Интерлюдия. Железные острова
— И как это понимать, Робин? — спросил с явным недовольством Эурон Грейджой своего брата, когда они подъехали. Хёрн, что в это время помогал девочкам слезть с коня, мог ясно видеть недовольство на лице Вороньего глаза. Тот встречал их около входа в трактир вместе с Барасом и ещё парой ребят с экипажа Молчаливой. На нём были надеты лёгкие кожаные чёрные штаны и синего цвета шёлковая рубашка, а на глазу была знаменитая повязка. Он заметил, что его бывший капитан был при оружии, как и его подчиненные, что немного напрягло Хёрна, но, присмотревшись, он понял, что волноваться нет смысла. Взгляды членов экипажа, как и самого Эурона, а также их стойка, ясно показывали, что это была мера для защиты молодого Робина, а фингал под глазом Барраса — что Вороний глаз не оценил то, что тот отправил его брата, что впервые прибыл на острова, лишь с ним одним человеком… Похоже, отношение Эурона к брату отличалось от отношения к его остальной семье. — Во время прогулки мы с Хёрном повстречали этих ребят. Они были обречёнными на смерть. — здесь Вороний глаз нахмурился и бросил на него недовольный взгляд. Хёрн лишь пожал плечами, показывая, что сделал всё, что мог, а Робин, между тем, продолжил. — И я, естественно, решил их спасти, брат! Я удивлён, что ты мне про такое не рассказывал, когда говорил про возвращение домой! — Ох, Робин, именно поэтому и не говорил! — тяжко вздохнув, сказал Эурон, — Ты ещё горяч и мог наделать глупостей. Думаю, Хёрн тебе уже поведал, откуда у нашего народа такой обычай! — тот кивнул, продолжая твёрдо смотреть в глаза брату, — Тогда ты должен понимать, что он не появился с пустого места по велению какого-то лорда или короля. Это одно из средств выживания людей на этих островах, и пока мы не сможем дать им возможность быть уверенными в том, что они смогут пережить зиму по-другому, глупо даже пробовать что-то менять. Да и у Старого закона, к сожалению, слишком много сторонников. — вздохнув, закончил Эурон, вспоминая своего брата Бэйлора и его слепую приверженность Старому Закону. — А, а куда делись сторонники Нового пути, который проводил наш отец, Эурон? Под землю провалились или ушли в чертоги утонувшего бога?! — с пылом проговорил Робин, смотря прямо в глаза брату, — И насчёт твоих слов: ты прав, но я думаю, что острова вполне способны прожить зиму без подобных… мер! — закончил он, ещё упрямее смотря в глаза брату, но на последних словах скосил взгляд на Харена и его сестёр. Те, с опаской поглядывая на Эурона, с надеждой смотрели на Робина. — Похоже, ты действительно проникся идеями нашего старика. — задумчиво проговорил Эурон, смотря на брата. Всего на миг, но ему показалось, что перед ним возник его покойный отец, и это до глубины души поразило Вороньего глаза. — Позже обсудим, какие это мысли у тебя появились, о том, как мы сможем пережить зиму. — на этих словах он позволил себе лёгкую ухмылку, представляя, что там мог надумать его младший брат. Но за свою жизнь Эурон усвоил, что даже среди полного бреда, что говорят моряки в кабаках, можно выловить очень даже ценную информацию. И поэтому решил также внимательно выслушать брата, ибо тот вполне может предложить здравые идеи, — А насчёт этих трёх, ты ведь понимаешь, что отныне, взяв их под свою руку, ты должен о них заботиться и отвечать? — строго посмотрев на брата, спросил он. — Конечно, брат! Я понимал, на что шёл, спасая их! — не отводя взгляд, сказал Робин, полный решимости нести этот груз, что сам взвалил себе на плечи. — Ну, будем надеяться, что это так. — вздохнув, согласился Вороний глаз, после чего перевёл взгляд на своих людей и, кивнув на уже людей его брата, сказал, — Устройте их в таверне, а также закажите им ванну, она эти ребятам не помешает. А ты, — снова кивнул он брату, — завтра пройдешься и закупишь своим людям все необходимые вещи: как-никак, они теперь слуги Робина из великого дома Грейджой!Простор. Хайгарден.
