Хранители.

      Спустя неделю, порой бессмысленных поисков подходящего жилья и более-менее приемлемой работы где-нибудь поблизости с этим жильем, оба брата уже находились в странной глуши с названием Блэквуд, расположившейся явно у черта на заднице, стоя перед небольшим двухэтажным деревянным домиком. Побросав сумки в снег перед собой, они с интересом изучали морозные окрестности и рядом стоящие дома. Дорога сюда была неблизкой и заняла немало времени, и все-таки они смогли приехать несколько раньше назначенного времени. Сейчас только перевалило за час дня, а им надо было к двум, и это учитывая, что минут двадцать ушло на то, чтобы взлезть к этому чертовому домишке на приличной высоте. Перегруженная до предела импала сюда проехать не смогла, хотя и смешно было на это рассчитывать. Но никто же не догадывался, что снега тут выше крыши… по крайней мере выше крыши импалы уж точно, машина просто увязла еще только у подножья. Пришлось совершать небольшую обеденную пробежку с грузом и препятствиями.       На удивление, сей вариант с домиком в снегах, понравился даже Сэму, он был только «за», чтобы жить как можно дальше и выше от людей, его не смущал ни снег, ни холод, не лето только в августе и то на пару дней с температурой «0» и не то, что все прелести жизни, включая бары, все инстанции и больницу, находились в городке внизу, у подножия горы с симпатичными домиками — путь на чем-нибудь колесном занимал туда минут пять от силы, ну, а если пешком, то не больше десяти-пятнадцати. Хотя были в этом и свои плюсы — через эти пятнадцать минут ты оказывался в лете; настоящем лете без снегов, с зеленой травой и цветущими деревьями, с жарой за 30 и кучей мошкары. Такие разительные изменения в погоде поначалу были более, чем приятны — вроде живешь в зиме, но если вдруг пожелаешь вернуться в теплый климат, то времени потратишь немного и, что самое главное — на самолетах летать не надо.       Собственно почему температура окружающей среды так разительно отличалась наверху и в самом городе, понятно не было даже жителям этой глуши. Буквально еще полтора года назад разницы никакой не было: если зима в городе, то и в горной пристройке тоже, а как только наступало лето, то снег сходил даже там, где лежал несколько месяцев, и происходило это не в августе, а, как и полагается в этих широтах, в конце мая — начале июня, и так же, как и везде зеленела трава, пели птички и распускались яркие разноцветные цветы и деревья, кстати, довольно плодоносные, настолько, что осенью с них отлично собирали урожай не в два — три яблока. Только постепенно жители городка начали замечать, что наверху снег перестает сходить даже летом, когда в низовьях температура поднимается градусов этак до тридцати и местная ребятня с визгами и писками, разносящимися на всю округу, бежит купаться на местную речку, «игрушечные» домики на вершине продолжают стоять в состоянии рождественских праздников, занесенные по самые крыши, и постоянно удерживающиеся морозы не давали средней температуре даже летом подниматься выше чем +1. Так, что такой вот интересный тандем получался: располагающийся внизу городишко светился от ярких лучей летнего солнца, изображая моментами даже беспечную пустыню, а любители зимних видов спорта или же просто желающие провести время в морозе и насладиться снежными заносами, почувствовать, не дожидаясь календарной зимы, снова запах приближающегося праздника, то — добро пожаловать на вершину горы. Домиков там была куча и большая часть была не заселенна из-за соображений холода, но предприимчивые жители решили открыть небольшой горнолыжный курорт, да к тому же, куча незадействованной площади должна как-то использоваться, а тем более, когда с нее можно еще и получать неплохой доход. Поэтому, ко всему прочему на горе возвели небольшую гостиницу, в четыре этажа. И, надо сказать, пользовался этот небольшой захолустный курорт довольно ощутимым успехом.       От созерцания прекрасной заснеженной картины, ослепляющей отблеском лучей, братьев отвлекла огромных размеров машина, больше всего смахивающая на танк, пытающаяся преодолеть сейчас тот окончательный путь наверх, который несколькими минутами ранее преодолели парни пешком. Несмотря на свои размеры и явную мощь, машина откровенно буксовала, увязая в снегу и раскидывая его по сторонам. Сия картина сильно заинтересовала старшего, даже не потому, что такой танк в принципе не имеет возможности застрять здесь, а просто стало интересно как машина вылезет. Он развернувшись и скрестив руки на груди принялся не без усмешки наблюдать за тем, как машина в очередной раз еще больше увязла колесами. Но на удивление, буквально через пару минут, в очередной раз злобно заурчав и обдав парней порцией снега, «танк» преодолел препятствие, оказавшись рядом с домиком.       