В мечту. Я (не) живу

Они покружили около лагеря, нашли неотчетливые следы колес на траве и пошли по ним. Не так важно, почему их не заметили другие. Тирри казалось странным другое: следы тянулись от главных ворот, неужели дежурные видели Тлирину, когда она выезжала в лес? И если видели, почему не остановили? Тлирину отпускали, когда она говорила, что чувствует, что так надо. Она сказала так и в этот раз? Что она почувствовала? Встретила ли ее Миц и все ли с ними хорошо? Вопросы разрывали голову. В свете леса Тирри видела напряженную спину Ринка, хмурое лицо Левка, когда оборачивалась в беспокойстве за него. Думали ли они о том же? «Все будет хорошо. Будет. Пожалуйста, хоть бы на нас не напали Защи, пожалуйста…». Тирри пыталась успокоить себя, старалась выглядеть храброй, чтобы не беспокоить ребят, но все равно вздрагивала от любого шороха, а их собственные шаги разносились, казалось, на весь лес. Она уткнулась носом в воротник легкой куртки, словно пытаясь спрятаться в ней, но разум безжалостно сообщал, что куртка могла спасти от прохлады, а не пули. Темнота сгущалась между сияющими стволами, и это было единственное, что успокаивало Тирри. Раз темнота — значит, лесу некому светить, кроме них. И фонарей Защитников тоже не видно. Если, конечно, у них нет приборов ночного видения… Рука Пламь грела ее ладонь, и часть страха отступала от этого прикосновения. Пламь выглядела напряженной, но не испуганной. Или у нее лучше получалось скрывать страх. Не нужно ей было идти с ними, в убежище безопаснее, но Тирри была рада, что Пламь с ней. — Все хорошо? — шепнула она. — М? — Пламь дернула головой. Только что она сверлила взглядом спину Ринка. — Да… все нормально. — Точно? В неярком лесном свете Тирри видела ее плотно сжатые губы. Брови нахмурены. Глаз… блестел слишком сильно. Пламь дернула подбородком вниз-вверх. Она не моргала. Тирри погладила большим пальцем кисть Пламь, согрела силой, и ладонь подруги благодарно пожала ее. На мгновение лес и Защитники поблекли в золотистом тепле, только на мгновение. Тирри попробовала переключиться мыслями на Пламь: вбирала ли она энергию от одного из костров, горящих в бочках в убежище, кажется, да. Левк был около костров вместе с Тирри, значит, у него с энергией тоже все в порядке. Тирри оглянулась на Левка, и он ответил ей натянутой улыбкой. В ступню вдруг ткнулся корень дерева. Тирри споткнулась, невольно вскрикнула и тут же оказалась в кольце испуганных взглядов. — Споткнулась, — виновато пробормотала она. — Все хорошо. Она почти чувствовала, как у всех спадает напряжение. — Осторожнее, — прошептал Ринк. Он казался отстраненным с момента выхода из убежища. Тирри видела, как Пламь украдкой следит за ним. — Точно все нормально? — тихо спросила Тирри, когда они вновь двигались сквозь лес. Пламь резко скосила взгляд на нее. — Да. — Но ее тон не вселял уверенности. — Ты говорила, что с Ринком что-то не так, и… — А, — сказала Пламь. — А-а. Нет, это… не переживай об этом. Я не поэтому на него смотрю. Я… — У нее вдруг вырвался тяжелый вздох. — Послушай, Тирри. Я с тобой. Все будет хорошо. Мы найдем Тлирину и Миц. Я… я обещаю. Комок в горле лишил Тирри голоса. Вдруг захотелось обнять Пламь. Крепко-крепко. — Спасибо. Деревья высветили улыбку Пламь. Искреннюю, но… лесное сияние было не таким ярким, как солнечный свет, но Тирри заметила то ли потому, что шла рядом, то ли потому, что хорошо знала Пламь. Совсем немного, но улыбка была перекошена. — Что. Случилось? — настойчиво спросила Тирри. Пламь зажмурилась. — Ни-че-го, — с раздражением повторила она. — Все. Абсолютно. Нормально. Даже в рубленых предложениях слышалось, что