Цепная реакция

- В июле я хочу устроить грандиозное путешествие. Гермиона лежала на животе на полу в гостиной, подперев рукой щеку и размахивая ногами. Перед ней была расстелена огромная карта Соединенных штатов. Драко саркастично хмыкнул: - И куда же ты хочешь отправиться? Гермиона похлопала по свободному кусочку пола рядом с собой, предлагая Малфою присоединиться к созерцанию. Драко присел рядом с ней. - О, у меня наполеоновские планы. Я собираюсь пересечь Америку с запада на восток и с севера на юг, - объявила Гермиона. Малфой изогнул бровь: - Еще один полет на… как его?.. самолете? – вспомнил он. – Потому что магию ты, конечно же, использовать не будешь. - Нет, - засмеялась Гермиона. – Мы поедем автостопом. - Авто… чем? Грейнджер вновь заливисто рассмеялась и, достав из-за уха карандаш, покрутила его пальцами. - Мы поедем на машине, - объяснила она. - Но твоя машина осталась в Великобритании, - недоумевал Малфой. Гермиона легла на спину и закинула ногу на ногу. Ее клетчатая рубашка задралась, обнажая живот. - И что? – поинтересовалась она. – Машину можно арендовать, Малфой. Это не проблема. Он закатил глаза. Очередная безумная идея безумной Грейнджер. - Ладно. Предположим, я в деле, - на этих словах настал черед Гермионы закатить глаза. – И каков же наш путь? Она захлопала в ладоши и снова перевернулась на живот. Кончиком карандаша она принялась водить по карте, очерчивая их маршрут. - Так, сейчас мы в Лос-Анджелесе, верно? Я планирую доехать отсюда до Нью-Йорка… - Мерлин, - воскликнул Драко, перебивая ее. – Это же огромное расстояние. Ты думала о том, сколько времени у нас на это уйдет? Грейнджер уверенно закивала: - Естественно, я все рассчитала. На путь туда и обратно уйдет несколько недель… Смотри, мы поедем по диагонали. Выезжаем из Калифорнии и попадаем в штат Невада. Оттуда в Юту, затем – Колорадо, Канзас, Миссури, Иллинойс, Индиана, Огайо, Пенсильвания и, наконец… - Гермиона довела карандашную линию до Нью-Йорка. – На обратном пути хотелось бы заглянуть во Флориду… - Гермиона резко увела карандаш вниз, пересекая при этом еще с десяток штатов, - но это слишком далеко, так что, наверное, в другой раз, - объяснила она и снова вернулась к Нью-Йорку. Драко скептически изучал карту и линии, выведенные Гермионой по контуру дорожных полос. Ее задумка казалась ему слишком невероятной. Он вспоминал то, с какой скоростью они тащились по трассе дома, в Британии, и то, сколько времени Гермиона проводила в музеях. С учетом этих данных, Драко мог заключить, что им и жизни не хватит на то, чтобы совершить это путешествие. К тому же, вряд ли у них было достаточно денег на эту поездку. Все это он изложил Гермионе, но в ответ на его резонные замечания, она лишь пожала плечами. - Малфой, с каких это пор ты стал рационалистом? – изумилась Гермиона. – Кажется, мы поменялись ролями. - Грейнджер, не… - он хотел начать ожесточенный спор, но Гермиона не позволила. - Послушай, - она перебила его. – В магловском мире – как и в мире волшебников – нет ничего невозможного. Ну и что можно было на это ответить?.. - Возможно, - нехотя согласился Малфой. – Но давай реально смотреть на вещи… - Я смотрю на вещи более, чем реально, - снисходительно сказала Гермиона. Она встала на ноги и потянулась, вытягивая спину и закинув руки за голову. - Что тебя останавливает? В жизни должны быть приключения. - По-моему, в нашей жизни их было уже предостаточно, - сухо отозвался Малфой. Гермиона провела по лбу рукой: - Мерлин, и этот человек называл меня занудой… Драко поджал губы. Нет, все-таки она сумасшедшая. - Просто… доверься мне, - попросила она, взъерошив его волосы. – Я знаю, что делаю. Точнее, что собираюсь сделать. Драко через силу ухмыльнулся. Он понимал – эта