When the sun gets up

Весь день до назначенного времени Эми не находила себе места в доме. Мало того, что ей почти не спалось, и она встала в восемь утра, так еще и Джош больше не сказал ей ни слова с прошлого вечера. Видимо, теперь его очередь обижаться. Она бродила по комнате и нервно теребила в руках вязаную игрушку. Как объяснить все Джошу, если он заподозрит что-то неладное? Конечно, она могла бы просто взять и уйти, ничего не сказав, но тогда это было бы слишком грубо по отношению к нему. Да и он не отпустил бы ее так еще раз. Эми села в кресло и решила продумать свою тактику. «Так, нужно что-то более правдивое, проделки с пастой здесь уже не пройдут. Черт, как же это все глупо... но плевать. Давно не глупила уже, пора вспомнить былое. Пожалуй, это будет самое крупное мое преступление за всю нашу совместную жизнь. Но…это того стоит... Наверное.» Смутно она осознавала, что совершать его, когда все и так плохо, не совсем логично, но старалась не обращать на эту мыслишку внимания. До двух часов она просидела у себя в комнате за фортепиано, чтобы Джош думал, что она работает и не мешал. Хотя на самом деле Эми продумывала предстоящую прогулку. «Что надеть? Как накраситься? Черт, о чем ты думаешь, это же не свидание, а просто дружеская прогулка…Стой-ка, дружеская? Или просто прогулка? А зачем я вообще иду, может, все-таки не стоит? Нет, уже решилась, да и обманывать не хорошо... - подумав об этом, она невольно хихикнула. - Да уж, я та еще моралистка. Боже, почему меня так трясет? Что сказать Джошу, чтоб его сомнения развеялись? К подруге? Слишком банально. Хотя…почему бы и нет? Скажу, что Лиззи пригласила меня на чай, тем более, она приехала на несколько дней. Я думаю, это будет звучать достаточно убедительно. Пожалуй…да, так и скажу!» Она резко вскочила, но тут же села обратно. «Ага, а если он позвонит ей и спросит? Надо предупредить ее заранее.» Лиззи взяла трубку после третьего гудка. - Эми, привет! Как дела? - Привет, Лиззи, у меня к тебе небольшая просьба, - вполголоса ответила Эми и осторожно закрыла дверь. – Мне сейчас некогда объяснять, но я все обязательно расскажу тебе. В общем, мне кое-куда надо уйти, я скажу Джошу, что пошла к тебе на чай, мало ли, он начнет звонить, проверять, прикрой меня, пожалуйста. Мне очень надо. - Воу, интрижки! – с преувеличенным удивлением, спросила та, но по тяжелому вздоху подруги, поняла, что эта фраза была неуместна. - Ну, хорошо, если позвонит, я отмажу тебя. - Спасибо, Лиззи, ты меня очень выручишь. - Не за что, дорогая. Эми бросила телефон в кресло и помчалась собираться. Когда она спустилась в холл, часы показывали половину третьего. Эми хотела было взяться за ручку двери, как позади нее раздался голос Джоша: - Ну, и? Куда ты собралась на этот раз? Снова погулять? В его голосе слышалось беспокойство и легкое раздражение. Ее сердце бешено заколотилось в груди. - Я…я к Лиззи, - немного дрогнувшим голосом ответила она и повернулась. На лице у Джоша отразилось ярко выраженное удивление. Он стоял, скрестив руки на груди. - Вот как? С чего это вдруг? - Да ладно тебе, мы с ней так редко видимся, а тут она сама приехала, - судорожно засмеялась Эми. - Позвонила мне только что, и я сразу к ней. - и, вспомнив пословицу "лучшая защита - это нападение", выдала фразу, которая, возможно, спасла ее от дальнейших расспросов - Что же, не веришь мне? А ты позвони и спроси! - Ой, да перестань все утрировать... и надолго? - Нет, что ты! Пока! – ответила Эми, уже закрывая за собой дверь. Джош подошел к окну, проводив взглядом убегающую жену, и тяжело вздохнул. «Бегаешь, дорогая? Ну, ну, давай… я ведь все равно узнаю, что с тобой не так,» - подумал он, и, решившись, набрал номер