The Tidal Suite

Десять дней до окончательного решения. - Я это сниму, но ожидаю, что ты поведешь себя благоразумно. Мегатрон сидел на "сухой" части изолятора, держа D5 практически на руках - растянувшийся на полу Тарн прижимался спиной к груди и бедрам куратора, только неподвижный и малополезный вне воды хвост змеился по резиновому покрытию. При упоминании ошейника Тарн недовольно зарычал, но выворачиваться не стал. Справедливости ради - у него было не так уж много выбора. Переворачиваться на спину, особенно на суше, меры терпеть не могли - поза для них неестественная, уязвимая, поскольку открывает слабо защищенную брюшную сторону, да еще и быстро вернуться в нормальное положение из нее не выйдет за отсутствием подходящих конечностей. На то, чтобы уговорить Тарна даться в руки таким образом, у Мегатрона ушел день времени и полный набор нечестных приемов, от (тщательно дозированных, чтобы не повторять всю врачебную драму с самого начала) угроз, что к делу всегда можно привлечь Рэтчета, до демонстрации замотанного в многослойный бинт покусанного предплечья. Этот аргумент работал особенно хорошо - Тарн чувствовал себя виноватым за то, что навредил своему человеку, и Мегатрон этим беззастенчиво пользовался, пока мог. Мегатрон нащупал пряжку ошейника, попробовал поддеть - плотно прилегающий ограничитель сопротивлялся любым манипуляциям, и пришлось провозиться пару минут, прежде чем тяжелая полоска из плотного материала упала на покрытие пола. Тарн вздрогнул и схватил ртом воздух - голосовые усилители сирен не обязательно участвовали в дыхании, но ничего приятного в их блокировке не было. Там, где были края ошейника, остались белесые вытертые полосы - то ли кто-то перестарался, затягивая ограничитель, то ли Тарн пытался его снять с излишним усилием. Мегатрон успокаивающе потер слегка потускневший узор на горле Тарна и потянулся за аптечкой. Рэтчет снарядил его по полной программе, снабдив подробной инструкцией на все случаи жизни - надежды на то, что в ближайшее время Тарн позволит медику хотя бы подойти к нему близко, было никакой, так что честь приводить сирену в презентабельный вид перед визитом Новы досталась Мегатрону. В аптечке нашелся тюбик с заживляющим водостойким гелем - бесцветной густой жидкостью с резким медицинским запахом, от которой едва заметно пекло царапины на испачканных в геле пальцах. Неприятным химическое тепло, однако, не было. - Это обязательно? Само заживет, - дернулся Тарн; без ошейника в его голос вернулись те особенные, присущие только этому подвиду раскатистые нотки. - Вовсе нет, - Мегатрон пристроил руку поудобнее и продолжил сосредоточенно втирать гель в подсвеченные биолюминесценцией узоры. - Мне нужен был какой-то предлог, чтобы к тебе прикоснуться, верно? Взъерошивший плавники Тарн обнажил клыки, но не всерьез - Мегатрон чувствовал, что полулежащий на нем мер расслабляется, а его горло слабо вибрирует под прикосновениями от удовольствия. Дождавшись, пока забинтованная рука куратора окажется в зоне досягаемости, Тарн почти бережно - для разнообразия не зубами, а рукой - перехватил запястье Мегатрона, рассматривая покрывшийся бурыми разводами бинт. Чтобы накладывать швы в тот раз, пришлось ехать в больницу посреди ночи. Степень негодования Рэтчета наутро современным цензурным английским языком не описывалась в принципе. - Что? - нанесение геля было занятием настолько медитативным, что Мегатрону потребовалось какое-то время, чтобы осознать, что его держат. Со свистящим выдохом Тарн лизнул бинт, не оборачиваясь на Мегатрона. А. Вот оно что. Может, не стоит злоупотреблять этим аргументом на будущее... - Все в порядке, - спасибо тридцатилетней практике на должности куратора, Мегатрон умел вкладывать в слова непререкаемые дозы уверенности. - Заживет. Могло быть хуже, хех? Не без руки же ты меня оставил. Не удостоивший его ответом Тарн дотянулся до тюбика с заживителем и попытался размазать его по повязке; суть медицины и лекарств явно ускользала от