поездка будет для него настоящим испытанием. Очередные мотели, тесная машина, загазованный воздух, палящее солнце… ему просто хотелось комфорта, хотелось спокойствия. Того, к чему он привык и чего ему уже давно не хватало. С другой стороны, возможно, это путешествие имело смысл… Ведь пока что все то, что устраивала Грейнджер, ему нравилось. Они вместе ходили в кафе, в бары, в театры, на пляж, ездили на экскурсии и изучали улицы Лос-Анджелеса. Съездили в Голливуд. Америка казалась Малфою интересной. Она совершенно не была похожа на его родину. Хотя, возможно, все дело в том, что Драко никогда не видел другой – неволшебной – стороны Великобритании. Магловский мир был для него в новинку. Доводы, которые изо дня в день приводила Гермиона, звучали убедительно, и в итоге Драко сдался – он согласился. И очень скоро понял, что сделал это зря. Они начали часами просиживать над картой с путеводителями в руках, пытаясь понять, какие места они хотят посетить и сколько времени готовы на это потратить. Их дебаты были настоящей мини-войной, из которой каждый выходил победителем с переменным успехом. - Нам нужно обязательно заехать в Денвер! – уговаривала Гермиона, когда они обсуждали маршрут в штате Колорадо. Она сидела на матрасе в их спальне, окруженная рассыпавшимися на простыню чипсами. - Нет, Грейджер, - Малфой был непреклонен. – Мы не станем тащиться еще и в Денвер. - Но почему?! – возмущалась Гермиона. – Этот город – столица штата! К тому же, мы просто обязаны посетить Денверский художественный музей… Малфой закинул руки за голову, устраиваясь на подушках поудобнее. - Я устал шататься по музеям, - зевнул он. Гермиона недовольно всплеснула руками. Она была возмущена. - Ладно, - воскликнула она. – Хорошо, - она кинула в него путеводитель. – Тогда скажи, куда хочешь попасть ты. - Я хочу просто остаться дома, - Малфой отшвырнул пухленькую брошюру в сторону. – Никаких музеев, Грейнджер, если ты планируешь вернуться обратно в Лос-Анджелес до сентября. Гермиона что-то недовольно пробурчала. - Может, тебе стоит одной отправиться в это путешествие? – иронично осведомился Малфой. - Очень может быть, - холодно буркнула Гермиона и схватила лежащий напротив банан. Так и проходила большая часть их споров до тех пор, пока Грейнджер окончательно не выбилась из сил в один из удушливых субботних вечеров. - Возможно, нам не стоит так все усложнять, - нерешительно предложила она, копаясь в очередной кипе буклетов для путешественников. – Может, нужно просто импровизировать?.. В конце концов, в такого рода поездках невозможно спланировать каждую деталь, все в любом случае отклоняется от намеченного плана… - Кого ты убеждаешь в этом? – отозвался Малфой. – Себя или меня? Гермиона прерывисто вздохнула и зарылась пальцами в волосы. - Ладно, - произнесла она спустя какое-то время. – Что ж, пожалуй, пойду заварю себе кофе… - И мне заодно, - ухмыльнулся Малфой. Грейнджер, напевая что-то под нос, поплелась на кухню. Она достала с верхней полки жестяную банку и насыпала в чашку несколько ложек кофе. - Тебе с сахаром? – крикнула она, не отвлекаясь от процесса. Драко ненавидел растворимый кофе и часто засыпал в кружку не одну ложку сахара, чтобы перебить «мерзкий вкус». Тем не менее, каждый раз, когда он просил Гермиону заварить ему кофе, она по привычке задавала свой набивший оскомину вопрос, заслышав который Малфой всегда злился. Поздно спохватившись, Гермиона ожидала его очередного раздраженно-резкого возгласа, однако его не последовало. Ответом ей была лишь тишина. Гермиона улыбнулась: - Неплохо, Малфой. Решил начать меня игнорировать? Это, по крайней мере, лучше, чем твое вечное… - Гермиона развернулась, держа в руках две дымящиеся чашки. Резкий звук от удара заставил Гермиону