ХХХ
— Ой, что это? Мы ударились в панику? — спросила Пенелопа с притворной жалостью. И действительно, с ее появлением у всех, а особенно у Констанс началась паника. — Чего вы хотите? — со страхом спросила она. — Пожалуйста, не убивайте его! — А что, если мне хочется сделать это? — спросила старая ведьма, поднимая бровь. — Но вы же не собираетесь на самом деле убивать его? — спросила мисс Кэкл, затаив дыхание. — Ну, не знаю. Это будет зависеть только от вас и, возможно, от девчонки. Где она? — Я не знаю, — честно ответила Констанс. Она не знала, где живет мистрис Метла, да даже если бы и знала, ни за что не сказала бы. — Зачем вам все это? Что плохого сделала вам Констанс? — спросила Амелия. — Она — ребенок моего сына. И все было бы не так плохо, если бы ее мать не была такой стервой. А вы вообще кто? — Но даже если и так, то при чем здесь Констанс, Милдред и Ник? Разве это их вина? — продолжила директриса, проигнорировав вопрос. — Нет, это не их вина. Просто я не хочу, чтобы они существовали. Они вообще не должны были появляться на свет! Моя семья должна быть… гораздо лучше, чем такая! А теперь повторяю свой вопрос! Кто вы такая? — Нет! — закричала Констанс, обращаясь к Пенелопе. — Наша семья очень хорошая! — А ну-ка, тихо! Я тебя не спрашивала! — рявкнула Пенелопа и подняла руки вверх, собираясь применить заклинание. — А теперь… мммм! — Вы действительно совершили ошибку, когда решились начать все это, — раздался голос из-за спины Пенелопы. Затем все увидели, как перед лицом старой ведьмы мелькнул белый платок, закрыв ей рот и нос. Пенелопа потеряла концентрацию, и висящий в воздухе Ник тут же рухнул на землю и пришел в себя. — Она совершила ошибку, когда решила начать… что? — осторожно спросила Мод. Она была уверена, что ей знаком этот голос. — Причинять вред моей маме! — снова сказал голос, а Пенелопа, совершенно обессилев, сползла на землю. — Милдред! — радостно воскликнула Констанс. — Ага! — подтвердила Милдред. Эффект зелья невидимости начал проходить, и голова девочки начала проявляться. Она посмотрела на свои ноги, а затем подняла глаза на мать. — А когда проявятся мои ноги? А то я уже забыла… — спросила она. Констанс бросилась к ней и, крепко обняв, ответила: — Я не знаю. Это зависит от того, насколько сильным вышло твое зелье. Но почему тебя это интересует? — Потому, что пока я шла сюда, трижды наступила на распустившийся шнурок. А завязать его я не могу, потому что не вижу, — объяснила девочка. Все с облегчением рассмеялись.ХХХ
После того, как все успокоились, а тело Милдред окончательно проявилось, было решено доставить Пенелопу в школу Кэкл, где она признает полное поражение в соответствии с Кодексом ведьм. А если она этого не сделает, Милдред пообещала превратить ее в свинью. Ведь это заклинание она отлично помнила еще с первого класса. В конце концов, Пенелопа признала свое поражение. Она уехала обратно в Париж, согласившись с тем, что теперь Гильдия ведьм будет неустанно следить за ней.ХХХ
Ник, Констанс и Милдред впервые собрались за столом, как семья, и пили чай. Амелия дала Констанс неделю отпуска, чтобы она могла провести время в своем доме, в компании любимых людей. Моргана и Табби играли в саду. — Они, кажется, неплохо ладят друг с другом, — заметил Ник. — Конечно, ладят! А чего ты ожидал? — улыбнулась Констанс. — Ну, просто… — Милдред? — прервал Ника внезапно раздавшийся ледяной голос, и перед семьей материализовалась мистрис Метла. — Разве я не говорила тебе оставаться в доме? — спросила она. — Да, но… — испуганно залепетала Милдред. Для нее такое появление было совершеннейшей неожиданностью. — И часто она так делает? Нарушает правила? — спросила Хекети, повернувшись к Констанс. — Бывает, но… — Ну, тогда я думаю, ей стоит делать это чаще. Кажется, во время стресса у нее возникают отличные идеи, — мистрис Метла перебила бывшую воспитанницу, и неожиданно для всех улыбнулась Милдред. Констанс же была удивлена этим больше остальных. — Мистрис Метла… Спасибо вам, — негромко сказала она. — За что? — не поняла Хекети. — За то, что защищали мою дочь.ХХХ
Вечером Констанс и Ник вместе укладывали Милдред спать. — Мама! — позвала девочка, уже оказавшись под одеялом. — Давай обнимемся! Констанс улыбнулась и обняла дочку, чувствуя себя как никогда счастливой. Ведь Милдред назвала ее мамой и искренне хотела обнять. Милдред хитро посмотрела на Ника и позвала: — Папа! Ну, что же ты? Иди к нам!ХХХ
— Ты выглядела очень счастливой, когда Милдред захотела обнять тебя, — сказал Ник, когда девочка уже уснула, и они отправились в свою спальню. — Конечно, — согласилась Констанс. — Впервые в жизни я чувствовала себя по-настоящему счастливой. Наконец-то я нашла свою потерянную семью и больше не чувствую себя одинокой. Мы снова вместе и, по-моему, это самое лучшее, что могло с нами произойти, — сонно продолжила она. — Ты говоришь так, будто очень устала, — заметил Ник. Констанс засмеялась. — А чего ты ожидал, после такого дня, как сегодня? — слегка насмешливо спросила она. — Не знаю, — улыбнулся Ник, притягивая Констанс ближе к себе. — Но я пока не хочу спать, — продолжил он, целуя свою жену…