенерация у Ичиго будет повыше стандартной человеческой в несколько раз. Но к этому я еще вернусь. Рассказывайте дальше - я весь во внимание!       - Хм, ну там и рассказывать нечего особенно. Вы же помните манеру общения одноклассника Ичиго, - вздохнула Масаки. - Одно описание напавших чего стоит: "напыщенный засранец с бабскими заколками" и "краснозадый павлин". Даже не представляю, кто это мог бы быть - даже Ишшин не смог этого определить... - огорченно добавила та, взглянув на виноватое выражение лица мужа.       - Да уж, тут и я бы спасовал, - поддержал того Урахара. - Эх, такой потенциал у мальчика и так отвратительно используется! Куда только его родители смотрят! - возмущенно-весело продекламировал он, и не стоит задаваться вопросом, как это у него сочеталось.       - У-РА-ХА-РА!       - Ой, ну что вы право, Масаки-сан, - в этот момент Киске явно жалел, что выпустил из рук веер, из-за чего его улыбка имела кислый вид. - Это я так... образно. И даже не думал вмешивать его в наши планы! Да-да. Совсем-совсем.       - Ладно, - вздохнула, успокаиваясь, жена Ишшина, продолжая сверлить Урахару строгим взглядом, - допустим, что я тебе поверила. Но если вдруг он, совершенно случайно, разумеется, - тон женщины говорил о полном недоверии к естественному возникновению подобной "случайности", - окажется у тебя на полигоне - я твои загребущие ручонки поотрываю, так и знай, - погрозила ученому пальцем Масаки. - У мальчика и так жизнь не сахар была, чтобы еще портить. Я просто не могу видеть страдания посторонних, которые происходят по нашей вине. Слишком долго это все закручивается. Знал бы ты, как я ненавижу тебя и этого Айзена, что играют чужими жизнями, как фигурками на доске!       - Моя бы воля, Куросаки-сан, - немного официально ответил ей Урахара, одновременно убрав всякую игривость с лица, придавая веса своим словам, - и я бы спокойно проводил и дальше свои исследования в НИИ шинигами, не трогая никого. Думаете, мне доставляет радость вся эта глупая суета и сражения?! Я - ученый, а не берсерк, вроде Кенпачи. Меня интересуют тайны мироздания, а не пролитие крови ближнего своего, - блондин взлохматил пятерней свои волосы, приводя их в еще больший беспорядок. - Меня, как и вас, сунули во всю эту кучу... кхм-хм, понятно чего, не спросясь. Я стал изгнанником и отщепенцем не по своей воле, как и Тессай. Даже Йоруичи-сан это сделала не от хорошей жизни и жажды приключений! И теперь, все, что мне остается... нам остается - постараться не сгинуть в сетях кукольника, что это сделал с нами. Поверьте, я отлично понимаю ваше состояние, и даже сам неоднократно задавался мыслью наплевать на прошлое и жить своей жизнью... Думаете, Джинта и Уруру появились из-за моего противостояния Айзену? Нет, я просто нашел тех, кому мог помочь. И я сделал это, в память о том... о тех, кто пострадал, пусть и косвенно, по нашей вине, - на лицо Урахары легла тень, не давая прочесть себя, но женщина видела, что перед его опустевшими глазами пролетают воспоминания. И не самые приятные для одного любителя дурацких панамок. - Я вовсе не святой, но и извергом не являюсь... Я вообще уже не уверен, что хочу возврата к прежней жизни капитана шинигами, даже после победы над Айзеном. Мне остается надеяться на одно - что эта самая победа не будет достигнута слишком дорогой ценой...       - Ясно... Извините, Урахара-сан, - женщина поняла, что переборщила с обвинениями. Еще никогда сидящий перед ней шинигами... нет - человек, не казался настолько разбитым своим прошлым. Она впервые поняла, что страдают не только члены ее семьи, а за чужими ужимками и экспрессией могут скрываться застарелые раны на душе, которые все еще кровоточат и вызывают боль.       - Не стоит, Масаки-сан. Достаточно, если мы просто перестанем нападать друг на друга по пустякам, учитывая, что находимся на одной стороне, - улыбнулся ей в ответ Киске. Он пригубил чай и вернул на свое лицо прежнее беззаботное выражение. - Обещаю, что сделаю все возможное, чтобы ваш сын поправился. И да, думаю, что могу поздравить вас - хоть ситуация и не слишком приятна, но в итоге она поможет сделать его еще сильнее.       - О чем ты? - это уже заинтересовался Ишшин, хранивший до того молчание, чтобы не переводить гнев супруги на себя. Трусом он не был... но и тягой к самоубийству особо жестоким способом не страдал.       - Не знаю, как так вышло, но шинигами повредили лишь одну точку - Сон души. Мне знакома эта техника ударов - столько чисто и точно это могут делать лишь истинные мастера, что сужает круг подозреваемых, принимавших участие в нападении. Но вот то, что они не задели Звено цепи - нонсенс. Не сильно ошибусь, если предположу, что это заслуга нашего юного грубоватого знакомого, но это мы сможем узнать у Ичиго, как прямого участника тех событий, завтра, когда он очнется. Так, о чем это я... Ах, да! Сон души. Так вот, его сила оказалась заперта в духовном теле, но не угасла, как было бы в худшем сценарии. И даже стала аккумулироваться. Это, в свою очередь, производило воздействие на физическое тело... открывая новые способности, до того заглушенные силой шинигами. Догадываетесь, что это?       - Хватит загадок - просто скажи, что с нашим сыном!       - Ладно-ладно! Не стоит так грозно нависать, Масаки-сан! В общем, поздравляю - Ичиго смог пробудить кровь квинси!       - Что? И у него тоже?!       - А что вас так удивляет? У Карин же появились способности, а значит, ваша семейная черта отлично передается по наследству. Я ведь говорил, в чем секрет ядовитости ее рейреку? Это заслуга вашего мужа. Вернее, его силы шинигами. Она была слаба в ней изначально - гораздо слабее Ичиго. Но при этом достаточна, чтобы выделяться. То нападение пустого заставило силы квинси и шинигами в девочке сплестись. В итоге сила вашей линии, Масаки-сан, в следствие своего превосходства, поглотила способности, полученные от Ишшина, преобразовав их в ту самую ядовитость. Пустым болезненно даже простое попадание в область действия ее рейяцу. Что, опять же, не отменяет того, что они не перестанут стараться ее убить, если заметят. Такова уж их природа, - развел Урахара руками.       - А как с этим у Ичиго?       - Тут ситуация обратная. Его силы шинигами изначально превалировали над силами квинси. А уж после пробуждения их из-за поступка Рукии Кучики... Если бы ничего не поменялось, то со временем уже способности квинси оказались бы поглощены и изменены для улучшения способностей шинигами... Но случилось то, что случилось. И сейчас силы шинигами заперты, в то время, как переизбыток рейши в теле, не найдя выхода, дал толчок к пробуждению крови квинси. Они сейчас находятся в своеобразном балансе. И тут у нас есть два варианта...       - Мне перестает нравиться направление этого разговора, - четко выговаривая слова, произнесла Масаки. А вот ее муж о чем-то задумался.       - Пусть говорит, дорогая, - через секунду проговорил он.       - Но...       - Мы ничего не потеряем от этого, - положив руку поверх ее ладони, остановил ее Ишшин. - А вот в дальнейшем даже крупица информации может иметь жизненно важное значение. Решение все равно принимать не ему, так что мы можем его просто выслушать.       - Раз ты так говоришь... - решила согласиться с такими доводами рыжеволосая супруга.       - Так вот, - не став комментировать произошедшее, продолжил Урахара. Ведь он понимал, что малейшее неосторожное движение или слово поставит крест на его затее, - два выхода. В первом случае мы просто разблокируем Сон души, вернув все к прежнему состоянию. Это вполне возможно из-за уцелевшего Звена цепи, служащего в данном случае своеобразным резонатором и продолжением источника духовной силы любой души. Но есть и второй вариант. Мы можем провести ритуал восстановления сил, как делают квинси после использования Лецт Штиля. В этом случае высвободится сила квинси, но и одновременно разблокируется Сон души, что в результате даст одновременный выход обеих составляющих. Не скажу точно, что получится в результате - в том смысле, какая сила получит перекос - но то, что это будет гораздо продуктивнее, и сделает Ичиго на порядок могущественнее, дав невообразимые для обычного шинигами возможности - факт. Все мои предварительны расчеты говорят именно об этом варианте. Наиболее вероятен вариант, что обе силы объединятся, усилив плюсы друг друга, и одновременно нивелировав минусы.       - Я не позволю ставить эксперименты на своем сыне! - громыхнула чашкой по столу Масаки, до того решившая пригубить чаю для успокоения. Вот только услышанное быстро вывело ее из себя. Но на ее плечо внезапно легла рука мужа.       - Дорогая... - его голос был тверд.       - Ты его слышал?! Он...       - Масаки... - еще более жестко надавил супруг.       - Ишшин! Ты на чьей стороне вообще?! - уперлась женщина.       - Я на стороне нашего сына. И считаю, что нужно предоставить решение ему самому. Это, в конце концов, его жизнь. Не ты ли недавно говорила, что мы не имеем права вмешиваться в решения других?! Но сейчас делаешь именно это, решая за Ичиго.       - Я - его мать!       - Это дает тебе право распоряжаться его жизнью?! Принимать решения за него? - Ишшин в этот момент мало походил на того рохлю и подкаблучника, которым обычно всем представлялся. Его глаза смотрели жестко, тон был твердый и уверенный, а в словах звучала сила, с которой приходилось считаться. Именно такой человек был способен стать во главе одного из отрядов Готэй-тринадцать и вести за собой бойцов. Само наличие шикая и банкая не есть показатель истинного капитана. Иначе бы таких был пруд пруди в Сейрейтее. Настоящий капитан должен быть способен принимать тяжелые решения в трудной ситуации... а потом не бежать от ответственности за свершенное. Ишшин мог быть игривым, ленивым или ребячливым, но никогда не был дураком или трусом. Он понимал переживания Масаки. Да что говорить - его собственное сердце обливалось кровью при одной мысли о том, что может произойти с Ичиго в худшем случае. Но он понимал, что от всего просто невозможно уберечь. И если их сын сам примет этот риск, то ему лишь останется верить, что тот справится. По другому и быть не может, ведь это его сын. - Ты не меньше меня должна понимать, что Ичиго уже коснулся иной стороны нашего мира. От этого уже не убежать и не спрятать голову в песок. Я, как его отец, буду поддерживать и защищать его от опасностей. Но не буду отсекать его собственный путь в угоду своим страхам. Этим мы лишь сделаем его слабым и не уверенным в себе. Не стоит оказывать ему "медвежью услугу". Пусть он принимает решение о своем дальнейшем будущем сам, а мы - как его родители - поддержим его.       - Я... я понимаю, но боюсь, - в уголках глаз Масаки набухли предательские слезы. Ишшин обнял супругу и прижал к себе, давая выплакать все надуманные страхи, как делал это неоднократно - их жизнь не всегда изобиловала счастьем и светлыми полосами. Бывали и вполне себе черные, о некоторых из которых мужчина предпочитал не вспоминать никогда. Как и о своем в них участии. Его грехи навсегда останутся лишь на его душе и совести.       - Ничего, дорогая. Ты же знаешь, мы со всем справимся. Все будет хорошо, - тут он бросил поверх ее плеча острый взгляд на Урахару, что с улыбкой наблюдал за их нежностями. - А наш друг позаботится, чтобы ничего плохого не произошло. Он приложит к этому все силы, да и мы, если что, в стороне стоять не будем, - Урахара уловил намек и смежил веки, соглашаясь с озвученными условиями. При этом он очень старался, чтобы предательская довольная улыбка не выползла на его лицо, иначе может в последний момент расстроить весь тщательно выстроенный план, который вел к новым открытиям... и в этот раз ученый постарается не напортачить, как почти десять лет назад. Он в этом кровно заинтересован - второй ошибки ему не простят ни собственная натура, ни Куросаки...       Через пару дней, полигон под "Магазином Урахары".       - Ва-а-а-а-ау! Откуда тут могла взяться такая огромная пещера?! - настолько фальшиво пропел Урахара, что у рыжеволосого парня чуть глаза не заслезились и кровь из ушей не потекла.       - Хорош заливать! Мне ребята уже давно про этот полигон рассказали! - ох, как же вместо этих слов Ичиго хотелось вмазать по морде этому "приколисту"! Столько всего произошло - проблема на проблеме! А он тут свои дурацкие шутки травит!       - Эх, как же с вами не интересно, Куросаки-кун, - грустно вздохнул лавочник. - Вот в свое время Орихимэ-чан так искренне и мило удивлялась! Вам следовало бы у нее поучиться! - категорично заявил он, наставив сложенный веер в лицо подростку.       - Так, мне это уже надоело! Вы сказали, что можете помочь мне с моей проблемой, - Ичиго постучал себя по груди, - а сейчас несете какую-то херню! Я не собираюсь все это выслушивать. Если нечего больше предложить, то я лучше пойду домой - у меня еще куча дел...       - Не стоит так остро реагировать, Куросаки-кун, - уже нормальным тоном проговорил Урахара, остановив старшеклассника на полушаге. - Я просто хотел разрядить обстановку. Что касается помощи - то я не отказываюсь, - он обошел парня и проникновенно посмотрел в его глаза. - Но вы должны сейчас очень внимательно отнестись к моим словам и принять решение, так как обратной дороги не будет, - убедившись, что находится под пристальным вниманием рыжеволосого подростка, Киске продолжил. - Способ вернуть силу не отработан - это результат моих исследований, который мне еще не приходилось применять на практике - чистая теория. Несомненно, я просчитал возможные проблемы, и шанс на успех составляет почти семьдесят процентов...       - А если... если не получится? - уже предчувствуя ответ, все же поинтересовался Ичиго.       - О, никаких проблем - вы просто умрете, - обмахнулся на пару мгновений разложенным веером мужчина.       - Тц, - как Ичиго и думал - ничего хорошего. Стоило ожидать - ничего никогда не дается даром.       - Так что, Куросаки-кун, тебе придется обдумать и решить самостоятельно - принимать ли мою помощь или нет, - перешел на более неформальный тон Урахара. - На что ты готов пойти, чтобы отомстить тому шинигами, что порезал тебя и забрал Рукию Кучики? И настолько ли ты хорошо и близко с ней успел сблизиться, чтобы пожертвовать своей жизнью? - а вот эта фраза заставила Ичиго покраснеть, но больше он ничем виду подавать не стал на двусмысленность слов. - В любом случае, - отвернувшись, договаривал лавочник, - ты должен дать окончательный ответ здесь и сейчас. Если решишь остаться - мы начнем. Ты в итоге вернешь свои силы и способности, а может и перешагнешь старые пределы. Если уйдешь, то этот зал для тебя будет закрыт навсегда... Но товары из лавки я буду продавать по небольшой скидке, так что не все так плохо, - прикрыв вылезшую на лицо улыбку, договорил торговец. Вот же ж засранец! Еще смеет заявлять подобное!       Но обдумать варианты и правда стоило. Ичиго ненадолго "ушел в себя", отрешившись от окружения. Что у него на чашах весов? С одной стороны - он может продолжить жить так же, как и раньше. Будто бы ничего не случилось: ни нападения пустых, ни подработки временным шинигами, ни множества схваток насмерть, ни помощи "плюсам", ни спасения людей, ни бессонных ночей, травм и ран... ни Рукии. Призраков парень все еще мог видеть и слышать, так что в этом плане все в порядке... почти... Школа, семья и друзья... Мда, теперь этот момент уже не вернется в прежнюю колею, но... Вот снова это "но"!       А что же в альтернативе? Бросить все это, рискнуть своим пусть и фальшивым, но благополучием, чтобы... Чего же и в самом деле больше в его желании восстановить свои силы шинигами?! Месть? Жажда силы? Чувство собственной неполноценности, что жжет его изнутри уже второй день? Дружба, которая связала его с напарницей, за этот не слишком долгий промежуток совместного проживания? Может ли он отмахнуться от одной стороны своей жизни, поставив ее на кон, чтобы вернуть другую?! Вправе ли он это делать?! Хочет ли...       Что за глупости! Ичиго разозлился на последнюю промелькнувшую мысль. Конечно же хочет! Иначе перестанет уважать сам себя. Пусть эта мелкая задавака и была раздражающей, особенно по началу, но это не перечеркнет всех остальных вещей, что произошли. Совместная работа сильно способствовала их сближению. Парень узнал свою новую подругу с разных сторон. Она была идеалисткой, выполняя свой долг единственно из желания помочь всем, не щадя себя. Сколько раз она прикрывала не только его, но и простые души, при том, что сейчас была слабее из-за той раны. Она помогала и сражалась с ним на равных, не желая быть обузой или переложить свои обязанности на чужие плечи. В тоже время какое забавное было у нее лицо, когда она сталкивалась с незнакомыми вещами, которые встречались им время от времени. Она имела довольно устаревшие представления о домашнем быте, правилах поведения и общения. Но это-то еще ладно, а вот в современных технологиях низкорослая шинигами не просто "плавала". Ха, да она смотрела на те же компьютеры и автоматы в центрах развлечений, как будто прибыла из Эпохи Эдо! Всегда строгая и педантичная, она постепенно оттаивала в домашней обстановке и дружеской атмосфере, что царила в их компании. Ичиго хорошо запомнил тот момент, когда впервые увидел, как она улыбается. Такая красивая и милая... Он не мог и представить в тот момент, что перед ним "гроза пустых" и самая настоящая шинигами, что видела жизнь по "ту сторону". Обычная девчонка, что хочет жить, проводить время с друзьями и веселиться. За всей этой их вечной погоней за минусами, он впервые задумался, а была ли у нее вообще личная жизнь, помимо работы? Друзья-шинигами? Или хотя бы просто души? Парень? Родственники? Да хоть кто-то, кто мог дать ей то чувство тепла и заботы, что видел он сам от своих родителей, сестер и друзей?! Судя по тем двум головорезам, что пришли ее "проводить" - дела в этом плане у нее были не слишком хороши. А ведь тот красноволосый обмолвился, что знал ее раньше. И что? Вот так легко оскорблял девушку и повел на суд какого-то никчемного Совета?! А второй? Тот же называл его "капитан Кучики". Родственник? Брат? Да ни один брат не стал бы так равнодушно себя вести. Сам Ичиго и представить себе не мог, что бы сделал с тем, кто рискнул бы просто косо посмотреть на его дорогих Карин и Юзу. Да даже дурак-Кейго лез на Хиширо, заботясь о сестре, зная, что ничего не сможет противопоставить беловолосому. А тут... Мусор, а не люди! Себя же рыжеволосый мусором не считал и мириться с подобным положением дел не собирался, а значит:       - Я согласен! - резко открыв глаза и развернувшись к Урахаре выкрикнул Ичиго. Но тут его брови поползли вверх - рядом со шляпником сейчас стояли те детишки - Уруру и Джинта. Когда это они успели подойти?       - О, это же просто замечательно! - развел в мнимом восторге руки лавочник. - Я даже и не думал сомневаться в тебе, Ичиго. Что же, как и говорил - теперь ты отсюда выйдешь только закончив с нашей тренировкой. И не стоит волноваться - тут вас никто не сможет найти, хе-хе, - это он так обнадеживает? Скорее похоже на попытку запугать. Хм, а и правда, насколько же действительно безобиден этот мужик, что вечно ведет себя как идиот? Тогда, во время нашествия гиллианов, с пустыми он разбирался на диво умело, что смог заметить Куросаки краем глаза. - Тогда начнем первый этап, для облегчения. Вам нужно всего лишь победить этого милого ребенка, - ласково погладил Урахара по голове Уруру, вызвав у той смущенный румянец.       - Э, ты издеваешься? - драться... с девчонкой? Да еще и младше его самого? Он даже с Тацуки не позволял себе переходить на рукоприкладство в последнее время, не говоря уже о чем-то большем.       - Не стоит воспринимать ее так... несерьезно, Куросаки-кун. Я уверен, что Уруру еще сможет вас удивить. Ладно, не будем тянуть - начали! - взмахнул он тростью, с которой, похоже, не расставался и в постели, как заправский рефери.       Ичиго лишь усмехнулся и повернул голову к этой милоте с косичками, ожидая ее действий... и чудом на рефлексах смог уйти в кувырок, избегая удара в висок. Его волосы зашевелились от близкого ощущения кулака, а затем раздался звук чуть ли не взрыва. Оглянувшись на прежнее место, Куросаки почувствовал, что скоро станет походить на одного своего знакомого по крайней мере цветом волос - полностью седым. Как вот эта маленькая соплюха могла оставить тут чуть ли не кратер?! Да еще и двигается на такой скорости, что глаз ее с трудом помечает! А главное - по прежнему невинное и беззащитное личико, излучающее передозировку кавая! Даже ямочки на щечках остались! У-упс! Настолько задумался над увиденной нереальной картиной, что чуть было не пропустил новую атаку девочки-цветочка! Да какой там на хрен "цветочек" - самая настоящая смерть-машина!       - Эй, слабак, - раздался веселый крик со стороны. - Если тебя гоняет даже такая слабачка, как Уруру, то я и вовсе размажу одним щелчком! Куда тебе против шинигами переть?! Хотя ты всегда можешь подползти ко мне на коленях и умолять защитить себя. Тогда я возможно и сжалюсь, взяв тебя в слуги, ха-ха-ха... - засмеялся своей немудреной издевке Джинта.       Вот же гад малолетний! Ничего, вот закончится тренировка, и Ичиго еще посмотрит, кто кому тапочки носить будет! Да вот ведь неугомонная деваха! Старшеклассник еле уклонился. Снова девочка-косичка налетела на него ураганом и стала махать своими крошечными кулачками, вот только что-то смеяться не тянет. И двигается чересчур технично - это он как далеко не любитель заявляет. Пару раз пробовал ставить блоки, но быстро прекратил, поняв, что таким образом рискует остаться без рук. Хоть пробить Уруру его защиты и не могла, но на третьем подобном ударе он почувствовал, что скоро она их просто "отсушит". Вот ведь демон, чем ее тут кормят? Ладно, попробуем иную тактику!       