— Маргери, не уделишь мне время? — сказала подошедшая к ней бабушка, отвлекая от прогулки в парке с кузинами и фрейлинами. Та была как обычно серьёзна, хоть на губах и блуждала улыбка, а рядом с ней были её верные охранники - Левый и Правый - оба при оружии и готовые к бою. Одетые в удобную одежду с гербами Тиреллов, они оградили их от остальных, оставив одних. Мысленно подумав о том, что могло привести к этому визиту бабушки, она ничего такого не вспомнила. — Да, конечно, бабушка, что произошло? — мило улыбаясь, спросила девушка, ловя каждое слово Королевы Шипов. Она хотела получить как можно больше её советов и мудрости, пока не покинула отчий дом. Прогуливаясь между кустами роз и вдыхая их прекрасные ароматы в парке, они начали свою беседу. — Сегодня к нам в Хайгарден приехал королевский гвардеец с личным приглашением от его милости на турнир и пир в честь назначения лорда Старка новым десницей, а также помолвки его старшей дочери и наследного принца, — сказала бабушка, внимательно наблюдая за её реакцией. — Интересно, но обычно подобные новости доставляют вороны, а тут гонец… К чему бы это, бабушка? И, как понимаю, отец принял приглашение и мне нужно собираться к визиту в столицу? — проанализировав информацию, спросила девушка. — Ты правильно отметила: обычно в таких делах посылается ворон, но данный случай — особенный. — довольно улыбнувшись тому, что внучка смогла вычленить основную информацию, сказала леди Оленна. — Во-первых, как мне донесли верные люди из Королевской гавани, король и его семья сильно изменились после визита на Север. В частности, король Роберт стал более ответственно относиться к делам государства, а также наладил отношения со своей семьей. — Это его старый друг и новый десница, Эддард Старк, так на него повлиял, бабушка? Не ожидала от лютоволка подобного… — покачала головой девушка, мысленно делая себе пометку, что следует быть осторожней с новым десницей и что его не следует недооценивать. — Не только. Тихий волк, конечно, повлиял на друга, и его влияние на короля велико, но согласно донесениям, не мало в чём новые изменения связаны с личностью юного наследника трона. Принц Джоффри не только смог измениться в лучшую сторону, но и повлёк такие изменения в своей семье и стране. — нужно будет к нему присмотреться, сделала девушка вторую мысленно пометку и продолжила слушать — А во-вторых, белый плащ не только должен был доставить послание и забрать ответ, но также выполнить ещё несколько дел: проверить состояние дел в Просторе и нет ли здесь сторонников драконов, или тех, кто мыслит о восстании. Благо, на днях на день рождения твоего старшего брата Уиллиса съедутся все знатные дома Простора, где гвардеец с ними и поговорит. — сказала бабушка, а Маргери подумала, что эта инициатива принадлежит Старку. Ну, Простор такой проверки-то может не боятся, а вот остальные… — А также он подберёт себе оруженосца и, может, несколько солдат себе в отряд. Да, ты не ослышалась, после реформы, проведённой его милостью, каждый гвардеец теперь командир десятка солдат, а также служит не всю жизнь, а лишь 7 лет, после чего он волен покинуть свой пост. — да уж, интересные события происходят в мире, даже белых плащей не обошёл ветер перемен… — Но тебя касается то, что во время нашего визита, ты сможешь найти себе достойную пару. Это, во-первых, принц Томмен, а также лорды Ренли и Станнис, — та на последних словах округлила глаза, выразив этим своё огромное удивление, — Не удивляйся, новость доставили буквально только что вороны. Король дал своему брату позволение на развод с Селисой Флорент. — это сильно ослабило позиции дома Флорент, и в будущем позволит усилить позиции Тирелов, ибо последние не раз оспаривали их право на власть. Хорошие новости, но всё-таки Станнис… — Так что уделишь и ему внимание: твой брак с ним был бы хорошим вариантом для нашего дома. К тому же, там будут также принц Тристан Мартелл, лорды Робб Старк, Тирион Ланнистер и молодой Робин Аррен. Так что, не упусти шанс, внучка! — бросив её сторону плутоватый взгляд, сказала бабушка. — Не переживайте, бабушка, уж своего шанса я не упущу. — с улыбкой ответила Роза Хайгардена, мысленно уже подбирая свой подход к каждому названному бабушкой кандидату, а также и к принцу Джоффри, ибо попытаться заполучить его в свои руки для неё — дело чести…Дорн. Солнечное копьё.
