Маскарад

— Подождите немного, мастер скоро подойдет, — учтиво произнесла симпатичная администратор, с подобострастным видом указав на удобное парикмахерское кресло. Крепко сбитый темноволосый молодой человек тут же в него плюхнулся и вальяжно развалился. Он не имел привычки пользоваться услугами заведений, находящихся в районе под его ведением. За исключением этой парикмахерской, хорошенькие девушки которой своими нежными ручками способны были сотворить настоящее чудо с его непослушными волосами. Все по высшему классу за небольшую цену, хотя платить не было никакой надобности. Все обстояло совершенно иначе. Тридцать процентов еженедельной выручки этого салона стандартно отходило в «правильный» карман. И боже упаси кого-то утаить хотя бы малую часть вырученных денег. Тогда нездоровилось всем. Поскольку еще ни разу никому не удалось провести этого человека, славившегося своим необычайным нюхом и распознававшего любую, даже самую хитроумно заверченную, ложь на «раз-два». Хотя голову пульсирующим обручем стянула тупая боль, он с удовольствием потянулся и блаженно прикрыл глаза, раздумывая над тем, сколько еще дел у него на сегодня запланировано. По всему выходило, что совсем немного. Обойти всего пару домов, в одном из которых, кстати, несколько дней назад должны были поселиться новые жители, если его источники опять ничего не напутали. А они не могли напутать после последнего довольно жесткого и кровавого так называемого «разбора полетов». Давно он так не спускал пар, а уж когда в последний раз давал волю кулакам — совсем не помнил, в основном, предпочитая спокойно наблюдать за расправой со стороны. Все чужими руками, да чужими руками. Больше всего его раздражало, когда собственные подчиненные выставляли его в идиотском свете несколько раз кряду, как это случалось в последние недели. Так что в этот раз, после того как он наглядно показал, насколько недоволен безалаберной работой, никакой ошибке не имело места быть. К тому же один из поселенцев вызвался переправить новую партию товара. Интересно, кто это там такой услужливый нашелся, лениво подумал молодой человек. Упорное стремление властей удавить развивающиеся технологии на корню и не позволить человеческой мысли активно развиваться неимоверно раздражало его, поскольку из-за этого сбыт всех новинок происходил подпольно и нередко включал большой риск для обеих сторон. Но к его немалому удивлению, еще ни разу ни один из них не попал в загребущие лапы правительственных ищеек. Он почувствовал за спиной чужое присутствие прежде, чем обоняния коснулся аромат женских духов, усиливший головную боль. Кажется, парфюмер говорил, что это белые орхидеи, вспомнил он. Хотя, кто их, этих парфюмеров, разберет. Делая обход подпольных цехов, он столько всего успел узнать, что половина этого всего не смогла уместиться в его голове, а другая половина, насильно в нее затолканная, вскоре за ненадобностью благополучно из нее выпорхнула. Но запах этот ему запомнился своей необычной резкостью. В основном, все ароматы были мягкими, бархатными, под стать своим парфюмерам, но этот выбивался из всей линии, поэтому и прочно осел в его памяти. Через секунду к его волосам осторожно прикоснулись чужие ласковые руки. Задумчиво расправили отросшие локоны, словно бы решая, насколько их необходимо срезать. Пропустили пряди между пальцами и чуть помассировали кожу головы, отгоняя боль. Все девушки с его шевелюрой обращались очень нежно, как с любимыми мужьями. А излишества в виде массажа головы призваны были доставить ему дополнительное удовольствие. Что-то вроде бонуса. Но молодому человеку нравились такие бонусы. Особенно кстати они пришлись сейчас. Как только эти плутовки догадались, что он приходит в неописуемое блаженство, когда они запускают руки ему в волосы? Он хмыкнул этому вопросу. Не иначе как шестое чувство? — Солнышко, как в прошлый раз, — только и сказал молодой человек и расслабился, вверяя свои драгоценные волосы в руки заботливых профессионалов. Его всегда обслуживало несколько девушек. Он не знал, с чем это было связано. Возможно, с желанием поглазеть на него, либо со стремлением выполнить работу как можно более качественно. А может, существовали какие-то еще причины. Впрочем, его это не очень волновало, раз при таком раскладе ему оказывались превосходные услуги. Хотя, бывало, некоторые девицы слишком увлекались и якобы случайно поглаживали то его затылок, то ушную раковину, делая более чем топорные намеки на желание продолжить молчаливое знакомство в более интимной обстановке, которыми он с удовольствием пользовался. Вот и сегодня ему, видимо, очень сладко перепадет, судя по тому, насколько мягко шаловливые пальчики играли с его волосами. Раздались тихие отрывистые и чуть шипящие звуки, когда девушка пульверизатором осторожно распылила воду на его волосы. Аккуратно причесала влажные пряди гребешком и вновь чуть смочила, снова и снова ласково проходясь по ним пальцами, словно губка, впитывавшими его головную боль. Под щелканье ножниц мысли молодого человека потекли медленно, похожие на густой