***
POV Алиса Она смотрит на меня своими большими грустными глазами, и я снова еле сдерживаю слезы. Моя маленькая принцесса, я буду сильно по тебе скучать. Она молча смотрит на то, как я собираю чемодан, а в ее взгляде я читаю сотни вопросов, которые она так и не решается задать. «А может, не поедешь? А может, ты возьмешь меня с собой? А может, тебе не нужно это настолько сильно, чтобы оставлять меня?» Мы обе знаем ответы на эти вопросы. Именно поэтому в комнате сохраняется полная тишина. Я все еще пытаюсь представить, как не умереть от тоски по этому маленькому созданию? Но нет, я не сдамся и не отступлю. Она это прекрасно знает и понимает. — Я горжусь тобой, мам. — Тихим голосом выдает Анфиса, пытаясь не заплакать. И все. На этом все мои старания не поддаться эмоциям пошли прахом. Я чувствую, как мои щеки мокнут от холодны соленых слез. Дочь быстро подбегает ко мне и захватывает меня в свои крепкие объятия. — Не плачь, мамочка. Все хорошо. Ты же сильная, я знаю. Ты всем там покажешь, что ты танцуешь лучше всех, а потом вернешься ко мне. — В ее голосе слышится столько уверенности, столько веры, что на моем лице невольно появляется улыбка, улыбка гордости. Моя принцесса, когда ты успела так вырасти? Я буду невозможно сильно скучать по тебе.***
Москва встретила Алису солнечными лучами. Да, они не были настолько же яркими и теплыми, как в Краснодаре, но это хоть немного, но помогало ей не раскиснуть окончательно. Куда делся весь ее боевой настрой? Правильно, он остался дома, вместе с ее любимой дочерью. Весь полет блондинка думала только об этом маленьком создании, которое провожало ее с убитым взглядом. Ей уже самой до последнего казалось, что она сейчас сойдет с трапа и никуда не поедет. Но нет, сейчас у Алисы была цель, а отступать от своих целей она не привыкла. Она привыкла их добиваться. Слишком самоуверенно? Возможно. Но это вполне оправданно. Сейчас она пыталась переключиться на что-то совсем другое, что могло бы помочь ей отвлечься от мыслей о дочери. Однако ее материнский инстинкт не воспринимал эту идею, продолжая навивать ей ностальгические мысли. Алиса снова и снова пересматривала все фотографии и видео в своем телефоне, все больше усугубляя ситуацию. Продолжала она это делать и тогда, когда села в такси, направляясь к отелю, где ее должны были поселить. Водитель оказался, на удивление, максимально не разговорчивым, поэтому он не мешал девушке губить себя собственными же мыслями. Пейзаж за окном по-прежнему ее вовсе не волновал. Высотные серые однотипные дома сменяли знаменитые памятники архитектуры. Это еще один типичный день из жизни столицы, где все куда-то спешат и торопятся, не замечая никого вокруг. У каждого здесь свои цели и свои амбиции. Никто не приезжает сюда просто так. И Алиса Доценко не была исключением из этого правила. Она прекрасно знала, чего хочет жизни. Прекрасно знала она и то, что все в ее руках — стоит только захотеть и очень хорошо постараться. Танцевальные проекты не были для нее в новинку, поэтому никакого волнения и не думала испытывать. Здесь два варианта — либо она покорит всех свои танцем и станет лучшей, либо не придется по нраву зрителям, поэтому поедет домой, но это не будет исключать того факта, что она является лучшей. А сейчас ее задача номер один — сделать все, чтобы ее дочь видела, что ее мама оставила ее не просто так и чтобы она могла ей гордиться еще сильнее. Эти мысли вернули Алису к верному настрою, который она собиралась сохранять максимально долго. Оставался всего один день до начала репетиций. Меньше всего на свете ей хотелось, чтобы ее соперники видели ее слабости, ведь, чтобы кто ни говорил, но это борьба. Боевой настрой снова подступал к девушке: причин сохранять силу духа становилось все больше и больше. Ее мысли теперь начали кружить вокруг конкурса. Она мысленно пыталась прикинуть, какой стиль будет для нее наиболее выгоден, чтобы показаться с лучшей стороны перед зрителем на первой неделе соревнования. За своими мыслями танцовщица и не заметила, как ее довезли до места назначения. Она протянула таксисту купюру, напомнив ему, что в багажнике у нее еще лежит чемодан. Несговорчивый мужчина утвердительно буркнул что-то в ответ, но девушка уже хлопнула дверцей. Она стала старательно пытаться вытащить свой багаж, что давалось ей с каким-то переменным успехом. — Давай я тебе помогу. — За ее спиной раздался мужской голос, который, казалось, она слышала не впервые. Но сейчас был не самый лучший момент, чтобы копаться у себя в памяти, поэтому Алиса лишь выдала: «Было бы неплохо», после чего перед ней вырисовалась широкая мужская спина. Вроде бы знакомый