В кабинете внутри главного замка пустынного Дорна — Солнечного копья, шёл разговор между двумя людьми. Этот разговор имел далеко идущие последствия для Дорна – в частности, и для всего Вестероса в целом. — Да уж, брат, интересные события происходят в столице… — задумчиво глядя на брата, сказал Оберин Мартелл, неторопливо попивая красное дорнийское. — Но, думаю, не ради этого ты меня позвал? — Ты прав, это было лишь вступительная и ознакомительная часть, чтобы ты понимал о чём мы будем говорить дальше. Для начала, ты должен знать, что Ланнистер передал мне три письма от короля, и каждое несло своё послание. Первое – это, конечно, официальное приглашение для дома Мартелл и меня лично на турнир десницы и празднование в честь помолвки между Сансой Старк и Джоффри Баратеоном. И наш дом, конечно же, примет это приглашение и отправит свою делегацию, что будет стоять во главе общедорнийской делегации, брат. И её возглавишь ты, брат! — тот уже хотел было возразить, но поднятая рука Дорана остановила его, заставив промолчать, — Только тебе я могу подобное доверить, брат. Сам я, к сожалению, пока поехать - по причине, которую назову позже - не могу. С тобой поедут Ариана и Тристан, двое моих детей. Думаю, объяснять, зачем они едут, не нужно. — тот кивнул. Ситуация понятна: оба уже достигли того возраста, когда можно и нужно договариваться о помолвке и женитьбе. А такое собрание — идеальное для подобного место, — Тогда продолжим, во втором письме король и его новый десница, пусть и спустя долгое время, принесли извинения за смерть нашей сестры. А также сообщили, что были найдены все вещи, что принадлежали Элие и они будут возвращены в Дорн вместе с останками её и её детей. Чего мы ждали давно и, наконец, дождались. Более того, в Дорн будут возвращены боевые знамена нашей армии, что билась под командованием Ливена на Трезубце. Это часть широкого жеста, который свидетельствует о примирении между нашим и королевским домами. А последняя его часть, это – вот этот документ, что был в письме. — сказал Доран и, взяв в одну руку бокал с гранатовым соком, передал брату лист пергамента. Тот, взяв его и отложив сторону свой бокал, углубился в чтение. С каждой минутой удивление младшего из братьев росло, он не мог поверить в написанное. За их верность и храбрость на полях сражений те, кому они эту верность вручили, вонзили кинжал им в спину… Рука Оберина сжала пергамент, а в его глазах сквозило бешенство и жажда мести. Они узнают, что не стоит предавать дорнийцев и пренебрегать ими. Он покажет, чего стоит гнев красного змея… Не одни львы теперь его в списке тех, кого он должен убить. Он убьет Гору и Лорха, а также их хозяина, когда придёт время, но теперь кроме них появились и другие виновные в трагедии… Расплата настигнет каждого, змеи умеют выжидать. — Остынь, брат. Того, что случилось, не изменить, — устало выдохнул Доран, что за это время успел сесть в свое кресло и с неизменной улыбкой смотрел на брата, попивая свой любимый сок, — Те, кто нас предал и вонзил нож в спину, мертвы, и с этим ничего не поделать. Но вот их родню мы больше поддерживать не будем. Пускай драконы теперь сами выпутываются из своих проблем: больше ни один дорниец не умрёт, решая чужие проблемы. — со сталью и чувством собственной власти, а главное — правоты, сказал старший брат, смотря младшему в глаза, на что тот кивнул, про себя отметив, что Доран слишком мягок: как и всегда ему придется взять на себя всю ту грязную работу, которую необходимо сделать. Драконы совершили то, за что платят кровью и жизнями… — А с королевским домом у нас отношения улучшатся и король Роберт, как и его наследник, могут рассчитывать на поддержку Дорна. Ведь я прав, брат? — выразительно изогнув бровь, спросил Доран, не понаслышке зная характер и нрав братца, но тот лишь кивнул, изогнув губы в ухмылке. У него и раньше особой враждебности не было, но сейчас они действительно смогли выйти на нормальный уровень взаимоотношений. Олень доказал, что достоин веры ройнар… — Тогда предупреди своих дочек о том, чтобы не натворили чего с Цареубийцей, пока тот у нас в гостях. Я ведь могу рассчитывать на их спокойствие? — Оберин кивнул, мысленно готовясь к долгой беседе с дочками и Элларией. — Тогда закончим, последнее письмо настолько секретно, что после его прочтения я его сжег. Так что будь предельно внимателен, брат. — последние слова были лишними, но в этом был весь Доран, решивший на всякий случай подстраховаться даже в такой момент. — Король хочет вернуть одну из территорий, что прежде приобрели, а потом потеряли Таргариены. Он собирается взять под контроль Ступени, брат! И, как понимаешь, Дорну в грядущей войне отведена далеко не последняя роль. В частности, поступили вполне понятные приказы о начале закладки новых кораблей в гаванях Дорна: как военных, чтобы сразиться с флотом триархии, так и для перевозки грузов и солдат. Плюс подготовка провианта и войск. Усиления охраны побережья, как понимаешь, не стоит ожидать… В общем, огромная куча работы, которую мне, ввиду обстоятельств, некому доверить и придется за всем проследить лично. Теперь понимаешь, почему я не могу уехать? — Да, брат, понимаю. На тебя и вправду свалился огромный груз и я, к сожалению, не могу его облегчить. Но, уверяю тебя, выложусь по полной в столице и заверю от твоего имени его милость, что во время войны Дорн будет к ней готов…Север. Кархолд.
