Трое

- Самолет на Филиппины – завтра в одиннадцать утра, так что у нас в запасе почти целый день, - говорит Елена, раскладывая на тарелки приготовленную на скорую руку яичницу-болтунью. Предложение Нейта «поспать ещё» растянулось на добрую половину дня, и когда они трое, наконец, выбираются из постели, на часах стрелки показывают два пополудни. - Практически настоящий выходной, как у обычных людей, - ухмыляется Нейт. Он вообще любит тему про «обычность», правда, теперь только как предмет для разговора или для развлечения; двух лет ему вполне хватило, чтобы понять, насколько обычная жизнь не для их семьи. – У кого какие мысли, как мы его проведем? Сэм, до того со скучным видом перемешивающий ложкой кофе в своей чашке, тут же оживляется: - Сходим в Рокс? Старейший квартал на всем континенте, некоторые здания там стоят ещё со времен Артура Филлипа; конечно, много чего настроено поверх исторического слоя, но побродить там будет здорово. - Елена, что думаешь? - Отличная мысль, Сэм. Тем более, там много уютных магазинчиков, хоть душу отведу, - ухмыляется Елена, подмигивая братьям, и те фыркают в ответ: все знают, что она любит шмотки чуть меньше, чем никак. Пока братья рассматривают карту района, пытаясь выяснить, каким маршрутом интереснее будет ходить, Елена включает свой ноутбук и пролистывает почту. Она особо не всматривается в то, что мелькает в письмах; в большинстве своем это реклама, письма от знакомых с праздным интересом, как она поживает; есть пара писем с предложением работы, одно – от какого-то европейского путеводителя, другое – из Китая. Взгляд Елены цепляется за изображение восточного дракона, свернувшегося кольцом на фоне какого-то цветка; она начинает читать письмо, но закрывает сразу же, как только видит словосочетание «постоянный контракт» - она даже два раза подряд не может писать об одном и том же месте, что уж говорить о большем. Ещё есть письмо от её главного редактора, который с тех пор, как она сообщила ему, что уходит из копирайта обратно в полевую работу, никак не может успокоится и заваливает её просьбами вернуться обратно. И где был этот энтузиазм месяца два назад? Елена усмехается, стирая это письмо, закрывает крышку ноутбука и поворачивается к Сэму и Нейту. У них, кажется, назревает серьезный конфликт: - По Хиксон-роуд будет быстрее! - Но мы так ничего не увидим. Лучше по Камберленд-стрит, и там есть спуск на пешеходную улицу Глостер – а оттуда можно попасть на Круговую набережную. Там наверняка постройки первых колонизаторов сохранились лучше всего. - Да не ссорьтесь вы, - смеется Елена. – Давайте просто поедем туда, а там – куда глаза поведут, туда и пойдем. Братья переглядываются между собой; Нейт обнимает её за плечи и чмокает в щеку: - Ты просто золото, родная. - Тогда решено. – хлопает рукой по колену Сэм. - Сейчас быстро в душ, и выдвигаемся. Когда он уходит, Нейт хочет последовать за ним, но Елена не дает ему встать, держит за руку: - Дай ему немного личного пространства. Тем более после вчерашнего. - Так я после вчерашнего и боюсь, что что-нибудь случится. - Не усугубляй ситуацию, я тебя прошу, - она вздыхает. – Сэм обещал рассказать, что с ним происходит и почему, когда соберется с силами. Нейт, ты пробыл в той тюрьме в Панаме всего месяц, и помнишь, что сказал мне, когда мы первый раз столкнулись с пиратами? Что панамская тюрьма куда хуже них. А он там был тринадцать лет. - Да, ты права, - Нейт выглядит печальным, но Елена никак не может ему помочь – прошлое изменить невозможно, как бы этого не хотелось, - поэтому просто ласково гладит его по плечу. К тому моменту, как Сэм возвращается из душа, они сидят на диване в обнимку, как ни в чем не бывало, и листают картинки в смартфоне. Рокс прекрасен ровно настолько, насколько Елена ожидала. Старинные дома неровным строем громоздятся вдоль побережья; от них пахнет старым нагретым кирпичом, морской