Сказ о том, как пришла тьма и настал конец беспечному миру

- Но это еще не все, - сказала Салли, стараясь перекричать ветер. Твик поднял голову. Салли сжимала в руках рюкзак и глядела куда-то в пространство. - Не все? – ошарашено спросил Твик. Он больше сюрпризов не выдержит. - Да, - девочка кивнула, - этот дух целиком подчиняется своему хозяину. Если он видит, что душа его хозяина крепка и способна сдерживать его силу, то дух спокойно выполняет его приказы. Но если хозяин даст слабину, то дух может вырваться на свободу. - Вырваться на свободу, - повторил Твик. - Да. И я подумала… что, если это больше, чем миф. Если в Аркете заключен дух, то он вполне может вырваться. Ведь, как мы видели сегодня, мистер Гаррисон ошибся… - Я понял, - Твик кивнул, - ты думаешь, что этот дух и правда вырвется на волю. - Да. Наверное это глупо. Ведь это всего лишь записи археолога, это его предположения, которые он сделал по анализу раскопок. Но в это не так трудно поверить после того, что мы видели. - Тогда нужно предупредить мистера Гаррисона, - Твик схватил куртку, висевшую на стуле и быстро оделся, - пойдем. - Ты хочешь наведаться к нему в гости? – Салли торопливо шла за Твиком, который уже вышел в коридор и шел в сторону черного выхода из дома. - Да, - Твик остановился и у лестницы и шепнул, - Все-таки Крейг прав. Такая вещь не должна оставаться в руках людей. - Стой, а если мы…, - в голову Салли вдруг пришла мысль. - Подожди, - Твик присел и через перила посмотрел в зал, - родители смотрят новости. Пошли. Они незаметно вышли на задний двор, перелезли через забор и Твик взял свой велосипед, стоявий у входа. - Садись, - сказал Твик девочке. Та неуверенно села на багажник. - Твик, - пробормотала она, когда они уже далеко отъехали от дома, - я боюсь, что…. - Не бойся. Все будет хорошо. Уверен, что мы все доходчиво объясним мистеру Гаррисону и ничего не случится… - Нет, не в этом дело, - Салли уткнулась головой в его спину, - я не понимаю, что значит быть хозяином Аркета. Загадать желание в него? Или просто взять в руки? Может нужно вообще убить предыдущего владельца! Твик задумчиво посмотрел на руль велосипеда. - Но ведь мы не собираемся его присваивать себе. Нам нужно просто спрятать Аркет, чтобы люди не нашли его. И все. - Да, но… - Салли снова вздохнула, - я еще кое-что не сказала. Велосипед затормозил. Они остановились на пустой дороге. Дома по обе стороны от нее были освещены внутри светом комнат. Жители города смотрели сейчас вечерние программы. Кто-то ужинал, а кто-то только к этому готовился. - Что же ты еще хотела сказать? – Твик обернулся на Салли, и увидел, что та очень бледная. Она вдруг вытащила из рюкзака новенький блокнот, в котором было много вкладышей и потертых страниц. На странице, которую открыла девочка, была фотография, сделанная с какой-то страницы или ткани, на которой был изображён кто-то вроде человека. В руках он держал что-то, походившее на Аркет. Вокруг человечка были нарисованы черные линии, окружившие его. Эти черные линии исходили от Аркета, а кончались в сердце нарисованного человечка. - Какой-то кошмар, - пробормотал Твик, - ты думаешь, что это… - Дух, который освободился, - кивнула Салли, засовывая книгу назад в сумку, - я этого очень боюсь. Что, если этот дух освободится и вселится в мистера Гаррисона. И будет творить невесть что! Твик, представив это, содрогнулся всем телом. Какое-то существо овладеет тобой и будет исполнять свои желания само. Ужаснее этого представить нельзя. - Ну что же, - Твик сжал в руках руль велосипеда, - надеюсь, что ты больше ничего не скрываешь. - Нет, - Салли покачала головой, - теперь, думаю, что