вздрогнуть. Казалось, что что-то упало. Причем, что-то тяжелое. - Если ты опять уронил торшер… – не то обеспокоенно, не то гневно вскрикнула Гермиона, ставя чашки на кухонный стол и собираясь идти в гостиную, чтобы выяснять, что же стряслось. Однако ей даже не пришлось сдвинуться с места. Гермиона даже не успела сделать шаг, как ответ появился сам собой, прямо у нее перед носом. Рыжие волосы, бледное лицо, усыпанное веснушками. На пороге стоял Рон Уизли. - Рон?! – воскликнула Гермиона. Ее голос зазвучал на несколько октав выше. Она не верила своим глазам. Моргнула, пытаясь согнать наваждение и прийти в себя. Но, видит Мерлин, это был не сон. В дверях крошечной кухоньки и в самом деле стоял Рон. Ее Рон. Он был в потрепанной мятой черной мантии. Пальцы крепко сжимали волшебную палочку, губы сжаты ниточкой. Гермиона врезалось спиной в кухонный стол и вцепилась в столешницу. Как-то раз Гермиона всерьез задумалась о том, что почувствует, когда увидит Рона вновь, спустя месяцы разлуки. Ей казалось, что она обрадуется – в душе она давно его простила. К тому же, легко быть доброй и великодушной, когда ты счастлива. Но ожидаемой радости не последовало. Вместо этого ее тело сковал страх, каждую клеточку словно обдало холодом. Этого… этого просто не может быть. Она не верила. - Не ждала меня, правда? – ледяным тоном осведомился он, еще крепче стискивая волшебную палочку. Костяшки его пальцев побелели, на обнаженных запястьях выступили жилы. Гермиона провела языком по пересохшим губам. Сердце в груди учащенно забилось. По спине, огибая позвонок за позвонком, катилась капля студеного пота. В голове обезумившей птицей бились вопросы, десятки, сотни вопросов. И самый главный – что он сделал с Драко?.. Она попыталась взять себя в руки. - Что ты здесь делаешь? – спросила она заплетающимся языком. Поверить собственным глазам до сих пор было невозможно. Рон усмехнулся – жестоко и зло. Гермиона видела его таким впервые в жизни. - Вот, значит, как, - пророкотал он, продолжая стоять в дверном проеме и преграждая путь к выходу. – Так теперь ты меня встречаешь спустя год разлуки? - Меньше года, - на автомате поправила Гермиона. Всегда склонная к точности, сейчас она была готова проклясть себя за свою щепетильность. Мерлин! Думать сейчас нужно было совершенно о другом. - Что ты сделал с Малфоем? – осекшись, пробормотала Гермиона. Она едва не сказала «Драко», но вовремя спохватилась. Думай. Думай-думай-думай. Нужно… нужно что-то делать. - О, можешь не беспокоиться, - с издевкой бросил Рон, - Петрификус тоталус. Всего лишь. Кажется, он пришел сюда с серьезными намерениями; он был настроен весьма решительно. Очевидно, для чего Рон оказался здесь. Знал ли он о том, что здесь Малфой? Понимает ли, что происходит?.. То, что он услышал… мог увидеть… Годрик, да одного присутствия Малфоя под одной крышей с ней хватит ему для того, чтобы… Гермиона нервно сглотнула. В первую очередь, Рона нужно отвлечь. Попытаться успокоить. Чтобы затем… чтобы что?.. Ее рука инстинктивно дернулась, в попытках достать из кармана шортов волшебную палочку, но пальцы нащупали лишь пустоту. - Не это ищешь? Рон извлек из складок мантии ее волшебную палочку и потряс ею в воздухе. Внутренности Гермионы скрутило узлом, ее вновь обдало холодом. В висках запульсировала боль. Впервые в жизни Гермиона ненавидела себя за то, что так легкомысленно обращалась с собственным оружием. Как она могла забыть палочку на столике в гостиной?! Она крепче сжала пальцами края столешницы. - Собиралась заколдовать меня, да? – убийственным шепотом поинтересовался Рон, вновь пряча ее волшебную палочку в кармане. – Меня? Гермиона на секунду прикрыла глаза. Мерлин, помоги! - Рон, я не… Он тряхнул головой. - Я ожидал чего