Die Eroberung

Хакс добрался до ангара под оглушающий рев самолётов. Несмотря на холод улицы, все лицо было мокрым от пота. Окинув быстрым взглядом обстановку, Хакс подбежал к солдату, подававшему знаки на вылет пилотам. - Доложите обстановку! - Это последние истребители, сэр! - отчеканил солдат. Из-за стоящего гула Хакс почти не слышал, но уловил смысл слов. - После отправляйтесь на склад! На базе осталось не так много солдат, и Хакс приказал вернуться тем, кто сопровождает ученых. Имеющимися ресурсами требовалось распоряжаться особо осторожно, и больше всего генерал волновался, что может загореться склад. Там было не так много оружия, зато в достатке горючих материалов для лабораторий, и если снаряд попадет туда, то все здесь взлетит на воздух. Солдат ничего не стал спрашивать о причинах, продолжая направлять самолёты. Четкое исполнение приказа. Хакс развернулся посмотреть, не осталось ли в ангаре еще людей, когда все началось по-настоящему. Взрыв грянул такой силы, что затряслись стены. Хакс пригнулся, но здание осталось целым. Он выбежал на площадку. В небе горящими звездами рассыпались осколки самолета. Генерал не мог понять, чей это был самолет, он видел только рассеивающееся облако дыма. Если он доживет до утра, то, возможно, сможет где-то увидеть разбросанные останки пилота. Знакомый двор теперь казался адским пеклом. Земля дрожала под ногами от взрывов снарядов, а снег стал серым от обилия пепла и грязи. В ушах звенело от грохота, а вместо одной из построек уже громоздились руины. Хакс уже много месяцев не чувствовал себя настолько живым. Каждой клеточной своего тела, каждым уголком своей души. Грязный от дыма воздух поступал в его лёгкие, и именно этот вдох мог стать последним. Или этот. Но Хакс продолжал жить, секунда за секундой, и именно так он доживет до утра. Только так он и мог жить теперь. Быстрым взглядом генерал оценил обстановку. В нескольких метрах от него замер солдат, смотря в небо и как-то неестественно напряженно вытянув одну руку перед собой. Будущий мертвец, если он простоит так еще хоть пару минут. Хакс проклял это чертово место, где мало кто хотя бы раз бывал на поле боя, и рванул в ту сторону. Совсем рядом прогрохотал новый взрыв, и генерал едва не упал. Рядом стоящее здание начало обрушаться, когда он схватил за локоть солдата и потащил его в сторону. - Какого черта ты застрял?! - во все горло крикнул Хакс, едва останавливая взгляд на мужчине. Это был никакой не военный, а тупоголовый Кайло Рен. Рен, который должен был быть сейчас в полной безопасности, ведь его жизнь намного важней для Империи, чем жизни всех остальных обитателей базы. Рен, который должен был бежать, но снова ослушался самого простого приказа. Рен, в руках которого почему-то был сжат пистолет. Земля под ногами снова задрожала. - Отпусти, - Кайло попытался вырвать руку, но хватка Хакса была сильней. Генерал, не церемонясь, толкнул Рена на землю и пригнулся рядом. Стена, около которой они только что были, обдала их пылью, оседая на землю. - Очень благородно, - прошипел Рен, тяжело дыша. Если бы его губы сейчас не находились почти вплотную к уху Хакса, то он бы ни за что не смог это услышать. Хакс обернулся в сторону здания, которое осталось стоять уже без части наружной стены. Рядом лежало чье-то тело в униформе имперского солдата. Дым не до конца улегся, но больше ничего не собиралось падать. Не в ближайшие секунды точно. - Вставай, - приказал Хакс, поднимаясь на ноги и сжимая железной хваткой локоть Рена. Пистолет в его руках и труп сослуживца образовывали неприятную цепь событий, до которой было не сложно додуматься. Если бы только было время, генерал сейчас возненавидел бы Кайло всей душой. Однако у них не было ни одной свободной секунды. Рена не должно было быть здесь. Он первый должен был оказаться в безопасном месте, а вместо этого чуть не сдох, стоя под обрушивающимся зданием. От гнева и адреналина кровь пульсировала в висках, создавая бешеный поток мыслей. Надо было добраться до убежища. В трех корпусах были выходы, которые переправляли вглубь гор. Оттуда было так же два прохода к дорогам, на случай обвала или обнаружения врагами, так что запертыми там едва ли можно было остаться. Рена, как и всех неспособных на боевые действия граждан, требовалось