Ловушка для инкуба

      Да, военный режим — это весьма неприятно… ограничены передвижения жителей по городу, почти все магазины закрыты, всюду стража, да еще и этот красноватый свет в подземном городе на голову давит. В академии тоже не все спокойно — начались ускоренные подготовки студентов к возможным нападениям демонов, стали делать акцент и на физической подготовке, ведь что будет, если у тебя кончится резерв или его заблокируют. Все, конечно, понимали, что если будет нападение при таких условиях, от нас не останется и мокрого места, но все же усиленно пытались за короткие сроки сделать из нас бойцов. А лекции ведь никто не отменял, так что приползала я домой поздно и в состоянии нестояния, слава Агору, Адраен мне помогал и даже иногда делал за меня домашнее задание. Из-за того, что все дороги оказались перекрыты, семья Мелисы не могла уехать из города, поэтому их замечательная дочка осталась у меня и временно проходила обучение и подготовку в моей академии, так что по вечерам стенало уже два трупа. Для нее, охотника, физическая подготовка играла большую роль, так что ей все же было не так плохо, а вот некромантам и стихийникам… еще ведь нас заставляли учить высшие заклинания разных школ, вдруг пригодится — вот от этого Мелиса и страдала, да и я тоже.       Дни тянулись медленно, нервы чуть ли не с каждым часом все больше напрягались, если бы от всеобщего эмоционального фона зависела температура на улице, то снег растаял бы и все мы сварились. Инкуб все эти дни был тише воды, ниже травы, копаясь в моей библиотеке или, как он выразился, «придумывал страшные планы по захвату мира». Вот что он будет делать, если наступит война, ведь его будут считать предателем и его личность скорее всего откроют. Как он себя поведет? Поможет или будет стоять в сторонке и наблюдать, как нас убивают? Пусть за эти дни мы и сдружились, даже вот спали, но разве это что-то меняет? Он же демон… вечная вражда.       В один из «прекрасных» дней в свой единственный выходной я решила потренироваться в мечемахании и бое без оружия на заднем дворе. Мелиса мне компанию не составила, ей-то это и не так критично было, так что она заныкалась в учебную комнатку и принялась пополнять наш запас зелий, разворошив мою и ее собственную заначку. А я в гордом одиночестве прошествовала за дом на свою полянку, на которой я иногда любила устроиться с книгой… сейчас от мягкого мха вряд ли что-нибудь останется.       Хорошенько размявшись и поскрипев зубами от боли в еще не отошедших от прошлых истязаний мышцах, я решила сначала отработать те стойки с оружием, каким нас учили. У меня был один меч, короткий, тонкий и довольно легкий, с удобной рукоятью, у него даже гарда была. Этот меч был подарком от моего дедушки, когда мне стало пять. Родители устроили скандал, что маленьким детям нельзя дарить оружие, а мне же было все равно, я была рада любому подарку от своего деда, жаль, что после его смерти у меня этот меч забрали и спрятали, я его откопала уже только когда готовилась к побегу из дома, так бы, возможно, сейчас мне не было так тяжело…       — Левый локоть выше и правую ногу еще чуть вперед, это не шпага, это стойка предназначена для рубящего, а не колющего удара, — послышался ехидный комментарий за моей спиной, и мужская ладонь, сжав пальцами мое запястье, заставила меня, вздрогнув, последовать рекомендациям ее хозяина. — Уже лучше, — Адраен отпустил мою руку и, чуть отойдя, полюбовался результатом. Я же встала ровно и несколько раз попробовала принять нужную стойку, чтобы зафиксировать результат. Тем временем инкуб переместился и встал передо мной, явив свету свой взявшийся из ниоткуда клинок — большой массивный меч с рукоятью, выполненной в виде змеи, она плавно переходила на само лезвие, «прокусив» его своими клыками. — Бесполезно вечно учить одни стойки, тебе нужна практика. Давай попробуем, я посмотрю, над чем надо поработать. Я одарила его таким скептическим взглядом, но все же кивнула — спорить с ним было дохлым номером. Предупреждать о нападении я не стала, враг не будет ждать, но каким же корявым оно было… естественно, демон просто уклонился от него и приставил острие меча к моей ключице, не касаясь кожи, опустил его чуть ниже, а моя рубашка при этом лишилась одной пуговицы.       — Не будешь нормально сражаться — будешь сражаться голой, — «утешил» меня демон и усмехнулся, а я попробовала его просто пнуть. Ну и что из этого вышло? Болтаюсь я теперь вниз башкой, подметая волосами мох, а этот смеется, без особого труда удерживая мою тушку одной рукой, еще и пуговицы второй лишил, зараза рогатая.       — Ну все, отпусти. Научи меня правильно сражаться! — чуть ли уже не взмолилась я, кровь прилила к голове и скорее всего я была пунцовой. Демон посмотрел на меня сверху вниз и разжал руку, благо мох мягкий и падать не так больно…       — Вот это уже другое дело. Вставай, сейчас покажу несколько связок-атак и мы их будем отрабатывать. Твое главное преимущество — скорость и ловкость, используй их правильно, — демон отошел на шаг, а я кряхтя поднялась и отряхнула с одежды прилипшие к ней листики и веточки. Как только я приняла вертикальное положение, Адраен вручил мне свой меч и забрал мой. Черт, тяжелая железка, но теперь я могла разглядеть ее вблизи, каждую чешуйку на проработанной ручке… Но меня вернули с небес на землю еще одной пуговицей, как урок, что на поле боя зевающие умирают. Мда, выглядела я теперь… рубашка абсолютно перестала скрывать грудь, благо все же кроме рубашки на мне был тонкий топ, но он не сильно спасал положение.       И началось. Битый час он показывал мне всевозможные атаки моим оружием, различные приемы… и заставлял меня, естественно, все это отрабатывать, не забывая все это комментировать. Как оказалось, растяжки и ловкости мне все же не сильно хватало, так что после экзекуции с мечом меня ожидает растяжка, а потом — рукопашный бой. Вот зачем я вообще из дома вышла, нет бы отдохнуть и книжку почитать…       — Ну кто так бьет вообще? Ты от комара отмахиваешься или от вампира? Хотя те же кактусы, вид сбоку, и те и те кровососы, но тут же крупнее, не промазать… ты его кастратом решила сделать? Не, это неплохая идея — вот регенерирует он и захочет доказать, что там у него тоже все восстановилось… — так он прокомментировал мою первую относительно удачную попытку атаковать его учительское высочество. Мда, а пуговиц все меньше и меньше…        Когда я уже походила на выжатый лимон, истязатель объявил маленькую передышку и заставил меня растягиваться. Это была последняя песня, ибо с растяжкой у меня были проблемы еще при занятиях танцами. Я могла встать на мостик и сесть на шпагат, но мои мышцы очень быстро приходили в норму и был шанс, что через неделю при отсутствии тренировок о том же шпагате я могла забыть. Когда я заявила об этом демону, он посмотрел на меня с высоты своего роста и, подмигнув, сказал, что даже это не проблема и что тренировки будут. Правда, сказал он это с таким выражением лица, что я засомневалась, что он о таких вот растяжках говорил, надеюсь, я ошиблась… или не надеюсь. Не знаю, меня тянет к нему, но я понимаю, что это все из-за того, что он инкуб. А, может быть, и не из-за этого… Надо будет, когда появится свободное время, обдумать все наконец-то, слишком много всего накопилось. А сейчас меня будут валять по земле…еще и ржать с этого.       Ну я просто пророк. Мох уже не казался таким мягким, ведь ранее пушистое зеленое растение плоским слоем размазалось по каменно-твердой земле, да и часть оказалась на моей одежде, рубашку уже просто пришлось снять, там все равно пуговиц не осталось. Пока сама я нанести удар не могла, так что мне приходилось уворачиваться, а один раз я просто психанула и побежала от демона прочь, тот решил, что это тоже хорошая тренировка, и начал меня гонять вокруг дома, размахивая своим мечом, а это жутко, так что несколько десятков кругов я преодолела очень быстро, так эта зараза еще и начала в меня молниями шпуляться, пришлось бегать зигзагами и пригибаясь, но все же моя задница пострадала.       В итоге вняв моим молитвам, Адраен смилостивился и наконец объявил, что на сегодня достаточно, правда, ему же меня в дом тащить и пришлось, ибо сил не было вообще. Меня, недолго думая, потащили в ванную, и, прикрыв дверь, демон включил воду, набирая ее и, посадив меня на бортик, потянул с меня штаны. Я его даже пнуть не смогла, мне было уже просто пофиг, мышцы болели от перенапряжения, руки и ноги украшали синяки, ставшие моим «аксессуаром» с самого начала военного режима. Демон беспрепятственно меня раздел и, подхватив на руки, прямо в штанах сел в прохладную воду. Я зашипела как кошка, которую запихнули в воду, но вскоре поняла, что прохлада мне нравится, так что я попыталась расслабиться и откинула голову назад, устроив ее на плече у демона, даже ухитрилась задремать, так что Адраену опять пришлось меня тащить на руках. ***       На следующий день в Академии был объявлен общий сбор всех учеников кроме первых курсов. Всю эту неделю среди учащихся расходился слух, что, возможно, им придется воевать. Мы