угодно… чего угодно, Гермиона, понимаешь? Я был готов ко всему! Но… не к этому. Ни к тому, что ты захочешь нацелить на меня свою волшебную палочку. Рон захохотал, и раскаты его смеха эхом отдавались от стен комнаты. - Что бы ты сделала со мной, м? Обездвижила бы меня? Вернула бы обратно в Лондон? Или же… - Рон, - воскликнула Гермиона, пораженная его словами. – Я бы никогда… - Знаешь, больше я уже ни в чем не уверен, - Рон утер выступившие на лбу капельки холодного пота. У Гермионы тряслись поджилки. Впервые в жизни она его боялась. Впервые в жизни не знала, что ей делать и как быть. Она резко оборвала себя. Что за упаднические настроения?! Ничего не потеряно! Нужно… нужно просто говорить, тянуть время, чтобы дать себе возможность сообразить, что делать, и постараться придумать какой-нибудь план. Она сможет его убедить в том, чтобы он ушел, не причинив вреда. Сможет ведь?.. - Как ты узнал, что я здесь? – спросила Гермиона, стараясь приложить все возможные усилия к тому, чтобы ее голос звучал ровно и не дрожал. - Тебя интересует только это? Голос Рона полон яда и презрения. Он сузил глаза и сейчас смотрел на Гермиону так, как раньше никогда себе не позволял. Она знала этот его взгляд. Таким он смотрел на слизеринцев. На Пожирателей смерти. На предателей. Это болезненным уколом кольнуло ее под ребрами. - Не было никаких зацепок. Я никому не сообщала о том, где нахожусь. Ни с кем не связывалась и не общалась, - тихо сказала она. - Для такого идеального исчезновения даже не нужен такой дурак, как я, верно? – выплюнул Рон. Он сделал шаг по направлению к ней, и Гермиона вжалась в тумбочку. Если бы она только могла пробраться к выходу… или попыталась бы завладеть своей волшебной палочкой… - Ты вовсе не дурак, Рон. - О, да неужели! – он снова засмеялся, сделав еще один решительный шаг. Отвлечь. Отвлечь его любыми способами. Ведь сейчас он в таком состоянии, что способен на… Гермиона боялась не за себя. Она прекрасно знала – ей Рон никогда и ничего не сделает. Но Малфой… Сердце пропустило один удар. Нет, она не позволит этому случиться! - И все же, - сказала Гермиона примирительным тоном. – Я хочу узнать, как ты нашел меня и оказался здесь, - уже в который раз она буквально за малым не говорила «нас» или «мы». Предположим, он узнал, что они в Америке. Даже вычислил штат и город. Но дом?.. Как он мог узнать их адрес? Как он сумел выследить их, оставаясь при этом незамеченным, ничем не выдавая себя?.. - Птичка на ушко нашептала, - съехидничал Рон. – Но, признаю, даже когда я оказался здесь, мне немалых усилий стоило узнать, где теперь ты живешь. Я… я до последнего не верил в то, что это правда. Мне вот что интересно… как давно ты с ним спуталась? Может быть, это все началось еще до того, как ты ушла от меня?.. Гермиона заметила, как дрогнувшей рукой Рон навел на нее свою волшебную палочку. Это движение – как удар под дых. Не может быть. Рон… Ее Рон не мог. - Не думала, что ты когда-нибудь осмелишься нацелиться на меня, - холодно сказала Гермиона. Кажется, ее слова задели Рона за живое. Неожиданно он подлетел к ней, взметнув вверх руку. Гермиона инстинктивно отвернулась, отклонив голову, опасаясь пощечины. Но ее не последовало. Приоткрыв один глаз, она посмотрела на ладонь Рона, замершую в нескольких сантиметрах от ее лица. Его рука дрожала, растопыренные напряженные пальцы походили на узловатые сучья старого дерева. Сердце Гермионы тяжело бухало в груди. Лицо Рона – в миллиметрах от ее собственного. Его горячее дыхание опаляет кожу. От него по-прежнему пахнет мятной зубной пастой и сливовым вареньем – пахнет домом. Но, вглядываясь в его глаза, Гермиона не видела прежнего Рона. Человека, стоящего перед ней сейчас, она не узнавала. Он был готов