Returning from the past

Элайна любила закат, когда солнце уже начинает садиться, а на небе уже появилась луна и одна за другой загораются звезды. Это время казалось девушке волшебным, было в нем то, что привлекало ее. Выйдя из машины, Стивенсон вдохнула прохладный вечерний воздух. Прислушиваясь к умиротворяющему шелесту деревьев, чьи тяжелые многолетние кроны раскачивал ветер. Где-то запела птица. На дороге послышался рев мотора. Возле поместья Майклсонов остановился черный «Мерседес». Из автомобиля вышла блондинка, листающая книгу. Остановившись, она повернулась в сторону Элайны. Древняя не могла поверить своим глазам - на расстоянии около нескольких метров от нее стояла Миранда. На лице ведьмы застыла мерзкая усмешка. Стивенсон отвернулась. В голове появились несколько вопросов, на которые девушка пока не могла дать себе внятного ответа. Семейство Майклсон собралось в гостиной. В помещении были все, за исключением Эстер и Финна. Подобрав по себя ноги, на диване сидела Ребекка. Листая какой-то журнал, она время от времени негодующе фыркала. Вскоре девушка кинула его на диван, но, осмотрев комнату, вздохнула, и рука ее опять потянулась к яркой глянцевой обложке. Элайджа посмотрев на сестру, улыбнулся уголками губ. Мужчину не покидало странное ощущение. Впервые за все века он не мог найти этому странному предчувствию подходящее объяснение. Настораживало и поведение Никлауса. Гибрид будто знал что-то важное и не рассказывал никому об этом. Ребекка тоже это заметила, но когда она спросила, Клаус лишь загадочно улыбнулся. Элайджа решил подождать, зная причуды младшего брата. Тот либо будет молчать, либо все расскажет, но только когда придет время. Клаус, сложив руки за спиной, стоял возле окна, на подоконнике лежал открытый блокнот с неоконченным рисунком. Изредка Ник брал в руки карандаш и, сделав несколько штрихов, вновь выпускал из рук. Взгляд Майклсона был устремлен вдаль. Гибрид думал об Элайне, о той, кто была ему дорога как сестра. Изменилась ли она с того момента, когда он видел ее в последний раз? Соблазн рассказать о ней старшему брату был велик. Но… Гораздо любопытнее будет увидеть его реакцию, когда они встретятся на балу. От размышлений Ника отвлек звук битого стекла. Повернувшись, он увидел младшего брата, который смотрел себе под ноги, где лежали осколки от бутылки, а по дорогому паркету растекался виски. - Вот черт, разбил, – после длительного молчания изрек Кол. – Ну и ладно, еще есть, – пожав плечами, парень вышел из комнаты. - Пить меньше надо, а то руки уже ничего не держат, – сказала Ребекка, зная, что брат ее услышит. - Кто бы говорил, Бекки! – по голосу Кола можно было услышать усмешку. Увидев предостерегающий взгляд Элайджи, девушка решила промолчать. Входная дверь открылась. Послышались неспешные шаги. Наконец Майклсоны увидели незваного гостя, а точнее гостью. Аккуратно переступив то, что еще несколько минут назад было дорогим виски, в помещение зашла Миранда. - Добрый день, – ведьма кивнула Клаусу и Ребекке. – Здравствуй, Элайджа, – не отрывая взгляда от вампира, девушка села в кресло напротив него. - Что ты здесь делаешь? – резко спросил Никлаус. - Просто приехала повидать старых знакомых, – закинув ногу на ногу, ответила блондинка. - Вваливаться в дом к вампирам это верх идиотизма. Ты разве не видишь, что тебе здесь не рады? - Ребекка смотрела ведьме в глаза. Легкой походкой зашел Кол с новой бутылкой. Осмотрев всех, кто находился в комнате, вампир неспешно поставил виски на маленький шкафчик. И уже через секунду был около Миранды, сжимая ее шею рукой. - Я еще не забыл, как ты меня чуть не иссушила в 1645! – прорычал вампир. В комнату вошла женщина. Оглядев вампиров, она остановила свой взгляд на ведьме, которая, кажется, даже не была испугана действием первородного. - Отпусти ее, Кол. Это я ее пригласила, - спокойно сказала женщина. - Значит это вы Эстер? – спросила блондинка. Женщина лишь кивнула. Усмехнувшись, Миранда убрала руку вампира со своей шеи и вышла следом за Эстер. Кол развернулся к братьям и сестре, увидев их раздосадованные лица, усмехнулся. - Значит не я один знаком с этой ведьмочкой? Элайна нерешительно остановилась возле дверей поместья Майклсонов. Глубоко вздохнув несколько раз, чтобы успокоиться, девушка поправила черное платье и преодолела те несколько шагов, которые разделяли ее от встречи с прошлой жизнью. Дороги назад уже не будет… Возле одной из колонн Клаус разговаривал с незнакомой Элайне