сознания сирены, но жест Мегатрону показался до неприличия очаровательным. Издеваетесь, что ли? Пару дней назад ему пытались руку откусить, а теперь - вылечить? На этой работе еще и не такое бывает, окститесь! Кое-как высвободив руку и в очередной раз заверив Тарна, что разваливаться на куски или снова исчезать в неизвестном направлении, разозлившись на подопечного, он не собирается, Мегатрон вернулся к своему занятию. Тарн, разумеется, был в курсе - и про Нову и угрозу, которую он несет, и про то, что Мегатрон технически больше не куратор D-ранга. После недавнего прорыва дела резко пошли на лад: они поговорили (и это был самый странный разговор по душам в жизни Мегатрона, а это что-то да значит) и, что самое главное, договорились. У Мегатрона были опасения, что просветление временное и утром все начнется по-новой, но вместо этого все стало понемногу возвращаться на круги своя. Когда конфликт был разрешен, Тарн с присущей его виду быстротой начал оправляться - прошло меньше недели, а прогресс уже был заметен невооруженным глазом даже непрофессионалу. Правда, это был первый раз за все время, когда им удалось провести вместе время в таком спокойствии, и Мегатрон не находил ничего дурного в том, чтобы этим наслаждаться. Как и раньше, компания Тарна доставляла ему удовольствие, а чудом не поехавший крышей за эти недели в одиночке окончательно мер был счастлив возможности прикоснуться к своему человеку - для меров лучшим способом восстановить утерянный контакт с членом стаи всегда был тактильный. - На записях Рэтчета этого не было, - металлические лепестки протеза послушно разошлись, давая Мегатрону изучить воспаленные рубцы вокруг основания. - Что ты с ним делал, пытался выдрать? Недовольный тем, что рука на горле остановилась, Тарн мотнул головой; отвечать он явно не планировал - зачем обсуждать бессмысленные вопросы, на которые и задающий, и отвечающий с самого начала знают ответ? По мышцам вокруг плавника пробежала едва заметная дрожь, когда Мегатрон дотянулся до протеза с баллончиком обеззараживающей пены. Тарн дернул хвостом. Холодно! - Сам виноват, - отмахнулся от невысказанного протеста Мегатрон. - И вообще, ты бы предпочел, чтобы это делал Рэтчет? Руки у него золотые, это факт... Тарн заерзал: его вполне устраивали руки куратора, ему просто не нравилась пена, она неприятно шипела и брызгала, ударяясь о лопасти протеза. - Нужно привести тебя в порядок, не то Нова устроит нам всем такое веселье, что приключение с браконьерами, о котором все говорят, покажется шуткой... - Мегатрон уже сейчас с легким суеверным ужасом подумывал о том, как он будет выгонять ревизора со станции, если приведенный в порядок мер и гора документации, подтверждающая, что отныне D5 сравнительно безопасен для людей, его не убедят. Закончив с обработкой последствий пребывания в изоляторе, Мегатрон испытующе покосился на принесенную с собой сумку, обдумывая следующий пункт программы. Вернее, курс действий имелся, да вот с его осуществлением пока были проблемы. Он уже делал несколько попыток покормить Тарна с рук, но мер отказывался, прямо сообщив, что пока не готов иметь дело с повторением истории двухмесячной давности. Мегатрон его не торопил, но одновременно ждал, когда Тарн решится, с каким-то смутным нетерпением: как будто этот последний шаг должен был разом обозначить, что все по-старому и наконец-то в полном порядке. Хотя почему "как будто"? В каждую их встречу Мегатрон ненавязчиво предлагал Тарну что-нибудь ненароком захваченное с собой. Сегодня Рэтчет впихнул ему с собой аж целую мерную емкость с каким-то питательным концентратом - такой обычно заливали в гелевые капсулы для слишком ослабленных, чтобы охотиться на рыбу, или банально капризных особей, но капсулы с Тарном по понятным причинам были вне разговора. Не особенно надеясь на положительный ответ, Мегатрон все же продемонстрировал Тарну кувшинообразное нечто с безбожно-розовой, как мечта трехлетней принцессы, напоминающей густой коктейль по