Почему не стоит верить лисам...

« - Тяжелая тогда неделя была. Хаха~... Мы с Когицунэ постарались придать нашему временному пристанищу максимальный уют. Лис все же смог починить крышу, залатать дыру в полу и еще выполнил множество мелких отделочных работ. Конечно же, он не позволял заниматься мне тяжелой работой. Видимо, лис боялся, что я наврежу себе. Единственное, что Когицунэмару позволял мне, так это готовить ему вкусную еду, убирать в доме и приводить его волосы в порядок. Но самое главное то, что мне удалось полностью починить его, не смотря на все протесты. Хаха~... Помню, что в тот день я стоял на пороге и ожидал его возвращения с ночной охоты. Не знаю, зачем он уходил тогда. Кажется, даже сам Когицунэмару не мог бы этого внятно объяснить, но что-то влекло его в ночной лес. А мне оставалось только ожидать его возвращения и волноваться... Была одна мысль, которая не покидала меня на протяжении всей недели. Такое чувство, что за нашим домом кто-то наблюдал. Я не раз замечал тени, скользящие за моей спиной. Может, это было всего лишь мое воображение? Хаха~ Или за нами действительно кто-то следил? Демоны армии ревизионистов или тот самый незнакомец, что помог нам в ту ночную битву? И по сей день я не могу ответить на этот вопрос... Впрочем, в тот момент меня волновало не это... Зачем Когицунэмару уходил из дома ночью? На охоту? Но у нас достаточно было еды и мы уже восстановили силы. Что же его там держало, его потерянный меч? В те дни он был слишком нервным и раздражительным. Вспомнить хотя бы третью ночь в этой лачуге. Мы, как обычно, после сытного ужина и небольшого разговора про планы на завтра, отправились на боковую. Пожелав спокойной ночи, мы разошлись по разные стороны, на свои спальные места. Заснул я быстро, но среди ночи услышал недовольное рычание напарника. Мне пришлось проснуться и подойти к Когицунэмару, чтобы проверить его состояние. Он спал, но ему явно снился беспокойный сон. Тогда я аккуратно сел с боку на футон, укрыл лиса теплой шерстяной накидкой и прикоснулся рукой к серебристым волосам. Хаха~ В свете луны, что проникала в небольшое окно, они красиво переливались, струясь сквозь мои пальцы, словно нити дорогого шелка. Ласково поглаживая между двух прядей, что напоминали лисьи ушки, я старался успокоить Когицунэ и стал тихо напевать колыбельную, которую когда-то услышал в семье моего хозяина. Хаха~ Он до сих пор об этом не в курсе, мне удалось успокоить и прогнать тревожный сон. Это главное. А на утро я почувствовал сильный толчок с локтя под ребра, от чего тут же проснулся, подскочив с места и пытаясь оправдаться, что в темноте перепутал направление. Хаха~ Да, с разведкой у меня не все так гладко и по сей день… И надо же мне было умудриться тогда заснуть рядом с ним... Прекрасное было время. Несмотря на все неприятности, мы были вместе и поддерживали друг друга. Именно в тот момент я решил, что не могу больше стоять в стороне и помогу найти его меч. Я просто не мог видеть, как он из кожи вон лез, чтобы угодить мне. Если я не позабочусь о нем, то кто тогда? Кто позаботиться обо мне, если его вдруг не станет? Как бы забавно это не звучало. Хаха~»        В эту ночь Миказуки не спалось. Он не мог заснуть из-за мыслей, переполняющих его голову. Перевернувшись со спины на другой бок, он сквозь мрак посмотрел на пустой футон, на котором должен был спать напарник. « - Когда он успел уйти?» - Проскользнула мысль в голове брюнета.        Приняв сидячее положение, и немного потеребив себя по густым иссиня-черным волосам, парень дотянулся до повязки, что лежала рядом с подушкой, повязал ее на голову и провел двумя пальцами по желтым кисточкам, желая удостовериться, что они ровно свисают со шнурка. Спать в одиночестве вовсе перехотелось. Миказуки поднялся на ноги, откинув в сторону теплую накидку, что служила одеялом, и стал собираться в путь, на поиски лиса. Конечно же, он знал, что найти лиса в ночном лесу было глупой идеей, но сидеть на месте парень не собирался.        