Времена Мародеров

      С самого первого дня второго семестра жизнь в Хогвартсе закрутилась с новой силой. Учителя, как выразился Сириус, вконец озверели в связи с приближающимися экзаменами. Студенты возмущались, мол, до СОВ еще далеко, но преподаватели были непоколебимы в своем стремлении нести просвещение. А у Джеймса с Сириусом еще и тренировки по квиддичу. А еще и анимагия. Кстати первая вылазка должна была вскоре состояться.       Близилось полнолуние. Ремус, как всегда, с ужасом ожидал его наступления. Он всегда боялся полнолуния, но в этот раз он нервничал гораздо больше, потому что в этот раз с ним будут его друзья, которые твердо решили, что в этот раз они не оставят Ремуса одного.       Нельзя сказать, что Джеймс, Сириус и Питер довели свои превращения до совершенства, но Бродяге и Сохатому просто не терпелось составить компанию своему другу с мохнатой проблемой. Джеймс, Сириус и Питер горели энтузиазмом, хотя они тоже немного нервничали, особенно Питер, который все еще не был уверен в себе. Друзья, правда, предлагали ему остаться пока в замке и не участвовать в совместной прогулке под луной, но отставать от друзей Хвост не хотел.       А Рему было просто страшно. Хотя Сириус и Джеймс заверили его, что животным оборотни не страшны, Люпин все равно боялся, что что-то пойдет не так, и он причинит вред своим друзьям, которые ради него затеяли все это опасное мероприятие. Он даже не пытался их отговаривать. По тому, как блестели глаза Сириуса и Джеймса, Рем понял, что они уже все для себя решили и даже слушать не будут никаких возражений. С Питером было бы легче, он более благоразумный, но он не останется в стороне, когда его друзья развлекаются. И чем ближе было полнолуние, тем сильнее волновался Ремус, его страх временами перерастал в ужас.       Когда наступил заветный день, никто из мародеров, даже Ремус, не мог сосредоточиться на уроках. Лунатик весь день был какой-то рассеянный, у Джеймса и Сириуса глаза горели лихорадочным блеском, а лица так и светились предвкушением захватывающего приключения.       Вечером Ремус, как обычно, отправился в больничное крыло, где его уже ожидала мадам Помфри, которая должна была отвести Люпина в Визжащую хижину, где он и проводил полнолуния.       Когда Лунатик ушел, остальные мародеры принялись ждать в спальне. Питер лежал на своей кровати и нервно теребил край одеяла. Он был бледнее мела. Джеймс сидел прямо на полу и по Карте Мародеров следил за передвижениями Лунатика. Он был необычно притихшим и гораздо чаще, чем обычно проводил рукой по своим волосам, и без того торчащим во все стороны. Сириус стоял, облокотившись на подоконник, и пытался как-то разрядить напряженную атмосферу бессмысленной болтовней. Его, однако, никто не слушал, все были поглощены своими мыслями, и, в конце концов, Сириус замолчал, поняв, что его попытки бессмысленны. Он подошел к Джеймсу и сел рядом.       — Ну что там? — спросил он, заглядывая другу через плечо.       — Лунатик дошел до больничного крыла. Они с мадам Помфри вместе выходят.       — Идут в Визжащую Хижину, — кивнул Бродяга, наблюдая за двумя точками, двигающимися по карте.       — Ребят, а что если Рем нас укусит? — нерешительно спросил Питер.       — Ты чего, Хвост? Трусишь? — сказал Сириус чуть язвительно.       — Не укусит, — уверенно ответил Питеру Джеймс, не взглянув на друга. — Мы же будем в облике животных. Оборотни не опасны для животных.       Питера слова Джеймса, казалось, не убедили.       — Не волнуйся, Пит, — сказал Сохатый, все так же не отрывая взгляда от карты. — Все будет нормально! Но если боишься, можешь остаться.       — Нет, я пойду, — поспешно сказал Питер. — Я не боюсь. — Наконец-то, — ворчливо сказал Сириус. — Они спустились в проход. — Рано радуешься, — хмуро отозвался Джеймс. — Им еще по этому ходу до хижины идти и идти. А потом надо еще дождаться возвращения мадам Помфри. Ремус вместе со школьной медсестрой вышли за пределы карты. Сириус поднялся с пола и сел на свою кровать. Взяв с тумбочки первую попавшуюся книгу, Бродяга попытался читать, но смысл прочитанного никак не хотел доходить до его сознания, и Сириус понял, что это была плохая идея.       Время тянулось мучительно медленно. Ожидая возвращения школьной медсестры из Визжащей Хижины, друзья не знали, чем себя занять. Поэтому, когда точка, подписанная именем мадам Помфри, вновь появилась на карте, мародеры с облегчением вздохнули. Они проследили за тем, как Помфри проследовала от Гремучей ивы до замка и направилась в больничное крыло.       — Пора, — решил Джеймс. — Идем.       Он достал из чемодана мантию-невидимку и спрятал ее под свитер. Сириус и Питер с готовностью вскочили на ноги.       Отбой уже наступил, поэтому Джеймс, Сириус и Питер шли, постоянно сверяясь с картой. Выйдя на улицу, друзья старались идти как можно быстрее, но еще не растаявшие сугробы сильно замедляли движение. Кроме того, им приходилось заметать за собой следы, оставляемые на снегу. К счастью, по дороге им никто не встретился, и до Гремучей ивы Джеймс, Сириус и Питер добрались без приключений. Они остановились на безопасном расстоянии от злобного дерева.       — Кто будет отключать иву? — спросил Джеймс.       — Хвост, конечно, — сказал Сириус, взглянув на Питера.       — Почему я? — пискнул Питер.       — Потому что ты самый маленький из нас, — нетерпеливо разъяснил Сириус. — Тебе проще всего добежать до того сучка.       Питер сосредоточенно посмотрел на свою цель. Он сильно нервничал.       — Хвост, ты до утра собираешься тут стоять? — поторопил его Сириус.       Питер промолчал. Он превратился в крысу и со всех ног припустил к сучку, выключающему Гремучую иву. Впрочем, он мог бы не напрягаться: ива даже не заметила маленькую крысу. Когда дело было сделано, Джеймс и Сириус смогли безопасно подобраться к входу в подземный ход.       Ход был очень узкий: приходилось идти друг за другом. Сириус решил сразу превратиться в собаку. Джеймс может и хотел превратиться в оленя, но побаивался того, что олень не влезет в проход, ну или придется наклоняться или вообще ползти. Питер тоже превращаться не стал: он опасался того, что если превратится в крысу сейчас, то не сможет до конца ночи оставаться в облике животного и вернется в человеческий облик прямо посреди прогулки с оборотнем.       Наконец, трое друзей достигли входа в Визжащую Хижину. Сириус осторожно поскреб дверь лапой. Та оказалась заперта.       — Рем, ты еще не превратился? — спросил Джеймс, который не имел никакого понятия о том, сколько сейчас времени, и когда Лунатик должен превратиться. Ответил Ремус, к счастью, совершенно человеческим голосом:       — Нет еще. Но вам лучше поторопиться.       — Алохомора, — произнес Джеймс, указывая волшебной палочкой на дверь. Щелкнул замок, и дверь открылась. Сириус тут же скользнул внутрь, Джеймс и Питер за ним. Ремус тревожно оглядел друзей.       — Вам тоже лучше превратиться, — сказал он Джеймсу и Питеру.       — Не волнуйся, Рем, — Джеймс ободряюще улыбнулся. — Все будет отлично!       Еще мгновение, и на месте Джеймса стоял огромный олень. Он занимал сразу полкомнаты. Питер, сглотнув, тоже превратился.       — Обычно я сижу на втором этаже, — сказал Ремус. — Ждите тут, когда превращусь, можете подняться. Если что-то пойдет не так, бегите.       Огромный черный пес гавкнул, махнув хвостом, а олень кивнул головой, чуть не задев Рема рогами. Ремус мягко улыбнулся и поспешил на второй этаж. Он не хотел, чтобы его друзья видели процесс превращения, это было зрелище не из приятных. Друзья поняли его и не стали спорить. В конце концов, Рем волнуется, пожалуй, сильнее них самих, пусть будет так, как он скажет.       