Нужен

Лучи уже полуденного солнца беспрепятственно проникали в комнату через пустое окно, не имевшее и малейшего намека на какую-нибудь шторку. Они падали на шевелюру спящего, заставляя блестеть серебром и без того светлые волосы, но это было единственным, до чего они смогли дотянуться: остальное скрыто под грубой тканью синего плаща. Сон медленно покидал своего пленника и, когда от него не осталось и следа, парень быстро поднялся и оглянулся по сторонам, ища подтверждение, что произошедшее ему не причудилось и он сейчас не окажется в своей комнате собственного дома в Фортуне. Но, не узнав ничего из обстановки кроме чемодана, Неро полегчало, ведь самое трудное позади и пора, наконец, идти дальше. Выудив свои умывальные принадлежности и сменную одежду, так как та, в которой он пришел, безнадежно испачкалась в пыли многонедельной или уже месячной давности, полудемон отправился на поиски ванной, попутно вломившись в спальню охотника на демонов, слава Богу, его там не было. Совершив все полагающиеся утренние процедуры, освеженный, отдохнувший парень был готов горы свернуть и вступить в схватку с ордами тварей, однако боевой настрой поубавился, когда молодой человек застал наследника Спарды, со скучающим видом листавшего журнал. А потом угас окончательно, как только Неро узрел первый этаж конторы при свете. Кажется, пока он спал, здесь произошла то ли драка с демонами, то ли небольшое торнадо, ведь, наверное, так можно объяснить этот бардак: обертки в каждом углу, пустые бутылки и жестяные банки везде: на столах, ступеньках, полу; открытые и забытые пачки чипсов и прочего - только на самом деле случился Данте. Молодой полудемон и представить не мог подобного, он, разумеется, понимал, что здесь не будет стерильной чистоты, но уж не до такой степени, должен же быть предел. Даже Неро себе не позволял так сильно запускать свое жилище, Кредо всегда строго к этому относился, он однажды сказал: «Порядок в доме, порядок в душе». Кредо… От упоминания этого имени сердце кольнуло, не стоило ворошить прошлое. После его смерти им с Кирие пришлось многое преодолеть, на похоронах она не переставала плакать, уткнувшись в руку Неро, не желая видеть, как любимого брата провожают в последний путь. Его предали земле со всеми почестями, и единицы знали, что в гробу нет ничего, кроме верного меча покойного, парень не смог рассказать сестре, в кого превратился Кредо. Пусть хотя бы у одного человека сохранится тот светлый образ. - Смотрите-ка, кое-кто решил все-таки покинуть опочивальню. Ну как спалось на новом месте, кошмарики не мучали? – Удивительно, эта дурацкая фраза, которую даже трудно шуткой назвать, отвлекла Неро от минутной слабости придумыванием язвительного ответа. - Что-то больно сложные слова от тебя слышу – из образа выпадаешь. - Ну, это ты меня не знаешь. Но я учту, и буду говорить для тебя попроще. Осознав свой проигрыш в дружеской перепалке, новичок громко хмыкнул и перевел разговор в другое мирное русло. - У тебя ничего нет перекусить, а то со вчера ничего во рту не было? - Хм, трудный вопрос. Посмотри в холодильнике, что найдешь - то твое. Данте, похоже, был слишком увлечен чтением или не настроен на продолжительную беседу, поэтому не соизволил оторваться, а просто указал в нужную сторону. Внутри младший полудемон обнаружил немного: кусок пиццы, вроде с колбасой и нечто, завернутое в фольгу, которое он трогать вообще не отважился. Пришлось довольствоваться тем, что есть – не в сказку же попал, и уж если этот живет, то и Неро не помрет. - Пацан, не мог ли ты полчасика погулять, ко мне кое-кто по важным делам должен прийти. А ты пока освойся в городе. Извиняй, что грубо так в первый день. - Ладно, я и сам собирался, здесь долго без костюма химзащиты, по-моему, опасно оставаться. - Ага, давай уже. Не потеряйся только. Быстренько заскочив теперь в свою комнату за плащом и деньгами, парень выбежал наружу. Днем все выглядело намного приветливее. Не имея заранее спланированного маршрута, рыцарь просто пошел, куда глаза глядят. Они привели его на достаточно оживленную, видимо, главную улицу. Просто шагая вперед через поток