Созидатели

      Хронология       2 мая 1998 — Битва за Хогвартс       Сентябрь 1999 — Гарри работает в Аврорате       31 декабря 2001 — свадьба Рона и Гермионы       Сентябрь 2002 — помолвка Гарри и Джинни       Декабрь 2003 — свадьба Гарри и Джинни       Действия в главе разворачиваются: 22 мая — 21 июня 2004       Судебное разбирательство над Аврелианом Фламелем шло своим ходом, мастер Гильдии, тем временем, пытался вернуть былую репутацию и утверждал, что всё это клевета и не имеет ничего общего с действительностью, но магическое сообщество ополчилось против него. Он попробовал защитить себя, выступив перед Советом Гильдии, но звучал настолько неубедительно, что быстро отказался от выступления и вернулся на место под свист и улюлюканье Совета и мастеров, которые пришли на дебаты. Затем он попросил отложить выборы до окончания судебного разбирательства, но Совет Гильдии подавляющим большинством проголосовал против, и день выборов должен был состояться, как и было запланировано, через три недели.       Гарри, однако, не ощущал той гордости, что должен был. Травля Фламеля, свидетелем которой он сейчас был, слишком сильно напомнила ему о такой же кампании, которую организовала ему пресса, когда он пытался предупредить волшебный мир о возвращении Волдеморта.       Стало еще неприятнее, когда через несколько дней после бурного заседания Совета Гильдии он увиделся в «Норе» с Роном. Они с Джорджем выглядели обеспокоенными и, вопреки обыкновению, не участвовали в полуденных семейных беседах в воскресенье.       — Что-то случилось? — спросил у них Гарри.       — Неприятности еще не закончились, — буркнул Рон. — Фламель выбыл из гонки, и мы начали внимательно изучать программы оставшихся кандидатов: Сильвиана Дунстана и Арчибальда Соубриджа.       — И?       — Дунстан — консерватор. Он из принципа откажется от любого магического прогресса и пересмотра системы. Голосуя за него, мы обрекаем себя на пять лет застоя. Что касается второго, он выступает за полную независимость Гильдии и считает, что мы не должны ни перед кем отчитываться. Вполне очевидно, что также из принципа он отвергнет совместный подход к единению магического сообщества и любое предложение Министерства.       — С Фламелем был такой же застой, — заметил Гарри.       — Да, но это давало преимущество его друзьям. Если бы мы смогли убедить его в том, что он получит выгоду из нашей затеи, то он бы согласился, — возразил Джордж. — Дунстан будет противостоять из чистых убеждений. И к тому же Фламель умел вести переговоры с Министерством, не раздражая их понапрасну.       Гарри попытался оценить ситуацию:       — Если было так много тех, кто поддерживал Уайтхорна, почему никто не занял его место? — спросил он.       — Мы думали об этом, — пробормотал Рон, — но вопреки нашим ожиданиям никто из длинного списка его сподвижников не захотел рисковать.       — Какого списка?       — Списка членов Совета, конечно! — ответил Рон.       Видя непонимание в глазах Гарри, Джордж объяснил:       — Кандидат в Мастера не приходит один. Он возглавляет список людей, которые затем образуют его Совет. Благодаря этому ремесленники знают, кого назначат для утверждения или отклонения предложений будущего Мастера.       — А Мастер не может изменить состав Совета в период своего пребывания в должности? — задала вопрос только что подошедшая Джинни.       — Если один из советников умирает, уходит в отставку или увольняется Мастером, последний может по своему усмотрению заменить трех членов Совета из девяти, — объяснил Рон. — Кроме того, когда по тем или иным причинам ремесленниками назначается менее шести советников, новый список должен быть поставлен на голосование.       — В таком случае могут появиться другие списки, в которых окажется неудачный кандидат предыдущих выборов.       — Хочешь сказать, что Мастер может в конечном итоге составить Совет, враждебный его политике? — пытался понять Гарри.       — Да, такое случилось в 1863 году, — рассказал Рон. — Четыре члена Совета умерли после того, как съели на банкете несвежую индейку. Хорнби, Мастер Гильдии в то время, должен был представить ремесленникам новый список, но именно его противники победили и полностью парализовали все его инициативы. Он всегда утверждал, что четверо умерших были отравлены, но так и не смог этого доказать. И знаете, как звали его соперника, того, кто вошел в Совет в ходе этого голосования в период пребывания Хорнби в должности? Альферац Блэк! Забавно, правда?       — Обхохочешься, — мрачно согласился Гарри. — То есть вы хотите сказать, что вы надеялись, что после того устранения Фламеля один из будущих советников Уайтхорна возглавит верхнюю часть списка и выдвинет свою кандидатуру на пост мастера, но никто не захотел этого сделать, верно?       — Да, поэтому нам сейчас приходится выбирать между Дунстаном и Соубриджем, а это все равно что выбирать между больным обсыпным лишаем и драконьей оспой.       — Нужно было об этом подумать до того, как закапывать Фламеля! — сердито заявил Гарри.       — Знаем, — согласился Джордж, — мы тебя ни в чем не виним.       «А вот я себя — да!» — подумал Гарри, пытаясь успокоиться. Фосетт оказался прав. Нужно было подождать, оценить последствия каждого поступка, и только потом уже действовать. Они же всё сделали, не задумываясь о последующих серьезных рисках. Ведь Гильдия Магических Ремесел была одной из самых важных.       «Но, если шеф предвидел, что будет потом, почему он уступил его просьбе?» — задумался Гарри. Неужели Фосетт думал, что Гарри знает о другом кандидате, который был готов ворваться в предвыборную гонку?       Гарри почувствовал, как на лбу выступает испарина: он бездумно вмешался в важное для магического общества событие, а Фосетт позволил ему это сделать, потому что доверял! Учитывая, что стояло на кону, обсуждал ли Фосетт это с Кингсли? Безусловно, да. Значит, Кингсли одобрил план. Но почему? Потому что его об этом попросил сам Гарри.       В течение многих лет Гарри упорно выступал против всех, кто высказывал собственное мнение о его действиях, которые он предпринимал для того, чтобы положить конец правлению Волдеморта. Он отказался подчиниться Министерству и Скримджеру. Он пошел своим путем, отправившись с друзьями на поиски хоркруксов, не обратившись за помощью к взрослым из опасения, что никто не одобрит их план.       Тогда он одержал победу, и теперь все готовы предоставить ему средства для реализации любого его плана. Вот только на этот раз он напортачил.       В течение следующих нескольких дней он держал в себе свои сомнения и переживания, не в силах никому открыться, а Джинни редко появлялась дома. Он подумывал поговорить с Гермионой, но та с самого начала была против его плана, как ему показалось, пусть даже вслух она тогда этого и не сказала. Гарри не хотел слышать её «Именно этого я и боялась» и уж тем более «Ты хотел как лучше, Гарри».

* * *

      На следующей неделе Гарри с удивлением получил письмо от Геракла Зонко. Тот приглашал его на ужин в субботу вечером вместе с женой. Стало еще интереснее, когда выяснилось, что Рона тоже пригласили. Они обменялись предположениями о том, кто еще будет, но никто из их общих знакомых так и не связался с ними по этому поводу.       Гарри немедленно отправил сообщение Джинни, чтобы убедиться, что она сможет составить ему компанию. Она пообещала, что будет вовремя.       — Что ему от нас нужно? — задался вопросом Гарри, пока Джинни укладывала волосы к вечеру.       — Скоро узнаешь, чего ты опасаешься? — пожала плечами Джинни.       — Думаю, я ошибся с Ритой и Фламелем.       — Не думаю, что он как-то мог об этом узнать. Тем более, это и не ошибка вовсе. Если полиция завела на него дело, значит, твои подозрения оказались не беспочвенными. Ладно, мне нужно одеться, ужин уже через час.       Дверь открыл домовой эльф Ансельм, когда Гарри и Джинни появились у порога дома Зонко. Гостей проводили в гостиную, где их встретили Геракл и Леандр с женами. Хозяин дома тепло принял их, представил Джинни свою семью и предложил аперитив.       Гарри заметил морщины и признаки усталости на лице Геракла, которых не было, когда он впервые его увидел. Он задумался над тем, что в большей степени повлияло на него: болезнь или беспокойства за сына. Его жену это происшествие также сильно затронуло. Ее волосы стали более блеклыми, и она показалась Гарри какой-то потухшей, чем два с половиной месяца назад, когда он впервые ее допрашивал.       Гарри успел взять себе бокал, когда раздался приглушенный звонок входной двери. Спустя несколько секунд появились Рон с Гермионой.       