В попытке найти себя...

      Якен снова провел оружием по шее своей жертвы, зажмурился, собираясь с силами, и… внезапно резко отбросил кинжал в сторону, как ядовитую змею, и отошел от Арьи на несколько шагов. Арья, не чувствуя прикосновения холодной стали, открыла глаза, которые до этого были закрыты в каком-то жаждущем предвкушении.       – Эй! — в голосе девушки слышалось неподдельное возмущение, — давай, убивай меня! – Арья раскрыла руки, снова открываясь Безликому, подставляясь под удар. Кажется, безумие всё больше овладевало ею. – Давай, убивай, я хочу скорее покончить с этим, – ее решимость умереть и холод, что царил в каждом движении, каждом вздохе и каждом ударе сердца ужасали и очаровывали Убийцу. А она устала. Просто устала. Ей надоело прятаться, надоело ждать смертельного удара, предназначенного ей, и уже не хотелось мстить. Она вернулась на родной Север, она готовилась отвоевать свой дом, но когда пришёл Якен…. Почему-то всё показалось бессмысленным и ненужным. Она бы не смогла долго бегать от него и, остановившись, решила, что смерть – не такой уж плохой исход. Несмотря на то, что она воссоединилась с семьёй и всё вроде бы было неплохо, но Арья чувствовала себя одиноко. Ей хотелось бы, чтобы всё было как раньше, но как раньше уже не будет. Ничего. Север вполне прекрасно обойдётся без неё, а Джон и Санса… Они справятся. Непременно справятся без неё. Всё равно она не так важна в грядущей войне, а вечно бегать от смерти она не сможет.       Она оставит эту часть своей семьи, но сможет прийти к другой её части… Она встретит отца, мать, брата, своих друзей… Она найдёт спокойное место, если такое ей вообще полагалось после того, что она сотворила, она просто забудется и станет Забытой. Она уже почти желала себе этой смерти и хотела лишь одно — умереть достойно. От рук Безликого, к которому она испытывала смешанные, противоречивые, но сильные чувства. От присутствия которого кровь разгонялась быстрее, в горле пересыхало, становилось трудно дышать и так хотелось ощутить человеческое тепло. Именно его тепло. Тепло, которого ей мучительно не хватало и по которому она очень истосковалась. Которое было столь необходимым. Да, смерть от рук такого Человека для нее была бы достойной… И одна её часть всегда жаждала умереть, раздираемая противоречиями и сомнениями, разладом её сознания. И эта часть сейчас под давлением ситуации захватила все чувства, мысли и желания девушки, заставляя её жаждать конца…       – ДАВАЙ! – оглушительно крикнула она с непоколебимым требованием действий от Безликого. Вороны испуганно слетели с веток деревьев, подняв дикий гвалт. – Клинок в сердце, яд в кровь, отравленная стрела, – между тем рассуждала Арья медленно, как хищник приближаясь к застывшему как под гипнозом Якену. На несколько мгновений Безликий даже залюбовался её движениями, блеском глаз, в которых на секунду отразилось решительное сумасшествие, тем, как разметались её волосы и как она тяжело дышала, смотря на него потемневшим взглядом. – Не медли, а просто сделай это, выполни свой долг. Я хочу скорее покончить с эти дерьмом, – она подошла вплотную к Якену и, заглянув в его глаза, взяла его ладонь в свою руку. – Убей меня, Якен Хгар. Я хочу принять смерть от твоих рук…       – Человек пришёл не для того, чтобы забрать жизнь девушки, – покачал головой Безликий, наконец сумев заговорить. – Не сегодня. И даже не в этой жизни. Человек никогда бы не смог убить милую девушку.       – Но почему? – решительность Арьи вдруг начала угасать, девушка сильно растерялась, а в серых как сталь глазах отразилось изумление. – Я ведь убила одного из вас, я убила Безликого, а за жизнь платят смертью. И я готова платить! Возьми причитающуюся вам оплату!       – Человеку не за что брать плату. Девочка не убивала Бродяжку, – проронил Человек бархатным голосом, а взгляд его зелено-голубых как северное небо глаз гипнотизировал. – Девочка не убивала Призрака. Девочка не убивала никого из Безликих.       – Но… но как? – Арья теперь окончательно запуталась и даже зажмурилась, пытаясь понять. – Я ведь вонзила в неё Иглу, я смотрела в её мертвые глаза, я скинула её тело в море… Я убила её!! Я убила! Убила!! УБИЛА!!! – её безумный крик отозвался холодом в кончиках пальцев Убийцы. Арья же вдруг рассмеялась, и этот безумный смех пугал не меньше, чем решимость умереть от рук Безликого. Поняв, что нужно действовать, иначе ситуация совсем выйдет из-под контроля, Якен резко прижал Арью к себе, успокаивая её, поглаживая трясущиеся в сумасшедшем смехе плечи. Девушка продолжала истерично смеяться, на глазах вступили слезы, а плечи ходили ходуном. Но мужчина упорно продолжал успокаивать её, поглаживая по мягким волосам, отдавая ей успокаивающее тепло своего тела и едва слышно шепча какие-то слова. Наконец, Арья успокоилась, отдышалась, немного пришла в себя и, переведя дух, снова заглянула в глаза Убийцы:       – Так человек пришёл не за тем, чтобы убить Арью Старк? Почему? Девочка ведь проиграла этот бой… – мучавший её вопрос всё же сорвался с губ. Мы снисхожденья друг от друга не ждем - Вино полночное приправлено виной, Но я не стану сожалеть ни о чем: Мой бой проигран - но проигран все ж не мной!       – А девочка так и не поняла? – Якен свободной рукой убрал несколько шоколадных прядок с красивого лица и огладил его кончиками холодных как лёд пальцев. – Бродяжки никогда и не существовало. Это Призрак. Это обман. Это воплощение одной из сторон славной девочки.       – ЧТО??? – изумлённый возглас девушки отразился улыбкой на губах мужчины. Вот теперь Арья была полностью ошарашена и отказывалась что-либо понимать. – Но, но как и… и это же… я что саму себя убила? Нет. Этого не может быть. Это какой-то бред. Скажи, что это неправда, это не может быть правдой. Я… я отказываюсь понимать что-либо, – она потёрла виски и попыталась отойти от Якена, но тот крепко держал её, помогая ей побороть свалившееся на голову осознание…       – Это правда, Арья Старк – его голос звучал твёрдо, и в нём не было и капли сомнения, не было неправды. – Но… но как такое возможно, – Арья потрясла головой, – сначала она чуть не убила меня, потом с ней расправилась я. Я точно убила её! Она не могла быть моей стороной. Я ведь не могла сама убить часть себя. Я не понимаю… не могу…       – Такое возможно, – мягко заверил её Человек. – Арья Старк просто запуталась в себе, в своих мыслях и желаниях. У неё появилась причина ненавидеть себя, ведь она запуталась между тем, кем она была, кто она и как ей следует поступать правильно. Девочка просто запуталась в попытке найти себя. И одна её часть стремилась к смерти, желала уничтожить её, чтобы навсегда покончить с этим.       – Но как возможно, что одна из сторон девочки воплотилась в другого человека? – Арья уже начинала понимать, ведь Якен отразил в своих словах всю её внутреннюю борьбу, но всё равно услышанное было очень странным для неё.       – Это была просто проверка, – Якен улыбнулся и погладил её по волосам. Арья на секунду прижалась ближе. Боги! Как же ей не хватало простого человеческого тепла, которое она нашла в руках Убийцы. – Безликие решили проверить славную девочку. Они освободили ту её часть, что так хотела её разрушения, и дали возможность противостояния. Бродяжка была действительно Никем, её никогда не существовало… Освободившаяся часть сначала была просто недовольна настоящей Арьей – она не выполняла то, что должно, она шла против законов храма, она была слишком сильной, чтобы стать Никем… А ведь именно эта часть, что так срамилась уничтожить настоящую, с её желаниями, стремлениями, взглядами, хотела это сделать тем же путём, что и безликие – просто забыть себя, стать Никем, стать набором масок, потерять себя. Но настоящая девочка не желала потерять себя, она искала себя, она не хотела становится Никем и никогда ей бы и не была. И с каждым проваленным заданием, у неё всё больше разгоралось желание убить настоящую Арью. Ведь если она умрёт, то будет лучше. Всем будет лучше и прежде всего – ей самой.       – Но почему Безликие решили устроить эту проверку для девочки? – теперь Арья поняла многое и даже личная ненависть Бродяжки стала ясным стремлением её самой желать своей смерти. Ведь она чувствовала, чувствовала это желание, которое прорывалось иногда в ней, но оно тут же подавлялось, потому что ей ещё было ради чего жить. Вот отомстит – тогда и сможет умереть. Но видимо эта часть, получившая свободу и стремившаяся к самоуничтожению, и их противостояние было ни чем иным, как просто её борьбой с самой собой.       – Потому что Безликие хотели помочь девочке найти себя, – Якен ослабил объятия и немного отошел от Арьи. Та на секунду почувствовала разочарование, но происходящее было слишком странным, чтобы отвлекаться на что-то ещё. – Они захотели помочь ей определится в том, кем она хочет быть. Это была просто проверка. Это была борьба двух сторон, и в результате этого сражения Арья должна была наконец определится в себе и в своих желаниях. В том, кто она. Арья Старк или просто Никто. Девочка, что так желает быть сильной, собой или та, что хочет стать Забытой, жаждет умереть.       – Ну и что получилось? – Арья криво ухмыльнулась. – Кем же является девочка?       – Девочка является Арьей Старк, – уверенно заявил Безликий. – И всегда ею была и не могла стать никем. Безликие всегда понимали, что она никогда не станет их частью. Арья Старк всегда была собой и никогда бы не смогла отказаться от себя. Безликие лишь помогли ей понять это. Помогли ей с выбором. Помогли ей найти себя.       – Но зачем это Безликим? – Арья подозрительно прищурилась. – Зачем им хлопоты с той, что никогда не сможет быть им нужной?       – Потому что Безликие не всегда являются лишь исполнителями воли Многоликого, что вручает свой Дар смертным, – Якен подошёл к поваленному дереву и присел на него, указывая жестом Арье пристроиться рядом. Девушка отрицательно помотала головой и приготовилась слушать объяснение Безликого. – Так вот, – мужчина внимательно посмотрел на собеседницу, – Безликие издавна выполняют ещё один долг, своими корнями уходящий в валирийскую историю, частью которой они являются. По древнему Валирийскому обычаю, у каждого правителя, в чьих жилах течет древняя кровь Валирии или Первых Людей, существовал свой Безликий. Он находился рядом с ним, обучал его, делал его сильнее, мудрее, достойнее… когда правитель заходил на престол, то Безликий продолжал находится рядом, давая советы, помогая править и принимать мудрые решения… Чаще такая связь закреплялась крепкой дружбой, ведь Безликий был верен до конца и обязан служить лишь одному правителю, иногда такая связь перерастала в любовные отношения, но никогда – в семейные. Ибо по законам Ордена Безликим было запрещено иметь супруга… Об этом Человеку когда-то рассказал Наставник, и мужчина сохранил это знание в задворках памяти, но никогда не думал, что оно может в один день стать его целью. Безликие знали будущее, знали о восстании Иных на севере, знали о древнем колдуне, что будет противостоять им, Бране Старке, и знали о Воительнице, Королеве Севера, что поведёт войска против несметных полчищ. Но Якен даже не мог предположить, что данной Воительницей окажется чумазая, нескладная, в рваном платье, с вороньим гнездом на голове, более похожая на уличного мальчика, маленькая Арья Старк. Никогда бы он не подумал, что она станет его целью, Королевой, что он должен защищать, учить, оберегать, заботиться… И Человек готов исполнять этот долг перед будущей Королевой Севера.       