Прошедших секунд схватки, показавшихся Ичиго долгими минутами, хватило, чтобы прикинуть сильные и слабые стороны противницы. Силушки у нее явно было побольше, чем у взрослого мужика, ведь даже их с Арисавой тренер единоборств не мог нанести подобных повреждений, если не вкладывал в удар всю силу и вес, а в этой соплюхе веса меньше, чем у того в одной руке. Мастерством же они равны, тут Куросаки даже получше будет за счет опыта - ее движения слишком шаблонны - никакой пластики или заточенности на импровизации. Хм, хорошо, да не слишком - решающего преимущества ему так не получить. Про выносливость ничего сказать было пока нельзя, но у нее вроде бы дыхание пока не сбилось. Скорость? Вот тут-то рыжеволосый кое-что мог выдать. Это в самом начале он отвлекался и был просто не готов, но даже так смог уходить от ударов, сейчас же, сражаясь уже приличное время вплотную, юноша мог с уверенностью сказать, что превышал ее по скорости, а реакция у него и вовсе на ином уровне. Осталось лишь выгадать момент и подловить...       - Джинта, я думаю, что Куросаки-кун заскучал, - улавливает Ичиго краем уха довольный голос шляпника. Козел в панамке! Что он там опять задумал, что интуиция старшеклассника начинает почесывать некие железы пониже спины?! - Присоединяйся к Уруру-чан и составь ему компанию, хорошо?       - С радостью! - скалится один мелкий гад и рывком сближается с дерущейся парочкой. Ох, Ками, да этот небритый урод с веером точно парня убить хочет!       - Урахара... ха-а-а... убью... - еле успевает он выговорить обещания, смотря в лицо одному лавочнику, что прикрыл свою ехидную физиономию раскрытым веером. И ведь наверняка лыбится там незаметно!       - Ну что вы в самом деле, Куросаки-кун! Это же всего лишь дети! Неужто ты с ними не можешь справиться? Постарайся! Ведь после нашей тренировки ты сможешь приобрести незабываемый опыт, который тебе поможет в будущем!       Ну скотина! Не будь у рыжеволосого подростка в противниках этих двух киборгов в телах детей - показал бы как смеяться над собой. Да только он вряд ли успел бы даже сблизиться с ним. Ему сейчас уже не до ответных ударов - самому бы выжить! В одном Урахара не ошибся - после такой тренировки, если удастся уцелеть, Ичиго сможет "нащелкать" этим шинигами одной левой. Черт-черт-черт! Но как это пережить?! Сейчас их бой превратился в чистой воды салки, причем детишки "водят". Если догонят... Бр-р-р, не хочется даже думать! Но что он может?! Одна - практически чистый инфайтер, а вот Джинта - свормер, если пользоваться терминологией бокса. Оба быстры, сильны и пользуются преимуществом своего роста для быстрого сближения и нанесения ударов. Но есть и отличия. Уруру быстра и имеет сокрушительную мощь ударов. С ее техничностью достаточно лишь разок попасть в нужную точку - и привет котлета по имени Ичиго. Джинта же не такой мастак. Его скорость немного ниже, чем у девчонки, как и сила ударов, но он все это компенсирует количеством. Явно нацелен на "взлом" защиты соперника за счет большей выносливости и напора. А уж вместе они и вовсе хорошо сработались - один сковывает градом ударов, давая второй время выйти на позицию, сблизиться и атаковать в удобном направлении. Почти идеальная комбинация, если бы Куросаки не умел противодействовать конкретно этой тактике. Да, это сложнее, чем в привычных ему спаррингах, так и что?! Упасть и ножками сучить?! Ни за что! Он никогда не сдастся! А значит, пора атаковать!       Держать их на дальней дистанции не выход - это выйдет бой на истощение, где не факт, что победителем выйдет именно он. Будь это поединок с кем-то одним из них - еще можно было бы попытаться, а так... В тоже время ближний бой - их конек. Как они думают! Но есть и обратная сторона - имея большую скорость и длину рук, рыжеволосый парень мог попробовать вынудить их занять те позиции, что будут выгодны уже ему. Спутать их сработанную группу и заставить ошибаться из-за угрозы ударов друг по другу. Да, сыграем на этом!       Приняв решение, Ичиго сделал обманный ход, отпрыгивая от очередного удара Уруру, но вместо занятия удобной позиции по отношению к спешащему Джинте, как поступал до этого, резко перешел в контратаку, устремляясь навстречу пацану. Тот растерялся на мгновение, но смог уйти от захвата и попытался изменить стойку, вынуждая подростка повернуться боком к девочке. Хрен там! Дуговыми ударами Куросаки вынудил его чуть ли не столкнуться с напарницей на противоходе. Тут же, не замедляясь, переключился на малышку, стараясь провести подножку и уронить на песок - бить девочку он не собирался в любом случае. Не удалось - она смогла уйти от подсечки в последний момент, подпрыгнув, а перехват в воздухе предотвратил Джинта, вновь напав на Ичиго. Отлично, это даст время разобраться с красноволосой занозой! Куросаки уже ненавидел этот цвет - сначала тот шинигами, Ренджи Абарай, теперь эта мелкая язва... Но ничего, сейчас разберется с одним, а потом дойдет очередь и до ананасоголового! Да, в отсутствии опасности атаки из слепой зоны от Уруру выдержать напор ее партнера оказалось и впрямь легче. Хе, он повелся на то, что рыжеволосый только наносил удары руками и ногами, но того учили и кое-чему еще. Вот его кулак влетает в ладонь старшеклассника и... не может вырваться. Да, Ичиго оказался прав - силы мальчишки уступают его собственным, пусть и едва-едва. Вот глаза у мелкого округляются от понимания... Хе-хе, месть сладка! Разворот, закрутка и бросок - матерящийся снаряд улетает в сторону спешащей на всех парах Уруру! Едва успел избавиться от раздражающей помехи - отлично. Минус один! Теперь Куросаки стоит вложить всю свою силу и скорость в единый напор, иначе рискует проиграть.       Он сам бежит навстречу девчонке и начинает на пределе сил и скорости наносить удары. В ход идет все: кулаки, локти, колени и стопы. Нет, он так и не решился избивать Уруру, но вот лишить ее инициативы и заставить уклоняться и совершать ошибки - да. К тому же направления его атак выбраны по ее конечностям, а не по тщедушному тельцу или, Ками упаси, лицу. Чем больше он промахивался, тем больше распалялся. Уруру же даже не могла ответить - только отступала. Ичиго чувствовал, что еще чуть-чуть, почти... Ну же... В его груди снова зажигался знакомый жар, но он будто был чем-то скован. Не хорошо - Куросаки так скоро выдохнется окончательно и тогда... Нет! Он не сдастся!       - Ра-а-а-а! - закричал Ичиго, криком выпуская всю свою решимость идти до конца и не сдаваться. Вот только в этот самый момент случилось сразу несколько вещей, совпадений, которые заставили мир перед рыжеволосым почти замереть, двигаясь не быстрее улитки. Вот Уруру делает очередной шаг назад из-под его бокового замаха над ее плечом, но неожиданно спотыкается и теряет равновесие. И все бы ничего, если бы в этот же момент Ичиго уже не наносил новый прямой удар левой рукой. Он должен был уйти в молоко или заставить ее выставить блок, тем самым делая его победителем в поединке, но сейчас точно на траектории кулака оказывалась голова девочки. Она просто не успеет ничего предпринять... Как и сам Куросаки, как бы ни старался, напрягая все мышцы. Нелепая случайность... - "Как же так? Я не хотел..." - успел парень еще подумать, следя глазами за тем, как его удар почти настигает цель. Не в силах этого видеть, Ичиго моргнул... А затем почувствовал развевающийся по бокам воздух. - "Какого чер... Кха!" - Новый удар в спину вышибает из старшеклассника дух и сознание на пару секунд. Когда темнота отступила, он увидел над собой занесенную ногу в тапочке. Она была маленькой и детской... Такой знакомой... - "Я все же умру тут?" - и нога опустилась...       - Ой-ей, - веселым голосом прорезал тишину Урахара, удерживая стопу Уруру перед самым носом Ичиго. Что наиболее обидно - никакого напряжения от этого лавочник не испытывал, будто бы это лапка бабочки в его руке, а не конечность, способная дробить камни. - Чуть не опоздал. А вы, детки, что-то заигрались, - покачал он пальцами перед лицом девочки. Та посмотрел на него так, будто впервые видит. Затем ее глаза расфокусировались и тут же вновь сосредоточились. Она оглядела себя, Урахару и Ичиго, покраснела и резко отпрыгнула в сторону, начав извиняться. Но задуматься над подобными метаморфозами малышки Куросаки было некогда - он желал сделать вдох.       - Кха! Кхе-х-х-хах... - хрипло откашлялся парень, тут же хватаясь за грудь. Как же больно! И ведь до этого он и не чувствовал этого! Оглядев свое положение, Ичиго убедился, что и в самом деле отлетел на несколько метров от того места, где дрался с Уруру и чуть не попал по ней. Но что тогда случилось? Неужели... Неужели она смогла увернуться, да еще и ударить его?! Это все объясняет - и боль в груди, и тот ветерок - явно от полета, да и то, что она оказалась над ним почти сразу, если Урахара и в самом деле еле успел удержать ее. Значит все это время она сдерживалась?! Какова же ее реальная сила?!       - Что же, первый этап тренировок можно считать оконченным! - торжественно объявил Киске, отходя на свое прежнее место. Там уже стоял потрепанный и надувшийся Джинта, чей вид служил Ичиго пусть и небольшим, но утешением. За ним следом шла Уруру. Сейчас она уже не казалась такой грозной и пугающей, вот только рыжеволосый до сих пор чувствовал на себе дыхание смерти, прошедшей рядом с ним и смотрящей на него этими большими темно-синими глазами из-под челки с двумя косичками по бокам головы.       - Но я ведь не смог победить... - кое-как выпрямляясь, проговорил Ичиго, продолжая поглаживать больное место и не желая выдавать охватившую его слабость посторонним.       - Ну разумеется, Куросаки-кун! Ты бы и не смог! Несмотря на свой возраст, малышка Уруру очень сильна, - нежно поглаживая ту по голове, проговорил лавочник. - Но цель состояла не в избиении детишек, Ичиго. Ты ведь смог почувствовать, верно? - пристальный взгляд из-под панамки уперся в глаза рыжеволосому.       - Эм? Что ты имеешь в ви... - точно! То тепло! Ичиго и сейчас ощущал его! То самое позабытое чувство скрытой силы... Вот только барьер остался на месте, отделяя незримой, но от того не менее непреодолимой преградой. - Да, но... я все равно не могу ей воспользоваться. Видимо, тот удар оказался сильнее...       - О, не стоит так отчаиваться! Теперь, когда ты уже чувствуешь эту силу внутри себя, мы сможем дотянуться до нее вторым этапом тренировок! - развел руками лавочник.       - Я готов! - решимость бурлила в Ичиго, хоть тело и всячески намекало на то, что находится на пределе. Но это чувство силы... Куросаки понял, что сейчас для него нет ничего желаннее, чем вновь почувствовать ее безо всяких преград. Он быстро сократил расстояние до Урахары и встал перед ним, напряженно сверля того глазами. - Что мне нужно...       - Сущий пустяк, - усмехнулся мужчина. - Просто постарайся... - неожиданный удар тростью в живот заставил потерять равновесие и завалиться на задн... Нет, падение продолжилось! Какого?! Откуда здесь взялась яма?! Тц, новое приземление оказалось еще более болезненным, чем предыдущее. Раскорячившись в позе звезды, парень пытался отдышаться, чтобы встать, как заметил сбоку от себя движение. Это был компаньон Киске - Тессай - в своем неизменном фартуке и усах. Он что-то шептал себе под нос и... рисунок под его руками засветился. Стоп, эти линии есть не только там, но и вокруг самого Ичиго! Тут старшеклассник понял, что находится в самом центре рисунка. Что за нах... Не успела новая мысль сформироваться, как усач прервал бормотание. В тот же момент из рисунка вокруг подростка вырвались черные ленты и оплели его руки и ноги, приковав к земле, будто распиная его. Довольно сильно жало, но кроме этого никакого дискомфорта рыжий парень не испытал. Только он хотел открыть рот и задать вопрос, как новое действие прервало его, заставив сильнее сжать зубы - в воздухе над ним появилось множество мелких кольев, которые упали, пронзая ленты насквозь и проникая через его плоть в землю. Не выдержав боли, Ичиго завыл. Но даже так он услышал окончание фразы ненавистного урода в полосатой шляпе: - ... освободиться. Вот и все. То, что тебя удерживает - заклинание кидо высокого уровня. Не волнуйся - кровью ты не истечешь - оно тебе не даст. Но вот в чем проблема - ты человек, а не дух. А значит на тебя это заклятье будет действовать более пагубно, отравляя тело и через него - душу. Если не успеешь освободиться через трое суток - умрешь. А учитывая все ранее сказанное, ты сразу же обратишься пустым и будешь опасен. В таком случае мне не останется ничего иного, кроме как убить тебя, Куросаки-кун. Единственный способ избежать этого - добраться до своей силы и высвободить ее. Поверь, мне будет очень неприятно убивать тебя... Ах да, чуть не забыл - отравление организма духовными частицами - довольно болезненный процесс, как и обращение в пустого. Тебе будет очень больно... И чем ближе к окончанию срока - тем хуже. Боюсь, что ты раньше можешь сойти с ума от боли, чем умрешь... И все же я верю в тебя, Ичиго. Не подведи... - и скрылся из области зрения подростка, оставляя его наедине с осознанием того кошмара, в котором оказался.       - УРАХАРА!!!       В это же время на полигоне неподалеку от ямы с прикованным Ичиго.       - УРАХАРА!!! - крик полный боли и ярости разнесся по пространству подземной пещеры. А вот самому лавочнику стало немного не до смеха - ворот его одежды попал в нежные женские ручки.       - Что за чушь ты там нес?! Какое, нахрен, отравление?! Какое еще превращение в пустого?!       - Масаки-сан, не стоит так волноваться, - аккуратно проговорил блондин, стараясь не спровоцировать мать Ичиго еще больше. - Это такой психологический прием. Вы же помните? Сначала довести до предела тело, а затем - дух. Физически он уже на грани, а теперь, благодаря кидо Тессая, будет угнетаться его душа.       - Но разве нельзя было сделать это немного... помягче, что ли?! - выпустив из рук одежду Урахары, проговорила женщина, принимая объяснения.       - Сомневаюсь, что в таком случае мы бы смогли получить качественный и быстрый результат, - задумчиво помахивая веером проговорил Киске. - Дело не только в его духовном теле. Это лишь часть проблемы. Звено цепи позволяет Ичиго подстегивать свое развитие, что зависит напрямую от его воли и желания. Тут нужен и психологический фактор, который доведет его до края и за него.       - Черт бы тебя побрал! - в сердцах ругнулась Масаки. - Я... я просто не могу смотреть на его страдания!       - В ближайшие двое суток все равно ничего не случится. Может стоит пока сходить домой, а потом вернуться?       - Нет! Я, как его мать, разделю его боль. Я останусь тут до самого конца, - успокоившись внешне, рыжеволосая женщина в белоснежном костюме, напоминающем нечто среднее между униформой военного и сутаной священника только в женском стиле, уселась на песок недалеко от ямы, смежила глаза и начала ровно дышать, входя в медитативное состояние...       В тот же день, тренировочная площадка под домом Куросаки.       - Нам очень повезло, ня, что Ишшин разрешил воспользоваться этим полигоном, пока Урахара занят, - проговорила черная кошка с мужским голосом, повернув свою хитрую мордочку в сторону немного робевших ребят.       - А это точно обязательно, Йоруичи-сан? - Тацуки, как лидер их троицы, решила прояснить несколько моментов.       - Если я правильно разобрала ваши слова там, на улице, то вы не хотите стоять в стороне, - прищурившись, проговорила кошка.       - Ну да, столько всего непонятного случилось в последнее время. Я не про отражение атаки армии пустых. Мы про Рукию. Ее все как будто бы забыли. При этом стоит всплыть имени - и амнезия проходит - на несколько секунд. Учителя, одноклассники, знакомые - все живут своей жизнью...       - Как самые обычные люди, Арисава-чан, - закончила за девушку Йоруичи. - И они имеют на это полное право. Что касается нашей малышки-шинигами, то это стандартная практика. Всем окружающим просто поставили блок на воспоминания, касающиеся одного конкретного имени. Не дело, чтобы у властей начались вопросы, и поднималась буча из-за такой ерунды.       - Наша подруга - не ерунда!       - Для вас - да, а вот в глазах всех прочих она лишь ничего не значащий эпизод, - будто издеваясь, продолжила животина бить по больному. - Я хочу, чтобы вы уяснили. Игры кончились. Если вы хотите идти до конца в выяснении сути происходящего, как решил поступить ваш рыжий друг, то обратного пути не будет. Не будет помощи родителей, не будет поддержки знакомых, узнаваемой обстановки и безопасного дома. Единственное, что может вам помочь - вы сами, - зашла в уговорах с иной стороны кошка.       - Пусть. Мы не можем так просто оставить это. Рукия ведь ушла не по своей воле, не так ли?! - проникновенно взглянула в хитрые кошачьи глаза Арисава, но получила лишь прищур и подобие улыбки на мордочке. - Еще и Ичиго пострадал. Он мог думать, что мы не заметим повязки и бинты, но даже Орихимэ не настолько слепая. А это его хождение с опущенной головой и выражение глаз? Такое ощущение, что его посадили в застенки! Откуда эта тоска и тихая злость?! При его характере это изменение настолько разительно, что просто бросается в глаза. Что-то случилось. Что-то серьезное. А сегодня он и вовсе будто прощался с нами! Если наш друг решился на какую-то авантюру или глупость...       - То что? - нет, Йоруичи определенно доставлял удовольствие этот разговор.       - Мы поддержим его. Я сама лично буду прикрывать его спину... А потом отволоку домой и напинаю его упрямый зад, чтобы он не смел больше рисковать и заставлять волноваться тех людей, которым он дорог! - в запале девушка не почувствовала, как ее фигура стала излучать сильное рейяцу красного цвета, а выставленный кулак затянула кожаная перчатка без пальцев, как и ее копия на другой ладони.       - Мряу, я рада, что не ошиблась в вас, детишки. Ваш дух силен, как и ваша решимость и желание защитить друзей. А потому я буду тренировать вас, чтобы вы могли стать ему достойной поддержкой на сложном пути.       - Ой! - только теперь Тацуки увидела те эффекты, что сама же и создала. Она подпрыгнула на месте и стала оглядывать себя, но в тот же момент все пропало, будто морок. - Это как?! Почему?       - Вот это мы и будем тренировать, - кошка забралась на лавку и приняла лежачую расслабленную позу. - Вы сильны, но не можете в достаточной степени контролировать свои силы. Те пара раз в лавке Урахары не в счет - он специально создал условия для пробуждения, подогнав их большим количеством рейши в области.       - Но мы это делали тогда в бое против пустых!       - Да? Ну так сделай это еще раз - ты ведь только что смогла, - фыркнула кошка в усы. Девушка напряглась, стараясь почувствовать то тепло, что должно было находиться в ее теле и... нашла. Вот только любые старания оказались напрасными - как бы девушка не старалась, та энергия отказывалась течь в нужные участки тела, змеей выскальзывая из хватки оков воли и желания.       - Ф-фух, не получается! Но что я делаю не так?! Все ведь как учила Рукия! - Тацуки с обидой смотрела на свои руки, которые отказывались наполняться силой.       - Это проблема новичков. Рукия хорошо подкована в теории для молодых шинигами, но тут есть подвох, - черная лапка выпустила коготки, подчеркивая момент. - Души сами по себе нематериальны и в той или иной мере способны чувствовать и управлять собственным рейяцу с самого начала. А уж если достигнут порог силы, положенный для обучения на шинигами, то тут и говорить нечего. Подавляющее большинство приходит в Академию с уже выработанными навыками напитки собственного тела для его усиления или ускорения. Не техники шинигами, конечно, но и так вполне себе внушительно. В вашем же случае все по иному. Тут следует выделить для себя тот момент, что послужил ключом в первый раз. Это уже со временем все перерастет в безусловный рефлекс, как заученные движения в единоборствах.       - Что вы хотите сказать, Йоруичи-сан? - с улыбкой обратилась к кошке Орихимэ.       - Ваши чувства должны вести вас, - не скрывая довольства ответила та. - Когда человек берет в руки меч, то использует его по своему желанию: защитить кого-то, убить, отобрать, создать... Много мотивов. Вам же нужно выбрать тот, который сподвиг вас. Например, ты, Тацуки. Вспомни, какие именно чувства тебя обуревали тогда возле школы и тут несколько минут назад. Я более, чем уверенна, что ты желала кого-то спасти или защитить. Своих друзей, одноклассников, родителей... возлюбленного...       - Да-а-а... нет! - прислушиваясь к словам кошки, Арисава не сразу поняла значение последнего слова, тут же начав отрицательно мотать головой, с красными от стыда щеками.       - Фха-ха-ха-ха, - Йоруичи бесстыдно развалилась на спине и просто смеялась, дрыгая лапами в воздухе.       - Ах ты драная кошка! - Тацуки не утерпела и, взмахнув ногой, опустила ее на лавку, разнося ту в щепки. Но цель смогла ускользнуть в последний момент, переместившись на голову рыжеволосой девчонки.       - Вот и отлично! Начало положено, мря-ха-ха.       - У тебя получилось, Тацуки! - в восторге за подругу подпрыгнула Иноуэ.       - А?! Что?! - только тут брюнетка обратила внимание, что ее снова охватило то свечение, а все тело переполнено мощью, требующей выхода. Тут она предвкушающе оскалилась и вновь посмотрела на затихшую под ее взглядом кошку. - Вот и хорошо. Теперь я надеру твой хвостатый зад!       - Отличный настрой, Тацуки-чан, посмотрим, надолго ли тебе его хватит, - с усмешкой кошка прыгнула в сторону, уходя от ударов девушки.       - Салки! - со смехом кинулась за ними обеими рыжеволосая девочка.       И только высокий смуглокожий парень, который молча стоял и слушал весь разговор пытался решить, что же ему сейчас делать - дальше прикинуться предметом интерьера, чтобы не участвовать в этой вакханалии или же отойти в уголок и попробовать тренировать свою силу. Уходить прочь он не собирался в любом случае, ибо дружба была для него если и не краеугольным камнем мировоззрения, то где-то рядом. А уж помочь Ичиго он сможет даже если просто примет предназначенные тому удары на себя...       Это же время. Домик в горах, неподалеку от Каракуры.       Мишень в виде нарисованного монстра с белой маской вместо морды выскочила из-за дерева, но тут же оказалась прожжена насквозь светящимся снарядом. Это была последняя в черед подобных ей товарок разных форм и размеров на эдаком полигоне природного ландшафта находящегося позади частного строения в европейском стиле. "Победителем чудовищ" был молодой человек в белоснежной форме в виде свободной туники с брюками того же цвета. Он держал в руках белый лук без тетивы и стрел, но они ему и не были нужны. Квинси сами по себе всегда были оружием человечества против пустых. Урюу же считал себя всегда верным последователем идей деда и отца, хотя отношение к последнему было весьма неоднозначным.       