людей, Неро вдруг почувствовал непонятную радость, которая в тоже время погрузила его в тоску: люди не шарахаются от него в страхе, словно от прокаженного, им вовсе нет дела до незнакомца. Вот чего ему так не хватало у себя в Фортуне. Как он хотел, чтобы хоть на чуть-чуть все забыли о демонической стороне и посмотрели на противоположную - обычного человека. За это он бы многое отдал. Когда вернется, полудемон просто обязан поблагодарить Данте, плевать, даже если тот на смех поднимет, но почему-то, кажется, наемник поймет. - Простите, молодой человек, не могли бы вы мне помочь? - А? - с непривычки парень не понял, к кому обращаются, - да, конечно. Женщина средних лет, обратившаяся к нему, представилась владелицей магазинчика выпечки, около которого Неро проходил, и попросила занести коробки. Рыцарь не стал отказываться, еще будучи самым низким рангом в Ордене парень часто помогал людям с пустяковой работой. Подхватив картонки, будто пушинки, и войдя внутрь через открытую хозяйкой дверь, Неро учуял приятный, мягкий запах сдобы, пропитавший помещение. После того как он вышел из подсобки, женщина улыбнулась и напоила мальчишку чаем с песочными пирожными, буквально тающими на языке, а потом и с собой дала парочку. - Ох, и нечасто встретишь таких отзывчивых молодых людей. Обязательно приходи еще, я буду рада. Прижав к себе теплый бумажный пакет, полудемон посмотрел на часы и пошел обратно домой в отличном расположении духа. В конторе охотник на демонов приготавливался к выходу на очередное дело. - Наконец явился думал, пропустишь свою первую вечеринку. А это что? – с интересом спросил сын Спарды, видимо, потому, что пахло довольно вкусно и съедобно. - Угостили меня. Я сейчас соберусь, подожди, - передав пакет, обрекая его содержимое на верную гибель, главному хищнику агентства, пацан метнулся за Красной Королевой и Синей Розой. Задание не представляло собой ничего выдающегося: найти и уничтожить логовище демонов в заброшенных трущобах – самое подходящее, чтобы ввести мальца в курс дела. Да и его рука с функцией радара - вещь в таких ситуациях незаменимая, избавляет от лишней нудной работы. Они разделились, прочесывая этажи нужного полуразрушенного здания, как нельзя лучше подходящего для незаметного обитания нечисти. Но настораживало затишье, обычно если подобраться настолько близко, то сразу появляется куча тварей, намеренная сожрать незваного гостя. Неро ступал вперед, освещая и рассматривая на всякий случай место для следующего шага. Не попадалось ничего подозрительного, только мох, словно дорожка вел дальше по коридору, и лучшей идеи, чем идти по его следу, новоиспеченный охотник не нашел. Однако долго идти не пришлось: парень очутился в почти полностью заросшей комнате, где пол был полностью устлан мягким растительным ковром. И не успел полудемон развернуться и уйти, как под ногами послышался хруст, по нарастающей переходящий в гул. Не выдержав слишком большого веса, старый пол рухнул вниз, пробив собой пару нижних этажей. Не успевший уцепится за что-нибудь Неро среагировал и сгруппировался, дабы не расшибиться в лепешку. Когда пыль от каменной крошки улеглась, искатель приключений смог открыть глаза, в принципе он провалился в подвал, но назвать его так язык не повернется. «Сад» - вот подходящее слово. Тут было изумительно, даже в Фортуне редко встретишь подобное. Теперь абсолютно ясно - рыцарь близок к цели. Выхватив Королеву, он медленно шел вперед, в любой момент готовый отразить вражескую атаку. Уровень адреналина повышался, казалось, еще мгновение и из-за угла выпрыгнут твари преисподней. Только повода выпустить напряжение не нашлось, все оставалось неподвижным и безмолвным, но Адскую Длань не провести. Стараясь унять бурю внутри, он сильно резанул ствол дерева, непонятно как выросшего здесь, ведь сюда не проникает свет. Будто пораженная неведанной болезнью кора, видоизменяясь, покраснела, обмякла и стала похожей на живую плоть, вслед начало преображаться все вокруг, меняя спокойный, изумрудный цвет на неприятный цвет мяса, крови и жира. И вскоре перед угодившей в ловушку жертвой предстала вывернутая, извращенная, истинная