Сначала разговор поддерживала миссис Зонко, поэтому поднимались в основном нейтральные темы. Затем Геракл начал обсуждать с Роном план по усовершенствованию освещения Косого переулка, к которому присоединился его сын. Во время ужина у Гарри создалось впечатление, что старый Зонко хотел узнать мнение Рона о том, что тот думает о направлениях, избранных гильдией, которые больше всего интересовали торговцев и ремесленников. До сих пор никто ни разу не упомянул имя Дориана, и Гарри не собирался начинать первым.       Он понимал, что их пригласили с определенной целью, но пока не знал, какой именно. Поэтому оставался настороже, думая о каждом своем слове и слушая то, что говорили другие. После долгих разговоров с Роном, хозяин дома переключился на Гермиону. Он начал с того, что поздравил ее с успехом, которого она достигла в улучшении условий жизни домовых эльфов. Гарри посчитал это весьма умным ходом. Гермиона не преминула заметить, что к официально работавшему Ансельму относились с уважением, и это было очень большим плюсом в пользу Зонко. Затем Зонко поинтересовался о других запланированных реформах. Гермиона призналась с сожалением, что за последние годы было сделано слишком мало для оборотней. Он спросил, как она планирует улучшать ситуацию, и вскользь заметил, что знает о публикации детских книг об оборотнях.       Затем он поинтересовался, как идет карьера Джинни и поздравил ее с успехами. Разговор перешел на общие темы и на какое-то время свелся к обсуждению квиддича. Зная, что миссис Зонко родилась в маггловской семье, Рон рассказал о футбольных матчах, которые он планировал посмотреть, когда появится такая возможность. После десерта они вернулись в гостиную и получили кофе и ликеры. На мгновение Гарри забеспокоился, что, согласно древним обычаям, о которых он прочитал в книгах, дам сейчас отведут в будуар, а джентльменов оставят для обсуждения мужских дел, но Зонко не допустил этой ошибки. Наконец он начал подбираться к истинной причине их приглашения.       — Вам известно о недавних событиях, из-за которых Гильдия магических ремесел лишилась уважаемого всеми кандидата.       Гарри с друзья постарались сохранить нейтральное выражение лица, чувствуя, что эта тема будет болезненной для всей семьи.       — Кроме того, — продолжил Зонко, — нынешний Мастер Гильдий не сможет сохранить свой пост, пока Министерство ведет расследование за нарушения в области управления.       Гарри попытался не покраснеть и увидел, как Рон ерзает на месте.       — Сегодня вся гильдия надеется найти нового мастера, который позволит нам перевернуть эту страницу, — заявил Геракл. — Нам нужна целостная личность, в которой никто не сможет усомниться. Человек, ратующий за объединение. Осталось всего две недели до выборов, но ни один из двух оставшихся кандидатов не отвечает этим критериям. Я обеспокоен тем, что Гильдия оказалась в такой ситуации, когда нам нужен сильный человек во главе, чтобы идти в ногу с прогрессом, который явно сейчас переживает наше сообщество.       Гарри с друзьями кивнули, показав тем самым, что полностью согласны с изложенными фактами.       — Я чувствую ответственность за сложившуюся ситуацию и считаю своим долгом искать решение для ее исправления. Вместе с сыном и несколькими друзьями, которые, несмотря на недавние события, по-прежнему доверяют моему мнению, мы рассмотрели всех ремесленников, которые смогут справиться с этой задачей. Следующий Мастер должен быть известен всем, чтобы заполучить голоса, но достаточно новым, чтобы не присоединяться ни к одной из наших фракций. Он должен доказать, что обладает способностью действовать в критических ситуациях, не запачкав при этом рук. И, наконец, никто не должен сомневаться в его честности.       Зонко замолчал. Несомненно, именно сейчас он, наконец, скажет, ради чего всё это затеял.       — Мистер Уизли, мы считаем, что вы станете отличным кандидатом.       Рон, который только что поднес стакан со сливовым ликером к губам, вздрогнул так сильно, что содержимое пролилось на мантию. Он проглотил то, что успело попасть в горло, после чего выпалил:       — Что? Я?       — Именно вы, мистер Уизли, — подтвердил Геракл Зонко, вполне довольный результатом своего небольшого представления. — Ваше имя известно каждому, и вы доказали, что встанете на защиту своих ценностей, когда безоговорочно поддержали Мальчика-Который-Выжил. О вас с братом положительно отзываются все ремесленники, и вы еще не успели нажить себе врагов.       