Vikki

- …И таким образом, рационально соединив все доступные нам ресурсы и рабочую силу, можно достичь максимальной выгоды в этом квартале и… Голова безумно болела и звездочки перед глазами кружили вальс. Хотелось плюнуть на это всё, подняться из-за стола, развернуться и широким шагом выйти из этого здания, полного гудящих голосов, звуков печатающихся документов, работающих кондиционеров и помятых лиц офисного планктона. Секундная стрелка обещала, что рабочий день закончится через двадцать минут. Только это и приносило облегчение. - …чтобы увеличилось количество выпускаемого продукта и при этом оставалось на одном уровне количество часов, которые рабочие проводят на… За окном пролетел голубь. Готов поспорить, почти все мои коллеги предпочли посмотреть на него, чем продолжать разглядывать графики, висящие на стене. А вот сейчас бы бутылку холодного пива, орешков и какую-нибудь расслабляющую музыку. Хотя пока отсюда доедешь на такси домой, уже ничего не захочешь. Приползешь, хлопнешь дверью, разуешься и рухнешь на диван перед телевизором часов до десяти вечера. А потом заснешь до следующего утра. И так каждый день. Только выходные дают шанс отдышаться и как-то восстановиться перед следующей рабочей неделей. Часы пробили шесть вечера, и все дружно выпрямили спины. На усталых лицах отразились подобия улыбок. - Что ж, уважаемые коллеги, завтра закончим. До свидания. *** - Алло. - Андреас, привет! Ну как дела? - Плохо. Вторник. - Что вторник? - До пятницы ещё три дня. - Опять было собрание, что ли? - Оно самое. Думал, не выдержу. Хотел уже менять работу и голубей разводить вместо этого. - Ты так постоянно говоришь, но работаешь же как-то уже три года. - Вот именно, что как-то. Кое-как и через силу. - Сам хотел хорошо зарабатывать. - Но извини меня, я не робот! Отдыхать на заработанные деньги мне когда? На пенсии? - Вот насчет этого я бы и хотел с тобой поговорить. Помнишь клуб, куда я тебя водил, когда ещё с Клер встречался? - Ну. Неплохое местечко, только туда парочками ходить. Романтика, диванчики, красная подсветка… - Но согласись, красивое место? - Ну, с этим не спорю. Так что? - В общем, там уже почти месяц поёт какой-то парень, говорят, красиво. Всем нравится. Мне хочется посмотреть. Пошли со мной? А то одному как-то неудобно, а так придем, послушаем, с девчонками познакомимся… - Марсель, ты прекрасно знаешь, что я дико устаю на работе. Сейчас единственное, чего я хочу, так это полежать на диване перед телевизором и лечь спать. - Так, я не понимаю! То ты жалуешься, что устаешь на работе, а как я тебя зову развеяться, так сразу даешь задний ход! - Мар… - Что Мар?! Мы с тобой со школы вместе тусим, только вот ты превращаешься в офисную крысу! Пошли! - Послушать, как парень поёт, я могу и дома по музыкальному каналу. - Ну сравнил! - Тем более это же клуб почти в центре города, там цены сам знаешь как кусаются. А с тех пор, как начали петь вживую, так, наверное, ещё дороже все стало. - Когда тебя останавливали цены? Меня – понимаю, я разгильдяй и гуляка, мне бы побольше да подешевле. Ну а ты чего жмешься? - Желания нет. - Желание у тебя есть! И я, как твой лучший друг, обязан вытащить тебя из дома впервые за несколько месяцев! Ты и так постоянно отказываешься, а ведь я столько мест крутых посетил! Вот скажи, когда ты последний раз с девочкой был? - Не помню. Месяца четыре назад, наверное. Может, больше. - Да я бы уже на твоём месте на стенку лез! - Нет, Марсель, я не пойду. Как хочешь, а я пас. Приму снотворное и в кровать. Спасибо за предложение. Положил трубку. *** Кондиционеры работали на полную катушку, но всё равно было жарко. Воздух, казалось, превратился в кисель – настолько тяжело было дышать. И эти графики на стене просто бесили. - Но ведь если мы сейчас поставим новое оборудование, на это пойдет куча средств! Откуда мы возьмем деньги, чтобы выдать зарплату рабочим? К тому же, нам необходимы будут люди, которые смогут работать на этих машинах. Так что нам – набирать новый персонал или отправлять на повышение квалификации весь состав? Представляете, во сколько нам обойдется простой? Боже мой, да делайте вы что хотите, только давайте закончим! - Андреас, а что думаете вы? - Я?