у нее подрагивает голос. — Пламь… — Ребята! Тирри едва опять не споткнулась, потому что этот голос не принадлежал никому из их компании. Разнесшиеся от сердца колючки страха растаяли через секунду. Тирри узнала голос. — Тлирина! — Тлира! Левк рванулся из-за спины сестры, чуть прихрамывая, исчез впереди. Ринк подождал Тирри с Пламь, подбежал к коляске среди деревьев вместе с ними. Левк уже обнимал Тлирину, и она, дрожа, уткнулась ему в грудь. — Миц! — выдохнула она, едва подошли Тирри, Пламь и Ринк. — Я в порядке, но Миц… Тирри застыла. «О, нет. С ней что-то случилось. Почему все не могло закончиться хорошо?» — Что с ней? Высвободившись из объятий Левка, Тлирина под угасающий лесной свет вкратце рассказала им, что случилось. — Миц ушла с ними. Увела их от меня, — сбивчиво закончила она. — И… похоже, с ними Эйк. Я слышала, как Миц говорила про Вбирающего, который был с ними. Спина Ринка окаменела, Левк выругался, хотя при Тирри обычно этого не делал. Как будто она не знала этих слов и не хотела повторить их. На секунду повисла тишина. — У нее… гм, в общем, может, она уже свалила оттуда, — без особой уверенности предположил Левк, покосившись на Пламь. — Да и если Защи не узнают, что она за нас, то ей ничего не грозит. — Она человек, который нашелся в лесу, оторванном от цивилизации и где предположительно скрываются Вбирающие, — мрачно напомнил Ринк. — Надо что-то делать. — Согласна, — тут же выпалила Тлирина. Тирри показалось, что в ее голосе, помимо беспокойства, вина. — Нужно помочь ей. Хотя бы выяснить, у них ли она еще. Составить план, как это сделать. — Может, сообщим Вершету? — рискнула предложить Тирри. «Надо было сделать это сразу. Почему мы не сделали?». — Лагерь далеко, — проговорил Ринк быстро, почти сливая слова. — А поисковой отряд находится неизвестно где. Защи не придурки, даже если мы их так называем, они могут понять, что Миц соврала про телепортацию. Мы должны сами ей помочь. — Ты сдурел?! — ощетинился Левк. — Мы даже не знаем, сколько там Защей! А у нас из пятерых Тлира на коляске и две тринадцатилетние девочки, на всех три способности, из которых хоть какая-то боевая — у одного тебя! А, да, и еще пистолет один, и как много мы настреляем опытных убийц Вбирающих? Руки Тлирины впились в культи — яростно и беспомощно. — Предлагаешь оставить Миц у них? — Ярость в голосе Ринка рокотала, как камни в горном обвале. Левк закатил глаза и что-то пробормотал; Тирри расслышала: «…ый идиот». — Нет, я не предлагаю. Я говорю, что ей Защи не так опасны, как нам. Она могла уйти, и она человек, даже если раскроют, что она за нас… — …Ее могут начать пытать, — проговорила Тлирина, не поднимая головы. По лицу Левка Тирри поняла, что об этом он не подумал. — Она могла уйти, но тогда она уже была бы здесь. Я… мне кажется, мы достаточно ее знаем: Миц бы уже дала знать, что она в порядке, если бы могла. Робкая надежда, что все обошлось, рассыпалась. Тирри тоже казалось, что Миц сделала бы именно так, хоть и общалась с ней меньше, чем Тлирина и остальные. Она сцепила зубы, давя вопль, в котором было больше злости, чем страха. Почему, почему все должно быть так?! — Я согласна с Тирри, — продолжила тем временем Тлирина, обращаясь к Ринку и мимолетно кивнув Тирри. — По-хорошему, нам стоит позвать на помощь. Но согласна и с тобой… лагерь далеко. — Иди с Тирри и Пламь, — предложил Ринк. — Приведите помощь, а мы с Левком попробуем разобраться. Глаза Тлирины распахнулись: — Оставить вас двоих против целого отряда? Чтобы!.. Она запнулась, и по отразившейся на ее лице боли Тирри поняла, что Тлирина подумала о Пеле. Рука Левка сжалась в кулак, взгляд Ринка