Султан Искендер

Кесем и Хаджи-ага спешили в Мраморный павильон. — Султанша, зачем Халиль-паша позвал Вас? — спросил Хаджи-ага, пытаясь догнать Султаншу, но Кесем, подстегиваемая страхами, почти бежала, и евнуху оставалось лишь брести позади. — Не знаю. Слуга ничего не сказал. — А вдруг это ловушка? Давайте вернемся, Султанша, пока не поздно! — Хаджи-ага, — Кесем усмехнулась. — Кому её устраивать? Халиме и Дильруба мертвы, шехзаде Мустафа безумен. А Искандер мертв. Сафие без него бессильна, — они наконец подошли к Мраморному Павильону — Султанша! — Халиль-паша тут же подошел к Султанше, и начал говорить, забыв поклониться. — Беда, Султанша. Совет Дивана поддержал другого шехзаде! Искандера! — Искандера? — Кесем замерла. -Искандер жив?! — значит Зюльфикяр предал её? Зюльфикяр. Когда предавали все, он всегда оставался рядом, а тут и он предал.Кесем пошатнулась. Хаджи-ага поддержал её. — Султанша, вам плохо? — Халиль-паша паша нервно хрустел костяшками пальцев. — Нет-нет, все хорошо. Кто поддерживает Искандера? — Все паши, кроме меня. Даже Зюльфикяр-паша поддержал Шехзаде Искандера.Что делать, Султанша? — Когда шехзаде возведут на трон? — Завтра, в десять утра. — А янычары? Кого поддерживают они? — Кесем говорила быстро и четко, одновременно пытаясь выстроить в голове план спасения. — Если янычары не поддержат нас-мы проиграем. — Янычары, — Халиль-паша замялся. — Шехзаде Искендера, Султанша. Что будем делать, Султанша? — Я подумаю, Халиль-паша. Пришли самых верных людей в Старый Дворец. И жди указаний. — Как прикажете, Султанша, — Халиль-паша поклонился, и Кесем Султан ушла. Вслед за ней побежал Хаджи-ага. Кесем и Хаджи-ага шли в Эски-Сарай. — Хаджи-ага, сегодня ночью уедем. — Но куда, Султанша? — Сафие Султан все ещё в Эски-Сарае, верно? — Да, Султанша, — Хаджи-ага непонимающе уставился на Султаншу. — Мы уедем в Кефалонию. И Сафие Султан поедет с нами. — Султанша… — В случае чего, у нас есть козырь, Хаджи-ага, — ответила Кесем на невысказанный вопрос Хаджи. — Сафие у нас в руках, и Искендер сделает все, что я скажу. Вот и Эски-Сарай. Мне нужна Сафие Султан, Хаджи. Сделай все как можно тише. Я пока займусь вещами. Иди, — Кесем направилась к себе, а Хаджи-ага направился к Сафие, кликнув двух верных Кесем Султан стражников. ****** Хюмашах и Зюльфикяр обедали. Внезапно в покои вошла изумленная Гюнеш-калфа. — Паша, Султанша, простите меня, — калфа поклонилась. — Пришел какой-то ага, говорит, что от Кесем Султан и просит срочно принять его. — Зюльфикяр! Не вздумай принимать его! Это Кесем! Он убьёт тебя! — Хюмашах взволнованно схватила Зюльфикяра за руку. — Хюмашах, что он мне сделает? Я янычар! Не переживай. На все воля Аллаха, — Зюльфикяр ласково коснулся рыжих волос Хюмашах. Вдруг за дверью послышались крики, звон оружия. Зюльфикяр вскочил и схватил меч. Хюмашах вытащила из шкатулки кинжал, вылила на него какую-то жидкость из бутылька, и встала рядом с мужем. Дверь распахнулась, в покои вошли люди в черном. Один схватил Хюмашах, а остальные набросились на Зюльфикяра. — Пусти! Я приказываю, пусти! Ах ты гад! — Хюмашах пыталась вырваться и пырнуть ножом негодяя. Зюльфикяр тщетно боролся против четверых. И вот его поставили на колени. Меч Зюльфикяра в руках у палача. Хюмашах перестала вырываться. Она будто окаменела. Негодяй тут же дал ей пощечину и заломил руки за