Лиззи. Сейчас Эми шла по тому же маршруту, что и вчера. Только ситуация вокруг значительно изменилась. Не было того противного дождя со снегом, ветра и сырости. Солнце заливало золотистым светом улицу, и было необычно тепло для этого времени года, а воздух был необычно свеж для мегаполиса. Неизменным осталось только одно - под ногами все так же, как и в предыдущие два дня, а может, даже сильнее, чавкал почти растаявший снег. Это было неприятно, но в целом погода была хорошей и оказывала успокаивающее воздействие на Эми. Приближаясь к месту встречи, ее волнение все больше и больше стихало. С каждым шагом она становилась все уверенней. Как ни странно, чем дальше от дома она была, тем смелее становилась. Она дала себе обещание, что с Беном она полностью забудет о муже, и, заметив его возле того самого магазина, она уже была почти уверена, что все будет хорошо. - Ты пришла, - с едва заметным чувством облегчения сказал он, когда Эми подошла к нему. - А почему бы мне и не прийти? - подняв брови, спросила она. - Не знаю, я был почти уверен, что ты не появишься. - И все же ты пришел. - Я же сказал, что почти. - Ну, ладно... так куда пойдем? - Не знаю... пройдем просто вниз по улице. Там, кажется, есть небольшое уютное кафе. Они двинулись. Обменялись парой дежурных вопросов вроде «как ты?» и какое-то время шли в напряженном молчании. Разговор не завязывался. «И стоило из-за этого врать? Стоило приходить? Мы даже говорить друг с другом не можем! Хоть бы мне кто-нибудь позвонил и куда-нибудь срочно вызвал...Хотя кто меня куда может вызвать?» - Как настроение? Сегодня такой погожий денек. - Да, прекрасный день, - попыталась поддержать беседу Эми. - Ты так немногословна сегодня. Что-то случилось? - Нет, все в порядке, - улыбнулась она в доказательство своих слов. И вновь пауза. Эми снова, как ни старалась остановить поток мыслей, унеслась в домашние проблемы. Ее размышления прервал неожиданный вопрос. - Это... как вы там с Джошем? Ты счастлива с ним? - Да уж счастливее, чем с тобой когда-то! «Черт, как ему в голову пришло спросить такое?!» Бен остановился и посмотрел на нее с укором. - Ты все еще обижена? - спросил он севшим голосом. - Зачем тогда пришла? - Я... прости... я не знаю, что на меня нашло. Я не хотела говорить этого. И пришла сюда не для того, чтобы ругаться с тобой. Я действительно хотела…прийти. - Да у вас проблемы, - с усмешкой сказал он. - Нет никаких проблем! - быстро выпалила Эми. - С чего ты взял? - Я же не дурак... и с памятью у меня все в порядке. Ты грубишь без причины, только когда раздражена или чем-то обеспокоена. И то, что ты так отреагировала именно на этот вопрос, говорит о том, что проблему нужно искать в этой области. Тебе даже просто находиться с ним рядом тяжело. Поэтому ты и пришла, - с легкой обидой в голосе заключил он. Слова ударили прямо в цель, и Эми пристыжено отвела глаза. Она хотела сначала продолжить отпираться, потом оправдываться, но поняла, что это бесполезно. Бен, может, и не видел ее насквозь, как и ее муж, но определенным знанием дела тоже обладал. «Везет же мне на таких», - с досадой подумала она. Она так и стояла, не сумев найти слов для ответа. Бен повернулся и пошел дальше. - Куда ты? - крикнула она ему вслед. - В кафе. Ты идешь? Эми нагнала его, и они вместе продолжили путь. Место, куда они пришли, выглядело очень мило и уютно. Народу было немного, лишь пару человек сидела за дальними столиками. - Давай сядем у окна? – предложил Бен. Эми кивнула. - Что будем? – спросил он, когда они уже сняли куртки и сели. - Я бы не отказалась от чашки горячего кофе. - И все? - Пока да, - смущенно улыбнулась Эми. - Ну, хорошо. Пойду, сделаю заказ, - сказал Бен и удалился. «И о чем