я рассказала все. - Значит, - Твик оттолкнулся от земли ногой, - мы должны немедленно ехать к мистеру Гаррисону. Ребекка с любопытством оглядывала дом, который возвышался на окраине дома. Три этажа, архитектура, как у замка или дворца. Огромный сад, в котором даже сделан лабиринт, и стоят фигурки, вырезанные из кустов. Девочка присвистнула. Теперь не удивительно, что в последние дни о мистере Гаррисоне чего только не говорят. Он явно несколько переборщил. Ей открыл личный дворецкий и с высока посмотрел на гостью. - Ты что, заблудилась? – он попытался быть вежливым, но не считал нужным скрывать свое превосходство, так что быть вежливым у него выходило не очень. - Я хотела поговорить с мистером Гаррисоном, - широко улыбнулась девочка, а затем сделала милое личико, из-за которого всегда таяли все взрослые. Но не этот дворецкий. - Ему сейчас не до этого. Позвоните завтра и договоритесь о встрече. Ребекка надулась, когда прямо перед ее носом захлопнулась дверь. Она не предполагала, что будет все так трудно. Девочка задумчиво глянула на окна на втором этаже. В них горел свет. Может бросить туда камушек? Бывший учитель услышит ее и, может быть, примет. Вдруг краем глаза девочка заметила тень, шмыгнувшую в кустах. Ребекка повернулась, и увидела какого-то человека, пробирающегося сквозь кусты к саду. Девочка без труда узнала его. - Крейг. Фигура остановилась. Парень выпрямился и снял капюшон. - Если узнала, то зачем так орать? Спалишь же! И он снова пригнулся. Ребекка еще раз глянула на дверь и тихо подошла к нему. - Значит ты совсем не шутил, когда думал красть Аркет. - А разве это было похоже на шутку? – Крейг закатил глаза, - а тебе, значит, дали поворот-отворот? - Ну да, - с неохотой призналась Ребекка, - и все же я не поддерживаю твою идею вламываться в чужой дом. Если нас поймают… - Эй, - Крейг покачал головой, - я не ослышался? Ты только что сказала «Нас»? - Да, не ослышался. Я пойду с тобой. - Ну даешь, - Такер засмеялся, - ты сама себе противоречишь, как мне кажется. - Тебе не кажется, - недовольно ответила Ребекка, - я не собираюсь оставаться в стороне. Я тут подумала… если от нас зависит, возможно, будущее экологии, или даже всего мира, то я готова вторгнутся в частную собственность. - Ну и ладненько. Пошли, но если отстанешь, я тебя ждать не буду. - Не волнуйся за меня, - усмехнулась девочка. Они прокрались на задний двор и изучили дом с другой стороны. Тут была дверь, ведущая на кухню, а оттуда они, скорее всего, смогут пробраться в основной дом. Лишь бы на прислугу не напороться. А это вполне возможно, как думали Крейг и Ребекка. Наконец они решили пробраться внутрь. Посмотрев в окно, двое никого не увидели, и поняли, что смогут войти на кухню. Они, как можно тише, разбили маленькое окошко в двери, и вошли в темную кухню. Посуда уже стояла по местам, но еще был запах еды. Ужин был совсем недавно и посуду только вымыли. Затем ребята тихо вышли в коридор. В соседней комнате горел свет и там одна женщина говорила другой: - Нужно вскипятить чайник для гостей. - Как, тут не одной розетки нет, - ворчала вторая, - Что за богачи? Уже двадцать первый век на дворе! А ему захотелось воссоздать эпоху начала двадцатого! - Зато нам за это немало платят, дорогуша. Или ты хочешь вернутся к бывшем хозяевам и быть нянькой у трех капризных избалованных детей, чей отец все время приставал к тебе? А еще ты рассказывала, что от его жены все время несло конским навозом. - Идем, - шепнул Крейг Ребекке, - быстрее. Они выбрались из здания для прислуги и оказались в богатых хоромах. Крейг присвистнул: - Да, одна четвертая этого состояния может