метнулся в сторону. Тирри пожалела их — и порадовалась, что не знала Пелю и не может грустить о ней. — Я не хочу терять друзей, — тихо проговорила Тлирина. — Поэтому у меня… — Интересно, считает ли нас своими друзьями Марина, — пробормотал Левк. Тирри словно ударили по голове. В первую секунду ей захотелось возмутиться, но поток мыслей унес приготовленные было слова. Миц пыталась вместе с Тирри найти новый мир для Вбирающих… но по просьбе самой Тирри. Она спасла Левка и Тлирину, но хотела уйти. «Но она осталась! И пошла за Тлириной!» — подумала Тирри, и почему-то вспомнились собственные мысли, когда она поддерживала и выслушивала людей из лагеря. Горечь осознания, что Миц могла помогать им из жалости и чувства долга, смешалась с болезненным чувством понимания. Тлирина так и не договорила, замерла, словно изваяние. Ринк, вздрогнув, развернулся к Левку: — Ты о чем? Левк явно жалел о недавних словах. Неохотно он ответил: — Она нам точно что-то недоговаривает. Она не стала бы что-то скрывать, если бы считала нас друзьями, нет? Что-то недоговаривает? Тирри не замечала этого, но она и не так много общалась с Миц. В смятении она скакала взглядом по лицам ребят. Тлирина с остервенением мяла штаны, Тирри с изумлением заметила, что ее трясет. И… почему она вдруг побледнела?.. — Левк, это сейчас неважно, — напряженно выговорил Ринк. — Сейчас нам надо спасать Миц. — Да знаю я, — буркнул Левк. — С языка сорвалось, простите. Так что ты предлагаешь в итоге, бежать с воплями на Защей и палить во все стороны? — Я… — Ринк коротко выдохнул. — Тлирина, ты вроде хотела что-то предложить? Тлирина? Судя по их изменившимся лицам, они тоже заметили состояние подруги. — Я в порядке. — Тлирина подняла голову. Она говорила быстро и ровно, но Тирри видела, что ее бьет дрожь. — Да, хотела предложить одну вещь… Она снова не договорила. И все они застыли от полыхнувшего вдруг синего света между деревьями, впереди. И криков, едва-едва отставших от первой вспышки. Тирри испуганно прижалась к Пламь и поняла, что почти забыла о подруге. Пламь молчала, вперив в сторону вспышек лихорадочный взгляд. *** — Руд, кто это? — Миц не успела понять, от кого прозвучал вопрос, только то, что голос был мужской. Двое мужчин и одна девушка рассматривали ее. На лице девушки было безразличие, на лице парня примерно возраста Эйка — удивление, у мужчины постарше — подозрение. Желание убежать скручивало изнутри. ПВМ в кармане жег бедро. Но она не могла, не могла! Четвертый взгляд сковал тело, незримый взгляд сбоку, на эту сцену лагеря, декорации из расставленных кругом палаток, выставленный свет с пасмурного неба и зябкую прохладу, фигурки-персонажей. И одной из них стала Миц. «Но я же… настоящий человек… почему?» — Миц. — Руд покосилась на «гостью», словно сомневалась, правильно ли произнесла ее прозвище. — Нашли в лесу во время разведки. Говорит, ее зашвырнул сюда одаренный-телепортатор. Миц надеялась, что под прицелами взглядов Защитников выглядит как растерянная потерявшаяся в лесу девочка, а не девочка «я из лагеря Вбирающих и очень стараюсь не выдать этого». Лихорадочные мысли проносились в голове. Хоть бы Тлирина ушла! Может, она приведет помощь? Как… как что… она о чем-то… о ПВМ, вот о чем, как его достать?! — Миц? Как кису подзывают? — чуть оживившись, хмыкнула девушка с пучком рыжеватых волос. Точно в центре подбородка у нее темнела родинка, еще одна располагалась над серединой верхней губы. Голос был очень приятным — мелодично-низким, обволакивающим, как теплая вода. Несмотря на напряженность, Миц мимолетно захотела послушать, как бы эта девушка пела. — Как сокращение от «Мицуко», видишь, катана