форма райских кущей, точно кто-то выблевал непереваренный обед вместе с желудком и другими внутренностями. Мерзко пульсирующие толстые сосуды вместо ветвей и стеблей, большие кожистые легочные пузыри пронизанные сетью темно-синих вен и артерий взамен цветов и листьев. Ничего отвратительнее парню не представлялось увидеть, еле-еле сдержав рвотные позывы от ударившего в нос запаха разлагающегося мяса, он с ужасом почувствовал, как что-то с хлюпающим звуком дотронулось до его плеча. Резко крутанувшись, Неро обрубил кишкообразную конечность, из нее потекла еще более зловонная жижа мерзкого оттенка, отдаленно напоминавшая кровь. Видимо, осознав, что имеет дело с непростой добычей, нечто попыталось схватить полудемона множеством отростков, окруживших рыцаря. А когда и это не обвенчалось успехом, монстр решил принять настоящий вид, обладающий большей мощью, смысла прятаться уже нет. Будь это все еще продолжавшейся иллюзией, то жертва узрела бы прекрасного юношу с длинными черными волосами и выразительными алыми глазами, не встречающимися в природе, и сама бы бросилась в последние для нее объятья. Демон открыл рваную пасть, откуда выпал длинный язык цвета желчи, и зарычал, но звук из его горла слышался искаженно. Это ознаменовало начало боя. Неожиданно быстро тварь направилась в сторону воина, тот успел уйти и изловчился нанести удар по боку чудовища. Однако на первый взгляд сильное повреждение не привлекло ни малейшего внимания атакованного, ведь через несколько минут все отросло вновь. Пока выпал момент, парень еще раз провел серию режущих ударов, и все без толку – результат такой же. Даже комбинации с Розой не помогли: ему не хватает мощности оружия, чтобы нанести критическое попадание. Тогда он решил использовать свой козырь, взведя Акселератор и усилив меч, Неро ринулся вперед, намереваясь отрубить голову врагу. И неподдельная паника мелькнула в его глазах, когда Королева застряла в «шее», пройдя большую часть пути. Он оказался в пределах досягаемости, и, ловя момент, демон потянулся к нему, желая поглотить. - Скоро ты станешь таким же прекрасным, как и я, - каждое слово из его рта резало слух. Парень отчаянно старался вытащить меч, он не использовал Адскую Длань, ибо что-то подсказывало, при столь близком контакте, шансы выбраться живым стремительно приблизятся к нулю. - А мне кажется, пацан и так отлично выглядит, - в тот момент, когда демон повернул голову, желая увидеть смельчака, он тут же получил двойной заряд дроби из обреза. Отброшенная назад тварь начала вновь восстанавливать свое тело, но снова была изрешечена, потом снова и снова. Данте не жалел боеприпасов, прикрывая мальчишку. Плоть на плаще Неро почернела, и младший полудемон с отвращением избавился от нее. Затем сын Спарды кинул оправившемуся Неро несколько патрон. - Рассыпь порох! – команда была исполнена незамедлительно. - Эх, и заставил же ты меня попариться, патроны денег стоят, знаешь ли – не понятно к кому обращался Данте, еще один выстрел, чтобы оглушить врага, а затем бросок зажигалки в самое большое скопление черного порошка. Пламя, за считанные секунды охватившее помещение, пожирало заживо сокращавшиеся в адских конвульсиях органы и прочее. Нельзя было оставить ни кусочка мяса, ни малейшей возможности спастись. - Уходим. Дело сделано, теперь остается позвонить пожарным и свалить до их приезда. После смрада, царившего внизу, свежий воздух, хоть и с запахом горящей гнилой плоти, явно пошел на пользу. - Не думал я, что наткнемся на паразита, хорошо хоть ты не додумался рукой драться. Иначе пришлось бы вместе с ней отрезать. - Что это вообще за демон такой был? - Сказал же – «Паразит», превращает все, до чего дотягивается, в себя, особенно демоническое, да еще ловушки неплохие устраивает. Короче, жрет и разрастается. Ладно, хватит, потом расскажу о тонкостях, ехать пора. - Ага, - Неро без энтузиазма запрыгнул на заднее сидение байка. - И еще кое-что: с тебя причитается за спасение, мелкий. - Спасибо. - «Спасибо» на хлеб не намажешь. Вычту из твоей доли. - Эй!! – возмутился парень, но на большой скорости протеста никто не услышал.