Якен закончил и внимательно посмотрел на Арью. Девушка рассеянно хлопала глазами, пытаясь переварить услышанное и принять это… А Безликий… Безликий засмотрелся на свою девочку, которая наконец-то была собой. Именно Арьей Старк – отважной своенравной дикаркой, смелой девочкой, упорством и силой которой он восхищался, невероятной и прекрасной девушкой, чувства к которой он не мог понять, но несомненно эти чувства были не те, что должен испытывать Безликий к своему Повелителю…       – Это ошибка, – Арья помотала головой, наконец переварив услышанное. – Я не могу быть Воительницей. Я всего лишь маленькая жестокая девочка, что и в себе не может определиться, а сейчас просто вернулась домой и даже не знает, нужна ли она. Кажется, я потеряла слишком много. И чувствует себя пленницей обстоятельств. И не может ничего исправить...       Мне исправить невозможно ничего – Мир разбит и морю отданы осколки; Я Ваш – пленник, но да в общем что с того? В сожалениях до смешного мало толку.       – Человек тоже много потерял, – Якен склонил голову на бок. – Его история не менее печальна, чем у славной девочки. Однако он приобрёл что-то более лучшее, важное, ценное… Что-то, что готово заменить ему всю жизнь…       Я потерял, что только мог потерять - Но обретаю много лучшее взамен! С Вами странно и мучительно-легко - Разум тёмен, а сердце в вихре ветра Закружилось и разбило лёд оков; Я не знаю, как быть - и нет ответа... Кровь моя смеётся долгу вопреки, Дух мой птицей в клетке мечется тревожно: Знали мы, что Юг и Север не свести - Но Излом не знает слов «нельзя» и «можно»       – И что же? – Арья с любопытством взглянула в его глаза, готовая сказать, что испытывает тоже самое рядом с Безликим.        – Тебя, – просто и бесхитростно ответил Якен. – Славную девочку, с которой ему суждено связать своё служение…       – Тогда девочка счастлива, что приобрела такого друга, – Арья сдержано улыбнулась, вот только всё перевернулось в её душе и пело прекрасными словами, отзывающимися во всём теле, застывающими сладкой дрожью в кончиках пальцев…       И я надеюсь, веру в сердце храня, В один из длинных и стеклянно-звонких дней Прийти туда, где Вы дождетесь меня, Мой враг, что лучше самых преданных друзей! Мне так дорог злой огонь безумных глаз; Срок придет - и мы все своё получим, Только помните - я счастлив встретить Вас, Враг мой, Бешеный - друг мой неразлучный...       – Арья, – Якен встал и снова подошёл к девушке. Он взял её лицо в ладони, и зелено-голубые глаза заглянули в серые, стараясь познать, что же скрывается за ними. – Человек не знает, что преподнесёт жизнь ему и его девочке. Будет это жизнь или смерть, победа или поражение, война или спокойные дни… Он лишь хочет сказать, что будет с ней до конца. Рядом. Вопреки всему, что может случиться. Потому как в один день ему суждено возвести на престол сильную девочку, которой суждено быть лучшей правительницей Севера за всю его историю. И Человеку предназначено быть с ней, давать нужные советы, помогать править мудро, делать её более сильной и непобедимой. Но Человек рядом с девочкой не только из-за долга. Нет, – он опустил взгляд, а потом снова заглянул в прекрасные глаза. – Он рядом, потому что он хочет быть с девочкой. Потому что это его место, потому что только здесь он нашёл то, что кажется искал всю свою жизнь… И он просит лишь одного взамен…       Что ж, зажженному положено гореть - Мы не знаем, что судьба подбросит вскоре: Даст она кому-то жизнь, кому-то - смерть, Ну, а с вами нас всегда рассудит море...       – И что же Человек хочет? – полюбопытствовала Арья, стараясь унять бешеный стук сердца, в котором нежным трепетом отзывались желанные слова Безликого. Девушка не знала, что это такое, но это было невероятно…       – Человек хочет, – тут Безликий сглотнул и постарался не замечать столь же бешено бьющегося сердца, как в груди его девочки. – Человек хочет, чтобы девочка стала его Королевой, – Якен склонился и оставил на губах Арьи совсем легкий поцелуй. Потом он встал на одно колено и словно из воздуха извлёк из складок плаща тонкий и длинный меч из острой валирийской стали. Изящный клинок уже давно носил имя Волчицы. Безликий положил меч к ногам девушки и произнёс те слова, что так давно цвели в его сердце: – Человек будет её Безликим, когда девушка станет Властительницей Севера.