***
Мерно гудит процессор. Экран загрузки неприятно мозолит глаза своей белизной. Время уже позднее, но он обещал Эджи закончить эту программу. Плюс стоило бы хакнуть пару-тройку сайтов, чтобы размяться. Предстояла масштабная атака на базу данных каких-то придурков, что сунули нос куда не следует. Но несмотря на явное отсутствие мозгов и инстинкта самосохранения, у них на удивление хорошая защита. Но это их не спасет. А отоспаться можно и на парах, всё равно всё, о чем говорят эти идиоты, он уже давно знает. Раздался стук в дверь. Удивляясь, кого принесло в столь поздний час, Крэйн свернул окошко с будущим вирусом. Стук повторился, убеждая, что он не глюк, и кто-то действительно пришел. Подойдя к двери, Эрик распахнул ее. И тут же захлопнул обратно. Из-за двери посыпались ругательства вперемешку с уже откровенным долбежом в дверь. Не вынося столь громкое издевательство над древесиной, Крэйн вновь открыл дверь. Перед ним стоял тот самый придурок, в которого он влетел сегодня и из-за которого он не успел в магазин за несколькими деталями к компьютеру. И возможно, он бы успел, но этот пи*дюк обслюнявил его. Но сейчас, глядя на синяк, темнеющий под правым глазом его смазливой мордашки, Крэйн почувствовал легкое злорадство. Которое, впрочем, тут же утихло, так как болью отдала челюсть. Придурок хоть и выглядел хилым, но вмазал ему что надо. И сейчас он тоже оглядывает его, а когда остановил взгляд на челюсти, край которой тоже посинел, улыбнулся. Это подлило масло в огонь. — Какого хрена ты здесь? — сразу перешел к делу мулат. Блондин словно очнулся и вперил в него взгляд, полный неприязни. — В нашем блоке произошла авария, — он буквально выплюнул эти слова. — И как же это связано со мной? — скептически подняв бровь, продолжил Эр. — Всех расселили дополнительно в ваш блок. Твоя комната — последняя, в которую можно кого-то подселить и… — Ты сюда не войдешь. Эрик снова попытался захлопнуть дверь, но на этот раз блондин успел подставить ногу, оставив щель. Глядя на это, мулат снова почувствовал прилив злорадства, ведь боль от удара о косяк с силой, которой он потянул дверь, должна была быть весьма-весьма ощутимой. — Ну уж нет, мне хватило и сна в фойе. Пусти! — О, ты уже спал там? Так что же мешает тебе вновь там вздремнуть? — настойчивость этого типа уже начинала раздражать, ведь время текло, а работа стоит. — Хотя бы то, что место не оборудовано для сна, — раздался посторонний голос. Эрик с ненавистью взглянул на его обладателя. Перед ним стоял Джи Санстер, пятикурсник и единственный, кто хоть как-то мог повлиять на Крэйна. — Не будь так жесток к парню. Впусти его и все пройдет нормально, — гад явно понимал, что преимущество на его стороне. Ведь именно ему поручили присматривать за мулатом и еще одним «сложным» студентом. Так что он может спокойно доложить обо всем учителям и тогда проблем не оберешься. — Ладно, пусть заходит, — пробурчал Эрик, распахивая дверь пошире. В открывшийся проход пролез сначала матрас, а вслед за ним и проблемная блондинистая голова. — Спасибо! — донеслось уже из недр комнаты.***
Сейчас, вспоминая этот момент, Крэйн уже жалел, что впустил этого придурка. Лучше бы он послал тогда и Санстера, и этого патлатого ко всем чертям. Ничего, не пропало бы такое мудачье. Как говорится, говно не тонет. Но сейчас стоило отвлечься от этих невеселых мыслей и перейти непосредственно к делу. Наконец придя к месту назначения, мулат огляделся. Он стоял у входа в торговый центр «Подземкино». Сам по себе то еще дерьмецо, но там был бесплатный вай-фай и отсутствие камер как таковых, а значит, почти нулевые шансы отследить его. Найдя взглядом небольшую кофейню, Крэйн направился к ней, попутно подзывая официанта. — Мне черный кофе, без сахара, — пробормотал он, занимая дальний столик. Парень, выряженный как пингвин, лишь покосился на рот клиента, но не проронил ни слова, тут же удаляясь. Не обратив внимания на странный взгляд паренька, Эрик достал ноутбук, попутно разминая пальцы. — Ну, погнали! Просидев около получаса, парень понял, что зря так напрягался. Защита, показавшаяся сложной при первом ознакомлении, на деле оказалась не крепче, чем гнилой орех. Запустил в систему рой своих вирусов, которые Эджи, смеясь, звала его «песиками», ведь они не только выжигали все ненужное хакеру, но также записывали всю информацию и приносили ее владельцу. Но еще один плюс был в том, что сталкиваясь с защитой, которая им была не под силу, они разрушались, отправляя сообщение о местонахождении находки. И тогда в игру вступал уже сам хакер. Но сейчас, ничего особенного не нашлось, и Эрик лишь раздраженно цыкнул. На экране в окошке сайта уже высветились привычные взгляду надписи «Error», заполнявшие все пространство и переплетенные синими линиями. Своеобразная визитная карточка, чтобы пострадавший знал, что является его проблемой. Точнее, кто. Задумавшись, мулат пропялился на надпись еще минут десять, пока наконец не опомнился и не начал собираться. Вновь подозвав «пингвина», парень оплатил счет, мысленно зарекаясь появляться здесь, ведь кофе, что ему подали, был преотвратным. «Лучше бы чай заказал,» — подумал парень, на ходу сигналя проезжающему