- этот вопрос застал меня врасплох.- Я считаю, что замену оборудования на новое лучше проводить постепенно. Конечно, мы не сможем так быстро увеличить объем продукции, как планировали, но зато это не будет для всей нашей компании «производственным шоком». Как мне всё это надоело…. зачем заставлять нас всех сидеть здесь столько часов подряд, если все равно в итоге руководители сделают так, как посчитают нужным? Просто чтобы выслушать наше мнение и махнуть на него рукой? Вроде того, что мы отчитались вам, выслушали, спасибо, идите работать. Раздражает. *** Чашка кофе остывала на столике, а я тем временем бинтовал ногу. Вот почему день, так плохо начавшись, решил так же плохо закончиться? В метро была такая давка, что именно в тот момент, как закрывались двери и я входил, кто-то толкнул меня, и нога попала прямо между закрывающимися дверями. Хорошо, что этот гад не попался мне на глаза. Идти от станции до дома было больно, и когда я снял ботинки, сидя на диване, увидел синюю стопу. Замечательно! Просто замечательно! Надо было надевать другую обувь. Ан нет, захотелось легкие мягкие ботинки. Вот и результат! Лучше бы, как обычно, на такси. Звонок в дверь. Вот кого это могло принести? - Кто там?- хмуро спросил я. - Энди, открывай быстро! Марсель… ну конечно, кто же ещё? - Драсьте. - А вы не ждали, а мы пришли!- он бодро переступил порог квартиры и огляделся.- Мда, ты и правда превращаешься в домоседа. Это что? - Это цветы. Комнатные. И кстати, красивые. - Может и красивые, но обычно такими вещами увлекаются бабушки и домохозяйки. У тебя на рабочем столе случайно фотография твоего кота не стоит? - У меня нет кота. - Да я знаю, но создается впечатление, что ты до этого скоро дойдёшь. - Ладно, раз пришёл, будешь кофе или чай? - Какой чай?! - Черный. Зелёный есть, но он не в пакетиках. - Я не о том. Ты думаешь, я чаи приехал с тобой гонять? - А что ещё нам делать? Как мужчина ты меня не привлекаешь,- я засмеялся, а Марсель фыркнул и покачал головой. - Я приехал, дабы отвезти тебя в тот клуб, о котором вчера говорил. Такси ждет у подъезда, собирайся. - Мар, я не поеду. - Поедешь, причем ещё как! Знаешь, сколько я за такси выложил? Я тебя так просто не отпущу! Я хочу драйва и девочек! - У меня нога болит. - Какая ещё…- он увидел торчащие из-под бинта синие пальцы и присвистнул:- Это ты где успел? - В метро, чтоб его. Я даже стоять нормально не могу, а ты требуешь, чтобы я куда-то шёл, танцевал и знакомился с девушками. - Не дрейфь, Энди. Мы тебе дадим трость и шляпу, будешь англичанином. А прихрамываешь, потому что…. получил ранение на военной службе! Я гений. - Гений, я никуда не поеду. - Ха! Энди, знаешь что?! Вот ты как хочешь, но я тебя за шиворот выволоку через порог через десять минут. Так что тебе выбирать – выйти со мной добровольно, одевшись и причесавшись, либо с синей ногой и в домашней толстовке. Я вздохнул и посмотрел в эти наглые веселые глаза. Марсель всегда был в нашей дружбе лидером, он всегда искрил идеями, отбрасывал их через секунду и хватался за новые. Я же всегда предпочитал идти спокойно, размеренно. Хотя, если бы не он, думаю, действительно у меня на рабочем столе стояла бы фотография кота. Да и отношений с девушками наверняка бы было намного меньше. - Ладно, я иду. Но не через десять, а через пятнадцать минут. - Круто, а я на кухню,- он стремительно скинул ботинки и шмыгнул мимо меня вглубь квартиры. Вкусно поесть он обожал, да и готовить умел весьма неплохо. Но, несмотря на эту привычку, был невероятно худым. Наверное, потому что много курил. - Слушай, тебе омлета кусок отрезать или мне весь есть? - Ешь весь,- крикнул я в ответ и поспешил в ванную. Чем дольше я буду собираться, тем меньше содержимого останется в холодильнике. А мне ещё позавтракать завтра надо! *** - По-моему, мы выглядим достаточно глупо,- заметил я, присаживаясь за столик.