Снарядившись, он вышел из прогретой от очага хижины и огляделся по сторонам, не решаясь спускаться с деревянного порога. Миказуки спрятал руки в широкие рукава и стал вглядываться в темноту, в надежде увидеть напарника. Прошло около получаса, но альбиноса по-прежнему не было. Потоптавшись на месте в нерешительности, Миказуки все же взял фонарь, что висел на столбике у крыльца, поджег свечу и отправился искать приключения на свою голову¹.        Сделав глубокий вдох, Мунечика решился отправиться на поиски, полагаясь лишь на свое чутье и не очень хороший навык разведки. « - Главное не заблудиться и вернуться обратно» - Усмехнувшись своей мысли, парень все дальше уходил от хижины, периодически ломая ветки на деревьях, тем самым отмечая свой путь. Меньше всего ему хотелось потеряться в ночном лесу.        Тусклый свет фонаря освещал лишь небольшое пространство, затрудняя путь. Быстро передвигаться меч не мог. Он то и дело спотыкался о корни многовековых деревьев, натыкался на булыжники или проваливался в небольшие ямы, но не позволял себе упасть. Миказуки изредка выкрикивал имя напарника, надеясь услышать его голос в ночи и вместе вернуться домой. Холодный ветер пронизывал пышную, многослойную одежду брюнета насквозь, заставляя по всему телу пробегать мелкую дрожь. - Может, зря я беспокоюсь? Он же всегда возвращался, пусть даже утром, но возвращался... Правда, не с самым хорошим настроением... - Шептал парень, двигаясь сквозь деревья. Задумавшись, он уже перестал ломать ветки и все дальше уходил от лагеря, в котором пробыл уже неделю.        Свет от свечи тускнел, и это заставило брюнета обратить внимание на огарок. Как выяснилось, уже через несколько минут он останется в полной темноте. Как назло, тяжелые тучи затянули небо, скрыв собой молодой месяц, который мог осветить мрачный лес.        Лиса он так и не нашел, не услышал посторонних звуков, а вскоре осознал, что умудрился потерять свой след. - Хаха~ Это было не самой лучшей идеей, идти в лес с одним фонарем. - Брюнет вышел из дома без меча. Он и подумать не мог, что может уйти так далеко от хижины. В этот неловкий момент, когда ты понимаешь что заблудился, внутри все словно замирает. Пульс заметно участился, но признаков паники не было. Тачи лишь развернулся на сто восемьдесят градусов и, пока еще горела свеча, попытался найти деревья со сломанными веточками.        Сделав несколько шагов в обратном направлении, Миказуки так и не нашел путь к временному пристанищу. Он заблудился окончательно, от чего сердце замерло в груди. - Это чувство… Чувство страха? Хахах~ Да что со мной может случиться? Хуже уже не будет. – Очень тихо произнес брюнет, подняв тусклый фонарь над головой, который уже практически не освещал окружающее пространство.        Подул прохладный ветер, огарок свечи погас, оставив парня один на один с кромешной тьмой. « - Просто замечательно.» - И кто тянул меня за язык? – Страх не вернуться домой нарастал, но тачи не терял надежд и с оптимизмом решил пойти дальше, доверяя лишь своей интуиции. Мунечике не оставалось ничего иного, как опустить бесполезный фонарь. Его глаза окончательно привыкли к тьме ночи и, если бы не месяц, что выглянул из-за туч, парень бы вовсе остался «слепым». - По крайней мере, я не встретил диких зверей, это радует… Пока не встретил... - Вздохнув, Миказуки стал вслушиваться в тишину неприветливого леса. Он тихо передвигался по ночном лесу, старался не шуметь и обходить все препятствия, всматриваясь в темноту, чтобы уловить хотя бы малейший намек на хижину. Парень не знал, сколько прошло времени, его блуждания ни к чему не привели. Уставшее тело давало о себе знать, ноги ощутимо болели, а обувь была явно не предназначена для столь длительных прогулок по лесу.        