Нет, он его уважал, как своего родителя, испытывал привязанность, но вот любить... После смерти матери Урюу Рюукен замкнулся в себе, став слишком холодным и... обезличенным, что ли. Они стали отдаляться друг от друга, и кто знает, что бы тогда у них были за отношения, если бы не Масаки Куросаки или тетя Масаки, как ее называл сам подросток. Она врывалась в их дом и жизнь с беспардонностью носорога, которому плохое зрение не служит неудобством - это скорее проблемы окружающих. Она знала как и на что давить, чтобы ее друг вновь стал живым и человечным. Эта женщина смогла заново склеить треснувшие осколки их семьи и вернуть доверительные отношения, хотя до прежнего уровня дотягивать они уже не могли.       Еще одного слова благодарности она заслужила, когда помогла им с дедом Сокеном отбиться от нападения группы пустых. Те оказались изрядно сильны, но женщина безо всякого труда поразила их как стоячие мишени в тире. Тогда-то Урюу и понял, что будет стремиться стать похожим на нее или даже превзойти, чтобы суметь защитить тех, кто ему дорог. Он, будучи сопливым мальчишкой, прямо высказал эту идею и заслужил теплой улыбки тети Масаки, что пожелала ему добиться на этом пути успехов... Она посещала их занятия еще несколько раз, до самой смерти деда... Отец же не появлялся тут ни разу. Это стало очередным камнем преткновения между ними. Лезть же в душу тому Урюу не стал после совета все той же вездесущей мудрой женщины с волосами цвета заходящего солнца.       Ее семью парень знал не слишком хорошо, за исключением Ичиго, с которым они в детстве дружили. Затем было взросление, пробуждение сил квинси и времени уже ни на что не оставалось, ведь ему следовало стать достаточно сильным, чтобы уметь отбиться хотя бы от слабенького пустого. Тем не менее с рыжеволосым мальчишкой знаться он не перестал, но тот, будучи изрядно шумным и норовя найти приключения на ровном месте, собирал на себя все внимание, оставляя темноволосого паренька в очках с задних парт в своей тени. Что же, Урюу такое положение дел также устраивало - меньше глупостей и ненужной мороки. Главное, что он мог спокойно заниматься своими делами и гонять редких пустых, что появлялись слишком близко к школе.       Перелом наступил год назад. Пустые устроили настоящее паломничество в их город, заставив напрячься всех его защитников. Тогда же Урюу узнал про истинный облик Ишшина - шинигами, что скрывался под личиной мужа-идиота Масаки. Кто бы мог подумать! А мало того, так он еще и в силах не уступал Рюукену, которого сын почитал лишь немногим меньше тети. Эти двое регулярно устраивали перепалку, стоило только столкнуться где-либо, а Масаки их успокаивала... чем-нибудь тяжелым по лбу или парой-другой стрел в мягкие точки. Да, она оказалась не только доброй, но и жуткой, если ее разозлить. Еще одна заметка на будущее - не отзываться пренебрежительно о готовке женщины в ее присутствии, как два забывшихся субъекта.       Следующей вехой стало пробуждение сил у детей Куросаки. Ичиго получил силы отца, а вот Карин - старшая из двух дочерей - квинси. И не просто как у Урюу в том же возрасте, а гораздо более агрессивную и густую. Это давало как свои плюсы, так и минусы. Из первых можно выделить ее резерв и убойность для пустых. А вот в отрицательные отошли контроль и развитие сил. Квинси, чтобы достичь новых ступеней могущества, должны были овладеть всей полнотой имеющихся способностей и буквально пробить этот "потолок", в том числе ценой собственной жизни. Это на первых порах все дается довольно легко, а вот начиная с...       - Продолжаешь портить мишени? - раздался равнодушный голос сзади, который Урюу и не думал услышать в этих краях. Тем не менее, он смог справиться с удивлением и развернуться к новому лицу, заставляя лук исчезнуть из рук, а лишние рейши поглотил крест квинси.       - Приветствую, отец, - поклонился парень, слегка склоняя голову и тут же возвращаясь в прежнее положение. - Не думал встретить тебя тут.       - И был бы рад еще долго тут не появляться... - задумчиво глядя вдаль ответил ему Рюукен.       - Тогда что же... - не дождавшись продолжения, Урюу решил сам проявить инициативу.       - Ты, - оборвал его неоконченный вопрос отец. - Ты вынудил меня вновь явиться на эту землю... в этот проклятый дом...       - Отец, я тебя уважаю, но не смей так говорить. В память о дедушке Сокене.       - В память... Память бывает разной, сын, пора бы уже это знать, - ничуть не подавая виду, что его задела горячность подростка, проговорил Рюукен. - Моя память об этом месте не самая радужная, - он сузил глаза, сверля ими Урюу, будто взвешивая, отчего тот стал покрываться мурашками. - Хм, - пришел он наконец к каким-то выводам, а мурашки старшеклассника устроили настоящий хоровод на его спине. - идем со мной, тут неподалеку есть прекрасное место для тренировок, - и Рюукен развернулся, направляясь по едва видимой тропинке в лесу. Урюу ничего не оставалось, как последовать за ним. Так они и шли в молчании некоторое время, пока светловолосый мужчина не разрезал тишину новыми словами, - Скажи, каким ты запомнил Сокена, сын?       - Деда? Хм, - вопрос был интересным. - Он был добр, всегда старался видеть лучшее в людях, несмотря на их принадлежность. Он даже к шинигами относился весьма терпимо, если судить по его словам во время обучения.       - Терпимый... - от идущего впереди Рюукена раздался звук, походящий на смешок. - Последнее слово, каким бы я мог охарактеризовать того Сокена, которого знал по своему детству. Ты знал, кстати, что Масаки могла бы стать моей женой и твоей матерью, если бы не пара обстоятельств?       - ЧТО?! - последнее предложение ввело Урюу в ступор, но видя скрывшуюся за деревом спину в светлом пиджаке, юноша поспешил вперед. Он очень мало знал про детство отца, но новые факты уже будоражили. - Как такое могло быть возможно?!       - Помнишь, она говорила, что мои родители приютили ее у нас в доме? Так вот, - видимо, затылком увидев кивок, продолжил Рюукен. - Это было не просто так. Мать с отцом имели к этому весьма корыстный интерес - продолжить линию "чистой крови" квинси. Моих родителей можно было бы назвать эдакими расистами в среде подобных нам. Мать и вовсе была фанатичкой, а вот отец - лишь умеренным приверженцем, но сути это не меняет. В возрасте двенадцати лет мне было в ультимативной форме заявлено, что моей будущей супругой станет Масаки, к которой я испытывал исключительно братскую любовь, чтобы мы могли породить наследника роду Исида. Попытка дать им понять, что мы не слишком к этому стремимся были утоплены ворохом упреков и обвинений. Мать тогда прямо заявила, что не потерпит в своем доме крови "выродков", если я посмею связать себя с недостойной.       - Выродки? - чем больше Урюу слушал, тем труднее ему было воспринимать слова отца. Это ну никак не походило на того улыбчивого старичка, что был готов бесконечно долгое время возиться с ничего не умеющим мальчишкой, вновь и вновь терпеливо поясняя неточности и отвечая на вопросы. Такое ощущение, что его дед Сокен и отец Сокен из воспоминаний Рюукена - совершенно разные люди.       - Так она называла детей от смешанных браков. В их понимании все те, кто не относятся к семьям чистокровных квинси - второй сорт. А их дети - лишь жалкие смески, "выродки". Таких держали на правах прислуги, не желая даже помыслить возвысить их на свой уровень. Вот только с нами у них промашечка вышла! - это прозвучало неожиданно довольным голосом. Урюу бы и не подумал, что его отец может проявлять в словах столько чувств. Такое последний раз было в далеком детстве, до смерти мамы. - Первая, когда Масаки сбежала из дома вопреки их попыткам ее остановить. Я ей в этом помог, отвлекая мамашу. Лишь после ее возвращения мы узнали, что Масаки спасла одного глупого шинигами от очень сильного пустого. Но сама оказалась раненной, отравленной рейши пустого, чего в обычных обстоятельствах быть просто не могло. Масаки тогда вам рассказала весьма коротко о той истории, но именно я, наплевав на прямой запрет родителей, вынес ее из дома в поисках шинигами, чтобы они могли ее спасти. Далее были Урахара, Ишшин и так далее. Но есть и другая часть истории. Моя.       - И что же случилось у тебя, отец? - Урюу оказался не на шутку заинтригован. Как бы он не пытался корчить из себя образцового аристократа с каменным лицом и стальными нервами, с любопытством ничего такого поделать было нельзя.       - Скандал. И не простой! Какой отборной бранью поливала меня мать... У тебя бы уши завяли. Впрочем, они завяли тогда у всех присутствующих - отца и слуг. Я же ей прямо заявил, что не собираюсь идти на поводу ее желаний, а буду строить собственную жизнь сам. С моей Канаэ. Да, я тогда в сердцах проговорился о нашей связи. Мы уже достаточно давно встречались и планировали сделать все тайно. Лишь Масаки знала и была рада за нас... Но вот родители оказались удивлены крайне неприятно. Дошло до того, что ее собирались выгнать из дома и сгноить на обочине жизни, а меня запереть в клетке четырех стен. Я не выдержал и заявил, что либо они засунут свою гордыню в собственные задницы и смирятся, либо могут забыть о том, что у них есть сын и наследник. Да-да, именно такими словами, - усмехнулся Рюукен, глядя в удивленное лицо сына. Тот уже не знал сколько можно удивляться в этой жизни. Казалось бы, еще пара таких заявлений, и его уже будет ничем не удивить. - Тогда Сокен впервые засомневался - наследник нашей семье был нужен как воздух, ибо они больше не могли иметь детей. Но мать "закусила удила", громко и матерно отрекшись от меня. Отец... послушался ее словно собачонка, отказав мне в наследии квинси, что хранилось в нашей семье. Так мы с Канаэ оказались на улице без денег и средств существования. Но все обошлось. Можно сказать, что мы задышали свободней. Без ненужных тайн, без ожидания упреков и наказаний, что до того дамокловым мечом висели над нами. Мы не просто смогли выдержать, но и неплохо устроиться. Несколько знакомств, помощь друзей, в особенности Масаки, что предоставила нам временное жилье, пока мы не "встали на ноги" - и вот, - эту фразу мужчина произнес уже стоя перед гладью небольшого озерца, - я - глава крупной клиники, обеспеченный человек и счастливый отец. Мы с Канаэ были счастливы все то время, что прожили вместе, и я собираюсь нести это чувство дальше по жизни.       - Но ты же говорил, что ненавидишь квинси и никогда не хотел стать таким!       - Это правда. Знаешь, сколько эти руки спасли жизней? - Рюукен выставил вперед свои ладони. - Не одну тысячу. А если сюда добавить еще и твою мать, то из наших пациентов можно составить небольшой такой городок. Но вот если бы ты мог задать тот же вопрос Сокену, боюсь, что его ответ тебя бы разочаровал. Он лишь к старости смог осознать, что его навыки квинси - ничто, если не служат своей истинной цели - спасению людей. А как он мог спасать людей, если считал их вторым сортом и презирал? Не навыки квинси помогли мне стать тем, кто я есть, а мои принципы и желание быть человеком. Именно это является истинной ценностью. А все эти бредни Сокена про "последнего квинси" - не больше, чем все оправдывающая чушь для детишек, которой он кормил тебя.       - Но тогда почему? Почему ты стал квинси? Почему тетя Масаки приходила к деду? Почему он обучал меня?!       - Может пытался искупить грехи молодости, а может просто совсем затерялся в своем старческом маразме - кто же сейчас скажет? - начал отвечать с конца Рюукен. - Масаки же... Она всегда была доброй, умела и любила прощать, если имелся шанс. Про меня вопрос более сложный... Я никогда не отказывался от части себя самого. Я лишь живу так, чтобы оставаться в первую очередь человеком, и лишь при крайней необходимости - квинси. Понимаешь, быть квинси, это не значит носить эту униформу или крест. Не достаточно просто стрелять из лука по мишеням и убивать пустых. Квинси - это ненависть к врагам рода человеческого, будь то чудовища из Хоэко Мундо... или гости из Общества Душ. Я скажу, что с нетерпением ждал, когда вымрет последнее поколение истинных квинси, чтобы вместе с ними ушла и эта вражда. Я могу как угодно относиться к шинигами и их делам в прошлом, но это не отменяет моей позиции, что жить лишь одной ненавистью и жаждой мщения - значит стать пустым в человеческой оболочке. И еще не известно, что хуже. Именно поэтому я не считаю себя "последним квинси" в полном смысле этого понимания, как того хотел отец. Я смог перенять все его искусство в короткие сроки, будучи гением, но не уподобился ему. А теперь я спрошу тебя, Урюу. Желаешь ли ты стать "последним квинси"?       - Что? О чем ты, отец?       - Ты ведь уже понял, что случилось с той шинигами? - и Рюукен проницательным взглядом посмотрел в глаза сына.       - Ее забрали свои же, чуть не угробив Ичиго. Его духовные силы уже несколько дней в ужасном состоянии, - действительно, для умеющего это чувствовать - все признаки повреждения духовного тела налицо. Про Рукию же он догадался по намекам в виде следов затирания памяти и еще парочке моментов. Та же компашка рыжеволосого ходила весьма нервной, за исключением Ясуторы и Хиширо. По первому, впрочем, вообще было трудно что либо предполагать в виду его вообще очень низкой эмоциональности, а вот беловолосый выскочка всегда был себе на уме. Прочитать его Исиде так и не удалось за все время.       - И тебе наплевать? Решил не вмешиваться не в свое дело, я прав? Можешь не отвечать, - поправил очки Рюукен, блеснув стеклами. - Я в свое время так же рассуждал. Пока не столкнулся с тем, что друзей надо ценить всегда независимо от того, кем они являются. Не будь Масаки, я даже не представляю, как смог бы жить без Канаэ. Я и так-то не был образцовым отцом, а вместе с потерей той, что была для меня смыслом жизни я утратил и вкус к ней. Все дни проходили по инерции в ожидании своего угасания... Пока меня буквально не снес рыжеволосый ураган по имени Масаки. Именно она вернула мне то, что я, казалось, утратил. Чувства. Жизнь постепенно перестала быть серой, я обрел новые цели и устремления, а также желания. Например, желание воспитать из своего сына достойного наследника рода Исида. Не Исида-квинси, а Исида-человека. И кроме того, именно эта попытка отстраниться от людей не дает тебе стать по настоящему сильным. Именно поэтому ты не перешел на новую ступень, хоть и носишь мой крест. Это пощечина всем квинси, которые переворачиваются в своих гробах. Ты ведь слабее даже малышки-Карин, которая младше тебя... на сколько? Пять? Шесть лет? Стремление к силе ради силы лишь сделает из тебя слабака, какими бы игрушками ты не пользовался. Если ты и правда хочешь быть таким, то я дарую тебе титул "последний квинси". Какая ирония, что он достается "выродку", как сказала бы моя мамаша.       Слова отца больно били по самолюбию Урюу. После рассказа Рюукена о своем детстве, парень многое осознал и переосмыслил из поведения своего родителя. Смог понять его отношение к данной теме. Да уж, давно у них не было столь "задушевных" разговоров. Но вот все эти "тычки" в его окружение, желание не вмешиваться и стать сильнее... Даже Карин сюда приплел, чтобы сильнее ужалить. А последнее оскорбление вызвало настоящую бурную реакцию, заставив за секунду сформировать лук и выстрелить в сторону отца. Урюу вовсе не собирался его убивать - только доказать, что способен на большее, и только выпустив стрелу, он осознал, что целился в голову мужчине. Его сковал ужас, но остановить снаряд был уже не в силах. Вот только этого и не понадобилось. Рюукен чуть отклонил голову, позволив стреле пролететь почти вплотную к лицу, слегка потрепав волосы.       - Я... я не "выродок", - постарался говорить спокойно Урюу, несмотря на обуреваемый его сонм чувств. - Я человек. И квинси. Я могу стать сильнее. Я смогу спасти людей. И друзей. Если Ичиго понадобится...       - Этот парень, пусть я с ним знаком не так уж и хорошо, - как ни в чем не бывало перебил сына Рюукен, - еще тот гордец. Он не допустит и мысли, чтобы по его вине пострадали друзья. Масаки тоже не спешила обращаться ко мне за помощью после ранения, пока не потеряла сознание.       - Тогда я сам вмешаюсь, когда моя помощь будет требоваться, - твердо закончил Урюу.       - А сил-то хватит? - взгляд отца выражал насмешку, заставляя пальцы с силой сжимать рукоять лука.       - Тогда... дай мне силу, чтобы защитить моих друзей.       - Надо же, слова не квинси... а человека. Я дам тебе силу, сын. Но ты должен отбросить свои страхи. Путь защиты других, это не тот путь, на котором можно было бы позволить себе малодушие или неуверенность. Я заставлю тебя пройти через ад, если в конце него ты достигнешь цели... или умрешь, пытаясь. Так как у нас нет десятков лет на постепенное самосовершенствование, то мы пойдем по ускоренной программе. В имуществе моего отца, что он передал тебе, есть одна особая вещь - Перчатка Санрей. Думаю, он показывал ее тебе, - Урюу подтвердил это кивком. - Последний шанс, как ее еще величают. Способная сделать квинси сильнее в несколько раз на небольшой промежуток времени... Но за это он заплатит если и не жизнью, то связью с рейяцу, если не будет достаточно умел. И даже так, чтобы просто ее надеть требуется недюжинный талант. Достаточно сказать, что она всегда активна, в отличие от прочих приспособлений, и никакого переключателя не имеет. Представь, что тебе приходится постоянно контролировать рейши вокруг и внутри себя, чтобы не устроить ураган из духовных частиц. О том, чтобы в этом хаосе создать лук и думать не стоит.       - Как же тогда с этим справлялись? Должен быть способ, раз ты заговорил о ней.       - Верно. Он есть. Я заставлю тебе контролировать свою рейяцу даже во сне. На эти сутки ты можешь забыть о еде, питье или отдыхе. Единственное, о чем ты должен начинать думать - как выжить.       - Что? - но вопрос угас сам собой, когда в руке его отца сформировался изящный белый лук с узорами на плечах. Вот только долго любоваться не вышло - пришлось отпрыгивать в сторону, чтобы уклониться. Посланная в ответ Хайлиг Пфайль (священная стрела уничтожения, нем.) столкнулась в полете со своей копией разрушаясь, а Урюу снова вынужден был поменять место дислокации. Лишнее подтверждение тому, что отец являлся мастером - сбить стрелу в полете подросток не умел, а уж формировать снаряды при такой точности еще и на скорости в доли секунды... Это будут долгие сутки...       Полигон под лавкой Урахары. Яма со связанным с помощью кидо Ичиго Куросаки.       Этот шепот, произносящий его имя - он бред его воображения, или пришел из реальности? Ичиго уже не знал, чему верить. Усталость, боль, жажда и голод смешались воедино еще на второй день... бесконечный день... Теперь подросток имел представление, отчего пустые становятся монстрами. Он и сам себя уже готов был считать монстром. Как бы юноша не старался, как бы не цеплялся за свои воспоминания, свою жизнь, свою семью... Все это уходило в ничто, стоило только сделать очередную попытку пробиться через барьер к своим силам и получить очередную порцию отката от связавшего его заклинания. Самое хреновое обнаружилось уже через несколько часов - эффект воздействия кидо был... многообразным. Сначала это была режущая боль... потом, как будто бы ожог... затем удар, множественный удар... Тело предавало Ичиго... А к концу вторых суток стал предавать и разум. Самовнушение, попытки отрешиться, заняться медитацией, считать воображаемых пингвинов все способы оказались напрасны. Новое испытание и новая боль вырывали его из любых грез, возвращая в суровую реальность... Пока не стали вбрасывать в кошмары и похуже...       - Ичиго... Ичиго... - снова этот шепот. Его кто-то зовет. Шепот менялся. Это были голоса мужчин и женщин. Один раз ему даже казалось, что его зовет собственный голос. Вот и сейчас... Нет, это определенно был мужской голос. Подросток собрал остатки решимости и постарался на нем сосредоточиться. Перед глазами все расплывалось, но округлые края ямы стали видны. Как и силуэт в шляпе, что выделялся на этом фоне. Если бы у парня оставались силы, он бы проклял этого урода, а так он смог лишь простонать. - Время почти вышло, Ичиго. Я вижу, что ты почти утратил себя. Это значит лишь, что со следующим приступом ты умрешь и обратишься в пустого. Мне жаль... - и снова лишь округлые края ямы перед глазами. Вот искажение стало усиливаться, вызывая резь и жжение в глазах. Неужели это... Нет! Нет! Только не это! Не так! Не...       Но его мучителям были безразличны его мольбы и желания. Боль нарастала, становясь просто невыносимой. Здесь уже были все вариации, из ощущаемых ранее. Даже кричать не выходило - горло свело спазмом. Все бесполезно... Он не смог... Он... сдался?!       А затем на него упало небо... или это он в него упал? Не было боли, не было тумана в голове. Руки и ноги ничто не сковывало... Впрочем, в окружившей его черноте конечностей видно не было. В ней вообще ничего видно не было. Хорошо...       - Ичиго... Ичиго... - о нет, только не снова! Кого бы Ичиго не желал встретить в этом Раю или Аду, но точно не одну сволочь и садиста в одном флаконе. - Ичиго... ты слышишь меня? Ты должен услышать мой голос... Прошу тебя, услышь... - хм, что-то не похоже... Голос немного другой - более густой, приятный и гулкий. К такому хотелось прислушиваться. Да и вызывал он что-то в груди... Но кто тогда мог его звать? Что же, выяснить можно лишь одним способом - парень просто попробовал прислушаться и двинуться на голос, что произносил его имя. Сначала не было никакого эффекта... пока внезапно Ичиго не ощутил на своем лице легкий ветерок.       - А? Откуда тут ветерок... - оп-па, а теперь и голос вернулся. Может, тогда и... Действительно, стоило лишь подумать и в открывшиеся глаза ворвался свет... Солнечный свет, о котором подросток уже и не мечтал. Он огляделся, чтобы определить свое местонахождение. - Понятно, что ничего не понятно! - почесал Куросаки свою шевелюру. На нем сейчас была привычная ему одежда в виде свободных штанов и футболки. Сам он располагался на каком-то то ли блоке, то ли контейнере размером с дом. Вокруг располагались сотни и сотни схожих с ним, но и отличных - расцветка, стиль, количество декоративных вкраплений...       - Ичиго. Ты смог, наконец, услышать меня, - теперь голос звучал очень ясно и четко, а еще - очень близко. Парень развернулся на него, чтобы увидеть в считанных метрах от себя мужчину в черном плаще. Плащ был необычен - он как будто двигался сам по себе, а не под действием ветра. Кроме того он окутывал этого неизвестного с ног до самого подбородка, не давая представления ни о комплекции, ни о иной одежде - только рост. Лицо же оказалось довольно выразительным - худое и вытянутое, но при этом выраженные скулы и бледная кожа с бородкой и усами придавали налет ярко выраженного аристократизма. Длинные темные волосы и узкие солнцезащитные очки лишь подчеркивали подобное впечатление.       - Кто ты такой? И где мы?       - Что? Ты разве не услышал? Это же я - ..., понял?! ... - странно, Ичиго точно видел, что губы незнакомца двигались, но имя так и не донеслось, даже в виде шепота. Будто кто-то в этот момент нажал на пульте кнопку отключения звука в момент представления мужчины. Тот явно все понял и нахмурился. - Вот как... Как это печально... Сколько же еще мне придется тебя звать, чтобы ты смог расслышать мое имя? - он будто спрашивал сам себя, а не парня. - А ведь никто лучше тебя его не знает, Ичиго.       - Хо? Заливаешь! Среди моих знакомых нет ни одного такого же мрачного и пафосного... Хотя нет, есть один! - вспомнился один засранец беловолосый, не к счастью будь помянут! - Вы даже одеваетесь в чем-то схоже, но будет помоложе и по... - слова застряли в глотке у Ичиго, когда он вновь обратил свое внимание на собеседника. Тот успел сместиться тихим шагом в сторону и стать на уступ. Проблема заключалась лишь в том, что тот находился под углом в девяносто градусов к нынешнему положению подростка! - Эй, а как ты смог это сделать?!       - Тебя удивляет именно это? А может лучше пусть тебя удивляет то, что это ты сидишь на вертикальной поверхности? Что скажешь?       - Что? Я не... - парень еще раз оглядел себя и... понял, что незнакомец прав. Все указывало на то, что Ичиго сидит на стене контейнера, а не крыше, как думал ранее. Ведь это, как и все остальные строения, рос сбоку по ходу взгляда. И в этот момент сила гравитации решила проснуться... - А-а-а-а... - Все мысли и вопросы вылетели из головы прочь, оставляя лишь одну - спастись!       - Отчего же ты кричишь? Разве это не то, к чему ты стремился? Избавиться от оков плоти? - темная тень догнала Ичиго в полете, обратившись в его давешнего собеседника.       - Я хотел вернуть силы шинигами, но не так!       - А что есть силы шинигами? Какова главная цель проводника душ? - продолжал допытываться незнакомец.       - Удерживать равновесие между миром духов и миром смертных. Защищать последних от пустых. Возвращать души в Общество Душ, - припомнил Ичиго наставления своей подруги. Рукия... Как она там? Что с ней?       - Не время витать в облаках, Ичиго. Так скажи же мне, что есть инструмент справедливости в руке шинигами? Олицетворение его силы? Его долга? Ты ведь знаешь это, Ичиго! Так скажи же мне - что это?! - чуть ли не кричал мужчина.       - Занпакто! Это - его занпакто! - так же криком ответил парень. - Но у меня его больше нет! Моя сила заперта внутри! Я не могу...       - Я дам тебе свою силу, Ичиго, - оборвал того незнакомец. - Но с одним условием. Возьми меня за руку, - и ладонь мужчины вытянулась вперед.       - А? И все? - но только парень попытался коснуться руки незнакомца, как его тело сковали невидимые путы. Воздух загустел и потемнел, наливаясь тяжестью. Куросаки будто бы оказался под водой на большой глубине.       - Чего же ты ждешь?! Возьми мою руку! - незнакомец уже фактически приказывал. Но вот ведь проблема - мужчина мог находиться с таким же успехом не в шаге от Ичиго, а в километре - ничего бы не изменилось. Любое движение встречало противодействие, попытки загребать воду или вязкий воздух руками сводило движение на нет, заставляя беспомощно трепыхаться на месте. - Если ты не сделаешь этого сейчас, то умрешь. А потом умрет Рукия. За ней все твои друзья и семья... Неужели в тебе не осталось воли? Ты позволишь этому случиться? Будешь смотреть на их страдания? - голос незнакомца сверлом ввинчивался в голову Ичиго, заставляя того лишь с силой сжимать челюсть и тянуться вперед. Он сделает! Он сможет! Ради Рукии! Рука сдвинулась на миллиметры... Ради Орихимэ и Тацуки! Еще пара миллиметров было пройдено кончиками пальцев... Ради дурачка Кейго, скалоподобного Чада, незаметного Урюу и гордеца Хиширо! Пальцы юноши и мужчины сближались все сильнее... Ради мамы, отца и сестренок! Ичиго уже практически ощущал прикосновения чужой ладони кожей... Ради себя! От давления воли юноши вода просто испарилась, вновь обратившись воздухом, а его ладонь крепко сжимала шероховатую поверхность. - А теперь возьми его, Ичиго! Отныне он твой и только твой... Никто не посмеет его забрать! - Ичиго потянул на себя и обнаружил, что сжимает в руке клинок, схожий с его старым, но более изящный и утонченный, пусть и почти столь же широкий, рукоять которого обматывала развевающаяся белая лента. Небо вновь потемнело, растворяя окружающее пространство и возвращая парня в мир живых. Он уже не увидел, как темный плащ скрыл незнакомца с головой, чтобы затем вновь схлынуть и... изменить его облик. Теперь человек был ниже, но лицо оказалось спрятано под темным капюшоном, выставляя лишь подбородок. И это явно было лицо молодого человека, что не разменял и третьего десятка лет. - Ты еще не готов, Ичиго... Мы еще не готовы. Я чувствую на тебе следы его внимания, но так и не смог обнаружить присутствия. Сражайся, падай и вновь вставай. Стань сильнее... И тогда мы вновь встретимся... Надеюсь, что в истинном облике...       Тем временем обитатели полигона под лавкой всполошились. Уже некоторое время из ямы ощущалось сильное духовное давление. Оно то росло, то спадало. Но вот с новым ростом что-то изменилось - давление перестало падать, продолжая все увеличиваться и увеличиваться. Уруру и Джинту Тессаю пришлось унести наверх, так как они уже не выдерживали выплеснувшегося рейяцу. Урахара стоял у края ямы, придерживая полы шляпы и смотря вниз. С противоположной стороны в напряженной позе стояла Масаки, сжимая свой лук. Наконец, их ожидание закончилось.       Сильный взрыв сотряс пространство, заволакивая эту часть полигона. Когда же он спал, перед Урахарой стоял Ичиго, но его внешний облик был нестабилен. Костюм шинигами сползал, обнажая столь же темную униформу из штанов и туники с белыми крестами, чтобы следом вновь стать косодэ и хакама. В ту же секунду в спину Ичиго воткнулась светящаяся стрела, чей наконечник вышел из груди чуть правее сердца. Ровно на девятнадцать миллиметров. От новой боли парень упал на колени и закричал, окутываясь черной рейяцу с рыжими всполохами, что скрыла его фигуру полностью. Но ненадолго. Пара мгновений, и облако духовных частиц растворилось, будто бы его и не было. Вместо него стоял полностью спокойный подросток с растрепанными рыжими волосами и жестким взглядом, упершимся в человека перед ним. Резкое движение рукой, и Урахара отлетает назад от удара по лицу.       - Ай-яй, Ичиго! Как так можно после всего, что я для тебя сделал?! - раздался обиженный голос из-под панамки, которой тот прикрыл лицо вместе с руками. Вот только сейчас его собеседник не был настроен на пустую болтовню. Он поднял руки на уровень груди и в них стали собираться рейши черного цвета, образуя лук. Еще секунда, и вот уже стрела цвета весеннего солнца лежит на такой же тетиве.       - Я отбросил страх... - будто в трансе заговорил Ичиго. Слова доносились едва слышно, но Урахара и не был обычным человеком, как и Масаки, что напряженно ждала развязки. Они слышали каждый звук, срывавшийся с его губ. - Смотрю вперед... Иду вперед... Без промедления... Если отступлю - состарюсь... - голос Ичиго звучал все громче, постепенно переходя на крик. - Если испугаюсь вновь - умру! Зангецу! - стрела обрела вид широкого клинка с обмотанной белой тканью рукоятью. Не успел Урахара осознать всю серьезность ситуации и схватиться за навершие своей трости, как снаряд сорвался с тетивы...       - Это было близко, - проговорил с нервным смешком Киске, поднимая с песка свою шляпу, которой потребуется замена - с такой то прорехой! - Чуть было не опоздал! Если бы не моя Бенихимэ, мог бы и руки лишиться! Страшный у тебя все-таки ребенок, Масаки... - лавочник посмотрел на женщину, что сидела подле уснувшего сына, положив его голову на свои колени и поглаживая его яркие вихры цвета апельсина. В том ударе Ичиго растратил все свои духовные силы в одной атаке, полностью исчерпав себя, и сейчас находился в целительном сне. Его одежда вновь вернулась к человеческой форме, как и само тело. Никто бы и не подумал, глядя на его расслабленное спокойное лицо, что одним ударом он способен проделать в земле разлом, тянущийся на сотни метров вдаль. - Что же, вот и третий этап подошел к концу. Поздравляю. Теперь дело за вами...       Неделю спустя, многострадальный полигон под магазинчиком Урахары.       - Да хватит уже нудеть, Ичиго! - не выдержала Тацуки попыток друга спровадить их отсюда. - Мы тебя не бросим и не оставим. Да и Рукия нам далеко не безразлична, чтобы вот так про нее позабыть и жить дальше, как ни в чем не бывало.       - Эх, и мне вас никак не переубедить? - опустились плечи у Куросаки. Да уж, вот чего он меньше всего ожидал, придя к магазинчику мужика-уже-в-новой-панамке, так это встречи друзей. Они стояли там, будто готовились к прогулке или поездке за город - свободные, практичные одежды, не маркие. И заявили, что отправятся с ним за Рукией. На его немой вопрос через движение бровей Урахара только пожал плечами и даже не стал улыбаться как обычно. - Вы же понимаете, что это будет опасно? Там нас могут встретить совсем не ласково, если не хуже. Пока разберутся в ситуации, пока...       - Ичиго, не стоит нас считать глупцами, - сверкнул очками Урюу. Вот еще один кадр, которого тут просто не должно было быть. Они уже давно не могли называться близкими друзьями, как когда-то в младшей школе, так что его сподвигло? Пару минут назад он просто заявил что-то про "гордость квинси" и "гордость человека", но Ичиго практически ничего не понял. Хотя новое тепло в груди подсказывало, что старые отношения они еще смогут вернуть, вновь начав дружить и ввязываться в совместные приключения. Главное, чтобы они не закончились проблемами. - Мы прекрасно осознаем все риски и готовы к ним. Лично я прошел весьма... - брюнет ощутимо вздрогнул, что-то припоминая, - наглядные тренировки.       - Мы тоже, - Орихимэ же казалось веселилась за всех. Она так разряжает обстановку? - Играли в салки! Сначала - в "поймай кошку", потом - в "отними у нее трусики Тацуки-чан"! Было очень весело! Йоруичи-сан была прекрасным тренером и знает толк в развлечениях! - а, нет - у нее как обычно. Вот как у нее так получается говорить столь смущающие вещи таким невинным тоном?! Прямо когнитивный диссонанс - то ли покраснеть от стыда, как Тацуки, то ли вздохнуть и приложить руку к лицу, как Исида и Чад... Чад? Неужели он тоже с ними тренировался?! Бедный Чад! Надеюсь, эта сила стоила затраченных им нервов!       - Оу, не знал, что моя подруга знает толк в извр... Ай!       - Тебя спросить забыла, мозгокрут! - приземлившись на землю после прохождения лапами по физиономии Урахары, прошипела кошка. - Так, ладно. Хватит этих разговоров. Решайтесь уже - вы идете или нет?       - Тут и думать нечего - мы для того и пришли! - справившись со своими чувствами и "обнимашками" подруги твердо ответила Тацуки.       - Я многим обязан Рукии, не говоря уже о том, что мы стали друзьями. А друзей в беде не бросают, - подтвердил ее слова Ичиго.       - Верно сказано, Куросаки-кун. Я иду с вами, - вторил им Исида. Чад лишь кивнул молча.       - Вперед, к приключениям! - тут и говорить нечего... Только Иноуэ может неуместным заявлением не испортить момент, а устроить из него веселый балаган, вызывая на лицах окружающих улыбки.       - Что же, раз вы решились, то я открою вам врата между мирами! - Урахара махнул рукой, и по этому жесту пространство перед ними засветилось, проявляя после себя четырехгранные каменные врата. - Это...       - Ну вот, я же говорил - они будут болтать до посинения, так и не сдвинувшись с места, - прервал лавочника новый голос. - Болтать - не делом заниматься, не так ли, Ичиго?       - Ты?! - от восклицания не удержался никто из ребят. И было отчего! У входа на полигон стоял тот, кто уж точно не стал бы тут появляться в силу своего характера и отношения. И все же вот он - Хиширо - стоит тут, перед ними вместе с Мизухо. Если сама девушка в своем откровенном наряде уже была замечена ранее во время боя с гиллианом и с тех пор не сильно изменилась, то вот Коуске решил слегка выбиться из привычного стиля, натянув вместо рубашки - футболку, а заместо пиджака прихватив толстовку с капюшоном. Цветовая гамма осталась прежней, как и взгляд, направленный на них. Но вот он обернулся к чему-то за своей спиной. - Спасибо, дальше мы сами.       - Да, Уруру-чан! Большое спасибо, что проводила нас! Какая же ты милаха! - более эмоционально выступила сестра Кейго схватив малышку, что стояла за их спиной, и начав ее тискать в своих объятиях. - И не волнуйся насчет этого красноволосого засранца! Если еще раз к тебе полезет, скажи что сестренка Мизухо его голого привяжет к столбу на площади Комацу, обмажет медом и оставить висеть на солнышке! - с оскалом заявила она, напрягая бицепс. Еще одна больная синдромом Орихимэ, с поправкой на плохое влияние Хиширо.       - Оу, вот так сюрприз! Не думал, что сюда так просто проникнуть... - с улыбкой почти пропел Урахара.       - А тебе панамка не сильно жмет - так много думать? - тут же "набычился" в ответ подросток.       - Ну, Хиши, не стоит ссориться сейчас! К тому же не забывай - мы в гостях! - схватив того за руку, протянула Мизухо. Она потянула своего парня к остальной группе подростков. - Лучше и правда, давайте уже начинать, чтобы я могла все успеть за время отпуска!       - Э-э-э... а вы-то что тут делаете?! - наконец не выдержал Ичиго.       - Куросаки-кун, не будь такой букой! - не дав открыть рот Хиширо, заявила его девушка. - Конечно же, мы пришли вам помочь. Хи-кун сильно переживал за тебя... В своем стиле, - добавила она, видя изрядный скепсис в глазах окружающих. - Он волновался, что кто-то может вновь, цитирую: "споткнуться и упасть на меч шинигами... пару-тройку раз..." Не хотелось бы допускать подобного - Кейго мне не простит, если с его друзьями что-то случится.       Вот в это уже больше верилось. Да и такое выражение было вполне в духе их беловолосого одноклассника, что даже сейчас пытается делать вид, что он тут ну совсем не причем - просто мимо проходил. И снова приятно, что твои друзья готовы за тебя "идти в огонь и в воду". Ичиго и сам был таким, но подобное отношение не уставал ценить в близких людях. Это лишний раз доказывало, что его цели и желания их защитить имеют важное значение.       - Что же, раз вы решились, то прошу вперед. Только помните - у вас будет лишь четыре минуты после его открытия, чтобы преодолеть Дангай и не наделать слишком много шума на выходе.       - А это что за хрень? У тех шинигами все выглядело иначе, - со скепсисом указал на каменные глыбы по краям Хиширо.       - Ну да, но и вы не шинигами. Это мое личное изобретение - Рейши Антей-Зай, - с гордостью выставил свою тщедушную грудь вперед лавочник. - Она поможет вам стабилизировать духовное тело, чтобы вы могли выжить в условиях Общества Душ. Вы же не забыли, что хоть внешне тот мир и походит на этот, но все в нем состоит из рейши, даже воздух. Выжить там могут только духи, или же иные организмы, чей уровень и владение рейяцу не ниже определенной планки. Вы этого смогли достичь за время тренировок, но не стоит быть излишне самоуверенными. Этот механизм поможет вашим душам стабилизироваться и уплотниться. Постепенно у вас это перейдет в пассивный навык, а сейчас я просто слегка подтолкну его в нужном направлении для развития.       - Ясно-ясно, идем уже, и так затянули, - не дала ему продолжить хвалиться Йоруичи.       - М? Кошка тоже идет с нами? В качестве пищи или моральной поддержки?       - Мальчик, если ты способен с закрытыми глазами ориентироваться в Сейрейтее, знаешь законы и порядки Общества Душ, а также повадки населения, то эта бедная кошечка может лишь с завистью смотреть на твои похождения, - размеренно проговорила Йоруичи, подходя к Хиширо, - которые закончатся, скорее всего, за ближайшим поворотом на мече первого встреченного шинигами.       - Да-да, вам понадобится проводник, - снова перетянул внимание на себя Урахара. - Йоруичи-сан знает Общество Душ как никто другой и сможет вам подсказать. Да и ее знакомства могут оказаться полезными в вашем мероприятии...       - Кошка-проводник... Что дальше? В шинигами станут принимать собак?! - тут Йоруичи как-то странно фыркнула, отчего глаз Хиширо стал нервно подергиваться. - Нет, я не хочу даже знать, над чем ты сейчас смеялась! - наставив на нее палец, произнес он. Затем моргнув и выровняв дыхание, парень направился вперед к вратам. - Заводи уже свою шарманку, стремный мужик в панамке. Чем быстрее начнем - тем скорее закончим и вернемся.       - Действительно! - всплеснул руками Урахара. Он ударил тростью в каменные колонны, заставив пробежать меж ними искру, которая разраслась до огромной воронки в темное пространство. - Время пошло! Счастливого пути-и-и-и... - когда его голос затих, на площадке перед вратами уже никого не было. - Эх, надеюсь, что им все удастся.       - Я тоже, Урахара-сан, - новые гости вышли из-за одного из валунов, что были живописно расставлены по полигону.       - Волнуетесь, Масаки-сан?       - Конечно, я и так не в восторге от того, что приходится подвергать детишек такой опасности, - резко ответила ему рыжеволосая женщина, но легшая на ее плечо рука мужа заставила успокоиться.       - Мы это уже обсуждали, дорогая. Им всем следует набраться опыта, пока еще есть время. Да и с ними Йоруичи - она сможет подстраховать и избежать больших проблем.       - Зная ее характер - как бы сама в них не втравила! А ты что скажешь, Рюу-кун? Не переживаешь за сына? - женщина перевела взгляд на последнего гостя.       - Я его достаточно подготовил, чтобы не опозорить своими пустыми переживаниями. Он все сделает и вернется, став сильнее, - поправив очки, ответил Исида-старший.       - Эх, какие же вы все-таки черствые, мужики, - с притворной обидой насупилась Масаки. - Ладно. Урахара, через сколько ты сможешь перенастроить выход Сенкаймона и сделать его более незаметным?       - М? Через пару минут, а что? Неужели вы хотите...       - Напомнить тебе, кто рассказывал про козни нашего врага? Дети может и смогут справиться с шинигами, при поддержке Йоруичи не переходя к смертоубийству, а вот кто сможет защитить их от Айзена и его клуба поддержки? Даже вы в свое время этого не смогли. Так что вот эти двое добровольцев, - она схватила Рюукена и Ишшина за шиворот и выставила вперед, - отправятся подстраховывать ребят.       - Эм, дорогая...       - Масаки-чан...       - Или вы хотите переложить это дело на хрупкие плечи одной женщины, вдобавок еще и матери троих детей?! - приподняла она свои красивые брови, одновременно активирую такое давление рейяцу, что все впечатление от фразы смазывалось на полностью противоположное.       - Мы согласны! - в один голос ответили мужчины. Удовлетворившись ответом, она перевела взгляд на Урахару, который...       - Я уже почти закончил, - ... копался и что-то делал своей духовной энергией во вратах. - Через минуту выйдет время Ичиго и его друзей, тогда же сможете перейти.       - Отлично. Мальчики, переодеваемся! - с улыбкой похлопала Масаки Ишшина и Рюукена по спинам.       - Ха, я всегда готов! - вышел первый из своего физического тела, принимая свой вид шинигами. Он встал перед отцом Урюу и поиграл плечами, улыбаясь с чувством превосходства.       - Тц, позер, - Рюукен скрылся за ближайшим валуном, где они ждали до этого втроем. Не прошло и полуминуты, как он вышел, но уже в новом наряде. Пиджак с галстуком, и брюки - все безукоризненно-белого цвета с вставками в виде крестов.       - Хей, ты что, всегда носишь ее с собой?! - немного ошалел от такой оперативности Ишшин, который думал утереть нос сопернику и по насмехаться над его вспотевшим лицом, когда бы тому пришлось мотаться до дома и обратно... Не вышло.       - Я же не ящерица - сбрасывать тело будто хвост, - самодовольно сверкнул тот в ответ очками. - Но всегда нужно быть ко всему готовым.       - Мальчики, какие же вы у меня молодцы! - прервав назревающую перепалку - ну не могли эти двое провести и минуты вместе, чтобы не ужалить друг друга - Масаки обняла их, сбивая с настроя. - Идите, и присмотрите за детишками. А мы будем ждать вас. Ишшин, - она поцеловала мужа в губы, передавая всю свою любовь и веру в него, - Рюукен, - беловолосый заслужил более целомудренного - в щеку, - У вас все получится.       - Можешь на нас положиться, Масаки-чан, - склонил голову Рюукен и встал перед вновь закрутившейся воронкой врат в Дангай.       - Я вернусь с Ичиго и с победой. Уверен, что моя помощь даже не понадобится - наш сын очень способный! - погладив жену по щеке ладонью, произнес Ишшин, чтобы затем присоединиться к другу. В последний раз встретившись взглядами, они синхронно вздохнули и шагнули вперед.       - У них все получится, Масаки-сан. Не стоит так переживать, - попытался успокоить женщину Урахара. Он в какой-то мере разделял ее волнение - планы и схемы наконец-то пришли в движение... Что-то они еще принесут...       - Я знаю. Я верю в них. Мой разум говорит именно такие слова. Но сердце шепчет, что новый путь, который мы нашли на осколках старого, устлан розами, у которых под нежными лепестками скрыты острые шипы...