сейчас беседовать? – вертелось тем временем у Эми в голове, - не очень-то хорошо я начала. Ведь он прав... Какой стыд... И что говорить теперь?... Черт, а он сегодня хорошо выглядит. Да и парфюм у него не плохой. А что? Так и скажу ему... Это же просто прогулка. Немного посидим и… А что «и»? Что дальше? По домам? Куда же еще... И почему я глаза прячу, словно мошенница какая-то? Мне нечего скрывать…по крайней мере, от Бена. А наша с Джошем жизнь его не касается. Так то…» Тут подошел Бен с двумя чашками кофе. - Тоже решил последовать моему примеру? – спросила Эми, подвигая чашку к себе. - Ага, чтоб не дразнить тебя, ведь я же хотел взять наш любимый тирамису… «Наш? Да, боже, хватит заострять внимание на каждом сказанном им слове!» - … но пока я поддержу тебя. – он улыбнулся и сел. - Какой парфюм у тебя, такой…такой… - и тут у нее словно отключился мозг. Пытаясь судорожно что-то придумать, она бегала глазами по столу. - Спасибо, - все так же улыбаясь, ответил Бен, видя ее растерянность. – Ты что, боишься меня? - Нет… - неуверенно ответила та. - Посмотри на меня. Эми подняла на него взгляд. Его глаза. Она смотрела в них, и ей становилось все спокойней. Постепенно страх стал отпускать ее, и она окончательно расслабилась. «Эми… может, давно пора уже забыть прошлые обиды… Ведь он на самом деле не желает мне зла… скорее всего… мы же все забыли, оставили в прошлом... Ведь так?» - О чем ты думаешь? Этот вопрос вывел мечтательницу из ступора. Мозг снова заработал, мысли пришли в норму. То, о чем она думала несколько мгновений назад, улетучилось, словно и не было этого. - Прости меня. - За что? - Да за все. За глупость, за грубость. Я действительно не знаю, что произошло со мной. - Все в порядке, Эми. Я знал, что будет нелегко. Иначе и быть не могло. Бен положил свою руку на ее. И вот она снова забылась в нем. «Нет, я люблю Джоша, Бен мне не симпатичен.» - пытались достучаться до нее остатки прежней Эми. И она медленно убрала свою руку. «Слишком рано,» - подумал он. - Все-таки, у тебя что-то не так. Если уж не хочешь поделиться, то хотя б сделай вид, что тебе интересно со мной. Она ничего не ответила, лишь попыталась изобразить улыбку. Честно говоря, получилось с трудом и неуверенно. - Давай сменим тему? – предложила она, не найдя более подходящих слов для ответа. Ей нужно было отвлечься от долгого напряжения и скованности. «Хотела убежать от всего этого, а в итоге получила еще больше…» - Ну, хорошо. – ответил Бен, отпивая из чашки. Дальше их беседа закрутилась вокруг музыки, искусства, медленно перетекая в рассказы о курьезных случаях из жизни, разговоры о текущих событиях в мире. Все эти, казалось бы, бессмысленные беседы быстро отвели их от нежелательной темы, и оба уже начали забывать об этом. Они болтали без умолку, местами перебивая друг друга, смеясь и пытаясь доказать свою правоту по поводу той или иной точки зрения. Бен выглядел абсолютно раскрепощенным и радостным. Видимо, ему тоже этого не хватало. Он внимательно слушал Эми, где-то поддакивая, а где-то и не соглашаясь, и тогда он уже начинал говорить, высказывать свое мнение. Эми тоже полностью расслабилась и вела себя с ним, словно они так и остались закадычными друзьями. Наконец, ее мозг перестал все анализировать. Она просто отдалась моменту. Не стесняясь, она смеялась так громко над тонкими шутками Бена, что остальные посетители частенько обращали внимание на безумную парочку, болтающую у окна. Но им самим было неважно, кто на них смотрит, и кто что думает. В такие моменты не обращаешь внимания ни на что вокруг, лишь на собеседника перед тобой. Давно они так душевно не болтали. И оба соскучились по этому. Время летело незаметно, и вот уже начало