Из машины, мило улыбаясь, вылезла мощная блондинка и, выматерившись в сторону собственной железной колесницы, подошла ближе к братьям, поздоровавшись и извинившись, похихикивая за свое глупое поведение. Взглянув на свои наручные часы, она убедилась, что хоть в коим-то веке не опоздала, просто покупатели прибыли несколько раньше назначенного времени, из вежливости поинтересовалась не заставила ли она долго ждать и, получив отрицательные покачивания головой от обоих братьев, лучезарно улыбнувшись, достала из кармана пуховика ключи, предложив последовать за ней на осмотр дома. Что, собственно, парни предпочли незамедлительно выполнить, за это время они успели несколько замерзнуть, это как и с импалой — они, конечно, были предупреждены что в этих широтах довольно прохладно, но им, выросшим в теплом штате, где температура падает примерно градусов до 20, и это в самый холодный зимний месяц, было немного неправильно воспринято предупреждение о холоде, поэтому вещи, которые имелись непосредственно на них и вещи, разложенные аккуратно по сумкам, были не похожи на действительно теплые.       Внутри дом оказался точь-в-точь таким, как и был представлен в каталоге, и поэтому предложение девушки посмотреть еще пару домов, выставленных на продажу, если, вдруг, этот их не устраивает, они с благодарностью отвергли, согласившись на уже выбранный. Дом был деревянный, в полтора этажа: первый занимала огромная гостиная с настоящим камином, на данный момент потухшим и посеревшим, небольшая кухня и комната. Надстроенный этаж, огражденный резным деревянным заборчиком, высотой примерно по бедро стандартному взрослому человеку, занимал выход в патио и подобие спальни с огромной кроватью, на которой, судя по всему, могли поместиться человек пять, при этом никто ни с кем на ней бы не встретился. Огромный встроенный шкаф занимал одну из стен, отражая своими зеркальными дверьми слабые лучи солнца, небольшой столик, два кресла и напольное бра, гордо изображающее из себя старый уличный фонарь. Каким образом это чудо декора оказалось в подобном месте — было не понятно, но в принципе, взгляд оно не коробило и, стоя в углу, меланхолично нависая над одним из кресел, вполне вписывалось в интерьер. Куда более непотребно смотрелась откровенно искусственная шкура неизвестного до сей поры мировой науке животного, покоившаяся на полу гостиной. Зато своим видом она откровенно позабавила и Дина, и, судя по тупой усмешки, которая появилась на лице младшего — его тоже. Как только оба брата наткнулись взглядами на данное великолепие, то не сговариваясь одновременно решили выкинуть его, только лишь девушка-риэлтор переступит порог дома. Завершала картину надстройки почему-то неестественно громадная ванная комната, видимо под стать кровати.       Вполне ознакомившись с внутренним убранством нынешнего жилища, получив кучу указаний и распоряжений по его использованию, да и просто пожелания счастья и удачи в новом доме, девушка, наконец, удалилась, оставив братьев отдыхать после долгой поездки и разбираться с вещами, пообещав через пару дней запросить в городе эвакуатор, способный вырыть импалу из снегов и доставить наверх, но, обмолвившись о том, что в данных невероятных условиях обитания она лишь сможет стоять в гараже… для красоты… между мощным джипом, которому по силам ковыряться в небывалых местных снежных заносах и двумя снегоходами. И после таких слов у старшего в голове сразу всплыла картинка такой невозможной безысходности, как будто они как минимум остались жить где-нибудь на безлюдной станции на Северном полюсе, с метровыми обледенениями. Но быстро тряхнув головой, убирая ненужные представления, он поспешно закрыл дверь за дамой. И к тому же, смех-смехом, а за тот момент пока девушка стояла в дверях — минуты две-три, на пороге с внутренней стороны дома появилась небольшая снежная пелена, которую Дин незаметно попытался размазать по полу, дабы она растаяла.       