спину. Палач прокашлялся. Зюльфикяр до последнего пытался вырваться из рук палачей. По скулам Хюмашах катились слезы. — Этот меч подарила тебе наша Великая Госпожа, Кесем Султан. И именно он станет причиной твоей гибели, Зюльфикяр, — произнес палач, и замахнулся, будто примериваясь. Раз, второй… На третий раз меч опустился на шею паши. — Нет! — разнесся по покоям женский крик, полный боли. Внезапно дверь распахнулась, и в покои ворвался Искендер с янычарами. Тут же палач Зюльфикяра упал наземь, сраженный брошенным Искендером кинжалом. Человек, державший Хюмашах Султан на секунду ослабил хватку. Она тут же вырвалась на свободу и кинулась к Шехзаде. — Искендер… Зюльфикяр упал на пол. Из раны на шее на хлестала ярко-красная кровь. Янычары схватили наемников Кесем Султан, а Хюмашах тут же кинулась к Зюльфикяру. — Зюльфикяр… Лекаря, скорее! — Гюнеш-калфа тут же побежала за лекарем. А Хюмашах Султан осела на пол рядом с окрававленным телом мужа. ****** Палач Зюльфикяра стоял на коленях. Рана от кинжала на спине была заткнута тряпкой, а руки связаны за спиной. Кончик сабли Искендера упирался ему в горло. — Кто отдал приказ? — палач молчал. Тогда Искендер надавил на на саблю. Мужчина отклонился назад и упал на спину, не проронив ни слова. Вдруг голос подал другой наемник, самый молодой: — Кесем Султан. — Да? Ясно, — Искендер усмехнулся. — И каков был приказ? — Молчи, предатель! — крикнул палач Зюльфикяра, давясь кровавым кашлем. — Не смей, — угрожающе прошипел тот, что держал Хюмашах. Остальные двое промолчали, поскольку были немыми. — Ну, говори, — Искендер подошел к предателю. — Нам приказали… — наемник замялся, опустил голову и замолчал. — Что приказали? — Искендер приставил саблю к его шее. — Приказали… — юноша судорожно сглотнул, дрожа от страха. — Убить пашу и Султаншу. — Вот как? Газанфер, казнить всех. — Искендер подошел к Хюмашах и Зюльфикяру. Лекарь уже пришел и обрабатывал рану паши, а Хюмашах смотрела на это, стиснув в руке отравленный кинжал. Слезы медленно текли по лицу Султанши. — Как он? — Я сделал все что мог, Шехзаде, — лекарь вздохнул и посмотрел на пашу. — Но боюсь, что… — Что? Что? Говори! — спросила Хюмашах, сильнее сжимая кинжал в руке. — Он вряд ли доживет до завтра, Султанша… — Хюмашах взвыла раненым волком и швырнула кинжал в угол. — Нет, нет, нет… — повторяла женщина, как мантру. Потом, резко крутанувшись на пятках, повернулась к брату. — Искендер… — Да, Хюмашах, — шехзаде ласково приобнял сестру за плечи и заглянул в ее глаза. Хюмашах вздернула подбородок вверх и потребовала: — Пообещай, что казнишь Кесем! Она умрет самой страшной смертью из всех возможных! Пообещай! — Конечно, Султанша. Тише, тише… Кесем ответит за свои злодеяния. Обещаю. ****** Сафие Султан спала после обеда. В покои неслышно вошел Хаджи-ага и знаком поманил стражников. Мужчины, повинуясь молчаливым приказам Хаджи, приблизились к Сафие Султан и связали ей руки. — Аги, что вы… А! — Насиб заткнул ей рот кляпом и вместе с другим стражником потащил Султаншу к выходу. Сафие Султан пыталась вырваться, она дергала связанными руками, что-то мыча. — Молчи! — сказал Али-ага и залепил Султанше пощечину. На его лице расплылась противная усмешка. -Эй, поосторожней. Кесем Султан про это ничего не говорила. Идем, — Хаджи-ага, Сафие Султан и стражники направились к выходу. Хаджи первым подошел