***
Она в конечном итоге поймет, что это ошибка. (Будет слишком поздно.)***
Он устраивает встречу на заброшенном складе. Лиззи сгорает от любопытства всю дорогу, атакуя его шквалом вопросов, но Рэд не делится информацией, боясь потерять самообладание. Когда они выходят из машины, он пытается не обращать внимания на резкость звука закрытия ее двери. Все к лучшему. Ему следовало быть умнее, знать, что именно так все и закончится, что он никогда не будет соответствовать ее ожиданиям. Он думал, что они вышли из трудного положения — начали хорошо ладить, проводя так много времени вместе. Иногда она даже улыбается ему, и он может почти поверить, что она... Что ж. Ему на самом деле следовало быть умнее. «Да ладно, Рэд.» - она слегка подталкивает его, когда они входят в здание. «С кем у нас встреча?» «С Томом» - говорит он, стараясь не выплюнуть имя как проклятие. Ее глаза расширяются. «Серьезно? Ты готов работать с ним?» «Нет…» Он никогда не будет работать с этим человеком снова. «…но ты готова». Он видит, как она пытается сложить все воедино, интересуясь, какую игру он затеял. Он хотел бы, чтобы это была игра, но на самом деле, это все что угодно, кроме игры. «Что это значит, Рэд?» «Это значит, что теперь ты можешь выяснить, что делать дальше. Ты сказала, что у него есть план.» Он пожимает плечами, как будто это не убивает его. «Я полагаю, вы оба сможете довести его до успешного завершения.» «А что будешь делать ты?» - спрашивает она, явно не пропустив его резкое использование «вы оба». «Я вернусь к борьбе с Кабал своими собственными методами». Другими словами, он оставляет ее. Он никогда не думал, что дойдет до такого. «И ты принял это решение за меня?» Он может видеть, как закипает гнев, вибрирует под ее кожей. «Как будто я ребенок?» «Ты сама приняла это решение, Лиззи. Ты сделала это в ту секунду, когда пригласила его обратно в нашу жизнь…» Нашу жизнь, нашу, разве ты не видишь? Почему ты не понимаешь меня? «… и у меня есть очень веские причины не хотеть его участия.» «Так вот в чем дело?» - она спрашивает, теперь открыто сердясь. «После всех вмешательств в мою жизнь, ты просто собираешься уйти, потому что ты ревнуешь, что кто-то еще в состоянии помочь?» «Дело не в этом. Речь идет о твоей и моей безопасности и о том, где ты действительно хочешь быть.» Он хочет, чтобы это желание относилось к нему. Он хочет так сильно, чтобы она хотела быть рядом с ним. «Речь идет о доверии и о том, что этот человек его не достоин.» «Я разберусь с ним, Рэд.» Она смотрит на него и почти рычит: «А что насчет меня? Как насчет того, чтобы довериться мне?» «Я действительно пытался.» - говорит он мягко. Ты обещала, он почти плачет. Ты смотрела мне прямо в глаза и обещала. Она тяжело вздыхает и он становится отчаянным в этот обнадеживающий момент, полагая, что она откажется уходить, что она будет спорить, чтобы остаться вместе с ним. «Как я свяжусь с тобой? Если что-то произойдет?» Он всегда был глупым, он и его надежды. «Никак.» Это единственный способ, благодаря которому он переживет это. Он не может провести остаток своей жизни в ожидании этого звонка, надеясь, что в один прекрасный день она передумает. Он не может продолжать поступать так с собой. Он умрет за нее, но если и есть одна вещь, которая — он, наконец, уверен — никогда не изменится, то это: Его любовь к ней, которая ей не нужна. «Прощай, Элизабет.» Так или иначе, он уходит. Он никогда не думал о необходимости расстаться с ней так, всегда полагая, что сперва пуля выведет его из строя, при этом оставив ему достаточное количество времени, чтобы вспомнить свет ее улыбки, прежде чем он ушел бы навсегда. Он думает, что понимает, на каком-то уровне — Том знаком ей, это возможность вернуться к своей прежней жизни. Наверное, это естественно, что она хотела бы вернуть знакомые отношения сейчас, когда остальная часть ее жизни — как и сам Рэд — не что иное, как напоминание