обеспечить на всю жизнь. - Не хочу об этом даже думать. Они прошли дальше и услышали знакомый голос мистера Гаррисона. Он дружелюбно приветствовал гостей. - Не обращайте внимания на дворецкого, такой уж у него характер. Но в следующий раз звоните заранее, если захотите посетить меня. - Хорошо, - донеслись голоса Салли и Твика, и Крейг с Ребеккой удивленно переглянулись. - Что они тут делают? – пробормотал Крейг. Ясно было, что ему это совсем не нравилось. Девочка обеспокоенно глянула на него. Судя по лицу парня, он сейчас что-то тщательно раздумывал. - Что ты… - прошептала Ребекка, когда сзади послышался возглас дворецкого. - Что вы здесь делаете? – а затем добавил громче, - в дом проникли подростки! Крейг сообразил тут же. Он быстро исчез за поворотом длинного коридора. Парень явно держал путь к верхним комнатам, где мог быть кабинет с артефактом. Неужели он решил действовать так решительно? Ребекка ничего не успела предпринять. Если бы не дворецкий, она, возможно, смогла бы отговорить Крейга красть Аркет! А теперь Ребекка не знала, что ей делать дальше: бежать за Крейгом или просто сдаться. Но ее лишили шанса сделать выбор. Дворецкий схватил девочку за руку и проворчал: - Вы никуда не денетесь! Полиция уже едет. «Да ничего она не едет. Не так уж громко ты орешь, чтобы тебя услышали в полицейском участке!» - подумала недовольно Ребекка, чувствуя, как начинает болеть рука. - Что произошло? – в коридор выбежал мистер Гаррисон в дорогом халате. - Эта девчонка и еще один пацан проникли в этот дом. - Ребекка? – изумился мистер Гаррисон. Из-за его спины показались Твик и Салли. - Мистер Гаррисон, простите нас, - рыжая вырвала свою руку из плена дворецкого и виновато опустила голову, - мы хотели украсть Аркет. Точнее это Крейг хотел украсть его, я же хотела попросить вас отдать его по-хорошему. Просто… - Что? – Твик испуганно взглянул на одноклассницу и перебил ее речь, полную раскаяния, - Крейг сейчас на пути к Аркету? - Да… - растерянно проговорила девочка. Твик тут же быстрым вихрем промчался мимо нее в сторону верхних комнат. - Его нужно остановить! - крикнул он через плечо на пол пути. - Так, - мистер Гаррисон растерянно поглядел на девочек, - объясните мне, наконец, что происходит? - Да, что происходит? – тихо повторила Ребекка, чувствуя, как нарастает ее беспокойство. Все лица были обращены на Салли. Рыженькая девочка выглядела очень испугано. Наконец она смогла подобрать слова: - Аркет – это жуткое зло, как мы поняли… это очень долго рассказывать, но если кратко, то, возможно, если Крейг возьмет в руки этот артефакт, может случиться нечто ужасное! - Нечто ужасное? – повторила Ребекка. - Почему? - Удивленно спросил мистер Гаррисон. Но нечто ужасное уже произошло. Вдруг раздался громкий крик откуда-то сверху. Ребекка, Салли и мистер Гаррисон тут же поняли, что кричит скорее всего Крейг. От этого крика мурашки по коже побежали, а в животе все свернулось. Не теряя и секунды, все, кто был в том коридоре, бросились наверх, на встречу этому крику. Даже дворецкий следовал за ними. Наконец все четверо ворвались в кабинет. Это была роскошная комната с огромными картинами, с лестницей, ведущей к библиотеке и с темно-зеленным ковром на мраморном полу. Прямо на этом ковре лежал Крейг, сжав в руках Аркет. Чуть в стороне от него стоял застывший Твик, с ужасом глядевший на друга, сходящего с ума от боли. - Тьма… какая темнота… так тяжело! Прекрати! – кричал Крейг. Салли и Ребекка тут же бросились к парню. - Что происходит? – Ребекка схватила его за плечи, не зная, чем может помочь. Она опустила глаза на Аркет в его руках и подумала, что может, если