к дверям и уже протянул руки, чтобы открыть, как вдруг двери распахнулись, и на пороге оказался Бюль-Бюль-ага. — О Аллах! Хаджи, нечистивец, немедленно отпусти Султаншу! А-а-а! — Бюль-Бюль-ага упал на пол. Хаджи-ага поставил тяжелый серебряный подсвечник на полку. — Что застыли? Идем! ****** — Султанша, места на корабле куплены. — Да, прекрасно, Мелике! — Кесем закончила собирать один сундук и начала собирать другой. — Мелике, позови Гюльбахар, это срочно. — Как прикажете, Султанша, — Мелике поклонилась и вышла. Сперва любимую Султаншу, Бескрылого Ангела выгнали из Топкапы, так теперь они и из Эски-Сарая бегут! И от кого? От Искендера! Мелике вздохнула. Искендера она уже не видела почти год. Или больше… Искендер всегда спасал и защищал Кесем Султан. А сейчас… Двое дорогих Мелике людей — враги. Кесем, заменившая Мелике мать, и Искендер, в которого Мелике влюбилась окончательно и бесповоротно ещё тогда, когда он спас её и Кесем Султан от разбойников. Мелике подходила к покоям Сафие Султан, за следующим поворотом были покои Гюльбахар Султан. Вдруг Мелике услышала голос Хаджи-аги. — Тихо, смотрите, чтобы никто не видел! — Мелике зачем-то спряталась за колонной. И увидела, как Хаджи-ага и два стражника тащили… Сафие Султан. ****** — Валиде, — в покои Кесем Султан зашла Айше. Айше чем-то напоминала Кесем саму себя, Настю, молодую и невинную. Внешне Айше и Настя похожи не были: Настя была светло-русой и белокожей, а Айше темноволосой и смугленькой. Да и черты лица не слишком похожи. Даже сама Кесем не разобралась до конца, в чем сходство. — Да, Айше. — Я помогла собраться Геверхан и Ханзаде. — Спасибо, Айше. Ты моя помощница! — Кесем улыбнулась Айше. — Валиде, зачем мы бежим? — Айше, чтобы однажды утром в тюрбе не стало больше гробов. — Валиде, Искендер казнит Шехзаде? — И меня тоже, Айше. Мы с ним враги. — Валиде, мы проиграли? — Айше удивилась. Её великая Валиде проиграла? Да быть такого не может! — Не знаю. Искендер молод. И жить долго будет. Скорее всего, у него будет много Шехзаде. — Валиде, вы сдались? — Айше… — на глазах у Кесем выступили слезы. — Да. Я устала! Устала бороться! Нас поддерживают единицы. Даже если и сможем поднять бунт… А! — Кесем безнадежно махнула рукой. — Валиде, но если не станет Искендера, все будет хорошо? — По крайней мере, перестанем бояться веревки на шее моих Шехзаде. — Валиде… Так давайте… — Айше тщательно подбирала слова помягче, но от волнения сказала все как есть. — Убьем Искендера. — У меня нет возможности это сделать, Айше. Мы уедем, и уедем прямо сейчас! — Валиде, а что если я? — Ты? Хочешь убить Искендера? — Кесем сразу вспомнилась судьба Фахрие Султан, и она содрогнулась. — Не смей лезть в это дело, Айше. Пообещай мне, что ничего не сделаешь Искендеру, ничего! Это мое дело. — Валиде… — Айше не хотела давать обещание. Она загорелась жаждой мщения. Они бегут из столицы, из дома. Из своего дома! И Искендер, этот раб, ничтожный раб, янычар, Шехзаде, завтра взойдет на трон! — Я жду, Айше, — Кесем сжала губы и прищурила глаза. — Айше! — Кесем уже кричала. — Кесем Султан? — в покои вошла Гюльбахар. — Мелике Хатун сказала прийти. — Да, проходи. Айше, потом поговорим. — Мелике Хатун была очень взволнована. Это что-то важное, Султанша? — Валиде, я пойду, — Айше Султан выбежала из покоев. В голове у Айше уже был план, девушка была готова