у человека. — Парень с азиатскими чертами лица изобразил, как достает что-то из невидимых ножен. Миц невольно прижала меч Шерита к себе, когда любопытные взгляды сместились на него. Сердце металось где-то у горла. «Я могу воспользоваться им, Тирри объясняла, как». Но ее взгляд давил: «Не сейчас». Миц задыхалась под ним, как утопающий, редко хватающий воздух, когда удавалось на секунду вынырнуть. «Я не хочу быть твоим персонажем, у меня и без тебя!.. Я!..» — Постойте, телепортатор?.. — хмурясь, повторил другой мужчина. В такт словам на мягкой округлой щеке подрагивал шрам. — Разве?.. — Вопросы потом, — оборвала его Руд. — Ты голодна? — А?.. — Миц не сразу сосредоточилась на ее вопросе. — А… да. Точно, она же так и не позавтракала. Но желудок наполняло напряжение, вытесняя голод. Наверное, ладонь Руд, сжимающая ее, должна была по плану Защитницы придавать уверенности… ну, по крайней мере, не она являлась главным источников напряжения. — Серт, вскипяти чайник, — велела Руд, и мужчина со шрамом кивнул. — Миц, тебе лучше чай или кофе? — Ч… чай. — Чай. С бутербродами. Серт, наделай еще бутеров с, предположим, колбасой и паштетом, только, ради белых единорогов, не трогай тот, который из гусиной печени, оставь мне хоть какую-то радость в жизни. Хотя ладно, сама принесу. Эйк, поможешь мне. «Белые единороги, что-о-о?». Если бы не тот факт, что эти люди были Защитниками, Миц бы фыркнула. В ответ на слова Руд брови Эйка удивленно взметнулись, но ответил он, хоть и запнувшись, довольно спокойно: — Л… ладно. — Масра, посади Миц куда-нибудь и принеси ей куртку, чтобы я могла свою забрать, — велела Руд девушке с певучим голосом, и та кивнула. Лицо у нее вновь стало безразличным. — Что, Ихори? — Руд, почему белые единороги? — с хмыканьем поинтересовался Защитник-азиат. — Я какого матерного кролика знаю? — скрестила руки на груди Руд. — Ты что-то имеешь против белых единорогов? Тебе голубые нравятся? Или, там, радужные? Лицо Ихори вытянулось. Девушка и мужчина со шрамом прыснули, Эйк сдержался, но глаза у него ехидно заблестели. Миц в замешательстве пыталась понять, чего ей больше хочется — улыбнуться или мысленно протянуть: «Э-э-э». Руд моргнула, как будто только поняла, как прозвучала ее фраза. — А вы что-то имеете против радужных и голубых? — Ихори, однако, быстро вернул себе невозмутимый вид. — Разве что да, некоторые голубые не очень. — Он повернулся к синеволосому Эйку. Резко стало тихо. Чуть расслабившиеся было мышцы Миц вновь напряглись. — Не переживай, радужные от тебя тоже не в восторге, — медленно произнес Эйк, отвечая ему колючим взглядом. — Так, закончили с символизмом, — пресекла Руд перепалку в зародыше. — Ихори, патрулирование нуждается в тебе. Эйк, за мной. Миц отдала Руд куртку, и командирша Защитников вместе с Эйком удалилась куда-то за лагерь, под открытое небо. Масра усадила Миц на раскладной стул, который вытащила из ближайшей палатки. Оттуда же принесла новую куртку, которую накинула на плечи Миц. Руки Защитницы мимолетно скользнули по ткани. Масра прикусила губу, и Миц заметила влажный блеск в ее глазах. Масра быстро выпрямилась. Миц поняла, кому могла принадлежать куртка. Вчера принадлежала. Захотелось ее сбросить, но воздух действительно был прохладным, и она не стала этого делать. Чувствуя смутную вину, Миц съежилась, с трудом заставила себя откинуться на спинку сидения. «Те Защитники это заслужили». Миц хотела потрогать карман с ПВМ, но побоялась, что привлечет внимание. Вместо этого она положила на колени меч Шерита и как бы невзначай взялась за рукоять. — Серт, присмотришь за ней? — окликнула Масра мужчину со шрамом. Тот