Шокированный Рон обернулся к Гермионе в поисках поддержки. Та окинула Зонко внимательным взглядом.       — Не сыграет ли с ним злую шутку тот факт, что он женат на сотруднице Министерства? — с легким беспокойством спросила она.       — Зависит от того, как это преподнести. Некоторые, безусловно, начнут высказывать сомнение о самостоятельности вашего мужа и его независимости от Министерства, но на это всегда можно возразить, что благодаря этому факту, у нас появится доступ к надежному источнику информации и что он сможет быстро попасть на встречу с министром, если того потребует выполнение его обязанностей.       Гарри увидел, как Рон открывал и закрывал рот, будто ему не хватало воздуха.       — Я ничего не знаю о работе Гильдии, — наконец, нашел он что возразить.       — У вас на это будет пять лет, — пожал плечами Геракл.       — Чтобы наделать глупостей, — кисло произнес Рон.       — Значит, вас просто не переизберут на второй срок, вот и все, — сказал Зонко. — В любом случае, — добавил он, поднимая руку, чтобы заставить Рона замолчать, — хуже, чем при нынешнем Мастере, точно не будет.       — Я слишком молод, — запричитал Рон.       — Это не помешало вам открыто выступить против Сами-Знаете-Кого. У вас будут трудные противники, но явно не столь опасные.       — Подумай о том, что ты сможешь сделать, — воодушевленно поддержала Гермиона. — Ты сможешь модернизировать все магическое производство!       — Но они не станут меня слушать, — заволновался Рон.       — В ваших силах заставить их слушать, — ответил Зонко. — Подумайте, на кого вы можете рассчитывать. Хороший Мастер всегда работает в команде.       — Вот кстати, где я возьму свою команду? У меня нет Совета, который меня поддержит.       — Я увиделся с каждым членом команды Уайтхорна, — подал голос Леандр Зонко. — Кроме одного, все согласны попытать счастья и поддержать вашу кандидатуру. Я бы согласился занять вакантное место, но моё имя сделает только хуже.       Рон уставился на него, явно задаваясь вопросом, что еще можно придумать, чтобы убедить всех, что это ужасная идея.       — Я не прошу вас дать ответ сегодня вечером, — успокаивающе произнес Зонко. — Просто подумайте над предложением. Не стесняйтесь задавать мне или моему сыну любые вопросы, которые придут вам в голову.       Леандр решительно кивнул. Он предоставил слово отцу, но явно был полностью согласен с ним. Вечер подходил к концу, гости собрались уходить.       Геракл вежливо предложил воспользоваться камином, на что все, конечно, согласились, и Гарри с Джинни вскоре оказались у себя на кухне. Гарри долго боролся с искушением пригласить Рона и Гермиону на площадь Гриммо, но чувствовал, что другу нужно было все обдумать, прежде чем говорить с ним о сделанном ему предложении. Ночная прогулка явно пойдет ему на пользу. Ведь от камина общего доступа до их дома нужно было еще пройтись пешком.       — Как думаешь, это хорошая идея? — спросил он Джинни, когда они поднимались по лестнице в спальню.       — В любом случае, они могут быть уверены, что Рон будет думать об общих интересах, а не своих. Магазин приносит хороший доход, чтобы ему не пришло в голову воспользоваться положением и заработать еще больше, и одновременно он зарабатывает не золотые горы, чтобы понимать, как трудно вести малый бизнес. Он достаточно хорошо знает Кингсли, чтобы бояться его, но вместе с тем они не настолько близки, чтобы противоречить интересам Гильдии. Зонко сделал очень правильный выбор.       — Ты думаешь, Рону по душе этим заниматься? — переформулировал Гарри вопрос, следуя за Джинни в ванную, примыкавшую к спальне.       Джинни на мгновение задумалась, взяла со стола расческу.       — За последние несколько лет он научился слушать других и уже не такой упрямый, — сказала она, распуская волосы. — В случае необходимости, он способен отступить и проанализировать ситуацию, не теряя здравого смысла и самоиронии. У него хорошо получается успокоить взволнованных и утешать тревожных. Он обладает прекрасной способностью разрядить атмосферу шуткой. Да, я думаю, что он будет хорошим Мастером. А ты что думаешь обо всем этом?       — То же, что и ты, но не смог бы так всё хорошо разложить по полочкам. Единственное, что меня беспокоит, так это его неуверенность в себе. Это может перевесить все его достоинства.       — А это уже будет нашей задачей: помочь ему поверить в себя, — сказала Джинни.