таксисту, — Его не так легко изгадить до подобного состояния.» Такси домчало его быстро, хоть какая-то радость. Впрочем, если бы Эрик пробыл еще хоть пять минут в этом прокуренном насквозь салоне, он бы не выдержал и потребовал высадить его, при этом ничегошеньки не заплатив. А так пришлось, скрипя зубами, выплачивать. Таксист тут же умчал, оставляя парня задыхаться в дыму, что на прощание вычихнул его движок. Крэйн, еле сдерживая маты, развернулся и двинулся к своей следующей цели. Центральный парк радовал глаз многих своих посетителей, но были и места, где найти человека было весьма проблематично. Одним из таких мест и была северная часть, которая, впрочем, зимой наоборот, была наиболее популярной. Но сейчас стояла середина августа, людей меж гигантских елей не было, и Эрик, не спеша бредя по дорожке, направлялся именно туда. Вскоре показался привычная беседка, издалека скорее напоминающая КПП или наблюдательный пункт. Там еще издалека замечалась одна знакомая полосатая макушка. — Ты опоздал, — недовольно проговорила девушка, что сидела внутри. На это Крэйн лишь ухмыльнулся: — Да ладно тебе, Эджи, три минуты, это не опоздание! Эджи Феллз, его старый добрый друг и сестра парня, что был одной из крупных шишек в местной преступности. Девушка-альбинос с мелированными в черный волосами, на фоне которой Эрик, имеющий довольно приятный шоколадный оттенок кожи, казался совсем черным. Но несмотря на внешнюю хрупкость, она легко могла уложить на лопатки любого парня. А сейчас, глядя в сердитые алые глаза с черным белком, парень лишь улыбался, вспоминая, как она мгновенно уложила его на их первой совместной тренировке, как пробовала научить стрелять или метать ножи. Как потом обрабатывала все его порезы, отчитывая за криворукость, как они вместе договорились окрасить белки глаз, и если Феллз выбрала стандартный черный, то парень выбрал алый, что с его светло-карими, почти золотыми глазами выглядело весьма экстравагантно. И как она поклялась не выдавать тогда еще молодого и неопытного хакера, что спалился ей, когда попробовал взломать базу данных ее банды. Тогда на него открыли крупную охоту, но Эджи смогла отвести беду, завербовав его к ним, но при этом не выдавая его личности. С того момента прошло уже три месяца. И сейчас парень видел на теле подруги последствия своей ошибки. Три тонких шрама на шее, выглядывающие из-под кожаного ошейника. Эрику очень хотелось обнять подругу, но фобия не позволяла, поэтому он лишь тихо прошептал: — Я скучал. — Я тоже скучала, шоколадка ты моя, но это не повод про*бывать половину моего времени, — раздраженно продекламировала Феллз, но по хитрой улыбке, что спустя секунду появилась на ее лице, парень понял, что прощен. За всё. — Да ладно тебе, Ред. Ты же знаешь местные пробки, — на такое заявление альбинос лишь хмыкнула. — Ну ладно, хрен с этим. Мы с тобой пару месяцев не виделись в живую, а ты уже, как вижу, забил на наши тренировки. Кто тебе так в челюсть зарядил? Настроение, что улучшилось при виде девушки, вновь скатилось. Напоминание о той драке тут же разожгли злобу и раздражение на того парня. — Я упал, — угрюмо пробормотал мулат. — И об пол сбил костяшки? Не мели ерунду, Крэйн, я слишком хорошо тебя знаю, — но парень молчал как рыба, поэтому Феллз сдалась, — Ты принес? В ответ парень лишь протянул белую флешку. В ответ ему вложили в ладонь аккуратный конверт. — Надеюсь, скоро увидимся. И почисти зубы, — усмехнулась Эджи. — В смысле? — нахмурился Эр. — У тебя зубы серо-черные, словно ты угля наелся, — рассмеялась девушка, поднося к лицу мулата зеркальце.***
Утро добрым не бывает. Это аксиома любого студента. Да и всего человечества в целом. Если вы, конечно, не мазохист. Эрик мазохистом не был, а значит сейчас его тушка, пролежавшая в постели совсем немного, тянулась к постели словно намагниченная. Наконец, оторвав голову от соблазнительной мягкости подушки, парень встал. Со второго этажа кровати никаких подозрительных звуков не доносилось, и это говорило о том, что вчерашняя проблема уже смылась куда подальше. Ну и хрен с ним. Не раздражает и ладно. С трудом доползя до стола, Крэйн схватил привычный черный тюбик, не обратив внимания, что привычных ярких надписей: «Натуральные ингредиенты!», «Отсутствие вкусовых ароматизаторов!», не было и в помине. Мозг отказывался работать складно, требуя заслуженного сна. Ну или большого количества кофе. Подхватив по дороге футляр с зубной щеткой и полотенце, сонное тело мулата двинуло на восток в Водопадье. Точнее, в ванную, но все стали звать ее Водопадье, ведь количество прорывов труб и полного затопления этой комнаты уже перевалило за сорок в этом году. Наконец доволочив ноги, Эрик принялся приводить себя в порядок, но даже масляный вкус «пасты» не донес до него простой истины…***
Весь рот парня был в темно-сером, а местами и черном цвете. Меж зубов был вообще полный мрак, но самым выделяющимся в этой картине был язык. Почти полосатый, из-за того, что парень часто проводил по нему зубами.— Какого черта! — воскликнул художник, находящийся в восточной части того же парка, когда заместо привычной черной краски к нему на палитру выползла зубная паста, — Это что, карма такая?