кивнул, улыбнулся Миц. Она постаралась искренне улыбнуться в ответ. Масра уже шла к Ихори, который только заглядывал в соседнюю палатку. — Что, сидит? — донесся до Миц ее вопрос. — Куда она денется? — хмыкнул Ихори. Они про нее? Или?.. Новый вдох получился у Миц слишком резким. Она помнила слова Тлирины. О том, что Защитники захватили кого-то из Вбирающих. — Что ты напряженная такая? — дружелюбно спросил у нее медик. Миц осознала, что не касается спинки стула, словно готовится вскочить. — Да… ничего. — Каким-то чудом у нее получился спокойный голос. — Все нормально. Не каждый день тебя телепортируют в лес, а потом ты оказываешься у Защитников, — нашла Миц силы усмехнуться. Краем уха она слышала негромкий разговор Масры и Ихори. — Зачем мы ее держим? — сердито говорила Масра. — Убили бы, да и все. — Да уж. — Ихори устало вздохнул. — Но ее для экспериментов оставили, Руд же говорила. — Да понимаю я, но блин. Тащить ее еще. Кормить. — Слава белым единорогам, еды у нас завались сейчас. Они тихо засмеялись, а Миц как током ударило. Невидимый вертолет с припасами! Лагерный вертолет! Они захватили его и, похоже, прилетели на нем! Пока у лагеря кончается еда, они… Нельзя себя выдавать, спокойно. Серт отвлекся на какую-то птичку, прыгающую сверху по ветвям, наблюдал за ней с посветлевшей улыбкой. Миц облегченно выдохнула… условно облегченно. Смех Ихори и Масры утих. — Не надо это локальной шуткой делать, я еще от козлоидов не отошла. Бесит. — Голос Масры резко огрубел, потерял мелодичность. — Они убили Сиш и Ардена. Хочу убить их всех и закончить все это. — Понимаю тебя. — Судя по звукам, Ихори пнул какой-то камушек. — Надеюсь, успеем, пока не кончится мир. — У нас же все без изменений по плану? — Не, иначе Руд бы сказала. — Ихори, тебя в патруль отправляли, кажется! — крикнул Серт. Птица куда-то упорхнула, и он обратил взор на товарищей. Ихори нарочито громко вздохнул: — Уже иду, сэр, так точно, сэр. Он удалился. Масра села рядом с палаткой, вытянув ноги. Миц не стала долго смотреть на нее, отвернулась, чтобы не попасть на вопросы об излишнем любопытстве, но внутри словно кололись иголки. Что за план? Он касался Вбирающих? Дурацкий вопрос, конечно, касался. Что они задумали? Что задумала она? И если она смотрит на них, то… Вернулись Руд и Эйк, с хлебом, палкой колбасы и консервированным паштетом. Лагерными, вот куда они ходили, к вертолету! Закипел чайник, и Серт налил Миц воды в жестяную кружку, кинул туда пакетик чая, коробка с которыми стояла на столе. — Бери сахар, если хочешь. Эйк присел рядом с костром, кинул пакетик чая и себе, налил воды. Собственный чай резко потерял для Миц вкус, и от сахара она отказалась. Принялась дуть в кружку, стараясь не смотреть в сторону Вбирающего-Защитника. Серт делал бутерброды на раскладном столике. Протянул первый Миц, и она откусила от него, не чувствуя вкуса. Почему-то казалось, что, веди Защитники себя как стереотипные злодеи, было бы легче. Но они были… нормальными людьми. С шутками, горячим чаем и прочей заботой о потерявшейся в лесу девушке. Как эти люди могли убивать других людей? Выбрать именно такой путь спасения мира? Даже если учитывать, что так захотела автор? Она с трудом проглотила один бутерброд, поставила пустую кружку на стол. — Спасибо. — Ты наелась? — с легким удивлением спросил Серт. — Да. Извините… я переволновалась, поэтому аппетита почти нет. — И даже правда, главное — умолчать причину волнения. — Понимаю. Колкий страх пробежал по коже. Фраза Эйка прозвучала совершенно спокойно, негромко, он явно старался ее не напугать, но тревогу от его соседства это совсем не уменьшало. Тревога смешивалась