* * *

      В «Нору» они отправились на следующий день, как делали каждое воскресенье. Явились все представители семейства, значит, новости быстро разлетелись по семейным каналам.       Когда приступили к закускам, Рон попросил всех высказаться.       — Это отличная идея! — воскликнул Джордж. — Ни за одного из оставшихся кандидатов мне не захотелось проголосовать. Будь уверен, мой голос у тебя в кармане!       — Спасибо, Джордж, но только потому, что я твой брат, не значит, что ты должен...       — Я говорю это, потому что ты мой партнер, и я видел, как ты работаешь в течение шести лет, — перебил его Джордж. — Если я не вникаю в счета, то это не значит, что я не заметил, как хорошо ты выполняешь свою работу. Именно благодаря тебе мы зарабатываем так много денег. Ты очень хороший управляющий, а это важное качество для Мастера Гильдии.       — Это же совершенно разный уровень!       — Возможно, но уже пятнадцать лет Совет возглавляют руководители крупных компаний. Мелкие ремесленники, которых восемьдесят процентов, не чувствуют, что на их проблемы обращают внимание. Все решения принимаются в пользу двадцати процентов, а остальные вынуждены выкручиваться самостоятельно. И когда видно, насколько коррумпирована эта система, действительно хочется прогнать всех метлой.       — Но Сильвиан Дунстан и Арчибальд Соубридж вполне могут позаботиться о малом бизнесе, им просто нужно объединиться, — напомнил Рон.       — Ты слышал их программу. Доверишь ли ты им свое детище?       — Но у меня нет опыта работы на подобной должности, — настойчиво гнул свою линию Рон. — Нужно организовывать встречи, поддерживать на них разговор, вносить какие-то предложения...       — Сын, — прервал его Артур, — когда я стал начальником отдела, я ничего не знал об этом. Мне пришлось учиться в процессе, и сейчас для меня эта работа не представляет никаких трудностей. Если нужно, я могу помочь.       — Если тебя когда-нибудь изберут, — сказала Гермиона, — скажи себе, что те, кто тебя выбрали, знали о твоей неопытности. Они знают, что тебе нужно время, чтобы адаптироваться.       — Я был бы счастлив заполучить такого надежного партнера, — согласился Перси. — Все, что министерство предлагало в последние годы, было отвергнуто Фламелем, хотя интерес должен был быть обоюдным в тех проектах.       — Именно, — сказал Рон. — Как я смогу принимать самостоятельные решения, когда двое моих близких родственников являются руководителями департаментов, и мне придется договариваться с ними в решении определенных вопросов.       — Рон, не думаю, что ты особо заботился о нашем мнении, когда думал, что знаешь, что делаешь, — напомнила ему мать. — Ты всегда поступал так, как считал правильным. Твой отец и брат будут отстаивать свое мнение, но ты будешь стоять на своем.       — До выборов всего пятнадцать дней, у меня нет времени на агитацию.       — Все знают твою репутацию, — заметила Гермиона. — Тебе просто нужно сообщить о выдвижении своей кандидатуры и выступить с речью. Мы составим ключевые пункты твоей программы и попросим прессу их осветить.       — Вот именно, у меня нет ни малейших идей насчет программы! — в панике заявил Рон.       — Тебе просто нужна помощь, чтобы придать им словесную форму, — заверила его жена. — Мы здесь как раз для этого, милый.       — Как же это здорово! — воскликнула Флер.       Всё оказалось не так трудно, как боялся Рон. За основу они взяли программу Девлина Уайтхорна, адаптировав ее под свой стиль и убеждения. Рон собирался способствовать тому, чтобы гильдия шла в ногу с эволюцией общества, а не становилась её жертвой, обещал поддерживать инновации, гарантировать сохранение здоровой конкуренции между ремесленниками. Он также обещал честно вести бухгалтерию гильдии и представлять счета Совету один раз в год. Наконец, он подчеркнул свою осведомленность о проблемах малого бизнеса и тот факт, что он может предпринять шаги, чтобы помочь им процветать.       — Есть проблема с моей командой, — напомнил Рон, когда они закончили. — Не хватает одного человека для полного состава.       — Почему бы не попросить миссис Уайтхорн присоединиться? — предложил Гарри. — Она может быть вашим казначеем. По словам моего коллеги из магической полиции, она ведет счета с исключительной тщательностью.       — Хорошая идея, — согласился Рон.       В четыре часа Рон и Джордж решили навестить каждого, кто должен был войти в его Совет, официально пригласить их стать его частью и представить финальную программу. Они согласились начать с вдовы Девлина Уайтхорна. По случаю Гарри даже одолжил им свой летающий мотоцикл.       В конце вечера они вернулись с сотней печатных листов, которые содержали список членов его Совета и программу Рона.       — Мы закончили у дома мистера Лавгуда. Так что он пообещал добавить нас в завтрашний выпуск, — с гордостью сообщил Джордж.       — Назад пути уже нет, — явно нервничая, сказал Рон.       — Мы творим историю! — торжественно провозгласил Билл.