парень уверенно достал из багажного отделения вещи блондинки, а затем уверенно его захлопнул. Мысленно Доценко представила недовольное лицо водителя после такого сильного толчка. Ну, а спустя пару секунд послышался звук мотора, и машина скрылась из поля зрения. Теперь они остались вдвоем, и Алиса наконец-таки может посмотреть на своего «спасителя», чтобы вспомнить, где она уже могла с ним пересекаться. Однако максимум, что она поняла, взглянув на юношу — он точно был с ней на кастингах в 24, и, скорее всего, даже был с ней в одной команде сейчас. Перед ней стоял высокий блондин со странной прической «под горшок», которая невольно заставляла усмехнуться. Впрочем, добродушная и открытая улыбка парня также вызывала одни положительные эмоции. — Итак, ты Алиса, да? — Он по-хозяйски взял чемодан девушки и повез его в сторону входа в гостиницу. Доценко лишь оставалось ускорить шаг, чтобы нагнать его. — Да. — На лице появляется хитрая лисиная улыбка, которая уже давно стала визитной карточкой девушки. — А ты меня не помнишь, да? — Если честно, то нет. — Честно призналась блондинка, заходя внутрь гостиницы вслед за парнем. — Я Виталик. — Все в том же доброжелательном тоне продолжал он, подводя Доценко к стойке администратора. — Что ж, спасибо за помощь, Виталик. — Было бы за что. — На этом Савченко с торжественным видом вручает чемодан хозяйке. — А теперь позволь мне тебя покинуть. Думаю, эти милые люди на рецепции должны тебя зарегистрировать. Еще увидимся, Алиса. Виталик подмигнул и удалился в сторону лифтов. Девушка стала оглядываться по сторонам, примечая каждую деталь. Все вокруг было очень даже симпатично, без лишнего пафоса и напускного «шика». Белые шторы на больших окнах, кожаные кресла персикового цвета и красивые стеклянные люстры — все простенько и со вкусом. Мысль о том, что это будет ее местом жительства на ближайшее время, действовала на Алису плодотворно, отгоняя ее плохие мысли на второй план. Сейчас ей больше всего хотелось узнать, с кем же ее поселят, и смогут ли они с соседкой найти общий язык. Именно поэтому сразу после регистрации, девушка двинулась к комнате, в которую ее определила администрация гостиницы, которая также обещала, что швейцар в скором времени занесет багаж новой постоялицы. Взволнованно Алиса брела по коридорам, ускоряя темп с каждым шагом. Ее легкие кеды неслышно касались мягкого покрытия бежевой ковровой дорожки, делая пребывание девушки максимально незаметным. Как вдруг она резко затормозила. Не по собственному желанию. Алиса почувствовала, как сзади ее схватила чья-то сильная рука, которая заставляла ее остановиться. От неожиданности с уст девушки слетел недовольный возглас. Но вот когда она посмотрела на нарушителя своей неприкосновенности, то все вполне встало на свои места. — Ты! — Разъяренно выдала она, направляя испепеляющий взгляд в сторону того, кто до сих пор крепко сжимал ее запястье. — Ха, ты меня помнишь. Я польщен. — Надменный мужской голос касается слуха девушки. Он кажется ей настолько неприятным, что она даже ежится от отвращения, пытаясь выбраться из его хватки. «К сожалению». — Мысленно думает Алиса, делая очередной вздох. Все ее попытки вырваться не приносят никакого успеха — этот идиот лишь сильнее сжимает хрупкое запястье в своей сильной ладонью, надавливая на нежную кожу. — Что тебе нужно от меня? — Сквозь зубы процеживает девушка. Следующее, что она чувствует — толчок. Ее спина резко касается стены под силой тела ее «мучителя». И вот сейчас стало действительно страшно. Приходит четкое ощущение, что она мышь, которую загнал в угол голодный кот. И смотря в полные азарта глаза парня, это сравнение казалось Алисе все более подходящим. — Месть. — Довольный голос хищника доводит блондинку до оцепенения. — Да за что? Что я такого сделала тебе? — Из груди девушки вырывается всхлип от безысходности. Она чувствует, как парень вдавливает ее запястья в стену, пытаясь причинить максимальное количество боли. — Все ты помнишь, малышка. — Взгляд охотника пронзает насквозь. Кажется, она видит в них, как он собирается разделаться со своей жертвой. — Господи, ты серьезно до сих пор злишься за то, что я на тебя случайно пролила кофе на кастинге? — Негодование и злость переполняют Доценко. — Ага, «случайно», заливай тут еще. — Усмехается парень, наполняя свой голос максимальным количеством яда. — Это же борьба, да, малышка? — Не называй меня так, ясно? Разговор заходит в тупик. Алиса не любит оправдываться, а он все еще ждет от нее хоть каких-то попыток реабилитироваться. Однако, как искать себе оправдания в том, в чем ты действительно виновата? Да, она не была