не знали, как обстоят дела, но кое-что все же просочилось сквозь информационную блокаду — в соседнем городе АтарʼДаре было замечено несколько отрядов демонов, как они попали в наш мир — неизвестно, брешь так и не обнаружили. Правительство и маги опасаются, что, возможно, среди демонов появился кто-то способный открывать бреши, если это так, то это означает, что враг может появиться где угодно и когда угодно…       Наконец-то после получаса нашего ожидания к кафедре вышел директор нашей академии и глава отдела Защиты, судя по их лицам, новости были плохими. Магистр Заарил уже разменял более семидесяти лет, но выглядел он лет на сорок максимум, оно и понятно — маги живут дольше, особенно, если постоянно практикуются и достигают магических высот. Он был одет как всегда в свою темно-синию мантию с знаком академии — черным вихрем — на груди. А глава отдела…темноглазый смуглый мужчина по виду лет тридцати с крепкой фигурой, затянутой в черный костюм. На вид он был спокойным и цепким, оценивающим взглядом исследовал всех присутствующих студентов. Никто из нас не знал его настоящего имени, непринято, но все звали его Тенью его высочества.        Мелиса, стоящая рядом, явно нервничала, да и я, если честно, тоже, как-то странно все и слишком скрыто. Почему они не нападают в открытую? Чего они ждут и были ли еще в каких-то городах разведчики?       Директор обвел взглядом напряженную и тихо перешептывающуюся публику и, сам едва скрывая волнение, начал:       — Уважаемые учащиеся. В связи с нынешней ситуацией, было решено создать специальные боевые отряды из учеников магических школ для охраны подземных городов, в данный момент отрезанных от основных. Сейчас вы получите списки групп, в которые вас распределили, и отправитесь на место назначения, это приказ его высочества или просто Шаттаром.       — Магистр, а почему нам вообще не объясняют, что происходит? Нам не выдают никакой информации, а теперь с пустыми головами зашлют неизвестно куда. Враг сейчас, судя по всему, малоактивен, почему он медлит? — Мелиса не выдержала всего этого бреда и вскочила со своего места, заставив меня застонать и спрятать лицо в ладонях. С одной стороны да, они многое недоговаривают, да и зная нашего правителя, он бы не стал скрывать от нас важную информацию, тем более отправлять учеников на войну, но, с другой стороны, надо быть немного сдержанней, вон как магистр побледнел, а глава отдела защиты одобрительно хмыкнул, видимо, ему тоже не очень нравилось нам лапшу на ушах развешивать, он же и решил поделиться с нами информацией.       — Весьма верное и правильное замечание, ведь знание — это сила, — после этих слов у меня появилось ощущение, что они специально нам сначала ничего не сказали, проверочка такая… — Демоны пока малоактивны и замечены только их небольшие разведовательные отряды. Проблема в том, что нам так и не удалось найти те бреши, через которые они попали, значит, либо они уже давно находятся здесь, либо действительно научились открывать проходы в наш мир. Вы же знаете, что должно произойти через два дня?       — Ночь десяти огней… — едва заметно прошептала я и хлопнула ладонью себя по лбу, ну как же я не догадалась? Мужчина меня услышал, у него вообще слух шикарный, его работа все же обязывает.       — Верно. Кому неизвестно, эта ночь — весьма редкое астрологическое явление, когда десять слабо видимых невооруженному глазу планет по своей траектории находятся максимально близко к нашей, создавая эффект созвездия. В эту ночь между нашем миром и миром демонов образуется множество коридоров и тайных троп, по которым армии демонов, видимо, и собираются пройти.       — А разведчики, видимо, ищут гипотетические места открытия этих брешей…- какой-то парень с третьего курса менталистов тоже решил вставить пять копеек, получив утвердительный кивок от главы академии, он сел обратно на место и притворился ветошью.       — Совершенно верно, поэтому сейчас их активно и не ловят, чтобы и мы могли использовать данное знание. Ученики школ необходимы нам для предупреждения и сдерживания возможной угрозы, ведь как только начнется ночь десяти огней, по всем континентам начнут появляться демоны. Естественно, обычные войска и магистры так же будут, но мало магов не бывает, а, учитывая энергетический кризис, поддержка лишней точно не будет.       