консистенции жидкостью. В свое время Мегатрон из интереса перепробовал весь ассортимент концентратов лично и мог утверждать, что этот конкретный, сладковатый, но не приторный, и человеку бы подошел по вкусу. Мерам он тоже вполне себе нравился. Мерный стакан Тарна заинтриговал: он тщательно изучил емкость, попробовал прикусить пластиковый край, слизнул каплю концентрата с крышки - и неожиданно сомкнул на краю челюсти, отказываясь отпускать. Не нужно было быть гением чтения намеков, чтобы догадаться, чего от него хотят. Мегатрон фыркнул и наклонил стакан, давая Тарну отпить; тот замер, почти давясь густой смесью, и до сих пор лежащая на горле сирены ладонь машинально слегка сдвинулась и надавила, помогая ему сделать глоток. Тарн вздохнул, опираясь на куратора всем весом, и слегка откинул голову, давая Мегатрону свободу действий. После первых нескольких глотков мер приноровился к консистенции смеси и явно хитрил, напрашиваясь на дополнительное внимание, выжидая, пока ласка не возобновится, прежде чем сглотнуть, но Мегатрон не возражал. Когда стакан опустел наполовину, а голосовые связки сирены начали выдавать непрерывный звук абсолютного чистого блаженства, напоминающий работу идеально отлаженного двигателя, Тарн неожиданно отвел от себя стакан. - Я хочу вернуться к стае, - с какой-то тщательно прикрытой, но все-таки читаемой тревогой, словно ждал отказа, заявил мер. - Я распоряжусь, - просто кивнул Мегатрон, снова принимаясь гладить сирену под челюстью (ему всегда это нравилось больше всего, горло у них чувствительное донельзя, и Тарн скучал по возможности проявить подобное доверие), но тревога почему-то не рассеялась, и в конце концов Мегатрон предпочел спросить, в чем дело. - Если этот Нова решит, что ты не справился... Тарн все еще не оборачивался, но по тому, как приподнялись головные плавники и напряглась челюсть мера, было ясно, что он неотрывно ждет ответа. - Пока я здесь, а центром заправляют мои люди и люди Оптимуса - он отправится к черту раньше, чем подпишет решение, - клятвенно пообещал Мегатрон, с облегчением отмечая, что все оказалось так просто. - У тебя есть мое слово. Не слишком надежное заверение, учитывая, что привело их к нынешней ситуации с самого начала, но Тарна оно почему-то успокоило: будто бы забыв о самом вопросе, мер настойчиво потянул мерную емкость на себя, и Мегатрону ничего не оставалось, как тоже выбросить Нову и его предстоящий визит из головы и вернуться к уходу за своим ручным психопатом. Да, прозвища на станции появляются запросто и остаются надолго, даже идиотские... Особенно идиотские, если подумать. Семь дней до окончательного решения. Способности меров к восстановлению были все-таки штукой удивительной, и всего через неделю после случая в изоляторе Мегатрон решился на очередную авантюру. Коллеги по цеху к этому моменту окончательно смирились с тем фактом, что краткая отлучка пагубно повлияла на психическое здоровье куратора, и все больше наблюдали со стороны, не вмешиваясь. А могли бы, было во что: Мегатрон вытащил одну из самых проблемных стай за всю историю центра и ее перенесшего две масштабные операции лидера на открытую воду. И не в какой-нибудь отгороженный док на глубине, а в самый настоящий океан. То есть все как положено: во все стороны - вода, куда не посмотри, станция - смутное пятно на горизонте... Мегатрон сам уже не помнил, что такого наплел Рэтчету и остальным, чтобы слегка сбавить градус окружающего всю затею скептицизма. Вроде бы что-то про шоковую терапию, и про то, что родная среда - лучший способ подхлестнуть выздоровление, и что до визита Новы осталась неделя и все средства хороши. Примерно так Мегатрон оказался на небольшой юркой лодке посреди в компании волн, ветра, троих своих лучших поисковиков, верного Саундвейва, шести меров и молчащей рации. Чего только в жизни не бывает. Когда от берега окончательно осталась только светлая нить вдалеке, Мегатрон заглушил мотор, останавливая шедшее на среднем ходу казенное