с яростью, которая пробуждалась от воспоминаний о рассказе Ринка, том, что этот Вбирающий-Защитник чуть не сдал его на опыты в свою организацию. Пальцы невольно прошлись по рукоятке катаны. — Внезапная встреча с телепортатором и телепортирование в лес кого угодно может напугать, — мягко продолжал Эйк, словно не замечая ее реакции. — Представляю, что ты пережила, прежде чем вышла на меня и Руд. Снова кивок. Говорить Миц боялась. Вдохнув, Эйк откинулся на спинку стула: — И теперь еще один Вбирающий приносит еще больше в беспокойства в твою жизнь, я понял. — Они в принципе миру беспокойство приносят, — как можно угрюмее проговорила Миц. Может, он отстанет, если задеть самое больное место каждого Вбирающего? — Понимаю, — после короткой паузы сказал Эйк. Буквально на мгновение черты его лица ожесточились. — Я тоже хочу, чтобы они приносили как можно меньше беспокойства. «Они», не «мы». В самом ориджинале он еще говорил «мы». — Но ты Вбирающий. — Миц запоздало подумала, не стоило ли сказать «вы», все-таки Эйку было за двадцать. — Вбирающий, который хочет спасти мир. Такие тоже бывают, представляешь. — Эйк улыбнулся, но, как показалось Миц, натянуто. «Спасти, убивая себе подобных и ставя на них опыты. Как на крысах. Чума, да, ты так Ринку сказал?». — М-м, понятно, — выдавила она, боясь выдать свою злость. Серт, хмурясь, молча смотрел на них. — Не могла бы ты рассказать, как это произошло? — спросил Эйк. — Мы найдем этого Вбирающего и предпримем меры, чтобы он больше никому не причинил вреда. Черт, черт, черт-черт-черт! Расспросы, вот чего боялась Миц. Расспросов и того, что ее наверняка будут пытаться подловить на лжи. Глупо было надеяться, что этого не произойдет, да?.. — Э. Да. М-м. Сейчас. — Паузами Миц пыталась выиграть время. Взвешивая слова, она рассказала выдуманную историю и описала выдуманного Вбирающего, стараясь запомнить, что именно говорила. Не хватало еще, чтобы ее поймали на несоответствии деталей. Чтобы было легче, деталей она старалась давать поменьше. Во время описания Миц осторожно расстегнула куртку, потому что от волнения ей стало жарко, и еще у нее чесался нос. Эйк слушал, наклонившись к ней, отпивал чай, когда она делала паузы. Потом, поставив кружку к кружке Миц, он достал из карманов куртки блокнот и карандаш. Специально подготовился, что ли? — Не похож на тех одаренных с умением телепортировать, которые у нас в базе. Надо записать. — Он положил блокнот прямо на колено. — Можешь еще раз повторить, как он выглядел? Вот блин, так и знала. С бешено бьющимся сердцем Миц повторила, отчаянно надеясь, что все запомнила правильно. Карандаш скользил по бумаге в такт ее словам. — Синие глаза … Не серые? — как бы невзначай переспросил Эйк. — Мне показалось, в первый раз ты сказала, что они серые. Несколько панических мгновений Миц вспоминала. — Синие, — повторила она, добавляя в голос уверенности. — Точно? — Точно. Эйк опять склонился над блокнотом. Миц напряженно следила за его лицом, но, кажется, его выражение не поменялось. Правда, лицо Эйка в принципе было не сильно выразительным, и он мог уметь его контролировать, и эта мысль спокойствия не добавляла. — Хорошо… спасибо. — Когда они закончили с внешностью Вбирающего, Эйк опять откинулся на спинку стула. — Так это было в Велске? Ты живешь там? Это было название города главных героев «Мы (не) умрем». Он первым пришел Миц в голову, когда Эйк попросил сказать, где она была до «нападения». — Да. Глаза Эйка ненадолго стали задумчиво-печальными. Он тоже был в Велске, Миц помнила это. Именно там он и главные герои познакомились. Жили с другими Вбирающими какое-то время, пока Эйк не