вырвать артефакт из его рук, то парень прекратит страдать от невыносимой боли. Она уже хотела было сделать это, но Салли ее оттолкнула прочь. - Не трогай Аркет! – крикнула девушка, стараясь перекричать Крейга, - возможно, ты тогда почувствуешь ту боль, что чувствует он. - Да что тут твориться! Я вызываю скорою! Или полицию? – с каждым словом дворецкий терял уверенность, а под конец и вовсе забился в угол. И не удивительно. Все, кто был в этой комнате, вдруг почувствовали огромную волну отчаянья. И в тот же миг над Крейгом поднялась черная тьма, как сегодня днем, когда тень в виде руки тянулась к солнцу. Крейг закричал сильнее: - Нет! Я не хочу больше терпеть это! Я не могу! Я уступлю тебе! Только больше не рассказывай мне… И в этот же миг комната словно взорвалась. Все, кто был в кабинете, разлетелись от мощной волны по разным углам. Оконные стекла треснули и искрами посыпались на улицу. Книги с полок упали, вместе со шкафами. Свет во всем доме погас, а затем комната осветилась короткой вспышкой молнии за окном. Налетел сильный ветер и подхватил Крейга, который уже потерял сознание. Ребята увидели это слишком поздно. Ребекка первая, кто пришел в себя после всего этого. Девочка быстро бросилась к Такеру, хотела схватить его, вырвать из рук невидимого врага, но ее что-то отбросило в сторону. Так Крейг исчез из комнаты. Все, кто остался, лишь молча глядели друг на друга, не в силах и слова сказать. А затем Твик подбежал к окну и яростно закричал: - Почему?! Почему это происходит? Неужели я не могу остановить это!? Он бы так долго мог бы кричать, не в силах сдерживать свою ярость. Он вбежал в комнату именно в тот момент, когда Крейг нашел Аркет в ящике стола. Они успели переглянутся, и в тот миг Твик понял, что Крейг настроен очень решительно… настроен спасти их всех… но он ведь сам не понимал от чего! И он не знал, что случится с ним потом. А вот Твик сразу понял, что ничем хорошим это не кончится. Твик не успел ему ничего сказать. Аркет уже был в руках Крейга. Парень поднес артефакт к своим губам, и кажется что-то хотел прошептать, как резко упал на пол. Возможно, что он стал новым хозяином и не смог справиться с Аркетом. А Твик опять же ничего не мог сделать. Он только чувствовал свою беспомощность, которая теперь росла с каждой секундой. И что теперь будет с Крейгом? И с остальными? И что будет с городом? Блондин отчетливо помнил слова, которые прокричал Крейг в минуты агонии: «Я уступлю тебе». Уступить он мог только одному… тому злосчастному духу, заключённому в артефакт. Но смущает другое.... Почему это произошло? Ведь мистер Гаррисон спокойно использовал Аркет... И он не жаловался ни на какую душевную или физическую боль! Так почему же с Крейгом случилось такое? - Я не знаю почему! – ответил сам себе Твик, крича в черное, беззвездное небо, - Я не знаю, почему это происходит! Я не знаю, как остановить это! Я… И тут его вдруг схватила Салли и оттащила от окна. Она молчала. Но Твик видел ее щеки, мокрые от слез. - Все верно, - всхлипнула она, - Имгрид вырвалась на свободу. Крейг стал хозяином Аркета уже тогда, когда та смогла преодолеть власть над собой…. Я могу объяснить это только так. Больше ничего не поделаешь…. - Постойте, - Ребекка подошла к ним. Она плохо могла разглядеть лица во тьме, но видела в них отчаянье, медленно перетекающее во что-то вроде смирения, - не все ли равно, что тут произошло? Мы должны спасти Крейга! Ему нужна наша помощь! Но в ответ ей была тишина. И какие-то взрывы, доносящиеся со стороны города. Сердце девочки сжалось: - Что мы будем делать? – тихо произнесла она. - Ничего, - так же тихо ответила ей Салли.