Снова тревожное ожидание. Джеймс, Сириус и Питер напряженно прислушивались к тому, что происходит наверху. Вскоре со второго этажа послышался стон, и друзья поняли: превращение началось. А минуту спустя громкий, протяжный вой возвестил о том, что Ремус превратился.       Сириус бодро потрусил по лестнице на второй этаж, Джеймс и Питер — за ним. Дверь в комнату на втором этаже была прикрыта, но Сириус легко открыл ее лапой. Посреди комнаты стоял огромный волк. Увидев незнакомого пса, он оскалил острые зубы. Сириус замер, давая оборотню подойти к себе.       Больше всего мародеры беспокоились о том, как пройдет знакомство волка с его новыми друзьями, однако, как оказалось, волноваться было не о чем. Даже в своей волчьей ипостаси Ремус был совсем не агрессивным, а когда он понял, что олень и пес не опасны и пришли к нему с хорошими намерениями, он и вовсе стал вести себя вполне дружелюбно. На крысу оборотень почти не обращал внимания, что только радовало Питера, который пристроился на спине у Сохатого, что бы его ненароком не затоптали. Когда волк привык к обществу своих новых знакомых, мародеры решили выйти из Визжащей Хижины по подземному ходу. Джеймсу с его внушительным размером пришлось не сладко. Превратиться в человека он не мог, это было слишком опасно, поэтому несчастному оленю пришлось чуть ли не ползком пробираться по тоннелю, задевая рогами потолок. В этот момент Джеймс подумал, что стоило попробовать выйти по-человечески. Ну, то есть через дверь. В Визжащей Хижине входная дверь была заколочена, но если доску оторвать заранее и прикрепить так, чтобы снять было легко, но в то же время и мадам Помфри ничего не заметила, то можно будет выходить прямо в Хогсмид. Ночь была просто прекрасна, звезды ярко сверкали на небе, полная луна освещала округу, а снежный покров переливался миллиардами разноцветных искорок, отражая от себя лунный свет.       Сириус радостно гавкнул и со всех ног припустил в сторону леса. Волк ткнулся носом в сугроб, лег на снег и как следует извалялся в нем. Увидев радость нового друга, он кинулся вдогонку за черным псом, весело виляя хвостом. Джеймс рысью потрусил за ними, он не стал развивать слишком уж большую скорость, чтобы случайно не сбросить Питера. Если бы в эту ночь кому-нибудь захотелось выбраться в Запретный лес, он мог бы увидеть странное зрелище: игривый волк, огромный мохнатый пес, гордый олень и маленькая крыса, примостившаяся на спине своего рогатого друга, резвились под полной луной. Эта ночь была поистине волшебной. Четверо друзей наслаждались зимней ночью в обликах животных, они носились по лесу, петляя между деревьев, валялись в снегу, смотрели на звезды и луну (а кто-то еще и выл на них). А потом небо затянуло тучами и пошел снег, и это было потрясающе. Снежинки падали с неба, запутывались в шерсти четырех животных и таяли на носу, заставляя волка, оленя, пса и крысу забавно морщить носы и чихать. Свобода кружила голову, казалось, больше нет правил, нет условностей, нет ограничений. Есть лишь бездонное небо над головой, танцующие вокруг снежинки, деревья, обступающие друзей вокруг, морозный воздух и бесконечная опьяняющая свобода. И это было невероятно здорово.       Ночная прогулка так увлекла гриффиндорцев, что они едва успели отвести оборотня обратно в хижину и вовремя убраться оттуда, не столкнувшись с мадам Помфри, заметая за собой следы на снегу.       Вернувшись в спальню, мародеры завалились в кровати и проспали до вечера, напрочь забыв об уроках. Лишь перед ужином они, наконец, разлепили глаза и отправились в больничное крыло, чтобы навестить Ремуса, который в этот раз встретил их счастливой улыбкой, искренней, а не вымученной, как прежде. Значит, мародерам удалось помочь другу. А большего им и не нужно.