— Очень жаль, что вы так скоро нас покидаете, лорд Тирион. — сказал, покачав головой Рикард Карстарк, сидя у себя в кабинете и глядя на молодого наследника Запада. — Мне тоже жаль, лорд Рикард. Мне очень понравился Север и Кархолд, а вы и ваша семья оказали мне очень тёплый прием. — на этих словах почему-то вспоминалось лицо одной девушки, которая, пусть и за такое короткое время, проведенное здесь, успела запасть карлику в душу. И сейчас он думал о том – стоил ли попробовать просить у лорда Рикарда руку его дочери, или нет. Молодой человек очень боялся отказа, ведь девушка ему действительно была очень симпатична и ему казалось, что эта симпатия взаимна. — Но, к сожалению, долг службы его милости зовёт в столицу. — Думаю, некоторые обитатели этого замка будут особо расстроены из-за вашего отъезда, лорд Тирион, но я прекрасно вас понимаю. И смею вас заверить, что был искренне рад с вами познакомиться и поговорить вечером за бокалом вина, да кружкой доброго эля. Лорду Тайвину повезло с сыном и наследником, уверен, из вас выйдет достойный лорд Бобрового Утёса. — сказал лорд, вставая и показывая, что разговор подошёл к концу. — Мы всегда будем рады видеть вас в стенах нашего замка, милорд. — Милорд, если позволите, я хотел бы обратиться к вам с просьбой. — сказал маленький лев, всё же решаясь попросить руки девушки, которую успел полюбить за столь короткий срок. Сейчас или никогда. — Да, конечно, о чём вы хотели попросить, лорд Тирион — спросил старый лорд, с хитринкой в глазах смотря на молодого льва. Для него, как и для остальных обитателей замка, не было секретом, что между их гостем-южанином и его дочерью зарождалась любовь. Сначала он подумывал всё это прекратить, ведь ранее уже собирался выдать дочь за молодого волка, наследника Винтерфела. Но после раздумий изменил решение, ведь с лютоволками у них и так связи крепкие, куда уж крепче, да и с другими северными домами связи вполне налажены, а вот с Югом дела куда как хуже. А тут молодой наследник Утёса – вполне достойная партия, плюс северный климат не очень подходит для Элис, с её здоровьем девочке уж очень трудно дастся приближающаяся зима, это видно уже сейчас. А в западных землях ей будет проще. А насчет того, что будущий зять карлик… Это, конечно, смущало лорда, как и репутация самого Тириона, но личные беседы показали, что тот оказался вполне достойным молодым человеком, за которого можно выдать дочь. Благо, те испытывали симпатию друг к другу. Взвесив всё, лорд принял положительное решение, но только если лев сам решится попросить руки его дочери. — Я хочу просить руки вашей дочери. Элис – самая прекрасная девушка из тех, что я встречал, и для меня будет огромной честью и великой радостью стать её мужем. Я даю вам слово, что сделаю всё, что в мои силах, чтобы сделать её счастливой и защитить от бед. — сказал карлик, используя всю свою харизму, при этом ужасно волнуясь. Всё это время он сдерживал свой характер, хоть едкие комментарии очень хотелось, порой, сказать, но чтобы понравиться хозяевам, он сдерживался. И с Элис он, почему-то, мог спокойно общаться без всякого сарказма и подколок, что стали для него уже привычны. С ней было несказанно легко и спокойно и это чувство, а также нечто тёплое в груди, он хотел сохранить. Он ни разу не видел в её глазах отвращения, он видел в них, то, что видел слишком мало. Взгляд, которым смотрят на простого человека, а не карлика или льва. Не было презрения, к которому он уже привык за эти годы, и это подкупало… Этого не хотелось терять… — Что же, не буду скрывать, для меня ваши чувства к моей дочери не секрет, как и для всех остальных, но перед тем, как ответить на вашу просьбу, я хотел бы спросить сам мою дочь, что она об этом думает. Может перестанешь подслушивать и войдешь уже, Элис?! — обратился он к закрытой двери, через которую, понурив голову вскоре вошла красивая молодая девушка, чьи густые каштановые волосы закрывали лицо, — Что же ты скажешь на предложение лорда Тириона, дочь? — спросил Рикард, пряча улыбку в бороде и усах. — Для меня будет честью стать женой для лорда Тириона, — пряча лицо, сказала Элис, но покрасневшие ушки выдали её смущение, — он мне очень симпатичен, батюшка. Услышав эти слова, Тирион, казалось, был готов