Мертвая точка.

Тогда ему было лет семь, но Недзуми помнил все с отчетливой ясностью - и то как ничем не примечательный день обернулся в уничтожение целой деревни, и то как его самого прятали подальше от чужаков. Их диалекта Недзуми не понимал, слова звучали как грубые ругательства, а сами военные выглядели излишне чопорно - с прямыми безукоризненными осанками и острыми лицами. Но несмотря на посеянный военными ужас, сам Недзуми не испытывал должного опасения. Он готов был в любую минуту выбежать из укрытия, чтобы высказать каждому о собственной неприязни и презрении. Его учили уважению, взращивали гордость за свою семью и ту небольшую деревню, что была его домом. В этих краях рождаются священные дети, но рано или поздно каждый из них покидает стены нашей общины. Главное правильно - это сохранность. Секрет - месторасположение. Люди еще не готовы к тому, что они найдут на наших землях. И Недзуми искренне не понимал, как остальные могут продолжать скрываться, испуганным взглядом провожая чужаков. Недзуми не понимал и не готов был мириться с этой покорностью. Возможно, в нем говорила его еще детства несмышленость и поразительная смелость, граничащая с глупостью, но однажды он нарушил строжайший запрет матери. Роковой шаг из-за которого Недзуми поплатился не только своей жизнью... Его мать была необычный женщиной, словно сотканной из ветра. Но то была лишь внешняя хрупкость, скрывающая несгибаемый стержень. Если бы не Вивиан, возможно, Недзуми так и погиб бы в том пожаре, который за несколько минут охватил каждый дом. Она вытащила сына, буквально вышвырнула из дома в считанные секунды, не позволяя огню даже прикоснуться к бледной тонкой коже ее ребенка. А после же не давала Недзуми совершить очередной глупости, словно чувствовала все его мысли, вовремя обхватывала за запястье своими тонкими пальцами и удерживала на месте. Не позволяла Недзуми погрузиться в отчаяние, но все же упустила нужный момент. Ее Недзуми узнает почти что сразу. Рыжеволосая девчонка, которая зачастую приходила к его матери и училась читать. С невыразительным лицом и извечно алыми щеками, она боялась и лишнего слова произнести когда Недзуми присутствовал на их уроках, не смотря на откровенно большую разницу в возрасте. Но сейчас от той Дианы не осталось и следа - она была непривычно уверена. Более не боялась смотреть в глаза и вызывала трепет одним своим видом. Люди расступались перед ней, а сама девушка не прикладывала и должных усилий, чтобы остановить своих бывших названных родственников. Всего годом ранее она покинула стены их общины, оставив после себя лишь спутанные воспоминания и отрезанную косу густых рыжих волос. Я никогда не предам свой дом! - напоследок выкрикнула она, перекидывая через плечо увесистый рюкзак и скрываясь в чаще. - Привет, - она наклонилась чуть вперед, поправляя на плечах тонкий шарф. - Ты меня помнишь? - Да. - Это хорошо. Идем? - не медля она обернулась к небольшому лагерю, протягивая Недзуми руку. Позади него была Вивиан, Недзуми чувствовал присутствие матери, но почему-то боялся обернуться. Но и пойти с Дианой куда-либо... он не просто не хотел, он не желал этого делать. Знал, что последствия будут неизгладимы. Но зачем я тогда выбежал? - Если не хочешь, что бы Вивиан пострадала, то тебе лучше с улыбкой на лице взять меня за руку и пойти ровным шагов, в ногу со мной. - Обойдешься, - поравнявшись с Дианой Недзуми направился вперед. Вивиан позади него снова скрылась в тени. Более ее Недзуми не видел. Мужчина представший перед ним был весьма странным и суматошным. Пытался что-то объяснить на ломанном английском и улыбался через силу, стараясь произвести неизгладимо хорошее