безгрешна и прекрасно знала неписанные законы таких соревнований — либо ты, либо тебя. И да, это же борьба. Впервые они встретились на кастингах, когда проходил отбор в 24, где Алиса по-хозяйски заявила, что у нее достаточно опыта, чтобы понять, у кого каике шансы лишь взглянув на них на сцене всего один раз. Она прекрасно знала, что сейчас самое главное — внушить конкурентам свое превосходство. Юные наивные девушки сидели вокруг нее небольшой группкой, ловя каждое слово Доценко, словно она сейчас стала их основным авторитетом. Они с восхищением слушали, как Алиса одной за другой раздавала менее опытным танцовщицам характеристики, подчеркивая их самые сильные и самые слабые стороны (Вторых всегда почему-то было больше). Однако неожиданно объектом внимания юных «учениц» стал молодой парень, вокруг которого столпилась своя кучка «почитательниц». По репетиционному залу начался шепот. «Ты посмотри, какой он красавчик!» — негодовали влюбленные девчонки. — «А взгляд-то какой пронзительный, мамочки. Я умерла и попала в рай?». Этот «мистер совершенство» путал Алисе все ее планы по психологическому давлению на конкурентов, который шел как по маслу ровно до этого момента. Она и сейчас не особо понимала специально или нет, но факт остается фактом — спустя пару минут ее стакан кофе выпал прямо из ее рук на белоснежную футболку парня. Он чувствует, как горячий напиток обжигает его тело, постепенно теряя температуру. — Ты смотришь, куда идешь вообще? — С нотами ненависти голоса он смотрит на Алису, которая в ответ лишь смущенно прикрывается пустым стаканом. — Прости, красавчик, это борьба. — Лишь надменно бросает девушка, удаляясь подальше от раздражающего типа — извиняться она не привыкла даже за то, в чем действительно виновата. Впрочем, она забыла об этой истории и не вспоминала ровно до этого момента, когда «мститель» появился на ее пути. Ну что ж, вот и пришел час расплаты. Она чувствует, как его холодное дыхание, отдающее ментолом, щекочет ее шею. Со стороны это напоминало сцену из вампирского триллера, где главный злодей пытается вонзить свои зубы в беззащитную жертву, планируя высосать из нее жизнь до последней капли. Шутки шутками, а в следующий момент Доценко чувствует, как его твердые губы касаются ее шеи, вызывая в ней бурю отрицательных эмоций. Казалось, что еще чуть-чуть, и она зарыдает прямо здесь и прямо сейчас. Блондинка ощущает легкое покалывание в области сонной артерии, но даже оно заставляет ее кожу покрыться мурашками от отвращения. — Отпусти! — Все с той же ненавистью и надменностью выдает она. Нет, слабой и жалкой она никогда и никому себя видеть не позволит. Она не будет звать на помощь или молить о пощаде — ей легче закрыть глаза и постараться пережить это все с высокоподнятой головой. Парень лишь усмехается. «Ишь какая смелая и независимая». — Проносится мысль в его голове, когда он запускает свои зубы в шею девушки. От этого с ее губ срывается еще один недовольный стон. Он почти сломал ее — от этой мысли к самооценке Антона начислялись баллы в геометрической прогрессии. Но затем он резко отпускает ее, давая свободу движения. Девушка чувствует это моментально, и не желая упускать такой возможности, резко вырывается, толкая парня в грудь. Он лишь усмехается, бросая на нее свой надменный взгляд, полный презрения. Она смотрит на него с ненавистью и негодованием. Да, вот что случается, когда друг другу переходят дорогу девушка, которая всегда привыкла брать то, что ей хочется и парень, который не умеет принимать плохого отношения к своей персоне. Два самонадеянных эгоиста со взрывными характерами — слишком много для одного помещения. — Если думаешь, что легко отделалась, то рано радуешься. — На лице Пануфника появляется хищный оскал. Затем он разворачивается и уходит прочь, оставляя Алису наедине с самой собой, бросая вслед: «Еще увидимся, малышка». И да, это действительно очень напоминало угрозу. Алиса глубоко выдохнула, пытаясь прийти в себя. Она ощущала боль в запястьях и в шее. Мысленно она пыталась придумать, где ей найти столько тонального крема, чтобы замазывать синяки, которые совершенно точно проявятся к утру. Доценко оставалось надеяться, что ей повезет хотя бы с соседкой, которая окажется щедрой душой и не откажет ей в помощи. «Мда, не самое лучшее начало». — Заключает девушка, когда, наконец, оправляется от происходящего. Она поправляет спутанные локоны и снова направляется в сторону своей новой комнаты, словно ни в чем не бывало. Алиса все еще надеялась, что будет пересекаться с этим типом максимально редко. Что ж, она и не представляла, как сильно не совпадут ее ожидания с реальностью.