После этой информации все сидели с такими глубокомысленными и готовыми ко всему лицами, особенно Мелиса — ну, у нее, как у пчелки шило в одном месте…тем более ей надоело сидеть на одном месте и зубрить. Война, как бы ее ни восхваляли поэты, это всегда страшно. Прошлая война с демонами вон как все изменила, вся проблема в том, что эту мы можем и не выиграть. В прошлый раз победа обошлась множеством жизней и исчезновением практически всех мастеров, сейчас же от мастеров остались лишь тени. Никто не знает, что творилось в мире демонов все эти столетия, но, видимо, демоны следили за нами, делали выводы и ждали момента. Они никогда не отступают от своих принципов и не бросают незаконченные дела. Мы давно ждали войны, но была тихая надежда, что она не начнется. Не обошлось.       Шаттар положил на кафедру стопку листов и отошел, видимо, это были наши назначения, и нам полагалось их забрать. Все потянулись со своих мест, дабы узнать собственную судьбу, мы с Мелиссой чуть ли не самые последние откопали из этого списка наши бланки и, отойдя к стенке, вчитались в них. Какое счастье, мы попали с ней в один отряд, с нами еще двое студентов, еще одна девчонка- псикинетик и менталист. Хаха, да это же тот парень, что решил высказаться на счет демонов, какое совпадение. Ну что ж, в нашей компании уже трое умных людей (да, я скромняшка) и еще один неизвестно кто. Ну ничего, познакомимся, когда отправимся на место назначения.        Нам уже разрешили отправляться по домам, чтобы подготовиться. Лично у нашей команды отъезд намечался на эту ночь, некоторые вообще через пару часов должны туда пилить, так что нам еще повезло. Но вот что делать с Адраеном… а, ну, он же занимает пост моего телохранителя, мы с ним даже контракт о найме составили и придумали ему легенду, откуда он, так что должно прокатить, и он отправится с нами.        Придя домой, мы сразу же взялись за сборы, прямо на ходу делясь с оставшимся дома инкубом последними новостями, они ожидаемо в восторг его не привели — демон вообще не любил войны, хотя умел сражаться и убивать. За то время, что он меня учил — наши тренировки по призыву никто не отменял, он еще ухитрялся впихивать в меня множество информации при этом — он рассказал о том, какие обычно должности занимает тот или иной вид демонов.       Инкубы — прирожденные дипломаты, способные договориться с кем угодно, используя дар красноречия и свое демоническое обаяние. Вежливые, приятные мужчины и женщины. Хитрые интриганы, прячущиеся за маской вежливости и дипломатии. Но есть среди инкубов и воины, телохранители и охранники, ведь кроме способности поглощать энергию они могут ее и использовать. Встречались среди инкубов и палачи, но это было редким исключением, а еще были среди них и лекари.       Вампиры тоже, как ни странно, были лекарями, и еще страннее — травниками. Воинов среди них тоже было предостаточно, да и вообще они могли стать кем угодно. Заклинатели и стихийники — тут, думаю, и так все ясно, да и вообще их можно везде было встретить, самые распространенные. Архааеты — ищейки, охрана, стражи и разведчики, быстры, сильны и хитры. А про остальных рассказывать просто смысла нет, некоторых слишком мало, другие сразу же понятно какие должности занимают.       Когда мы наконец-то прекратили метаться по всему дому, собирая свои вещи, мы все устроились в зале — все же кушать нам нужно, силы из ниоткуда не возьмутся, а за последние дни мы вообще ели чуть ли не один раз в день, а эти вечные тренировки, что магические, что физические, сильно выматывают. Ну, что нас не убивает — нас добивает, как выразился Адраен, когда пришла очередь Мелисы готовить нам ужин. Надо сказать, готовка не была в числе ее преимуществ, так что эту обязаловку пришлось исполнять мне и, периодически, инкубу.       До отъезда оставался всего час, и уже через полчаса мы должны появиться на месте отправки. Мы с Мелисой сидели, как на иголках, мы все же не в отпуск отправляемся, а на войну. На улице уже стемнело, только фонари, по просьбе жителей, перестали быть красными — все и так знали, что творится, а при таком освещении все и так мрачное становилось еще мрачнее, особенно настрой местного населения.       Если бы Адраен не глянул на часы, мы бы точно опоздали, а так, вскочив и похватав пожитки, мы чуть ли не птицами летели из дома — только демон закрыл дверь и спокойно пошел за нами. Идти было не очень далеко, но у нас оставалось минут пять, чтобы оказаться там — опаздывать лучше не стоит, тем более учитывая, что у нас в команде будет еще двое учеников, а надо произвести приятное впечатление, а то они и сами нас прикопают и спишут все на боевые потери. Благо мы успели, правда, наши сослуживцы и братья по пульсарам уже были на месте, ждали только нас.