Обойдя очередные заросли кустарника, меч почувствовал, что почва стала более рыхлой и начала уходить из-под ног. Ориентируясь лишь по ощущениям, тачи понял, что забрел на пологий склон, но уже ничего не мог с этим сделать. Ноги начали скользить, утаскивая с ровной поверхности. Схватившись за тонкую спасительную веточку кустарника, меч попытался забраться обратно, но у природы были свои планы на этот счет. Ветка кустарника обломилась, а под ногами парня из-под почвы показался корень. Оступившись о злополучную корягу, Миказуки потерял равновесие, не сдержал своих эмоций и с криком упал на спину, покатившись вниз. При падении, он собрал своей одеждой приличное количество листьев, веток и другого мусора, инстинктивно пытаясь хоть за что-нибудь зацепиться и остановить падение. Пологий склон заканчивался невысоким обрывом, откуда и упал заблудившийся путник. Во время свободного «полета» с двухметровой высоты, внутри тачи все сжалось, сердце ушло в пятки, но длилось это ощущение недолго, всего несколько секунд, а после все тело пронзила невыносимая боль. В этот не самый приятный момент, перед глазами Миказуки пролетела вся его жизнь, все его воспоминания о его предыдущих хозяевах, семьях сегунов. Оказавшись на холодной и мокрой земле, парень тихо простонал, услышав хруст собственных костей. Он изо всех сил постарался не думать о боли, не желая потерять сознание. « - Мм... Бывало и хуже...» - Проскользнула мысль в раскалывающейся голове. Миказуки смотрел в размытое ночное небо и попытался улыбнуться. Он фокусировал взгляд на мерцающих звездах, но они, как месяц с облаками, плясали и двоились перед глазами. Тело не слушалось, как бы парень не пытался подняться, а после наступила кромешная тьма и мелькнула последняя, ускользающая мысль. « - Когицунэмару… Я найду тебя…»

***

       Ночь уступила свое место утру. Первые лучи солнца упали на, казалось бы, бездыханное тело тачи...        Миказуки медленно стал приходить в себя. Его тело было ватным и не хотело слушаться хозяина. Жмурясь от яркого солнца, Мунечика с трудом приподнял руку, чтобы свет не слепил глаза. Голова раскалывалась, словно тысячи колоколов зазвонили одновременно, «перекрикивая» друг друга на свой лад. « - Вот от чего я не могу привыкнуть к этому телу» - Подумал Миказуки, продолжая лежать в прошлогодней листве и чувствуя, как трещит каждая косточка от малейшего движения. « - Уже день? Сколько же я пробыл тут? Когицунэмару... Он, наверное, ищет меня...» - Превозмогая боль, Мунечика все же принял сидячее положение, но сделал это достаточно резко, от чего в глазах все потемнело, а к горлу подкатил тошнотворный комок. « - Даже после саке мне еще не было так плохо» - Сглотнув голодную слюну и переборов головокружение, меч медленно поднялся на ноги и оперся о стоящее рядом дерево. Он запрокинул голову и с интересом отследил весь свой путь падения со склона. По закону подлости, парень собрал собой все, что только возможно, оставив чистую борозду из мокрой почвы и сломанной поросли молодых деревьев. Будучи в шоковом состоянии, тачи не сразу понял, отчего его воротник прилипает к шее. Миказуки стянул наруч с перчаткой и запустил руку в густые, пропитанные кровью волосы, вздрогнув от легкого прикосновения к ссадине. Обернувшись назад, он увидел причину сей раны. Он упал на валун, торчащий из земли всего на пару сантиметров. " - Тогда не удивительно... почему мне так плохо" - Усмехнулся меч, с паршивым на данный момент настроением. - Оставаться на месте и блуждать дальше или сидеть и ждать, когда напарник найдет меня в этих дебрях? Как далеко я ушел и что делать дальше?        Тяжело вздохнув и заправив перчатку с наручем за пояс, Миказуки еще раз осмотрел местность и, победив размытую картинку, увидел вдалеке блики воды, но не слышал журчание, как бы не прислушивался. « - Озеро? Или это плод моего воображения после удара об камень?» - Проскользнула мысль в голове брюнета. Терять было нечего, вода, как казалось, была всего в нескольких метрах, поэтому меч решил все же промыть рану и привести себя в чувства. Каждый шаг давался с трудом, почва то и дело хотела уйти из-под ног. Преодолев «нелегкий» путь, тачи вышел на берег лесного озера и медленно опустился перед гладью воды на колени. Вода была зеркально чистой, отчего меч увидел свое отражение. « - Да, вид у меня неважный» - Улыбнувшись, брюнет опустил руку без перчатки в воду, набрал немного воды и ополоснул лицо, смывая с него всю пыль. Перед этим он закрыл глаза, чувствуя, как приятная прохлада обволакивает его лицо. - Жаль, что вода не может унять головную боль. - Очень тихо прошептал тачи. - Эй, парень? Может, тебе нужна помощь? - Прозвучал бархатный голос, такой знакомый и родной, что невольно защемило в груди. « - Когицунэмару? Он нашел меня?!»