суденышко, и бросил штурвал, выбираясь на залитую нежарким вечерним солнцем палубу. Следовавшие за лодкой всю дорогу от центра пятеро членов DJD кружили вокруг, подныривая под днище, и выглядели вполне счастливыми. Большинство из них не были в океане годами - жили меры примерно столько же, сколько люди, и для них это был весьма значительный срок. По правилам станции взять постоянного резидента центра на открытую воду мог только непосредственный опекун оного резидента. Очевидно, можно было считать, что Мегатрон только что взял официальное задокументированное опекунство над DJD... Учитывая, что они считали его "своим человеком" уже год, и принимая в расчет тот факт, что Мегатрона достали из увольнения и соседнего штата ради Тарна, а он позволил себя достать, единственное, что изменилось в связи с этом событием - так это количество разведенной бюрократии. В задней части лодки расположились поисковики - Старскрим сидел, свесив ноги с края, и благодушно наблюдал за тем, как Скайварп пытается дотронуться до то и дело поднимающейся из воды с шумом и брызгами Никель и не навернуться за борт. ТиСи лежал головой на коленях у командира, изредка приоткрывая глаза, чтобы взглянуть на густую, как неразведенный акрил, синеву наверху. Отпечаток непроходящего экзистенциального кризиса, неуловимо преследующий Тандеркрэкера, словно растворился в общей расслабленности - если присмотреться, можно было подметить, что поисковик улыбается уголками губ. Тишина и покой - не знай Мегатрон по личному опыту, что подобная идиллия случалась у поисковиков не чаще, чем в Сахаре выпадали проливные дожди, назвал бы ее нерушимой. Тарн по-прежнему оставался на своем месте у левого борта. Искрящаяся вода колебалась, заворачиваясь в волны, полутора метрами ниже - лодка пропитывалась ее терпким запахом соли и океана, заставляя сирену вскидывать головные плавники при каждом порыве бриза, но нырять Тарн не торопился. Мегатрон подозревал, что он просто-напросто опасается - с тех пор, как он покалечился, прошел уже почти год, и за это время Тарн так и не выявил желания с кем-нибудь поделиться подробностями инцидента. В суматохе первых дней никто не углублялся в расследования, но Мегатрон подозревал, что Тарн напоролся на браконьеров - меры тоже использовали оружие, способное оставлять ровные резаные раны, но в любой драке перво-наперво пускали в ход клыки и когти. Может быть, даже наткнулся на начиненный острым металлическим хламом заряд - такие как раз в то время находили в прибрежных водах там и тут. Так или иначе, последний выход на глубину окончился для Тарна плачевно - есть отчего замирать в нерешительности. Или, может, он просто не мог поверить, что снова видит океан без стекла и ограничителей доков. Если бы не лично отданный приказ Мегатрона, мера с таким объемом протезов, особенно - после всего, что произошло за последние два месяца, никто и на три метра бы не отпустил от станции. Тарн, разумеется, не мог не знать об этом. Едва ли он сильно страдал от существования в качестве резидента - такие случаи бывали, но Тарн был не из них. Просто... нелегко, наверное, прощаться с чем-то навсегда, а потом - вдруг получать это обратно, запросто и задаром. Мегатрон в этом с некоторых пор эксперт. Про океан он с уверенностью утверждать не мог, зато мог поклясться, что нелегко уезжать навсегда из места, где провел тридцать не самых плохих (да что уж там, совершенно прекрасных, несмотря на все тяготы) лет, а потом вдруг возвращаться обратно и выяснять, что тебя, оказываются, ждут и помнят, а у тебя уже пикап стоит заправленный, и карты рассмотрены, и отказываться от грандиозных планов на этом этапе как-то неловко. Постояв немного рядом, Мегатрон сел бок о бок Тарном, проследив, куда тот смотрит; дотянулся до карабина, удерживающего на месте веревочные фальшборта, и отстегнул - теперь от воды их отделял только край гладкой деревянной палубы и доли секунды вертикального падения. Или прыжка. Внизу мелькнул кто-то из членов стаи и