взорваться от счастья: он и мечтать не мог о подобном, но, кажется, он всё-таки нашел ту, что видит в нём нечто большее, чем карлика или Ланнистера. Ту, что увидела в нём человека… — Что же, услышав ваши слова, я не могу не ответить положительно! Для меня будет радостью получить такого зятя, как вы, Тирион! Мы с вашим батюшкой уже обсуждали этот вопрос и тоже пришли к соглашению. Свадьба состоится на празднование помолвки наследника престола в столице. Это идеальное место и время. Так что мы с вами, лорд, отбываем вместе, если вы не против, ибо подготовку в столице пора бы начать уже сейчас. Отправимся через Белую Гавань, так быстрее. — сказал старый лорд, наблюдая, как засветились лица молодой пары и за их переброской взглядами. — Для меня будет огромной честью отбыть в столицу вместе с вами, милорд. Но, вот только, я сделал подарок для Брана Старка и, если вы не против, отправлю его под охраной ваших и моих людей до Винтерфела. — Да, конечно, за это не волнуйтесь. Я сегодня же отдам распоряжение и люди отправятся в путь… — сказал лорд Рикард, смотря на влюбленных и на просветлевшее после его слов лицо молодого льва…Королевская гавань. Порт
Я стоял в порту и смотрел на приближающуюся галеру, на борту которой были дорогие мне люди. Вокруг меня стояли в оцеплении воины моего отряда, которых в народе уже прозвали «малой или принцевой» гвардией. Сотня хорошо вооруженных латников надежно ограждала меня от окружающей толпы горожан, что пришли поглазеть на новое событие. Скосив глаза, я мог заметить, что плоды моих трёхмесячных усилий не пропали даром. Все бойцы были одеты в добротные доспехи, а также имели при себе хорошие мечи и щиты, с кинжалами. Была заметна улучшившаяся дисциплина и слаженность, что было основным для меня в этот начальный период, в который закладываются азы службы. Ведь во время создании своего отряда, я решил использовать другую схему, отличную от принятой в Вестеросе. Сотня была разбита на пятерки, во главе каждой из которых стоял уже опытный воин — учан, а во главе сотни — командир сотни или, в простонародье, сотник, который имел право на двух заместителей – полусотников. Если не ошибаюсь, подобная схема была использована в Древнем Китае и довольно успешно работала, и я решил попытался испробовать её в этом мире… И, знаете, система заработала очень даже хорош: бывшие новобранцы, которые были простыми горожанами, до того ни разу не державшими меча, сейчас уже уверенно приобретали очертания профессиональных солдат. Да, ещё было много работы, но, слава семерым, начало положено и оно успешно… Тут меня отвлекли от размышлений о прибывавших и от мыслей о произошедшем за это время звуки, который издавал конный отряд, приближающийся ко мне. Мои солдаты сразу приготовились к защите, прозвучали необходимые команды от командиров, но я успокоил всех, ибо заметил во главе отряда дядю Ренли. — Вижу, и вы, дядя, решили встретить брата и дядю Станниса с кузиной Ширен? — спросил я, наблюдая за приближающимся ко мне дядей. — Да, конечно, как я мог пропустить такое событие, племянник. Тем более малышке Ширен сейчас нужна поддержка после развода родителей. — вздохнул дядя, переведя свой взгляд с меня на приближавшийся корабль. Да, вы не ослышались, мой холодный и суровый дядя развелся со своей женой – Селисой Флорент, и сейчас был холост. Случилось это без моего вмешательства, хоть и было несомненно спровоцировано моими действиями. Между дядей Станнисом, отцом с лордом Старком и дядей Ренли состоялась конфиденциальная беседа, которую надёжно защитила от посторонних глаз белая гвардия во главе с сиром Барристаном. После неё и произошли эти и многие другие события. О чём они там говорили – я не знаю, но факты на лицо. Кстати, после неё дядя Станнис стал более дружелюбно относится ко мне и остальным своим племянникам. А когда мой брат захотел познакомиться с королевским флотом, то сам пригласил его к себе на корабль и в гости на Драконий камень, с которого он собрался привезти дочь в столицу. Да и с братом произошли изменения: цвет его глаз изменился с изумрудных на небесно-голубые. Шли перемены и я думал, чего будут стоить мои знания сериала и книг в этих событиях, если последствия моих действий уже так разительно поменяли картину мира…