обо всем, что она потеряла. Но способы, которыми этот человек причинил ей боль… Рэд не может смотреть, как она намеренно игнорирует все ужасные вещи, которые случились между ними. Том ходит за ними по пятам, подвергая опасности их обоих — возможно, будет лучше разделиться. Он будет распределять внимание Кабал, чтобы увеличить возможности ослабить их. Он все еще может оправдать ее имя, все еще может пытаться обезопасить ее. Они не должны контактировать для этого. Так будет всегда — Рэд в одной команде и Том в другой. По крайней мере, она будет счастлива. Он остается там и смотрит с расстояния достаточно большого, чтобы увидеть, как приехал Том, как они приветствуют друг друга объятиями. Все на самом деле к лучшему. Она всегда была счастлива, когда он далеко.***
Лиз в небольшом оцепенении, когда она и Том выходят наружу, и поэтому она позволяет ему что-то лепетать о плане и обо всех способах, которыми он собирается все исправить. Они садятся в его машину и уезжают. Том все еще говорит, а она все еще пытается обработать то, что только что произошло. Рэд просто… ушел. Он оставил ее. Что, черт возьми, с ним не так? Как он может сделать это — просто уйти, потому что не все находится под его контролем? Как он не понимает, что эта жизнь, которую она была вынуждена вести в течение последних нескольких недель, не то, что она хочет? Она знает, что он тоже не хочет так жить, независимо от того, как сильно пытается убедить себя и всех остальных в обратном. Так почему он просто не может немного посочувствовать ей? «Ты в порядке?» - спрашивает Том, прерывая ее мысли. «Да, со мной все хорошо.» Рэд даже не спросил, хочет ли она уйти или нет. Он просто прошел мимо нее прочь, как мимо какой-то игрушки, с которой он устал играть. «Ты очень тихая.» - говорит Том, его руки расслаблены на руле. «Просто думаю. Нужно очень многое спланировать.» Рэд выглядел таким расстроенным, когда оставил ее там, как будто это было последнее, что он хотел сделать. Она наклоняет голову к окну со вздохом. Может быть, это какая-то ошибочная попытка защитить ее. Это странно, потому что он более склонен не выпускать ее из своего поля зрения, когда есть угроза, но это не беспрецедентно для него, чтобы принять одностороннее решение при попытке держать ее в безопасности. В любом случае, что сделано, то сделано. Она прилагает усилия, чтобы участвовать в разговоре с Томом во время оставшегося пути. Это занимает еще несколько часов, прежде чем они подъезжают к небольшому мотелю. «Ты позаботишься о комнате?». Том протягивает ей пачку банкнот. «Мне нужно позвонить.» «Конечно.» Она арендует комнату на ночь, после чего направляется обратно, и находит его, опирающегося на машину, выглядящего так, будто ничто в мире его не заботит. Том смотрит на нее недоуменным, обиженным взглядом, когда обнаруживает, что она забронировала номер с двумя кроватями вместо одной. Она вздыхает, зная, что произойдет, и потом спрашивает его: «Что?» «Вот как?» «На данный момент, да.» «Просто тогда, на лодке…» Он замолкает с намеком. Она хочет кричать на него за то, что он настолько эгоистичен. Или, может быть, она единственная, кто был эгоистичен тогда на лодке, принимая то, что он предлагал, потому что она была одинока и напугана. Но это не то, чего она хочет прямо сейчас. «Все было по-другому. Мы прощались». Он делает шаг ближе к ней. «Я не прощался, Лиз.» «Ну, я думала, что мы прощались». Она делает шаг назад, чтобы попытаться прояснить свою позицию в данный момент. «Все это, ты и я, я не могу сосредоточиться на этом в настоящий момент.» «Вместе мы справимся.» «Мне надо сосредоточиться на том, чтобы выбраться из этой передряги.» «Я здесь, чтобы помочь. Так тебе будет легче» - настаивает он. «Лиз, я люблю тебя, ты моя жена.» «Больше нет.» В некотором смысле, я никогда не была, не добавляет она. «Точно.» Он смотрит в сторону. «Спасибо за напоминание.» «Я сказала это не