отвести именно туда. Едва Кайло приподнялся на ноги, еще не до конца выпрямившись, Хакс потащил его к ближайшему входу в здание. После падения дыхание не восстановилось, а Рен словно прирастал к земле, замедляя движение, но это был все равно лучше, чем стоять на месте. В небе грянул очередной взрыв. Хакс, не останавливаясь, поднял голову и не смог различить в темноте цвета самолетов. Они проскочили в основной корпус, который по-прежнему оставался цел. Здание тряслось, и стоявшие на лестничных проемах горшки с растениями были разбиты на осколки. Здесь звук был тише, зато гулким эхом отражался от стен, создавая совершенно новую, не менее страшную какофонию. Ноги ломило от усталости, а пальцы рук, казалось, отморозило даже в перчатках. Хакс, не сбавляя шага, миновал лестничный проем вниз и свернул к запасному выходу. - Объяснись, - хрипло выкрикнул Хакс, едва закрыв за собой свинцовую дверь. Кайло тяжело дышал, привалившись к стене. - Отстань, - голос Кайло был сиплым, и, казалось, вот-вот сорвется на настоящий крик. - Я говорил, что не буду просто сидеть без дела. Его руки дрожали, а в правой по-прежнему был зажат пистолет. Волосы слиплись от грязи и пота, и лезли в лицо темными прядями. Рен выглядел жалким, по-настоящему жалким, и от его слов это ощущение только усиливалось. - Что ты сделал? – едва сдерживаясь, зарычал Хакс. – Что там произошло? - Ничего. У меня все было под контролем. - Я видел труп, Рен! Нашего солдата. Ты не контролировал ситуацию, и я хочу услышать твое объяснение. Плечи Рена задрожали, и он отвернулся в сторону - У него был пистолет, - отрывисто выговорил Кайло, смотря в стену. - Он целился в меня. Мне ничего не оставалось делать. - Ты уверен? - Конечно! – Рен закричал так, что эхо пронеслось по тоннелю. По его щекам текли слезы, и он выглядел запуганным мальчишкой, которого прижали к стене. – Он хотел меня убить. Хакс пытался сложить картину в голове, но это никак не выходило. Никто бы не стал убивать Рена, тем более в такое время. Если, конечно, Рен не шантажировал кого-то еще. - Ты знал того солдата? – Кайло покачал головой, и Хакс сделал шаг вперед, стараясь говорить чуть более спокойно. – Давай еще раз. Сначала и по порядку. Что произошло? - Он шел ко мне. У него был пистолет. Я оттолкнул его силой и он начал целиться в меня. У меня не было выбора. - Он целился в тебя до того, как ты применил свою силу? – уточнил Хакс, уже чувствуя, к чему это все идет. Рен неопределенно покачал головой, быстрым движением стирая с лица слезы и пот. Теперь все стало проясняться. Кайло запаниковал, просто и всего. Не выдержали нервы, и он нажал на курок, толком ничего не поняв. Впрочем, тот солдат, скорее всего, сделал бы тоже самое, так что произошедшее было не худшим из возможных последствий. - Отдай мне пистолет. Кайло поджал губы и опустил взгляд на оружие в своей руке, словно только сейчас его увидел. - Мне он нужен. - Нет, не нужен, - теряя терпение, Хакс силой выдернул из пальцев Рена револьвер. Он был уже готов к тому, что его отшвырнет силой, но ничего не произошло. – Все закончилось. Больше никакой опасности. Идем. Кайло поднял на него злой взгляд и оскалился. - Тебе не нужно было вмешиваться. Хакса затрясло от злости. Он знал, что от этого самодовольного урода не стоило ждать благодарности за случившееся или прямого содействия, но к столь откровенному хамству после спасения его шкуры не был готов. - Заткнись, - зарычал Хакс, делая шаг вперед. – Ты уже сделал все по-своему сегодня и чуть не сдох. Сейчас ты будешь делать все, что я скажу. Мы выдвигаемся в бомбоубежище, где ты и останешься. Все эмоции, которые сдерживались адреналином, вырвались наружу. Хакса распирало от ненависти к союзникам и тупоголовому Рену, от страха с облегчением, что он в очередной раз чуть не умер, и беспокойством за свой Штернвюргер. Этой ночью все могло сравняться с землей. Над головой продолжали греметь взрывы и рушиться стены, но, в сравнении с улицей, это казалось тишиной. Рен шумно дышал, впиваясь в Хакса таким же ненавидящим взглядом, которым сейчас его просто испепелял сам генерал. - А ты меня благородно спас, значит? – лицо Кайло перекосилось. - Ждешь теперь благодарности за это? - Нет, - Хакс сжал зубы, тяжело дыша. Воздуха было слишком мало, и он чувствовал