темнеть. На улицах стали зажигаться один за другим фонари. Кафе постепенно опустело, и ребята остались, в конце концов, последними посетителями. Бен взглянул на часы на своей руке и досадно вздохнул. - Как же быстро летит время. - Ты куда-то торопишься? – с небольшим разочарованием спросила Эми. - На самом деле, нет. Можем болтать хоть до утра. – с улыбкой ответил тот. Она тоже улыбнулась. Какое-то облегчение почувствовала она в тот момент. Ей просто не хотелось расставаться с ним. - Может, лучше прогуляемся? Посмотри, как прекрасно на улице! На улице и вправду было чем полюбоваться. Сумеречное небо создавало романтическую атмосферу. Пошел снег. Крупные хлопья медленно устилали землю. В свете фонарей это выглядело очень красиво. На улице – ни души. Тишина и покой. Город словно заснул. Они оба не знали, куда лежит их путь. Домов на улицах стало меньше. Вдали показался парк. Сначала они шли молча. Потом, перекинувшись парой фраз о красоте вокруг, они вновь умолкли. Как-то непринужденно кто-то из них вновь начал о чем-то рассказывать. Вновь болтовня была ни о чем - они понемногу говорили о том, что произошло, пока они не виделись, и даже вспоминали кое-что из того, что между ними было - избегая опасных тем, конечно же. Внезапно Эми поймала себя на мысли, что вот так вот она не чувствовала себя давно - давно не вспоминала о школе, не смеялась, как ребенок... этот разговор словно унес ее на пятнадцать лет назад. Широко улыбаясь, Эми смотрела на Бена и хотела, чтобы эти минуты стали бесконечными. Все это отвлекло ее и от проблем дома, и от того, что человек, который сейчас смеялся с ней, когда-то обидел ее так, что она не общалась с ним по меньшей мере лет восемь. - Ну, видишь, ты уже повеселела! Уже и забыла о том, что случилось в начале нашей встречи, - внезапно произнес он. Эми вмиг поникла и с досадой и раздражением посмотрела на него. - Зачем, зачем ты все портишь?... Мы же закрыли эту тему! И вообще, тебя это не касается. - Как грубо. - Бен укоризненно покачал головой. – Значит, все настолько серьезно. Эми картинно закатила глаза. Бен, кажется, не настаивал, но настроение было безнадежно испорчено. «Зачем он так?.. Все было хорошо...» Сейчас она просто ненавидела его. «Он остался таким же. Сначала подразнится счастьем, а потом все разрушит... И как долго я вообще собираюсь скрывать все это? И стоит ли оно того? Зачем вообще согласилась? Стоил ли этот глоток счастья всего того, что он за собой принесет? Вернулась бы домой, и все было бы хорошо. И сейчас бы не металась между двух огней. Сама себе яму вырыла. Вот и выбирайся из нее.» - Да, да…настолько. – подавленным голосом ответила Эми. Вдруг к глазам подкатили слезы. Она совсем втянула голову в себя. Ей стало больно и обидно от того, что теперь их, итак еле склеившаяся, беседа прервалась. Она только успокоилась и даже забыла все плохое. Ведь она пришла именно для этого. Как ей казалось. «Господи, я не хочу, чтоб он видел, что я плачу. Я не плачу, нет,» - убеждала она себя, до боли прикусывая губу. - Расскажешь? – спросил Бен и посмотрел на нее. В этом взгляде Эми увидела столько участия и желания помочь, поддержать, что на какой-то миг ей захотелось выложить все. Все ее мысли перепутались в голове, сердце бешено заколотилось, она почувствовала себя словно загнанной в угол, и сейчас самый момент рассказать обо всем, только нужно ли это делать? Вдруг Бен заметил слезы в ее глазах, и выражение его лица резко поменялось. - Нет, - вскрикнула Эми, испугавшись того, что он заметил их, и тут эмоции взяли верх. Слезы ручьем полились из ее глаз, и она никак не могла контролировать их. Теперь уже не было сил их сдерживать. Да и смысла тоже. Бен схватил ее за плечи. Она