блондинкой и, судя по ее лицу, девушка не была рада компании Ника. Немного поодаль стояли братья Сальваторе и Елена. Они ей что-то пытались втолковать, но девушка лишь хмурилась в ответ. Наконец она им что-то негромко ответила и поспешила удалиться. Близ лестницы Кол говорил с Элайджей, на слова младшего старший брат отвечал легкой полуулыбкой. Кто-то нерешительно окликнул Элайну. Девушка обернулась и увидела перед собой Ребекку. Глаза блондинки были широко открыты, а нижняя губа слегка подрагивала. По щеке Майклсон скатилась слеза, оставляя на коже ровную, блестящую дорожку. Быстрым шагом первородная двинулась в сторону шатенки. Дойдя, она остановилась, посмотрела девушке в глаза, крепко обняла ее и заплакала. Элайна, пытаясь сдержать слезы, обняла ее в ответ. - Мы думали, что ты мертва, – речь Ребекки прерывалась из-за частых всхлипов. – Элайджа искал тебя практически семьсот лет… Я так рада тебя видеть, Элайна! - Я тоже, маленький ангел, я тоже, – тихо ответила Стивенсон. А блондинка улыбнулась сквозь слезы, услышав прозвище, которое дала ей шатенка. - Элайджа, так будет лучше, – настойчиво сказал Кол, оглядывая помещение. - Не стоит этого делать, брат, – в который раз повторил Майклсон. Вампир хотел добавить что-то еще, но тут он заметил, что Кол с расширившимися от удивления глазами смотрит за его спину. Мужчина обернулся и замер. На расстоянии нескольких метров от него стояла Элайна, которая оживленно говорила с радостной Ребеккой. Кол, переведя взгляд со Стивенсон на брата и обратно, тихо ушел. К шатенке сзади, крадучись, подошел Деймон. Его тут же заметила Ребекка: - Сальваторе, возвращайся к Гилберт, – с явным раздражением сказала она. Элайна обернулась и недовольно посмотрела на Деймона. Не лучшее он выбрал время для продолжения разговора. - Успокойся, Ребекка, у нас с Элайной есть один незаконченный разговор, – произнес Деймон, смотря на первородную сверху вниз. - Вы знакомы? – Майклсон вопросительно посмотрела на девушку. - Да, успели познакомиться, - ответила Элайна. От сильного удара Деймон отлетел на несколько метров, ударившись спиной о каменную стену. Вампир услышал, как хрустнула его спина, по телу прошла волна острой боли, становясь все меньше с каждой секундой. Со стоном брюнет упал на землю. Из темноты с отвратительной ухмылкой, которая не предвещала для Сальваторе ничего хорошего, вышел высокий мужчина в черном костюме. Подняв Деймона за воротник, он поставил его к стене. Обхватив шею Сальваторе рукой, пробил свободной рукой грудную клетку и сжал сердце. - Это наша территория, мальчишка, – прорычал мужчина, продемонстрировав белые длинные клыки. Из-за угла вышел юноша, на вид ему было лет восемнадцать. На его красивом, еще не утратившем детской округлости лице, появилась кровожадная улыбка. Он начал медленно подходить к двум вампирам. Парень с упоением наслаждался быстрым биением сердца, которое выдавало страх Деймона. - Отец, разреши мне сделать это, – манерно растягивая слова, произнес парень. Руки его уже потянулись к шее Сальваторе. - Нет! – рявкнул мужчина на сына. – Только попробуй! Юноша вдохнул воздух, чтобы ответить отцу, но в последний момент поджал губы и отошел на два шага назад. Почувствовав, как рука, державшая его сердце, сжалась сильнее, Деймон поднял глаза к небу, считая последние секунды своей жизни. Брюнет прислушивался к тому, чего больше не услышит: к женскому смеху, который был слышен через несколько кварталов, джазу, раздававшемуся из ближайшего бара, шуму моря. Вдохнув сырой вечерний воздух, брюнет медленно выдохнул и закрыл глаза. - Я бы не стала этого делать, молодые люди, – неожиданно раздался женский голос. Вампир, державший демона, обернулся, затем повернулся и его сын. - «Молодые люди», – презрительно произнес мужчин. – Я бы на вашем месте, мисс, уходил бы отсюда, и как можно скорее. - Ну, так уходите, – незамедлительно последовал ответ. Девушка расслабленно прислонилась плечом к кирпичной стене. Вампир зарычал. - Дерек, подержи его, – приказал он своему сыну, который вздрогнул от неожиданности, но тут же сориентировался, и подскочил к Деймону, прижав его рукой к камню. Мужчина появился перед незнакомкой как будто из ниоткуда. - Я вас предупреждал, – он собрался было вцепиться клыками в ее шею, но не успел сделать и шага, как девушка одним легким движением руки снесла ему голову. Брызнула алая кровь, несколько капель попали на лицо. Слегка нахмурившись, она стерла их тыльной стороной ладони чистой