- Как я и думал, здесь одни парочки сидят. Мы среди них как… - Понял, понял. Расслабься, сейчас подсадим к себе пару девчонок, и все будет в шоколаде,- мой вечно неунывающий друг мгновенно схватил меню, открыл и начал лихорадочно перелистывать страницы:- Вот, глянь только, цены и правда подняли. Причем приличненько так, хочу я тебе сказать. Процентов на двадцать-тридцать. - Все равно я плачу, Мар. Давай, выбери коктейль хороший, а лучше парочку, что-нибудь с мясом и десерт. Но только без сливок! - Понял, понял. Одну секунду,- он мигом пролистал страницы, довольно ухмыльнулся и быстро пошел к стойке бара. Несколько девушек обернулись, смотря ему вслед. Всегда удивлялся, как он умеет привлекать к себе людей. Среднего роста, тощий, с вечно торчащими во все стороны блондинистыми волосами и синими небольшими глазами, он, тем не менее, не мог пройти мимо, не привлекая к себе внимания. Была в нём какая-то легкость, бесшабашность, харизма, которой он и очаровывал девушек. Я же так не мог. Всегда как-то скованно чувствовал себя в подобных местах. Кажется, что на тебя все смотрят и только и ждут, чтобы бы совершил нечто глупое. А его это словно и не интересовало. По пути к стойке он зацепил ногой столик, где сидели две девушки, и развернул стоящие у них коктейли. Ого! Я бы на его месте сразу сжался, начал бормотать извинения, а он лишь рассмеялся и уже болтает с девушками, махая рукой в сторону нашего стола. Подбегает-таки к стойке, быстро делает заказ, возвращается к девушкам, берет обеих под руки и ведет ко мне. Готов поспорить, что он специально это сделал, ей богу! - Знакомься, Энди, это Шарлотта, а это Кейт. Девочки, знакомьтесь, это Андреас. Он у нас скромный парень, но очень милый, так что его не обижать,- девушки захихикали и присели рядом со мной.- А я, как и обещал, заказал самый замечательный коктейль, который, надеюсь, сможет загладить мою величайшую вину перед вами. Да уж… как быстро, однако, у него всё выходит. Кейт мне не особо понравилась – судя по внешнему виду, тусовщица на все сто процентов. Длинные накладные ногти, залитые лаком до консистенции пластика светлые кудри, ресницы чуть ли не до середины лба. Но Мар обычно таких и любил. А вот Шарлотта была немного лучше. Выглядела почти так же, как и Кейт, но было сразу видно, что образ куклы носить не привыкла – стеснялась и опускала глаза в пол. Наверняка подружка её одевала, а сама девушка в жизни скромница. Тем более цвет волос свой, не крашенный – светло-русый с отливом. Такого цвета краской для волос не сделаешь. - Девочки,- подал голос Марсель, садясь между дамами и приобнимая Шарлотту за плечи.- А вы не знаете, когда у нас будет живая музыка? - А, ты про Викки? - Кого? Какую Викки? - Викки,- повторила Кейт,- Виктор, если полностью. Но мы как-то все уже привыкли называть его Викки. Отлично поёт мальчик, я хожу сюда только чтобы его послушать, а не знакомиться с кем-нибудь и танцевать. - А как выглядит?