впечатление. В отличие от него рыжеволосая девчонка хмыкала на каждую ужимку и отводила взгляд в сторону, скрещивая руки на груди. Недзуми же не нравилось ни то, ни другое. Но он продолжал стоять посреди небольшого шатра, стараясь не обращать внимания на клетки с трупами мышей с одной стороны от него и непонятного рода химикаты по другую. То, что Диана привела этих людей на священные земли Недзуми даже и не сомневался. - ... открытие! - выкрикнула мужчина, взмахивая руками и замерев на месте. Его глаза медленно закрылись, но поза осталась той же, словно он замер, повинуясь чье-либо силе. Время остановилось и только Диана, попеременно выставляя вперед ноги, нарушала эту иллюзию. - Что он несет? - неосознанно произнес Недзуми, смотря на мужчину из-под нахмуренных бровей. - Он говорил про Врата. - Это сразу все объяснило, - насмешливо хмыкнул он, скрещивая руки на груди. Диана же заметив его жест, скривилась в самодовольной улыбке: - Врата в Иной мир, - произносит она, наклонившись вперед, так что бы их лица оказались на одном уровне. - И зачем они простому человеку? - он демонстративно отворачивается, вызывая очередную волну презрения от бывшего соклановца. - О, ты уверен, что он так прост? - Определенно. - Присмотрись повнимательней. И Недзуми увидел. Как вспыхивает вокруг мужчины магия, как кружится и окутывает она его плотным коконом, не позволяя увидеть малейшую частичку столь необычной души. Он определенно не человек. Недзуми не нравится это место, но он понимает, что теперь Диана так просто его не отпустит. Не позволит сбежать. После неспешного течения времени среди лесов его деревушки, Недзуми буквально забросили в бурлящий океан, утягивающий его в самую пучину. Слишком много звуков, слишком много посторонних голосов и людей. Суматошные, несуразные образы, как блики на мутном окне, которые хочется стереть. Слишком много сущностей, путающих привычный поток жизни и захламляющих смрадом ауры. Недзуми знал что рано или поздно он окажется в одном из городов, чтобы начать свою собственную историю, свою самостоятельную жизнь, направленную на уничтожение черни и спасение неприкаянных душ. Но сейчас он мог лишь удивленно оглядываться по сторонам, держась как можно дальше от незнакомцев и смотреть на каждого невольного наблюдателя дикими глазами осиротевшего животного. Да, для них Недзуми был именно тем самым животным, которого люди привыкли истреблять из-за страха перед неопознанным и странных. - Что за дом? - Его дом, - лишь на мгновение Диана позволяет эмоциям взять вверх и исказить ее худое лицо. - Его семьи. - Мало того что ты предала нашу землю, ты еще предала и наши принципы, - вкладывая в тон, как можно больше издевки произносит Недзуми. - Молчал бы, мальчишка. Ты себе даже представить не можешь, что здесь значат эти ваши принципы. Попробуй, сначала пожить среди обычный людей в их мегаполисах, а уже после упрекай меня. - Хорошее подобрала оправдание. А год назад два слова в предложение толком связать не могла. - А ты нахал. - Весьма польщен и... - но сам же себя и обрывает, прислушиваясь к тяжелому дыханию позади себя. Она слишком яркая и Недзуми почти сразу же отводит от женщины глаза, прикрывая веки и принимаясь массировать. - Милый? - спрашивает она обеспокоенно и Недзуми почти что чувствует, как она крутит головой по сторонам, пытаясь найти взглядом того самого мужчину. Кто с тобой? - добавляет неосознанно, шепча одними губами. Ощущения усиливаются, а чувства раздирающего недопонимания передаются и самому Недзуми, заставляют его отстраниться как можно дальше, прижимаясь к боку Дианы. Он был не готов к этому миру. - Здравствуйте, Каран, - цепко ухватившись