мёд, золотистой патокой льющийся из банки. Нужно будет разъяснить новичкам, где находится их место, и какое положение они вообще занимают в здешней иерархии, дабы предупредить возможное недопонимание. И объяснить все четко, ясно, а главное доступно. Уже пару раз возникали пренеприятные ситуации, в которых приехавшая сторона совершенно не желала понимать и принимать правила поведения, принятые в районе, за что щедро платилась. И отнюдь не деньгами. В этом мире платить нужно за все. А за непонимание взималась двойная плата. — Господин Ким, поднять челку? — послышался сбоку звонкий голос. — Да, зайка, — протянул он, кожей ощущая, как кровь прилила к милым, пухлым щечкам сидящей неподалеку парикмахерши. Как ее зовут? Кора? Кира? И тут же, отвлекая его от перелопачивания воспоминаний в поиске женского имени, в его волосах вновь оказались чужие длинные пальчики, втирающие что-то ароматное, несомненно, тоже из недавних новинок, которые он сам лично проверял и даже тестировал. Мягкий аромат лосьона не сумел перебить резкий запах духов, однако благодаря ему прическа теперь будет, как минимум, неделю держаться. За это «изобретатели» ручались своими гениальными головами. Кстати, нужно будет выяснить у новоявленного контрабандиста про реакцию покупателей и в случае необходимости внести поправки в состав средств. Он ясно чувствовал, что ничего подобного делать не придется, но никогда не мешало развеять возникавшие сомнения. Тем более что возникали они довольно редко. Казалось, прическа должна была уже давно сформироваться, а длинные пальцы все не выныривали из его волос, продолжая ненавязчиво массировать кожу головы и забирать остатки боли. Настойчивая девушка попалась ему в этот раз. Молодому человеку вообще очень нравились пробивные девушки, особенно, когда те не переигрывали и не заставляли его отделываться от преследований. Надо будет позже познакомиться с его юной благодетельницей и впредь использовать, как болеутоляющее. В последнее время у него довольно часто случались головные боли, что не на шутку встревожило лечащего врача. Впрочем, этот хмырь вечно обо всем беспокоился, сводя его с ума своими кретинскими предположениями. В голову молодого человека даже стали закрадываться подозрения в некомпетентности старика. Эти предположения он собирался проверить в самое ближайшее время. — Иди, — раздался слегка недовольный голос Киры-Коры. Острый запах орхидей исчез, и ему на смену пришел привычный более мягкий запах духов. Проворные пальчики запорхали по волосам, очевидно, переделывая образовавшееся на его голове воронье гнездо. — Простите, — щебетала девушка. — При собеседовании он идеально выполнил именно эту прическу, но сегодня целый день ходит какой-то рассеянный. Молодой человек резко распахнул проницательные миндалевидные глаза. — Он, — это был не вопрос, а простая констатация. — О, вам не говорили? Госпожа Пул зарекомендовала одного из своих новых жильцов, как талантливого парикмахера. И надо сказать, за два дня нам еще ни разу не выпало случая разочароваться в нем. До этого момента, — рассказывала девушка, ловко исправляя прическу, выполненную в стиле «мой верный конь встал на дыбы». — Весь день то макияж неправильно наложит, то отстрижет не те пряди, — проворчала она. — Вы, что же, еще и краситься его заставляете? — удивился молодой человек. А удивиться было чему. Салон «У Мадам» обслуживал чисто мужскую аудиторию, предоставляя салону поблизости заботиться о женщинах. Все без исключения мастера в этом заведении были девушками, которые строго отбирались среди сотен еженедельно обращавшихся претенденток самой владелицей, дамой критичной и жесткой. Для того чтобы удержаться на своем месте, девушкам приходилось прикладывать недюжинные усилия, нередко приводящие к нервным срывам и истерикам, совершенно не затрагивающим расчетливое сердце непреклонной Мадам. Результатом ее деспотичного управления стала невероятная популярность, которую невзрачный салон приобрел за довольно короткое время не только среди жителей этого района, но и всего города. Он стал настолько востребованным, что в него никогда даже не наведывались разнообразные комиссии, способные выявить использование запрещенных средств. А не далее как месяца три назад он сам подал хозяйке идею о том, что неплохо было бы облагородить работниц и ввести обязательное правило подкрашивать личики в целях привлечения еще большего числа клиентов. Цепкая Мадам не преминула воспользоваться дельной мыслью, вследствие чего ее выручка возросла едва ли не в три раза. Что сказалось и на еженедельных сборах самого Господина Кима. Раз Мадам приняла на работу парня, значит, он должен был обладать не только золотыми руками, но и невероятной внешностью, а такие экземплярчики молодому человеку встречались довольно редко. Его любопытство было затронуто. — Но вы не беспокойтесь, Мадам ему сделает замечание, — успокоила его девушка. — Не стоит впутывать Мадам, киска, у нее и без того полно своих забот, — возразил он с мягкой улыбкой на губах. — Ведите сюда вашего мальчика, я сам ему все объясню.