- изобразил заинтересованность Мар. Ему наверняка на этого парня плевать, но надо же поддержать разговор. - Достаточно необычно. Шатен, невысокого роста, худой такой. Глаза большие. Я все пыталась с ним познакомиться, да и не я одна. Просто он, когда заканчивает петь, обычно садиться на диванчик в вип-зоне. Иногда заказывает еду, иногда выпивку, иногда просто сидит и курит. Вот куча народу и рвется заказать диванчики в этой зоне, чтобы иметь возможность подойти к нему. А он ни с кем общаться не хочет. По-моему, администрация просто с помощью него продает вип-зону – там же цены жутко кусачие. Я однажды решилась, купила диванчик на пару часов, подошла к нему, а он так на меня глянул… брр. Издалека глаза у него красивые, когда он на сцене. А если посмотреть вблизи, то ужас просто. Пустые какие-то, мертвые, холодные. Так я прямо отшатнулась. Но все равно на сцене его интересно послушать. - Не сомневаюсь,- Марсель подмигнул мне, притягивая к себе Шарлотт поближе. Мар, мне Кейт, прости, не по вкусу. Вместо того, чтобы попытаться заговорить с ней, я просто взял в руки стакан, принесенный официантом, и начал его методично осушать. Мой друг уже разошелся и вовсю болтал с девушкой, а вторая их увлеченно слушала. Я словно оказался в вакууме, но именно этого мне сейчас и хотелось. Нет настроения, и от присутствия двух леди оно не появилось. - Я в туалет,- поднялся из-за столика и пошел в сторону уборной. Всё равно выступление ещё вроде бы не начинается. …Здесь музыка не долбила по ушам. Закрутив кран, я уже потянул руки к сушилке, но тут услышал за стеной какие-то звуки, и заинтересованно замер. Стон. Резкие выдохи. Ещё один протяжный стон, на этот раз громче. Женский туалет находится за стеной позади меня, значит, за этой проход на сцену. Ещё один стон. Затем звук удара, прямо в стену, перед которой я стою. Зеркало на стене, конечно, не подпрыгнуло, но звук был громкий. Словно кого-то спиной со всей дури приложили об эту стенку. И снова протяжный стон, жалкий и хриплый. У меня даже дрожь побежала по телу. Сначала стоны хоть отдаленно напоминали крики удовольствия, но этот был наполнен болью и какой-то… обреченностью, что ли. Затем мужской голос что-то неразборчиво сказал, и все затихло. Я выдохнул, развернулся и собирался уходить, но тут услышал всхлип. Женский тонкий плач. Я, конечно, не особенно чувствительный парень, но это всхлип просто-таки забрался в сердце и ковырнул там кривыми ногтями. Я оглянулся. Туалет был пуст, двери кабинок везде открыты. Осторожно стукнул кулаком в стенку. - Эй, девушка, с вами все хорошо? Всхлипы резко прекратились. Я уже подумал, что испугал её, но тут раздался ответный стук с обратной стороны стены. - Если все хорошо, стукните два раза,- сказал я, поняв, что в словесной форме она общаться не желает. Она стукнула один раз. - Девушка!- снова постучал я в стену.- Скажите, что произошло? Кто так жестоко обошелся с вами? Но сколько я ни ждал, ответа не услышал. Очевидно, она ушла. Стукнув кулаком по стене ещё пару раз, я убедился в этом и поплелся из туалета к своему столику. - Энди, чего ты так долго? Выступление Викки должно вот-вот начаться!- Кейт похлопала ладонью по диванчику около себя, и я, всё ещё находясь в легкой прострации, сел рядом. Марсель уже вовсю целовался с Шарлоттой, и второй девчонке было нечем заняться, а выпитые коктейли подстегивали к решительным действиям. Однако я лишь смахнул её руку со своего колена. Не то чтобы я был в шоке от произошедшего в туалете, скорее, сработал элемент неожиданности. Вот так, без всякой подготовки, столкнуться с таким… издевательством. - А сейчас,- на сцену рядом со стойкой бара забрался ведущий,- для вас исполнит свою песню «Ты меня» наш уже ставший любимцем публики Виктор!!! Толпа приветственно зашумела и зааплодировала. Очевидно, Викки был их любимчиком. Все затихли. Несколько секунд стояла полная тишина, а затем из глубины сцены послышались звуки гитары, к которой затем присоединились барабаны, скрипка и ещё несколько инструментов, опознать которые мне не удалось. Занавес поднялся, и я увидел музыкантов. На стойку с микрофоном был устремлен луч прожектора, но певца не было. - Сейчас выйдет!