за плечо Недзуми, не позволяя тому отстраниться, произносит Диана. Недзуми так и не может разглядеть ее, силясь увидеть хотя бы малейшие очертания через свет, но различить он может только сгусток темно-синего цвета под сердцем Каран. - Привет, Диана, - вокруг нее усиливаются желтый и коричные цвета, и только так Недзуми понимает, что она улыбается, ощутимо расслабившись. - А... - Это Недзуми, - поспешно прерывает ее Диана, сильнее сжимая пальцы на плече Недзуми. - Он мой брат. - Но вы совершенно не... - она в растерянности идиотка! - хочется заорать Недзуми, когда цвет женщины ежесекундно потухает и сама она словно растворяется перед ним. - Сводный брат, - но Диана словно и не замечает этих перемен, улыбаясь через силу. - Разные отцы. - М. Может, молодой человек подойдет ко мне поближе и я смогу пожать ему ладонь? Недзуми послушно делает шаг вперед, слегка поклонившись и подхватив ладонь женщины, прижал ее к собственным губам. Скоро станет матерью - неосознанно он улыбается лишь приподнимая уголки губ и вновь переводит взгляд на синий сгусток энергетического цвета. - Добрый вечер. - Какой милый. Меня зовут Каран и... оу, кажется, наш малыш решил то же поздороваться, - по движению цвета, он понимает, что Каран обхватила живот руками. - Можешь потрогать, Недзуми, - заметив пристальный взгляд мальчишки, она протягивает руку вперед и Недзуми почти что с восхищением наблюдает как теплый тон ее ауры смешивает с его, придавая невиданных чувств умиротворения и спокойствия. - Не бойся. Это словно вспышка - раз, и от нее больше нет ни малейшего остатка. Но Недзуми отчетливо ощутил, насколько силен ее еще не рожденный сын. Уже сейчас он перекрывал поле собственной матери, буквально вытягивая из Каран ее же силы. - Знаешь, я хотела бы задать вопрос, Недзуми, - он и не замечает, как Диана покидает их, а Каран перестает столь отчаянно сплетать собственную ауру с всплесками серых тонов. - Ты позволишь? - Да, - Недзуми осторожно убирает руки с живота, делая шаг назад. - Ты правда брат Дианы? Ответь, пожалуйста, честно. - Я все равно не смогу Вам соврать, - несколько раздосадованно вздыхает он. - Только не Вашим глазам. - Не только я оказывается глазастая. - Нет. Но мы выросли на одной земле. - Что ж, - она совершенно неожиданно обнимает его, прижимает так крепко, насколько это позволяет ее живот, - надеюсь, ты выживешь и еще когда-нибудь мы сможем поболтать. - Боюсь, Вы не вспомните меня, - проводя в последний раз по животу, успокаивая взбалмышного малышка, что столь непозволительно дерзко завладел телом матери, путая ее чувства. - Что? *** - Каран, где Недзуми? - Диана врывается в кабинет так же стремительно, как и выбежала минутой ранее, но Каран, привыкшая к таким ее появлениям и исчезновениям, почти что не реагирует. Еще слишком молодая, Диана не умеет контролировать свои чувства и силу, всплесками распространяющуюся вокруг нее и сплетающуюся в плотный кокон. Каран как никогда остро чувствует недовольство и раздражение и удивленно приподнимает бровь, откладывая книгу в сторону. - Кто? - Мальчишка, - шипит сквозь зубы девушка, остервенело принимаясь поправлять свитер. - Мой брат. - Разве ты приводила сюда своего брата? - Черт. Вот поганец! *** Недзуми абсолютно все равно, что будет теперь с ним. Главное, что он смог сбежать. Каждый новый шаг отдает болью в разбитых ногах, но Недзуми продолжает идти вперед, стараясь как можно осторожней ступать босыми пятками по промерзшему асфальту. Тонкая рубашка не согревала и холод, острыми иглами сковывал грудь мальчишки, срывая с его губ неровные вздохи вперемешку с кашлем. Недзуми старается не думать о том, как ему на самом деле плохо, как