начала вырываться. Не сильно, но все же пыталась. - Отпусти… - Эми, постой…успокойся…Что такое? Она почувствовала себя маленькой беззащитной девочкой. Она оттолкнула Бена и медленно пошла прямо, всхлипывая на ходу. Тот подбежал к ней, в надежде взять ее за руку, но она отмахнулась. Хотела убежать, но ноги не слушались, слезы все еще текли по ее щекам, метель мешала видеть, она просто шла быстрым шагом. Она не слышала ни того, как Бен звал ее, догоняя, ни того, как зазвонил телефон у нее в куртке. Что было в тот момент в ее голове, не знала даже она сама, словно на миг покинула реальность. Все эмоции, вся боль и переживания, страхи и вина выплеснулись в этих действиях. Ноги давно промокли, она уже устала, но начала бежать. Шапка слетела у нее с головы, но она не обратила на это внимания. В порыве эмоций она хотела свернуть с дороги, но запнулась об что-то твердое и уже приготовилась, как и подобается, упасть, но сильная рука подхватила ее за талию. Но Бен и сам не рассчитал силы, и упал на нее. Пару мгновений они пролежали без движения. Но Эми не почувствовала боли падения. Самая страшная боль была у нее в сердце. - Эми, что с тобой? Что, черт возьми, происходит? – донесся до нее голос Бена. Она не отвечала. Просто перестала плакать, глубоко дышала, закрыв лицо руками. Бен встал и помог встать ей, затем надел на нее шапку. – А ну-ка пойдем. - Куда? – прошептала Эми. - Домой тебя отведу, куда же еще. Нагулялись. - Нет! – мгновенно отреагировала Эми, - не хочу... - Ты вся в снегу, и, похоже, замерзла, тебе нужно отогреться. Не капризничай. Чем ты ударилась? - Нет, не нужно... Со мной все в порядке, правда. Ты тоже, кстати, - добавила она. - Я знаю, - буркнул Бен и взял ее за руку, как маленького ребенка. - Тогда пойдем медленно. Бен ничего не ответил. Он просто вел ее. Взгляд его был полон задумчивости. - Прости, просто… я не знаю, как сказать… - начала Эми, - в общем… - Что? Что ты опять не знаешь? - Я скрыла от мужа то, что мы гуляем, - произнесла она на выдохе. Бен остановился и посмотрел ей в глаза. Слезы уже не бежали, но глаза уже заметно покраснели. Тушь размазалась под глазами. - И это все? Ты либо пытаешься врать, либо глупишь. Я тоже не сказал жене, куда пошел, но это не значит ничего плохого. Мы же просто гуляем. Я думаю, проблема глубже. Не накручивай себе. Думаю, не только наша прогулка послужила поводом всему этому. - Но если он… - Он, не он – передразнил ее Бен, - я, конечно, понимаю, все это немного двусмысленно звучит. Но если правда такая, какая она есть на самом деле, то бояться нечего. Он развернулся и пошел. - Ты куда? – крикнула ему вслед Эми. Тот не ответил. Она побежала за ним. Создавалось чувство дежавю, ведь подобная ситуация произошла днем. - Бен, прости, я знаю, я повела себя как дура, но давай еще немножко погуляем, пожалуйста, я не хочу возвращаться домой, я не хочу видеть своего мужа, и вообще, не хочу перед ним отчитываться, просто он, кажется, все немного не так себе представляет. Мне… мне хорошо с тобой. – выкрикнула она на одном дыхании. Бен остановился. Эми догнала его. Оба смотрели друг на друга. Тут Бен подошел ближе и осторожно прижал ее к себе. Эми не знала, как реагировать, поэтому снова приняла, возможно, не самое лучшее решение - просто не делать ничего. Они стояли так с минуту и молчали. Лишь Бен нарушил молчание, когда отпустил Эми и взял ее за руки. - Я так долго винил во всем тебя. Я так долго не мог смириться с произошедшим. Ты понимаешь, мне было плохо. Но спустя долгое время я понял, что отчасти это и моя вина. Я корил себя за свои слова и поступки, но время лечит, понимаешь? Я слишком долго не мог…отпустить тебя. И…кажется…до сих пор… не могу. Бен