- с придыханием выдохнула Кейт, и я начал всматриваться в скрытые тенью края сцены. Секунда…две…три… На сцену легко, словно тень, вскочила темная фигура, словно появившись из ниоткуда. Парень подошел к микрофону, ласково обхватив его ладонью. Встряхнул темно-каштановыми волосами, открывая лицо. Большие карие насыщенные глаза с дымкой кайфа, так бы я их назвал. Такое ощущение, что он не замечает сидящих кругом, что сейчас будет петь только для себя. Вся его расслабленность и даже некоторая небрежность в движениях выдавали скрытую уверенность, но некоторую…хрупкость, наверное это слово подходит точнее всего. Музыка неспешно расползалась по всем уголкам клуба, и он тонул в ней, пропуская через себя волны звуков, запрокинув голову назад. Слегка покачивая головой в такт музыке, он с улыбкой оглядел зал, и, казалось, рассмотрел каждое лицо. Во взгляде появилась осмысленность и какая-то безуминка. Он ещё раз тряхнул волосами и запел: - Я слепну, а ты всё ж рискуешь увидеть, Как рвётся хрустальная нить. А ты, Ты меня ненавидишь. Ты меня хочешь убить.… Расплавится в сердце осколок свинца, слишком жарко в этом краю… Допою до конца… Всё ж допою… Музыка была совсем не клубной, однако все стояли словно прикованные. А я был заинтересован. И правда, он нашел нечто, чем цепляет людей. Меня-то зацепить очень трудно. Но интересно определенно стало. - Керосиновый сон поджигает ресницы, Мои крылья поднимут кровать. Нас не взяли с собой Эти райские птицы, Мы останемся здесь умирать. Я шагну за карниз, Пока ты не видишь, Я устал танцевать на краю. Ведь ты, Ты меня ненавидишь… А я… Я тебя так... В голове само собой прозвучало последнее слово. Я тряхнул головой. Вот гад! Да, умеет привлечь внимание, не спорю. А ведь если подумать, он мог бы отлично раскрутиться в шоубизнесе, стоит ему только захотеть. Его буду с руками отрывать. Только что рост маловат – вряд ли даже метр семьдесят будет. Хотя, может, этот магнетизм не передаётся через камеру. Есть такие люди, которые только при живом общении могут поражать, а посмотришь на фото или видео – и не видишь ничего особенного. Наверное, он из таких, а то давно бы уже вышел за пределы клуба. Он больше не произнес ни слова, но музыка продолжала нарастать, и глаза у него снова заволокло дымкой кайфа, он начал покачиваться в такт музыке, обводя глазами зал, и люди против воли под его взглядом начинали танцевать, неторопливо раскачиваясь. Даже Марсель, ненавистник танцев, вытянул Шарлотту из-за столика и повел в середину зала. Оставаться с Кейт наедине не входило в мои планы, и я тихонечко выскользнул из-за стола. Обходя танцующие парочки, пошел к сцене. Как она говорила – вблизи глаза мертвые? Но когда я подошел к сцене, он успел закрыть глаза и запрокинуть голову. Микрофонная стойка в его руке наклонилась, но он словно не замечал этого. Словно, ха! В этом плане я специалист, вижу прекрасно, что стоит на ногах твердо и пальцы напряжены, чтобы стойка не упала. Театр. Но красивый театр, не спорю. Открой глаза, ну же! Музыка начала затихать, и мне захотелось стукнуть кулаком по сцене. Но он сам открыл глаза и в тишине обвел взглядом зал. Опустил глаза вниз… и встретился с моими. Меня передернуло. И правда. Мертвые. Парень торопливо отвел взгляд, и я заметил скользнувшую неуверенность в его движениях. Очевидно, он не ожидал, что кто-то так близко подойдёт к сцене. Викки развернулся и быстрым шагом отправился за сцену, а высунувшийся сбоку охранник настойчиво попросил меня отойти. Я быстро вернулся за столик. Вся компания была уже там. Сел рядом, взял коктейль и сделал несколько глотков. Закашлялся. - Ну как тебе?! Скажи, он шикарен!