Пока еще не конец

Кажется, что только пять минут назад провалившись в сон, Крис вдруг подскакивает на кровати от громкого выстрела где-то за окном и тут же следом прозвучавшего взрыва на соседней улице. Арджент беспокойно оглядывается по сторонам погруженной в темноту комнаты, щурясь в вечерних сумерках и пытаясь понять, что происходит. Он быстро соскальзывает на пол и подбирает с ковра брошенный туда утром мобильник, поставленный на беззвучный режим в надежде отдохнуть после бессонной ночи, проведенной за охотой на забредшего в город одичалого и почти обезумевшего омегу. На экране всегда полностью заряженного телефона высвечивается с десяток неотвеченных звонков и сообщений от Айзека и других членов их многочисленной стаи. Крис встряхивает головой и потирает слипающиеся глаза тыльной стороной ладони, вроде бы уже слегка придя в себя, но все еще отчасти борясь с так и не проходящей, кажется, уже вечность усталостью. Крис не обращает внимания на отсутствие значка, указывающего на качество сигнала, зная о том, что любимый телефон, побывавший с ним во множестве переделок иногда пошаливает в этом плане. Он просто выбирает из последних звонков имя Айзека и набирает ему, желая услышать именно из уст волчонка, что такого стряслось и в порядке ли он. Беспокойство не хилой такой волной накатывает на Криса, когда связь не срабатывает и в трубке не слышится даже этого до жути ненавидимого им голосового сообщения от автоответчика «аппарат абонента находится вне зоны доступа сети». Крис нервно поводит плечами, ежась от прохладного ветерка, проникающего в комнату сквозь оставленную открытой форточку, и тянется за нижним бельем, больше не находя шараханье по квартире в обнаженном виде заманчивой идеей. По крайней мере сейчас... Чистые джинсы Крис находит аккуратно сложенными на стуле, как и свежую футболку – все явно приготовлено еще утром, Айзеком, желающим хоть как-то отплатить охотнику за его гостеприимство. Крису неудобно от такой заботы, проявляемой мальчишкой, но любые просьбы прекратить пресекались слишком уж рьяно, поэтому он сдался еще месяц назад. Отодвинув тяжелые шторы, Крис не узнает город, находящийся под ним. Он не понимает, что могло произойти за те часы, что он спал. Да и как он вообще мог так вырубиться, что проспал, кажется, самый настоящий конец света. Обычно с их этажа весь городок был как на ладони, озаряемый тысячами огней, вывесками и рекламными щитами, но сейчас все, что видел Крис, это лишь поднимающиеся вверх столпы дыма в разных его частях. Он снова и снова мучает телефон, но все остается без результата. Крис сдается, открывает сообщения, решив, что, может быть, хотя бы в них Айзек что-то объясняет. «Крис! На улицах творится пиздец» «Крис, что за хрень происходит?» «Крис!» «Крис, мне страшно и я закрылся внутри» «Нужна помощь, Крис! Не могу шуметь и позвать Дерека» «Ответь мне» «Пожалуйста!» Последнее из сообщений пришло чуть больше часа назад, и Крис надеется, что Айзек так до сих пор и оставался в безопасности внутри этого не особо презентабельного музыкального магазина, в который тот устроился работать несколько месяцев назад. Крис прислоняется к стене и на минуту закрывает глаза, пытаясь сосредоточиться и продумать план действий по спасению волчонка от не известной пока даже самому угрозе. Вдруг в стену за его спиной со страшным грохотом что-то врезается и Крис отпрыгивает на метр, озадаченно всматриваясь в то место, на котором только что стоял. Когда следом раздается странный, похожий больше на хрип стон, который, ну, никак нельзя принять за сексуальный, Крис хмурится и думает, что квартиру стоило все же брать с лучшей звукоизоляцией. Чем бы там сейчас не занимались соседи, быть свидетелем этого он точно не жаждет. Крис забегает в кабинет и достает из сейфа браунинг и несколько запасных магазинов к нему, уверенный в том, что всегда должен быть готов к нападению и отражению атаки. Подхватив со столика в прихожей ключи от джипа, Крис открывает входную дверь и делает всего лишь шаг на лестничную клетку, тут же попадая в цепкие руки одного из своих соседей, которых он и в лицо-то не знает. Да и какое там лицо, когда вместо него что-то другое, лишь отдаленно напоминающее человеческие черты. – Блять, – цедит Крис сквозь зубы, удерживая широко раскрытую пасть отвратительно воняющего существа подальше от своей шеи. С трудом достав пистолет, Крис не особо целясь направляет ствол в грудь этого нечто и делает пару тройку выстрелов, чтобы уж наверняка. Конечно, его мало прельщает возможное дальнейшее разбирательство с шерифом, но своя жизнь как-то дороже. Но, кажется, что ничего не происходит. Существо лишь дергается несколько раз, но не прекращает своих отчаянных попыток добраться до него. Крис плюет на всякую предосторожность и, прислонив дуло к подбородку щелкающей челюстями хрени, отворачивается и стреляет. Хватка на его куртке ослабевает и эта мерзкая тварь, заляпавшая своими мозгами всю его грудь, оседает на пол, переставая двигаться. Крис не дурак и никогда им не был. Он не читает комиксы и не смотрит фильмы ужасов – ему и в жизни хватает всего этого сверхъестественного дерьма, но Айзек и частенько присоединяющийся к нему Стайлз вполне прилично успели