для того, чтобы причинить тебе боль. Но я не могу вернуться и делать вид, что ничего не произошло.» Она взмахивает рукой между ними. «Если мы решим быть вместе, то это произойдет после того, как все уладится.» Она пытается поймать его взгляд, когда он не реагирует. «Ты в порядке с этим?» - нажимает она. Ей нужно подтверждение. Она должна быть уверена, что есть правила. Именно в этом была проблема с Рэдом — никогда не было никаких правил. Том издает прерывистый звук, в сопровождении небольшого тика лица, которого она никогда не видела раньше, но он исчез так же быстро, как появился, и когда Том встречает ее взгляд, он спокоен. «Разумеется, конечно.» - он соглашается. «Все что захочешь.» «Спасибо.» Он улыбается, и она чувствует, что, возможно, все будет в порядке. Все не так, как было раньше, — они в бегах и что-то ужасное может произойти в любой момент. Но есть во всем что-то знакомое. Что-то в их разговоре, в том, как они двигаются, находясь друг с другом в одной комнате. Это может в конечном итоге оказаться спасением. Но сейчас пришло время приступить к работе.***
Оказалось, что план Тома состоял лишь в том, чтобы охотиться на Каракурта и попытаться ослабить Кабал с помощью его показаний. След Каракурта давно остыл и Том предлагает связаться с одним из ее старых друзей в ФБР, но она серьезно сомневается в том, что они помогут. Не в тот момент, когда Ресслер до сих пор намерен задержать ее при первой возможности. Затем он предлагает попросить о помощи Купера, от чего она твердо отказывается. Она не позволит втянуть в это его и его семью. Это слишком опасно. Отложив тему Каракурта на некоторое время, они начинают с первого имени в их списке доступных членов Кабал, хотя у них нет такого влияния как у Рэда. Том выглядит возмущенно, когда она указывает на это. «Слушай» - говорит он, склонившись над ноутбуком и исследуя свою первую цель в интернете, «Я просто хочу сказать, что он не нужен нам, чтобы справится с этим. Я не понимаю, почему ты продолжаешь вспоминать о нем.» «Я просто указываю на то, что мы должны быть реалистами в отношении наших целей. У нас нет его ресурсов — это не оскорбление, это просто факт.» «Я вполне в состоянии справится сам.» «Я сказала, что ты не можешь?» «Ты подразумевала это.» Она закатывает глаза у него за спиной. «Я прошу прощения за то, что подразумевала это.» «Извинения приняты.» Затем он указывает на экран. «Вот, это наш пропуск внутрь.» Она читает через плечо, кивая. «Да, это сработает. Если мы получим информацию, покажем ее общественности…» «Этому парню конец.» Том взволнованно ударяет ладонью по столу. «Фантастика. Это будет весело.» Она кивает ему, улыбается в нужное время, когда он продолжает разговор, и хочет быть более взволнованной. Главным образом, ее по-прежнему переполняет чувство усталости.***
Их первая операция проходит гладко, после чего успешная вторая. К третьей, Лиз задается вопросом, будет ли она когда-нибудь чувствовать себя более оптимистично, чем сейчас. К пятой, она решает, что, вероятно, не будет. Том, кажется, не замечает. Либо она научилась хорошо скрывать свое настроение или он просто отказывается видеть то, чего не хочет. После шестого пойманного человека, когда она не ощущает ничего, кроме искреннего чувства удовлетворения, что в мире стало на одного преступника меньше, она кое-что понимает. То чувство знакомости, которое она искала в Томе, которое, она надеялась, утешит ее… ушло. Или, вернее, оно все еще там, но та поддержка, которую она искала, любая помощь, которую она надеялась получить от всего этого — лишь видимость. Ситуации выглядят похоже и слова звучат знакомо, но все кажется очень эфемерным, будто туман. И если она присмотрится поближе, то все испарится. Она не уверена, что ей понравится то, что скрывается под всем этим. Она разберется с этой ситуацией позже. Нет ничего, что она может сейчас с этим сделать. Она решает не акцентировать на этом внимание и возвращается к работе.***