он слабеет с каждым шагом. Он позволяет себе вернуться воспоминаниями на несколько дней назад, воскрешая образ матери. И это придает ему сил, но лишь на жалкие мгновения, которых не хватает на полноценный рывок вперед. Уши словно раздирает от громкого визга шин и хлопка. Недзуми устало приваливается к обшарпанной стенке высотки, прикрывая глаза. Он слышит, как мужчина выбирается из машины, буквально вываливается из салона, поправляя съехавший галстук и протяжно стонет, рассмотрев глубокую вмятину из-за столкновения. Незнакомец несдержанно ругается, взмахнув руками и Недзуми слышит, как ускоряется его сердцебиение, стоит раздаться скребыханию из темноты переулков. Сам Недзуми остается невидим для любого наблюдателя. Да и не нужны глаза чтобы увидеть то, что произойдет через несколько минут. Мужчина боязливо озирается, замирая на месте. Но темнота скрывает каждую тварь, решившую выползти на поверхность. Слишком тихо, чтобы не обратить внимания, но человек беспечен и удовлетворившись в незначимом факторе, он словно перестает бояться. Вот только могильщик чувствует потаенный страх, который завладел человеческой душой. Этот страх питает, придает твари сил. И она вырывается из зримых барьеров, подбираясь ближе. Недзуми слышит лишь скрежетание, но этого хватает, чтобы мысленно вспыхнул образ искореженного тела размером с младенца. Она волочит за собой ноги, стирая колени до костей и скрежетает разодранной пастью, стоит подобраться ближе. Но человек все еще не слышит, опираясь ладонями о бампер и что-то почти неслышно нашептывая себе под нос. - И кто это у нас? - Недзуми резко отшатывается, когда рядом с ним появляется высокая тень. Мужчина довольно скалится, поправляя широкополую шляпу. Из-за его спины выглядывает та самая девушка и тут же подбегает к Недзуми, скидывая с плеч куртку. - Не пугай ребенка, - ее голос напоминает истинное шипение змеи, стоит ей только обернутся к длинноволосому мужчине. - Кто еще кого испугает. С таким-то видом. - Отойди, - отмахнувшись от мужчины, она опускает на колени перед Недзуми, протягивая вперед руку. - Привет, Я - Мария. А тебя как зовут? - Кто вы? - Сначала ответь на мой вопрос, - произносит она с нажимом, но Недзуми не чувствует опасения. Ни малейшего ощущения страха. - Недзуми. - Странное имя, - она смешливо морщит нос, пытаясь улыбаться не столь откровенно. - Ты знаешь, что оно обозначает? - Крыса, - Недзуми отвечает, почти что не осознавая этого. - Да. Что ж, а мы Стражи. - Кто? - воспринимать всерьез столь легкомысленный тон у Недзуми совершенно не получается. Кажется, что все это лишь странная шутка, которую следует пропустить мимо ушей. Но увиденное минутой ранее не позволяет сделать подобного и потому он пытается воскресить в памяти малейшие знания о том, что эта самая Мария имела ввиду. - Пойдем, нечего ребенку на холоде сидеть. Излишне ловко Мария заворачивает его в свою куртку и поднявшись на ноги, перетягивает Недзуми на носки собственных сапог. Он не успевает даже возмутиться, как она щелкает пальцами, скрываясь в дымке от магического заклинания. *** Недзуми не понимал, как все столь стремительно закрутилось, но словно только это и было самым важным. То, ради чего все и произошло. И то как его приняли, и то как относились несмотря на откровенное недовольство и постоянные препирательства - он все равно стал частью этого странного Ордена. И с каждым днем происходило все больше новых открытий, а слова Дианы, показавшиеся Недзуми некогда истинным оскорблением, приобрели особенный смысл. Теперь уже и самому Недзуми не хотелось отпускать эту реальность и возвращаться в эфемерное пространство родной деревушки. Слишком много