головокружение. Надо было немедленно идти, а они продолжали тратить время на разговоры. - Мне плевать на твою благодарность. Пойдем быстрей. Хакс развернулся и зашагал вглубь коридора. Он прошел пару десятков метров, прежде чем решил обернуться. Рен стоял на прежнем месте, прислонившись к стене. - Идем, я сказал. Здесь опасно. Даже с такого расстояния и в сумраке слабого аварийного освещения Хакс видел, что у Рена слишком напряженная поза. Он словно был согнут в дугу, и никак не реагировал на слова. В его молчании Хакс чувствовал вызов вперемешку с осознанием произошедшего. Должно быть, это его первое полевое действие, - запоздало подумал генерал, вспоминая, как ранее Кайло рвался в бой. Военное крещение. Возможно, стоило его пожалеть, ведь Хакс и сам хорошо помнил, как было страшно в первый раз видеть взрывы, и как отвратительно было впервые убить человека. Только страх он и запомнил, да еще как потом его выворачивал наизнанку от увиденного. Он подошел обратно к Кайло, не слишком близко, так, чтобы не требовалось повышать голос. Рен выглядел подавленным и нуждающимся в словах одобрения, но Хакс не желал их произносить. Это казалось идеальной возможностью повлиять на Кайло, научить его наконец-то слушаться. Он говорил, столько раз говорил о том, что Рен не готов к бою, но тот не слышал его. Но теперь Рен обязан услышать. - Ты не должен был этого видеть. Поэтому ты должен научиться следовать приказам. Пошли. Рен резко вскинул голову. - Я не собираюсь этому учиться, - он сделал шаг вперед, стараясь ровно держаться на ногах, но все же покачнулся. - Или ты забыл, на каких условиях я умалчиваю о твоих тайнах? Снаружи снова что-то взорвалось, так громко, что даже досюда докатилось эхо взрыва. Кайло плевал на все его старания даже сейчас. Словно необходимость слушаться приказа вызывала у него невыносимую боль, и он предпочитал делать все по-своему, игнорируя все риски. Внутренний контроль слетел к чертям. Хакс со злости сгреб Рена за грудки и приблизился к его перепачканному грязью лицу. Каждую минуту, проведенную здесь, он подвергал всю базу опасности. Вполне возможно, к ним уже летит бомба, от которой рухнут стены, и даже этот укрепленный проход не выдержит. Близость смерти пропитала воздух вокруг, и Хакс задыхался, отчетливо осознавая, как опасно промедление. - Я все помню. Но ты нихрена не понимаешь, - вопреки распирающей злости Хакс говорил отчетливо и холодно, словно чеканил каждое слово. - Ты – самый важный эксперимент здесь. Твои способности необходимы Империи, а значит и твоя жизнь. Если ты думаешь, что я поставлю свои интересы и карьеру выше национального блага, то ты ошибаешься. Рассказывай обо мне все, что хочешь, но сейчас ты будешь слушаться каждого моего слова. Пока ты не окажешься в безопасном месте. Хакс разжал руки. Внутри него разрасталось чувство, что он кинул бомбу, и теперь не успеет убежать от взрывной волны. Впрочем, это следовало сделать, а даже те немногие секунды промедления были лишними. Не ожидая ответа, Хакс перехватил запястье Рена и потянул его по проходу, готовый отпустить, как только тот пойдет сам. Хриплое "Отпусти", которое было едва слышно, Хакс просто проигнорировал, направляясь вперед. Чье-то тепло после холода улицы и дыхания смерти было неожиданно приятным. Даже, если это был Рен, а одежда притупляла чувства. Хакс почти жалел, что ему нужно было разжать пальцы. - Мне очень льстит, что вы так дорожите мной, генерал, - запоздало послышался голос Кайло. На его слова Хакс не обратил внимание, только прибавил шагу. Завтра, если они будут живы, он мог пожалеть о сказанном. Но мифическое завтра сейчас не имело значение. В гуле их шагов послышался новый звук. Хакс резко остановился и жестом приказал Рену сделать тоже самое. С другой стороны коридора к ним приближались люди. Хакс достал оружие, но это был тот отряд, который помогал эвакуировать ученых. - Капитан Фазма, - крикнул генерал, махнув остальным солдатам, чтобы те не останавливались. - Отведите Рена к остальным и останьтесь там. Рен сделал несколько шагов за капитаном, но остановился и обернулся. Его взгляд показался Хаксу ужасно тоскливым, как если бы он хотел сказать о чем-то еще. Но вместо этого Рен коротко кивнул и быстро пошел вглубь коридора, покидая гущу событий.