* * *

      Выдвижение кандидатуры Рона на пост Мастера Гильдии вызвало настоящий резонанс в волшебном мире. Последние три месяца были насыщенными: убийство с участием известной личности, финансовый скандал и, наконец, знаменитость, которая претендовала на важную должность.       — Гильдия печатников должна нам медаль, учитывая сколько газет они продали благодаря нам, — сказал Джордж за три дня до выборов.       Рон, рухнувший на диван, не нашел в себе сил ответить. Это был первый вечер за десять дней, когда он вернулся домой вместо того, чтобы выступать на конференции, и половина семьи прибыла для подведения итогов.       — Он просто гений, — с гордостью заявил Джордж. — Знаете, что он вчера ответил Дунстану на вопрос, собирается ли он заставить всех жить как магглы? «Вы, наверное, готовите еду в камине и стираете мантии в реке вместо того, чтобы использовать плиту и стиральную машину, которые были созданы по маггловским аналогам». Все волшебники в зале завалили его аплодисментами.       — По моим оценкам, половина ремесленников пришли с одной целью: послушать, как он будет защищать свою программу, — заявила Гермиона, используя магические счеты для сложения. — Если считать тех, кого вы навещали, почти три четвертых слышали тебя.       — Если я сяду в лужу, значит, я им особо не понравился, — сказал Рон с дивана.       — Готов поспорить на сто галлеонов, что ты пройдешь первый тур, — сказал Джордж.       — То, что случилось с Дорианом Зонко, ничему вас не научило, — пробурчала Анджелина, сидевшая рядом с детской кроваткой, где спал маленький Фредди. — Надеюсь, что ты проиграешь. Ничего личного, Рон.       — Не волнуйся, братишка, она не будет голосовать, — напомнил Джордж.       Раздался звонок в дверь. Билл пришел поддержать брата.       — Сегодня вечером я был в Косом переулке, — воскликнул он. — Более половины магазинов увешены твоими плакатами, так что победа у нас в кармане.       — Большинство из них — друзья, состоящие в другой гильдии, — усмирил его пыл Рон. — И у многих избирателей небольшие фермы в сельской местности.       — Они были очень рады, что ты зашел к ним несмотря на то, что у тебя нет времени на полноценную кампанию, — сказал Джордж, который отвечал в их тандеме за связи с общественностью. — И еще нам на руку, что мы были бедными. По крайней мере, ты не смотришь высокомерно на трещины в стенах и отсутствие ремонта.       — Дунстан и Соубридж тоже не катаются как сыр в масле.       — А кто будет заниматься магазином все это время? — запереживал Гарри.       — Сейчас низкий сезон, поэтому Элоиза справится в одиночку, — заверил его Джордж. — А после выборов точно наймем помощника.       — Если меня изберут, — сказал Рон.       — Когда тебя изберут, — поправил его Джордж.