примкнул к Защитникам. Что было после этого с убежищем, Миц предпочла не вспоминать. — Хороший город, — больше самому себе произнес Эйк. Миц кивнула, все еще вспоминая. Автор не слишком описывала город, да и главные герои видели в основном пустырь вокруг заброшенного завода, в котором и находилось убежище, но вроде как про Велск не говорилось чего-то жуткого и страшного. — А ты знаешь Вбирающего по имени Ринк? — как молния, пронзил ее непринужденный вопрос Эйка. Миц вскинула голову, задохнувшись от неожиданности, сердце пропустило удар, затем бешено застучало. Пытаясь справиться с резкой паникой, она глубоко втянула носом воздух. Эйк наблюдал за ней. — А должна? — с чуть большим вызовом, чем ей хотелось, поинтересовалась она. — Это вопрос к тебе. — Эйк говорил все так же непринужденно. — Может, ты хотя бы сейчас скажешь правду? Тело Миц застыло. Единственное, что в нем двигалось — сердце, чей стук, казалось, слышала вся пятерка Защитников. Стоило возразить? Стоило! Только сковало страшное понимание, что реакция уже выдала ее. — Ты молодец, ты старалась, — гвоздями вколачивались в мозг слова Эйка. — Но было очевидно, что ты лжешь. Как минимум сейчас, хотя мы с Руд заподозрили, что что-то не так, когда только нашли тебя. Не буду перечислять все сигналы, которые об этом говорили, но ты их очень активно посылала. Шорох за спиной, появилось ощущение, что воздух сзади слегка нагрелся. Миц вдруг поняла, что Серт больше не стоял рядом со столом. Он был за ней. Она поняла, что сейчас будет. Рукоять катаны врезалась в ладонь. Только что сковывавшая паника ураганом пронеслась по телу, подкидывая его. Меч Шерита скользнул из ножен, и Миц рубанула воздух, крутанувшись вокруг себя. Электрически-синий свет расцвел перед глазами, пропорол пространство. Эйка перекинуло через стул, отбросило назад; тело Миц крутанулось еще, картинка сменилась телом Серта на фоне смятой палатки. Не все! Девушка с родинками и красивым голосом, чье имя Миц забыла, вскакивала с земли — похоже, свет прошел слишком высоко, чтобы ее задеть, — Руд валялась на земле, прекрасно. Крест-накрест Миц полоснула перед собой. От первой волны девушка-с-родинками уклонилась, бросившись в сторону — и там ее встретила вторая. С криком Защитница растянулась рядом с другой палаткой. Где была Вбирающая. «Спасибо, Тирри. И Шерит». В руке Миц меркло сияние, охватившее игрушечный клинок, распадалось на змеящиеся линии, похожие на вены или провода. Нет, катана не била током, лишь создавала ударную волну. Мимолетно Миц пожалела, что это так, пока бежала к палатке с Вбирающей. Защитники скоро придут в себя. Быстрее! Мысли неслись в голове с невероятной четкостью, кровь бурлила от прилива энергии. Освободить Вбирающую, бежать, готовиться к бою. Миц ворвалась в палатку и поняла, что не удивлена. Девушка, которая сидела там, скованная наручниками, была примерно ее возраста. Бледнокожая, на обнаженных, покрытых мурашками плечах просматривались вены. Почти бесцветные губы. Зеленые глаза, но если у Ринка они были яркие, чем-то похожие на цвет травы под солнцем, то у девушки — более темные, болотного оттенка. Бледность кожи только подчеркивали черные волосы длиной до плеч, но Миц бросились в глаза зеленые корни. Многие Вбирающие с несвойственными обычным людям цветами волос красили их, пытаясь не привлекать дополнительное внимание. С плеч девушки спадала темная толстовка, сквозь низ которой выбивалась майка, на ногах были свободные брюки, а безучастный взгляд, брошенный на Миц из-под челки, окончательно довершил картину. Миц кинулась к Саккаре, первой главной героине «Мы (не) умрем», и взгляд авторши следил за ними.