просветить его о зомби. Зомби, которых в их мире не существует. Ну или не существовало... До сегодняшнего дня. Крис проводит быстрый осмотр, замечая рваный укус на плече у обезглавленного благодаря большому калибру его пистолета тела и полностью удостоверяется в своих догадках. Это не хорошо. Очень, очень не хорошо. Кристофер с детства знает, что нужно делать с оборотнями, ведьмами и иными нечеловеческими тварями, бороться с которыми он уже привык, а некоторым и стал помогать в последнее время, понимая, что сами они себя защитить могут не всегда. Но что делать с восставшими мертвецами, он понятия не имеет. Поражение сердца на них, видимо, никак не влияет, и Крис старательно вспоминает то, о чем так любили твердить подростки. «Стрелять нужно только в голову!» – частенько вопил Стайлз, когда они с Айзеком играли в приставку в лофте Дерека, куда Крис иногда забредал на деловую встречу с Питером или чтобы забрать волчонка домой. Это, конечно, мало что объясняло и не привносило какой-то ясности, но Крис мог хотя бы защищаться, не тратя понапрасну патроны бесполезно расстреливая их в тела тварей, которым это было словно укус комара. Крис возвращается в квартиру, понимая, что вооружиться стоит посущественней, да и собрать какие-то вещи тоже не помешает. У Айзека все еще никак не пропадет привычка всегда держать рюкзак с запасными шмотками в своей спальне, где его и находит Крис, пинком ноги отправляя к входной двери. Сам Арджент снова переодевается, стерев с шеи кровавые разводы уже напрочь испорченной футболкой и забросив ее в ванную, не уверенный в том, что придется когда-то ее стирать. Основной свой арсенал оружия Крис хранит на специальном складе, куда надо будет наведаться в ближайшее время и забрать его. Сейчас пригодится все. Только сначала нужно добраться до Айзека, явно потерянного и решившего, что он снова никому не нужен. В рюкзак Айзека Крис запихивает несколько своих джинсов и футболок, не особо заморачиваясь с их выбором, просто достав ближайшие из шкафа. Две сумки он доверху набивает оружием и боеприпасами, жалея, что не может взять с собой еще больше – нецелесообразно занимать обе руки, не имея возможности стрелять. Рюкзак он закидывает за спину, на левое плечо вешает одну из сумок, а вторую берет в эту же руку, полностью освобождая правую для защиты. Дверь в этот раз он открывает с большей осторожностью, подсвечивая путь фонариком, выглядывает наружу и, лишь убедившись в относительной тишине, выходит на площадку. Лифт не работает, и спускаться с восьмого этажа приходится пешком, то и дело шарахаясь от разных шорохов и звуков. Пистолет Крис держит наготове, не зная, хватит ли у него в ином случае времени, чтобы воспользоваться им. Мысленно он хвалит себя, когда вспоминает, что припарковался этим утром практически у подъезда и, вылетев на парковку, еще за пару метров до джипа нажимает на брелок, зажатый в левой ладони, открывая машину. Несколько точно неживых людей оборачиваются в сторону звука и шаркающей походкой направляются к нему. Крис чертыхается и прибавляет шаг, за какие-то десять секунд оказываясь на месте. Он закидывает сумки на заднее сиденье, не имея никакой возможности заниматься аккуратным их укладыванием и развернувшись, прицеливается, по очереди снося обоим мертвецам черепушки. Дорога до магазинчика Айзека обычно не занимает и десяти минут, потому что подросток специально выбрал эту работу, на которую мог бы легко добираться пешком. Выехав со стоянки, Крис осторожно ведет машину в нужную сторону. Он постоянно вынужден объезжать оставленные и разбитые автомобили, брошенные прямо на дороге своими владельцами, а еще постоянно выскакивающих на дорогу то людей, то гонящихся за ними мертвецов. И Крис, может быть, должен остановиться и помочь им, но понимает, что сейчас есть более важные проблемы. Он лишь раз притормаживает и на ходу стреляет в мертвяков, спасая бегущую к своему седану парочку, за что те благодарно кивают ему в ответ, прежде чем скрыться в относительной безопасности салона машины. К музыкальному салону, которому скорее подошло бы название «музыкальный сортир» Крис доезжает за двадцать минут, до побелевших костяшек вцепившись в руль и стиснув зубы до скрежета, когда под его колеса попадает один из резвых мертвецов, решивший вдруг перебежать прямо перед ним дорогу, заляпывая своими останками всю решетку радиатора и кенгурятник. Крис заезжает в проулок и, не поставив машину на сигнализацию, а просто закрыв ее, чтобы лишний раз не привлекать к себе внимание шумом, бежит к задней двери магазинчика. Айзек встречает его на пороге, дрожащими руками затаскивает внутрь и оглядывает покрасневшими от слез глазами с ног до головы. Его кудряшки растрепаны и торчат в разные стороны, словно он вцеплялся в них пальцами, а растянувшийся от долгого ношения свитер покрыт подсохшей кровью и свисает с одного плеча. – Цел? – хором спрашивают они друг у друга и одновременно кивают, облегченно вздыхая. Айзек выше Криса чуть ли не на полголовы, но умудряется так скукожиться, прижавшись к нему, что устраивает голову на его плече и крепко обнимает: – Ты пришел. За мной. Пришел, – повторяет он, выдыхая горячий воздух в шею гулко сглотнувшего от близости Криса.