* * *

      В это воскресенье традиционный ужин в «Норе» не состоялся. В восемь утра вся семья собралась вокруг стенда, который они установили рядом с избирательным участком. Множество случайных прохожих останавливались и начинали восхвалять заслуги Рона, пусть даже большая часть из них не были ремесленниками. Присутствие одной из «Гарпий» и Мальчика-Который-Выжил привлекло даже самых равнодушных к политике.       Наконец, офис закрылся и начался подсчет. Согласно древней традиции, подсчет производился вручную и проверялся еще трижды, прежде чем быть объявленным официально. Среди сотни присутствовавших царило сильное напряжение, и в возбужденном молчании раздалась информация об итоговых цифрах, а затем и отразилась на магическом экране. Гарри увидел, как сторонник Дунстана изучил всё до мельчайших деталей, чтобы убедиться, что мошенничества не было.       Впрочем, цифры не вызвали ни у кого сомнений. Первое место занял кандидат с семьюдесятью процентами голосов.       21 июня 2004 года Гильдию магических ремесел возглавил самый молодой в истории Мастер.

* * *

      Об этой ночи в «Норе» у Гарри осталось мало воспоминаний. И, скорее всего, это было к лучшему. В одном из вспомнившихся фрагментов были варварские танцы и дикие вопли. Джордж не сказал, где он достал всю эту выпивку, но вариантов и так было всего два: Лютный переулок и особые запасы Аберфорта Дамблдора. У Гарри сохранились смутные воспоминания о дьявольской сарабанде, в который он участвовал, и безумной джиге, которую вытанцовывали все женщины семьи, в том числе Андромеда.       Они с Джинни рухнули в постель на рассвете и спали, как убитые, пока встревоженный Кричер не разбудил их в девять часов. Домовой эльф сварил им свое фирменное зелье от похмелья, но, как оказалось, их состояние было за пределами возможностей зелья. С чувством тошноты и дикой головной болью они с трудом заставили себя проглотить хоть что-то из приготовленного завтрака. Они опоздали более чем на два часа.       После изнурительного путешествия по каминной сети Гарри вышел из лифта Министерства с ощущением, что его вот-вот вырвет. Он пересек штаб-квартиру и наконец рухнул на свое место.       — Праздновали? — с полуулыбкой поинтересовался напарник.       Гарри даже не удосужился ответить.       — Ты, что ли, не знаешь об анти-похмельных зельях? — ничуть не смутившись, удивился Причард.       — Любое зелье не всесильно, — пробормотал Гарри.       — Гарри, передавай мои поздравления Рону! — проорал ему в уши Оуэн, с силой хлопнув по спине.       — Убирайся к черту или меня сейчас вырвет на тебя, — сказал Гарри.       Это была не угроза, а просто констатация факта.       День был сущим кошмаром для Гарри, потому что ни одному из приятелей не хватило сострадания, чтобы понять его состояние, и они спешили через него высказать свою радость от того, что их сверстник засветился в таком важном деле. Гарри пожалел, что вокруг больше не было врагов. Они бы точно оставили его в покое хотя бы в этот день.       Причард пожалел его и отпустил в четыре часа. Вернувшись домой, он как-то дотянул до ужина, вскоре к нему присоединилась Джинни, чья тренировка сегодня прошла хуже некуда. Беспокоящийся Кричер сделал им легкие закуски, чтобы хоть немного приободрить. Перед тем как сесть за стол, они через камин связались с Роном.       Ответила Гермиона. Была она тоже не в лучшей форме.       — Мы с Роном сегодня взяли выходной, — сообщила она. — Он только что уехал на первую встречу с Советом. Они собираются определить, какие шаги будут предпринимать первыми. Скажи, Гарри, так всегда? Я никогда в жизни не чувствовала себя так плохо.       Гарри понял, что это был первый раз, когда Гермиона так напилась.       — Если пить что-то более приличное, то на следующий день все будет не так страшно, — заверил он. — Но вчера был особый случай.       — Если так будет происходить каждый раз, то я прямо сейчас категорически возражаю, чтобы кто-либо из вас шел на повышение, — заявила она. — Надеюсь, ты не собираешься становиться министром магии.       — Я хотел оставить это место для тебя, но если первым указом будет запрет алкогольных напитков, то сразу предупреждаю, что буду саботировать кампанию, если ты выдвинешься.       — Не смеши меня, Гарри, иначе у меня сейчас взорвется голова! — возмутилась она и закончила разговор.