Лиз одна и не слышит человека приближающегося к ней, но она, безусловно, чувствует нож угрожающе нажатый в поясницу. «Директор хотел бы вежливо попросить вас прекратить вмешательство». В то время как чувство паники начинает нарастать, смешиваясь с беспомощным гневом из-за своей собственной глупости, что она бродит одна по безлюдной улице, раздается выстрел. На секунду ей кажется, что она неправильно поняла ситуацию. Что нож на самом деле пистолет и что шок моментально притупил чувство боли от раны, которая, несомненно, убьет ее. Вместо этого, она поворачивается и видит, что на земле лежит мертвый человек, пуля точно в его мозгу и злополучный нож лежит в его расслабленной руке. Она сканирует крыши домов, окна, любые доступные места с прямым обзором, но ничто не указывает на таинственного снайпера. Полностью подавлена, она спешит к более населенной части города. На следующий день она находит записку, помещенную в карман ее пиджака. Должно быть ее подкинули, когда она была в толпе, потому что она ничего не почувствовала. Это, вероятно, должно разозлить ее. Прошло несколько месяцев с тех пор, как он оставил ее, без какой-либо помощи с его стороны и без какого-либо учета ее мнения по данному вопросу. Он не имеет права следить за ней. У него никогда не было права следить за ней. Но этот раздражающий поступок Рэда, чтобы связаться с ней, лишь вызывает у нее улыбку. У нее на самом деле не было много причин для улыбок в последнее время. После прочтения, она снова сворачивает записку и засовывает ее в подкладку своей обуви, чтобы хранить ее в целости и сохранности. Она не говорит Тому ничего об этом инциденте. Он будет раздражительным, если узнает, и у нее нет сил, чтобы иметь дело с его нытьем об этом. Они в любом случае не смогут оторваться от хвоста Рэда, ни один из них даже не заметил его до сих пор. Жизнь продолжается, метания с места на место и поиск худших отбросов человечества, людей, которые сделали все возможное, чтобы разрушить ее жизнь и жизни бесчисленного количества других людей. Она достает записку, чтобы прочитать ее в плохие дни, получает немного тепла от простых слов. Это помогает.***
Она обнаружила что-то очень важное. (Остальное по-прежнему движется слишком медленно.)***
Всегда помни: Где бы я ни был, что бы я ни делал, если я понадоблюсь тебе, я приду. Все это скоро закончится. Я обещаю, ты вернешься домой. Р.***
Она видит его несколько недель спустя в переполненной бальной зале, где она и Том пытаются получить преимущество над какими-то партнерами Кабал. Она потеряла нить списка, не помня точно, над девятым или над десятым делом они сейчас работают. Одна бесконечная череда связей, лиц, имен и встреч, и она до сих пор чувствует себя так чертовски уставшей, а потом она видит его. Как всегда он развлекает небольшой круг людей, всегда любимец публики, но ей кажется, что он тоже выглядит усталым. Он потерял вес, как когда находишься в постоянном сильном стрессе в сочетании с нехваткой сна. Стремление подойти к нему поразительно огромно, ей отчаянно не хватало его. Она может подойти ближе, только на минуту. Просто чтобы услышать его голос. В этом ведь нет ничего плохого, не так ли? Он, наверное, подумает, что это весело, разговаривать и пытаться перещеголять ложь друг друга, оба под псевдонимами, попытаться одурачить всех. Они всегда получали удовольствие от совместной игры. И тогда… Рэд оглядывается и их глаза встречаются. Она совершенно не готова к выражению, которое проскальзывает на его лице. Он быстро восстанавливается, но она знает, что она видела, и это заставляет ее стоять на месте как вкопанную, пока он извиняется перед группой и устремляется прочь. Подальше от нее. Он спешит подальше от нее. Он никогда… И он выглядел… Когда Лиз была маленькой девочкой, Сэм хранил фотографию в своем бумажнике. Она всегда была смущена и немного