тут же скрылся под лодкой. - Планируешь присоединиться? Поколебавшись с долю секунды, Мегатрон уложил ладонь на прохладную даже под солнцем шкуру на хвосте мера и машинально провел пальцами по расходящейся от протеза сетке шрамов. Тарн довольно сощурился, не отрывая взгляда от воды. - Ты снова уедешь после того, как Нова вернется? - вопросом на вопрос, как обычно. - Не знаю, - честно признался Мегатрон. - Я еще не решил. Тарн повернулся, тщательно изучил лицо куратора и, видимо, остался удовлетворен тем, что увидел. Ничего больше не спросив, огромный D5 легко, словно ничего не весил, с какой-то неправдоподобной для водного создания на суше тягучей грацией соскользнул в воду. С задумчивой усмешкой наблюдающий Мегатрон подождал, пока по поверхности перестанут расходиться неровные от волн круги пены, встал и отправился обратно к штурвалу. - Я заведу двигатель, - походя предупредил он поисковиков. Скайварп уже успел насквозь, до нитки, промокнуть, Тандеркрэкер - вытащить блокнот и что-то в нем набросать. Старскрим ограничился фотоаппаратом. - Хороший день, - объяснил он, хотя Мегатрон, в общем-то, не спрашивал, пусть себе развлекается в меру способностей, жалко, что ли... Саундвейв в неизменных, как законы мироздания, солнечных очках, которые координатор носил даже в помещении, и с закрывающим рот легким синим платком ждал около приборной панели. - Хочешь, чтобы я взял штурвал? - предложил он. - Возьми, - одобрил Мегатрон и устроился на носу лодки, опираясь подбородком на сложенные на фальшборту руки. - Возьми курс на... да куда тебе захочется. Мы все равно никуда не спешим и никуда не направляемся. - Есть, сэр, - если бы Мегатрон знал его чуть хуже, подумал бы, что под платком Саундвейв усмехнулся. - Так и сделаю. Доисторический движок с глухим рокотом набирал обороты, наращивая скорость; Мегатрон прикрыл глаза, наслаждаясь ветром в лицо, а когда снова открыл - увидел DJD прямо перед разрезающим воду носом. Легко обгоняющие человеческую плавательную поделку меры шли миграционным построением - крупные особи по краям, лидер задает направление - близко к поверхности, то и дело без усилий, играючи, смещаясь то на одну, то на другую сторону от курса лодки и позволяя ей слегка себя догнать. Тарн вел стаю так естественно, словно плавал с ними всегда, словно не было всей этой истории с протезами - только металлические плавники блестели на солнце от воды. Мегатрон слегка перегнулся через борт как раз вовремя, чтобы сквозь нарастающий рев воды и ветра услышать, как сирена стрелой прорезает волну с раскатистым, глубоким кличем, и как остальные пятеро эхом отвечают лидеру. Услышать небоевую, подлинную песню сирены - феноменальная редкость. И, если верить морякам и островным жителям, она приносит удачу. Судный (во всех смыслах) день. К приходу Новы готовились так, как в иных сектах не готовятся к явлению Спасителя. За эти дни Мегатрон под неусыпным контролем Саундвейва и местных юристов перечитал и составил столько официальных бумаг, сколько не проходило через его руки с момента поступления на службу. В полный сценарий были посвящены только избранные представители старшего персонала. Они даже отрепетировали приход ревизора пару раз - для пущей уверенности. Мегатрону приходилось совмещать бюрократическую кару небесную с заботой о Тарне, но как раз эта часть, в отличие от работы над документацией, совершенно его не тяготила. Так или иначе, в назначенный день все было приведено настолько близко к плану, насколько позволяли обстоятельства. Мегатрон окончательно убедился, что его коллеги - прекраснейшие люди и вообще гении своего дела: по ощущениям, в процессе подготовки они свернули парочку гор и мимоходом совершили невозможное. И теперь ждали момента предъявить результат по назначению. Нова заявился с небольшим опозданием, все в том же плаще и перчатках, и перешел сразу к делу. Для пущего эффекта пришлось отвести его к бакам и заранее проинструктированному (оставить человека с полным комплектом