- Шарлотта весело засмеялась и обняла довольного Марселя. Диджей снова запустил клубную музыку, и всё словно вернулось на круги своя. Обычный клуб, обычные люди, обычные танцы. *** - Алло. Энди? - Да, привет! - Ну как ты? - Да вроде всё хорошо. Как там у тебя с Шарлоттой? - Тоже всё супер! Я ей позвонил вчера, она снова позвала нас в клуб. Пойдёшь? - Опять смотреть на этого Викки? - А он тебе не понравился? - Я… - Тебя опять уговаривать?! Пошли! Она на этот раз без Кейт! Сказала, что приведет Марию. - Ладно,- я уже понял, что в покое меня не оставят. Да и интересно глянуть, что этот парнишка будет петь на этот раз. *** - Тебе как обычно? - Да, Мар, спасибо. Шарлотта, а когда Викки будет петь? - Уже скоро. Минут десять. Во второй раз обстановка была привычной, поэтому такой зажатости я уже не испытывал. Даже некоторые лица показались мне знакомыми – наверное, они являются завсегдатаями клуба. Нога уже немного отошла, хотя, признаться, в прошлый раз я изрядно помучил её в клубе. Под действием коктейлей боль от ходьбы не ощущалась, однако на следующее утро дала о себе знать. В этот вечер я не пил. Хочу сохранить здравый рассудок и докопаться до истинных причин поведения этого парня. - Я в туалет,- поднялся из-за столика. Быстрым шагом в уборную. Смотрю на время. В прошлый раз именно сейчас… В туалете пусто, как обычно. Все ждут выступления в зале. Прикладываю ухо к стене. Минута, две… Как я и ожидал, стон. Слабый, болезненный и безнадежный. Звук удара о стену. И снова стон. Я резко ударил в зеркало кулаком, и за стеной все смолкло. Послышались быстрые удаляющиеся шаги. Я постучал два раза. Тишина. А затем с обратной стороны послышался всхлип и частые-частые удары в стену ладонями. Я замешкался. Предупреждает о чём-то? Хотя едва мне в голову пришла эта мысль, дверь туалета резко открылась и ворвались несколько охранников. - Извините, но вам необходимо уйти из клуба немедленно. Я попытался возразить, но они непреклонно взяли меня под руки и повели прочь. Сопротивление явно было бесполезным. - Энди! Энди, что случилось?!- Марсель, увидев меня, кинулся из-за столика навстречу, стараясь перекричать музыку, но ещё один охранник молча встал между нами, и меня вывели в фойе. Молча выдали куртку и выпроводили из клуба, также под надзором. Стояли на пороге, пока не убедились, что я сел в такси и машина завернула за угол. *** - Алло, Энди, что вчера было?! - Мар, в этом клубе определенно происходит что-то нехорошее. - Детектив х*ров, какого ты натворил вчера, что тебя выводила охрана?!!! - Не кричи. - А что ты мне предлагаешь делать?! Блин, на тебя вообще не похоже. Уж кого-кого, а чтобы тебя… Я бы понял, если бы меня, но ты-то у нас всегда был примерным парнем, тихим и ответственным! - Ты меня как мама отчитываешь. - Да потому что ты, как ребенок! Что произошло вчера? - В этом клубе происходит что-то нехорошее, Мар. Мне кажется, что там насилуют девушку. И она не может вырваться. - У нас рабство давно отменили, если что. - А ты не думал, вдруг например она нелегальный эмигрант и ей некуда деться?! Моет посуду и убирает зал, чтобы прокормиться. - Андреас,- голос Марселя стал очень серьезным.- Твоё ср*ное благородство тебя погубит. Это не наше дело, что происходит на задворках клубов. Ты ещё в политику сунься, если везде хочешь навести порядок. - Знаешь, что, Мар,- я разозлился,- Сходи-ка в клуб и за восемь минут до выступления этого Викки послушай стоны за стеной туалета. Поверь мне, сердце кровью обольется,- я кинул трубку и вырубил телефон. *** И снова работа, работа, работа… бесконечная цепочка лиц, бесконечные чашки кофе. Бумаги, испещренные цифрами и буквами. Красные от усталости глаза. Работа, работа, работа… Марсель вот уже пятый дней не звонил, что несколько удивляло. Я наоборот ожидал, что теперь звонки мне будут чуть ли не ежечасными. Сам же ему звонить не хотел – дело принципа. В нашей небольшой ссоре виноватым его считал я, посему и пути примирения предстояло искать ему. Работа в последнее время была невероятно напряженная, и у меня все чаще возникала мысль взять отпуск, и все две недели проваляться в постели, смотря фильмы и никуда не выходя из квартиры.