напугана, когда он доставал эту фотографию. Почему он хотел бы сохранить то, что всегда делало его таким грустным? Она спросила его однажды, кто это был, вспоминая, как очень тихо он сказал ей, что когда-то у него была подруга, которая погибла в автомобильной аварии. Им было всего по двадцать лет. Они планировали пожениться. Сэм сказал, что она была любовью всей его жизни. Лиз вспоминает точный звук его голоса в тот момент, потому что это был первый раз, когда она слышала эту фразу, которая казалась чем-то огромным, важным и грустным. В этот вечер в бальной зале она понимает, что это не раненая гордость, или профессиональная ревность, или недоверие побудили Рэда оставить ее позади. Все намного проще. Он смотрел на нее так, как Сэм привык смотреть на эту старую фотографию. Как будто единственное, чего он хотел, находилось прямо перед ним, но за непроницаемой стеклянной стеной, и лишь тонкая хрупкая нить контроля удерживала его от падения на колени с криком против преграды. Теперь она знает. Она разбила его сердце. И это несправедливо. Она даже не знала, что она отвечает за его сердце. Откуда ей было знать, что она может разбить его? Как он мог не сказать ей, предупредить ее, сделать хоть что-то? Как он мог не знать того, что взаимны чувства или нет, она никогда не отнеслась бы к нему так небрежно? Она понимает, что это на самом деле не имеет значения, если бы она узнала обо всем раньше. Все, что имеет значение, что она знает сейчас. И она не может справиться с тем, что причинила столько боли этому упрямому, молчаливому идиоту. Это не потому, что она чем-то обязана ему. Речь не идет о том, заслуживает он этого или нет. Это просто… Боже, она разбила его сердце. Как она может спокойно жить после того как причинила ему столько боли? И может быть он сломал ее тоже, оставив на том складе. Может быть поэтому они всегда создают вокруг себя такой беспорядок, и, возможно, именно поэтому до сих пор перечитывая эту записку, найденную в кармане, она скучает по нему так неистово. В ее судьбе произошло столько всего, чего она даже не могла предположить. Она никогда не сможет по-настоящему вернуться к своей прежней жизни. Ничего не будет так, как раньше. Она не сможет вернуться в ФБР. Но, может быть… только "может быть". Она позволяет себе подумать об этом. Момент честности, чтобы погрузиться в фантазию, о которой она не рассказала Джинну. Она идет дальше и позволяет ее партнеру в фантазии обрести лицо, улыбку. Его рука держит руку ребенка между ними с таким же обожанием, как и сама Лиз… Ох. Она была настолько глупа.***
Она наконец-то понимает. (Все еще слишком поздно.)***
«Я ухожу» - она говорит Тому вскоре после бала и спустя почти шесть месяцев после того, как их с Рэдом пути разошлись. Он не поднимает взгляд от ноутбука, сидя наклонившись к экрану. «Идешь на пробежку? Мне кажется, что скоро пойдет дождь.» «Нет, Том, я ухожу.» Было бы легче ускользнуть и оставить записку. Она должна была просто сделать это и… Нет, она должна закончить это навсегда. Ей нужно вернуться к Рэду, увидеть, что она может сделать, чтобы исправить то, что сломано. Том закрывает ноутбук, потирает глаза, встает и поворачивается к ней лицом. «О чем ты говоришь, Лиз?» «Я не хочу больше в этом участвовать, я устала. Это не работает. Я хочу уйти.» Что-то вспыхивает в его глазах, распространяясь по лицу. И он не похож на Тома больше. «Неужели ты думаешь, что я позволю этому случиться?» спрашивает он тихо. «Ты действительно думаешь, что я позволю тебе вернуться к нему?» Она не спрашивает, откуда он знает, что она собирается вернуться к Рэду. Она, конечно, собирается вернуться к Рэду. «Ты не позволишь мне? Я принимаю решения.» За последнее время она приняла слишком мало решений относительно своей жизни, позволив войти в привычку делать это другим. Но она не совершит эту ошибку снова. Она сама решает свою судьбу, и ее решение — найти Рэда. Она собирается