опустил глаза. Эми тоже. Желая отвлечься от неловкой ситуации, она нашла в сумочке салфетки и зеркальце и принялась приводить лицо в порядок. - И я думаю, дело вовсе не в том, что ты скрыла от мужа нашу встречу, - продолжил он, когда она закончила, - просто в глубине души ты до сих пор…любишь меня. Эми резко подняла голову. Нет. Вот тут он допустил промашку, так свойственную ему, как эгоисту. Она не любила его. Она определенно чувствовала какое-то смутное чувство тоски, и, возможно, призрачное эхо давно ушедшей страсти, но в одном она была уверена - это не любовь, она в прошлом... Или нет?.. И скрыла все от Джоша именно потому, что знала - он подумает так же, как она, что она изменяет ему. Это же очевидно. «Это же просто мой друг, бывший друг, нет, друг. Знакомый? Приятель? Или же друг? Я не могу снова влюбиться с него, у меня есть Джош. Но что со мной происходит? Почему я чувствую к нему такую…симпатию? Боже, нет, только не это…» - Я не люблю тебя. – подавленным, но неожиданно твердым голосом ответила Эми. – Я не люблю тебя, понимаешь? Прости меня... Я признаюсь, мне не хватало тебя, но…я не люблю тебя. Я люблю его. И наши проблемы ничего не значат. Они…без них никак. Бен кивнул, все так же смотря вниз. Но все же по дернувшимся уголкам его губ она поняла, что он уловил неуверенность, едва промелькнувшую в последней фразе. - Я просто не хочу, чтоб мы оставались врагами на всю жизнь, - тихо произнес он, - ведь…мы слишком долго были вместе. Ты понимаешь, о чем я? - Да, - так же тихо ответила Эми, - понимаю. Но мы теперь не враги. Бен ничего не ответил. Эта ситуация теперь смутила и его. - Слушай, давай забудем сейчас все, что произошло пару минут назад, - предложила Эми, - давай просто гулять и общаться… - Думаешь, получится? - ответил Бен, ухмыльнувшись. – Ну, попробуй. - А ты же тоже пишешь. О чем? Этот вопрос немного насторожил Бена. - Я…да так…ты могла слышать мои песни. Я не знаю, чем я вдохновляюсь. И в этом ты должна меня понять. - Отчасти. – улыбнулась Эми. И снова повисла тишина. Но это уже не то неловкое молчание, какое было раньше. Сейчас оба были более расслабленными и просто наслаждались прогулкой. Это откровение целительно подействовало на обоих. Теперь они знали друг о друге все. Во всяком случае, о мотивах друг друга. Несмотря на то, что это истина местами и лишняя, но именно это позволило им стать более спокойными. Вдали показалась знакомая улица. - Слушай, давай здесь разойдемся? А то мой дом уже близко и я сама…- начала Эми, но Бен ее перебил. - Понимаю, - кивнул он, - ну что ж, было…необычно. Но мне понравилось. Это самая запоминающаяся прогулка в моей жизни. Спасибо за компанию. Оба рассмеялись. Они смеялись, но в этом смехе звучали нотки грусти. - И в моей тоже, - согласилась Эми. - Рад был тебя видеть и…слышать, - снова засмеялся Бен, - и с наступающим тебя праздником. - Спасибо! И тебя тоже с наступающим праздником, - ответила Эми. – Я надеюсь, после этой прогулки у тебя не останется плохого впечатления обо мне. - Нет, что ты. - Ну, пока. - Пока. Они робко обнялись, но тут Бен неожиданно обнял ее крепче и поцеловал ее в губы. Это было так неожиданно, что Эми на мгновение онемела, настолько, что не смогла вырваться. Внутри у нее словно все перевернулось. Искры прошлого романа сотрясли тело и душу. Оторвавшись, Бен посмотрел, какое впечатление произвел его сумасшедший поступок, усмехнулся, и, пробормотав «на память», развернулся и пошел прочь. А Эми так и осталась стоять с широко распахнутыми глазами. Сердце ее бешено колотилось. Голова была пуста. Она совершенно ни о чем не думала. Только стук сердца доносился в ушах, а губы словно пылали огнем. Медленно развернувшись, она пошла домой.