солью и хлебом – потому что маленькие магазинчики с выпечкой попадаются чуть ли не на каждом шагу. Пока они гуляют, Сэм и Нейт соревнуются в своих познаниях истории колонизации Австралии и архитектуры; иногда они уносятся вперед, и Елена, откровенно любуясь ими, чувствует, как сильно начинает биться сердце. Когда она впервые увидела Сэма в том номере в Кингс Бэйе, она готова была его убить. За то, что внезапно оказался братом Нейта, за то, что увел её мужа в смертельно опасное приключение, да просто за то, что он вообще появился. Кто его просил? Справлялся бы со своими проблемами сам – если он действительно Дрейк, то сообразительности ему не занимать, мог бы и сам побегать за сокровищем Эвери, не втягивая Нейта. Елена хорошо помнит, как сказала тогда Салли, что хотела бы, чтобы этот Сэм действительно умер пятнадцать лет назад в панамской тюрьме; она была зла, напугана и ненавидела почти весь мир за то, что её предал родной ей человек. Но потом злость утихла. На это потребовалось удивительно мало времени – уже через сутки они с Салли отправились искать братьев среди джунглей. И там, на островах Либерталии, когда их с Нейтом разделило взрывом, и она осталась с Сэмом, Елена поняла, почему Нейт сорвался за ним. Он был… семьей. Каким-то образом человек, которого Елена видела второй раз в жизни, оказался ей настолько близким, что мог понять её без слов, как и она его. Пробираясь через заставы наемников, они прикрывали друг другу спину так, как будто учились этому с самого детства; Сэм не раз укладывал на землю не замеченных Еленой военных, пока она расчищала путь вперед. Когда один из них кинулся откуда-то сверху, сбив Сэма с ног, Елена, не раздумывая, проломила наемнику череп точным ударом в висок; помогая Сэму встать, Елена коснулась его руки, и ей показалось, что из этой точки по всему телу прошелся разряд тока. Тогда она поняла, что старшего Дрейка им отпускать ни в коем случае нельзя. Вдоволь набродившись по Роксу, они возвращаются к своему отелю уже затемно. Внезапно из главного входа им навстречу вылетает небольшая компания, человек пять, восточной внешности и крайне странного вида. Одна из девушек одета в традиционное китайское кимоно, другая – в какой-то футуристический доспех, неестественной длины волосы третьей выкрашены в ярко-алый, как и явно маленький по размеру плащ, и бензопила – слава всем богам, что ненастоящая, - в руках; двое парней за ними, похоже, изображают ковбоев из фильмов с Клинтом Иствудом. Компания уносится на другую сторону улицы, к освещенному цветными прожекторами зданию, и Дрейки следуют за ними, даже не сговариваясь между собой, - они уверены, что там происходит что-то очень интересное, и не хотят отказывать себе в возможности на это посмотреть. Судя по вывеске над входом, это оказывается какой-то не то фестиваль, не то выставка, на которой собрались поклонники американских и японских комиксов, аниме, фильмов и видеоигр. Она не очень большая – старый склад, в котором проходит выставка, едва ли дотягивает до четырехсот метров площади, - но очень шумная и веселая. Вдоль стен стоит множество стендов, на которых чего только нет: милые самодельные безделушки, игрушки, рисунки и плакаты; в одном углу они замечают небольшую импровизированную сцену, а другом, напротив неё – что-то вроде небольшого кинотеатра. Где-то среди стендов Елена видит павильон побольше, с вывеской «Примерь образ любимого героя». Она сразу утягивает братьев туда: - О, смотрите, тут можно взять костюмы напрокат. Елена выбирает себе костюм фентезийной эльфийки-воительницы – картонные доспехи, раскрашенные серебряной краской из баллончика, полупрозрачную длинную юбку и муляж витиеватого лука; Сэм тянется к пиратской треуголке, но потом передумывает и вместо него выбирает круглый щит, каску и куртку Капитана Америка, а Нейт хватает что-то с возгласом «о, на мой водолазный костюм