красок было в этой жизни, от которых Недзуми не намеревался отказываться. Само появление в его жизни этих людей он мог рассматривать только как подарок и высшую кару. Метаясь от грани к грани и все стараясь найти правильное описание тому, что он чувствовал. Диана и не думала его искать, более Недзуми не представлял для нее интереса, как и для того мужчины, имени которого он так и не узнал. Более он не видел Каран, но навсегда запомнил мягкий свет ее силы. Мыслей о том, чтобы вернуться не посещали его, Недзуми прекрасно понимал, что не сможет отыскать дорогу назад - он сам выбрал такой путь, отказался от наследия, пускай и сделав этот выбор совершенно неосознанно. Но на каждую потерю в его жизни пришлось и возмещение. - Теперь это твой дом! - она не спрашивала его хочет ли он, согласен ли остаться, словно прочитала все сомнения и переживания в одном лишь взгляде. - Моего мнения никто не спрашивал, да? - А у тебя есть выбор? А потом были и остальные. Лави с нескончаемым потоком слов, странным любопытством и тайнами за, кажущимися юными, плечами историка, Тидолл с мягкой улыбкой и извечно испачканными руками в красках и молчаливый Мари о котором говорили лишь его искаженное усталостью лицо и потрепанный плащ, с которым старший мужчина почти что не расставался. Были и другие, но их лица Недзуми не запоминал. Исчезали они так же быстро, как и появлялись. Маленькие дети с обезображенными аурами, с глупыми лицами и слезами на глазах. И Мария пожалуй была единственной, вызывающей смутное чувство доверия, но и она предпочитала уходить от ответа. Собственная сила никогда не волновала Недзуми, но несмотря на это он почти что целыми днями предпочитал пропадать на нижних этажах, оттачивая свои навыки до идеала. Пришло время и Недзуми смог наконец ощутить себя на своем месте. Ориентируясь в городе, как в родном поселение и пропадая среди неоновых джунглей неделями, Недзуми и не заметил, как провел несколько лет вне лесов некогда родного селения. И возможно его время текло бы столь незаметно и дальше, а сам Недзуми и не замечал бы тех самых изменений что происходили с ним и с его окружением. Но появился Уолкер. Суматошность - та самая черта, определяющая Аллена всецело. И пускай, первое время этот мальчишка ему не нравился, приводил в некое замешательство, но вскоре Уолкер перестал вызывал и вовсе какие-либо эмоции. Недзуми принял его как должное, как нечто без чего - увы! - теперь не существовал их Орден. Возможно, в этом сыграли роль Мария и Мариан, после исчезновения которых Аллен стал негласным главой их. Раздражающий фактор в его лице словно испарился, как и сам Аллен, предпочитая проводить дни на пролет в собственной комнате переговариваясь с нелюдимым брюнетом, о происхождение которого Недзуми еще несколько лет задавался вопросами. А возможно, Недзуми смог разглядеть в поведение Уолкера нечто, что дало отголосок в его собственной душе. Нечто потаенное, то что хочется скрыть и сохранить под залогом тайны. Негласно они дали друг другу обещание сохранить это нечто, что оставалось загадкой и для них самих. И древняя сила, передаваемая из поколения в поколение была своего рода залогом. Ты ведь знаешь, что судьба весьма изменчива, но она не примет две силы от одного творца! Недзуми вырос в том мире, где каждое слово несло за собой смысл. Вивиан учила его видеть истину собственных действий и просчитывать собственные ходы - Мы не имеем право ошибаться. Негласное правило без которого и не существовал бы их мир. Прошло не мало лет, но Недзуми помнил их, как и помнил Каран с ее необычайной силой и ее дитя. Не раз уже он пытался понять эту взаимосвязь, но ответ напрашивался лишь один.