пальцев, рук и прочих ценных частей) Тарну. Нова, которому явно не терпелось отделаться от работы, изучил мера и сопроводительный пакет документов и резюмировал: - Проделанная работа, конечно, впечатляет, - ревизор широким жестом развел руками, предусмотрительно не приближаясь к нервно оскалившемуся на него меру. - Мы отложим принятие окончательного решения на пару недель из уважения к вашим усилиям, но прогноз остается неутеши... - Мы выполнили все условия! - гневно оборвал его Рэтчет. - У нас на руках заключение эксперта по поведенческому анализу, медицинское освидетельствование... Все, что Зета запросил, чтобы снять статус угрозы! Эвтаназия даже в глазах консульства - это крайняя мера, в ней не было и нет необходимости! Мегатрон примерно представлял, чего Рэтчету стоило не запустить в Нову гаечным ключом, и был весьма благодарен, что тот сдержался. Решимость довести их, в сущности, совершенно безумный по своему нахальству план разом подскочила до отметки "выше не бывает". - Видите ли, доктор, - со все тем же скучающим выражением властителя всея вселенной, которого беспокоят по мелочам, глянул на него Нова, - эти правила устанавливал предыдущий консул. Советник Протеус считает, что в вопросах сожительства с агрессивными... существами не может быть компромиссов, и мы с Зетой склонны с ним согласиться. Так называемый D-ранг изначально формировался на основе поведенческого анализа и включает в себя потенциально опасных особей. Ценности для науки или образования они не представляют, а вот угрозу - могут вполне. Ранее порядок в этом отделении поддерживал куратор, но теперь, когда он собирается оставить этот пост, будет всего лишь целесообразным... - Я остаюсь, - изо всех сил сохраняя каменное лицо, поправил Мегатрон. - ... не искать преемника, а предпринять дополнительные усилия по изоляции и расформиро... - ревизор заткнулся на полуслове, стоя к Мегатрону вполоборота, и медленно добавил: - Я прошу прощения? Судя по тону, никакого прощения он не просил, но Мегатрон все-таки услужливо повторил во всеуслышание, вызвав несколько взбудораженных вздохов и волну перешептывания со стороны непосвященных в это решение наблюдателей: - Я не планирую покидать свое место. Два дня назад при одобрении советника Шоквейва мой контракт и все полномочия были восстановлены на неопределенный срок. Я - снова официальный куратор D-ранга... - Мегатрон, наконец, позволил себе сделать шаг к ревизору и ухмыльнуться: - И, пока я на своем месте, я не позволю ничего не смыслящим в нашей работе выскочкам из консульства что-то решать в том, о чем они представления не имеют. Со всем уважением, сэр. Нова задохнулся ответом, багровея от ярости. Мегатрон жестом подозвал к себе Саундвейва с кейсом, полном их недельной работы, и, дождавшись, пока координатор отщелкнет замки, вручил Нове кипу бумаг, пока тот не успел опомниться: - Вот это - копия моего контракта и все сопутствующие документы. Вот это, - еще более объемная папка увидела свет, - заключение культурологов, нашего научного отдела, запрошенная нами информация со всех биостанций Америки, Канады и Европейского Союза, занимающихся изучением меров... Все доказательства, что они разумны и требуют соответствующего обращения, включая обращения самих спикеров нескольких крупнейших стай региона. А вот это, - очередная россыпь листов перекочевала в руки окончательно придушенного собственным гневом ревизора, - копии всех писем и обращений, которые мы и наши союзники написали во все необходимые инстанции, включая, смею заверить, высшие. Проще говоря: у нас есть все основания, чтобы отправить вас прочь сейчас и больше не пускать на порог. Это больше не ваша юрисдикция, Нова Прайм. Идите со станции к черту. Мегатрон мог бы поклясться на полиграфе, что давно не испытывал подобного морального удовлетворения. Они, разумеется, еще не выиграли войну, даже если битва останется за ними - государственная машина движется медленно, пока меров признают разумными, пройдет какое-то