похоже!» и уносится в примерочную. Елена и Сэм заинтригованно замирают, дожидаясь, пока он выйдет. Младший Дрейк появляется через пару минут, с головы до ног затянутый в черно-красный спандекс. - Круто смотришься, - одобрительно кивает Сэм. - И что это за персонаж? - На бирке написано «Дедпул». Это вообще откуда? Из игр, судя по тому, что у чувака катаны, гранаты, пистолеты и ещё целый арсенал оружия на себе навешан? - Нет, из комиксов, - хвастает своими познаниями в массовой культуре Елена, - кстати, из тех же, что и Капитан Америка. Фотограф делает им знак встать поближе друг у другу; Елена обнимает братьев за талию, притягивая вплотную к себе, и счастливо улыбается в камеру. Добраться до своего номера у них получается, когда на небе загораются последние, предрассветные звезды. В нагрудном кармане рубашки Елены – целая пачка фотографий и маленький брелок-кошка. Сэм и Нейт сразу уходят в спальню, в два голоса жалуясь, что если сейчас же не лягут спать, то точно проспят самолет, а Елена идет на кухню – ей хочется кофе. Включив кофеварку, она оглядывается на дверь спальни, но что-то ближе цепляет её взгляд, какой-то предмет; она всматривается и видит, что на столе рядом с чашками лежит монета. Она похожа на китайскую, хотя бы потому, что на ней вырезан какой-то иероглиф. Елена невольно улыбается, когда кричит в соседнюю комнату: - Ну, негодяи, и кто из вас прихватил это чудо с выставки? - О чем ты? – появляется в проходе Сэм. - Об этом, - Елена подбирает монету, - она неожиданно тяжелая, словно сделана из металла, - и кидает ему. Он легко ловит её, пару раз поворачивает в пальцах – и меняется в лице: - Это… настоящая монета. Золотая. Нейт заглядывает ему через плечо, и выражение его лица в точности копирует Сэма. Улыбка Елены медленно гаснет. Она молчит, ожидая, что ещё скажут братья, но они молчат тоже; когда тишина начинает давить на уши, она пытается как-то сориентироваться: - Откуда она тут… Она старинная? - Нет, чеканка современная, просто покрыта чернением. Тут восточный дракон с лотосом и… - Сэм переворачивает монету на ладони, - какой-то иероглиф. - Чего-чего? – настораживается Елена. В мозгу вспыхивает какое-то воспоминание, связанное с драконами. – Дай-ка посмотрю, можно? Сэм протягивает монету ей, но она даже не берет её в руки, потому что уже знает, где видела такого дракона, свернувшегося в круг на фоне лепестков. - Это же герб Макао. Братья смотрят на неё так, словно она ляпнула какую-то несусветную глупость. Елена непонимающе выгибает бровь: - Что? - На гербе Макао нет дракона, - медленно произносит Нейт. – Хотя лепестки нарисованы так же. - Тогда я не понимаю. Сегодня утром мне пришло письмо от какого-то китайского издательства, с предложением работы. Я его не дочитала, но… - Ты его не стерла? - Нет. - Покажи. Пока Елена открывает ноутбук и открывает почту, у неё дрожат пальцы; на экране снова высвечивается дракон на фоне лотоса, и Елена читает вслух: - Миссис Елена Фишер, корпорация «Кунгкит Корпорейшн» готова предложить вам постоянный контракт с одним из наших… - Елена запинается, не веря в абсурдность того, что читает, - борделей. Через двое суток после получения письма вы должны прибыть в Сан Лазару, Макао. Вы не можете отказаться, как и обратиться куда-либо за помощью, - за вами наблюдают. Если вы попытаетесь сбежать, показать кому-либо это письмо или совершить какой-то проступок в надежде, что вас заберут в тюрьму и там вы сможете спастись, - вам помешают, и прибыть в назначенное место вам придется не самым комфортным образом. Свою дальнейшую судьбу, условия содержания и прочие детали вы узнаете по прибытии. Подпись: Мадам Вонг. В комнате становится так тихо, что кулер работающего ноутбука отдается громовыми раскатами в ушах Елены. Она поворачивает голову, - Сэм и Нейт смотрят на неё такими глазами, что ей становится плохо, - и едва может выдавить: - Что?