ударить ее. Прежний Рон не был способен на такое. Никогда. Ни при каких обстоятельствах. Гермиона вскинула подбородок. - Хочешь ударить меня? Ну же, давай, - прошептала она, еще выше вскидывая голову. Она знала, что ведет себя неподобающе. Она балансировала на острие ножа, но теперь ей было уже все равно. Сейчас перед ней был совершенно чужой человек. Не тот, каким она его помнила. Этот его поступок все разрушил. Уничтожил даже призрачные шансы на то, что отношения между ними когда-нибудь смогут наладиться. Их взгляды встретились. Рон затряс головой, делая микроскопический шажок назад. В его глазах застыл ужас. Непонимание. Неверие. - Это не ты, - неожиданно прошептал он. Он вновь качнул головой, опуская руку. - Что он сделал с тобой? – произнес он, едва шевеля губами. – Что, Гермиона?.. Его глаза заблестели, над верхней губой выступил пот. Гермиона вновь облизнула губы. Она даже обрадовалась тому, что он подлетел к ней, ведь сейчас он стоит достаточно близко – стоит лишь осторожно протянуть руку, и ее волшебная палочка у нее в кармане. - Если бы я не знал о том, что его лишили волшебной палочки, я бы решил что он заколдовал тебя. Что ж, может быть, и заколдовал. Подушечками пальцев Гермиона коснулась его мантии. Она пыталась со всей осторожностью нащупать карман. Она смотрела Рону прямо в глаза, не позволяя разорвать зрительный контакт и тем самым не дав Рону заметить ее действий. - Он чем-то пичкает тебя? – спросил Рон. – Какими-то зельями? Что он делает с тобой? Что он заставляет тебя делать? Еще немного, и путь к спасению будет открыт… пара миллиметров, и она спасена. Они спасены. - Он ни к чему не принуждает меня, - ответила Гермиона. - И к этому тоже? Рон перехватил ее запястье и вскинул руку вверх. Гермиона задохнулась от неожиданности. Рон, до боли сжимающий ее запястье, пригвоздил ее руку к кухонному шкафу. Гермиона тяжело дышала. Капелька пота скатилась в ямку на шее. Она раздосадовано прикрыла глаза, до боли прикусила зубами нижнюю губу. - Сейчас я жалею только об одной вещи, - сквозь стиснутые зубы выдавил Рон. – Я жалею о том, что не убил его, когда была такая возможность… - Рон, - Гермиона задохнулась собственным воздухом. От боли на глазах выступили слезы – так плотно он держал ее руку. Но Рон решил, что они вызваны другим обстоятельством. - Он должен был сгинуть в том адском пламени в Выручай-комнате. А даже если и нет… он должен гнить в Азкабане. - Ты ошибаешься, - прошептала Гермиона. Сейчас ей стало по-настоящему страшно. Все ниточки были перерезаны. Стоит ей теперь сделать хотя бы одно неосторожное движение, как он тут же… Теперь Гермиона не знала, на что он был способен. Такой Рон мог сделать все, что угодно. - Это обман, Гермиона, - Рон вновь приблизился к ней и слегка встряхнул ее, так, что она ударилась затылком о навесной шкаф. – Приди же в себя. Он внушает тебе это. И я, кажется, только что понял, почему. Он желает отомстить. Мне и Гарри. Он решил отобрать тебя. Он решил залезть в твою голову и перевернуть там все с ног на голову. Он вновь встряхнул Гермиону. - Ты заблуждаешься, Рон, - процедила Гермиона. – Это… осталось в прошлом… - Неужели ты думаешь, что он любит тебя? Или… нет… - его глаза расширились. – Это ты влюблена в него! Голос Рона звучит почти шокировано. Он не верит. Ни капли не верит. - Он всю жизнь презирал нас. Тебя. Он считает тебя грязнокровкой. Отребьем. Гермиона, очнись! – вновь повторил он. Гермиона не слушала его. Не желала слышать. Она… ведь она знала правду. И сейчас она вновь думала только о том, как ей выбраться из западни и спасти себя и Малфоя. Рон смотрел на нее с жалостью. Кажется, он и правда уверился в том, что Малфой помутил ей рассудок. - У тебя есть полное право ненавидеть и обвинять