В итоге, ближе к вечеру, разобрав все сумки, наспех распихав их содержимое по шкафам и комодам, решив, что день все же был долгим и изматывающим, поужинали разогретыми в микроволновке готовыми наборами питания, благо, что ими была забита половина холодильника, так, как по всем известным номерам телефонов ресторанов и забегаловок быстрого питания в городе внизу, единогласно отвечали, что в такой поздний час на гору доставлять они ничего не будут, сколько бы это не стоило… Пришлось давиться тем, что имелось. Ну, и как же завершение такого дня без расслабляющей дозы виски? Правда, расслабляющая доза оказалась сверхрасслабляющей — младшему хватило примерно бокала три, а вот старший продержался немного дольше, примерно на пару бокалов, чувствуя как приятное тепло от алкоголя быстро распространяется по телу, заполняя его и утаскивая куда-то в откровенную негу, делая ватным. И он даже не успел опомниться, как прикрыв на секунду глаза, мгновенно вырубился.       Проснулся непонятно от чего, но мгновенно. Открыл глаза и долго лежал молча, не шевелясь, силясь понять, что именно его разбудило. Но мысли в голову не приходили, в доме было тихо и спокойно. Перед глазами имелся только потолок и шныряющие по нему тени от языков пламени в камине, лежал он на диване, Сэм лежал рядом, откровенно закинув на него половину своей туши — явно сказывался недостаток места, к тому же, собственную спину свело так, что думал разогнуться и подняться с дивана ему уже не суждено.       Но даже невзирая на внешнее спокойствие дома, сердце старшего продолжало бешено биться, сбивая дыхание, а обволакивающий тело липкий, не характерный для него страх сковал напрочь. Внезапно возникло ощущение, что снаружи дома кто-то ходит, заглядывая в окна, и Дин даже успел порадоваться тому, что все окна в гостиной располагались за спинкой дивана и видны ему не были, а приподняться и посмотреть ему не давало храпящее тело брата сверху… по крайней мере для себя он решил именно так.       Он глубоко выдохнул и попытался вернуть себе здравомыслие, откровенно настойчиво убеждая себя в том, что это просто разгулявшийся ветер создает такую иллюзию. Аккуратно протянув руку к столику, Дин опустил на него пульт от давно погасшей панели на стене и взял другой, меньшего размера и более округлый, откинувшись обратно на свое место, стараясь не разбудить Сэма. Перекинул руку с пультом через спинку дивана, нажав на одну из кнопок, и на окна медленно начали опускаться жалюзи, ограждая их уютную обстановку от непонятного мира снаружи. Вроде, так стало немного легче, но гадкое ощущение все равно не покидало его. Фыркнув и покачав головой, удивляясь самому себе, он кинул пульт между своим бедром и мягкими диванными подушками, поближе к уже имеющемуся там недопитому стакану с виски и, притянув младшего ближе к себе, спасая его увесистую задницу от падения с дивана, прикрыл глаза.       Напряжение и страх после пробуждения постепенно отпускали и парень было уже снова начал проваливаться в сон, как на улице послышался пронзительный и громкий вой то ли собаки, то ли волка. И так внезапно, что Дин резко открыл глаза и дернулся, зацепив стакан и пролив себе на джинсы остатки его содержимого.       — Твою мать! — приподняв голову, удерживая одной рукой брата, второй он принялся стряхивать с ткани капли виски. Вой снаружи раздался еще раз, но уже более ближе к дому. — Господи, тут, что еще и волки водятся? — недовольно пробурчал он себе под нос. Хотя, почему бы им и не водиться, если рядом непроходимая лесная глушь? Собак он не любил, волков — тем более, и столь близкое их положение ему не нравилось. Хорошо хоть, что младшему было откровенно плевать на все происходящее — тот даже не шелохнулся, продолжая сопеть и разливать по груди Дина слюни. — Чертовы твари, — старший вздохнул, опустив свободную руку на лицо, прикрыл глаза и, отвернувшись к спинке, прислушался — не бегает ли кто под окнами? Но стояла поистине звенящая тишина, даже вой прекратился. Зато через какое-то время за дверью раздались еле различимые звуки, так, словно некто ногтями аккуратно ковырял мощную деревянную преграду.       А вот такого поворота событий старший точно не ожидал. На момент он даже прекратил дышать, пытаясь судорожно вспомнить куда сунул немногочисленное оружие, прихваченное из оставленной внизу импалы. Но сонный мозг отказывался подчиняться, как рассовывал вещи — помнил, а вот куда дел оружие — не фига. Тем временем, скрежет в дверь становился все громче и настойчивее, что-то или кто-то снаружи видимо сильно хотело попасть внутрь, но опасалось.       