время, но им удалось запустить процесс, и теперь если угроза и придет - то не от таких, как Нова и Зета. Шоквейв на их, станционщиков, стороне, а он на удивление отличный парень для политика, если что - поможет, да и местные всегда готовы поддержать, их культура связана с мерами накрепко, и к биостанции они привыкли... В общем, у Мегатрона не было совершенно никаких причин отказывать себе в маленьком удовольствии. Они взяли на себя риск, обошедшись таким образом с Новой, но риск этот был на фоне всей их подготовки весьма незначителен. Про себя Мегатрон уже успел решить, что это компенсация за неудавшуюся отставку: ему, конечно, успели наобещать продленный отпуск и дать съездить в Миннесоту как-нибудь при случае, но ясно же, что со всей этой кутерьмой отпуск теперь - нескоро, неправда и вообще практически несуществующая величина. Самое забавное во всем этом было то, что он так и не нашел времени об этом пожалеть. Всего двух месяцев отлучки и трех недель присутствия оказалось достаточно, чтобы окончательно понять - его место здесь, бок о бок с персоналом и мерами. На кого он, спрашивается, оставит станцию, когда по другую сторону баррикад - обозленные бумагомаратели от политики и бестолковые управленцы? Здесь, в конце концов, его верный Саундвейв, взбаламошные, но жизнерадостные поисковики, вечно хмурый Рэтчет, бестолковый Родимус, всегда бывший ему отличным товарищем Оптимус и многие, многие другие. Да и что делать с Тарном, вздумай Мегатрон снова уехать? Ну уж нет. Он все решил еще в первую неделю, только никак не мог сам себя убедить в том, что поступает правильно. А теперь - гляди-ка, само как-то вышло. Чего только в жизни не бывает. Мегатрон бы наверняка нашел, что еще сказать, но на этом месте его прервал телефонный звонок. По личной классификации Мегатрона и его интуиции этот конкретный был где-то между "тревожным" и "может подождать" - новости, но не дурные. Отмахнувшись от Новы, будто тот резко перестал существовать, Мегатрон нажал на кнопку приема звонка и отвернулся. Саундвейв продолжал размеренно выдавать на руки слегка потерявшему связь с реальностью ревизору документы. Внимание наблюдающих переключилось на куратора D-ранга. - Что? - Мегатрон нахмурился и встряхнул злосчастный мобильник. - Сплошные помехи, повто... Что?! - все, даже ранее разговором не интересовавшиеся или просто считающие, что подслушивать - не для них, повернули голову в его сторону. - Оптимус нашел... кого? МЕТРОПЛЕКСА?! И упустил? - Саундвейв чуть не уронил последнюю стопку бумаги в бассейн. Мегатрон отобрал у кого-то листок и ручку и, зажав трубку плечом, принялся судорожно записывать координаты, попутно отвечая невидимому собеседнику: - Я понял... Собираю поисковую команду и скоростные лодки, мы будем на месте через пару часов от силы, так и передай, - на секунду оторвавшись от динамика, Мегатрон с совершенно несвойственным ему (по крайней мере, в последние лет пять так точно) выражением ошеломленного возбуждения скомандовал: - Старскрима ко мне! Пусть берет всех, мы идем охотиться на титана, все стаи меров-искателей - с собой! - убедившись, что координатор бегом вылетел из комнаты, Мегатрон опустил взгляд на бак, где нетерпеливо крутился у поверхности уловивший общую радостную взбудораженность Тарн, и махнул рукой: - Тарн, ты и DJD - со мной! Брифинг для всех в третьем доке через десять минут! - сочтя свой организаторский долг выполненным, Мегатрон снова переключился на телефон, направляясь к двери. Тарн развернулся к по-прежнему стоящему каменным изваянием Нове, с написанным на морде удовольствием оскалился на него, с шипением раздувая плавники, и отозвался довольной трелью, когда ревизор рефлекторно отступил на шаг. Вот так-то лучше! Пусть боится, глупый, никчемный двуногий. Убедившись, что противник морально повержен и вот-вот капитулирует, Тарн нырнул - водопад брызг окатил напоследок зло чертыхнувшегося ревизора. Его, Тарна, человек дал ему поручение. Тарн не планировал его подводить.