домой. «О, Лиз.» Том качает головой, как будто она очень глупый ребенок. «Ты действительно не понимаешь, не так ли? Ты не можешь решать это.» Она достает пистолет, направляя на него твердыми руками. По-видимому, вот кто они друг для друга сейчас. «И как ты собираешься остановить меня?» «Ты не слушаешь.» Он улыбается, медленно и легко, и это заставляет ее внутренности сжаться от плохого предчувствия. «Я не собираюсь остановить тебя от ухода, если ты хочешь. Но как звучит та старая клишированная фраза из фильмов?» Он постукивает пальцем по подбородку, насмехаясь. «О, точно: "если ты не со мной, то ни с кем".» Она никогда не боялась его раньше. «Что, черт возьми, ты несешь?» «То, что я уже сказал. Ты не вернешься к нему. Он будет давно мертв к тому моменту, когда ты доберешься до него.» Она качает головой на угрозу, с издевкой. «Ты никогда не найдешь его.» «Ты думаешь я не заметил, что ты выяснила, как связаться с ним? Все эти едва заметные взгляды на газеты и посещение странных чатов в интернете?» Дерьмо. «Он все тщательно продумает, прежде чем попасть в какую-то из твоих глупых ловушек.» «Ты так думаешь? Потому что мне кажется, если он поверит, что сообщение пришло от тебя, он придет прямо в ловушку. Да черта с два, он побежит в эту ловушку. И я очень хорошо притворяюсь другими людьми, Лиз ». Он делает шаг к ней. «Так что ты думаешь? Думаешь, он прибежит к тебе?» О Боже. Рэд придет. Конечно, он придет. «Том, не делай этого.» «О, я уже сделал» - говорит он беззаботно, тем же тоном, какой использовал раньше, чтобы сказать ей, что он уже закончил рутинную работу по дому. Глупая, ты не заметила. «Я видел, как ты собираешь свои вещи и позвонил моему старому другу. Этот парень чертовски хорошо стреляет. Он и Реддингтон очень скоро встретятся.» Нет. Она сжимает пистолет крепче, указывая на него, уравновешивает руку. «Скажи мне, где ты устроил встречу.» Он смеется. «С чего бы мне…» Она стреляет ему в коленную чашечку. «Скажи мне, где ты устроил встречу» - повторяет она, пока он падает на землю, завывая от боли. Он кричит, схватившись за колено, и она пинает его по ноге, чтобы усилить боль. «Сфокусируйся». Он качает головой, крича и смеясь, и это ужасно. Он ужасен. «Ты не успеешь вовремя. Он почти мертв.» «Назови место встречи.» «Ты действительно облажалась, не так ли, Лиз?» Она поднимает ногу и с силой опускает ее на его простреленное колено. «Скажи мне, где он!» Сквозь крик и ругань, она слышит, как он произносит «Склад!» «Какой склад?» «Тот, где он бросил тебя со мной.» Она смотрит бесстрастно на него сверху вниз, корчащегося на полу. «Это было не так уж и трудно, не так ли?» «Знаешь, я сказал моему знакомому, выстрелить насмерть, но убедиться, что это не произойдет слишком быстро. Никаких выстрелов в голову, я хочу, чтобы он истек кровью, я хочу, чтобы он знал.» Он снова улыбается, спрашивает: «Как думаешь, он будет звать тебя, Лиз?» Эта ужасная, уродливая улыбка. «Я надеюсь, что ты увидишь, как он умирает.» Как оказалось, в конце концов, это не сложно пустить пулю между глаз Тома Кина. Она засовывает пистолет за пояс джинсов, быстро проносится по комнате, чтобы забрать все, что ей может понадобиться, стирает отпечатки с различных поверхностей. Она оставляет тело так. Ничего не должно привести к ней. По крайней мере, ничего, что можно доказать. Сейчас есть более важные вещи, о которых стоит беспокоится. Этот склад находится не так далеко. Она близко, она может успеть. Три часа, и она будет там. Рэд мог быть в любой точке мира, когда получил сообщение, поездка к месту встречи может занять у него дни. Она, вероятно, опередит его. Она разберется с убийцей и просто дождется его. Если поторопится, то сможет сократить время поездки и доберется меньше чем за три часа. У нее будет возможность увидеть его в ближайшее время. Только три часа, и она сможет увидеть его снова.***
Она не доберется туда вовремя.