Подергал занемевшей рукой, удерживающей брата от эпического падения, по коже побежали мурашки, давая понять, что через пару минут рука придет в свое обычное состояние.       — Сэм… — начал он шепотом, слегка пихая брата в бок, но при этом продолжая слушать шорох за дверью. — Сэмми… — очередной вой раздался на улице, и младший, наконец, отреагировав, открыл разъезжающиеся глаза, с недоумением воткнувшись взглядом в Дина. — Сэм, куда мы дели оружие? — младший заспанно потер глаза, до него все явно доходило не особо быстро.       — Что? Ты чего? — он потянулся и зевнул с рыком только что разбуженного после долгой спячки медведя. Но увидев как старший приложил к своим губам палец и злобно прошипел, захлопнул рот и прислушался. Шорох за дверью настойчиво продолжался. Где было оружие он помнил — они его так и оставили в сумке, под кроватью, на верхнем этаже. Сэм, пытаясь сохранить тишину, ткнул пальцем в сторону ступенек. — Там… под кроватью, — прошептал он, медленно сползая с дивана. Вроде, что бы и не упасть, и не издать лишний шум, и при этом умудриться отползти в сторону верхней спальни, поближе к сумке. Раз брату не нравится скрежет в дверь, значит, на то есть причины.       И именно в тот момент, когда младший был уже на полпути к ступенькам, а старший, оторвав свою задницу от дивана, подкрался поближе к двери, послушать — вдруг, там еще есть звуки, помимо скрежета, но не слышимые с такого расстояния, шепот, например, в дверь раздался оглушительный стук. Дин дернулся, а Сэм мгновенно оказался рядом с ним, держа уже в руках пистолет и дробовик вообще неизвестного происхождения, и все это произошло настолько быстро, что поначалу не заметив младшего и развернувшись назад, Дин дернулся еще раз, столкнувшись с братом нос к носу. Злобно прорычав, он выхватил из рук Сэма пистолет, и встав между окном и дверью с одной стороны, взглянул на часы на руке. Два часа ночи. Да, припозднились что-то гости.       — Он выл, — прошипел старший из своего угла брату, занявшему такой же угол, но с противоположной стороны. Сэм явно не разобрав значение шепота, одними губами произнес в ответ:       — Что?       — Он выл, — сказал старший немного громче, но брат все равно не расслышал и потряс головой так, чтобы Дин отстал со своими разговорами, тем более, что раздавшийся в очередной раз стук в дверь, заставил дернуться обоих.       Старший, взяв себя в руки, отодвинул край жалюзи на окне, выглянув на улицу и отрицательно покачал головой, изобразив при этом удивление. В ответ примерно такое же удивление отразилось на лице младшего из братьев. Около двери никого не было, а стук продолжал раздаваться.       Сэм, протянув руку, осторожно повернул ручку тяжелой деревянной двери, потянув ее на себя и отпустивший жалюзи Дин, выставив пистолет перед собой, выглянул в образовавшуюся щель, толкнув ногой дверь дальше, расширяя щель. Но достоверность вида из окна только подтвердилась — улица была пустынна, лишь огромные собачьи или волчьи следы, слегка заметенные снегом протянулись вдоль стен дома с обеих сторон от входной двери, и, вполне возможно, что они продолжались и дальше, за углами.       — Никого, — старший опустил пистолет, слушая завывания начинающейся вьюги и чувствуя как усиливающийся ветер проникает под майку, покалывая кожу снежинками. — Что за черт?! — вздохнул он и, подождав еще пару секунд, вернулся в дом, таща за собой брата, с таким же наверное недоумением на лице, как и у него самого.       — Может, нам показалось? Ну… или ветка какая… — произнес младший, опускаясь на подлокотник дивана, размещая оружие рядом на подушке. Но брат одарил его таким взглядом, что сразу можно было понять — он несет чушь, поэтому скорчил тупую улыбку и заткнулся.       — Предлагаю все же снова лечь спать, — старший несколько минут стоял задумчиво рассматривая стену, запихав пистолет за пояс джинсов и сложив руки на груди. — Может, утром что-нибудь дельное придет в голову… Идем? — он, улыбнулся и, потащив младшего за руку, заставил слезть с дивана, продолжая тянуть наверх, в спальню. — Дробовик, я думаю, стоит все же прихватить с собой, — остановившись ненадолго, произнес он.