руки. Перешагнув через тело вампира, девушка посмотрела на Деймона и Дерека. Последний буквально трясся от страха, не отводя взгляда от незнакомки. Он уже давно отпустил брюнета, ослабевший Сальваторе съехал вниз по стене и все это время наблюдал за развернувшейся на его глазах сценой. - Кто вы? – голос Дерека дрогнул. - Я – Элайна. Элайна Стивенсон, – ответила она. Глаза юноши расширились, он ойкнул и исчез. Деймон с усилием поднялся с земли. Теперь он смог лучше рассмотреть незнакомку. Перед ним стояла невысокая шатенка. Ее волосы были длинными, не по моде двадцатых годов, одета она была в бежевое платье длиной чуть выше колена. Внешне она была не старше Сальваторе. Но почему ее так испугался тот вампир? - Вы в порядке? – подойдя ближе, спросила она. - Да, мисс, - поправив съехавший пиджак, ответил Деймон. Ему действительно стало намного легче – процесс регенерации уже пошел. – Деймон Сальваторе, – представился он. - Мое имя вы уже слышали, – с легкой улыбкой сказала шатенка. - Мисс Стивенсон, кто были эти вампиры? – спросил Деймон, предлагая Элайне руку согнутую в локте. - Одна зазнавшаяся семья, которая думает, что это их город, и не терпит здесь других вампиров, – со вздохом ответила девушка, беря брюнета под руку. - Почему он так отреагировал, услышав ваше имя? - вампир задал вопрос, который больше всего его интересовал. - Чем вампир старше, тем сильнее, – просто сказала Элайна. - Только из-за этого? - Мне очень много лет, – Стивенсон сделала акцент на слове «очень». - Сальваторе, ты еще больше упал в моих глазах. Тебя спасла девушка, – фыркнула Ребекка. - Ты одна из первородных? – прямо спросил брюнет у Элайны, проигнорировав выпад Майклсон. - Да, – последовал незамедлительный ответ. - Ты узнал, что тебе было надо? Вот и иди отсюда. Тебя уже Гилберт заждалась, – зашипела блондинка на Деймона. Злобно глянув на Ребекку, вампир ушел. За прошедшие полчаса Майклсон успела рассказать вкратце все, что произошло с ней за тысячу лет. По горящему взгляду девушки Элайна точно определила, что потом ее будет ждать самый настоящий допрос. Блондинка не успокоится, пока не узнает, как жила Стивенсон все это время. Поток слов, который до этого момента казался бесконечным, оборвался. Ребекка с огромной скоростью переводила взгляд с первородной за ее спину, с каждой секундой улыбка младшей из семьи Майклсон становилась все больше и больше. Элайна обернулась и уткнулась носом в мужскую грудь. Отойдя на два шага назад, девушка подняла голову. Стивенсон вздрогнула и, кажется, даже слегка побледнела. Она бы многое отдала, чтобы отложить эту встречу еще на немного. Напротив был Элайджа. - Добрый вечер, Элайна, - по спине шатенки прошлись мурашки от голоса Элайджи. - Здравствуй, Элайджа, – мужчина старался поймать ее взгляд, но девушка упорно отводила взгляд в сторону. - Я, пожалуй, пойду. Меня… зовут, – Ребекка, неловко потоптавшись на месте, отошла, но перед этим девушка, не удержавшись, радостно хлопнула в ладоши. Вампир проводил сестру взглядом, и когда та отошла подальше, подошел ближе к Элайне. - Ты прекрасно выглядишь, - мужчина одним движением убрал волосы с плеча девушки. - Благодарю, – голос Элайны казался несколько хриплым. Шатенка прикусила щеку изнутри, борясь с желанием отойти чуть подальше от Майклсона. Пересилив себя, древняя посмотрела в глаза Элайджи. Он незаметно улыбнулся. Взгляд мужчины опустился на ее шею. Элайджа слега нахмурился. Проведя кончиками пальцев по тонкой цепочке, он поднял тяжелый кулон из темного сапфира. - Это кольцо? - Было им когда-то, – уклончиво ответила шатенка. Аккуратно отпустив кулон, Майклсон медленно провел ладонью от плеча и до кисти руки девушки. - Я искал тебя. Практически семь сотен лет, – тихо сказал он, отпустив ее руку. - Я знаю, – в тон ему ответила шатенка, вздохнув. Элайна повернула голову вправо и наткнулась на смеющийся взгляд Кола. Подмигнув ей, вампир скрылся в толпе. - Элайджа! Я тебя обыскалась, – к вампирам подошла девушка в темно-бордовом платье, практически белоснежные волосы заколоты серебреным гребнем, украшенным драгоценными красными камнями. Элайна узнала ее, только услышав голос. Это была Миранда. - Элайна, я не ожидала тебя здесь увидеть, – сказала блондинка. Хоть она и улыбалась, показывая, что рада видеть Стивенсон, но вот ее глаза… Элайна была счастлива, что взглядом нельзя убить. Хотя в тот момент, когда первородная и ведьма встретились глазами, шатенка почувствовала легкую головную боль.