- Широко распахнув глаза, брюнет уже хотел было начать оправдываться, как его занесло в такую глушь, но обернувшись, увидел вовсе другого мужчину. Внешне, он, конечно, был похож на дорогого ему напарника, вот только цвет его волос и манера носить кимоно было совсем другая, да и меч был при нем. - Хаха~ Похоже, я еще не совсем пришел в себя... Наверное, мне еще кажется... Иначе бы я услышал шаги... - Миказуки поднялся на ноги, собираясь пройти сквозь свое «видение», но, к его удивлению, незнакомец, стоящий за спиной, был вполне реальным. Не рассчитав свои силы, тачи хорошенько врезался в крупное, подкаченное тело лиса с черными, как смоль, волосами. Ослабший после ночной прогулки и падения со склона, Мунечика по инерции стал заваливаться назад. Еще пару секунд, и меч оказался бы в холодной воде, но крепкая рука подхватила парня под спину и не позволила упасть в озеро. - Эй, я вполне реален. - С хитрым прищуром заявил незнакомец, довольно, по-лисьи, усмехнувшись. - А вот тебе нужна помощь, маленькое Сокровище - Прошептал черноволосый на ушко Миказуки, притянув его к своей горячей, обнаженной груди. В отличии от Когицунэ, спаситель заправлял оба рукава желтого кимоно за пояс.        Громкий стук сердца эхом отразился в висках Миказуки. Все слова незнакомца напоминали бархатную речь Когицунэмару, отчего на душе становилось тихо и спокойно. - Со мной все хорошо... Эм... - Замялся парень, не зная имя мужчины. - Курогицунэмару,- Прочитав мысли «сокровища», представился черноволосый "спаситель". - Заблудился? Да еще и поранился? Ну и как тебя одного оставлять? - Хохотнул лис, не выпуская Миказуки из теплых объятий. От незнакомца исходила самая добродушная аура, и не было намека на то, что появившийся парень мог бы причинить вред потерявшемуся в лесу тачи. - Тебе нужно отдохнуть. Я могу отвести тебя к хижине, думаю, что твой... спутник... уже ищет тебя. - Забавно фыркнув и дернув ушками, Куро поймал озадаченный взгляд Мунечики. « - Не смотри на меня так. Знаю, не стоило мне показываться, но и стоять в стороне я не мог. Не хочу.» - Подумал лис, с силой стиснув зубы, зная, что Когицунэмару ни за что не уступит другому свое Сокровище. « - Что ж, на то я и хитрый лис...» - Усмехнувшись своим мыслям, Куро ослабил объятья и теперь лишь ненавязчиво придерживал Миказуки, положив руку на спину. - Стой... Дай мне подумать... - Тихо произнес Миказуки и попытался собрать головоломку из разбредающихся мыслей. « - Демоны, на нас напали, я видел, что кто-то нам помог вынести армию ревизионистов. И как объяснить то ощущение пристального взгляда, словно за тобой наблюдают, но ты его не видишь. И вот сейчас, когда я вдали от лагеря, появляется он...» - Чем больше Миказуки думал, тем сильнее раскалывалась голова. Он запустил руку в густые волосы, у виска, и сильно надавил, желая унять боль. « - Он прав, мне надо отдохнуть, кем бы он ни был: духом леса, плодом моего воображения или реальным лисом. Мне нужно вернуться к Когицунэмару и все объяснить.» - На этой «позитивной» ноте, Миказуки доверился незнакомцу, что так любезно согласился помочь «потеряшке». - Не переживай, Миказуки. - Приятным голосом произнес черноволосый, подхватив парня на руки.        Услышав свое имя, заблудившийся меч с удивлением уставился на Курокицунэмару, желая получить правдивые ответы. - Откуда ты знаешь мое имя? - Первый вопрос тут же сорвался с губ Мунечики. - Сокровище, Национальное Сокровище Японии, твое имя знает каждый уважающий себя воин-завоеватель. - С усмешкой на лице ответил лис и, подойдя к крутому склону, легко запрыгнул на него с сокровищем на руках, стараясь как можно аккуратнее доставить его к хижине и максимально осторожно выбирая путь, чтобы не повстречать Когицунэмару.