пожертвовать собой ради братьев и сестер. ****** — Бекир-ага! — Айше Султан подбежала к стражнику вплотную, и сказала тихим шепотом: — Срочно пошли за Мехметом. — Султанша, простите, но Кесем Султан приказала мне… — Прошу тебя, Бекир-ага. Пожайлуста! — взмолилась Айше. — Как прикажете, Султанша, -наконец сдался стражник. Айше улыбнулась и отошла в тень, ожидая возлюбленного. ****** Искандер сидел на диване. Хюмашах дремала, положив голову ему на колени. Она еще не знала, что Зюльфикяру с каждой минутой становилось все хуже. Искендер попытался встать, ему было пора к янычарам, но Хюмашах начала всхлипывать сквозь сон. Искендер опять сел и начал гладить рыжие волосы женщины. — Валиде! — Хюмашах прокричала это так громко, что Искендеру на секунду заложило уши. — Тихо, Султанша, все хорошо. — Искендер, вдруг Кесем что-то сделала с Валиде? — Нам бы сообщили. — А если она уже… — Хюмашах недоговорила фразу, но Искендер и так все понял. — Не посмеет. — Кесем и не посмеет? Искендер, съезди в Эски-Сарай, проверь, как там матушка! Кесем отдала приказ о нашей казни, что ей стоит убить Валиде? — Искандер замер, будто раздумая, потом кивнул, встал и направился к дверям. — Хорошо, я еду, Хюмашах Султан, — Искендер вышел из покоев, а у Хюмашах тревожно заныло сердце. ****** — Гюльбахар, ты собрала Баязида? — Кесем складывала вещи в последний сундук. — Да, Султанша. — Хорошо. Ты и Эджен едете с детьми. Иди, садись в карету, — Гюльбахар покорно пошла к выходу. — Стой! — Кесем подошла к Гюльбахар. — Возможно, больше мы не увидимся. Прости меня за всё. — И вы меня, Султанша, — и женщины обнялись. ****** — Мехмет? Ты так быстро? — Айше удивилась, увидев возлюбленного так быстро. — Я хотел к тебе заехать, уже подъезжал к Тайной Дверце, увидел там Бекира-агу, он сказал, что ты меня ждешь. Ты соскучилась? — юноша попытался поцеловать Айше. — Не сейчас, — сказала Айше, уворачиваясь от поцелуя. — Если не ошибаюсь, через час Собрание Верховного Совета, так? — Да, Айше. — Твой отец — уважаемый муфтий, пусть уговорит Совет принять решение о никахе. — Никахе? Чьем? Зачем Совету принимать это решение? — Никахе моем и Искендера. — Айше? Но… Зачем? — Мехмет схватил её за плечо. — Зачем? — Надо. — Ты его любишь? — допытывался Мехмет. — Руку убери. Приказ о никахе отдала Кесем Султан, пусть твой отец воплотит его в жизнь. — Ты меня разлюбила? — Что ты заладил о любви! — прошипела Айше. — Любовь — не главное. — А что для тебя главное? — Жизнь. Моя и моей семьи. Иди быстрее, решение о никахе должно быть вынесено! — Как скажешь. Прощай, Айше, — он провел пальцем по её скулам. На глазах Айше выступили слезы и покатились по щекам. — Может, не надо? — Надо, Мехмет, надо. Иди, — Айше вытерла слезы рукой. — Иди, — и Айше побрела из сада во Дворец. Мехмет поспешил к Тайной Дверце. ****** — Ханзаде, Геверхан, Фатьма, да бережет вас Аллах! — Кесем обняла дочерей, и те залезли в большую обшарпанную карету. — Касым, Баязид, Мурад, Ибрагим, Атике, усаживайтесь побыстрее! — Кесем обняла младших детей. — Гюльбахар и Эджен, садитесь, Ибрагима и Атике возьмете на руки, — наконец все залезли в карету. И старая карета, купленная для конспирации, затряслась по дороге. — Хаджи-ага, где Айше, где Мелике? Сафие Султан уже в карете? — Да, Султанша, но Мелике Хатун и Айше Султан нигде нет. — Найди их быстро, Хаджи! Быстро!