его во всех смертных грехах, - спокойно сказала Гермиона, немного оттаивая. – Но задумайся – хоть на минутку – и о том, по какой причине я ушла от тебя и в итоге оказалась здесь. - Не спорю, - холодно отозвался Рон, вмиг суровея. – Но он просто воспользовался моментом. Все обстоятельства сложились ему на руку – и как удачно! Не удивлюсь, если он все это и подстроил… Это был уже маразм. Гермиона едва удерживала себя от того, чтобы не закатить глаза. Если бы Рон отступил еще хотя бы на шаг назад, у нее бы была возможность попытаться проскользнуть к выходу и… - Я надеюсь на то, что я не опоздал… что еще есть шанс все исправить… Он провел рукой по щеке Гермионы. Той самой, которой чуть не ударил ее. Гермиона отстранилась. - Рон, ты ошибаешься, - уверенно начала она, в очередной раз пытаясь воззвать к его благоразумию. – Он ничего со мной не делал. Это я. - Ну, конечно же… Рон вновь поднес руку к ее лицу и продолжил гладить ее щеку. - Конечно же, это ты… где-то там, в глубине – я надеюсь – все еще живет моя Гермиона. Она была готова выйти из себя. Страх пропал – сейчас Гермиона готова была рассмеяться Рону в лицо. - Не бойся, - неожиданно сказал он. – Скоро мы вернемся домой, и все будет кончено. - Домой? – переспросила Гермиона. Она не была готова к этому. Внутренности вновь затянуло узлом. Акцио, палочка. Акцио, палочка. Акцио, палочка! Из последних сил Гермиона пыталась вернуть себе свою последнюю надежду на спасение с помощью невербального заклинания. Но – безрезультатно. Палочка продолжала оставаться в кармане роновой мантии. - Мы вернемся в Лондон, - проговорил Рон. – И я верну тебя прежнюю. А этот… - Рон скривил губы, - останется здесь. И он, видит Мерлин, пролежит тут парализованный очень, очень долго, прежде чем его кто-нибудь заметит… Надеюсь, он подохнет раньше, - с ненавистью в голосе выплюнул он. Гермиона не выдержала. Наплевав на всякую осторожность, на последствия, она рванулась вперед, надеясь застать Рона врасплох. Но стоило ей сделать шаг, как его руки вновь сомкнулись на его запястьях. Он резко развернул ее к себе спиной и, согнув над кухонным столом, пригвоздил ее к его поверхности. Чашки с уже остывшим кофе упали и разбились. - Надо же, как он выдрессировал тебя, - выдавил он. Гермиона заскулила от натуги: она брыкалась и дергалась, пыталась вырвать руки и ударить Рона ногами, но он был сильнее и крепко держал ее. Ему пришлось слегка отстраниться, чтобы ее удары его не задели. Сейчас она проклинала его за то, что он, как и Гарри, решил стать мракоборцем. - Лучше успокойся, если не хочешь, чтобы я заколдовал и тебя, - процедил он, вдавливая ее лицо в лакированную столешницу. Гермиона обмякла в его руках, продолжая скулить и стонать, но теперь уже – от бессилия. - Хорошо, - выкрикнула она. – Забирай меня в чертов Лондон. Этим ты получишь то, о чем так мечтаешь. Он умрет! Вот только вместе с ним умру и я тоже. Мы заключили Непреложный Обет, - выплюнула Гермиона. Взмокшие от пота волосы липли к лицу. Гермиона услышала, как он усмехается. - И ты думаешь, я поверю в это? Она завизжала, вновь отчаянно пытаясь вырваться. И в этот раз сработал эффект неожиданности – у нее получилось. Не веря в собственную удачу, Гермиона понеслась к выходу, но прежде, чем ее нога ступила за порог, она замерла на месте, как статуя. - Я же предупреждал тебя, - сдавленно произнес Рон. – Мне жаль, что приходится так поступать… но я не вижу другого выхода. Когда ты вернешься, когда станешь прежней и забудешь обо всем этом… я уверен, ты поймешь меня. Даже будучи обездвиженной Гермиона чувствовала, как учащенно пульсирует жилка у нее на шее. Нет, это еще не конец! Не конец… Рон взял ее окоченевшую руку. Не говоря больше ни слова, он трансгрессировал.